JP2001109259A - 現像剤規制部材、現像装置及びプロセスカートリッジ並びに画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、現像剤規制部材の当接部の現像剤
担持体回転方向上流側で適量の現像剤を保持しつつ現像
剤の流動性を向上させ、現像剤規制部材当接部のムラ削
れを防止し、縦方向濃度ムラのない十分な濃度の出力画
像を得ることができる現像剤規制部材、現像装置及びプ
ロセスカートリッジ並びに画像形成装置を提供する。 【解決手段】 弾性ブレード５は、一端部の縁が現像ス
リーブ３の軸線方向方向に沿って現像スリーブ３表面に
当接する弾性シート状部材５ｂが、シリコーンゴムで形
成されており、軸体に直角な面での断面形状が自由状態
時に現像スリーブ３との当接部分で湾曲している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式の画
像形成装置に用いられる現像装置及びプロセスカートリ
ッジ並びに画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の現像装置の一例として、磁性一成
分現像剤を採用する現像装置について図１１に基づき説
明する。

【０００３】かかる現像装置は、図１１に示すように、
アルミニウムやステンレススチールのパイプから形成さ
れた非磁性の現像剤担持体たる現像スリーブ１０３を有
しており、現像スリーブ１０３内部には、磁極Ｓ・Ｎが
周方向に交互に複数個形成された磁石であるマグネット
ロール１０４が固定配置されている。

【０００４】現像スリーブ１０３の表面は、所望量の現
像剤たるトナーを現像スリーブ１０３の回転に伴い搬送
できるよう、適切な表面粗さに加工されている。

【０００５】現像スリーブ１０３上の位置には、現像剤
規制部材として、例えばウレタンゴムやシリコーンゴム
等の弾性ブレード１０５が、一端部が支持板金に固定さ
れ自由端をなす他端部が現像スリーブ１０３に対して所
定の圧力で当接している。

【０００６】マグネットロール１０４の磁力により現像
スリーブ１０３上に引き付けられたトナー１０６は、弾
性ブレード１０５の当接部で適量に規制されると共に現
像スリーブ１０３と弾性ブレード１０５との間で摺擦さ
れて摩擦帯電し、適切な電荷が付与されて潜像担持体と
現像スリーブ１０３との対向部である現像領域へと搬送
される。一方、現像に寄与せず現像スリーブ１０３上に
残ったトナーは、現像スリーブ１０３の回転の伴って再
び弾性ブレード１０５の現像スリーブ１０３回転方向上
流側に移動し、現像剤容器内へと戻されることとなる
（図中矢印方向に循環）。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】かかる現像装置にあっ
ては、高精細現像を実現するため弾性ブレード５で現像
スリーブ１０３上にコートされるトナー層をより薄く規
制すると共に現像スリーブ１０３と弾性ブレード１０５
との摺擦によりトナー１０６に高い電荷を付与する必要
がある。

【０００８】そのため、かかる現像装置では、弾性ブレ
ード１０５の現像スリーブ１０３に対する当接圧を高く
してトナー層規制能力及びトナー摺擦能力の向上が図ら
れている。

【０００９】弾性ブレード１０５として、ウレタンゴム
を使用した場合、弾性ブレード１０５の当接圧が高くな
ることにより、弾性ブレード１０５と現像スリーブ１０
３との当接部分（以下、ニップという）のトナー１０６
が溶融し、ニップにおける弾性ブレード１０５上にスジ
状のトナー溶着が生じてしまう虞がある。ウレタンゴム
は磨耗がないためニップ部における弾性ブレード１０５
上に生じたトナー溶着はなくならず、溶着部分では現像
スリーブ１０３上のトナー１０６は、ウレタンゴムと直
接接触できない。そのため、現像に必要な電荷を十分に
得ることができず、出漁画像上に縦方向の細い白スジと
して現れてしまうこととなる。

【００１０】これに対して、弾性ブレード１０５とし
て、シリコーンゴムを使用した場合、ニップ部における
弾性ブレード１０５は、表面が少しずつ常に磨耗するの
でトナー溶着が発生しない。従って、出力画像上に縦方
向の白スジがない良好な画像を安定して得ることができ
るので、現在では、弾性ブレード５としてシリコーンゴ
ムがよく使われている。

【００１１】ところが、シリコーンゴムを弾性ブレード
１０５に使用して耐久テストを行うと、出力画像の縦方
向に濃度ムラが生じるという現象（以下、縦方向濃度ム
ラという）が発生した。

