JP2001078223A - 撮像装置及びホワイトバランス調整方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 最適なホワイトバランスとして静止画像を得
ることができる。 【解決手段】 オートホワイトバランス制御時には、目
標値出力部７ａが検波部６の検波結果に基づいて現在の
光源に最適なホワイトバランスとなるようなホワイトバ
ランス制御信号の目標値を算出し、ホワイトバランス制
御部７ｂがその目標値に向かうようなホワイトバランス
制御信号を出力する。また、ホワイトバランスの追従動
作の途中の静止画像撮像の際にはホワイトバランス制御
部７ｂが条件に応じて目標値をホワイトバランス制御信
号としてダイレクトに出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像を撮像する撮
像装置、及び撮像装置のホワイトバランスを調整するホ
ワイトバランス調整方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタルビデオカメラやビデオスチルカ
メラ等の撮像装置は、光源の色温度の変化に対応してホ
ワイトバランス調整を行っている。

【０００３】撮像装置は、ホワイトバランス制御信号に
より撮像して得た撮像信号のＲ，Ｇ，Ｂのゲインを調整
し、現在の光源に対応した最適なホワイトバランスにし
ている。そして、オートホワイトバランス（ＡＷＢ）
は、変化する光源に応じて自動的にホワイトバランスの
調整を行うものである。

【０００４】撮像装置におけるオートホワイトバランス
は、現在の光源を類推することで、その光源に適したホ
ワイトバランス制御信号を出力して、変化したその光源
に追従してホワイトバランスを調整している。撮像装置
は、光源が変化したときのオートホワイトバランスにお
けるホワイトバランスの追従動作を、図５に示すような
手順により行っている。

【０００５】オートホワイトバランスの制御を開始した
撮像装置は、ステップＳ１０１において先ず入射光の判
断を行う。具体的には、撮像装置は、ＣＣＤ等の撮像素
子により構成される撮像部に入射した光に基づいて、現
在の光源を判断する。そして、撮像装置は、ステップＳ
１０２の処理に移行する。

【０００６】ステップＳ１０２では、撮像装置は、ステ
ップＳ１０１により行った光源の判断に基づいて、現在
の光源下での最適なホワイトバランス制御信号の目標値
を計算し、設定する。

【０００７】続くステップＳ１０３では、撮像装置は、
ステップＳ１０２で設定した目標値に現在のホワイトバ
ランス制御信号が向かうようなスムージング量を算出す
る。そして、撮像装置は、ステップＳ１０４の処理に移
行する。ここで、スムージング量は、ホワイトバランス
制御信号が目標値に急に変化しないようにして、徐々に
ホワイトバランス制御信号を目標値に近づけるようにす
るためのものである。

【０００８】ステップＳ１０４では、撮像装置は、ステ
ップＳ１０３のスムージング量ぶんだけホワイトバラン
スを調整するようなホワイトバランス制御信号を決定す
る。そして、撮像装置は、オートホワイトバランスの制
御を終了する。

【０００９】撮像装置は、以上のような手順により現在
の光源に応じてホワイトバランス制御信号を決定してい
る。撮像装置は、このように決定されたホワイトバラン
ス制御信号によりホワイトバランスを調整することで、
変化する光源に応じてホワイトバランスを追従させるこ
とができる。

【００１０】そして、撮像装置は、現在の光源下により
得たスムージング量に基づいてホワイトバランス制御信
号を決定することにより、ホワイトバランスを徐々に変
化させることができ、これにより、光源が変わった瞬間
から、ホワイトバランスを追従している間の色の移り変
わりを極力みせないようにすることができる。また、こ
のように徐々にホワイトバランスを変化させていくこと
により、入射光のばらつきが大きい場合にはそのばらつ
きを吸収して、短時間にぱらぱらとホワイトバランスが
かわらなうようにすることができる。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
オートホワイトバランス機能を有する撮像装置におい
て、静止画像を撮像した場合、光源が変化した直後の撮
像ではホワイトバランスが徐々に変化していることか
ら、追従動作の途中のホワイトバランスにより静止画像
を撮像してしまうことになる。これにより、見た目と、
撮像した静止画像との色が異なってしまうという問題が
生じてしまう。

