JP2001087269A - 光プローブ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 シース長がばらついても先端クリアランスを
適正な位置に設定・保持できる光プローブ装置を提供す
る。 【解決手段】 光プローブ装置８Ａはその基端のコネク
タ部９が回転駆動装置１３と着脱自在に接続され、回転
駆動されるフレキシブルシャフト４０内に挿通した第４
のシングルモードファイバ１０により導光し、先端ユニ
ット３９から対向する部分の光学シース３８を透過して
被検体側に出射し、被検体内部からの反射光を第４のシ
ングルモードファイバ１０の基端側に導光する。光学シ
ース３８の後端が固定されたシース口金８２は固定用パ
イプ８１に嵌合して摺動自在で、先端クリアランスが適
切となる状態で止めネジ８３により固定するシース長調
整機構８０Ａが設けてある。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、被検体に低干渉性
光を照射し、被検体において散乱した光の情報から被検
体の断層像を構築するための光プローブ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、生体組織を診断する場合、組織内
部の光学的情報を得ることのできる装置として、低干渉
性光を用いて被検体に対する断層像を得る干渉型のＯＣ
Ｔ（オプティカル・コヒーレンス・トモグラフィ）が例
えば特表平６−５１１３１２号公報に開示されている。

【０００３】特表平６−５１１３１２号公報では体腔内
に挿入するための外側のチューブ状シースに対して内側
に光ファイバおよび光学素子が設けられた回転パイプ部
材を設けた光プローブ装置（以下、単に光プローブ或い
はプローブと略記）が開示されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従来の光プローブはシ
ースの先端側封止部内面とシース内腔の光学素子を保持
している部材の先端部との間隔である先端クリアランス
を最小にするために、シース長さの精度が要求され生産
性が悪かった。また、曲げ使用、経時変化、繰返し使用
による挿入時の摩擦などによりシースの長さが変化す
る。先端クリアランスが大きいと、観察時に術者の操作
性が悪くなり、先端クリアランスが小さいと、シース先
端部と内部の回転体が突き当たることにより回転性能が
低下し、適正なＯＣＴ画像が得られなくなる等の欠点が
あった。

【０００５】また、従来の光プローブは内視鏡の鉗子孔
にプローブを挿通して体腔内に挿入するなど、プローブ
が湾曲した場合、先端の光学素子の支持部などがシース
の内側に接触しながら回転し、シースの内面を傷つけた
り、鉗子孔内への挿通操作により鉗子孔内面とシース外
面間の摩擦によりシース外面を傷つけたりすることがあ
る。このため、対向する光学素子から観察光を出入射さ
せる部分の光学特性が劣化する場合があるため、例えば
特願平１０−２６６７５３に開示されているようにシー
スを交換可能とすることでシースの光学性能を維持して
いた。

【０００６】しかし、シース内に挿入させるプローブ本
体の長さも個体によってばらつきがあるため、プローブ
の個体個体にあわせてシースの長さを合わせて生産する
必要があり、このことがさらにシースの生産性を悪化さ
せる要因となっていた。

【０００７】本発明は、上述した点に鑑みてなされたも
ので、シース長、プローブ本体の長さがばらついても先
端クリアランスを適正な位置に設定・保持できる光プロ
ーブ装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】低干渉性光を用いて光断
層像を得る光プローブ装置において、 少なくとも先端
側が透明で柔軟なシースと、前記シース内腔に設けられ
先端に光の出射・入射部を設けたフレキシブルシャフト
と、前記シースのシース長を調整し保持するシース長調
整機構と、を設けたことにより、シース長調整機構でシ
ース長がばらつく場合でも先端クリアランスを適正な位
置に設定・保持できるようにしている。

【０００９】また、低干渉性光を用いて光断層像を得る
光プローブ装置において、少なくとも先端側が透明で柔
軟なシースと、前記シース内腔に設けられ先端に光の出
射・入射部を設けたフレキシブルシャフトと、前記シー
スが着脱自在となるようなシース着脱機構とからなり、
前記シースのシース長を調整し保持するシース長調整機
構を設けたことにより、シースが傷付いたりして光学性
能が劣化した場合でも、シースを交換することにより、
適正な光断層像を得られるようにすると共に、シース長
調整機構でシース長がばらつく場合でも先端クリアラン
スを適正な位置に設定・保持できるようにしている。

【００１０】また、前記シース長調整機構を含むプロー
ブ装置全体を水密構造としたことにより、シース内に屈
折率整合液体を充満してシース内面等での反射を低減
し、光断層画像の画質を向上可能にすると共に、消毒液
での消毒等も簡単に行うことができ、体腔内での使用を
効率的に行うことができる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。 （第１の実施の形態）図１ないし図６は本発明の第１の
実施の形態に係り、図１は本発明の第１の実施の形態の
光プローブ装置を備えた光イメージング装置の全体構成
を示し、図２は光プローブ装置が挿通される内視鏡を示
し、図３は光プローブ装置及び回転駆動装置の概略の構
成を示し、図４は光プローブ装置の全体を示し、図５は
光プローブ装置のコネクタの詳細な構成を示し、図６は
シース長調整機構を示す。

【００１２】図１に示す光イメージング装置（光断層画
像装置）１は観測装置２７内に超高輝度発光ダイオード
（以下、ＳＬＤと略記）等の低干渉性光源２を設けてい
る。この低干渉性光源２はその波長が例えば１３００ｎ
ｍで、その可干渉距離が例えば１７μｍ程度であるよう
な短い距離範囲のみで干渉性を示す低干渉性光の特徴を
備えている。つまり、この光を例えば２つに分岐した
後、再び混合した場合には分岐した点から混合した点ま
での２つの光路長の差が１７μｍ程度の短い距離範囲内
の場合には干渉した光として検出され、それより光路長
が大きい場合には干渉しない特性を示す。

【００１３】この低干渉性光源２の光は第１のシングル
モードファイバ３の一端に入射され、他方の端面（先端
面）側に伝送される。この第１のシングルモードファイ
バ３は途中の光カップラ部４で第２のシングルモードフ
ァイバ５と光学的に結像されている。従って。この光カ
ップラ部４で２つに分岐されて伝送される。

【００１４】第１のシングルモードファイバ３の（光カ
ップラ部４より）先端側には、非回転部と回転部とで光
を伝送可能な結合を行う光ロータリジョイント６が介挿
され、この光ロータリジョイント６内の第３のシングル
モードファイバ７の先端に第１の実施の形態の光プロー
ブ装置（以下、光プローブとも略記）８Ａのコネクタ部
９が着脱自在で接続され、この光プローブ８Ａ内に挿通
され、回転駆動される第４のシングルモードファイバ１
０に低干渉性光源２の光が伝送（導光）される。

【００１５】そして、伝送された光は光プローブ８Ａの
先端側から被検体としての生体組織１１側に走査されな
がら照射される。また、生体組織１１側での表面或いは
内部での散乱などした反射光の一部が取り込まれ、逆の
光路を経て第１のシングルモードファイバ３側に戻り、
光カップラ部４によりその一部が第２のシングルモード
ファイバ５側に移り、第２のシングルモードファイバ５
の一端から光検出器としての例えばフォトダイオード１
２に入射される。なお、光ロータリジョイント６のロー
タ側は回転駆動装置１３によって回転駆動される。

【００１６】また、第２のシングルモードファイバ５の
光カップラ部４より先端側には基準光の光路長を変える
光路長の可変機構１４が設けてある。この光路長の可変
機構１４は光走査プローブ８により生体組織１１の深さ
方向に所定の走査範囲だけ走査する光路長に対応してこ
の走査範囲の光路長だけ高速に変化する第１の光路長変
化手段と、光プローブ８Ａを交換して使用した場合の個
々の光プローブ８Ａの長さのバラツキを吸収できるよう
にその長さのバラツキ程度の光路長を変化できる第２の
光路長の変化手段とを備えている。

