JP2001027982A

JP2001027982A - 会話送出方法及び会話システム

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Publication number: JP2001027982A
Application number: JP2000031714A
Authority: JP
Inventors: Yasuhide Matsumoto; 安英松本; Masahiko Murakami; 雅彦村上; Hideto Kihara; 英人木原; Kenichi Sasaki; 謙一佐々木; Tatsuro Matsumoto; 達郎松本; Kazuki Matsui; 一樹松井; Yoshinobu Ito; 栄信伊藤; Hitoshi Yamauchi; 仁山内
Original assignee: Fujitsu Ltd
Current assignee: Fujitsu Ltd
Priority date: 1999-05-13
Filing date: 2000-02-09
Publication date: 2001-01-30
Anticipated expiration: 2020-02-09
Also published as: US7426540B1; JP4425407B2

Abstract

(57)【要約】【課題】仮想空間内で複数の話題を共有しつつ混乱な
く会話する。【解決手段】送出元チャネル#CHOCOAと送出先チャネ
ル#meetingと発言の送出条件とを対応付けてチャットサ
ーバまたはチャットクライアントに持たせる。送出条件
として、例えばユーザ「USER1, USER3, USER4」を指定
した場合、指定されたユーザからの発言だけを、発言元
チャネル#CHOCOAから送出先チャネル#meetingに送出す
る。一方、発言元チャネル#CHOCOAには、「USER1, USER
3, USER4」からの発言を表示するようにしても、また表
示しないようにすることも可能である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、他のユーザとネッ
トワーク上に設営された仮想空間（以下、単に仮想空間
と称する）を共有して同時に会話可能なユーザの会話を
支援する技術に関する。本発明において、会話システム
とは、複数のユーザが仮想空間を共有して実質的にリア
ルタイムで文字メッセージ（以下、発言という）を送受
信可能であり、前記送受信される発言を表示可能なシス
テムを言う。

【０００２】ＩＲＣ(Internet Relay Chat)システムと
は、ＩＲＣプロトコル（ＲＦＣ１４５９）に準拠して構
築され、ＩＲＣサーバとＩＲＣクライアントとから構成
される会話システムを言う。ＩＲＣサーバは、チャネル
内でＩＲＣクライアントからの発言を他のＩＲＣクライ
アントに同報する。ＩＲＣクライアントは、ＩＲＣサー
バを介し、他のＩＲＣクライアントと発言の送受信を行
う。

【０００３】チャネルとは、ＩＲＣシステムにおいて、
ＩＲＣクライアントが共有する仮想空間を言う。ニック
ネームとは、ＩＲＣシステムにおいてユーザを一義的に
特定するための識別子を言う。トピックとは、各チャネ
ルにおける会話の話題を言う。モードとは、チャネルの
特性を言う。

【０００４】

【従来の技術】従来、複数ユーザが仮想空間を共有し、
テキストベースで同時に会話可能な会話システムが種々
提供されている。その一例として、ＩＲＣシステムを挙
げることができる。ＩＲＣシステムでは、トピックと呼
ばれる話題毎にチャネルが形成される。ユーザは、興味
のあるトピックを有するチャネルに参加し、トピックに
ついて互いに会話する。チャネルへの発言は、文字メッ
セージを入力してリターンキーを押すことによりなされ
る。自己及び他のＩＲＣクライアントから発言された文
字メッセージは、ディスプレイに表示される。

【０００５】複数のユーザが仮想空間を共有してコミュ
ニケーション可能な他のシステムとしては、電話ネット
ワーク上のパーティラインサービスやメーリングシステ
ムを挙げることができる。パーティラインサービスで
は、３人以上のユーザが電話ネットワーク上の仮想空間
を共有し、ＩＲＣと同様にリアルタイムに会話を行うこ
とができる。メーリングシステムでは、メーリングリス
ト宛の電子メールを、複数のメールアドレスに同時に配
信することができる。複数のメールアドレスは、メーリ
ングリストで表される仮想空間を共有している。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、ＩＲＣシステ
ムでは、チャネルに参加しているユーザ数が多くなる
と、たとえ同一チャネル内であっても同時に複数の話題
が進行することが多い。その場合、異なる話題に関する
発言が混在して表示され、会話が混乱する。また、現在
のＩＲＣでは発言対象のチャネルは常に１つに限定され
ているあるため、ユーザにとって不便な場合が生じてい
る。

【０００７】例えば、以下のような状況が生じる。ある
研究部の研究員５０名がチャネル＃ＣＨ１に参加してい
る。研究部内のグループＡとグループＢとが、同一のテ
ーマで研究を行っている。各グループの研究員は、各グ
ループ内で研究について会話したい。また、他の研究員
が会話内容を見られるように、チャネル＃ＣＨ１内で会
話したい。しかし、２つの会話が同じチャネル内で並行
して進行し、ディスプレイ上で混在して表示されると、
会話が混乱してしまう。他の会話システムでも同様の問
題が生ずる。

【０００８】一方で、前記研究部の別のグループＣが、
チャネル#meetingにおいて会議しているとする。会議内
容が進展したため、グループＣは、別チャネル＃LABに
参加しているグループＤにも会議に参加して欲しい。し
かし、従来の会話システムでは、グループＤ内のユーザ
が自発的にチャネル#meetingに参加しない限り、両グル
ープＣおよびＤがチャネル#meetingにおける会話を共有
することは出来ない。しかも、グループＤ内のユーザが
不在の場合なども考えられ、複数のユーザがそろってチ
ャネル#meetingに参加することが難しい。

【０００９】また、例えば次のようなニーズも考えられ
る。チャネル＃TALKにおいて、有料で参加を許可された
ユーザが、芸能人やスポーツ選手などの有名人と会話し
ている。チャネル＃TALKの管理者は、所定の時間帯にお
いて、チャネル＃TALKの内容を他の一般のチャネルに流
し、チャネル＃TALKの会話をコマーシャルとして活用し
たい。

【００１０】さらに、ＩＲＣなどの会話システムを用い
てユーザサポートを行う場合、全てのサポート要員を１
つのサポートチャネルに参加させる必要がある。ところ
が１人の質問者からの問い合わせに対して複数のサポー
ト要員が応答すると、質問者にとっては質問の度に回答
者が変化することになりかねない。これでは、質問者に
煩雑な印象を与えてしまう。これを避けるためには、複
数のサポート要員からの回答を、あたかも一人のサポー
ト要員からの回答のようにユーザに表示することが好ま
しい。