【００１２】縦方向濃度ムラは、トナー１０６に含有さ
れる粒径２０〜５０μｍの粗粒がニップ部における弾性
ブレード１０５をムラに削ってしまうことが要因となっ
ている。

【００１３】現像剤規制部材の支持板金が現像スリーブ
１０３の回転方向下流側に配設されている現像装置で
は、ニップの上記回転方向上流側（以下、ニップ前とい
う）領域に貯まっているトナーの流動性が悪い。

【００１４】そのため、通常、弾性ブレード１０５のニ
ップ部分は、図１２（ｃ）に示す図１２（ａ）における
ニップの正常削れ部分でのＢ−Ｂ´断面図のように、現
像スリーブ１０３との当接摩擦による削れとニップ前領
域に貯留したトナーによる削れとの２つのピークが形成
される。ところが、ニップ前領域に貯留したトナーによ
る粗粒が含有されている場合、その部分はトナーによる
削れが異常に多くなるため図１２（ｂ）に示す図１２
（ａ）におけるニップ部の縦方向濃度ムラ発生箇所での
Ａ−Ａ´断面図のように、ニップ幅が広く、且つ深いお
椀形の形状になる。その結果、図１２（ａ）に示すよう
に、長手方向で弾性ブレード１０５のニップ部分は、ム
ラに削れた状態になる。

【００１５】弾性ブレード１０５として、シリコーンゴ
ムを使用している場合、上述したように長手方向でムラ
に削れることにより多量に発生した削れ粉が現像スリー
ブ１０３に付着し、その上にトナーが融着、又は図１３
に示すようにムラに削れた部分にトナーが留まり、矢印
Ｘ方向の力を受けて現像スリーブ１０３に融着するため
現像スリーブ１０３の周方向に汚染が生じることとな
る。

【００１６】上記汚染が生じた現像スリーブ１０３の部
分では、現像スリーブ１０３内のマグネットロール１０
４の磁力により引き付けられたトナー１０６が現像スリ
ーブ３に直接接触できないので十分な電荷を得ることが
できない。そのため、現像スリーブ１０３の汚染が生じ
ている部分では、現像されるトナーの量が少なくなるの
で出力画像に縦方向濃度ムラとして現れてしまう。

【００１７】上記縦方向濃度ムラの対策としては、先
ず、トナーに含有される粗粒をなくすことが考えられる
が、トナー製造時の歩留まりが非常に悪化して高コスト
を招くため現実的な手段ではない。

【００１８】又、別の対策として、図１４に示すよう
に、弾性ブレード１０５´を現像スリーブ１０３にエッ
ジで当接させ、弾性ブレード１０５´と現像スリーブ１
０３とのニップ前領域にトナー１０６が貯まらない構成
とした場合、弾性ブレード１０５´のニップ部にムラ削
れは発生せず出力画像上の縦方向濃度ムラも発生しない
が、現像スリーブ１０３と弾性ブレード１０５´との摺
擦により高い電荷を保持したトナーをニップ前領域に貯
留しておくことができないので、トナーの供給不足によ
る濃度薄が生じてしまう。

【００１９】そこで、本発明は、現像剤規制部材の当接
部の現像剤担持体回転方向上流側で適量の現像剤を保持
しつつ現像剤の流動性を向上させ、現像剤規制部材当接
部のムラ削れを防止し、縦方向濃度ムラのない十分な濃
度の出力画像を得ることができる現像剤規制部材、現像
装置及びプロセスカートリッジ並びに画像形成装置の提
供を目的とする。

【００２０】

【課題を解決するための手段】主たる本出願にかかる発
明は、軸線まわりに回転自在な現像剤担持体の表面に担
持された現像剤を所定量に規制すると共に所定電荷量に
帯電させる現像剤規制部材であって、一端部の縁が現像
剤担持体の軸線方向方向に沿って現像剤担持体表面に当
接する弾性シート状部材を有する現像剤規制部材におい
て、弾性シート状部材は、シリコーンゴムで形成されて
おり、軸体に直角な面での断面形状が自由状態時に現像
剤担持体との当接部分で湾曲していることを特徴とする
現像剤規制部材である。

