JP2001052508A

JP2001052508A - 乗物用照明装置

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Publication number: JP2001052508A
Application number: JP11217456A
Authority: JP
Inventors: Hajime Hattori; 肇服部
Original assignee: 3M Innovative Properties Co
Current assignee: 3M Innovative Properties Co
Priority date: 1999-07-30
Filing date: 1999-07-30
Publication date: 2001-02-23
Anticipated expiration: 2019-07-30
Also published as: JP4530447B2

Abstract

(57)【要約】【課題】乗物の標識灯として使用できる乗物用照明装
置において、点灯時の視認性を維持しつつ、非点灯時に
乗物の外観に及ぼす影響を低減する。【解決手段】乗物用照明装置１０は、光を伝播可能な
コア１２及びコア１２を被覆するクラッド１４を有する
３個の光導波路部材１６と、各光導波路部材１６のコア
１２の長手方向両露出端に隣接配置される計６個の光源
１８とを備える。クラッド１４の光透過性樹脂材料には
光散乱粒子群２４が混入され、それにより光導波路部材
１６は、コア１２を伝播する光の一部分をクラッド１４
を透過させて外部に積極的に放射できる。光導波路部材
１６は、各々に設置した光源１８の灯光色の設定によ
り、自動車の方向指示器、後退灯及び尾灯／制動灯のい
ずれかを構成できる。非点灯時には光導波路部材１６を
通して自動車のボディパネルを実質的に変色なく透視で
きるので、自動車の外観に及ぼす影響を低減できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、乗物用照明装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】自動車、電車、船舶、航空機等の乗物に
は通常、前照灯、標識（信号）灯、室内灯等の様々な種
類の照明装置が設置されている。例えば、自動車の後部
に標識灯として設置される尾灯、制動灯、方向指示器及
び後退灯は、多くはリアコンビネーションランプと称す
る一体型照明装置の構造を有することが知られている。
これら後部標識灯は、個々の灯光色、光度等が各国で規
格化されており、日本ではＪＩＳ規格に基づき、通常は
無色電球を、赤、アンバ及び白のレンズ（リアコンビネ
ーションランプの場合はこれら３色に区分された一体型
レンズ）に組合せて構成されている。

【０００３】他方、乗物の室内灯として、光源に所望ワ
ット数の電球を用いた直接照明装置を採用することは、
特に普通及び小型自動車では一般的である。この種の直
接照明装置からなる室内灯は、通常は電球にカバーやレ
ンズを装着して構成されるが、一般に光度が大きいの
で、普通及び小型自動車では夜間走行中の連続点灯が規
制されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記した従来の自動車
用の後部標識灯は、赤、アンバ及び白の３色のレンズを
備えるので、非点灯時にも昼間であればレンズの色を容
易に視認できる。しかも各標識灯は、後方からの視認性
が良好な位置に設置されるので、レンズ色が車体色に色
感上の影響を及ぼし、美観を損なう懸念がある。したが
って、後部標識灯の形状及び寸法は、その非点灯時に外
観に及ぼす影響を考慮しつつ、点灯時の視認性を所定水
準に維持できる範囲で設計される傾向にあり、設計上の
自由度が低いものとなっている。

【０００５】また、上記した従来の直接照明装置からな
る乗物用室内灯は、光度が大きいために灯光自体の質感
及び高級感に乏しく、室内装飾の観点でもカバーやレン
ズによって美観が損なわれる場合がある。また、電球の
発熱を考慮して、乗員の身体が容易には接触しない位置
に設置場所が特定される傾向がある。さらに、夜間走行
中の連続点灯が規制されている状況では、特に運転者以
外の乗員に不都合をもたらす懸念がある。

