JP2001091799A

JP2001091799A - 光ケーブル

Info

Publication number: JP2001091799A
Application number: JP32286499A
Authority: JP
Inventors: Hiroki Ishikawa; 弘樹石川; Yoshiyuki Suetsugu; 義行末次; Hajime Morikawa; 元森川
Original assignee: Sumitomo Electric Industries Ltd
Current assignee: Sumitomo Electric Industries Ltd
Priority date: 1999-09-24
Filing date: 1999-11-12
Publication date: 2001-04-06

Abstract

(57)【要約】【課題】多数の光ファイバを実装可能であると共に、
敷設後における光ファイバの取出性が良好な光ケーブル
を提供する。【解決手段】中心部材の周囲に撚りの方向を周期的に
反転させたＳＺ撚りで内層光ファイバ４ｉと、外層光フ
ァイバ４ｏを配置し、周囲にシース１０を設けた光ケー
ブル１において、シース１０の表面には、外層光ファイ
バ４ｏの撚り方向の反転位置Ｒｏに対応する位置に識別
記号Ｍ₁、Ｍ₂が附されており、この識別記号Ｍ₁、Ｍ₂に
は、近接する内層光ファイバ４ｉの撚り方向の反転位置
Ｒｉまでの距離を表す距離情報が表記されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、地下、陸上、架空
又は海底に敷設する光ケーブルに関し、特に、多数の光
ファイバをＳＺ撚り状態にして集合させた被覆光ケーブ
ルに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、抗張力体を内蔵した中心部材
の周囲に、複数の光ファイバをＳＺ撚り状態にして集合
させた被覆光ケーブルが知られている。このような光ケ
ーブルは、地下、陸上、架空等に敷設される。光ケーブ
ルを一旦敷設した後でも、光ケーブルの中間部でシース
の一部を除去するか、切り裂くかして、光ケーブルに含
まれる光ファイバの一部を取り出し、分岐させること
（いわゆる、中間後分岐）が必要となる場合がある。

【０００３】ここで、ＳＺ状に延在する複数の光ファイ
バを内蔵する光ケーブルでは、光ケーブル本体の長さ
（中心部材の長さも同じ）に対して内蔵されている各光
ファイバの長さが長くなる。従って、光ファイバが形成
するＳＺ軌跡の反転部（光ファイバがＳ撚りからＺ撚り
に、又は、Ｚ撚りからＳ撚りに反転する部分をいう）付
近のシースを除去すれば、光ファイバを過剰に引張るこ
となく光ケーブルからスムースに取り出すことができ
る。この点に鑑みれば、光ケーブルのシースの外側か
ら、光ファイバが形成するＳＺ軌跡の反転部を判別する
ことができれば、ケーブル敷設後に分岐を行う際の作業
性が向上する。

【０００４】上述した事項に関連する技術としては、米
国特許第４，８２８，３５２号及び米国特許第５，７２
９，９６６号によって開示されたものが知られている。
これらの文献に記載された従来の光ケーブルは、中心部
材の周囲に、複数の光ファイバ（光ファイバ心線やパイ
プ心線）をＳＺ撚りにして集合させたものである。そし
て、集合させた光ファイバの周囲は、合成樹脂等によっ
て形成されたシースで覆われている。そして、シースに
は、各光ファイバが形成するＳＺ軌跡の反転部に対応す
る位置に、記号、文字等の反転部表示印が付されてい
る。

【０００５】この光ケーブルは次のような手順に従って
製造される。すなわち、光ファイバの撚り合わせ工程か
ら、シースの形成工程までを一つの製造ラインで行う場
合には、表示印形成装置をシース冷却水槽の下流側に配
置する。また、中心部材の周囲に光ファイバを撚り合わ
せるために用いられる複数の反転目板のうち、最下流側
に位置する反転目板の反転方向を示す信号を取り出す。
そして、この信号と、中心部材の供給長さと、所定のオ
フセット長さとに基づいて、反転部が表示印形成装置に
到達したと判別されると、表示印形成装置によって反転
部表示印がシース上に形成される。

【０００６】また、光ファイバの撚り合わせ工程と、シ
ースの形成工程とを分割した場合には、光ファイバの撚
り合わせ工程において、上述した一つの製造ラインで光
ケーブルを製造する場合と同様の手法により反転部の位
置を判別し、各光ファイバの外周に巻き付けられた押え
巻テープの上に、反転部の位置を示すカラーテープや、
金属テープ等を貼り付けておく。そして、シースの形成
工程では、シースを押出成形する前に、押え巻テープ上
に付されたカラーテープ等をカラーセンサ、金属センサ
等によって検知し、この検知信号に基づいて、押出成形
されたシース上に反転部表示印を形成する。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、近年で
は、多数の光ファイバを実装可能とするために、中心部
材の周囲にＳＺ撚りにして集合させられた光ファイバの
周囲に、更に、複数の光ファイバをＳＺ撚りにして集合
させた２層構造を有する光ケーブルも実用化されてい
る。このような光ケーブルを敷設した後に、光ケーブル
の中間部でシースの一部を除去等して光ファイバを取り
出して分岐させる際には、内層又は外層の何れか一方か
ら光ファイバを取り出したい場合もあれば、内層及び外
層の双方から光ファイバを取り出したい場合もある。こ
のような場合、内層側の反転部の位置と、外層側の反転
部の位置とを、光ケーブルのシースの外側から判別する
ことができないと、ケーブル敷設後に分岐を行う際の作
業性が著しく悪化する。これは、内層側の光ファイバの
ＳＺ撚りピッチ（隣り合う反転部同士間の距離の２倍の
距離）と、外層側の光ファイバのＳＺ撚りピッチとが異
なる光ケーブルの場合、特に問題となる。