【００２１】又、他の主たる本出願にかかる発明は、潜
像を担持する潜像担持体に現像剤を付与することにより
該潜像を現像剤像として可視化する現像装置であって、
現像剤を収容する現像剤容器と、現像剤を担持するため
の外周面をもち軸線まわりに回転自在な現像剤担持体
と、現像剤担持体の内部に固定配置され該現像剤担持体
の表面が現像剤を担持するよう磁界を発生する磁界発生
手段と、上記現像剤規制部材とを備えることを特徴とす
る現像装置である。

【００２２】更に、他の主たる本出願にかかる発明は、
少なくとも潜像担持体及び現像装置を保持し、これらを
画像形成装置本体に対して着脱自在とするプロセスカー
トリッジであって、上記現像装置を備えることを特徴と
するプロセスカートリッジである。

【００２３】又、他の主たる本出願にかかる発明は、一
連の画像形成プロセスによって形成された画像を記録媒
体に記録する画像形成装置であって、上記現像装置、又
は、上記プロセスカートリッジを備えることを特徴とす
る画像形成装置である。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態に関し
て、添付図面に基づき説明する。

【００２５】（第一の実施形態）先ず、本発明の第一の
実施形態について説明する。

【００２６】図１は、本実施形態にかかる現像装置の一
例を示す模式的断面図である。

【００２７】本実施形態にかかる画像形成装置は、潜像
を担持する円筒状の軸線まわりに一方向に回転する潜像
担持体たる感光ドラム１と、現像装置１００と、感光ド
ラム１表面を一様に帯電せしめるための帯電手段、感光
ドラム１に露光処理を行うための露光手段、定着処理工
程を行うための定着手段等のプロセス機器とを有してい
る。尚、かかる画像形成装置における現像装置以外のプ
ロセス機器は、公知の技術に基づくものであるため詳細
な説明を省略する。

【００２８】かかる画像形成装置にあっては、感光ドラ
ム１上に形成された潜像は、現像装置によって現像剤た
るトナー６が供給され可視化される。感光ドラム１と現
像スリーブ３との間には、直流バイアスに交流バイアス
を重畳したバイアスを供給するためのバイアス供給電源
（図示せず）が接続されており、適正な現像バイアスが
与えられるようになっている。

【００２９】現像装置１００は、現像剤を収容する現像
剤容器２と、現像剤を担持するための外周面をもち軸線
まわりに回転自在な現像剤担持体たる現像スリーブ３
と、現像スリーブ３の内部に固定配置され現像スリーブ
３の表面が現像剤を担持するよう磁界を発生する磁界発
生手段たるマグネットロール４と、現像剤規制部材たる
弾性ブレード５とを備えている。

【００３０】現像スリーブ３は、表面が伝導性粒子を含
有する樹脂層でコートされたφ１６の非磁製アルミスリ
ーブであり、矢印ａ方向に回転するようになっている。

【００３１】マグネットロール４は、現像スリーブ３内
部に固定配置され周方向に４極の磁極をもっている。

【００３２】弾性ブレード５は、現像スリーブ３に対し
て当接力が２０〜４０ｇ／ｃｍ（現像スリーブ３の長手
方向における１ｃｍ当りの当接荷重）となるよう配設さ
れる厚さ１〜２ｍｍ、ＪＩＳ硬度４０°程度のシリコー
ンゴムで形成される弾性シート状部材５ａを有してお
り、現像スリーブ３上の現像剤を所定量に規制すると共
に所定電荷量に帯電するようになっている。

【００３３】トナー６は、負帯電性磁性一成分トナーで
ある。

【００３４】トナー６の製法にあっては、成分として、
結着樹脂としてのスチレン系共重合体に、磁性体粒子、
負帯電制御剤、ワックスを溶融混練し、次いで、冷却し
た混練物をハンマーミルで粗紛砕した後ジェットミルで
微粉砕し、得られた微粉砕物を風力分級して重量平均径
６μｍの分級粉を得る。次に、平均粒径６μｍの分級粉
に耐水性シリカ微粉体をヘンシェルミキサーで混合し、
現像剤を得る。そして、重量平均粒径が３．５〜７．０
μｍの範囲（主に６μｍ程度）のものが用いられる。

【００３５】現像スリーブ３に印加される現像バイアス
は、例えば感光ドラム１と現像スリーブ３との間のギャ
ップが３００μｍ程度であった場合、−５００Ｖの直流
電圧、矩形波Ｖｐｐ１６００、周波数２２００Ｈｚの交
流電圧を印加する。このとき、感光ドラム１の帯電電位
Ｖｄは、−６００Ｖとなり、レーザー露光部の電位Ｖｌ
は、−１５０Ｖとなる。これにより、上記電位Ｖｌの部
分が反転現像されることとなる。

