JP2001066465A - 光ファイバコネクタ調整インデックスツール - Google Patents

光ファイバコネクタ調整インデックスツール

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Abstract

(57)【要約】 【課題】 調整可能な光ファイバコネクタのために必要
な調整の度合いを判定するのに使用する調整インデック
スツールを提供すること。 【解決手段】 本発明の調整インデックスツールは、第
１の固定部材を有し、第１の固定部材は、第１の部材に
貼り付けられたコネクタアダプタと、第１の部材内にあ
る第２の可動部材と、第１の部材に関係して装填された
ばねとを有する。第２の部材のコネクタアダプタは、第
１の部材内のアダプタと軸方向に整列されている。可動
部材は、アダプタ内のコネクタのフルールを離すため
に、ばねの力に対して引っ張られることによって、固定
部材に関して増加して回転できる。このアダプタは、分
割されたスリーブ内で整列される。回転は、２つのコネ
クタについての偏心ベクトルの方向、したがって、挿入
損失を変更させる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバコネク
タのインデックスを付けることができる調整ツールに関
し、特に、測定する調整可能な光ファイバコネクタとそ
れを調整するための装置とをテストするツールに関す
る。
【０００２】
【従来の技術】光ファイバ通信では、端部においてファ
イバセグメントを結合するための、または、光ファイバ
ケーブルを能動素子または受動素子に接続するためのコ
ネクタは、事実上どの光ファイバにも不可欠な構成要素
である。ファイバの端部を結合させる１つまたは複数の
コネクタは、たとえば、その第１の機能として、ファイ
バの１つのコアが、１つのファイバから他のファイバへ
の光の伝達を最大化するように、他のファイバのコアと
軸方向に整列されるような突合せの関係で端部を維持す
ることである。他の目的は、後方への反射を最小にする
ことである。そのような整列は、達成することが極度に
困難であり、たとえば、シングルモードファイバのモー
ドフィールド径が、およそ９ミクロン（０．００９ｍ
ｍ）であることが認識される場合に、理解することがで
きる。ファイバ端部の良い整列（低い挿入損失）は、整
列、ファイバ端部間の（もしあれば）ギャップの幅、お
よび、ファイバ端部の表面の状態についての関数であ
り、それらのすべては、それぞれ、特定のコネクタの設
計に固有である。コネクタはまた、安定性と接合の保護
も提供しなければならない。したがって、温度や機械的
な動きの効果を最小にしなければならない。
【０００３】従来技術の現在の状況では、低い挿入損失
と安定性を達成するために使用されている数多くの異な
るコネクタ設計がある。これらの設計のほとんどでは、
（各コネクタに１つある）フェルールの対は、光ファイ
バーの端部をそれぞれ含み、端部と端部が共に突き合わ
され、光は、接合をわたって走行する。挿入損失が０に
なるには、フェルール内のファイバが、正確に整列され
ることが必要とされ、条件は、製造での公差や費用の考
慮の必要性から、思いがけない偶然によるのを除いて、
達成するのは事実上不可能である。その結果、ほとんど
のコネクタは、有用な、好ましくは予測可能な程度の整
列を達成するように設計され、少しずれのある整列が、
許容される。
【０００４】一対のコネクタ間での整列の変化は、フェ
ルールの中心線からのファイバコアの中心線の偏りの結
果である。一般に、コネクタからコネクタまでで変化す
るこの偏りは、「偏心」として知られており、その端面
におけるフェルールの縦方向の中心軌跡の軸と、フェル
ールの通路内に保持された光ファイバコアの中心軌跡の
軸との間の距離として定義され、３つのベクトルで構成
される。一般に、よくある場合には、フェルールの通路
が、基準面であるフェルールの外側の円筒状表面と同心
ではないことがある（ベクトルＩ）。また、光ファイバ
が、フェルールの通路と同心ではないことがある（ベク
トルＩＩで、その大きさは、２つに分割された正反対の
違いである）。また、光ファイバのコアが、ファイバの
外側表面と同心ではないことがある（ベクトルＩＩ
Ｉ）。したがって、偏心は、前述のいずれか１つまたは
すべての結果である。結果として生じる偏心のベクトル
は、２つの構成要素、大きさと方向を有する。２つのコ
ネクタが相互接続され、偏心が存在する場合、それらの
１つの回転は、ファイバの相対的な位置を変化させ、結
果として接続の挿入損失を増加または減少させる。偏心
の大きさが、ほぼ等しく、方向の構成要素が、支配して
いる場合、整列が達成されるまでのコネクタの相対的な
回転が、最高の結合を生み出す。
【０００５】コネクタを「調整する」ために、従来技術
での数多くの構成があり、一般に、そのフェルールの回
転によって、その偏心の最適な方向を達成する。そのよ
うな構成の１つは、アンダーソン他（Ａｎｄｅｒｓｏｎ
ｅｔ ａｌ．）の米国特許第５，４８１，６３４号に
示され、この構成では、フェルールが、４つの回転位
置、または、偏心の角位置のいずれかに回転したベース
部材内で保持される。パルムクイスト（Ｐａｌｍｑｕｉ
ｓｔ）の米国特許第４，７３８，５０７号では、最小の
挿入損失と最高の結合のために、互いに対応している２
つのコネクタの位置を決めるための異なる構成と方法が
示されている。これらの特許の構成は、最適な信頼性の
ある結合を達成する努力の例であり、数多くの他の構成
と方法がある。
【０００６】異なる偏心の大きさと方向を有するコネク