【００１７】第２のシングルモードファイバ５の先端に
対向してこの先端と共に１軸ステージ１８上に取り付け
られ、矢印ａに示す方向に移動自在のコリメートレンズ
３０を介してグレーティング１６が配置されている。ま
た、このグレーティング（回折格子）１６と対応するレ
ンズ１７を介して微小角度回動可能なガルバノメータ１
９が第１の光路長の変化手段として取付けられており、
このガルバノメータミラー１９はガルバノメータコント
ローラ２０により、符号ｂで示すように高速に回転的に
振動される。

【００１８】このガルバノメータミラー１９はガルバノ
メータのミラーにより反射させるもので、ガルバノメー
タに交流の駆動信号を印加してその可動部分に取り付け
たミラーを高速に回転的に振動させるものである。つま
り、光プローブ８Ａにより、生体組織１１の深さ方向に
所定の距離だけ高速に走査できるようにガルバノメータ
コントローラ２０により、駆動信号が印加され、この駆
動信号により符号ｂで示すように高速に回転的に振動す
る。

【００１９】そして、この回転的振動により第２のシン
グルモードファイバ５の端面から出射され、ガルバノメ
ータミラー１９で反射されて戻る光の光路長は生体組織
１１の深さ方向に走査する所定の距離の走査範囲だけ変
化する。つまり、ガルバノメータミラー１９により、深
さ方向の断層像を得るための第１の光路長の変化手段を
形成している。このガルバノメータミラー１９による光
路長の変化手段はＳＣＩＥＮＣＥ ＶＯＬ．２７６、１
９９７、ｐｐ２０３７−２０３９に開示されている。

【００２０】また、第２のシングルモードファイバ５お
よびコリメートレンズ３０は、その光軸方向に符号ａで
示すように移動自在な１軸ステージ１８上に設けられ、
第２の光路長の変化手段となっている。また、第２のシ
ングルモードファイバ５には、ファイバで構成される干
渉系全体および光プローブ８Ａ内のファイバの曲げによ
って生じる複屈折性の影響を取り除くための偏波面調整
用のファイバループ２９が設けられている。

【００２１】一方、１軸ステージ１８は光プローブ８Ａ
を交換した場合に対し、光プローブ８Ａの光路長のバラ
ツキを吸収できるだけの光路長の可変範囲を有する第２
の光路長の可変手段を形成すると共に、ガルバノメータ
ミラー１９による光路長を過経して深さ方向の画像を得
る場合に所望とする位置（例えば、光プローブ８Ａの先
端が生体組織の表面に密着していない場合でも、１軸ス
テージ１８による光路長を変化させることにより、生体
組織１１の表面位置から干渉する状態に設定することに
より、その表面位置）から画像化することができるよう
にオフセットを調整する調整手段の機能も備えているよ
うにしている。

【００２２】この１軸ステージ１８はステージ移動用の
モータを備え、位置制御装置２１によりそのモータに駆
動信号を印加することにより１軸ステージ１８は符号ａ
で示す方向に移動する。この光路長の可変機構１４で光
路長が変えられた光は第２のシングルモードファイバ５
の途中に設けたカップラ部４で第１のシングルモードフ
ァイバ３側から漏れた光と混合されて、共にフォトダイ
オード１２で受光される。

【００２３】なお、例えば第２のシングルモードファイ
バ５は１軸ステージ１８をその可変範囲の中間位置付近
に設定した状態では光カップラ部４から第４のシングル
モードファイバ９等を経て光プローブ８Ａの先端から生
体組織１１に至る光路長と、第２のシングルモードファ
イバ５を経て１軸ステージ１８上のガルバノメータミラ
ー１９で反射される光路長とが略等しい長さとなるよう
に設定されている。

【００２４】そして、実際に接続して使用される光プロ
ーブ８Ａに応じて１軸ステージ１８の位置を可変設定す
ることにより、個々の光プローブ８Ａ（内の第４のシン
グルモードファイバ１０）の長さのバラツキを吸収し、
かつガルバノメータミラー１９を高速で回転的振動或い
は高速振動させてその基準光側の光路長を周期的に変化
することにより、この光路長と等しい値となる生体組織
１１の深さ位置での反射光とを干渉させ、他の深さ部分
での反射光は非干渉にすることができるようにしてい
る。

【００２５】上記フォトダイオード１２で光電変換され
た信号はアンブ２２により増幅された後、復調器２３に
入力される。この復調器２３では干渉した光の信号部分
のみを抽出する復調処理を行い、その出力はＡ／Ｄ変換
器２４を経てコンピュータ２５に入力される。このコン
ピュータ２５では断層像に対応した画像データを生成
し、モ二夕２６に出力し、その表示面にＯＣＴ像２６ａ
を表示する。このコンピュータ２５は位置制御装置２１
と接続され、コンピュータ２５は位置制御装置２を介し
て１軸ステージ１８の位置の制御を行う。また、コンピ
ュータ２５はビデオ同期回路２８と接続され、画像化す
る際のビデオ同期信号に同期して内部のメモリに断層像
データを格納する。

【００２６】また、このビデオ同期回路２８のビデオ同
期信号はそれぞれガルバノメータコントローラ２０と回
転駆動装置１３にも送られ、例えばガルバノメータコン
トローラ２０はビデオ同期信号（より具体的には高速及
び低速の２つのビデオ同期信号における高速の第１のビ
デオ同期信号）に同期した周期で駆動信号を出力し、回
転駆動装置１３はビデオ同期信号（より具体的には低速
の第２のビデオ同期信号）に同期した周期で第１のビデ
オ同期信号に同期した駆動信号を出力し、回転駆動装置
１３による回転により周方向に光を走査するようにして
いる。

【００２７】第１の実施の形態の光プローブ８Ａは図２
に示すように内視鏡３１の鉗子挿通口３２から鉗子挿通
用チャンネルを経てその先端開口から光プローブ８Ａの
先端側を突出させることができる。この内視鏡３１は体
腔内に挿入し易いように細長で可撓性の挿入部３３を有
し、この挿入部３３の後端には太幅の操作部３４が設け
てある。この挿入部３３の後端付近には鉗子挿通口３２
が設けてあり、この鉗子挿通口３２はその内部で鉗子挿
通用チャンネルと連通している。

【００２８】挿入部３３内には図示しないライトガイド
が挿通され、このライトガイドの入射端を光源装置に接
続し、照明光を伝送して挿入部３３の先端部に設けた照
明窓から出射し、患部等を照明する。また、照明窓に隣
接して観察窓が設けられ、この観察窓には対物光学系が
取り付けられ、照明された患部等を光学系に観察できる
ようにしている。そして、内視鏡３１の先端部の観察光
学系の観察の下で、患部等の注目する部分の生体組織１
１側に光プローブ８Ａにより、低干渉性光を照射し、そ
の生体組織１１の内部の断層画像データを得て、モ二夕
２６の表示面にＯＣＴ像２６ａを表示できるようにして
いる。

【００２９】また挿入部３３の先端部には湾曲部３５お
よび（内視鏡）先端部３６が設けられている。湾曲部３
５を経て光プローブ８Ａを挿入させる時、また光プロー
ブ８Ａの先端３７を内視鏡先端部３６より突出させて生
体組織１１に接させる時、図２に示す様に光プローブ８
Ａの先端部３６は小さな湾曲半径で湾曲する。図３は光
プローブ８Ａ及び回転駆動装置１３の概略の構成を示
す。また、図４は光プローブ８Ａの全体を示す。

【００３０】図３及び図４に示すように光プローブ８Ａ
は細長い管状の樹脂チューブで構成された光学シース３
８と、該光学シース３８の基端側を（観測装置を構成す
る）回転駆動装置１３に接続するコネクタ部９と、光学
シース３８の内側に設けられ、自在に回転して回転力を
伝達するフレキシブルシャフト４０と、フレキシブルシ
ャフト４０の内腔に設けられた第４のシングルモードフ
ァイバ１０と、フレキシブルシャフト４０の先端に接続
保持される光出射・入射部となる先端ユニット３９と、
フレキシブルシャフト４０の後端に接続された回転伝達
コネクタ４２及び、第４のシングルモードファイバ１０
の後端に接続された光コネクタ４１とを設けたコネクタ
部９と有する。なお、図５或いは図６を参照して後述す
るようにシース３８の後端はシース長調整機構８０Ａを
介してコネクタ部９に接続されている。