【００１２】そこで、本発明は、上述の実情に鑑みてな
されたものであり、最適なホワイトバランスとして静止
画像を得ることができる撮像装置及びホワイトバランス
調整方法を提供することを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明に係る撮像装置
は、上述の課題を解決するために、ホワイトバランスの
制御のためのホワイトバランス制御信号を出力するホワ
イトバランス制御手段と、ホワイトバランス制御信号に
基づいてホワイトバランスを調整するホワイトバランス
調整手段と、変化する光源に応じてホワイトバランスを
追従動作させるためのホワイトバランス制御信号の目標
値を出力する目標値出力手段とを備えている。そして、
ホワイトバランス制御手段は、ホワイトバランスの追従
動作時には、目標値に向かうようなホワイトバランス制
御信号を出力し、ホワイトバランスの追従動作の途中の
静止画像の撮像時には、条件に応じてホワイトバランス
制御信号を目標値に切り換えて出力する。

【００１４】このような構成を有する撮像装置は、変化
する光源に応じてホワイトバランスを追従動作させるた
めのホワイトバランス制御信号の目標値を目標値設定手
段により出力し、ホワイトバランス制御手段により、ホ
ワイトバランスの追従動作時には、目標値に向かうよう
なホワイトバランス制御信号を出力し、ホワイトバラン
スの追従動作の途中の静止画像の撮像時には、条件に応
じてホワイトバランス制御信号を目標値に切り換えて出
力し、このように出力されたホワイトバランス制御信号
に基づいてホワイトバランス調整手段によりホワイトバ
ランスを調整する。

【００１５】これにより、撮像装置は、静止画像を撮像
する際には、ホワイトバランスを目標値に基づいて調整
する。

【００１６】また、本発明に係るホワイトバランス調整
方法は、上述の課題を解決するために、ホワイトバラン
スの追従動作時には、変化する光源に応じてホワイトバ
ランスを追従動作させるためのホワイトバランス制御信
号の目標値に向かうようなホワイトバランス制御信号を
出力し、ホワイトバランスの追従動作の途中の静止画像
の撮像時には、条件に応じてホワイトバランス制御信号
を目標値に切り換えて出力し、ホワイトバランス制御信
号に基づいてホワイトバランスを調整する。

【００１７】これにより、ホワイトバランス調整方法
は、静止画像を撮像する際には、ホワイトバランスを目
標値に基づいて調整する。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を用いて詳しく説明する。この実施の形態は、本
発明を、カメラ一体型記録装置であるビデオカメラに適
用したものである。

【００１９】このビデオカメラは、図１に示すように、
撮像部１０、撮像信号処理部１、Ａ／Ｄ変換部２、アン
プ３、信号処理部４、圧縮及び変換部５、検波部６及び
ＣＰＵ７を備えている。ここで、撮像部１０は、レンズ
部１１及び撮像素子１２を備えている。

【００２０】このビデオカメラは、動画像を撮像できる
ことに加え、静止画像も撮像することができるように構
成されている。例えば、静止画像の撮像について、ビデ
オカメラは、撮像した画像をスルーさせておいて、静止
画像を撮像することができるように構成されている。そ
して、ビデオカメラは、撮像して得た動画像や静止画像
を記録媒体に記録したり、図示しないモニタに出力する
ことができる。例えば、動画像が記録される記録媒体と
して、ＤＶ（Digital Video）テープ等の着脱可能なテ
ープ状記録媒体が挙げられる。

【００２１】このビデオカメラにおいて、ＣＰＵ７は、
変化する光源に応じてホワイトバランスを追従動作させ
るためのホワイトバランス制御信号の目標値を出力する
目標値出力機能、ホワイトバランスの制御のためのホワ
イトバランス制御信号を出力するホワイトバランス制御
機能を有し、アンプ３は、ホワイトバランス制御信号に
基づいてホワイトバランスを調整するホワイトバランス
調整機能を有している。そして、ＣＰＵ７は、ホワイト
バランス制御機能により、ホワイトバランスの追従動作
時には、目標値に向かうようなホワイトバランス制御信
号を出力し、ホワイトバランスの追従動作の途中の静止
画像の撮像時には、条件に応じてホワイトバランス制御
信号を目標値に切り換えて出力する。このビデオカメラ
は、具体的には次のように動作する。