タで最適な結合を達成するためのそのような構成のすべ
てで、調整は、通常、必ずしもそうとは限らないが、コ
ネクタの最終的な組立の前に、行われる。結果として、
この分野の設置者は、試行錯誤による以外に、結合度を
超えて制御することはできない。さらに、コネクタの調
整は、コネクタの製造が完了した後に、行うことができ
ない。したがって、コネクタの最終的な組立より前の調
整は、製造過程中の１つの工程である。
【０００７】コネクタが組立てられた後に、最適な性能
のために調整されることができる光ファイバコネクタ
は、製造費用を非常に減少させ、さらに、かなりの信頼
性をコネクタに与える。そのようなコネクタは、著しく
工業的な価値がある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】本発明は、コネクタが
完全に組み立てられているにもかかわらず、最高の可能
な信号伝達率、または、最小の挿入損失を達成するため
に、調整可能な光ファイバコネクタを調整するのに使用
する調整インデックスツールを提供することを目的とす
る。本発明の好ましい実施例では、その原理は、シング
ルモードファイバについてのＬＣ型のコネクタで示され
ている。本発明の原理は、他の種類の光ファイバ装置と
同様に、たとえば、ＳＣ、ＦＣ、およびＳＴ型のコネク
タのような数多くの他の種類のコネクタに適用できるこ
とを理解されたい。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明は、説明のため
に、米国特許申請シリアル番号（６０１０３−１８５
０）に示されているような、変更されたＬＣ型のコネク
タを用いる。その申請に示されているそのようなコネク
タの基本的な構成要素は、それを軸方向に貫通する光フ
ァイバの端部を保持するためのフェルールバレル組立体
と、バレルフェルール組立体を収納するプラグハウジン
グ部材とを含む。ハウジング内に収納されるコイルばね
部材は、バレルを囲み、ハウジングの内壁と拡大された
バレル部材に対して押し、それによって、ハウジングに
関してバレルフェルール組立体に前方にバイアスをかけ
る。バレル部材は、アンダーソン他（Ａｎｄｅｒｓｏｎ
ｅｔａｌ．）の特許でフランジと呼ばれ、ファイバを
保持する構造の中心軸に関しての４つの回転方向のいず
れか１つにあるハウジング内の内部キャビティ内で支え
らるために形成される。フェルールは、拡大されたバー
レル部材から軸方向に延び、その中にファイバを含む。
したがって、中心軸に関してのファイバの偏心の方向
は、４つの回転または角方向のいずれか１つを有する。
コネクタは、４つの方向が可能である範囲で、「調整さ
れる」。しかしながら、「調整」は、コネクタの最終的
な組立より前の製造工程であり、その後では、もはや
「調整可能」ではない。
【００１０】コネクタのフェルールバレル組立体は、拡
大されたバレル部材またはフランジが、最適な六角形の
形状であり、細い切込みが付けられている、テーパを付
けた、または面取りした先頭の表面を有するように変更
される。ハウジングも、内部キャビティが、６つの回転
方向のいずれかにバレル部材を収納するために、六角形
の形状であり、先頭の表面に前方位置で押される、傾斜
を付けた締め付けられる部分であるように、変更され
る。完全に組立てられたコネクタの調整は、バーレル部
材への軸方向の力の適用によって、達成される。軸方向
の力は、先頭の表面のスロット内に適合されたスパナレ
ンチによってであり、コイルばねのバイアスを克服し、
ハウジング内の六角形の凹状部分と、傾斜を付けた締め
付けられる部分とのかみ合わせから後方にバレルの位置
を押すのに十分である。フェルールバレル組立体は、そ
れから、６０°離れた６つの角方向のいずれかに増加し
て回転できる。より少ない数の表面は、バレル断面の対
角線の距離が、プラグハウジング内で回転させるのに十
分なほど引き下げられる場合に、または、別法として、
ハウジングボアを拡大する場合に、使用できることに留
意されたい。それは、しかしながら、ハウジングの壁を
弱くする。表面をより少なくすることは、回転の増分を
より大きくすることを意味し、したがって、損失におい
ては、より低い精度の減少になることを意味する。ま
た、６つより多い表面を使用しても、６つの表面にまさ
る改善は、わずかであり、バレルを取り巻く隙間が、ハ
ウジング内の回転を限定することを達成するのを困難に
する。
【００１１】本発明によれば、調整インデックスツール
は、分割したＬＣアダプタに装填されたばねを有し、６
つの異なる角方向において、ＬＣコネクタの光学的な性
能測定するために、キーとラベルがつけられている。ツ
ールは、２つのＬＣコネクタの端面を整列するために、
その中に縦方向に分割したセラミックスリーブを有す
る。操作では、偏心の大きさが調整されるコネクタより
大きく、方向（角方向）が知られている、ＬＣコネクタ
を有するテストジャンパケーブルが、スリーブに挿入さ
れ、プロダクションジャンパコネクタは、コネクタフェ
ルール端部が、隣接するように、スリーブに適合され
る。ジャンパケーブルの反対の端部は、光源または光検
出器に接続され、プロダクションジャンパは、光源また
は検出器に接続されて、テスト回路を完了させる。テス
トジャンパは、偏心が、フェルール軸に関して１．８か
ら３．５μｍであり、角方向が、０°または１８０°で
あるのが理想的であり、前者は、垂直な方向であるのが
好ましい。挿入損出の測定は、それから、行われ、初期
の損失が、記録される。プロダトジャンパを保持するツ