【００１１】なお、電話を用いたサポートシステムとし
て、複数のサポート要員が電話の前で待機して問い合わ
せに応対するシステムは既に行われている。しかし、電
話では、１人の回答者で応対しきれない場合に、複数の
回答者からの回答をあたかも１人の回答者からの回答の
ように質問者に感じさせることができない。また、メー
リングシステムでは、複数の回答者からの回答を１人の
回答者からの回答であるかのように電子メールを作成で
きても、質問者は質問に対する回答をリアルタイムに入
手できない。

【００１２】本発明は、前記ニーズに応え、仮想空間を
共有してテキストベースで同時に会話する複数ユーザが
複数の話題を共有しつつ混乱なく会話するために、仮想
空間における会話を共有及び分離する技術を提供するこ
とを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に、本願第１発明は、ユーザが同一のネットワークを共
有して会話可能であり、かつ前記ネットワークでの会話
内容を表示可能な会話システムに用いられ、Ａ；第１ネットワークでの発言を前記第２ネットワーク
に送出する送出条件を準備し、Ｂ；前記第１ネットワークで発言が生じた場合、前記送
出条件に基づいて、前記発言を前記第２ネットワークに
送出するか否かを判断し、Ｃ；前記第１ネットワークでの発言のうち前記送出条件
に合致する発言が前記第２ネットワークの会話内容とし
て表示されるように、前記判断に従い前記発言を第２ネ
ットワークに送出する、会話送出方法を提供する。

【００１４】ここでネットワークとは、例えばチャット
システムのチャネルのように、通信手段を介して複数の
人が仮想的に共有できる通信網上の空間を指す。ＩＲＣ
システムを例に取り説明する。例えば、チャネル＃ＣＨ
１に生じた発言の送出先をチャネル＃CH2とする。送出
条件をキーワード「＃CUSTOMER*」とする。チャネル＃
ＣＨ１で発言が生じると、「＃CUSTOMER」が含まれてい
るか否かが判断される。含まれていれば、生じた発言
は、チャネル＃CH2に送出される。従って、チャネル＃
ＣＨ１内の発言のうち、特定のキーワード「＃CUSTOMER
*」を含む発言のみがチャネル＃CH2に送出される。

【００１５】本願第２発明は、情報端末が互いに同一の
ネットワークを共有して会話可能であり、かつ前記ネッ
トワークでの会話内容を表示可能な会話システムであっ
て、条件テーブルと判断手段と送出手段とを備える会話
システムを提供する。条件テーブルは、第１ネットワー
クでの発言を前記第２ネットワークに送出する送出条件
を、対応付けて記憶する。判断手段は、第１ネットワー
クで発言が生じた場合、条件テーブルに基づいて、発言
を第２ネットワークに送出するか否かを判断する。送出
手段は、第１ネットワークでの発言のうち送出条件に合
致する発言が第２ネットワークの会話内容として表示さ
れるように、前記判断に従い発言を第２ネットワークに
送出する。

【００１６】再びＩＲＣシステムを例に取り説明する。
ＩＲＣサーバに条件テーブル、判断手段及び送出手段を
持たせる。ＩＲＣサーバは、所定のチャネル情報及び条
件テーブルをチャネル毎に記憶する。各チャネルの条件
テーブルには、そのチャネルで生じる発言の送出先と、
送出条件とが対応付けられている。判断手段は、チャネ
ルで発言が生じる度に、発言が条件テーブルの送出条件
に合致するか否かを判断する。送出条件に合致すると判
断されると、送出手段は送出先チャネルに発言を送出す
る。ユーザは、送出先チャネルに参加すれば特定の発言
だけを見ることができ、会話の混乱が防止される。

【００１７】本願第３発明は、前記第２発明において、
前記ネットワーク間における発言の送出条件の設定を受
け付け、条件テーブルに登録する設定手段をさらに備え
る会話システムを提供する。例えば、ＩＲＣクライアン
トに設定手段を設ける。設定手段は、発言の送出元チャ
ネル、送出先チャネル及び送出条件の設定を受け付け
る。条件テーブルをＩＲＣサーバが有している場合、Ｉ
ＲＣクライアントは、設定された情報を所定の形式の設
定コマンドに記述し、ＩＲＣサーバに送信する。ＩＲＣ
サーバは、コマンドを解析し、条件テーブルを更新す
る。ただし、設定コマンドは予め用意しておく。条件テ
ーブルをＩＲＣクライアントが有している場合、設定手
段は設定された情報を条件テーブルに書き込む。

【００１８】本願第４発明は、前記第２発明において、
指定されたキーワードが発言に含まれていることを送出
条件とする会話システムを提供する。条件テーブルの送
出条件に、キーワード「＃CUSTOMER*」が登録されてい
る場合を考える。判断手段は、「＃CUSTOMER」の文字列
で始まる発言である場合、その発言を対応する送出先チ
ャネルに送出すると判断する。

【００１９】本願第５発明は、前記第２発明において、
指定された情報端末からの発言であることを送出条件と
する会話システムを提供する。例えば、条件テーブルの
送出条件に、ニックネーム「user-A; user-B」が登録さ
れている。判断手段は、「user-A」または「user-B」か
らの発言であれば、発言を送出すると判断する。

【００２０】本願第６発明は、前記第２発明において、
各ネットワークでの発言に持ち点及び持ち点の削減値を
設定し、発言の持ち点を削減値だけ削減して求めた新た
な持ち点が所定の基準値以上であることを送出条件とす
る会話システムを提供する。例えば、条件テーブルの送
出条件に、1)チャネル＃ＣＨ１での発言の持ち点が２０
点及び削減値が１５点、2)基準値が０点と設定されてい
る。判断手段は、チャネル＃ＣＨ１で発言があると、発
言が他のチャネルに送出された場合の持ち点を求める。
持ち点は、２０−１５＝５点となるので、判断手段は発
言を送出すると判断する。また、他のチャネルからチャ
ネル＃ＣＨ１に送出された発言の持ち点が仮に１０点で
あれば、１５点を削減すると基準値を下回る。この場
合、判断手段は発言を送出しないと判断する。

【００２１】本願第７発明は、前記第２発明において、
指定された期間内の発言であることを前記送出条件とす
る会話システムを提供する。例えば、条件テーブルに、
期間○年○月○時〜△年△月△時が登録されている。判
断手段は、前記期間になされた発言であれば発言を送出
すると判断する。本願第８発明は、前記第２発明におい
て、発言の送出元及び送出先の指定が前記送出条件に含
まれている会話システムを提供する。例えば、送出元及
び送出先チャネルをユーザが指定可能な会話システムで
ある。