【００２２】撮像部１０は、レンズ部１１及び撮像素子
部１２を備えている。撮像部１０は、レンズ部１１を介
して被写体を撮像して、撮像素子１２から撮像信号を出
力する。例えば、撮像素子１２はＣＣＤ（charge-coupl
ed device）である。撮像部１０から出力された撮像信
号は、撮像信号処理部１に入力される。

【００２３】撮像信号処理部１は、撮像部１０から出力
されてくる撮像信号について各種信号処理を行う。例え
ば、撮像信号処理部１は、サンプルホールド回路やＡＧ
Ｃ（Automatic Gain Control ）回路を備えており、撮
像信号のサンプリング及びゲイン調整を行う。撮像信号
処理部１において信号処理された撮像信号は、Ａ／Ｄ変
換部２に入力され、ここで、デジタル信号に変換され
る。Ａ／Ｄ変換部２によりデジタル変換された撮像信号
は、アンプ３及び検波部６に入力される。

【００２４】検波部６は、撮像信号中のホワイトバラン
ス制御用の成分検出を行う。具体的には、検波部６は、
撮像信号内のＲ，Ｇ，Ｂ信号を検波する。

【００２５】ＣＰＵ７は、ビデオカメラを構成する各構
成部の制御を行う制御手段であって、その一機能によ
り、撮像状態（撮像モード）の判定や、上述した検波部
６の検波結果に基づいて、現在の入射光、すなわち現在
の光源の判断を行う。また、ＣＰＵ７は、スムージング
量の算出も行う機能を有している。スムージング量と
は、オートホワイトバランス機能において、ホワイトバ
ランス制御信号が現在の目標値に急に変わらないように
して、徐々にホワイトバランス制御信号を目標値に近づ
けるようにするためのものである。

【００２６】このＣＰＵ７は、上述したように目標値出
力機能及びホワイトバランス制御機能を有しいるが、例
えば、そのように機能する部分として、図２に示すよう
に、目標値出力部７ａ及びホワイトバランス制御部７ｂ
を備えている。

【００２７】このようにＣＰＵ７が目標値出力機能及び
ホワイトバランス制御機能を有するものとして目標値出
力部７ａ及びホワイトバランス制御部７ｂを備えている
場合、オートホワイトバランス制御時には、目標値出力
部７ａが検波部６の検波結果に基づいて現在の光源に最
適なホワイトバランスとなるようなホワイトバランス制
御信号の目標値を算出し、ホワイトバランス制御部７ｂ
がその目標値に向かうようなホワイトバランス制御信号
を出力する。そして、ＣＰＵ７は、ホワイトバランス制
御信号をスムージング量に基づいて決定している。ま
た、オートホワイトバランスにおいてホワイトバランス
の追従動作の途中の静止画像撮像の際にはホワイトバラ
ンス制御部７ｂが条件に応じて目標値をホワイトバラン
ス制御信号としてダイレクトに出力する。

【００２８】ここで、ホワイトバランスの追従動作の途
中の静止画像撮像の際における条件は、ホワイトバラン
スの追従動作のために出力したホワイトバランス制御信
号と目標値の差分値と、所定の閾値との間の関係に基づ
いて得ている。具体的には、差分値が閾値より大きいと
きに、ホワイトバランス制御信号を目標値に切り換えて
出力し、差分値が閾値以下のときには静止画像の撮像時
以外に出力されたホワイトバランスの追従動作のための
ホワイトバランス制御信号を出力する。このような条件
にも基づく処理については、後で詳しく説明する。

【００２９】アンプ３は、このＣＰＵ７からのホワイト
バランス制御信号に基づいてホワイトバランスを調整す
る。ホワイトバランスの調整は、具体的には、ホワイト
バランス制御信号に応じてＲ，Ｇ，Ｂそれぞれのゲイン
を調整するものであって、ゲインぶんだけＡ／Ｄ変換部
２から出力されてくる撮像信号のＲ，Ｇ，Ｂを振幅を増
幅させる。