【０００８】そこで、本発明は、多数の光ファイバを実
装可能であると共に、敷設後における光ファイバの取出
性が良好な光ケーブルを提供することを課題とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明に係る光ケーブルは、中心部材と、中心部材
の周囲に撚りの方向を周期的に反転させたＳＺ撚りで配
置した１本あるいは複数の内層光ファイバと、内層光フ
ァイバを取り巻いてＳＺ撚りに配置した１本あるいは複
数の外層光ファイバと、外層光ファイバ全体を取り巻く
シースを備える光ケーブルにおいて、シース表面には、
外層光ファイバの撚り方向の反転位置に対応する位置に
識別記号が附されており、この識別記号には、近接する
内層光ファイバの撚り方向の反転位置までの距離を表す
距離情報が表記されていることを特徴とする。

【００１０】この光ケーブルは、中心部材の周囲にＳＺ
撚り状態にして集合させられた内層光ファイバの周囲
に、更に、複数の外層光ファイバをＳＺ撚り状態にして
集合させた多層構造を有する。これにより、この光ケー
ブルには、きわめて多数の光ファイバを実装することが
できる。ここで、「光ファイバ」とは、光ファイバ心
線、テープ心線、テープ心線積層体、パイプ心線等を総
称するものとして用いられる。また、外層光ファイバの
周囲を覆うシースには、外層反転部に対応する位置に識
別記号が表記され、更に、この識別記号から内層反転部
までの距離を表す距離情報が表記されているので、内層
反転部と外層反転部をシースをはがすことなく相互に識
別可能である。

【００１１】これにより、光ケーブルの中間部でシース
の一部を除去等して光ファイバを取り出して分岐させる
際には、内層反転部及び外層反転部の双方を、光ケーブ
ルのシースの外側から、それぞれ独立に判別することが
できる。従って、ケーブル敷設後に分岐を行うためにシ
ースを除去する際に、内層及び外層の双方について、作
業上最も適切な反転部の位置を容易に判別することが可
能になるので、作業効率が極めて向上する。このよう
に、この光ケーブルは、分岐に最適な箇所を容易に見出
せ、柔軟な分岐作業を可能とするので、光ケーブルの余
長を短くせざるを得ない場所（例えば、地下）に敷設す
るのに好適である。

【００１２】これは、内層光ファイバのＳＺ撚りピッチ
と、外層光ファイバのＳＺ撚りピッチとが異なっている
場合に、特に有効である。すなわち、光ケーブルから内
層側の光ファイバを取り出すためには、当然のことなが
ら、外層側の光ファイバも一旦取り出す必要がある。本
発明によれば、識別記号の距離情報を参照することで内
層反転部と外層反転部とが接近若しくは一致している箇
所でシースを除去することが容易になる。これにより、
ケーブル敷設後に分岐する際の作業効率を極めて向上さ
せることができる。

【００１３】この距離情報は、該光ケーブルの長手方向
に沿って記された識別記号中の所定の記号を挟んで表記
され、各方向への前記内層光ファイバの撚り方向の反転
位置までの距離に相当する数字として表されていること
が好ましい。あるいは、距離情報は識別記号の違いによ
り表記されていてもよい。

【００１４】内層光ファイバと外層光ファイバとをそれ
ぞれＳＺ撚り状態にして集合させるためには、次のよう
な構成を採用するとよい。

【００１５】すなわち、中心部材は、所定本数の内層光
ファイバを各々収容するＳＺ状の螺旋溝が外周に複数形
成されている多溝スペーサであり、所定本数の外層光フ
ァイバを各々内蔵する複数の光ファイバユニットがこの
多溝スペーサの周囲にＳＺ撚りにして集合させられてい
ると好ましい。この場合、光ファイバユニットは、外層
光ファイバを内蔵する単溝スペーサを備えていると好ま
しい。

【００１６】また、所定本数の内層光ファイバを内蔵す
る内層光ファイバユニットと、所定本数の外層光ファイ
バを内蔵する外層光ファイバユニットとをそれぞれ複数
備え、内層光ファイバユニットは、中心部材の周囲にＳ
Ｚ撚りに集合させられており、外層光ファイバユニット
は、内層光ファイバユニットの周囲にＳＺ撚りにして集
合させられていると好ましい。

【００１７】この場合、内層光ファイバユニット、外層
光ファイバユニットのそれぞれは、内層光ファイバある
いは外層光ファイバをそれぞれ内蔵する単溝スペーサを
備えていると好ましい。また、内層光ファイバユニット
と外層光ファイバユニットとは、内層光ファイバあるい
は外層光ファイバをそれぞれ内蔵するルースチューブを
備えていてもよい。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して本発明
に係る光ケーブルの好適な実施形態について詳細に説明
する。