【０００６】本発明の目的は、乗物の外部の標識灯とし
て使用する場合にも、点灯時の視認性を所定水準以上に
維持しつつ、非点灯時に乗物の外観に及ぼす影響を低減
できる、設計上の自由度の高い乗物用照明装置を提供す
ることにある。本発明の他の目的は、乗物の室内灯とし
て使用する場合にも、優れた質感及び高級感を有する照
明を実現でき、設置場所を問わず、しかも夜間走行中の
連続点灯が規制に抵触しないような乗物用照明装置を提
供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載の発明は、乗物に設置される照明装
置であって、光を伝播可能なコア、コアを被覆するクラ
ッド及びコアを伝播する光の一部分をクラッドを通して
外部に放射させる漏光手段を有する光導波路部材と、光
導波路部材のコアの少なくとも一つの露出端に隣接して
設置される光源とを具備する乗物用照明装置を提供す
る。

【０００８】請求項２に記載の発明は、乗物の外部に設
置される請求項１に記載の乗物用照明装置であって、光
導波路部材が実質的に透明又は少なくとも半透明であ
り、光源からの複数色の光をクラッドを通して互いに識
別可能に放射できる乗物用照明装置を提供する。請求項
３に記載の発明は、自動車のリアコンビネーションラン
プとして使用される請求項２に記載の乗物用照明装置で
あって、少なくとも３個の光導波路部材を備え、光源が
少なくとも３色の光のいずれかを、それら光導波路部材
の各々に供給する乗物用照明装置を提供する。

【０００９】請求項４に記載の発明は、乗物の室内に設
置される請求項１に記載の乗物用照明装置であって、光
導波路部材が細長い形状を有し、光導波路部材の少なく
とも長手方向一端に光源が設置される乗物用照明装置を
提供する。請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の
乗物用照明装置において、光導波路部材の長手方向一端
に光源が設置され、光導波路部材がその側面及び長手方
向他端の双方から光を放射する乗物用照明装置を提供す
る。請求項６に記載の発明は、請求項４又は５に記載の
乗物用照明装置において、光導波路部材から放射される
光の方向を制御する配光部材をさらに具備する乗物用照
明装置を提供する。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明の実施の形態を詳細に説明する。図面において、同一
又は類似の構成要素には共通の参照符号を付す。図１
は、本発明の第１の実施形態による乗物用照明装置１０
の概略図、図２は、乗物用照明装置１０の適用例を示す
自動車の後部外観図、図３は、乗物用照明装置１０にお
ける光導波路部材の構造例を示す拡大図である。

【００１１】乗物用照明装置１０は、光を伝播可能なコ
ア１２及びコア１２を被覆するクラッド１４を有する複
数の柱状の光導波路部材１６と、各光導波路部材１６の
コア１２の、長手方向両端の露出端に隣接して配置され
る光源１８とを備えて構成される。図示実施形態による
乗物用照明装置１０は、自動車２０の所要の後部標識灯
を一体化したリアコンビネーションランプ２２として使
用できるものであって、３個の光導波路部材１６ａ〜１
６ｃと、それら光導波路部材１６ａ〜１６ｃの各々に、
規格に基づく赤、アンバ及び白の３色の光のいずれかを
選択的に供給する６個の光源１８ａ〜１８ｆとを備え
る。

【００１２】乗物用照明装置１０の光導波路部材１６
は、所定屈折率を有する光透過性材料から形成されるコ
ア１２の外周面を、コア１２の屈折率よりも低い屈折率
を有する光透過性樹脂材料から形成されるクラッド１４
で被覆したものであり、通信用の光ファイバと同様の構
成を有する。さらに光導波路部材１６は、コア１２を伝
播する光の一部分を、クラッド１４を透過させて外部に
積極的に放射させる漏光手段を備える。図示実施形態で
は漏光手段は、クラッド１４の光透過性樹脂材料に混入
された光散乱粒子群２４からなる。コア１２を伝播する
光は、コア１２とクラッド１４との界面で通常は全反射
されるが、光散乱粒子群２４の存在により、一部の光が
界面で散乱して、クラッド１４を透過して外部に放射さ
れる。したがって光導波路部材１６は、コア１２の露出
端からコア１２内に導入された光によって、その外周面
（すなわち側面）を高輝度に発光させることができる。
この種の光導波路部材１６の構成は、側面発光型の光フ
ァイバとして知られており、例えば米国特許第４，４２
２，７１９号や、本願出願人による特願平１０−４９２
４９号明細書等に開示されている。