ールの部分は、ファイバの端面とその回転の分離を可能
にするために装填されたばねである。ツールを、このよ
うにして、６０°の増分で回転させ、測定された挿入損
失が、各増分において記録される。最小の挿入損失が得
られるプロダクトジャンパの角方向は、このようにし
て、判定される。ツール上にラベルをつけることは、挿
入損失を最小にするために、テストジャンパを、６０°
の増分で、どれだけ回転させなければならなかったかを
示す。テストジャンパのコネクタの角方向が、上文に述
べられているように、０°または１８０°または垂直で
あるのが好ましいことが知られているので、ツールは、
プロダクトジャンパが、対応する垂直な方向を有するた
めに、必要とするのは、どの増分の段階であるかを示
す。ツールはまた、最小の挿入損失の代わりに、最大の
挿入損失についての角方向を確かめることも実行可能で
ある。この方向から１８０°の方向は、最小の挿入損失
についての方向が得られる。両方の方法で、挿入損失の
１つまたは他の極端なものが、判定される。
【００１２】本発明は、スパナレンチの形で調整するた
めに使用されるツールは、調整テストの操作の要素とし
て含まれる。調整ツールレンチは、それから延びる中空
スリーブをつかむために、六角形のような形状の拡大さ
れたハンドルを含む。この中空スリーブは、末端を有
し、末端から第１のタングと第２のタングが延びる。ス
リーブは、プロダクトジャンパコネクタのフェルールに
適合するように構成され、そのような大きさに作られ、
タングが、バレル部材の先頭または前方表面でスロット
にかみ合う。使用中に、タングは、かみ合わされ、フェ
ルールバレル組立体は、プラグハウジングとのかみ合わ
せから後方に、ばねのバイアスに対して押され、フェル
ールバレル組立体は、調整インデックスツールによって
示されたように、必要とされる度数で回転され、コネク
タが、その偏心が垂直方向を有する他のコネクタに結合
される場合に、挿入損失が最小になる角方向になる。本
発明のスパナレンチは、スリーブが伸びるショルダーを
有し、このショルダーは、レンチの挿入距離を限定する
ために、ハウジングに対して突き合う。ショルダーの面
からタングまでの距離は、フェルールバレル組立体が、
コイルばねに対して押したときに、ばねを底付きさせな
いように選択される。ばねに損傷を与えることになるか
らである。バレルは、それから、調整された位置に回転
される。レンチが取り除かれたときに、ばねは、バレル
をその新しい回転され位置へと前方に戻す。このような
方法で、プロダクトコネクタは、調整される。すべての
対になる接続は、そのような垂直な方向を有し、したが
って、たとえば、設置者は、最適な調整に係わる必要が
ないことが、予想される。
【００１３】したがって、コネクタの独自の構造は、組
立てられたコネクタの調整を可能にする。さらに、調整
ツールは、どんな理由に対しても、望まれる場合には、
フェルールバレル組立体の追加の回転を可能にする。
【００１４】
【発明の実施の形態】図１は、本発明の原理を具体化す
るＬＣ型のコネクタ１１の主要な構成要素の分解斜視図
である。これらの原理は、それらの原理を組み込む変更
に従うＳＴ、ＳＣまたは他のような他の種類のコネクタ
にも適用可能であることを理解されたい。コネクタ１１
は、前方部分１２と延長部分１４を有する後方部分１３
とから形成されるプラグハウジングを含む。延長部分１
４は、前方部分１２に適合し、前方部分１２のスロット
１６−１６とラッチング部材１７−１７によって、前方
部分１２に掛け金を掛ける。部材１２と１３は、適切な
プラスチック材料からできているのが好ましい。前方部
分１２の部材は、プラグ受けまたはアダプタである適切
な位置に、コネクタ１１に掛け金を掛けるために、それ
から延びる弾性のラッチングアーム１８を有する。部材
または部分１３は、それから延びる弾性のラッチングア
ームまたはトリガーガード１９を有する。その末端は、
２つの部分１２および１３が組み立てられるとき、末端
が引っかかるのを保護し、近くのケーブルがからまるの
を防ぐために、アーム１８の末端の上になる。通常、ラ
ッチングアーム１８とガード１９は、それぞれハウジン
グ部分１２と１３に鋳造され、部分１２と１３と共に
「リビングヒンジ」を形成し、部分１２と１３が、掛け
金を掛けた位置と掛け金を掛けない位置との間を上下す
ることを可能にする。前方部分１２は、それを貫通する
ボア２１を有し、ボア２１は、その部分が組み立てられ
るとき、後方部分１３を貫通するボア２２と共通の広が
りを持つ。ボア２１と２２は、フェルールバレル組立体
２３に収納し、フェルールバレル組立体２３は、フェル
ール２７が延びる拡大されたフランジまたはバレル部材
２６を有する中空管状部材２４を含む。フェルール２７
は、好ましくは、セラミック、ガラス、または金属のよ
うな、適度に硬い材料でできている。フェルール２７
は、その中に光ファイバーを受け入れ、保持するため
に、それを貫通するボア２８を有する。コネクタ１１が
組み立てられるとき、次の図に最もよく見られるよう
に、コイルばね２９は、組立体２３の管状部分２４を取
り巻き、１つの端部は、フランジ２６の後方表面に対し
て押し、他の端部は、後方部分内の内部ショルダーに対
して押す。
【００１５】実際に、光ファイバーの被覆されていない
部分は、フェルール２７のボア２８に挿入され、それに
接着される。部分１２と１３が接続されると、ばね２９
は、圧縮され、フランジ２６の後方に対して、したがっ
て、フェルール２７に前方にバイアスをかける。フェル
ール２７とばね２９のこの構成は、「浮動する」設計で