【００３６】本発明では、弾性ブレード５の弾性部であ
る弾性シート状部材５ａの先端の断面が半円形の凸形状
をなし、且つ、弾性シート状部材５ａがシリコーンゴム
によって形成されていることを特徴とする。

【００３７】又、弾性ブレード５は、支持部である支持
板金５ｂによって当接部の現像スリーブ３の回転方向下
流側で弾性シート状部材５ａが支持されている。

【００３８】ここで、本発明の特徴部分である、弾性部
先端が凸形状をなす現像剤規制部材について説明する。

【００３９】弾性ブレード５は、シリコーンゴムで形成
される弾性シート状部材５ａと支持板金５ｂが金型によ
り一体形成されている。弾性ブレード５の製法にあって
は、シリコーン用プライマーが塗布された厚さ１．５ｍ
ｍのジンコート支持板金を、予め加熱した型内に配置
し、これにＬＴＶシリコーンゴムをＬＩＭ射出成型機に
より型内に注入し、１５０℃で５分間加熱後に型より取
り出し１００℃で２時間熱処理して一体成型の現像剤規
制部材を得る。このように、本実施形態では、現像剤規
制部材を一体成型とすることにより、位置関係の精度や
シリコーンゴムの厚さの精度の向上が図られている。

【００４０】本実施形態では、弾性シート状部材５ａに
用いられるシリコーンゴムの硬度を、従来の形状の現像
剤規制部材におけるプリント後の磨耗深さ、ＪＩＳ硬度
と画像の評価に基づき決定している。又、本実施形態で
は、シリコーンゴムの硬度を、充填剤であるシリカのシ
リコーンゴムに対する重量比とシリコーンゴムの架橋点
数とを変更することにより調整した。その結果、１００
００枚プリント後の磨耗深さが１０μｍとなるＪＩＳ硬
度４５°とした。

【００４１】シリコーンゴムの硬度決定のための評価条
件及び評価結果を次に示す。

【００４２】＜評価条件＞ 環境：温度２３℃、湿度６０％ ４％印字画像で１００００枚連続プリント後の白スジ又
は濃度ムラの有無により評価を行った。

【００４３】磨耗深さは、耐久後の現像剤規制部材を清
掃し、ニップ位置を表面粗さ計で測定した。

【００４４】当接圧は、２５ｇ／ｃｍに統一した。

【００４５】＜評価結果＞表１にシリコーンゴムの硬度
決定のための評価結果を示す。

【００４６】

【表１】

【００４７】尚、表１において、○は白スジ、濃度ムラ
が発生しなかったことを示し、△は薄い白スジ、濃度ム
ラが発生したことを示し、×は、明瞭な白スジ、濃度ム
ラが発生したことを示している。

【００４８】次に、現像スリーブ３に当接する弾性ブレ
ード５の弾性部先端の断面半円状の凸部分の大きさを決
定について説明する。

【００４９】上記凸部の大きさの決定にあっては、図２
に示すような凸部を有する現像剤規制部材において、上
記凸部の半径Ｒを変えて、そのときの縦方向濃度ムラ及
び画像濃度について評価した。尚、評価に用いる現像剤
規制部材のシリコーンゴムは、高度をＪＩＳ硬度４０°
とし、厚さを１．５ｍｍとした。

【００５０】シリコーンゴムの凸部分の大きさ決定のた
めの評価条件及び評価結果を次に示す。

【００５１】＜評価条件＞ 環境：温度２３°、湿度６０％ ４％印字画像で１００００枚連続プリント後の縦方向濃
度ムラ、画像濃度について評価した。

【００５２】当接圧は、２５ｇ／ｃｍに統一した。

【００５３】＜評価結果＞表２にシリコーンゴムの凸部
分の大きさ決定のための評価結果を示す。

【００５４】

【表２】

【００５５】尚、表２において、○は縦方向濃度ムラが
発生しなかったことを示し、△は実用上問題ない程度の
薄い縦方向濃度ムラが発生したことを示し、×は明瞭な
縦方向濃度ムラが発生したことを示している。