【００２２】本願第９発明は、前記第２発明において、
第１ネットワークから第２ネットワークに送出される発
言の加工条件を記憶する加工条件テーブルと、加工条件
に従い送出する発言の加工を行う加工手段とをさらに備
える会話システムを提供する。例えば、チャネル#CH1か
らチャネル#CH2に発言を送出する場合、加工手段は発言
の頭部分にチャネル名#CH1を付加する。逆にチャネル#C
H2からチャネル#CH1に発言を送出する場合、加工手段は
発言者のニックネームを全て「SUPPORT」に変更する。

【００２３】本願第１０発明は、前記第２発明におい
て、発言の加工条件の設定を受け付け、記憶手段に登録
する加工設定手段をさらに備える会話システムを提供す
る。これにより、ユーザは加工条件を指定可能になる。
本願第１１発明は、前記第２発明において、情報端末
が、前記ネットワーク間における発言の送出条件を出力
可能な出力手段を備える会話システムを提供する。

【００２４】出力手段は、例えばＩＲＣクライアントに
設けられる。条件テーブルがＩＲＣサーバに設けられて
いる場合、出力手段は、前記条件テーブルの内容をＩＲ
Ｃサーバから取得して記憶する。取得対象は、ＩＲＣク
ライアントが参加しているチャネルの条件テーブルの内
容である。出力手段は、設定に応じ、参加チャネルを表
示するチャネルウインドウにチャネル間の関係を表示し
たり、送出条件を表示したりする。例えば、チャネル＃
ＣＨ１からチャネル＃CH2に全ての発言が送出されると
する。出力手段は、チャネルウインドウに「＃ＣＨ１→
＃CH2」と表示する。また、出力手段は、矢印をクリッ
クされると、「全ての発言」と表示されたバルーンを表
示する。

【００２５】条件テーブルがＩＲＣクライアントに設け
られている場合、出力手段は、参加しているチャネルに
関し、条件テーブルの内容を条件テーブルから読み出し
て出力する。本願第１２発明は、互いに同一のネットワ
ークを共有して会話可能でありかつ前記ネットワークで
の会話内容を表示可能な会話装置からの発言を、前記ネ
ットワーク内の他の会話装置に同報可能な配信装置であ
って、条件テーブルと判断手段と送出手段とを備える配
信装置を提供する。

【００２６】条件テーブルは、第１ネットワークでの発
言を前記第２ネットワークに送出する送出条件を対応付
けて記憶する。判断手段は、前記第１ネットワークで発
言が生じた場合、前記条件テーブルに基づいて、前記発
言を前記第２ネットワークに送出するか否かを判断す
る。送出手段は、前記第１ネットワークでの発言のうち
前記送出条件に合致する発言が前記第２ネットワークの
会話内容として表示されるように、前記判断に従い前記
発言を第２ネットワークに送出する。

【００２７】条件テーブル、判断手段及び送出手段をＩ
ＲＣサーバに設けた場合のＩＲＣサーバである。前記第
２発明と同様の作用効果を有する。本願第１３発明は、
互いに同一のネットワークを共有して会話可能であり、
かつネットワークでの会話内容を表示可能な会話装置で
あって、条件テーブルと判断手段と送出手段とを備える
会話装置を提供する。

【００２８】条件テーブルは、第１ネットワークでの発
言を前記第２ネットワークに送出する送出条件を対応付
けて記憶する。判断手段は、前記第１ネットワークで発
言が生じた場合、前記条件テーブルに基づいて、前記発
言を前記第２ネットワークに送出するか否かを判断す
る。送出手段は、前記第１ネットワークでの発言のうち
前記送出条件に合致する発言が前記第２ネットワークの
会話内容として表示されるように、前記判断に従い前記
発言を第２ネットワークに送出する。

【００２９】条件テーブル、判断手段及び送出手段をＩ
ＲＣクライアントに設ける構成である。前記第２発明と
同様の作用効果を有する。本願第１４発明は、互いに同
一のネットワークを共有して会話可能でありかつネット
ワークでの会話内容を表示可能な会話装置からの発言を
ネットワーク内の他の会話装置に同報可能な配信装置に
用いられる、下記Ａ〜Ｃ段階を実行するための会話制御
プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録
媒体を提供する。Ａ；第１ネットワークでの発言を前記第２ネットワーク
に送出する送出条件を対応付けて記憶する段階、Ｂ；前記第１ネットワークで発言が生じた場合、前記送
出条件に基づいて、前記発言を前記第２ネットワークに
送出するか否かを判断する段階、Ｃ；前記第１ネットワークでの発言のうち前記送出条件
に合致する発言が前記第２ネットワークの会話内容とし
て表示されるように、前記判断に従い前記発言を第２ネ
ットワークに送出する段階。

【００３０】条件テーブル、判断手段及び送出手段をＩ
ＲＣサーバに設けた場合のＩＲＣサーバである。前記第
２及び第９発明と同様の作用効果を有する。ここで記録
媒体としては、コンピュータが読み書き可能なフロッピ
ーディスク、ハードディスク、半導体メモリ、CD-ROM、
ＤＶＤ、光磁気ディスク（ＭＯ）、その他のものが挙げ
られる。

【００３１】本願第１５発明は、互いに同一のネットワ
ークを共有して会話可能であり、かつ前記ネットワーク
での会話内容を表示可能な会話装置に用いられる、下記
Ａ〜Ｃ段階を実行するための会話制御プログラムを記録
したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供する。Ａ；第１ネットワークでの発言を前記第２ネットワーク
に送出する送出条件を対応付けて条件テーブルに記憶す
る段階、Ｂ；前記第１ネットワークで発言が生じた場合、前記送
出条件に基づいて、前記発言を前記第２ネットワークに
送出するか否かを判断する段階、Ｃ；前記第１ネットワークでの発言のうち前記送出条件
に合致する発言が前記第２ネットワークの会話内容とし
て表示されるように、前記判断に従い前記発言を第２ネ
ットワークに送出する段階。

【００３２】条件テーブル、判断手段及び送出手段をＩ
ＲＣクライアントに設ける構成である。前記第２及び第
１０発明と同様の作用効果を有する。記録媒体として
は、前述と同様のものが挙げられる。本願第１６発明
は、第１４発明に係る記録媒体に記録された会話制御プ
ログラムを伝送するための伝送媒体を提供する。ここで
伝送媒体としては、プログラム情報を搬送波として伝搬
させて供給するためのコンピュータネットワーク（ＬＡ
Ｎ、インターネット、無線通信ネットワーク）システム
における通信媒体（光ファイバ、無線回線、その他）が
挙げられる。