【００１９】図１は、本発明に係る光ケーブルの第一の
実施形態を示す断面図である。同図に示す光ケーブル１
の中央には、中心部材としての役割を果たす長尺の円柱
部材２が配置されている。この円柱部材２は、ＨＤＰＥ
樹脂等の合成樹脂によって形成されており、１４ｍｍの
外径を有する。円柱部材２の中心には、１本の鋼撚線３
が埋設されている。この鋼撚線３は、直径２ｍｍの鋼線
を７本撚り合わせて１本としたものである。円柱部材２
の外周には、９本の内層光ファイバユニット４ｉがそれ
ぞれＳＺ状に撚り付けられている（図３（ａ）参照）。
各内層光ファイバユニット４ｉのＳＺ撚りピッチ（隣り
合う反転部同士間の距離の２倍の長さ）は７００ｍｍで
あり、ＳＺ反転角φは、２７５゜である。

【００２０】図２は、光ファイバユニット４の構成を示
す図である。後述するように内層光ファイバユニット４
ｉと外層光ファイバユニット４ｏは、同一の構成をなし
ているので、ここでは、光ファイバユニット４として説
明する。図２に示すように、光ファイバユニット４は、
単溝スペーサ５と、テープ心線積層体６（光ファイバ）
とをユニット化したものである。単溝スペーサ５は、Ｐ
ＢＴ樹脂等によって１本の真直な長尺状の部材として製
造されており、断面略Ｕ字形状を有する。単溝スペーサ
５の底部と一対の側部は、光ファイバ心線、パイプ心
線、テープ心線等の各種光ファイバを収容可能な１本の
ファイバ収容部５ａを画成する。単溝スペーサ５の各寸
法は、Ｂｕ＝６．０ｍｍ、ｂｕ＝４．０ｍｍ、Ｂｌ＝
５．０ｍｍ、ｂｌ＝３．５ｍｍ、Ｄ＝５．０ｍｍ、ｄ＝
４．５ｍｍである。

【００２１】テープ心線積層体６は、８心のテープ心線
を１０枚積層させたものである。テープ心線積層体６
は、単溝スペーサ５のファイバ収容部５ａに収容され
る。そして、テープ心線積層体６を収容した単溝スペー
サ５の周囲には、不織布等の押え巻テープ７が巻き付け
られる。これにより、単溝スペーサ５と、テープ心線積
層体６とがユニット化される。こうして形成された各内
層光ファイバユニット４ｉを円柱部材２の周囲にＳＺ状
に撚り付けることにより、内層光ファイバとしての各テ
ープ心線積層体６ｉは、円柱部材２の周囲にＳＺ撚り状
態で集合することになる。

【００２２】図１に示すように、円柱部材２の外周面に
ＳＺ状に撚り付けられた各内層光ファイバユニット４ｉ
の周囲には、不織布等の押え巻テープ８が隙間なく巻き
付けられている。そして、押え巻テープ８の周囲には、
１６本の外層光ファイバユニット４ｏがＳＺ状に撚り付
けられている。各外層光ファイバユニット４ｏのＳＺ撚
りピッチは、９００ｍｍであり、ＳＺ反転角φは、２７
５゜である。外層光ファイバユニット４ｏは、内層光フ
ァイバユニット４ｉと同様に、単溝スペーサ５ｏと、テ
ープ心線積層体６ｏ（外層光ファイバ）とをユニット化
したものである。

【００２３】各外層光ファイバユニット４ｏを各内層光
ファイバユニット４ｉの周囲にＳＺ状に撚り付けること
により、外層光ファイバとしての各テープ心線積層体６
ｏは、各内層光ファイバユニット４ｉの周囲にＳＺ撚り
状態で集合することになる。このように、光ケーブル１
は、円柱部材２の周囲にＳＺ撚り状態にして集合させら
れた複数の内層光ファイバ（テープ心線積層体６ｉ）の
周囲に、更に、複数の外層光ファイバ（テープ心線積層
体６ｏ）をＳＺ撚り状態にして集合させた２層構造を有
する。これにより、この光ケーブル１には、きわめて多
数の光ファイバ（テープ心線積層体）を実装することが
できる。

【００２４】内層光ファイバユニット４ｉの周囲にＳＺ
状に撚り付けられた外層光ファイバユニット４ｏの周囲
には、押え巻テープ９が隙間なく巻きつけられている。
押え巻テープ９の周囲には、更に、低密度ポリエチレン
によって形成された外径４１ｍｍのシース１０が設けら
れている。これにより、光ケーブル１の内部が保護され
る。また、図１に示すように、このシース１０には、１
本の引き裂き紐１１が内蔵されている。