あると考察される。接続より前に、ばね２９は、フェル
ール２７が最終的な接続される位置を行き過ぎさせる。
コネクタ１１が、適切なアダプタに接続され、フェルー
ル２７の末端が、他のコネクタまたは他の装置の対応す
るフェルール端部に対して突き合うときに、ばね２９
は、圧縮され、それによって、フェルール２７の後方運
動が可能になり、その端部、および隣接するフェルール
の端部が、２つのコネクタ間の光学的な面（横方向の中
心線）にあるところに動く。
【００１６】後方部分１３の後方端部は、光ファイバー
ケーブルとストレインリリーフブート（図示せず）との
接着のために、それから延びる隆起を付けた部材３１を
有する。取り扱い、はめ込む間に、フェルール２７の末
端を保護するために、保護プラグ３２は、ボア２１に適
合する大きさにされて、提供される。図２は、はめ込
み、取り扱う形態での組立てられたコネクタ１１を描
く。
【００１７】図４ａと図４ｂに最もよく見られるよう
に、フランジ２６は、六角形の形状の部分３３と、六角
形の形状のテーパを付けた延長部分である前方にテーパ
を付けた部分３４とを有する。次の論議は、多くの切子
面のあるフェルールを保持する部材に関する。「切子面
のある」という用語は、たとえば、スロットまたはスプ
ラインのような、他の位置決めする構成を含むことを意
図しているのを理解されたい。図３ａと図３ｂに最もよ
く見られるように、前方部分１２は、その横方向の壁３
７に形成されたフランジを装着する開口３６を有し、こ
の開口は、六角形の形状の部分３８と、フランジ２６を
受け入れ、装着するように寸法がとられた、テーパを付
けた部分３９とを有する。図３ｃで、開口３６は、六角
形の形状の代わりに、そこから内側に延びる複数のスプ
ライン４０、特に、図４ｃと図４ｄのフェルールバレル
組立体をを受け入れるように構成された変更を有する。
部分３８の後方にすぐ接しているボア２１の部分４１
は、後方に押され、フランジを装着する開口３６から離
されるときに、フランジ２６が回転できるのに十分な直
径を有する。したがって、以下にさらに十分に論じられ
ているように、フランジ２６が、（ばね２９の力に対し
て）後方に押されたとき、フランジ２６は回転し、緩め
られたとき、ガイドの役目を果たすテーパを付けた部分
３４に再び装着する。六角形の形態は、それぞれ６０°
離れている６つの角回転位置のいずれかにフランジ２６
を装着することを可能にする。６つより少ない側面を有
するフランジは、ボアの部分４１の直径を大きくしない
と、組立てられたコネクタで回転できないことがわかっ
ている。なぜなら、側面が４つのフランジの対角線は、
フランジが回転するには大きすぎるからである。しかし
ながら、部分４１の直径を大きくすることは、ハウジン
グ部分１２の壁をかなり弱める。さらに、コネクタの調
整で、６つの側面は、挿入損失の減少のためにより精密
な調整を与えることがわかっている。６つより多い側面
を有するフランジの使用は、可能であり、回転の増分を
より小さくすることによって、さらにより高い調整精度
を与える。しかしながら、高められた精度は、フランジ
の安定してしっかりした装着を達成するのに困難が増し
たのを正当化するには十分ではない。フランジの側面の
数を増加させると、その周縁は、円形の形態に近づき、
しっかりと装着されず、装着されたときでさえ、回転す
るおそれがある。その結果、６つの側面のフランジが最
適であることがわかっている。
【００１８】図４ａと図４ｂは、傾斜を付けた、また
は、テーパを付けた部分３４が、調整ツール（図示せ
ず）を収納するために、その中に切欠き４２を有するフ
ェルールバレル組立体２３の変更を示す。
【００１９】図５ａと図５ｂは、断面図で、本発明のコ
ネクタ１１を描き、図５ａで、フランジが装着された位
置を示し、図５ｂで、調整するために、フランジが離さ
れ、回転できる位置を示し、どのようにして、調整が、
完全に組立てられたコネクタで達成することができるか
を説明する。壁３７の厚さが、フランジ２６よりわずか
に狭く、それによって、フランジ２６を、シート３６か
ら、ばね２９を底付きさせないで、回転させることがで
きるところに、離す（押し戻す）ことができることを保
証する。コネクタ１１は、示されているように、コネク
タ１１を貫通するファイバ４４を含むケーブル４３の端
部に取り付けられて示される。
【００２０】図６は、２つのファイバ端部（２つのコネ
クタ）間での偏りの効果のグラフであり、「横方向の偏
り」と減衰とのグラフである。０．５ミクロン（ポイン
トＹ）のような非常に小さな偏りでは、損失は、対応し
て小さく、約０．０５ｄＢである。偏りが０から１ミク
ロン（ポイントＹ’）までの範囲では、損失は、０．３
ｄＢ以下にとどまり、損失での好ましい限度である。偏
りの次の増分の範囲である、１ミクロンから２ミクロン
（ポイントＹ”）では、損失は、約０．２２ｄＢから
０．９ｄＢで、指数関数的な増加を示す。したがって、
１ミクロンの偏りの各増分ごとの増加については、損失
が、指数関数的に増加することがわかる。したがって、
２つのファイバ端部間で偏りを減少させるために、コネ
クタを調整できることは、非常に望ましいことが理解さ
れる。
【００２１】図７は、調整されていないコネクタのグル
ープについて測定した棒グラフであり、挿入損失の広い
分散を示す。いくつかのコネクタが、好ましい挿入損失
の限定の０．３ｄＢを超えていることがわかる。図８
は、調整した後での同じグループのコネクタの棒グラフ
であり、損失の分散が圧縮されたのを示し、０．３ｄＢ
を超えているのは、１つのコネクタだけである。したが