【００３３】本願第１７発明は、第１５発明に係る記録
媒体に記録された会話制御プログラムを伝送するための
伝送媒体を提供する。伝送媒体は、前述と同様のものが
挙げられる。

【００３４】

【発明の実施の形態】次に、本発明の会話システムにつ
いて、実施形態例を挙げながら具体的に説明する。＜第１実施形態例＞図１は、本発明の第１実施形態例に
係る会話システムの全体構成図を示す。図１は、ＩＲＣ
システムを用いて本発明の会話システムを実現する例を
示している。ＩＲＣシステムは、ＩＲＣサーバ１と複数
のＩＲＣクライアント２とがインターネット３により接
続されて構成される。ＩＲＣサーバ１は、各ＩＲＣクラ
イアント２からの発言を、同じチャネル内の他のＩＲＣ
クライアント２に同報する。また、ＩＲＣサーバ１は、
所定のチャネル情報をチャネル毎にチャネルＤＢ１１で
管理している。チャネル情報とは、具体的には、チャネ
ル名、トピック、チャネルへの参加ユーザや離脱ユー
ザ、モード、チャネルの管理者などである。ＩＲＣサー
バ１は、チャネル情報を管理し、所定のチャネル情報を
ＩＲＣクライアント２に通知する。ＩＲＣクライアント
２は、参加チャネルでの発言の送受信を行う。また、Ｉ
ＲＣクライアント２は、ＩＲＣサーバ１から通知される
所定のチャネル情報を保持している。ＩＲＣクライアン
ト２が保持するチャネル情報としては、チャネル名、ト
ピック、チャネルへの参加ユーザや離脱ユーザなどであ
る。

【００３５】［サーバ］本実施形態例においては、ＩＲ
Ｃサーバ１は、前記チャネル情報に加え、所定のチャネ
ル関連情報をチャネルＤＢ１１で管理する。また、ＩＲ
Ｃサーバ１には、判断部１２及び送出部１３が付加され
ている。図２は、チャネルＤＢ１１に保持されるチャネ
ル関連情報の概念説明図である。ＩＲＣサーバ１は、チ
ャネル関連情報として、条件テーブル及びホップテーブ
ルを各チャネル毎に有している。図２（ａ）は、任意の
チャネル＃ＣＨ１についての条件テーブルの概念説明図
である。条件テーブルには、チャネル＃ＣＨ１内で発言
された発言が送出される送出先チャネル名と、送出条件
と、表示形式とが対応付けられて記憶されている。表示
形式とは、送出条件を視覚的に出力する場合の形式であ
る。後述するように送出条件をディスプレイ上に表示す
る場合、表示形式に指定されている形式で送出条件が表
示される。表示形式の指定がない場合は、指定されてい
る送出条件がそのまま表示される。

【００３６】送出条件として、本実施形態例では、１）
無送出、２）全て送出、３）キーワード、４）ニックネ
ームを指定することが可能である。例えば、送出条件に
「ＮＵＬＬ」を指定すれば、対応する送出先チャネルに
チャネル＃ＣＨ１の発言が全く送出されない。送出条件
に「CONTENT *」を指定すれば、チャネル＃ＣＨ１の発
言の全てが、対応する送出先チャネルに送出される。図
２では、送出先チャネル＃ＣＨ２に、チャネル＃ＣＨ１
内の発言が全て送出される。また、送出条件の指定に当
たり、いわゆる正規文字を使用しても良い。

【００３７】送出条件に「キーワード」を指定すれば、
指定されたキーワードを含む発言が、対応する送出先チ
ャネルに送出される。図２では、送出先チャネル＃ＣＨ
３への送出条件に、「CONTENT #CUSTOMER*」が指定され
ている。従って、チャネル＃ＣＨ１での発言のうち、
「#CUSTOMER」で開始される発言が、チャネル＃ＣＨ３
に送出される。

【００３８】送出条件に「ニックネーム」を指定すれ
ば、ニックネームで特定されるユーザからの発言が、対
応する送出先チャネルに送出される。図２では、送出先
チャネル＃ＣＨ４への送出条件に、「NICK USER4」が指
定されている。従って、ニックネーム「USER４」のユー
ザからの発言が、チャネル＃ＣＨ４に送出される。な
お、前記送出条件を、複数選択して組み合わせることも
可能である。本実施形態例においては、前記送出条件と
ホップテーブルに設定されている削減数とを組み合わせ
て発言の送出を行う。また、送出条件は、前記条件に限
定されない。例えば、期間の指定を可能にし、指定され
た期間内の発言を送出することもできる。

【００３９】図２（ｂ）は、チャネル＃ＣＨ１のホップ
テーブルの概念説明図である。ホップテーブルには、チ
ャネル＃ＣＨ１のホップ数の初期値及びホップ数の削減
値が設定されている。本実施形態例においては、ホップ
テーブルをチャネル毎に設ける。ここで、ホップ数は発
言の持ち点であり、送出される度に設定された削減値だ
け減点される。チャネル＃ＣＨ１が発言元である場合、
発言の新たなホップ数は、初期値から削減値を引いた値
である。ＩＲＣサーバ１は、新たなホップ数が所定の基
準値以下になる場合、発言を送出しない。送出条件に合
致する送出先チャネルが多数ある場合でも、通信トラフ
ィックが過度に増加することを防止できる。本実施形態
例では０点を基準値とする。ホップ数の削減値や基準値
を送出条件で指定可能にすることも可能である。

【００４０】前記チャネル関連情報のうち、条件テーブ
ルの内容は、ＩＲＣクライアント２から送信されてくる
所定の設定コマンドに基づいて設定される。設定コマン
ドについては後述する。ホップテーブルの内容は、本実
施形態例では、ＩＲＣサーバ１がチャネルの作成に応じ
て自動的に設定する。特定のユーザ、例えばチャネルの
管理者が、ホップテーブルを設定可能にしても良い。

【００４１】判断部１２は、チャネル内で生じた発言を
他のチャネルに送出するか否かを、前記条件テーブルに
基づいて判断する。判断部１２は、送出すると判断する
と、発言内容及び送出先チャネル名を送出部１３に通知
する。また、判断部１２は、条件テーブルの設定コマン
ドをＩＲＣクライアント２から受け取り、条件テーブル
を更新する。さらに、判断部１２は、チャネルを構成す
るＩＲＣクライアント２に変化が生じた場合や、チャネ
ル関連情報が変化した場合、該当チャネルのＩＲＣクラ
イアント２に関連情報を送出部１３を介して通知する。