【００１３】乗物用照明装置１０の光源１８は、発光ダ
イオード、白熱電球、蛍光灯等の種々の発光装置から構
成できる。特に発光ダイオードは、所望の灯光色を優れ
た発色で容易に得ることができ、かつ自動車搭載用途に
好適な低消費電力である利点がある。好ましくは光源１
８は、対応の光導波路部材１６のコア１２の露出端に可
及的に近接して配置され、例えばリフレクタ２６やレン
ズ２８（光源１８ｆに関してのみ図示）を用いて、光を
コア１２内に効率的に供給できるように構成される。な
お、乗物用照明装置１０をリアコンビネーションランプ
２２として使用する場合、複数の光源１８ａ〜１８ｆ
は、自動車２０のボディパネルの内側に設置できる。

【００１４】乗物用照明装置１０の３個の光導波路部材
１６ａ〜１６ｃは、各々に設置した光源１８ａ〜１８ｆ
の灯光色の設定により、自動車２０のリアコンビネーシ
ョンランプ２２のうち、方向指示器、後退灯及び尾灯／
制動灯のいずれかをそれぞれ構成できる。例えば、光源
１８ａ、１８ｂの灯光色を赤にすれば、光導波路部材１
６ａが尾灯及び制動灯として機能する。この場合、尾灯
機能は一方の光源１８ａの点灯により発揮され、制動灯
機能は両光源１８ａ、１８ｂの点灯により発揮される。
さらに、光源１８ｃ、１８ｄの灯光色をアンバにすれ
ば、光導波路部材１６ｂが方向指示器として機能し、光
源１８ｅ、１８ｆの灯光色を白にすれば、光導波路部材
１６ｃが後退灯として機能する。このような構成によれ
ば、方向指示器、後退灯及び尾灯／制動灯を選択的に点
灯できるだけでなく、これら各種標識灯を識別可能に同
時点灯することもできる。なお、光導波路部材１６ｂ、
１６ｃのそれぞれの一方の光源１８ｄ、１８ｆの灯光色
を赤にして、制動時に、それぞれの他方の光源１８ｃ、
１８ｅが点灯していないことを条件にそれら光源１８
ｄ、１８ｆも点灯させる構成とすれば、制動灯としての
発光面積を状況に応じて拡大することができる。

【００１５】光導波路部材１６のコア１２は、例えば
１．４〜２．０の屈折率を有する石英ガラス、光学ガラ
ス、ポリマー等の光透過性材料から形成できる。特に、
リアコンビネーションランプ２２に適用する場合は、図
２に示すように自動車２０のボディ形状に対応して撓曲
した光導波路部材１６が必要となることが多いので、ポ
リマー製のコア１２を採用することが望ましい。この場
合、アクリル系ポリマー、ポリメチルペンテン、エチレ
ン−酢酸ビニル共重合体、ポリ塩化ビニル、酢酸ビニル
−塩化ビニル共重合体等の、光透過性のポリマーを使用
できる。ポリマーの屈折率は例えば１．４〜１．７、全
光線透過率は例えば８０％以上であることが好ましい。

【００１６】光導波路部材１６のクラッド１４は、コア
１２の屈折率よりも低い屈折率を有するアクリル系ポリ
マー、ポリメチルペンテン、エチレン−酢酸ビニル共重
合体、ポリ塩化ビニル、酢酸ビニル−塩化ビニル共重合
体、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレ
ン共重合体（ＦＥＰ）等の光透過性樹脂材料から形成で
きる。光散乱粒子２４は、たとえば、１．５〜３．０の
範囲の屈折率を有する、白色の無機粉末や着色顔料から
形成できる。白色無機粉末としては、硫酸バリウム（屈
折率＝１．５１）、マグネシア（屈折率＝１．８）、チ
タニア（屈折率＝２．６）等が好ましい。