【００３０】例えば、オートホワイトバランスの制御中
においては、光源に応じて変化する目標値に向かうよう
にＣＰＵ７から連続してホワイトバランス制御信号が出
力されるので、アンプ３は、そのようなホワイトバラン
ス制御信号に応じてホワイトバランスを連続的に調整す
る。

【００３１】アンプ３によりＲ，Ｇ，Ｂのゲインが調整
された撮像信号は、信号処理部４に入力される。信号処
理部４は、撮像信号に対してガンマ処理、及び色差マト
リックス処理等の信号処理を行う。また、信号処理部４
は、撮像信号を輝度信号及び色差信号に変換する。信号
処理部４において信号処理された信号は、圧縮及び変換
部５に入力される。

【００３２】圧縮及び変換部５は、輝度信号及び色差信
号を圧縮処理や出力に適した信号に変換する。圧縮及び
変換部５により圧縮及び変換された信号は、例えば、図
示しない記録媒体に画像ファイルとして書き込まれた
り、ビデオ信号として出力される。例えば、動画像は、
記録媒体に記録されたり、図示しないモニタに出力さ
れ、静止画像も同様に記録媒体に画像ファイルとして記
録されたり、モニタに出力される。

【００３３】以上のように、ビデオカメラは、撮像信号
のホワイトバランスを調整しながら動画像及び静止画像
を撮像している。そして、ビデオカメラは、撮像モード
に応じてホワイトバランスの制御を異ならせ、各撮像モ
ードにおいて最適な画像を得ることができる。

【００３４】以下に、ビデオカメラの行う撮像モードに
応じたホワイトバランスの制御について説明する。ここ
では、画像をスルーさせているときに、静止画キャプチ
ャーにより静止画像を撮像するときの処理について説明
する。

【００３５】オートホワイトバランスの制御を開始した
ビデオカメラは、図３に示すように、先ずステップＳ１
において、入射光の判断を行う。具体的には、ビデオカ
メラは、撮像部１０に入射した光により、現在の被写体
の光源を判断する。そして、ビデオカメラは、ステップ
Ｓ２に移行する。

【００３６】ステップＳ２では、ビデオカメラは、現在
のモードが静止画キャプチャー中か否かを判別する。

【００３７】静止画キャプチャーがなされていれば、ビ
デオカメラは、ステップＳ６の処理に移行し、静止画キ
ャプチャーがなされていなければステップＳ３の処理に
移行する。例えば、静止画キャプチャー中でないときと
は、画像をスルーさせて、動画像を撮像しているときで
あり、動画像の記録を図示しないテープに記録したり、
図示しないモニタに動画像出力しているときである。

【００３８】ステップＳ３では、ビデオカメラは、ステ
ップＳ１により行った光源の判断に基づいて、その光源
下で最適なホワイトバランス（ＷＢ）制御信号の目標値
を計算し、設定する。そして、ビデオカメラは、ステッ
プＳ４の処理に移行する。

【００３９】ステップＳ４では、ビデオカメラは、ステ
ップＳ３で計算された目標値に現在のホワイトバランス
制御信号を徐々に近づけるためのスムージング量を計算
する。そして、ビデオカメラは、ステップＳ５の処理に
移行する。

【００４０】ステップＳ５では、ビデオカメラは、ステ
ップＳ４のスムージング量ぶん変化したホワイトバラン
ス制御信号を決定して、オートホワイトバランスの制御
を終了する。

【００４１】ビデオカメラは、上述したステップＳ５に
より決定されたホワイトバランス制御信号に基づいてホ
ワイトバランスを調整することにより、光源の変化に応
じてホワイトバランスを追従させ、かつ光源の変化に応
じて急激に変化することのないホワイトバランスにより
画像を得ることができる。