【００４２】送出部１３は、判断部１２からの通知に応
じ、通知された発言内容を送出先チャネルに送出する。
また、送出部１３は、判断部１２からの通知に応じ、チ
ャネル関連情報をＩＲＣクライアント２に通知する。［ＩＲＣクライアント］図１のＩＲＣクライアント２に
は、設定部２１及び関連表示部２２が付加されている。
設定部２１は、前記チャネル関連情報の設定を受け付
け、設定内容をＩＲＣサーバ１に送信する。

【００４３】関連表示部２２は、所定のチャネル情報に
加え、参加チャネルのチャネル関連情報をＩＲＣサーバ
１から受信して記憶する。また、関連表示部２２は、受
信したチャネルの関連情報の表示を制御する。［画面］（１）チャネル関連情報の設定次に、前記チャネル関連情報の設定を受け付ける画面例
について説明する。図３は、ＩＲＣクライアント２によ
り表示される、送出先設定前のチャット画面の一例であ
る。画面には、主チャネルウインドウ３１、主会話ウイ
ンドウ３２、入力ウインドウ３３、副会話ウインドウ３
４、ユーザウインドウ３５及びチャネルウインドウ３６
が表示されている。これらのウインドウは、通常のＩＲ
Ｃクライアント２により表示されるウインドウである。
主チャネルウインドウ３１には、現在ユーザが発言対象
としているチャネル（以下、単に主チャネルという）が
表示される。主会話ウインドウ３２には、主チャネルで
の発言が表示される。入力ウインドウ３３は、主チャネ
ルへの発言の入力を受け付ける。副会話ウインドウ３４
には、ＩＲＣクライアント２が参加しているチャネルで
あって、主チャネル以外のチャネル（以下、副チャネル
という）での発言が表示される。ユーザウインドウ３５
は、主チャネルに参加しているユーザのニックネームが
表示される。チャネルウインドウ３６には、ＩＲＣクラ
イアント２が参加しているチャネル名が表示される。
今、主チャネル#CHOCOAに、ユーザUSER1-5が参加してい
る。また、副チャネルが＃channel1及び＃channel2とす
る。

【００４４】設定部２１は、前記ウインドウに加え、関
連付けボタン３７を表示する。関連付けボタン３７を押
すと、図４（ａ），（ｂ）に例示する設定ウインドウが
表示される。本例では、ユーザウインドウ３５でUSER1,
USER3及びUSER4を選択してから関連付けボタン３７が
押されている。図４（ａ）は「チャネル設定ウインド
ウ」の一例を示す。「チャネル設定ウインドウ」では、
ユーザは主チャネルでの発言を送出するチャネルを設定
する。送出先チャネルとして、新たなチャネルを設定す
ることもできる。また、副チャネルなど既存の他のチャ
ネルから、送出先チャネルを選択可能にしてもよい。図
４では、新たなチャネル#meetingを作成し、送出先チャ
ネルに設定する場合を示している。チャネル設定ウイン
ドウでチャネル名を設定し、「ＯＫボタン」を押すと、
図４（ｂ）の条件設定ウインドウが表示される。

【００４５】図４（ｂ）は「条件設定ウインドウ」の一
例を示す。「条件設定ウインドウ」では、主チャネル#C
HOCOAからチャネル#meetingへ発言を送出する条件の設
定を行う。本実施形態例では、送出条件として、「無送
出」、「全て送出」、「キーワード設定」及び「ユーザ
選択」を選択可能である。これらの条件を複数選択し、
組み合わせることもできる。各条件は、前記条件テーブ
ルにおいて設定可能な送出条件と対応する。ユーザウイ
ンドウ３５ですでにユーザを選択している場合、「無送
出」及び「全て送出」を選択できないようにしてもよ
い。

【００４６】「キーワード設定」が選択されると、キー
ワードを入力するためのキーワードボックス４１にカー
ソルが点滅し、入力を受け付ける。「条件設定ウインド
ウ」で「ユーザ選択」を選択しても、前記図３のユーザ
ウインドウ３５でユーザを選択しても、どちらでもよ
い。「条件設定ウインドウ」で「ユーザ選択」が選択さ
れた場合、主チャネル#CHOCOAの構成ユーザ一覧を表示
し、ユーザの選択を受け付けるようにすると良い。

【００４７】図４で「ＯＫボタン」が押されると、ＩＲ
Ｃクライアント２からＩＲＣサーバ１に設定コマンドが
送信される。設定コマンドには、送出元チャネル、送出
先チャネル及び送出条件が記述される。図４の例では、
前記図３で指定したユーザ以外の条件を設定していな
い。この場合の設定コマンドの例を示す。 "CREATESUB #CHOCOA #meeting NICK(USER1,USER3,USER
4) " 前記設定コマンドは、新たなチャネル#meetingを作成
し、チャネル#CHOCOAからチャネル#meetingに対し、「U
SER1」、「USER3」及び「USER4」の発言を送出するため
の設定コマンドである。また、チャネル#meetingが既存
のチャネルの場合、以下の設定コマンドがＩＲＣサーバ
１に送信される。

【００４８】"RELATION #CHOCOA #meeting NICK(USER1,
USER3,USER4)" 前記設定コマンドは、既存のチャネル#meetingを送出先
に、チャネル#CHOCOAを送出元に指定し、チャネル#CHOC
OAからチャネル#meetingに対し、「USER1」、「USER3」
及び「USER4」の発言を送出するための設定コマンドで
ある。設定コマンドを送信した「USER1」のＩＲＣクラ
イアント２は、図５に例示する画面を表示する。

【００４９】図５は、チャネル#CHOCOAの送出先チャネ
ル#meetingにおける画面例である。主チャネルウインド
ウ３１には、主チャネルとして#CHOCOA.meetingが表示
されている。これは、#CHOCOAの送出先チャネルである
ことを示している。主会話ウインドウ３２には、チャネ
ル♯meetingにおける発言が表示される。送出元チャネ
ル#CHOCOAからの送出条件が「ユーザ選択」なので、指
定されたユーザからの発言だけが主会話ウインドウ３２
に表示される。また、ユーザウインドウ３５には、チャ
ネル♯meetingの構成ユーザのニックネームが表示され
る。副会話ウインドウ３４には、チャネル♯meeting内
で発言された内容がチャネル#CHOCOAにおける発言とし
て表示される。これは、チャネル♯meetingにおける発
言がチャネル#CHOCOAに送出されていることを示してい
る。