【００１７】図４に変形例として示すように、光導波路
部材１６はさらに、コア１２とクラッド１４との間に、
両者を機械的及び光学的に接続する光透過性の接着剤層
３０を備えることもできる。接着剤層３０は、アクリル
系ポリマー、ポリメチルペンテン、エチレン−酢酸ビニ
ル共重合体、ポリ塩化ビニル、酢酸ビニル−塩化ビニル
共重合体等の光透過性樹脂材料から形成される粘着剤、
ホットメルト接着剤、硬化型接着剤等の接着剤として構
成できる。また、光導波路部材１６の輝度の低下を防止
するとともに輝度の均一性を高めるために、接着剤層３
０は、コア１２の屈折率以上の屈折率を有する樹脂材料
から形成されることが好ましい。

【００１８】上記構成を有する光導波路部材１６はそれ
自体、実質的に透明又は少なくとも半透明（わずかに白
濁）であり、光源１８からの光を実質的に変色させず
に、コア１２及びクラッド１４（及び接着剤層３０）を
通して外部に放射することができる。しかも、光源１８
の非点灯時には、コア１２及びクラッド１４（及び接着
剤層３０）による色感上の影響を受けることがほとんど
ない。特に、光導波路部材１６が透明な場合は、光源１
８の非点灯時に光導波路部材１６を横断方向へ透視で
き、その結果、自動車２０のボディパネルを実質的に変
色なく透視できる。したがって、乗物用照明装置１０を
リアコンビネーションランプ２２として使用すれば、非
点灯時には自動車２０の外観に及ぼす影響を極めて効果
的に低減することができる。

【００１９】また、上記構成を有する光導波路部材１６
は、後述する製造方法により、多様な形状及び寸法に設
計することができる。例えば、図示のリアコンビネーシ
ョンランプ２２のように、自動車２０のボディパネルの
コーナ部分に設置可能な撓曲形状を付与することだけで
なく、リアウインドガラス３２の枠の一部又は全体に沿
って線状に延設可能な光導波路部材１６′を作製するこ
ともできる。この場合、光導波路部材１６′は、ハイマ
ウントストップランプとして機能できる。このように乗
物用照明装置１０は、自動車２０等の乗物の外部の標識
灯として使用する場合に、点灯時の視認性を所定水準以
上に維持できるだけでなく、設計上の自由度が極めて高
いものである。

【００２０】乗物用照明装置１０を自動車２０のリアコ
ンビネーションランプ２２として使用する場合、各光導
波路部材１６は、実質的に透明な接着剤を介して、自動
車２０のボディパネルに固着することができる。或いは
図５に示すように、光導波路部材１６を各々に受容可能
な３個の溝３４を有した固定具３６を介して、自動車２
０のボディパネルに固定することもできる。この場合、
各光導波路部材１６は、実質的に透明な接着剤を介して
固定具３６に固着され、非点灯時には固定具３６の色が
各光導波路部材１６を通して視認される。したがって固
定具３６を、車体色に適合する色に塗装すればよい。

【００２１】また、各光導波路部材１６は、そのままの
形態で自動車２０のボディパネルに設置できるが、衝
撃、汚損等に対する保護の目的で、クラッド１４のさら
に外側に実質的透明な被覆部材（図示せず）を設置する
こともできる。特に、コア１２がアクリル系ポリマーか
ら形成される場合は、太陽光によるコア１２の黄変を防
止するために、クラッド１４自体又はそのような被覆部
材を、フッ素系ポリマーに添加剤として酸化チタンを混
入した材料から形成することが有利である。