って、図７と図８から、調整は、事実上いつもそうなの
だが、偏心がある場合、コネクタの性能を材質的に強化
することがわかる。
【００２２】調整インデックスツール 図９は、先に論じられた本発明の調整インデックスツー
ル５１の分解斜視図である。ツール５１は、ねじれたリ
ーフばね５４のために保持壁５３を有する、プラスチッ
ク材料が好ましい、中空円形部材５２を含む。部材５２
は、６０°離れて間隔がとられた、その周縁のまわりに
複数の開口または窓５６と、複数のキー溝５７とを有す
る。このキー溝は、その１つだけが、図９で示されてい
て、６０°離れた間隔で、部材５２の内側周縁のまわり
に間隔がとられ、１２０°離れて間隔がとられるのが好
ましい。図１０のА−Ａ線に沿ったツール５１の断面図
である図１１に関して、部材５２は、その中に、ディス
ク部材５９によって形成された壁５８を有し、ディスク
部材５９は、一方の側面に貼り付けられたコネクタアダ
プタ６１を有する。ディスク５９の他の側面から伸びる
のは、セラミック材料が好ましい、分割されたスリーブ
６２であり、アダプタ６１に取り付けられたコネクタの
フェルールを受け入れるために、アダプタ６１内で保持
される。スリーブ６２はまた、第２のアダプタ６３に取
り付けられたコネクタのフェルールも受け入れる。アダ
プタ６３は、可動部材６６の壁６４に貼り付けられてい
る。ディスク部材５９は、部材６６の壁６４にある円形
の溝６９に装着する位置決めリング６８を囲む位置決め
穴６７の円形の配置を有する。図１１に最もよく見られ
るように、壁６４は、それから延びる６つの位置決め突
出し部分７１を有し、この突出し部分は、開口または位
置決め穴６７内に突き合うように寸法がとられている。
穴６７は、６０°離れて間隔をとられた穴で円形の配置
を形成し、穴の１つが、アダプタ６１の垂直の軸に関し
て０°であることが重要である。他方では、位置決め突
出し部分またはピン７１は、円形の配置であり、６０°
離れて間隔がとられ、１つの突出し部分またはピン７１
が、アダプタ６３の垂直軸に関して０°である。壁の外
側縁部６４は、位置決めマーク７２をその上に有するの
が好ましい。このマークは、以下で明らかであるよう
に、部材６６が、テスト中に回転すると、窓５６を通し
て見ることができる。位置決めマーク７２は、アダプタ
６３の垂直軸と整列され、その結果、アダプタ６３の０
°の位置についての表示器であるのが好ましい。位置決
めの特徴は、１つのピンで、達成されるので、６つのピ
ン７１が絶対に必要であるわけではないことは、明らか
である。
【００２３】ツール５１は、図１１に見られるように、
保持壁５３に対して押す部材５２の中に設置されている
ばね５４によって組立られる。可動部材６６は、それか
ら、壁６４が、ばね５４に対して停止するように、部材
５２に挿入される。ディスク部材５９は、その周縁に突
出しキー７３を有しており、それから、キー溝５７に挿
入されるキーと共に部材５２に挿入され、部材５９の周
縁に配置された複数のラッチング部材７４と部材５２内
のラッチングスロット７６とによって、部材５２の中に
掛け金を掛けられる。スリーブ６２は、図１１に示され
ているように、２つのアダプタスリーブ内に適合され
る。組立てられたツール５１は、図１０と図１２に示さ
れ、使用されているツールは、図１３に示される。
【００２４】図１３に最もよく見られるように、使用さ
れているテストジャンパ８１は、ＬＣコネクタ（図示せ
ず）で終了していて、アダプタ６３に挿入される。コネ
クタは、コネクタ８２より大きな偏りまたは偏心の知ら
れている大きさを有する。コネクタ８２は、垂直に（０
°）方向づけられた調整についてテストされる。方向
は、１８０°であり、垂直でもあるが、次の討論は、０
°に向けられる。フェルールの軸に関しての偏心の大き
さは、１．８から３．５ミクロンであるのが好ましい。
調整されるコネクタ８２は、アダプタ６１に挿入され、
偏心の知られていない幅と方向を有する。マーカー７２
が、たとえば、０°方向の窓のような１つの窓で示し、
それは、部材５２の周縁に貼り付けられたマーキングス
トライプ８３によって表示され（図１２参照）、挿入損
失は、測定される。オペレータは、それから、２つのコ
ネクタのフェルールが離され、位置決めピン７１が開口
６７から取り除かれるまで、ばね５４に対して、矢印Ａ
で示された方向に、しっかりとらえられるように隆起を
付けた部材６６を引っ張る。部材６６を、それから、マ
ーカー７２が、次の窓５６に現れるまで、換言すれば、
部材６６が、アダプタ６３も同様に、６０°回転するま
で、たとえば、時計方向に（方向Ｂ）、回転させる。挿
入損失は、再び測定され、記録される。工程は、さらに
５つの増分の回転で、繰り返される。測定された挿入損
失は、最大と最小を有する。どの増分の位置において、
挿入損失が最も少なかったかが記録されている。たとえ
ば、第２の回転位置において最も少なかったということ
は、１２０°の回転が、ファイバの端部の最も接近した
整列になったことを示す。調整されるコネクタは、それ
から、ツールから取り外される。以前に説明した、特に
設計されたスパナレンチのような適切な手段が、それか
ら、コネクタを「調整する」ために、以前に説明した方
法で、コネクタのフェルールを反時計回りに１２０°に
回転させるために用いられる。テストジャンパの偏心ベ
クトルが、テスト中に垂直（０°）であったので、プロ
ダクトコネクタの偏心ベクトルも現在垂直である。部材
を接続させる、他の「調整にされた」、または、垂直に
方向づけられた偏心とのコネクタ接合は、その接続につ
いての達成できる最小の挿入損出を示す。