【００５０】図６は、前記チャネル#CHOCOA及び#meetin
gの条件テーブルの概念説明図である。図６（ａ）は、
前記設定コマンドに応じて作成される、送出元チャネル
#CHOCOAの条件テーブルである。送出先としてチャネル#
meetingが登録されている。また、チャネル#meetingへ
の送出条件として、図３のユーザウインドウ３５で選択
されたユーザのニックネームが記述されている。送出条
件の表示形式として、「USER1,3,4の発言を送出」が指
定されている。

【００５１】図６（ｂ）は、新たに作成されたチャネル
♯meetingの条件テーブルである。この例では、送出先
としてチャネル#CHOCOAが、また送出条件として「CONTE
NT *」が設定されている。従って、チャネル♯meeting
における発言は、全てチャネル#CHOCOAに送出される。
表示形式としては、「全て送出」が指定されている。チ
ャネル#meetingからチャネル#CHOCOAへの送出条件の設
定は、ユーザの指示に応じて行っても良いし、#CHOCOA
から#meetingへの送出条件に応じて自動的にデフォルト
値を設定するようにしても良い。例えば、チャネル#CHO
COAの構成ユーザを指定してチャネル#meetingが作成さ
れた場合は、チャネル#meetingからチャネル#CHOCOAへ
の送出条件のデフォルト値を「CONTENT *」に設定す
る。

【００５２】次に、図４の「条件設定ウインドウ」で
「キーワード設定」を選択した場合を説明する。なお、
説明を容易にするため、チャネル＃SUPPORTの送出先と
してチャネル＃CUSTOMERが設定されているとする。ま
た、送出元チャネル＃SUPPORTの構成ユーザをSUPPORT1,
2,3とする。ユーザがキーワードボックス４１にキーワ
ード「＃CUSTOMER*」を入力して「ＯＫボタン」を押す
と、図７に示す画面が表示される。

【００５３】図７は、キーワードに基づく発言の送出の
表示例を示す説明図である。このチャット画面は、送出
元チャネル＃SUPPORTを主チャネルとしている。チャネ
ル＃SOPPORTでの発言のうちキーワード「＃CUSTOMER」
で始まる発言が、チャネル＃CUSTOMERに送出されてい
る。例えば、主会話ウインドウ３２で、「SUPPORT３」
がキーワード「＃CUSTOMER」で始まる発言を行ってい
る。この発言は、副会話ウインドウ３４で、チャネル＃
CUSTOMERでの発言として表示されている。このようにす
ると、次のような場合に便利である。チャネル＃CUSTOM
ERで顧客の質問を受け付け、チャネル＃SUPPORTで複数
の対応者が返答内容を検討し、検討中の会話を顧客に知
られることなく検討結果だけを顧客に返す。

【００５４】図８（ａ）及び（ｂ）に、チャネル＃SUPP
ORT及びチャネル＃CUSTOMERの条件テーブルを示す。図
（ａ）の＃SUPPORTの条件テーブルには、送出先チャネ
ル＃CUSTOMERに、キーワード「＃CUSTOMER」から始まる
発言を送出する設定がなされている。一方、図８（ｂ）
の＃CUSTOMERの条件テーブルには、送出先チャネル＃SU
PPORTに、発言を送出しない設定がなされている。

【００５５】（２）チャネル関連情報の表示図９は、チャネル関連情報が表示されたチャネルウイン
ドウ３６である。ＩＲＣクライアント２がＩＲＣサーバ
１からチャネル関連情報を取得すると、チャネルウイン
ドウ３６にチャネル関連情報が表示される。図９（ａ）
は、前記図５のチャネルウインドウ３６の拡大図であ
る。このチャネルウインドウ３６には、図６に示すチャ
ネル関連情報に基づいて、チャネル#CHOCOAとチャネル#
meetingとの関係が表示される。例えば#meetingから#CH
OCOAの方向へ両者間の線をなぞると、バルーンが表示さ
れる。バルーンには、#meetingから#CHOCOAへの発言の
送出条件が記述されている。また、両者間の線上の#CHO
COA寄りにカーソルを持ってくると、#CHOCOAへの送出条
件を記述したバルーンが表示されるようにしてもよい。

【００５６】図９（ｂ）は、関連表示部２２により表示
される、送出条件の他の表示例を示す。図９（ｂ）で
は、前記図８に示すチャネル関連情報に基づいて、送出
条件が表示されている。本例では、矢印上にポインティ
ングデバイスを持ってくることにより、送出条件がバル
ーン中に表示される。この他に、送出元チャネルと送出
先チャネルとを上下に並記し、両者を矢印や線で結んで
関係を表示するなど、様々な表示形態が可能である。送
出条件の他に、ホップテーブルの内容を表示するように
しても良い。その場合、ＩＲＣクライアント２は、参加
チャネルのホップテーブルの内容を適当なタイミングで
ＩＲＣサーバ１から取得し、記憶しておく。

【００５７】なお、チャネルの表示は、関連表示部２２
により制御される。具体的には、関連表示部２２は、送
出条件に基づいて、ＩＲＣクライアント２が構成ユーザ
に含まれていないチャネルを表示しないように制御可能
である。例えば、図９（ａ）において、チャネル#CHOCO
Aを構成するがチャネル#meetingを構成しないＩＲＣク
ライアント２「USER2」の関連表示部２２は、チャネル#
meetingを表示しない。

【００５８】また、関連表示部２２は、ＩＲＣクライア
ント２が構成ユーザに含まれているかいないかに関わら
ず、チャネル間の関連を全て表示することもできる。さ
らにその場合、ＩＲＣクライアント２が構成ユーザに含
まれているか否かを併せて表示することも可能である。
例えば、ＩＲＣクライアント２が構成ユーザであるチャ
ネルと構成ユーザでないチャネルとを、フォントの色や
スタイル、サイズなどを変えて区別可能に表示すること
が挙げられる。表示されているチャネルで発言したい場
合の操作は、副チャネルを主チャネルにする通常の手続
と同様である。

【００５９】［処理の流れ］（１）サーバ（１−１）発言送出処理図１０は、ＩＲＣサーバ１が行う発言送出処理の流れを
示すフローチャートである。ＩＲＣサーバ１がいずれか
のチャネルにおける発言を受信することにより、以下の
処理が開始される。なお、チャネル内のＩＲＣクライア
ント２への発言の同報処理は、通常と同様であるので説
明を省略する。