【００３１】光学シース３８の先端は封止部で水密的に
閉塞され、この光学シース３８の先端側に回転自在で配
置される先端ユニット３９内には第４のシングルモード
ファイバ１０の端部からの光を集光する図示しないＧＲ
ＩＮレンズと、その集光された光を斜面で反射して直角
方向に出射するプリズム５１等が設けてあり、これらは
プリズム５１で出射する窓部を除いて（フレキシブルシ
ャフト４０の先端に取り付けられれる）先端ハウジング
（単にハウジングとも略記）５２で覆われている。ま
た、コネクタ部９も後述するように水密構造にして、光
プローブ８Ａ全体が水密構造であり、内部に反射防止用
の屈折率整合水を充満して使用することにより、（光学
ユニット３９のプリズム５１とシースの屈折率に対して
その間の小さい空気の屈折率による屈折率の差が大きい
状態であるのを屈折率整合水によりほぼ同じ屈折率とす
ることにより）それらの境界面での反射を低減し、画質
の良いＯＣＴ像を得ることを可能にすると共に、（水密
構造であるので）光プローブ８Ａを消毒液等で簡単に消
毒して体腔内に（直接或いは内視鏡のチャンネルを介し
て）挿入して使用ができるようになっている。

【００３２】この光プローブ８Ａの後端のコネクタ部９
が着脱自在で接続される回転駆動装置１３は中空の回転
シャフト４３及びこの回転シャフト４３の後端に接続さ
れた光ロータリジョイント６を有する。この回転シャフ
ト４３の先端部には光コネクタ４１が設けられ、この光
コネクタ４１と光ロータリジョイント６は回転シャフト
４３の中空部内に配置された第３のシングルモードファ
イバ７で接続されている。

【００３３】また、回転駆動装置１３は回転シャフト４
３を回転するモータ４４及びその回転シャフト４３の回
転を検出するエンコーダ４５とを有し、モータ４４の回
転軸に取り付けたモータプーリ４４ａと、エンコーダプ
ーリ４５ａの回転軸に取り付けたエンコーダプーリ４５
ａ及び回転シャフト４３にはベルト４６が掛け渡してあ
る。また、モータ４４およびエンコーダ４５は回転駆動
コントローラ４８に接続されている。

【００３４】次に、この回転駆動装置１３の作用をまず
説明する。モータ４４の回転はモータプーリ４４ａに伝
達され、ベルト４６により回転シャフト４３及びエンコ
ーダプーリ４５ａに伝達される。エンコーダ４５は回転
シャフト４３の回転速度を検出し、その回転速度が指定
された速度になるように回転駆動コントローラ４８によ
りモータ４４の駆動電流を制御する。これにより、回転
シャフト４３は指定された速度で一定に回転する。ま
た、回転シャフト４３の回転角はエンコーダ４５により
検出され、回転駆動コントローラ４８を経由して信号４
９がビデオ同期回路２８側に送られる。

【００３５】この信号４９は１回転を２５６パルスで分
割したパルスであるＡ相であるＡ相信号４９ａ、このＡ
相に対し、４５度の位相ずれをもつＢ相のＢ相信号４９
ｂと、１回転に１回のパルスである１回転信号４９ｃと
よりなる。

【００３６】次に、光プローブ８Ａのシース長調整機構
８０Ａを除く作用を説明する。第３のシングルモードフ
ァイバ７で伝送された光は光コネクタ４１によって第４
のシングルモードファイバ１０に伝達される。また、回
転シャフト４３の回転は回転伝達コネクタ４２によって
フレキシブルシャフト４０に伝達される。

【００３７】第４のシングルモードファイバ１０の伝送
光は先端ユニット３９に伝達され、この先端ユニット３
９のプリズム５１によりその斜面で全反射されて出射方
向が直角方向に変更され、透明の光学シース３８を通し
て検査光として外部に出射される。そして、生体組織か
らの反射光を受光し、再び第４のシングルモードファイ
バ１０に伝達する。フレキシブシャフト４０の先端は先
端ユニット３９に接続されているため、フレキシブルシ
ャフト４０、先端ユニット３９、第４のシングルモード
ファイバ１０は一体で回転する。

【００３８】図５は回転駆動装置１３に着脱自在で接続
されるコネクタ部９の詳細な構成を示す。本実施の形態
ではこのコネクタ部９の前部にシース長調整機構８０Ａ
を設けている。

【００３９】光学シース３８の後端は固定用パイプ８１
に嵌合してスライド自在のシース口金８２の先端に水密
を確保する接着剤等で固定され、このシース口金８２は
（コネクタ部９に接続固定されている）固定用パイプ８
１のネジ孔に螺合する止めネジ８３により押圧されて固
定される。

【００４０】固定用パイプ８１はその後端が螺合によ
り、カバー８８の先端に固着され、このカバー８８の後
端は中継ブロック８６に固定され、この中継ブロック８
６は止めリング８９によりコネクタケース９５に螺合で
接続固定される。

【００４１】光学シース３８の後端部より突出するフレ
キシブルシャフト４０は中継ブロック８６の中心部の孔
を通し、さらに軸受け台９４の中空部を通してその内側
に先端側が配置されたコネクタ止め９０に取り付けられ
る。このコネクタ止め９０は光コネクタ４１に接着部９
２で接合されている。

【００４２】また、コネクタ止め９０は軸受け９３を介
して回転自在に軸受け台９４に保持されている。軸受け
台９４はコネクタケース９５と締め付けリング９６によ
って回転駆動装置１３に着脱自在に取り付けられる。

【００４３】また、軸受け台９４の前端面に中継ブロッ
ク８６の後端面が押しつけられ、止めリング８９で中継
ブロック８６がコネクタケース９５に着脱自在に固定さ
れる。この場合、軸受け台９４の端面に設けた凹部に中
継ブロック８６の後端面に設けた回転止め用突起８６ａ
をはめ込むことにより中継ブロック８６が不用に回転し
ないようにしている。

【００４４】また、光コネクタ４１は第４のシングルモ
ードファイバ１０と回転駆動装置１３を接続するための
フェルール９７と光コネクタ４１の接続方向を定める回
り止め９８を有する。

【００４５】光コネクタ４１を回転することにより、コ
ネクタ止め９０が回転し、フレキシブルシャフト４０に
回転が伝達される。また、コネクタ止め９０とフレキシ
ブルシャフト４０とシングルモードファイバ１０は水密
接着部９９で水密を確保して接着されている。

【００４６】また、コネクタ止め９０と軸受け台９４の
間にはＯリング１００が水密シールとして設けられてい
る。また、中継ブロック８６と軸受け台９４の間にも水
密シールの機能を備えたＯリング１０１が設けられてい
る。これらの水密シールにより、光学シース３８とフレ
キシブルシャフト４０との間に充填された屈折率整合水
が漏れ出すことがなく、軸受け台９４に設けられた注水
口１０２より屈折率整合水を封入することができる。

【００４７】また、フレキシブルシャフト４０の隙間か
ら内部に浸入した水も漏れ出すことはない。注水口１０
２は通常は注水蓋１０３で閉塞されている。また、軸受
け台９４とコネクタケース９５との間にもＯリング１０
４を介挿して水密を確保している。

【００４８】図６は図５におけるコネクタ部９の前部に
設けたシース長調整機構８０Ａの詳細な構成を示す。シ
ース３８の基端部はシース口金８２に糸巻き及び接着で
水密的に固定されている。このシース口金８２の外周面
は固定用パイプ８１の先端側内周面と摺動自在の摺動面
となっており、相対的に軸方向にスライド可能となって
いる。