【００２５】以前に指摘したように、挿入損出の測定が
完了し、コネクタのを偏心の方向が判定された後に、プ
ロダクトコネクタは、それから、示された方向に調整さ
れなければならない。コネクタの調整は、図５ａと図５
ｂでの接続で論じられている。フェルール２７は、フェ
ルールバレル組立体が回転できるように、フランジ２６
が、フランジを装着する開口３６を十分に取り除くま
で、ばね２９の力に対して、コネクタに押し込まる。フ
ェルールのこの動きは、フェルールをつかみ、それを押
すために用いられる、たとえば、ニードルノーズプライ
ヤのような、いずれかの適切な手段によって達成され
る。フェルールは、セラミックのような十分に硬い材料
でできていて、プライヤでそれを賢明につかめば、一般
に、フェルールに損傷を与えるほどではない。フェルー
ルバーレル組立体は、ばね２９が、底付きするまで押さ
れないのが望ましい。それは、時かたてば、ばねを弱ら
せ、ばねに損傷さえ与える。
【００２６】図１４ａから１４ｆでは、図４ａのフェル
ールバレルの構成で使用する独自の調整レンチのいくつ
かの図が、示されている。レンチ８３は、第１の拡大さ
れた本体部分８４を有し、本体部分８４は、つかみやす
い六角形の形状を有する。部分８４は、六角形のほかに
他の形状を有することも可能だが、六角形の形状が、６
０°の回転が達成されたときに、容易に判定できるよう
にすることを理解されたい。部分８４から延びるのは、
限定部材８６であり、限定部材８６は、コネクタ１１の
前方部分にボア２１より大きい直径と、その末端におい
て平面８７とを有する。面８７から伸びているのは、補
強部材８８であり、補強部材８８は、ボア２１より小さ
い直径を有する。中心ボア８９は、示されているよう
に、部材８４、８６、および８７を貫通する。管状部材
９１は、ボア８９内に位置し、それに貼り付けられる。
部材９１は、金属でできているのが好ましいが、他の材
料も適しているので、金属に限定することを意図してい
るのではない。部材９１の末端は、スパナレンチを形成
する互いに全く反対の第１のタング９２と第２のタング
９３を有する。部材９１の内径は、部材９１が、コネク
タ１１のフェルール２７を容易に摺動するようになって
いて、ツール８３は、それから、タング９２と９３が、
フランジ部材２６のスロット４２にかみ合うところま
で、前方に押される。図１４ｅは、そのようなかみ合わ
せの直前のこの操作を描き、図１４ｆは、面８７が、コ
ネクタの前方に対して突き合い、それによって、フェル
ールバレル組立体が、ばねに対して押される距離を限定
するまで、ツール８３が前方に押された後の、離された
位置でのフェルール２７を描く。図１４ｆに見られるよ
うに、部材９１が限定部材８６から突き出す距離は、タ
ング９２と９３をスロット４２にかみ合うのに十分であ
り、そのようなかみ合わせの後に、さらに距離を加える
と、フランジ部材２６が離れるのを招くが、もはや、面
８７は、そのさらに後方への動きを阻止しない。本体部
分８４は、六角形の形状のカスプの１つに位置する基準
穴９４を有するのが好ましく、図１４ｂに見られるよう
に、タング９２と９３がある平面は、基準穴９４の垂直
基準線に垂直である。
【００２７】レンチ８３は、第１に、調整レンチインデ
ックスツール５１と共に使用することを意図していて、
プロダクトコネクタの増分の回転を加えるために使用さ
れる。増分の数は、以前に論じられたテスト工程の結果
によって、示される。しかしながら、レンチはまた、完
全に組立てられたプロダクトコネクタに、フィールド
で、調整を調節するためにも用いられる。
【００２８】ここで説明された調整レンチは、ここで共
に同時にファイルされた米国特許申請シリアル番号（６
０１０３−１８７０）の課題である。
【００２９】詳細な説明の結論として、多くの変形形態
と変更が、本発明の原理から実質的に離れることなく、
ここで示されたように、好ましい実施形態になされるの
が、当業者に明らかであることに留意されたい。すべて
のそのような変形形態と変更は、クレームで示されるよ
うに、本発明の範囲内であり、ここに含まれることを意
図している。さらに、クレームでは、すべての手段また
は工程さらに機能要素の対応する構造、材料、行為、お
よび、同等のものは、特別なクレームの要素なしで、機
能を行うためのいずれかの構造、材料、または行為を含
むことを意図している。
【図面の簡単な説明】
【図１】コネクタの構成要素の分解斜視図である。
【図２】組立てられたコネクタの斜視図である。
【図３】ａ コネクタハウジングの前方部分の正面図で
ある。 ｂ コネクタハウジングの前方部分の横断面図である。 ｃ 図４ｃおよび図４ｄのフェルールバレル組立体を受
け入れるように構成されたコネクタハウジングの第１の
部分の正面図である。
【図４】ａ コネクタの変更されたフェルールバレル部
材の側面図である。 ｂ 図４ａの部材の正面図である。 ｃ 図１または図４ａのフェルールバレル組立体の変更
の側面図である。 ｄ 図４ｃの組立体の正面図である。
【図５】ａ コネクタの側面の横断面図である。 ｂ 調整する形態でのコネクタの側面の横断面図であ
る。
【図６】２つのファイバの端部間での偏りの効果のグラ
フである。
【図７】調整されていないコネクタについての挿入損失
の分布の棒グラフである。
【図８】調整されたコネクタについての挿入損失の分布
の棒グラフである。
【図９】調整インデックスツールの分解斜視図である。
【図１０】組立てられた図９のテストツールの側面図で
ある。
【図１１】図１０のＡ−Ａ線に沿ったツールの横断面図
である。
【図１２】組立てられたツールの斜視図である。