【００５６】表２に示すように、弾性部先端にある凸部
の半径Ｒが小さいとニップ前にトナーをためる能力が低
いため出力画像の濃度が薄くなる。一方、凸部の半径Ｒ
が大きいとトナーを貯留する能力が高すぎるため粗粒ま
で貯留してしまいニップ部のムラ削れが起こり縦方向濃
度ムラが発生してしまう。

【００５７】そこで、本実施形態では、現像剤規制部材
の弾性部先端の凸部半径を２〜４ｍｍの半円状とするこ
とで、図３（ａ）に示すように、図３（ｂ）に示す従来
形態に比べてニップ前領域が広くなるため、図３（ａ）
の矢印Ｙのように現像スリーブ３の法線方向のトナー流
れができ、ニップ前領域のトナー流動性を向上させ、粗
粒の滞留を防止するようになっている。従って、本実施
形態では、現像剤規制部材のニップ部のムラ削れを防止
することができ、又、ニップ前領域に適度な量のトナー
が貯められるので、十分な画像濃度を得ながら縦方向濃
度ムラのない良好な画像を安定して得ることができる。

【００５８】（第二の実施形態）次に、本発明の第二の
実施形態について説明する。尚、第一の実施形態と同様
の構成に関しては、同一符号を付し、その説明を省略す
る。

【００５９】本実施形態にかかる現像装置は、第一の実
施形態にかかる弾性ブレード５に代えて、現像剤規制部
材たる弾性ブレード１５を備えている。

【００６０】図４は、第二の実施形態にかかる現像装置
の概略構成を示す断面図であり、図５は、本実施形態に
おける弾性ブレード１５の拡大図である。

【００６１】図５に示すように、本実施形態では、現像
剤規制部材の弾性部先端が半径ｒの曲率をなしている
が、第一の実施形態のような凸部をなしていない。

【００６２】本実施形態にかかる弾性ブレード１５の製
法にあっては、第一の実施形態と同様に、支持板金及び
シリコーンゴムを材料として弾性部である弾性シート状
部材１５ａと支持板金１５ｂとを一体成型とすることに
より、厚さ２ｍｍ、ＪＩＳ硬度４０°先端部分に半径２
ｍｍの曲率をなす現像剤規制部材たる弾性ブレード５を
得る。

【００６３】弾性ブレード１５が図５中Ａ点、つまり曲
率の開始部分で現像スリーブ３に当接することにより、
第一の実施形態と同様にニップ前領域のトナー流動性が
向上すると共に適量のトナーが貯留されるので、十分な
画像濃度で縦方向濃度ムラのない良好な画像を安定して
得ることができる。

【００６４】尚、現像剤規制部材の形状は、本実施形態
で説明した形状の他に、図６（ａ）に示す弾性ブレード
２５のように、第一の実施形態で説明した形状の上端部
を切り落とした形状や、図６（ｂ）に示す弾性ブレード
３５のように、先端部を曲げたものでも同様の効果を得
ることができる。

【００６５】（第三の実施形態）次に、本発明の第三の
実施形態について説明する。尚、第一の実施形態と同様
の構成に関しては、同一符号を付し、その説明を省略す
る。

【００６６】本実施形態にかかる現像装置は、第一の実
施形態にかかる弾性ブレード５に代えて、現像剤規制部
材たる弾性ブレード４５を備えている。

【００６７】図７は、本発明の第三の実施形態にかかる
現像装置の概略構成を示す断面図であり、図８は、本実
施形態における弾性ブレード４５の断面図である。

【００６８】本実施形態にかかる弾性ブレード４５にあ
っては、弾性部である弾性シート状部材４５ａは、厚さ
２．０ｍｍ、ＪＩＳ硬度４０°のシリコーンゴムで形成
されており、弾性シート状部材４５ａ先端がニップ面と
トナー流入側の面で角度θをなしている。弾性ブレード
４５の製法にあっては、第一の実施形態と同様に、弾性
シート状部材４５ａを支持するための支持板金４５ｂと
一体成型とされている。

【００６９】次に、弾性ブレード４５の角度θを決定す
るための評価について説明する。

【００７０】ここで、図９に示すように、弾性ブレード
４５がＢ点で現像スリーブ３に当接する場合の角度θを
変えて、そのときの縦方向濃度ムラ及び画像濃度につい
て評価を行った。