【００４９】固定用パイプ８１の先端寄り内周面にはＯ
リング８４がシース口金８２に圧接するように設けられ
ており、この摺動面の水密を確保している。固定用パイ
プ８１におけるＯリング８４より先端側の位置にプロー
ブ軸と垂直方向に貫通するネジ孔８１ａが設けて有り、
このネジ孔８１ａに止めネジ８３がねじ込まれている。

【００５０】固定用パイプ８１の内周面のＯリング８４
より基端側には、シース長を調整するだけの長さのシー
ス長調整溝８５が設けられている。つまり、シース口金
８２を固定用パイプ８１に固定する位置をシース長調整
溝８５の最も前端から最も後端までの（図６に示す）シ
ース長調整範囲Ｒ内で変えることにより、シース長の長
さを可変できるシース長調整機構８０Ａを形成してい
る。

【００５１】一方、シース長調整溝８５に対して、シー
ス口金８２の基端にはフランジ８２ａが設けられてお
り、フランジ８２ａの外径はシース長調整溝８５の内径
より小さく、固定用パイプ８１先端の内径より大きく設
定されており、シース口金８２が抜けないようにしてい
る。

【００５２】また、固定用パイプ８１の後端と、これが
螺合で取り付けられるカバー８８の段差部との間にもＯ
リング８７が介挿され、これに隣接する螺合部分に対す
る水密を確保している。

【００５３】以上の構成によれば、水密構造のシース長
調整機構８０Ａによりシース３８の後端が固定されたシ
ース口金８２をその固定用パイプ８１内への挿入長を加
減してシース長を調整し、先端ユニット３９（或いはハ
ウジング５２）の先端がシース先端の封止部に当たらな
いよう先端クリアランスＣを最小値に設定して止めネジ
８３で固定すれば、シース長が異なる光プローブ８Ａの
場合にも、その内部に配置される先端ユニット３９の先
端がシース封止部に当たらないように適切なシース長を
保持することができる。

【００５４】つまり、シース長を厳密に管理しないで製
造したようにシース長にバラツキがある場合でも、シー
ス長調整機構８０Ａにより、先端クリアランスＣを適切
な値に設定保持できるので、歩留まりを大きくでき、生
産性が向上するし、製造コストも下げることができる。

【００５５】また、先端クリアランスＣの値を可変設定
することにより、屈曲して挿入する場合等の使用環境に
応じて柔軟に対応できる。例えば、先端クリアランスＣ
を大きく設定すれば、プローブ先端部が柔軟になり湾曲
しやすくなるので、細く湾曲の強い管腔内に挿入しやす
くなる。

【００５６】さらに、固定用パイプ８１をカバー８８よ
り取り外すことにより、シース３８とシース口金８２を
１ユニットとして、固定用パイプ８１から取り外すこと
でシース３８を交換することができる。よって、プロー
ブを使用するうちに、シース３８内面・外面のプリズム
５１が対向する部分が傷付いたりして、光学性能が悪化
する場合があるが、シース３８とシース口金８２からな
る１ユニットを交換しさえすれば、光学性能をもとの状
態に戻すことができる。

【００５７】本実施の形態は以下の効果がある。シース
長毎がばらついても先端クリアランスＣを最小値等に設
定・保持でき観察時における術者の操作性が向上する。
先端クリアランスＣを大きく設定・保持することにより
挿入操作時に湾曲のある細径部に挿入しやすく操作性が
向上する。

【００５８】また、シース作成時にその長さの精度を厳
しくする必要がないため、生産性が向上する。さらに、
シースが傷付いたりして光学性能が悪化した場合でも、
シースのみを交換することにより適正な光断層像を得ら
れるので、使用者の出費を軽減することができる。

【００５９】（第１の実施の形態の変形例）次に本発明
の第１の実施の形態の変形例を図７を参照して説明す
る。図７は第１の実施の形態の変形例におけるシース長
調整機構８０Ａ′の構成を示す。図７を参照して第１の
実施の形態と異なる部分のみを説明する。

【００６０】シース長調整機構８５にはその内面長手方
向にネジを形成した調整ネジ部８５ａを設け、フランジ
８２ａの外側面には前記調整ネジ部８５ａと係合できる
ようなネジを形成したフランジネジ部８２ｂを設ける。
その他の構成は第１の実施の形態と同様である。

【００６１】このような構成によれば、シース口金８２
を固定用パイプ８１に対して長手方向軸周りに回転させ
ることで、調整ネジ部８５ａに対するフランジネジ部８
２ｂのねじ込まれる位置が変化する。よって、シース口
金８２の固定用パイプ８１内への挿入長を加減してシー
ス長を調整することができ、第１の実施の形態と同様の
作用を得ることができる。

【００６２】本変形例には以下の効果がある。第１の実
施の形態と同様の効果を有するとともに、シースの長さ
をネジによる回転運動で微動調整できるため、シース長
の微妙な調整が容易に行うことができ操作性がさらに向
上する。

【００６３】（第２の実施の形態）次に本発明の第２の
実施の形態を図８を参照して説明する。図８は第２の実
施の形態におけるシース長調整機構８０Ｂの構成を示
す。図８を参照して第１の実施の形態と異なる部分のみ
説明する。折れ止めカバー８８の先端にはシース止めリ
ング６１が螺合されている。シース止めリング６１の内
周面にはリングゴム６２が装着してある。

【００６４】一方、シース３８の基端部はシース口金８
２に糸巻き及び接着で固定されている。シース口金８２
の外周面には凸部６３が設けてあり、シース止めリング
８１を締め付けることにより、リングゴム６２を内径側
に突出させてシース口金８２の凸部６３に圧接して固定
できるようにしている。

【００６５】また、シース止めリング８１を緩めた状態
ではシース口金８２をリングゴム６２の内周に沿ってそ
の軸方向に移動可能であり、凸部６３がリングゴム６２
の内周面の前端に位置するところからリングゴム６２の
内周面の後端に位置するところ付近まで（コネクタ部９
側に対して）シース口金８２の固定位置を可変できるよ
うにしてシース長調整部８０Ｂを形成している。その他
の構成は第１の実施の形態と同様である。

【００６６】次に本実施の形態の作用を説明する。シー
ス止めリング６１を緩め、シース口金８２をリングゴム
６２内に挿入する。第１実施形態と同様に、シース３８
内の先端ユニット３９の先端面とシース封止部との先端
クリアランスＣを最小値等の適切な値に設定した後、シ
ース止めリング６１を締めつける。

【００６７】このシース止めリング６１を締めると、リ
ングゴム６２がその前後両端から圧縮力を受け、軸方向
に縮むと同時に内径が狭くなる（半径方向内側に突出す
る）。これにより、シース口金８２が締め付けられ、摩
擦力で固定される。

【００６８】シース口金８２外周に設けられた凸部６３
は、特にシース３８が外力により引っ張られた際の抜け
止めの役割を果たす。そして、シース止めリング６１を
ゆるめて凸部６３に対する摩擦力を弱めれば、シース口
金８２を引き抜くことができ、シースを容易に交換する
ことができる。また、このリングゴム６２の後端の折れ
止めカバー８８の前端面及びシース口金８２の凸部６３
との圧接により、内部を水密構造にする機能も果たして
いる。

【００６９】本実施の形態は以下の効果を有する。第１
の実施の形態と同様の効果を有すると共に、第１の実施
の形態よりも容易にシース長が調整・交換できるので操
作性が向上する。

【００７０】（第３の実施の形態）本発明の第３の実施
の形態を図９を参照して以下に説明する。図９は第３の
実施の形態の光プローブ８Ｃのシース長調整機構８０Ｃ
の構成を示す。本実施の形態では、図９（Ａ），（Ｂ）
に示すように、コネクタ部９にはシース長調整機構は設
けず、シース３８の例えば基端付近にに蛇腹部６５を設
けることによりシース長調整機構８０Ｃの機能を持つよ
うにしている。