【００２５】光ケーブル１のシース１０の内部では、図
３（ａ）に示すように、各内層光ファイバユニット４ｉ
（テープ心線積層体６ｉ）は、ＳＺ状に延びる軌跡（以
下「内層ＳＺ軌跡」という）を形成する。この内層ＳＺ
軌跡には、内層光ファイバユニット４ｉがＳ撚りからＺ
撚りに、又は、Ｚ撚りからＳ撚りに反転する部分（以下
「内層反転部Ｒｉ」という）が含まれる。同様に、光ケ
ーブル１のシース１０の内部では、図３（ｂ）に示すよ
うに、各外層光ファイバユニット４ｏ（テープ心線積層
体６ｏ）は、ＳＺ状に延びる軌跡（以下「外層ＳＺ軌
跡」という）を形成する。この外層ＳＺ軌跡には、外層
光ファイバユニット４ｏがＳ撚りからＺ撚りに、又は、
Ｚ撚りからＳ撚りに反転する部分（以下「外層反転部Ｒ
ｏ」という）が含まれる。

【００２６】このように、ＳＺ状に延在する複数の光フ
ァイバユニット４ｉ、４ｏ（テープ心線積層体６ｉ、６
ｏ）を内蔵する光ケーブル１では、光ケーブル１（中心
部材２）の長さに対して各テープ心線積層体６ｉ、６ｏ
の長さが長い。従って、各光ファイバユニット４ｉ、４
ｏが形成するＳＺ軌跡の反転部Ｒｉ、Ｒｏ付近のシース
１０を除去すれば、光ファイバ（テープ心線積層体６
ｉ、６ｏ）を過剰に引張ることなく光ケーブル１からス
ムースに取り出すことができる。

【００２７】この点に鑑みて、この光ケーブル１のシー
ス１０の表面には、図３（ｃ）に示すように、各外層光
ファイバユニット４ｏ（テープ心線積層体６ｏ）が形成
する外層ＳＺ軌跡の外層反転部Ｒｏに対応する位置に識
別記号である文字「Ｒ」を含む外層反転部表示印Ｍｏ
（Ｍ₁、Ｍ₂）がマーキングされている。そして、その両
側、つまりそれぞれの長手方向には、数字が記載されて
いる。この数字は、外層反転部表示印Ｍｏから最も近い
内層光ファイバユニット４ｉ（テープ心線積層体６ｉ）
が形成する内層ＳＺ軌跡の内層反転部Ｒｉまでの距離を
表すものであり、ミリメートル単位での距離に対応して
いる。内層反転部Ｒｉと外層反転部Ｒｏが重なる位置の
シース１０に附された外層反転部表示印Ｍ₂の場合、距
離表示の一方が０と記載され、他方は内層光ケーブル４
ｉのＳＺ撚りピッチＰｉの半分（Ｐｉ／２）に相当する
数字３５０が印字されている。

【００２８】これにより、内層反転部Ｒｉと外層反転部
Ｒｏとを、シース１０を除去することなく互いに識別す
ることができる。外層反転部表示印Ｍｏは、作業時の識
別性を考慮すれば、光ケーブル１の中心軸を中心とする
同心円の全周にわたって設けることが好ましい。

【００２９】本実施形態の場合は、外層反転部表示印Ｍ
₂のように距離表示が０となっている場所を検索するこ
とで、内層反転部Ｒｉと外層反転部Ｒｏとが一致してい
る箇所を容易に見出すことが可能となる。従って、例え
ば、光ケーブル１から内層側のテープ心線積層体６ｉを
取り出したい場合、当然のことながら、外側にある外層
光ファイバユニット４ｏ（テープ心線積層体６ｏ）も一
旦除去する必要があるが、この光ケーブル１では、外層
反転部表示印Ｍｏ（Ｍ₂）に基づいて距離表示が０とな
っている箇所でシース１０を除去することが可能とな
り、ケーブル敷設後に分岐する際の作業効率を極めて向
上させることができる。

【００３０】このように、光ケーブル１では、その中間
部でシース１０の一部を除去等して何れかのテープ心線
積層体６ｉ，６ｏを取り出して分岐させる際には、内層
反転部Ｒｉ及び外層反転部Ｒｏの双方を、光ケーブル１
のシース１０の外側から、それぞれ独立に判別すること
ができる。従って、光ケーブル１を敷設した後に分岐を
行うためにシース１０を除去する際に、内層及び外層の
双方について、作業上最も適切な反転部Ｒｉ、Ｒｏの位
置を容易に判別することが可能になるので、作業効率が
極めて向上する。このように、この光ケーブル１は、分
岐に最適な箇所を容易に見出せ、柔軟な分岐作業を可能
とするので、光ケーブルの余長を短くせざるを得ない場
所（例えば、地下）に敷設するのに好適である。

【００３１】実際の中間後分岐作業においては、内層、
外層いずれの光ケーブルを分岐する場合でも外層光ケー
ブルの除去は必須であり、外層反転部Ｒｏの表示がより
重要である。本実施形態では、外層反転部Ｒｏの位置に
対応した外層反転部表示印のみが表示されているので、
外層反転部Ｒｏを外部から確実に把握でき、誤って外層
反転部Ｒｏと一致しない内層反転部Ｒｉでシースを除去
するおそれがなくなり、作業性が向上する。この外層反
転部表示印Ｍｏに内層反転部Ｒｉとの距離も記載されて
いるので、内層反転部Ｒｉの位置も外部から確実に把握
できるという利点がある。