【００２２】図６及び図７は、自動車２０のリアコンビ
ネーションランプ２２として使用可能な乗物用照明装置
１０の各種変形例を示す。図６に示す乗物用照明装置１
０′は、尾灯／制動灯、方向指示器及び後退灯のそれぞ
れが、比較的細い複数の光導波路部材１６ａ〜１６ｃの
バンドルからなる光導波路組立体３８ａ〜３８ｃから構
成されるものである。尾灯／制動灯を構成する光導波路
組立体３８ａには、複数の光導波路部材１６ａの長手方
向両端のコア露出端に隣接してそれぞれ設置される複数
の赤色光源１８ａ、１８ｂを各々に有する光源組立体４
０ａ、４０ｂが併設される。方向指示器を構成する光導
波路組立体３８ｂには、複数の光導波路部材１６ｂの長
手方向一端のコア露出端に隣接してそれぞれ設置される
複数のアンバ色光源１８ｃを有する光源組立体４０ｃが
併設される。複数の光導波路部材１６ｂの長手方向他端
のコア露出端は、ミラー４２によって遮蔽される。後退
灯を構成する光導波路組立体３８ｃには、複数の光導波
路部材１６ｃの長手方向一端のコア露出端に隣接してそ
れぞれ設置される複数の白色光源１８ｄを有する光源組
立体４０ｄが併設される。複数の光導波路部材１６ｃの
長手方向他端のコア露出端は、ミラー４２によって遮蔽
される。

【００２３】上記構成を有する乗物用照明装置１０′に
よっても、図１の乗物用照明装置１０と同等の作用効果
が奏されることは理解されよう。特に乗物用照明装置１
０′では、各種標識灯の各々に複数の光導波路部材１６
及び光源１８を使用したので、輝度を容易に高めること
ができる。また、光源１８を配置しない側の光導波路部
材１６のコア露出端に設置されるミラー４２も、輝度の
増加に寄与する。

【００２４】図７に示す乗物用照明装置１０″では、尾
灯／制動灯を構成する光導波路部材１６ａの長手方向両
端のコア露出端のそれぞれにに隣接して、複数（図では
２個）の光源１８ａ、１８ｂをそれぞれに内蔵する光源
組立体４４ａ、４４ｂが併設される。このような構成に
よれば、比較的大きな光導波路部材１６ａの輝度を十分
に高めることができる。また、方向指示器を構成する光
導波路部材１６ｂ及び後退灯を構成する光導波路部材１
６ｃは、いずれも適当に曲折されて、それぞれに光源１
８ｃ、１８ｄ及び光源１８ｅ、１８ｆが併設されてい
る。

【００２５】図８及び図９は、本発明の第２の実施形態
による乗物用照明装置５０を示す。乗物用照明装置５０
は、光を伝播可能なコア５２及びコア５２を被覆するク
ラッド５４を有する複数の細長い線状の光導波路部材５
６と、各光導波路部材５６のコア５２の、少なくとも長
手方向一端の露出端に隣接して配置される光源５８（又
は複数の光源を内蔵する光源組立体５８）とを備えて構
成される。図示実施形態による乗物用照明装置５０は、
自動車等の乗物の室内灯として使用できるものであっ
て、各光導波路部材５６に所望灯光色の光源５８を併設
できる。

【００２６】乗物用照明装置５０の光導波路部材５６
は、前述した乗物用照明装置１０の光導波路部材１６と
同様の構成を有し、漏光手段として、クラッド５４の光
透過性樹脂材料に混入された光散乱粒子群６０を備え
る。また、乗物用照明装置５０の光源５８は、前述した
乗物用照明装置１０の光源１８と同様の構成を有するこ
とができる。乗物用照明装置５０を乗物の室内灯として
使用する場合、光導波路部材５６は、乗物の内装壁６２
の継ぎ目等に例えば接着剤等の一般的な固定手段を介し
て固定できる。特に、乗物用照明装置５０を間接照明的
に使用する場合は、シェード状の配光部材６４を用い
て、光導波路部材５６の下方及び側方を覆うとともに、
光導波路部材５６から放射される光の方向を上方へ制御
することが好ましい。また光源５８は、内装壁６２の内
部に埋め込んで設置できる。