【００７１】本実施の形態では、蛇腹部６５の長さを調
整することによって、シース３８の長さを調整、保持す
ることができる。

【００７２】本実施の形態は以下の効果を有する。第１
の実施の形態と同様の効果を持つ他に、第１、第２の実
施の形態よりシース長の調整が簡単なので操作性が向上
する。コネクタ部９に新規のメカニカルな設計が必要な
いので従来の部品を流用でき生産性が向上する。

【００７３】（第４の実施の形態）本発明の第４の実施
の形態を図１０を参照して以下に説明する。図１０は本
発明の第４の実施の形態の光プローブ装置８Ｄの先端側
の構成を示す。図１０に示すように、シース３８の先端
付近はプリズム５１を内部に固定した先端ユニット３９
のハウジング５２、ハウジング５２の基端が先端に接続
され、その基端部から回転を伝達するフレキシブルシャ
フト４０、ハウジング５２を覆う光透過性のよい素材で
形成された先端キャップ７１、先端キャップ７１の後端
のが着脱自在に接続される連結リング７２が先端に設け
られた柔軟なシース３８を有する。

【００７４】シース３８の先端に接着剤等で取り付けら
れた連結リング７２にはネジ部７２ａが設けてあり、キ
ャップ７１の後端に設けたネジ部７１ａと螺合して着脱
自在にキャップ７１を取り付けられるようになってい
る。また、プリズム５１の位置は、キャップ７１をシー
ス３８に取り付けた状態で、光の出射・入射がキャップ
７１の側面を透過して行えるようになっている。また、
連結リング７２の段差部にはＯリング７３が介挿してあ
り、シース３８の先端にキャップ７１を取り付けた状態
ではＯリング７３をキャップ７１の後端で押圧して内部
を水密に保持できる構造にしている。その他は例えば第
１の実施の形態と同様の構成である。

【００７５】このような構成によれば、内視鏡の鉗子口
への挿通等でキャップ外面が傷付いたり、ハウジング５
２がキャップ７１内面に接触して回転による摩擦でキャ
ップ７１内面が傷付いて光学特性が悪化した場合には、
キャップ７１を回転することにより、取り外すことがで
き、新しいものを逆方向に回転することにより装着する
ことができ、再び所定の光学性能を保つことができる。

【００７６】本実施の形態は以下の効果を有する。シー
ス全体を取り替えることを必要としないで、キャップ７
１のみを交換するのみで光学性能が維持できるので、使
用者の出費が軽減できる。また、シース素材の選定に際
して、光学性能に左右されずに使用状況に適した素材を
使用できる。その他は第１の実施の形態と同様の効果を
有する。

【００７７】図１１は変形例の光プローブ装置８Ｄ′の
先端側の構成を示す。図１０における螺合による着脱機
構の代わりに、この変形例ではクリック機構による着脱
機構を採用している。

【００７８】例えばシース３８の先端に取り付けた連結
リング７２には、その前端を半径方向外側に突出させた
凸部７２ｂを設け、これに隣接する部分に凹部を形成し
ている。一方、キャップ７１にはその後端に前記凹部に
嵌まり込む凸部７１ｂとこれに隣接する部分に前記凸部
７２ｂが嵌まり込む凹部を設けている。このキャップ７
１は光透過性を有し、かつ（少なくとも）その後端側が
適度の弾性変形が可能な樹脂等で形成されている。ま
た、例えばキャップ７１の後端はテーパ状に拡径にし
て、連結リング７２にはめ込み易いようにしている。な
お、凸部７２ｂには水密用のＯリング７３を介挿してい
る。

【００７９】本変形例ではキャップ７１の後端側を連結
リング７２側に押し込む操作を行うことにより、キャッ
プ７１の後端の凸部７１ｂは連結リング７２の凸部７２
ｂに当たって変形して乗り越え、その凸部７２ｂに隣接
する凹部にはまり込んで装着することができる。また、
このキャップ７１を交換する場合にはキャップ７１を装
着の場合と反対に先端側に引っ張ることにより、取り外
すことができる。

【００８０】本変形例は第４の実施の形態よりもキャッ
プ７１の着脱が容易である。また、プローブの回転スキ
ャン方式を扇状の往復運動をおこなわせるセクタスキャ
ンとすることがあるが、このようなスキャンを行う場
合、キャップ７１の着脱の方位を決めておけば、プリズ
ム５１の光出射面に対向する部分のみを光透過性の良い
部材で構成し、その他の部分はこれを考慮しなくて良い
ので、キャップ７１の材質、構成の選択の自由度が広く
なる。その他は第４の実施と同様の効果を有する。

【００８１】（第５の実施の形態）本発明の第５の実施
の形態を図１２を参照して以下に説明する。図１２は本
発明の第５の実施の形態の光プローブ装置８Ｅの先端側
の構成を示す。この光プローブ装置８Ｅの先端側は図１
１に類似している。

【００８２】図１２に示すように、シース３８の先端に
は連結リング７２が設けてあり、この連結リング７２に
はキャップ本体７５Ａとバルーン７５Ｂで形成したキャ
ップ７１が着脱自在に装着される。

【００８３】キャップ本体７５Ａの外面とその後端を覆
う円環状の止着部７６とが一体で形成された可撓膜部と
なるバルーン７５Ｂがキャップ本体７５Ａに設けられて
おり、またキャップ本体７５Ａのプリズム５１に対向す
る位置を避けた部位に、キャップ内面と可撓膜内面を連
通させた連通路７７が設けられている。

【００８４】止着部７６の内径は連結リング７２の先端
側の外径よりも小さく、装着の際にこの止着部７６を押
し広げるように拡径に変形させて連結リング７２の段差
部に接触する位置に設定することにより、その摩擦力で
水密的に固定することができる。また、この摩擦力に抗
してキャップ７１を先端側に引っ張るような力を加える
ことにより、取り外すことができるようにしている。そ
の他は図１１とほぼ同様の構成である。

【００８５】このような構成により、第４の実施の形態
と同様な作用が得られるとともに、予めキャップ７１内
およびシース３８内部に水等の屈折率整合媒体を充填さ
れておき、さらに必要に応じて手元側の後端側から屈折
率整合媒体を供給すれば、キャップ本体７５Ａの連通路
７７を通してバルーン７５Ｂ側に流れ込み、バルーン７
５Ｂの可撓膜部を膨出させることができる。

【００８６】本実施の形態は以下の効果がある。第４の
実施の形態と同様の効果の他に、キャップ７１を取り付
けるだけで、バルーン７５Ｂを容易に形成することがで
き、屈折率整合媒体によりプリズム５１とキャップ７
１、キャップ７１と試料との間の屈折率を整合されるこ
とにより、望ましくない反射の影響を軽減でき、ＯＣＴ
画像の画質を向上させることができる。

【００８７】（第６の実施の形態）本発明の第６の実施
の形態を図１３を参照して以下に説明する。図１３は本
発明の第６の実施の形態の光プローブ８Ｆの先端側の構
成を示す。

【００８８】図１３（Ａ）に示すように、プローブ先端
付近はプリズム５１を固定したハウジング５２、ハウジ
ング５２に接続されたフレキシブルシャフト４０、それ
を覆う樹脂製の透明なシース３８、シース３８の先端に
固着されたＸ線に対して不透過の機能を持つ金属片７８
で構成される。このシース３８の後端側は例えば第１の
実施の形態と同様の構成である。

【００８９】このような構成によれば、Ｘ線透視下で、
胆・膵管、血管、気管支等の細い管腔臓器に光プローブ
装置８Ｆを挿入する際、先端の金属片７８がＸ線造影部
となり、先端部を容易に知ることができる。

【００９０】図１３（Ｂ）に示す光プローブ装置８Ｆ′
のように、先端部を金属製キャップ７９で封止するよう
な構成であっても良い。先端の金属片、または金属製キ
ャップは、金属でなくても金属粉末を混入した樹脂等、
Ｘ線を透過しにくい物質で構成されていれば良い。

【００９１】本実施の形態は以下の効果がある。Ｘ線透
視下で先端部が確実に検出できるようにすることがで
き、操作性を向上できる。その他は第１の実施の形態と
同様の効果を有する。