【００４２】一方、ステップＳ２における判別処理にお
いて静止画キャプチー中とされた場合に実行するステッ
プＳ６では、ビデオカメラは、ホワイトバランス制御信
号を静止画キャプチャー中でないときに計算して求めて
いた目標値に決定し、オートホワイトバランスの制御の
終了する。

【００４３】ビデオカメラは、ステップＳ６により決定
された目標値とされるホワイトバランス制御信号に基づ
いてホワイトバランスを調整することにより、目標値に
対応したホワイトバランスにより静止画像を得ることが
できる。

【００４４】ビデオカメラは、以上のような手順によ
り、現在の光源に適したホワイトバランス制御信号を出
力し、オートホワイトバランスの制御を行っている。

【００４５】このオートホワイトバランスの制御によ
り、ビデオカメラは、静止画キャプチャー中ではなく画
像をスルーさせているときには、変化する光源に追従さ
せてホワイトバランスを調整し、静止画キャプチャーが
なされた瞬間には、スムージング量によるホワイトバラ
ンス制御信号ではなく現在の光源から考えられる目標値
をホワイトバランス制御信号として出力している。これ
により、ビデオカメラにより撮像された静止画像が見た
目の色と異なってしまうといったこともなく、ユーザは
違和感のない操作感でかつ高画像な静止画像を撮像する
ことができる。

【００４６】なお、光源の推測により算出される目標値
にばらつきがある場合がある。このような場合、目標値
のばらつきのために同じ被写体を静止画像として撮像し
た場合であっても微妙にホワイトバランスが違うという
現象が起こってしまう。そこで、ビデオカメラは、光源
の推測により算出される目標値にばらつきがあるときの
オートホワイトバランス制御を図４に示す手順により行
うことにより、同じ被写体について同じホワイトバラン
スで撮像し、そのような現象を回避している。

【００４７】なお、この図４に示すように、ステップＳ
１１〜ステップＳ１５までの処理については、図３に示
したステップＳ１〜ステップＳ５までの処理と同様に行
っている。すなわち、オートホワイトバランスの制御を
開始したビデオカメラは、先ずステップＳ１１において
撮像部１０に入射した光により、現在の被写体の光源の
判断を行い、続くステップＳ１２において現在のモード
が静止画キャプチャー中か否かを判別する。ビデオカメ
ラは、静止画キャプチャー中であれば、ステップＳ１６
の処理に移行し、静止画キャプチャー中でないならばス
テップＳ１３の処理に移行する。ビデオカメラは、ステ
ップＳ１３においてステップＳ１１により行った光源の
判断に基づいて、その光源下で最適な目標値を計算して
設定し、続いてステップＳ１４においてステップＳ１３
で計算された目標値に現在のホワイトバランス制御信号
がが徐々に近づけるためのスムージング量を計算する。
そして、ビデオカメラは、続くステップＳ５において、
ステップＳ１４のスムージング量ぶんホワイトバランス
を調整されるようなホワイトバランス制御信号ＷＢ_out1
を決定して、オートホワイトバランスの制御を終了す
る。

【００４８】一方、ステップＳ１２における判別処理に
おいて静止画キャプチャー中とされた場合に実行するス
テップＳ１６では、ビデオカメラは、静止画キャプチャ
ー状態以外で決定したホワイトバランス制御信号（ステ
ップＳ１５において以前に求めているホワイトバランス
の追従動作のためのホワイトバランス制御信号Ｗ
Ｂ_{ou t1}）と現在の光源の推測で得られた目標値を比較
し、その差がある閾値c_Thrよりも大きいか否かを判別
する。ここで、ビデオカメラは、ホワイトバランス制御
信号と目標値との差が閾値c_Thrより大きかったら、す
なわち、ホワイトバランス制御信号と目標値とが閾値c_
Thrよりも離れていたらステップＳ１７の処理に移行
し、ホワイトバランス制御信号と目標値との差が閾値c_
Thr以下であったら、すなわち、ホワイトバランス制御
信号と目標値とが閾値c_Thrより離れていなかったらス
テップＳ１８の処理に移行する。なお、ホワイトバラン
ス制御信号と目標値との比較は、ＣＰＵ７の比較機能に
より行っている。