【００７１】弾性ブレード４５の角度θ決定のための評
価条件及び評価結果を次に示す。

【００７２】＜評価条件＞ 環境：温度２３℃、湿度６０％ ４％印字画像で１００００枚連続プリント後の縦方向濃
度ムラ及び画像濃度を評価した。

【００７３】当接圧は、２５ｇ／ｃｍとした。

【００７４】＜評価結果＞弾性ブレード４５の角度θ決
定のための評価結果を表３に示す。

【００７５】

【表３】

【００７６】尚、表３において、○は縦方向濃度ムラが
発生しなかったことを示し、△は実用画像上問題ない程
度の薄い縦方向濃度ムラが発生したことを示し、×は明
瞭な縦方向濃度ムラが発生したことを示している。

【００７７】表３に示すように、角度θ≦１００°で
は、トナーの供給不足による画像の濃度薄が発生し、角
度θ≧１５０°では、ニップ前領域のトナー流動性が悪
いため、ニップ部のムラ削れにより出力画像に縦方向濃
度ムラが発生してしまう。従って、本実施形態では、弾
性ブレード５のニップ面とトナー流入側の面とのなす角
が角度θが、１１０°≦θ≦１４０°を満たすことによ
り、第一の実施形態及び第二の実施形態と同様の効果を
得ることができる。

【００７８】（第四の実施形態）次に、本発明の第四の
実施形態について説明する。尚、第一の実施形態と同様
の構成に関しては、同一符号を付し、その説明を省略す
る。

【００７９】本実施形態の特徴は、第一の実施形態にか
かる現像装置を、感光ドラム、クリーニング装置、帯電
ローラと共に一体型のカートリッジ容器内に設けてプロ
セスカートリッジを構成し、このプロセスカートリッジ
を画像形成装置本体に対して着脱自在にしたことであ
る。

【００８０】図１０は、本実施形態にかかるプロセスカ
ートリッジの一例を示す縦断面図である。

【００８１】かかるプロセスカートリッジは、図１０に
示すように、潜像担持体たる感光ドラム１、感光ドラム
１を一様に帯電するための帯電手段たる帯電ローラ７、
感光ドラム１上に形成された静電潜像をトナー像として
顕像化するための現像装置、転写材（図示せず）にトナ
ー像を転写後に感光ドラム１上に若干残ったトナーを掻
き取り、次回の画像形成に供するためのクリーニング装
置８を備えている。

【００８２】かかるプロセスカートリッジに備えられた
現像装置は、第一の実施形態と同様の現像剤規制部材た
る弾性ブレード５を備えている。

【００８３】本実施形態において、プロセスカートリッ
ジを画像形成装置に装着し、第一の実施形態と同様に気
温２３℃、湿度６０％の環境中で１００００枚連続耐久
を行った。その結果、縦方向濃度ムラを発生することな
く良好な画像を得ることができた。

【００８４】

【発明の効果】以上説明したように、本出願にかかる発
明によれば、現像剤規制部材の当接部の現像剤担持体回
転方向上流側で適量の現像剤を保持しつつ現像剤の流動
性を向上させ、現像剤規制部材当接部のムラ削れを防止
し、縦方向濃度ムラのない十分な濃度の出力画像を得る
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第一の実施形態にかかる現像装置の概
略構成を示す断面図である。

【図２】図１の現像装置に備えられた現像剤規制部材の
概略構成を示す断面図である。

【図３】（ａ）は、図１の現像装置における現像剤規制
部材当接部近傍の現像剤の流れを説明するための図であ
り、（ｂ）は、図１１の現像装置における現像剤規制部
材当接部近傍の現像剤の流れを説明するための図であ
る。

【図４】本発明の第二の実施形態にかかる現像装置の概
略構成を示す断面図である。

【図５】図４の現像装置に備えられた現像剤規制部材の
概略構成を示す断面図である。

【図６】本発明にかかる他の実施形態にかかる現像剤規
制部材の形状を説明するための断面図である。

【図７】本発明の第三の実施形態にかかる現像装置の概
略構成を示す断面図である。

【図８】図７の現像装置に備えられた現像剤規制部材の
概略構成を示す断面図である。

【図９】図７の現像装置における現像剤規制部材当接部
近傍の拡大断面図である。

【図１０】本発明の第四の実施形態にかかるプロセスカ
ートリッジの概略構成を示す断面図である。

【図１１】従来の現像装置の概略構成を示す断面図であ
る。

【図１２】従来の現像剤規制部材における当接部のムラ
削れを説明するための図であり、（ａ）は、従来の現像
剤規制部材の上面図であり、（ｂ）は、（ａ）のムラ削
れ部分を示すＡ−Ａ´断面図であり、（ｃ）は、（ａ）
の正常削れ部分を示すＢ−Ｂ´断面図である。