【００９２】（第７の実施の形態）本発明の第７の実施
の形態を図１４及び図１５を参照して以下に説明する。
図１４は本発明の第７の実施の形態の光プローブ８Ｇの
先端側の構成を示し、図１５は使用例を示す。

【００９３】図１４に示すように、光プローブ８Ｇは先
端キャップ１１０で先端部を閉塞した樹脂製の少なくと
も先端部が透明なシース３８、このシース３８の先端側
の内腔に設けられたプリズム５１等の先端ユニット３９
を保持するためのハウジング５２、このハウジング５２
の根元部に連結されたフレキシブルシャフト４０とを有
する。

【００９４】本実施の形態では、シース３８におけるハ
ウジング５２が内蔵されている部分より後端側にある距
離をおいて、所定の方向に曲がり癖を持つ曲がり部１１
１が設けられている。この曲がり部１１１は、外力によ
って容易に直線化しうる。

【００９５】また、プリズム５１より出射される観察ビ
ーム１１２の焦点位置Ｐｆはシース３８の外側でその外
周面に近傍となるように設計されている。例えば、焦点
位置Ｐｆはシース外周面より０．５〜１ｍｍ程度に設定
されている。

【００９６】図１４のような構成によれば、焦点位置が
シース近傍に設定されているため、シース３８を被検体
に接触させることで観察部位に焦点位置がくるようにで
きる。

【００９７】例えば、図１５に示すように内視鏡１１３
によりその先端部の照明及び観察光学系１１４のもとで
被検体１１５を確認しながら光プローブ８Ｇのシース部
分（プローブ部分）を図示しない鉗子挿入口からチャン
ネル１１６内に挿通して観察する場合、シース３８に設
けた曲がり部１１１によって、プローブを被検体１１５
の表面組織に押し付けることをしないでも、曲がり部１
１１より先端側部分を表面組織に接触させて観察ビーム
１１２の出射により、病変部１１７等に焦点位置Ｐｆを
設定してＯＣＴ画像を得ることが容易にできる。

【００９８】本実施の形態は以下の効果がある。被検体
に対する光プローブ８Ｇの先端側の光出射・入射部の位
置決めが確実かつ容易となり、画質の安定性および操作
性が向上する。

【００９９】また、光プローブ８Ｇの先端側を被検体に
圧迫せずに接触させて観察することができるため、従来
よりも（圧迫変形させることなく）正確或いは忠実に被
検体の情報を得ることができる。光プローブ８Ｇの先端
側を被検体に圧迫せずに接触させて観察できるため、脆
弱な組織・病変部にも用いることができる。

【０１００】図１６は変形例の光プローブ８Ｇ′の先端
側を示す。この光プローブ８Ｇ′では、シース３８の曲
がり癖による曲がり部１２１が、図１４の場合よりもシ
ース先端側、つまりハウジング５２が内蔵されている部
分を含むように例えばシース先端部からそれより後方側
に適宜の距離範囲にわたって湾曲させる形で設けてあ
る。その他は図１４の場合と同様の構成である。

【０１０１】図１６の構成によれば、この光プローブ８
Ｇ′を図１５に示す内視鏡１１３のチャンネル１１６内
に挿通して使用する場合、チャンネル１１６の先端から
突出させるシース突出長さを変えることにより、シース
先端側の屈曲量を調整することができる。

【０１０２】従って、内視鏡１１３の先端側の軸方向と
被検体の観察対象部位の表面とのなす角度に応じてシー
ス突出長さを変えることにより、観察対象部位の表面に
プリズム５１の外側のシース部分を接触させて観察する
ことができる。本変形例は第７の実施の形態と同様の効
果に加え、被検体に対するプローブの位置決めを広範囲
に設定でき、操作性が向上する。

【０１０３】（第８の実施の形態）本発明の第８の実施
の形態を図１７及び図１８を参照して以下に説明する。
図１７は本発明の第８の実施の形態の光プローブ８Ｈの
先端側の構成を示し、図１８は使用例を示す。

【０１０４】図１４では曲がり部１１１がハウジング５
２の内蔵位置より後方側に設けていたが、図１７に示す
光プローブ８Ｈでは、シース３８の先端からハウジング
５２が内蔵されている位置の直前付近まで湾曲させる形
で曲がり部１３１が設けられている。

【０１０５】また、観察ビーム１１２の焦点位置Ｐｆは
シース外周面からやや遠方になるように設計されてい
る。焦点位置Ｐｆはシース外周面より１．５〜３．０ｍ
ｍ程度に設定する。以上の点以外は第７の実施の形態と
同様の構成である。

【０１０６】このような構成によれば、被検体に観察ビ
ーム１１２の焦点位置Ｐｆがくるように、被検体に対す
るプローブの外周面をある程度の距離を設けて観察する
と良い。

【０１０７】例えば図１８に示すように、シース先端の
先端キャップ１１０を被検体１１５における観察対象部
位（例えば病変部１１７）に隣接する部分に押し当てる
ようにして観察すれば、被検体１１５の観察対象部位に
観察ビーム１１２の焦点位置Ｐｆを容易に一定に保つよ
うに設定してＯＣＴ像を得ることができる。また、被検
体１１５の観察対象部位部分には光プローブ８Ｈを圧迫
させないで観察することができる。

【０１０８】なお、図１７ではシース３８を円弧状に屈
曲させるようにして曲がり部１３１を形成したが、これ
に限らず、図１９に示すようにハウジング５２の先端よ
り先端側の位置で折れ曲げるように曲がり部１３２を形
成したものでもよい。

【０１０９】本実施の形態は以下の効果がある。被検体
に対する観察ビームの焦点位置を容易に一定に保つこと
ができるため、画質の安定性および操作性が向上する。
被検体の観察部分に対しては、光プローブ８Ｈの先端側
が接触しないように設定できるため、正確な被検体の情
報を得ることができる。

【０１１０】（第９の実施の形態）本発明の第９の実施
の形態を図２０を参照して以下に説明する。図２０に示
す光プローブ８Ｉは、大小２つの穴１４１、１４２をも
つマルチルーメンチューブ１４３を用いたシースを採用
している。大きい穴１４１には光プローブの本体部が挿
入され、その後端のコネクタ部９は図示しない観測装置
に着脱自在に接続される。

【０１１１】また、小さい穴１４２には先端部に曲がり
癖をつけた柔軟な金属製のワイヤ１４４が挿入される。
このワイヤ１４４の後端側は分岐部１４５から外部に延
出され、ワイヤ１４４の後端のリング１４６を用いてワ
イヤ１４４を挿入する程度を加減すれば、シース先端部
を直線状の状態から１点鎖線、或いは２点鎖線で示すよ
うに湾曲させる湾曲機構を持たせることができる。ま
た、シース先端部に曲がり癖による曲がり部を設け、先
端には曲がり癖を設けない金属製のワイヤを用いても、
同様に湾曲機構を持たせることができる。

【０１１２】本実施の形態は以下の効果がある。血管等
の湾曲、分岐の多い細径管に挿入する場合等において、
ワイヤ１４４の後端側を操作することにより、光プロー
ブ８Ｉの先端側の湾曲角度などを調整でき、この湾曲機
構により所望とする細径管内に挿入することが容易にで
きる。つまり、操作性が向上する。湾曲機構を持たせる
ことにより、観察時に術者が必要と判断するときのみ第
７の実施の形態、または第８の実施の形態の作用・効果
を得ることができ、プローブの使い勝手がさらに良くな
る。

【０１１３】図２１は変形例の光プローブ８Ｉ′を示
す。この光プローブ８Ｉ′では小さい穴１４２に挿入し
たワイヤ１４４の先端をシース先端部１５１に固定して
いる。また、マルチルーメンチューブ１４３の先端側は
弾性変形し易い軟質の素材を用いて軟質部１５２を形成
し、この軟質部１５２より後方側は比較的弾性変形しに
くい硬質の素材を用いて硬質部１５３を形成している。