【００３２】外層反転部表示印Ｍｏとしては、図４
（ｃ）に示すように、標識（記号）を利用してもよい。
この実施形態における外層反転部表示印Ｍｏ（Ｍ_A、
Ｍ_B）は、外層反転部Ｒｏに対応する位置に文字「Ａ」
あるいは「Ｂ」がそれぞれ記載されている。このうち、
文字「Ａ」は、最も近い内層反転部Ｒｉまでの距離が１
／１２Ｐｉ以下であることを示し、文字「Ｂ」は、最も
近い内層反転部Ｒｉまでの距離がそれより大きいことを
示している。

【００３３】このような構成を採用しても、内層反転部
Ｒｉ及び外層反転部Ｒｏの双方を、光ケーブル１のシー
ス１０の外側から、それぞれ独立に判別することが可能
となり、光ケーブル１を敷設した後に分岐を行うために
シース１０を除去する際に、作業上最も適切な反転部Ｒ
ｉ、Ｒｏの位置を容易に判別することが可能になるの
で、作業効率が極めて向上する。ここでは、２段階に区
分する実施形態を説明したが、表示する文字は内層反転
部Ｒｉまでの距離を３段階以上に区分してそれぞれ異な
る文字を表示してもよい。なお、外層反転部表示印Ｍｏ
としては、近接する内層反転部までの距離を判別可能で
あれば、その形状等は何ら限定されるものではなく、任
意の文字、記号、標識を用いることが可能である。

【００３４】次に、上述した光ケーブル１を製造する手
順について説明する。

【００３５】光ケーブル１を製造するに際しては、先
ず、図５に示す光ファイバ撚り合わせライン５０を用い
て、内層光ファイバユニット４ｉを円柱部材２の周囲に
撚り付ける。この場合、中心部材としての円柱部材２
は、コア巻回リール５１に巻回させておく。また、内層
光ファイバユニット４ｉを光ファイバユニット巻回リー
ル５２に巻回させておく。そして、コア巻回リール５１
と、光ファイバユニット巻回リール５２とから、反転目
板群５３に対して１本の円柱部材２及び複数（この場
合、９本）の内層光ファイバユニット４ｉを供給する。

【００３６】各内層光ファイバユニット４ｉは、所定の
反転角度内において回転方向を交互に変えながらそれぞ
れ独立に回動する各反転目板５４によって徐々にＳＺ状
に撚られていく。円柱部材２の周囲に撚り合わせられた
各内層光ファイバユニット４ｉの周囲には、押え巻装置
５５によって、各内層光ファイバユニット４ｉを仮固定
するための糸等が巻き付けられると共に、押え巻テープ
８が隙間なく巻回される。これにより、各内層光ファイ
バユニット４ｉに含まれる各テープ心線積層体６ｉは、
円柱部材２の周囲にＳＺ撚り状態で集合する。

【００３７】また、各反転目板５４のうち、最下流に位
置する反転目板５４ａには、図示しないエンコーダが接
続されている。このエンコーダからは、反転目板５４ａ
の角速度を示す反転信号が制御コンピュータ５６に対し
て与えられる。また、制御コンピュータ５６には、押え
巻装置５５よりも下流側に配置されたコアマーキング装
置５７が接続されている。制御コンピュータ５６は、反
転目板５４ａから受け取った反転信号に基づいて所定の
演算を行い、円柱部材２の周囲に撚りつけられた各内層
光ファイバユニット４ｉが形成するＳＺ軌跡の内層反転
部Ｒｉが、コアマーキング装置５７の下方に到達するタ
イミングを求める。そして、内層反転部Ｒｉがコアマー
キング装置５７の下方に到達すると、制御コンピュータ
５６は、コアマーキング装置５７を作動させる。

【００３８】コアマーキング装置５７が作動されると、
各内層光ファイバユニット４ｉの周囲に巻回された押え
巻テープ８上には、内層反転部Ｒｉの位置に対応するよ
うに、所定の内層コアマーク５８ｉが付される。この場
合、内層コアマーク５８ｉとして、所定サイズのカラー
テープ、金属テープ、又は、Ｘ線反射テープ等を用いる
と共に、コアマーキング装置５７として、テープ貼付装
置を用いて、このようなテープを所定の方向に沿って押
え巻テープ８上に貼り付けるとよい。内層コアマーク５
８ｉが付された状態の半製品２Ａは、巻取リール５９Ａ
に巻き取られる。

【００３９】次に、再度、図５に示す光ファイバ撚り合
わせライン５０を用いて、外層光ファイバユニット４ｏ
を各内層光ファイバユニット４ｉの周囲に撚り付ける。
この場合、巻取リール５９Ａを、コア巻回リール５１と
置き変えると共に、光ファイバユニット巻回リール５２
には、外層光ファイバユニット４ｏ（光ケーブル１で
は、両者は同一のものである）を巻回させておく。そし
て、反転目板群５３を作動させて、各外層光ファイバユ
ニット４ｏを各内層光ファイバユニット４ｉの周囲に撚
り合わせる。そして、押え巻装置５５によって、各外層
光ファイバユニット４ｏの周囲に押え巻テープ９が隙間
なく巻回される。これにより、各外層光ファイバユニッ
ト４ｏに含まれる各テープ心線積層体６ｏは、各内層光
ファイバユニット４ｉの周囲にＳＺ撚り状態で集合す
る。