【図１３】図１２（ｂ）の拡大図である。

【図１４】従来における縦方向濃度ムラを防止できる現
像装置の概略構成を示す断面図である。

【符号の説明】

１ 感光ドラム（潜像担持体） ２ 現像剤容器 ３ 現像スリーブ（現像剤担持体） ４ マグネットロール（磁界発生手段） ５ 弾性ブレード（現像剤規制部材） ５ａ 弾性シート状部材 ６ トナー（現像剤） １５ 弾性ブレード（現像剤規制部材） １５ａ 弾性シート状部材 ２５ 弾性ブレード（現像剤規制部材） ２５ａ 弾性シート状部材 ３５ 弾性ブレード（現像剤規制部材） ３５ａ 弾性シート状部材 ４５ 弾性ブレード（現像剤規制部材） ４５ａ 弾性シート状部材 １００ 現像装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 篠原 聖一 東京都大田区下丸子三丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H005 AA02 EA05 FA06 2H031 AC08 AC29 BA01 2H077 AD02 AD13 AD17 AD23 AD36 AE03 EA03 EA13 FA19 FA22

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 軸線まわりに回転自在な現像剤担持体の
   表面に担持された現像剤を所定量に規制すると共に所定
   電荷量に帯電させる現像剤規制部材であって、一端部の
   縁が現像剤担持体の軸線方向方向に沿って現像剤担持体
   表面に当接する弾性シート状部材を有する現像剤規制部
   材において、弾性シート状部材は、シリコーンゴムで形
   成されており、軸体に直角な面での断面形状が自由状態
   時に現像剤担持体との当接部分で湾曲していることを特
   徴とする現像剤規制部材。
2. 【請求項２】 現像剤は、重量平均粒径が７μｍ以下の
   一成分磁性現像剤であり、弾性シート状部材は、当接部
   分での湾曲の曲率半径が２．０ｍｍ以上４．０ｍｍ以下
   であることとする請求項１に記載の現像剤規制部材。
3. 【請求項３】 軸線まわりに回転自在な現像剤担持体の
   表面に担持された現像剤を所定量に規制すると共に所定
   電荷量に帯電させる現像剤規制部材であって、一端部の
   縁が現像剤担持体の軸線方向方向に沿って現像剤担持体
   表面に当接する弾性シート状部材を有する現像剤規制部
   材において、弾性シート状部材は、シリコーンゴムで形
   成されており、現像剤担持体との当接面と該当接面の現
   像剤担持体回転方向上流側に隣接する面とがそれぞれ平
   面をなし、それらの平面の互いになす角が鈍角をなして
   いることを特徴とする現像剤規制部材。
4. 【請求項４】 現像剤は、重量平均粒径が７μｍ以下の
   一成分磁性現像剤であり、弾性シート状部材は、現像剤
   担持体との当接部分で互いに隣接する平面の内角が１１
   ０°以上１４０°以下であることとする請求項３に記載
   の現像剤規制部材。
5. 【請求項５】 潜像を担持する潜像担持体に現像剤を付
   与することにより該潜像を現像剤像として可視化する現
   像装置であって、現像剤を収容する現像剤容器と、現像
   剤を担持するための外周面をもち軸線まわりに回転自在
   な現像剤担持体と、現像剤担持体の内部に固定配置され
   該現像剤担持体の表面が現像剤を担持するよう磁界を発
   生する磁界発生手段と、請求項１乃至請求項４のいずれ
   か一項に記載の現像剤規制部材とを備えることを特徴と
   する現像装置。
6. 【請求項６】 現像剤担持体は、潜像担持体との間に交
   番電界による現像バイアスが印加可能な構成となってい
   ることとする請求項５に記載の現像装置。
7. 【請求項７】 少なくとも潜像担持体及び現像装置を保
   持し、これらを画像形成装置本体に対して着脱自在とす
   るプロセスカートリッジであって、請求項５又は請求項
   ６に記載の現像装置を備えることを特徴とするプロセス
   カートリッジ。
8. 【請求項８】 一連の画像形成プロセスによって形成さ
   れた画像を記録媒体に記録する画像形成装置であって、
   請求項５又は請求項６に記載の現像装置、又は、請求項
   ７に記載のプロセスカートリッジを備えることを特徴と
   する画像形成装置。