【００２７】上記構成を有する乗物用照明装置５０は、
発光ダイオードや電球等の光源５８による光を、光導波
路部材５６を通して側面放射するものであるから、それ
自体が構造的には間接照明であると言える。したがっ
て、乗物用照明装置５０を乗物の室内灯として使用すれ
ば、従来の電球を使用した直接照明装置からなる乗物用
室内灯に比べて、輝度が小さく、質感及び高級感に富む
柔らかな照明を実現することができる。また非点灯時に
は、特に光導波路部材５６が透明の場合に顕著な作用効
果として、光導波路部材５６を通して乗物の内装壁６２
を実質的に変色なく透視できるので、室内装飾としても
美観を損なうことがない。特に、上記した配光部材６４
等を用いれば、高級感に富む内装仕上げが可能である。

【００２８】また、上記構成を有する光導波路部材５６
は、後述する製造方法により、多様な形状及び寸法に設
計することができる。したがって乗物用照明装置５０
は、例えば図１０〜図１４に示すように、乗物の室内の
様々な場所に設置することができる。図１０は、乗物の
天井の内装壁６６に設置される乗物用照明装置５０の一
例を示す。図１０では、３つの光導波路部材５６の各々
の長手方向一端のコア露出端に隣接して光源（又は光源
組立体）５８が配置されており、１つの光導波路部材５
６と１つの光源（又は光源組立体）５８との組合せを１
つの独立した乗物用照明装置５０として見なすことがで
きる。各光導波路部材５６の長手方向他端には、コア露
出端を遮蔽するミラー６８が取付けられている。この設
置例では、前述した配光部材６４等を用いて間接照明的
に設置することが、外観及び照明の高級感を向上させる
観点で特に好ましい。

【００２９】図１１は、乗物のドアの内装壁７０に設置
される乗物用照明装置５０の幾つかの例を示す。図１１
（ａ）では、ドアの把手上方で内装壁７０にデザインと
して形成された曲線溝に沿って、１つの光導波路部材５
６と１つの光源（又は光源組立体）５８と１つのミラー
６８とを有する乗物用照明装置５０ａが設置されてい
る。この設置例では、夜間走行中に連続点灯しても運転
操作に支承を来さない程度の輝度で、乗員の手元を柔ら
かに照らす照明が得られるので便利である。また、乗員
の身体に接触し易い位置への設置であるにも関わらず、
発光する光導波路部材５６自体は熱を殆ど生じないの
で、温覚による不快感は排除される。さらに図１１
（ａ）では、同様の構成を有する乗物用照明装置５０ｂ
が、ドアの内装壁７０の下端縁に設置されている。この
設置例では、例えば夜間乗降時に足元を効果的に照明す
ることができる。

【００３０】図１１（ｂ）では、ドアの把手下方で内装
壁７０にデザインとして形成された直線溝に沿って、１
つの光導波路部材５６と２つの光源（又は光源組立体）
５８とを有する乗物用照明装置５０ｃが設置されてい
る。この設置例では、上記した乗物用照明装置５０ａと
同様の作用効果が奏される。また、１つの光導波路部材
５６と１つの光源（又は光源組立体）５８と１つのミラ
ー６８とを有する乗物用照明装置５０ｄが、ドアの内装
壁７０の後端縁に設置されている。この設置例では、例
えば光源５８に赤色灯を使用することにより、夜間のド
ア開放時に後方からの視認性を高めることができる。

【００３１】図１２は、乗物の床の内装壁７２に設置さ
れる乗物用照明装置５０の一例を示す。図１２では、床
の乗降側の両縁に沿って、１つの光導波路部材５６と１
つの光源（又は光源組立体）５８とを有する乗物用照明
装置５０が設置されている。この設置例では、例えば夜
間乗降時に足元を効果的に照明することができる。ま
た、光源５８を設置しない側の光導波路部材５６のコア
露出端５２ａからは、コア５２を伝播する光が放射され
るので、前部座席の乗員の足元をさらに効果的に照明す
ることができる。