【００４９】ステップＳ１７では、ビデオカメラは、ス
テップＳ１６における判別処理においてホワイトバラン
ス制御信号と目標値とが離れていることから、ホワイト
バランスの追従動作が未だ継続していると判断し、静止
画キャプチャー中におけるホワイトバランス制御信号と
して目標値をダイレクトに出力し、オートホワイトバラ
ンスの制御を終了する。

【００５０】また、ステップＳ１８では、ビデオカメラ
は、ステップＳ１６における判別処理においてホワイト
バランス制御信号と目標値とが近いことから、ホワイト
バランスの追従動作が終了しており、ホワイトバランス
制御信号と目標値との差は目標値のばらつきによるもの
と判断して、静止画キャプチャー以外のときに出力して
いたホワイトバランス制御信号ＷＢ_out1をそのまま出力
する。ビデオカメラは、静止画キャプチャー以外のとき
に出力していたホワイトバランス制御信号ＷＢ_{ou t1}とし
て、具体的には、直前に終了したホワイトバランスの追
従動作のその終了の際のホワイトバランスに対応される
ホワイトバランス制御信号を出力する。そして、ビデオ
カメラは、オートホワイトバランスの制御を終了する。

【００５１】ビデオカメラは、以上のような手順によ
り、現在の光源に適したホワイトバランス制御信号を出
力し、さらに静止画像を撮像する際には光源の推測によ
り算出される目標値にばらつきがあることを考慮にいれ
たホワイトバランス制御信号を出力して、オートホワイ
トバランス制御をしている。

【００５２】このオートホワイトバランスの制御では、
ホワイトバランス制御信号と目標値との差が閾値c_Thr
より大きくなっている場合には光源がほとんど変化して
おらず、既にホワイトバランスが追従しきれていると判
断して、その場合における静止画キャプチャーのホワイ
トバランス制御信号として、ステップＳ１７において静
止画キャプチャー以外にしたホワイトバランス制御信号
を出力をしている。これにより、ビデオカメラは、目標
値のばらつきに影響されないホワイトバランスにより静
止画像の撮像を行うことができる。

【００５３】また、このオートホワイトバランスの制御
では、ホワイトバランス制御信号と目標値との差が閾値
c_Thrより大きくなったことにより光源が変化したと判
断し、その場合における静止画キャプチャー中のホワイ
トバランス制御信号として、ステップＳ１８において目
標値をダイレクトに出力している。これにより、オート
ホワイトバランス追従をまたずしてホワイトバランスの
合った静止画がキャプチャーでき、見た目と撮像した画
像との色が異なってしまうといったことがなくなる。

【００５４】なお、上述した閾値c_Thrの決定は例えば
次のように決定する。

【００５５】例えば、さまざまな光源の下において被写
体を撮像をして決定する。具体的には、ステップＳ１６
の判別対象であるホワイトバランス制御信号ＷＢ_out1と
目標値との差がどの程度変化したらホワイトバランスに
違いが見えてくるかといった基準により、或いはホワイ
トバランスが変化しても見えない閾値はどの値までかと
いった基準により決定する。そして、決定した閾値は、
ＲＯＭやメモリに記憶しておく。

【００５６】以上、図３及び図４に示した手順によりオ
ートホワイトバランスを制御することにより、ビデオカ
メラは、スルー画を出力しているときには従来通りのホ
ワイトバランスの追従動作を行い、そして、静止画像を
撮像する瞬間のみ現在の光源の推測により求めたホワイ
トバランス制御信号の目標値を直接出力することによ
り、各撮像モードにおける画像のホワイトバランスを最
適なものとすることができる。このように、ビデオカメ
ラは、静止画の撮像時において、ホワイトバランス引き
込み途中でも光学判断の結果の目標値をホワイトバラン
ス制御信号としてダイレクトに出力することにより、ホ
ワイトバランスの引き込み遷移時間を短縮し、ホワイト
バランスの追従動作の途中のホワイトバランス制御信号
で静止画像のホワイトバランスが調整されてしまうとい
った問題を回避することができ、そして、ユーザは違和
感のない操作感でかつより画質が良い静止画像を撮像す
ることができる。