【０１１４】そして、リング１４６を引っぱることによ
り、軟質部１５３の小さい穴１４２付近が長手方向に収
縮され、小さい穴１４２が形成された側を内側にして軟
質部１５２を湾曲させることができるようにしている。

【０１１５】この変形例の効果は第９の実施の形態とほ
ぼ同様の効果を有する。なお、上述した各実施の形態等
を部分的に組み合わせる等して構成される実施の形態等
も本発明に属する。

【０１１６】［付記］ １．低干渉性光を用いて光断層像を得る光プローブ装置
において、 少なくとも先端側が透明で柔軟なシース
と、前記シース内腔に設けられ先端に光の出射・入射部
を設けたフレキシブルシャフトと、前記シースのシース
長を調整し保持するシース長調整機構と、を設けたこと
を特徴とする光プローブ装置。

【０１１７】２．低干渉性光を用いて光断層像を得る光
プローブ装置において、 少なくとも先端側が透明で柔
軟なシースと、前記シース内腔に設けられ先端に光の出
射・入射部を設けたフレキシブルシャフトと、前記シー
スが着脱自在となるようなシース着脱機構とからなり、
前記シースのシース長を調整し保持するシース長調整機
構を設けたことを特徴とする光プローブ装置。

【０１１８】３．前記シース長調整機構を含む光プロー
ブ装置全体を水密構造とした付記１又は２記載の光プロ
ーブ装置。 （付記１〜３の背景）本文と同じ。 （付記１〜３の目的）本文と同じ。

【０１１９】４．光プローブ装置であって、光の出射・
入射部を保持するためのハウジングと、前記ハウジング
に連結され後端部の駆動手段より回転を伝達するフレキ
シブルシャフトと、前記光の出射・入射部とハウジング
先端まで覆う先端が開口していない光透過性の良い素材
で形成されたキャップと、前記キャップ開口端に連結さ
れ出射・入射部よりも後端側のハウジングおよびフレキ
シブルシャフトを覆う柔軟なシースより構成されること
を特徴とする光プローブ装置。

【０１２０】５．付記４において、前記キャップの外周
面を、光透過性の良い素材で形成された可撓膜で覆い、
前記可撓膜の端部を前記キャップに止着することによっ
てバルーンを構成し、前記光の出射・入射部に面した部
分を避けた位置に前記キャップ内面と前記バルーン内面
が連通するための通路を設ける。

【０１２１】（付記４、５の背景）従来の光プローブで
は、内視鏡の鉗子口への挿通等でシース外面が傷付いた
り、ハウジングがキャップに接触して回転による摩擦で
シース内面が傷付いて光学特性が悪化した際、シース全
部を交換する必要があり、使用者の出費が大きかった。
また、シース素材の選定に制限があった。また、シース
と生体試料を離して観察を行う際、位置決めが困難で操
作性を悪化させるとともに、屈折率が整合されていない
ため画質が悪化する場合があった。

【０１２２】（付記４、５の目的）シースの光の出射・
入射部から先端の部分を交換可能とすることにより光学
性能が維持でき、使用者の出費を軽減できる光プローブ
装置を提供することを目的とし、これを達成するために
付記４の構成にした。また、バルーンを容易に設けるこ
とができ、屈折率整合媒体によりプリズムとキャップ、
キャップと試料との間の屈折率が整合されることによ
り、ＯＣＴ画像の画質が向上する光プローブを提供する
ことを目的とし、これを達成するために付記５の構成に
した。

【０１２３】６．光プローブ装置であって、少なくとも
先端側が透明である柔軟なシースと、前記シース内腔に
設けられ先端に光の出射・入射部を設けたフレキシブル
シャフトからなり、前記シース先端部にＸ線に対し非透
過性の部材を用いて形成したＸ線造影部を設けたことを
特徴とする光プローブ装置。

【０１２４】（付記６の背景）従来の光プローブ装置で
は、Ｘ線の透視下で胆・膵管、血管、気管支等の細い管
腔臓器にプローブを挿入する際、シースおよびその先端
部が樹脂で形成されているためにＸ線の透過性が良く、
そのため明瞭な透視画像が得られないために、光プロー
ブ装置の先端部が把握しずらいという欠点があった。 （付記６の目的）Ｘ線透視下で先端部が確実に検出でき
るようにすることができ、操作性を向上できる光プロー
ブ装置を提供することを目的とし、これを達成するため
に付記６の構成にした。

【０１２５】７．光プローブ装置であって、少なくとも
その先端側は光透過性の良い素材で形成されており、先
端部が開口していない柔軟なシースと、前記シースの先
端側内腔に設けられた光の出射・入射部とを有し、前記
シースの少なくとも光の出射・入射部付近に曲がり部を
設けたことを特徴とする光プローブ装置。

【０１２６】８．付記７において、前記シースの曲がり
部は、シースに曲がり癖を持たせることにより設け、外
力により直線化しうる。 ９．付記７において、前記シースの曲がり部は、シース
に湾曲機構を持たせることにより設ける。

【０１２７】１０．光プローブ装置であって、少なくと
もその先端側は光透過性の良い素材で形成されており、
先端部が開口していない柔軟なシースと、前記シースの
先端側内腔に設けられた光の出射・入射部とを有し、前
記シースの少なくとも光の出射・入射部付近を湾曲させ
る曲がり癖を設けたワイヤを設けたことを特徴とする光
プローブ装置。 １１．付記１０において、前記ワイヤはシースに設けた
ワイヤ挿通穴に挿通してその長手方向に移動自在で、そ
の移動量に応じて湾曲量を調整可能にした。

【０１２８】１２．光プローブ装置であって、少なくと
もその先端側は光透過性の良い素材で形成されており、
先端部が開口していない柔軟なシースと、前記シースの
先端側内腔に設けられた光の出射・入射部とを有し、前
記シースに設けられたワイヤ挿通穴と、前記ワイヤ挿通
穴に挿通されたワイヤと、前記ワイヤをシース先端部に
固定するワイヤ固定手段と、前記シースの先端側を後端
側に比べて柔軟な素材で形成するシース軟質部と、を有
し、前記ワイヤ挿通穴と前記ワイヤと前記ワイヤ固定手
段と前記シース軟質部より構成されるシース先端部湾曲
手段を設けたことを特徴とする光プローブ装置。

【０１２９】（付記７〜１２の背景）従来の光プローブ
装置では内視鏡観察下で用いた場合、焦点位置が近い設
計では被検体にプローブの先端側を押し当てて観察する
ため、正確な被検体の情報が得られない。また、脆弱な
被検体には用いられない。また、焦点位置が遠い設計で
は焦点位置を観察部位に持ってくるためのプローブと被
検体の位置決めが困難という問題点があった。

【０１３０】（付記７〜１２の目的）観察時に被検体に
対する位置決めの操作性が良く、正確に安定して被検体
の情報を得ることができる光プローブ装置を提供するこ
とを目的とし、これを達成するために付記７〜１２の構
成にした。

【０１３１】１３．被検体に低干渉性光を照射し、被検
体において散乱した光を受光し、その情報から被検体の
断層画像を構築する光イメージング装置用の観測装置に
着脱自在に接続される光走査プローブ装置であって、先
端が閉塞した細長く柔軟な筒状のシースであって、少な
くともその先端側は光透過性の良い素材で形成されたシ
ースと、先端部に前記シース後端部が固着されるシース
基端部材と、前記シース基端部材の後端部が接続され、
前記観測装置に取り付く着脱手段を持つハウジングと、
前記シースおよび前記シース基端部材の内部に回転自在
に設けられている柔軟なパイプ部材と、前記ハウジング
の内部で保持されており、前記パイプ部材基端部に設け
られた動力伝達手段と、前記パイプ部材の内部に設けら
れ、その先端部は前記パイプ部材の先端に固定されてお
り、低干渉性光源から出射される光がその基端に入射さ
れるように設けられている光ファイバと、前記光ファイ
バ先端からの出射光を被検体に照射するための出射光路
変更手段と、からなり、前記シース基端部材が、前記ハ
ウジングに対して相対的に長手方向に移動するシース基
端部材可動手段と、前記シース基端部材可動手段の可動
を固定するシース基端部材固定手段とを設けることを特
徴とする光走査プローブ装置。 １４．前記ハウジングに設けられた進退受部材と、前記
シース基端部材に設けられ、前記進退受部材に着脱自在
に嵌合され、かつ進退自在である進退部材と、を有し、
前記進退受部材と前記進退部材で前記シース基端部材可
動手段を構成することを特徴とする付記１３に記載の光
走査プローブ装置。