【００４０】また、制御コンピュータ５６によってコア
マーキング装置５７が作動され、各外層光ファイバユニ
ット４ｏの周囲に巻回された押え巻テープ９上には、外
層反転部Ｒｏの位置に対応するように、所定の外層コア
マーク５８ｏが付される。この場合、外層コアマーク５
８ｏとして、内層コアマーク５８ｉとは、色等を異なら
せたカラーテープ、金属テープ、又は、Ｘ線反射テープ
等を用いると共に、コアマーキング装置５７によって、
このようなテープを、内層コアマーク５８ｉの貼付方向
とは異なる方向に沿って押え巻テープ９上に貼り付ける
とよい。外層コアマーク５８ｏが付された状態の半製品
２Ｂは、巻取リール５９Ａと置き換えられた巻取リール
５９Ｂに巻き取られる。

【００４１】円柱部材２に対する内層光ファイバユニッ
ト４ｉ及び外層光ファイバユニット４ｏの撚り付けが完
了したならば、図６に示すシース形成ライン６０を用い
て半製品２Ｂに対してシース１０を設ける。この場合、
図６に示すように、巻取リール５９Ｂから半製品２Ｂを
シース押出装置６１に対して供給する。シース押出装置
６１からは、半製品２Ｂの周囲にシース１０を一体化さ
せた半製品が押出される。この半製品は、シース冷却水
槽６２に導入され、これにより、シース１０が冷却され
て固化する。

【００４２】シース冷却水槽６２の下流側には、コアマ
ーク検知装置６３が配置されている。このコアマーク検
知装置６３は、シース１０を介して上述した内層コアマ
ーク５８ｉと外層コアマーク５８ｏとを検知可能なもの
である。コアマーク検知装置６３としては、一般的なカ
ラーセンサ、金属センサ、Ｘ線放射・検出装置等を用い
ることができる。ここで、内層コアマーク５８ｉ及び外
層コアマーク５８ｏとして金属テープを用いた場合、内
層コアマーク５８ｉと外層コアマーク５８ｏとで、金属
テープの長さと幅を変えておくと共に、コアマーク検知
装置６３として、渦電流式センサ（例えば、KEYENCE社
製の渦電流式変位センサ EX-422）を用いるとよい。こ
れにより、内層コアマーク５８ｉと外層コアマーク５８
ｏとを容易かつ確実に検知することができる。

【００４３】コアマーク検知装置６３は、内層コアマー
ク５８ｉ及び外層コアマーク５８ｏを検知した場合に、
その旨を示す検知信号を制御コンピュータ６４に与え
る。また、この制御コンピュータ６４には、コアマーク
検知装置６３よりも下流側に配置されており、シース１
０に外層反転部表示印Ｍｏをマーク可能な表示印形成装
置６５が接続されている。図３に示すように、外層反転
部表示印Ｍｏとして文字を利用する場合には、表示印形
成装置６５として印字装置（例えば、イマージュ社製の
インクジェット）を用いる。この場合、シース１０の全
周に外層反転部表示印Ｍｏを設けるために印字装置を３
台配置するとよい。また、外層反転部表示印Ｍｏとして
金属テープを用いた標識を付する場合には、表示印形成
装置６５としてテープ貼付装置を用いるとよい。

【００４４】制御コンピュータ６４は、コアマーク検知
装置６３から受け取った検知信号に基づいて所定の演算
を行い、内層コアマーク５８ｉ又は外層コアマーク５８
ｏ（両者が重なる場合は、双方）が、表示印形成装置６
５の下方に到達するタイミングを求める。そして、内層
コアマーク５８ｉ又は外層コアマーク５８ｏが表示印形
成装置６５に到達すると、制御コンピュータ６４は、表
示印形成装置装置６５を作動させる。

【００４５】表示印形成装置６５は、外層コアマーク５
８ｏ付近を覆うシース１０上に、外層反転部表示印Ｍｏ
を付する。このときに、制御コンピュータ６４は、当該
外層コアマーク５８ｏから内層コアマーク５８ｉとの距
離に応じて、あるいは内層光ファイバユニット４ｉの撚
りピッチを基にして外層反転部Ｒｏから近接する内層反
転部Ｒｉまでの距離を算出して実際に表示印形成装置６
５がマークする表示を変更させる。このようにして、図
３あるいは図４に示される外層反転部表示印Ｍｏを有す
る図１に示す光ケーブル１が完成する。完成した光ケー
ブル１は、巻取リール６６に巻き取られる。

【００４６】図７は、本発明による光ケーブルの他の実
施形態を示す断面図である。

【００４７】同図に示す光ケーブル２０は、内層側及び
外層側の光ファイバユニット２４ｉ、２４ｏに、内層ル
ースチューブ２５ｉ及び外層ルースチューブ２５ｏを用
いている。光ファイバユニット２４は、図８に示すよう
に、ポリエチレンによって形成されたルースチューブ２
５（外径６．０ｍｍ、内径４．５ｍｍ）と、ルースチュ
ーブ２５の内部に収容されたテープ心線積層体２６（光
ファイバ）とからなる。テープ心線積層体２６は、８心
のテープ心線を１０枚積層させたものである。また、ル
ースチューブ２５の内部には、テープ心線積層体２６と
共に、緩衝材としての役割を果たすグリース２７が充填
されている。