【００５７】また、光源の推測により算出される目標値
にばらつきがあることを考慮にいれ、図４に示したオー
トホワイトバランスの制御のように、ホワイトバランス
の追従動作のためのホワイトバランス制御信号と目標値
との差に応じてホワイトバランス制御信号を切り換える
ことで、目標値のばらつきに影響されることなく、ホワ
イトバランスの追従動作が終了している際には安定した
ホワイトバランスによる静止画像の撮像ができる。加え
て、ホワイトバランスの追従動作のためのホワイトバラ
ンス制御信号をスムージング量により円滑に変化させて
ホワイトバランスの追従動作による色の変化を見せない
ようにし、静止画像を撮像した瞬間にホワイトバランス
制御信号を目標値に切り換えて出力することにより、ユ
ーザにはホワイトバランス変化をみせず、違和感のない
操作感でかつ高画像な静止画像を撮像できるようにな
る。

【００５８】なお、上述の実施の形態では、ビデオカメ
ラに本発明を適用して説明した。しかし、本発明は、ビ
デオカメラに適用されることに限定されるものではな
く、他の撮像装置、例えば主に静止画像を撮像するよう
に構成されているデジタルスチルカメラにも適用するこ
とができる。

【００５９】

【発明の効果】本発明に係る撮像装置は、画像を撮像す
る撮像手段と、ホワイトバランスの制御のためのホワイ
トバランス制御信号を出力するホワイトバランス制御手
段と、ホワイトバランス制御信号に基づいてホワイトバ
ランスを調整するホワイトバランス調整手段と、変化す
る光源に応じてホワイトバランスを追従動作させるため
のホワイトバランス制御信号の目標値を出力する目標値
出力手段とを備えて、ここで、ホワイトバランス制御手
段は、ホワイトバランスの追従動作時には、目標値に向
かうようなホワイトバランス制御信号を出力し、ホワイ
トバランスの追従動作の途中の静止画像の撮像時には、
条件に応じてホワイトバランス制御信号を目標値に切り
換えて出力しており、これにより、変化する光源に応じ
てホワイトバランスを追従動作させるためのホワイトバ
ランス制御信号の目標値を目標値設定手段により出力
し、ホワイトバランス制御手段により、ホワイトバラン
スの追従動作時には、目標値に向かうようなホワイトバ
ランス制御信号を出力し、ホワイトバランスの追従動作
の途中の静止画像の撮像時には、条件に応じてホワイト
バランス制御信号を目標値に切り換えて出力し、このよ
うに出力されたホワイトバランス制御信号に基づいてホ
ワイトバランス調整手段によりホワイトバランスを調整
することができる。

【００６０】これにより、撮像装置は、静止画像を撮像
する際には、ホワイトバランスを直接目標値に基づいて
調整することができ、最適なホワイトバランスとして静
止画像を得ることができる。

【００６１】また、本発明に係るホワイトバランス調整
方法は、ホワイトバランスの追従動作時には、変化する
光源に応じてホワイトバランスを追従動作させるための
ホワイトバランス制御信号の目標値に向かうようなホワ
イトバランス制御信号を出力し、ホワイトバランスの追
従動作の途中の静止画像の撮像時には、条件に応じてホ
ワイトバランス制御信号を目標値に切り換えて出力し、
ホワイトバランス制御信号に基づいてホワイトバランス
を調整することにより、静止画像を撮像する際には、ホ
ワイトバランスを直接目標値に基づいて調整することが
でき、最適なホワイトバランスとして静止画像を得るこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態であるビデオカメラの構成
を示すブロック図である。

【図２】ビデオカメラのＣＰＵの機能部を示すブロック
図である。

【図３】ビデオカメラのオートホワイトバランスの制御
手順を示すフローチャートである。

【図４】ホワイトバランス制御信号の目標値にばらつき
がある場合のビデオカメラのオートホワイトバランスの
制御手順を示すフローチャートである。

【図５】従来の撮像装置のオートホワイトバランスの制
御手順を示すフローチャートである。

【符号の説明】

３ アンプ、６ 検波部、７ ＣＰＵ、７ａ ホワイト
バランス制御部、７ｂ目標値出力部、１０ 撮像部

フロントページの続き Ｆターム(参考） 5C065 AA01 AA03 BB01 CC03 CC08 CC09 DD02 GG15 GG18 GG32 5C066 AA01 BA13 CA08 DA01 EA15 EC01 FA02 GA02 GA05 GA33 HA01 KA01 KA11 KD06 KE19 KF03 KM02 KP02