【００６０】ステップＳ１では、判断部１２は、受信デ
ータから発言元チャネル名及び発言を取得する。ステッ
プＳ２では、判断部１２は、後述する送出先決定サブル
ーチンを実行する。ステップＳ３では、送出部１３は、
前記ステップＳ２において決定した送出先に発言を送出
する。

【００６１】ＩＲＣサーバ１は、前記処理の他に、各Ｉ
ＲＣクライアント２にチャネル関連情報を送信する処理
を行う。送信のタイミングは、チャネル構成ユーザに変
化が生じたとき及び条件テーブルまたはホップテーブル
が更新されたときである。（１−２）送出先決定処理図１１は、前記発言送出処理で実行される送出先決定処
理の流れを示すフローチャートである。前記発言送出処
理においてステップＳ２に移行すると、以下の処理が開
始される。

【００６２】ステップＳ１０１では、所定の初期設定が
行われる。例えば、変数LEVEL＝０に設定する。発言元
チャネルを基準チャネルに設定する。また、基準チャネ
ルリストに、発言元チャネル及びそのLEVEL=0を対応付
けて書き込む。また、送出先リスト及びホップリストを
クリアする。なお、LEVELについて、前記図９（ｂ）を
用いて説明する。発言元チャネル#CHOCOAを基準、すな
わちLEVEL=0とする。チャネル#CHOCOAから発言が直接送
出されるチャネル#meeting及び＃SUPPORTのLEVELを１と
する。チャネル＃SUPPORTから発言が送出される＃CUSTO
MERのLEVELを２とする。以下、同様にして、送出先の階
層を発言元チャネルを基準として表す。基準チャネルリ
ストは、発言元チャネルから順次送出先チャネルを辿っ
ていく過程で用いる作業領域である。送出先リストは、
送出先チャネル名を一時的に蓄積するメモリ領域であ
る。ホップリストは、送出元と送出先と送出先でのホッ
プ数（以下、基準ホップ値という）とを対応付けて記憶
する領域である。

【００６３】ステップＳ１０２では、判断部１２は、発
言が基準チャネルから送出された場合の新たなホップ数
を計算する。基準チャネルが発言元チャネルであれば、
（新たなホップ数）＝（初期値）−（削減値）である。
ホップ数の削減値としては、各基準チャネルのホップテ
ーブルに設定されている削減値を用いる。ステップＳ１
０３では、判断部１２は、求めたホップ数が０よりも大
きいか否かを判断する。“Ｙｅｓ”であればステップＳ
１０４に移行する。“Ｎｏ”であれば発言の送出を行わ
ないので、前記発言送出処理に戻る。なお、前述したよ
うに、本実施形態例では、ホップ数の基準値を“０”と
している。

【００６４】ステップＳ１０４では、判断部１２は、変
数Ｎ＝１に設定する。「Ｎ」は、基準チャネルの条件テ
ーブルにおけるエントリ番号を表す。ステップＳ１０５
では、判断部１２は、基準チャネルの条件テーブルのＮ
番目のエントリに、送出先及び送出条件の設定があるか
否かを判断する。“Ｙｅｓ”と判断するとステップＳ１
０６に移行する。“Ｎｏ”と判断すると後述するステッ
プＳ１１１に移行する。

【００６５】ステップＳ１０６では、判断部１２は、発
言がＮ番目のエントリにおける送出条件に合致するか否
かを判断する。“Ｙｅｓ”と判断するとステップＳ１０
７に移行する。“Ｎｏ”と判断すると、条件テーブルの
次のエントリについて判断するために、後述するステッ
プＳ１１０に移行する。ステップＳ１０７では、判断部
１２は、送出条件に合致する送出先チャネルを、送出先
リストに書き込む。

【００６６】ステップＳ１０８では、判断部１２は、送
出先として決定したチャネルを基準チャネルリストに追
加する。ステップＳ１０９では、判断部１２は、基準チ
ャネル、送出先チャネル及び新たなホップ数を、送出
元、送出先及び基準ホップ値としてホップリストに書き
込む。

【００６７】ステップＳ１１０では、判断部１２は、エ
ントリ番号Ｎをインクリメントする。その後前記ステッ
プＳ１０５に戻り、条件テーブルの次のエントリについ
て、前述の処理を繰り返す。ステップＳ１０５で、Ｎ番
目のエントリに送出先及び送出条件の設定がないと判断
されると、ステップＳ１１１に移行する。ステップＳ１
１１では、判断部１２は、基準チャネルを基準チャネル
リストから削除する。基準チャネルの条件テーブルに設
定されている送出先及び送出条件について、送出先か否
かの判断が終了したからである。

【００６８】ステップＳ１１２では、判断部１２は、現
在のLEVELを有する全てのチャネルについて、条件テー
ブルをチェックしたか否かを判断する。この判断は、基
準チャネルリストに現在のLEVELのチャネルが残ってい
るか否かにより行う。“Ｎｏ”と判断すると、ステップ
Ｓ１１３に移行する。“Ｙｅｓ”と判断すると、後述す
るステップＳ１１４に移行する。

【００６９】ステップＳ１１３では、判断部１２は、基
準チャネルリストから、現在のLEVELを有するチャネル
名を取得し、基準チャネルに設定する。その後前記ステ
ップＳ１０２に戻り前述の処理を繰り返す。ステップＳ
１１４では、判断部１２は、次のLEVELのチャネルがあ
るか否かを判断する。この判断は、基準チャネルリスト
にチャネルが残っているか否かにより行う。“Ｙｅｓ”
と判断するとステップＳ１１５に移行する。“Ｎｏ”と
判断すると前記発言送出処理に戻る。

【００７０】ステップＳ１１５では、判断部１２は、変
数LEVELをインクリメントする。ステップＳ１１６で
は、判断部１２は、次のLEVELのチャネルを基準チャネ
ルリストから１つ取得し、基準チャネルに設定する。そ
の後、前記ステップＳ１０２に戻る。前記送出先決定処
理について、具体的に説明する。説明を容易にするため
にチャネル同士が図１２に示すように関連付けられてい
るものとする。図１２は、チャネル#CHOCOAの条件テー
ブルに、送出先としてチャネル#meeting及び＃SUPPORT
が設定されていることを示す。また、チャネル#meeting
の条件テーブルに、チャネル＃ＣＨ１及び＃CH2が送出
先として設定されていることを示す。全てのチャネルに
ついて、ホップ数の削減値は「３」に設定されていると
する。いま、チャネル#CHOCOAで発言が生じ、発言は全
ての送出条件に合致すると仮定する。