【００４８】この光ケーブル２０の中央部には、中心部
材としての役割を果たす長尺の円柱部材２２（ＨＤＰＥ
樹脂製、直径１４ｍｍ）が配置されている。円柱部材２
の中心には、１本の鋼撚線２３が埋設されている。この
鋼撚線２３も、直径２ｍｍの鋼線を７本撚り合わせて１
本としたものである。円柱部材２２の外周には、９本の
内層光ファイバユニット２４ｉがそれぞれＳＺ状に撚り
付けられている。各内層光ファイバユニット２４ｉのＳ
Ｚ撚りピッチは７００ｍｍであり、ＳＺ反転角φは、２
７５゜である。

【００４９】図７に示すように、円柱部材２の外周面に
ＳＺ状に撚り付けられた各内層光ファイバユニット２４
ｉの周囲には、不織布等の押え巻テープ２８が隙間なく
巻き付けられている。押え巻テープ２８の周囲には、１
６本の外層光ファイバユニット２４ｏがＳＺ状に撚り付
けられている。各外層光ファイバユニット２４ｏのＳＺ
撚りピッチは、９００ｍｍであり、ＳＺ反転角φは、２
７５゜である。各外層光ファイバユニット２４ｏの周囲
には、押え巻テープ２９が隙間なく巻きつけられてい
る。押え巻テープ２９の周囲には、更に低密度ポリエチ
レンによって形成された外径４１ｍｍのシース２１が設
けられている。また、このシース２１には、１本の引き
裂き紐２１ａが内蔵されている。

【００５０】この光ケーブル２０にも、きわめて多数の
光ファイバ（テープ心線積層体）を実装することができ
る。また、光ケーブル２０のシース２１の表面には、図
３（ｃ）及び図４（ｃ）に示した光ケーブル１と同様
に、外層光ファイバユニット２４ｏ（テープ心線積層体
２６ｏ）が形成する外層ＳＺ軌跡の外層反転部に対応す
る位置を示す外層反転部表示印（図示省略）が配設され
ている。そして、この外層反転部表示印には、各内層光
ファイバユニット２４ｉ（テープ心線積層体２６ｉ）が
形成する内層ＳＺ軌跡の近接する内層反転部に対応する
位置までの距離を示す距離情報が附されている。このよ
うな実施形態においても、上述の第一の実施形態と同様
の効果が得られる。

【００５１】図９は、本発明による光ケーブルの更に他
の実施形態を示す断面図である。

【００５２】同図に示す光ケーブル３０の中央部には、
中心部材としての役割を果たす長尺の多溝スペーサ３２
（ＨＤＰＥ樹脂製、外径２４ｍｍ）が配置されている。
多溝スペーサ３２の中心には、１本の鋼撚線３３が埋設
されている。この鋼撚線３３も、直径２ｍｍの鋼線を７
本撚り合わせて１本としたものである。また、多溝スペ
ーサ３２の外周には、ＳＺ状の螺旋溝３７が１０本形成
されている。各螺旋溝３７の深さは、４．３ｍｍ、上幅
（図２のｂｕに対応）は、４．２ｍｍ、底幅は、３．２
ｍｍである。更に、各螺旋溝３７のＳＺピッチは７００
ｍｍであり、ＳＺ反転角φは、２７５゜である。

【００５３】各螺旋溝３７には、８心のテープ心線を１
０枚積層させたテープ心線積層体３６ｉ（内層光ファイ
バ）が収容されている。これにより、テープ心線積層体
３６ｉは、中心部材としての多溝スペーサ３２の周囲に
ＳＺ撚り状態で集合する。テープ心線積層体３６ｉが各
螺旋溝３７に収容されている多溝スペーサ３２の周囲に
は、不織布等の押え巻テープ３８が隙間なく巻き付けら
れている。そして、押え巻テープ３８の周囲には、１５
本の外層光ファイバユニット３４がＳＺ状に撚り付けら
れている。各外層光ファイバユニット３４のＳＺ撚りピ
ッチは、９００ｍｍであり、ＳＺ反転角φは、２７５゜
である。

【００５４】外層光ファイバユニット３４は、単溝スペ
ーサ３５と、テープ心線積層体３６ｏ（外層光ファイ
バ）とをユニット化したものである。ここで、この光ケ
ーブル３０では、単溝スペーサ３５は、図２に示す単溝
スペーサ５と同一のものである。また、テープ心線積層
体３６ｏも、テープ心線積層体３６ｉと同様に、８心の
テープ心線を１０枚積層させたものである。各外層光フ
ァイバユニット３４を多溝スペーサ３２の周囲にＳＺ状
に撚り付けることにより、各テープ心線積層体３６ｏ
は、多溝スペーサ３２の周囲にＳＺ撚り状態で集合する
ことになる。各外層光ファイバユニット３４の周囲に
は、押え巻テープ３９が隙間なく巻きつけられている。
押え巻テープ３９の周囲には、更に低密度ポリエチレン
によって形成され、引き裂き紐３１ａを内蔵するシース
３１（外径３９ｍｍ）が設けられている。