【００３２】図１３は、乗物の座席７４、７６の下方に
設置される乗物用照明装置５０の幾つかの例を示す。図
１３では、一対の前部座席７４の下端後縁に沿って、１
つの光導波路部材５６と１つの光源（又は光源組立体）
５８と１つのミラー６８とを有する乗物用照明装置５０
がそれぞれ設置されている。また、後部座席７６の下端
前縁に沿って、１つの光導波路部材５６と２つの光源
（又は光源組立体）５８とを有する乗物用照明装置５０
が設置されている。この設置例では、後部座席の乗員の
足元を効果的に照明することができる。

【００３３】図１４は、乗物の荷室の内装壁７８、８０
に設置される乗物用照明装置５０の幾つかの例を示す。
図１４では、荷室の床面の内装壁７８の前後端に、１つ
の光導波路部材５６と２つの光源（又は光源組立体）５
８とを有する乗物用照明装置５０がそれぞれ設置されて
いる。また、荷室ドアの内装壁８０に、１つの光導波路
部材５６と１つの光源（又は光源組立体）５８と１つの
ミラー６８とを有する乗物用照明装置５０が設置されて
いる。この設置例では、荷室を効果的に照明することが
できる。

【００３４】次に、本発明に係る乗物用照明装置の光導
波路部材の製造方法の一例を簡単に説明する。まず、コ
アの原料としてアクリルモノマー（混合物又はモノマー
単体）を、少なくとも長手方向一端に開口部を有するチ
ューブ状の反応容器に充填する。次に、反応容器の他端
側から開口端に向けて、反応温度以上の温度でアクリル
モノマーを順送りに加熱し、アクリルモノマーを長手方
向へ漸進的に反応させる。加熱作業は、アクリルモノマ
ーをガスで加圧しながら行う。なお開口端までの加熱が
完了した後、反応容器全体をさらに数時間加熱して、反
応を完全に終了させることが好ましい。

【００３５】このようにして形成されたアクリル系コア
は、コアの長さ方向一端から他端まで均一な重合体とす
ることができ、良好な光伝送性能と、撓みに対する十分
な機械的強度とを有するので、比較的長尺（例えば２ｍ
以上）の長さの光導波路部材を形成するのに特に適して
いる。また、コアの横断面形状は、例えば、円形、楕円
形、半円形、半円より大きな弓形等、コアの可撓性を維
持可能な様々な形状とすることができる。横断面形状が
円形の場合、コアの直径は通常３〜４０ｍｍ、好適には
５〜３０ｍｍの範囲であるが、理論的にはさらに大きな
直径のコアを作製することもできる。

【００３６】上記製法において用いられるチューブ状の
反応容器は、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロ
プロピレン共重合体（ＦＥＰ）等の光透過性樹脂から形
成できる。この反応容器に、予め所定量の光散乱粒子を
含有させておけば、コアの反応終了後、コアから取り除
くことなく、反応容器をそのままクラッドとして使用す
ることができる。

【００３７】クラッドは、光散乱粒子を光透過性樹脂中
に分散させて形成した樹脂ペレットを、例えば押出成形
することにより作製できる。この場合、クラッド中の光
散乱粒子の含有量を調節するために、光散乱粒子を含ま
ない樹脂を上記樹脂ペレットと混合することもできる。

【００３８】コアをクラッドで被覆するには、上記した
ようにクラッドをコアの反応容器として使用する方法の
他に、例えば、熱収縮する樹脂をクラッド材料に含有さ
せて、コアの外径よりも数十μｍ〜１ｍｍ程度大きな内
径を有するチューブを形成し、チューブ内にコアを挿入
した後にチューブを加熱収縮させて、コアとクラッドと
を密着させることもできる。このとき、熱収縮性クラッ
ドとコアとの間に、前述した光透過性接着剤層を配置す
ることもできる。