【図１３】調整テストを行うときに用いられる調整イン
デックスツールの斜視図である。
【図１４】ａ コネクタを調整する本発明の調整レンチ
の斜視図である。 ｂ 図１４ａのレンチの正面図である。 ｃ Ｂ−Ｂ線に沿った図１４ｂのレンチの横断面図であ
る。 ｄ Ａ−Ａ線に沿った図１４ｂのレンチの横断面図であ
る。 ｅ 図１４ｂのレンチを用いる調整操作の詳細図であ
る。 ｆ レンチによって調整されている本発明のコネクタの
横断面図である。
【符号の説明】
１１ コネクタ １２ 前方部分 １３ 後方部分 １４ 延長部分 １６ スロット １７ ラッチング部材 １８ ラッチングアーム １９ トリガーガード ２１ ボア ２２ ボア ２３ フェルールバレル組立体 ２４ 中空管状部材 ２６ フランジ ２７ フェルール ２８ ボア ２９ コイルばね ３１ 隆起を付けた部材 ３２ 保護プラグ ３３ 六角形の形状の部分 ３４ 前方にテーパを付けた部分 ３６ フランジを装着する開口 ３７ 横方向の壁 ３８ 六角形の形状の部分 ３９ テーパを付けた部分 ４１ 部分 ４２ 切欠き ４３ ケーブル ４４ ファイバ ５１ 調整インデックスツール ５２ 中空円形部材 ５３ 保持壁 ５４ リーフばね ５６ 開口 ５７ キー溝 ５８ 壁 ５９ ディスク部材 ６１ アダプタ ６２ スリーブ ６３ 第２のアダプタ ６４ 壁 ６６ 可動部材 ６７ 開口または位置決め穴 ６８ 位置決めリング ６９ 円形の溝 ７１ 位置決め突出し部分またはピン ７２ 位置決めマーク ７３ 突出しキー ７４ ラッチング部材 ７６ ラッチングスロット ８１ テストジャンパ ８２ コネクタ ８３ マーキングストライプ ８４ 本体部分 ８６ 限定部材 ８７ 平面 ８８ 補強部材 ８９ 中心ボア ９１ 管状部材 ９２ 第１のタング ９３ 第２のタング ９４ 基準穴
フロントページの続き (71)出願人 596077259 600 Ｍｏｕｎｔａｉｎ Ａｖｅｎｕｅ, Ｍｕｒｒａｙ Ｈｉｌｌ， Ｎｅｗ Ｊｅ ｒｓｅｙ 07974−0636Ｕ．Ｓ．Ａ. (72)発明者 ノーマン ロジャー ランパート アメリカ合衆国、30092 ジョージア、ノ ークロス、アレンハースト ドライブ 3809 (72)発明者 ロバート ウェイン モック ジュニア. アメリカ合衆国、30243 ジョージア、ロ ーレンスビル、ピーチクレスト ドライブ 1580 (72)発明者 グレゴリー エー．サンデルス アメリカ合衆国、30519 ジョージア、バ フォード、アボンリー ウェイ 4058 (72)発明者 ナイフ タレブ サブ アメリカ合衆国、30244 ジョージア、ロ ーレンスビル、フォックスファイア コー ト 858

Claims (23)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 組立てられた光ファイバコネクタを調整
    するための調整インデックスツールにおいて、（Ａ）中
    心軸と、開放端と、前記開放端の反対にあるその端部に
    おいて保持壁とを有する中空本体部材と、前記保持壁
    は、その中に開口を有し、前記中空部材は、前記保持壁
    から間隔がとられ、前記開放端に向かって突き出す第１
    のコネクタアダプタをその上に有する内壁を有し、前記
    アダプタは、その中に軸方向に設置される部材を受け入
    れる第１のコネクタフェルールを有し、（Ｂ）端壁から
    前記保持壁に向かって突き出す第２のコネクタアダプタ
    を有する端壁を有する前記中空部材内の可動部材と、前
    記アダプタは、前記第１のコネクタフェルール部材と軸
    方向に整列された第２のコネクタフェルールを受け入れ
    る部材を有し、（Ｃ）前記端壁を前記中空部材の前記内
    壁に接触させるために、前記保持壁と前記端壁との間に
    位置するばね部材とを含む調整インデックスツールであ
    って、前記可動部材は、前記端壁と前記内壁が接触しな
    いとき、前記中空部材に関して軸方向に回転できること
    を特徴とする調整インデックスツール。
  2. 【請求項２】 前記可動部材の前記端壁は、前記端壁か
    ら突き出す少なくとも１つの位置決め部材を有すること
    を特徴とする請求項１記載の調整インデックスツール。
  3. 【請求項３】 円形の配置で、前記端壁から突き出す複
    数の位置決め部材があることを特徴とする請求項２記載
    の調整インデックスツール。
  4. 【請求項４】 前記円形の配置で、６０°離れて間隔が
    とられた、６つの位置決め部材があることを特徴とする
    請求項３記載の調整インデックスツール。
  5. 【請求項５】 前記中空部材の前記内壁は、円形の配置
    で配置され、前記位置決め部材を受け入れるように構成
    された複数の位置決め穴を前記内壁の中に有することを
    特徴とする請求項２記載の調整インデックスツール。
  6. 【請求項６】 前記円形の配置で、６０°離れて間隔が
    とられた、６つの位置決め穴があることを特徴とする請
    求項５記載の調整インデックスツール。
  7. 【請求項７】 前記第１および第２のアダプタ内に位置
    するコネクタフェルールを受け入れるように構成された
    分割されたスリーブ部材は、前記第１および第２のアダ
    プタコネクタフェルールを受け入れる部材に挿入される
    ことを特徴とする請求項１記載の調整インデックスツー
    ル。
  8. 【請求項８】 前記中空部材は、前記円形の壁のまわり