【００５５】この光ケーブル３０にも、きわめて多数の
光ファイバ（テープ心線積層体）を実装することができ
る。また、光ケーブル３０のシース３１の表面には、図
３Ｃ及び図４Ｃに示した光ケーブル１と同様に、外層光
ファイバユニット２４ｏ（テープ心線積層体２６ｏ）が
形成する外層ＳＺ軌跡の外層反転部に対応する位置を示
す外層反転部表示印（図示省略）が配設されている。そ
して、この外層反転部表示印には、各内層光ファイバユ
ニット２４ｉ（テープ心線積層体２６ｉ）が形成する内
層ＳＺ軌跡の近接する内層反転部に対応する位置までの
距離を示す距離情報が附されている。このような実施形
態においても、上述の第一の実施形態と同様の効果が得
られる。

【００５６】

【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、シ
ース表面に記載された識別記号からシースを除去するこ
となく外層反転部、内層反転部の位置を互いに識別可能
であり、中間分岐等の際の作業性が向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る光ケーブルの一実施形態を示す断
面図である。

【図２】図１の光ケーブルに含まれる光ファイバユニッ
トを示す断面図である。

【図３】図１の光ケーブルのシースに記載された外層反
転部表示印を説明するための平面図である。

【図４】外層反転部表示印の他の実施形態を説明する平
面図である。

【図５】図１の光ケーブルを製造するための光ケーブル
製造ラインを示す模式図である。

【図６】図１の光ケーブルを製造するための光ケーブル
製造ラインの続きを示す模式図である。

【図７】本発明に係る光ケーブルの他の実施形態を示す
断面図である。

【図８】図７の光ケーブルに含まれる光ファイバユニッ
トを示す断面図である。

【図９】本発明に係る光ケーブルの更に他の実施形態を
示す断面図である。

【符号の説明】

１…光ケーブル、２…円柱部材、３…鋼撚線、４…光フ
ァイバユニット、５…単溝スペーサ、６…テープ心線積
層体、７〜９…押え巻きテープ、１０…シース、Ｒ…反
転部、Ｍｏ…外層反転部表示印。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者森川元神奈川県横浜市栄区田谷町１番地住友電気工業株式会社横浜製作所内Ｆターム(参考） 2H001 BB10 BB16 BB22 BB25 DD10 KK06 KK17 MM05 PP01

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】中心部材と、前記中心部材の周囲に撚り
の方向を周期的に反転させたＳＺ撚りで配置した１本あ
るいは複数の内層光ファイバと、前記内層光ファイバを
取り巻いてＳＺ撚りに配置した１本あるいは複数の外層
光ファイバと、前記外層光ファイバ全体を取り巻くシー
スを備える光ケーブルにおいて、前記シース表面には、前記外層光ファイバの撚り方向の
反転位置に対応する位置に識別記号が附されており、前
記識別記号には、近接する前記内層光ファイバの撚り方
向の反転位置までの距離を表す距離情報が表記されてい
ることを特徴とする光ケーブル。
【請求項２】前記距離情報は、該光ケーブルの長手方
向に沿って記された前記識別記号中の所定の記号を挟ん
で表記され、各方向への前記内層光ファイバの撚り方向
の反転位置までの距離に相当する数字として表されてい
ることを特徴とする請求項１記載の光ケーブル。
【請求項３】前記距離情報は、前記識別記号の違いに
より表記されていることを特徴とする請求項１記載の光
ケーブル。
【請求項４】前記内層光ファイバと前記外層光ファイ
バのそれぞれのＳＺ撚りピッチが異なることを特徴とす
る請求項１〜３のいずれかに記載の光ケーブル。
【請求項５】前記中心部材は、所定本数の前記内層光
ファイバを各々収容するＳＺ状の螺旋溝が外周に複数形
成されている多溝スペーサであり、所定本数の前記外層
光ファイバを各々内蔵する複数の光ファイバユニットが
前記多溝スペーサの周囲にＳＺ撚りにして集合させられ
ている請求項１〜４のいずれかに記載の光ケーブル。
【請求項６】前記光ファイバユニットは、前記外層光
ファイバが内蔵される単溝スペーサを備えている請求項
５記載の光ケーブル。
【請求項７】前記中心部材の周囲にＳＺ撚りに集合さ
せられている、所定本数の前記内層光ファイバを各々内
蔵する、複数の内層光ファイバユニットと、集合させら
れた前記内層光ファイバユニットの周囲にＳＺ撚りにし
て集合させられている、所定本数の前記外層光ファイバ
を各々内蔵する、複数の外層光ファイバユニットとを備
えている請求項１〜４のいずれかに記載の光ケーブル。
【請求項８】前記内層光ファイバユニット及び前記外
層光ファイバユニットは、それぞれ前記内層光ファイバ
あるいは前記外層光ファイバを収容する単溝スペーサを
備えている請求項７記載の光ケーブル。
【請求項９】前記内層光ファイバユニット及び前記外
層光ファイバユニットは、それぞれ前記内層光ファイバ
あるいは前記外層光ファイバを収容するルースチューブ
を備えている請求項７記載の光ケーブル。