【００３９】以上、本発明の好適な実施の形態を説明し
たが、本発明はこれに限定されるものでなく、例えば以
下のような形態を採用できる。光導波路部材の漏光手段
として、前述したクラッドの光透過性樹脂材料に混入さ
れた光散乱粒子群の代わりに、又はそれに加えて、コア
とクラッドとの界面に傷痕を付けることもできる。その
ような傷痕は、そこに当たった光を散乱させるように作
用する。また、コアとクラッドとの界面に、所望形状及
び所望面積の光拡散反射膜を介在させることもできる。
この光拡散反射膜は、そこに当たった光を反射して、ク
ラッドを透過する光に指向性を付与し、それによりクラ
ッドの外周面の所望位置から光を放射させるように作用
する。

【００４０】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、乗物に設置される照明装置において、乗物の
外部の標識灯として使用する場合にも、点灯時の視認性
を所定水準以上に維持しつつ、非点灯時に乗物の外観に
及ぼす影響を低減することが可能になる。したがって、
そのような標識灯の設計上の自由度を著しく高めること
ができる。また、乗物の室内灯として使用する場合に
も、優れた質感及び高級感を有する照明を実現できる。
しかも、設置場所を問わず、夜間走行中の連続点灯が規
制に抵触しないような照明装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態による乗物用照明装置
の一部切欠き正面図である。

【図２】図１の乗物用照明装置の設置例を示す乗物後部
の斜視図である。

【図３】図１の乗物用照明装置の光導波路部材の拡大斜
視図である。

【図４】変形例による光導波路部材の拡大斜視図であ
る。

【図５】図１の乗物用照明装置に使用可能な固定具の斜
視図である。

【図６】図１の乗物用照明装置の他の構成例を示す正面
図である。

【図７】図１の乗物用照明装置のさらに他の構成例を示
す正面図である。

【図８】本発明の第２の実施形態による乗物用照明装置
を示す乗物室内の部分斜視図である。

【図９】図８の乗物用照明装置の設置例を示す拡大斜視
図である。

【図１０】図８の乗物用照明装置の他の設置例を示す概
略図である。

【図１１】（ａ）図８の乗物用照明装置のさらに他の設
置例を示す概略図、及び（ｂ）図８の乗物用照明装置の
さらに他の設置例を示す概略図である。

【図１２】図８の乗物用照明装置のさらに他の設置例を
示す概略図である。

【図１３】図８の乗物用照明装置のさらに他の設置例を
示す概略図である。

【図１４】図８の乗物用照明装置のさらに他の設置例を
示す概略図である。

【符号の説明】

１０、５０…乗物用照明装置１２、５２…コア１４、５４…クラッド１６、５６…光導波路部材１８、５８…光源２２…リアコンビネーションランプ２４、６０…光散乱粒子３６…固定具４２、６８…ミラー

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】乗物に設置される照明装置であって、光を伝播可能なコア、該コアを被覆するクラッド及び該
コアを伝播する光の一部分を該クラッドを通して外部に
放射させる漏光手段を有する光導波路部材と、前記光導波路部材の前記コアの少なくとも一つの露出端
に隣接して設置される光源と、を具備する乗物用照明装
置。
【請求項２】乗物の外部に設置される請求項１に記載
の乗物用照明装置であって、前記光導波路部材が実質的
に透明又は少なくとも半透明であり、前記光源からの複
数色の光を前記クラッドを通して互いに識別可能に放射
できる乗物用照明装置。
【請求項３】自動車のリアコンビネーションランプと
して使用される請求項２に記載の乗物用照明装置であっ
て、少なくとも３個の前記光導波路部材を備え、前記光
源が少なくとも３色の光のいずれかを、それら光導波路
部材の各々に供給する乗物用照明装置。
【請求項４】乗物の室内に設置される請求項１に記載
の乗物用照明装置であって、前記光導波路部材が細長い
形状を有し、該光導波路部材の少なくとも長手方向一端
に前記光源が設置される乗物用照明装置。
【請求項５】前記光導波路部材の長手方向一端に前記
光源が設置され、該光導波路部材がその側面及び長手方
向他端の双方から光を放射する請求項４に記載の乗物用
照明装置。
【請求項６】前記光導波路部材から放射される光の方
向を制御する配光部材をさらに具備する請求項４又は５
に記載の乗物用照明装置。