    で、間隔がとられた複数の窓を有する円形の壁を有する
    ことを特徴とする請求項１記載の調整インデックスツー
    ル。
  9. 【請求項９】 前記窓は、６０°離れて間隔がとられて
    いることを特徴とする請求項８記載の調整インデックス
    ツール。
  10. 【請求項１０】 前記可動部材の前記端壁は、その上に
    位置決めマークを有する円周縁を有し、前記位置決めマ
    ークは、前記窓の１つを通して見ることができることを
    特徴とする請求項９記載の調整インデックスツール。
  11. 【請求項１１】 前記内壁は、前記中心軸と同心で、デ
    ィスク部材から延びる円形の位置決めリングを有するデ
    ィスク部材を含むことを特徴とする請求項１記載の調整
    インデックスツール。
  12. 【請求項１２】 前記可動部材の前記端壁は、前記位置
    決めリングを受け入れるように構成された円形の軸方向
    に同心の溝を有することを特徴とする請求項１１記載の
    調整インデックスツール。
  13. 【請求項１３】 前記ディスク部材は、前記中空部材に
    挿入可能であり、前記中空部材内の一致するスロットに
    掛け金をかける複数のラッチング部材を有することを特
    徴とする請求項１１記載の調整インデックスツール。
  14. 【請求項１４】 前記中空部材は、その中に複数のキー
    溝を有する円形の壁を有し、前記ディスク部材は、前記
    中空部材内で、前記ディスク部材の位置を決めるため
    に、前記キー溝内に適合するように構成された複数のキ
    ーを有することを特徴とする請求項１１記載の調整イン
    デックスツール。
  15. 【請求項１５】光ファイバコネクタの偏心をテストする
    ための調整インデックスツールにおいて、（Ａ）中心軸
    を有するハウジング部材と、（Ｂ）前記ハウジング部材
    から突き出し、コネクタフェルールを受け入れる部分と
    軸方向に整列された第１の光ファイバコネクタアダプタ
    と、（Ｃ）前記第１のアダプタのフェルールを受け入れ
    る部分と軸方向に整列された、第２のアダプタのフェル
    ールを受け入れる部分を有する第２の光ファイバーコネ
    クタアダプタを有する第２の部材と、（Ｄ）前記第１の
    アダプタ内のコネクタフェルールと突合せの関係に、前
    記第２のアダプタ内のコネクタフェルールを保持するた
    めに、前記第２の部材を前記ハウジングにかみ合わせる
    ばね部材を含む調整インデックスツールであって、前記
    第２の部材は、前記ハウジングから前記第２の部材を離
    すために、前記ばね部材に対して軸方向に可動であり、
    前記第２の部材は、前記ハウジングから離したときに、
    前記ハウジングに関して回転可能であることを特徴とす
    る調整インデックスツール。
  16. 【請求項１６】 前記第２の部材は、少なくとも１つの
    突き出す位置決め部材を有し、前記ハウジングは、いく
    つかの角方向のいずれかに前記位置決め部材を受け入れ
    るために、開口の円形の配置を有することを特徴とする
    請求項１５記載の調整インデックスツール。
  17. 【請求項１７】 ６０°離れて間隔がとられた、前記ハ
    ウジング内に、６つの開口があることを特徴とする請求
    項１６記載の調整インデックスツール。
  18. 【請求項１８】 円形の配置で構成され、互いに等間隔
    で間隔がとられた複数の突き出す位置決め部材があるこ
    とを特徴とする請求項１７記載の調整インデックスツー
    ル。
  19. 【請求項１９】 ６０°離れて間隔がとられた、６つの
    位置決め部材があることを特徴とする請求項１８記載の
    調整インデックスツール。
  20. 【請求項２０】 前記ハウジングへの前記第２の部材の
    角方向を示すための手段をさらに含むことを特徴とする
    請求項１６記載の調整インデックスツール。
  21. 【請求項２１】 それから延びるフェルールを有する第
    １の光ファイバコネクタを、偏心方向についてテストす
    る方法において、（Ａ）コネクタを受け入れるために、
    コネクタを、第１のアダプタを有するツールに挿入する
    ステップと、（Ｂ）ツール内のテストコネクタを、第２
    のアダプタに挿入するステップと、前記テストコネクタ
    は、２つのコネクタのフェルール端部が、かみ合って隣
    接するような、知られている方向の偏心ベクトルを有
    し、（Ｃ）挿入損失を測定するステップと、（Ｄ）フェ
    ルールを離して、第１の増分の角度でコネクタの１つを
    回転させるステップと、（Ｅ）フェルールの端部を再び
    かみ合わせるステップと、（Ｆ）挿入損失を測定するス
    テップと、（Ｇ）回転させるコネクタが、３６０°回転
    するまで、離して、回転させ、再びかみ合わせて、測定
    するステップと、（Ｈ）最小の測定された挿入損失の段
    階において互いに対応しているコネクタの角方向を記録
    するステップを含むことを特徴とする方法。
  22. 【請求項２２】 コネクタの各回転は、６０°であるこ
    とを特徴とする請求項２１記載の方法。
  23. 【請求項２３】 回転されるコネクタは、テストコネク
    タであることを特徴とする請求項２１記載の方法。
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