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像を撮像する撮像手段と、 ホワイトバランスの制御のためのホワイトバランス制御
   信号を出力するホワイトバランス制御手段と、 上記ホワイトバランス制御信号に基づいてホワイトバラ
   ンスを調整するホワイトバランス調整手段と、 変化する光源に応じてホワイトバランスを追従動作させ
   るためのホワイトバランス制御信号の目標値を出力する
   目標値出力手段とを備え、 上記ホワイトバランス制御手段は、ホワイトバランスの
   追従動作時には、上記目標値に向かうようなホワイトバ
   ランス制御信号を出力し、ホワイトバランスの追従動作
   の途中の静止画像の撮像時には、条件に応じて上記ホワ
   イトバランス制御信号を上記目標値に切り換えて出力す
   ることを特徴とする撮像装置。
2. 【請求項２】 ホワイトバランスの追従動作のためのホ
   ワイトバランス制御信号と上記目標値とを比較して差分
   値を出力する比較手段を備え、 上記ホワイトバランス制御手段は、ホワイトバランスの
   追従動作の途中の静止画像の撮像時でかつ上記差分値が
   所定の閾値より大きいときに上記ホワイトバランス制御
   信号を上記目標値に切り換えて出力し、ホワイトバラン
   スの追従動作の途中の静止画像の撮像時でかつ上記差分
   値が上記所定の閾値以下のときには静止画像の撮像時以
   外に出力された上記ホワイトバランスの追従動作のため
   のホワイトバランス制御信号を出力することを特徴とす
   る請求項１記載の撮像装置。
3. 【請求項３】 上記ホワイトバランス制御手段は、ホワ
   イトバランスの追従動作の途中の静止画像の撮像時でか
   つ上記差分値が上記所定の閾値以下のときには直前に終
   了した追従動作のその終了の際のホワイトバランスに対
   応されるホワイトバランス制御信号を出力することを特
   徴とする請求項２記載の撮像装置。
4. 【請求項４】 ホワイトバランス制御信号によりホワイ
   トバランスを調整するホワイトバランス調整方法におい
   て、 ホワイトバランスの追従動作時には、変化する光源に応
   じてホワイトバランスを追従動作させるためのホワイト
   バランス制御信号の目標値に向かうようなホワイトバラ
   ンス制御信号を出力し、ホワイトバランスの追従動作の
   途中の静止画像の撮像時には、条件に応じてホワイトバ
   ランス制御信号を上記目標値に切り換えて出力し、上記
   ホワイトバランス制御信号に基づいてホワイトバランス
   を調整することを特徴とするホワイトバランス調整方
   法。
5. 【請求項５】 ホワイトバランスの追従動作の途中の静
   止画像の撮像時でかつホワイトバランスの追従動作のた
   めのホワイトバランス制御信号と上記目標値とを差分値
   が所定の閾値より大きいときに上記ホワイトバランス制
   御信号を上記目標値に切り換えて出力し、ホワイトバラ
   ンスの追従動作の途中の静止画像の撮像時でかつ上記差
   分値が上記所定の閾値以下のときには静止画像の撮像時
   以外に出力された上記ホワイトバランスの追従動作のた
   めのホワイトバランス制御信号を出力することを特徴と
   する請求項４記載のホワイトバランス調整方法。
6. 【請求項６】 ホワイトバランスの追従動作の途中の静
   止画像の撮像時でかつ上記差分値が上記所定の閾値以下
   のときには直前に終了した追従動作のその終了の際のホ
   ワイトバランスに対応されるホワイトバランス制御信号
   を出力することを特徴とする請求項５記載のホワイトバ
   ランス調整方法。