【０１３２】１５．前記進退受部材と前記進退部材の間
に設けられた弾性体により構成される水密部材を有する
ことを特徴とする付記１３に記載の光走査プローブ装
置。 １６．前記進退受部材に設けられた、前記水密部材の先
端側側面と当接する第１の当接部材と、前記ハウジング
に設けられた、前記水密部材の後端側側面と当接する第
２の当接部材と、第１の当接部材と第２の当接部材との
間隔を変更してかつ保持する当接部材間隔保持手段と、
前記第１の当接部材と前記第２の当接部材と当接部材間
隔保持手段とからなる、前記水密部材の圧縮手段と、を
有し、前記水密部材と前記圧縮手段とが前記シース基端
部材固定手段であることを特徴とする付記１５に記載の
光走査プローブ装置。

【０１３３】１７．付記１５に記載の光走査プローブ装
置であって、前記進退受部材に設けられ、前記進退部の
進退方向に形成された第１のねじ部と、前記進退部材の
進退方向に形成され、第１のねじ部と係合する第２のね
じ部と、を有し、前記第１のねじ部と第２のねじ部とで
前記シース基端部材可動手段を構成することを特徴とす
る付記１５に記載の光走査プローブ装置。 １８．前記進退受部材に、前記ハウジングに対する着脱
可能手段を設け、前記進退部材の移動を前記進退受部材
に対し規制する移動規制手段を設けたことを特徴とする
付記１４に記載の光走査プローブ装置。

【０１３４】１９．前記進退受部材の前記進退部材が嵌
合される面に設けた第１のフランジと、前記進退部材に
設けた、前記第１のフランジと側面が対向する第２のフ
ランジと、を有し、前記第１のフランジと前記第２のフ
ランジが前記移動規制手段であることを特徴とする付記
１８に記載の光走査プローブ装置。 ２０．前記シース基端部材と前記挿入穴部材の間に設け
られ、弾性部材により構成される第１の水密部材と、前
記挿入穴部材と前記ハウジングの間に設けられた、弾性
部材により構成される第２の水密部材と、を有すること
を特徴とする付記１８に記載の光走査プローブ装置。

【０１３５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、低
干渉性光を用いて光断層像を得る光プローブ装置におい
て、 少なくとも先端側が透明で柔軟なシーズと、前記
シース内腔に設けられ先端に光の出射・入射部を設けた
フレキシブルシャフトと、前記シースのシース長を調整
し保持するシース長調整機構と、を設けているので、シ
ース長調整機構でシース長がばらつく場合でも先端クリ
アランスを適正な位置に設定・保持できる。

【０１３６】また、低干渉性光を用いて光断層像を得る
光プローブ装置において、 少なくとも先端側が透明で
柔軟なシーズと、前記シース内腔に設けられ先端に光の
出射・入射部を設けたフレキシブルシャフトと、前記シ
ースが着脱自在となるようなシース着脱機構とからな
り、前記シースのシース長を調整し保持するシース長調
整機構を設けているので、シースが傷付いたりして光学
性能が劣化した場合でも、シースを交換することによ
り、適正な光断層像を得られるようにすると共に、シー
ス長調整機構でシース長がばらつく場合でも先端クリア
ランスを適正な位置に設定・保持できる。また、前記シ
ース長調整機構を含むプローブ装置全体が水密構造とし
たことにより、反射を低減する屈折率整合媒体を充満し
てシース内面等での反射を低減して、画質の良い光イメ
ージング像を得ることを可能にすると共に、消毒液での
消毒も簡単にでき、体腔内での使用を効率的に行うこと
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態を備えた光イメージ
ング装置の全体構成を示す図。

【図２】光プローブ装置が挿通される内視鏡を光プロー
ブ装置と共に示す図。

【図３】光プローブ装置及び回転駆動装置の概略の構成
を示す断面図。

【図４】光プローブ装置の全体を示す側面図。

【図５】光プローブ装置のコネクタの詳細な構成を示す
断面図。

【図６】シース長調整機構を示す断面図。

【図７】第１の実施の形態の変形例におけるシース長調
整機構を示す断面図。

【図８】本発明の第２の実施の形態におけるシース長調
整機構を示す断面図。

【図９】本発明の第３の実施の形態におけるシース長調
整機構を示す断面図。

【図１０】本発明の第４の実施の形態の光プローブ装置
の先端側の構成を示す断面図。

【図１１】第４の実施の形態の変形例の光プローブ装置
の先端側の構成を示す断面図。

【図１２】本発明の第５の実施の形態の光プローブ装置
の先端側の構成を示す断面図。

【図１３】本発明の第６の実施の形態の光プローブ装置
の先端側の構成を示す断面図。

【図１４】本発明の第７の実施の形態の光プローブ装置
の先端側の構成を示す断面図。

【図１５】使用例を示す図。

【図１６】第７の実施の形態の変形例の光プローブ装置
の先端側の構成を示す断面図。

【図１７】本発明の第８の実施の形態の光プローブ装置
の先端側の構成を示す断面図。

【図１８】使用例を示す図。

【図１９】第８の実施の形態の変形例の光プローブ装置
の先端側の構成を示す断面図。

【図２０】本発明の第９の実施の形態の光プローブ装置
を示す側面図。

【図２１】第９の実施の形態の変形例の光プローブ装置
の構成を示す側面図。

【符号の説明】

１Ａ…光イメージング装置 ２…低干渉性光源 ３…第１のシングルモードファイバ ４…光カップラ部 ５…第２のシングルモードファイバ ６…光ロータリジョイント ７…第３のシングルモードファイバ ８Ａ…光プローブ（装置） ９…コネクタ部 １０…第４のシングルモードファイバ １１…生体組織 １３…回転駆動装置 １４…光路長の可変機構 １６…グレーティング １８…１軸ステージ １９…ガルバノメータミラー ２０…ガルバノメータコントローラ ２１…位置制御装置 ２６…モニタ ２５…コンピュータ ２７…観測装置 ３８…光学シース ３９…先端ユニット ４０…フレキシブルシャフト ５１…プリズム ５２…ハウジング ８０Ａ…シース長調整機構 ８１…固定用パイプ ８２…シース口金 ８２ａ…フランジ ８３…止めネジ ８４，８７…Ｏリング ８５…シース長調整溝 Ｃ…先端クリアランス

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 堀井 章弘 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 水野 均 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 廣岡 健児 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 Ｆターム(参考） 2G059 AA05 BB12 EE09 FF01 FF02 GG02 JJ12 JJ17 KK01 LL01 NN07 PP04

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 低干渉性光を用いて光断層像を得る光プ
   ローブ装置において、 少なくとも先端側が透明で柔軟なシースと、 前記シース内腔に設けられ先端に光の出射・入射部を設
   けたフレキシブルシャフトと、 前記シースのシース長を調整し保持するシース長調整機
   構と、 を設けたことを特徴とする光プローブ装置。
2. 【請求項２】 低干渉性光を用いて光断層像を得る光プ
   ローブ装置において、 少なくとも先端側が透明で柔軟なシースと、 前記シース内腔に設けられ先端に光の出射・入射部を設
   けたフレキシブルシャフトと、 前記シースが着脱自在となるようなシース着脱機構とか
   らなり、 前記シースのシース長を調整し保持するシース長調整機
   構を設けたことを特徴とする光プローブ装置。
3. 【請求項３】 前記シース長調整機構を含む光プローブ
   装置全体を水密構造とした請求項１又は２記載の光プロ
   ーブ装置。