【００７１】まず初期設定（Ｓ１０１）では、LEVEL=0
に設定され、LEVEL=０のチャネル#CHOCOAが基準チャネ
ルリストに記述される。また、チャネル#CHOCOAが基準
チャネルとして設定される。チャネル#CHOCOAのホップ
数の初期値が２０であれば、チャネル#CHOCOAから送出
される発言の新たなホップ数は１７＞０になる（Ｓ１０
２、Ｓ１０３）。判断部１２は、チャネル#CHOCOAの条
件テーブルの最初のエントリを読み込む（Ｓ１０４）。

【００７２】チャネル#meetingへの送出条件が満足され
ていれば（Ｓ１０６）、チャネル#meetingは送出先リス
ト及び基準チャネルリストに書き込まれる（Ｓ１０７，
Ｓ１０８）。また、送出元#CHOCOA、送出先#meeting及
び基準ホップ値１７が対応付けられてホップリストに書
き込まれる（Ｓ１０９）。同様に、チャネル＃SUPPORT
も送出先リスト、基準チャネルリスト及びホップリスト
に書き込まれる。Ｎ＝３になった段階で設定がないと判
断され（Ｓ１０５）、基準チャネルである#CHOCOAが基
準チャネルから削除される（Ｓ１１１）。LEVEL０に対
応する基準チャネルは、発言元チャネルだけなので、LE
VEL０が終了する（Ｓ１１２）。

【００７３】基準チャネルリストにチャネル#meeting及
び＃SUPPORTが書き込まれているので（Ｓ１１４）、LEV
EL=1となり（Ｓ１１５）、基準チャネルがチャネル#mee
tingに設定される（Ｓ１１６）。次いで、LEVEL=１から
送出される発言の新たなホップ数が計算される。基準チ
ャネル#meetingの基準ホップ値は１７であるので、（新
たなホップ数）＝１７−３＝１４となる（Ｓ１０２）。

【００７４】次いで、チャネル#meetingからの送出先に
設定されているチャネル＃ＣＨ１及び＃CH2について、
前記ステップＳ１０５ステップＳ１１０の処理が繰り返
される。発言が送出条件に合致しているので、チャネル
＃ＣＨ１及び＃CH2はいずれも送出先リスト、基準チャ
ネルリスト及びホップリストに追加される。両者のホッ
プ基準値は１４である。Ｎ＝３となったところで設定が
無いと判断され（Ｓ１０５）、基準チャネル#meetingが
基準チャネルリストから削除される。しかし、LEVEL=１
のチャネル＃SUPPORTが基準チャネルリストに残ってい
る（Ｓ１１２）。そこでチャネル＃SUPPORTが基準チャ
ネルに設定される（Ｓ１１３）。

【００７５】次いで基準チャネル＃SUPPORTについて、
新たなホップ数が計算される。新たなホップ数は１４と
なるので、条件テーブルの最初のエントリを読み込む
（Ｓ１０２〜１０４）。しかし＃SUPPORT の条件テーブ
ルには何も設定されていない（Ｓ１０５）。＃SUPPORT
は基準チャネルリストから削除される（Ｓ１１１）。こ
こで、LEVEL=１のチャネルは基準チャネルリストになく
なり、LEVEL１が終了したと判断される（Ｓ１１２）。

【００７６】次いで、LEVEL＝２となる（Ｓ１１５）。
基準チャネルが＃ＣＨ１に設定される（Ｓ１１６）。し
かし、チャネル＃ＣＨ１の条件テーブルには何も設定さ
れていないので（Ｓ１０５）、基準チャネルから削除さ
れる（Ｓ１１１）。同様に、チャネル＃CH2も基準チャ
ネルリストから削除される。チャネル＃ＣＨ１及び＃CH
2が全て基準チャネルリストから削除されると、次のLEV
ELは無いので（Ｓ１１４）、発言送出処理に戻る。

【００７７】（２）ＩＲＣクライアント２図１３は、ＩＲＣクライアント２が行うチャネル関連情
報の設定処理の流れを示すフローチャートである。前記
関連付けボタン３７が押されることにより、以下の処理
がスタートする。まず、ステップＳ２１では、設定部２
１は、ユーザウインドウ３５のユーザが選択されている
か否かを判断する。“Ｙｅｓ”と判断すると、ステップ
Ｓ２２に移行する。“Ｎｏ”と判断すると、後述するス
テップＳ２３に移行する。

【００７８】ステップＳ２２では、設定部２１は、選択
されているユーザのニックネームを取得する。ステップ
Ｓ２３では、設定部２１は、図４（ａ）の「チャネル設
定ウインドウ」を表示し、送出先チャネルの設定を受け
付ける。ステップＳ２４では、設定部２１は、いずれか
のボタンが押されるまで待機し、「ＯＫボタン」が押さ
れるとステップＳ２５に移行する。「キャンセルボタ
ン」が押された場合には、処理を終了する。

【００７９】ステップＳ２５では、設定部２１は、図４
（ｂ）の「条件設定ウインドウ」を表示し、送出条件の
設定を受け付ける。ステップＳ２６では、ＩＲＣクライ
アント２は、いずれかのボタンが押されるのを待機し、
「ＯＫボタン」が押されるとステップＳ２７に移行す
る。「キャンセルボタン」が押された場合には、処理を
終了する。

【００８０】ステップＳ２７では、設定部２１は、設定
コマンドを作成し、ＩＲＣサーバ１に送信する。設定コ
マンドには、送出元チャネル名、送出先チャネル名及び
送出条件が記述される。なお前記設定処理の他に、ＩＲ
Ｃクライアント２では、関連表示部２２が、参加チャネ
ルの条件テーブルをＩＲＣサーバ１から受信し、記憶す
る。また、関連表示部２２は、記憶した条件テーブルの
内容を表示する。

【００８１】＜第２実施形態例＞次に、本発明の第２実
施形態例について、図面を参照して説明する。図１４
は、本発明の第２実施形態例に係る会話システムの全体
構成図を示す。図１４は、前記第１実施形態例と同様
に、ＩＲＣシステムに本発明を適用した例を示してい
る。図１４の会話システムは、ＩＲＣサーバに加工部１
４が付加された点を除き、前記第１実施形態例と同様の
構成を有している。

【００８２】［サーバ］ＩＲＣサーバ１は、第１実施形
態例と同様にチャネル情報及びチャネル関連情報を管理
する。ただし、チャネル関連情報には、加工条件が付加
されている点が第１実施形態例と異なる。さらにＩＲＣ
サーバ１には、判断部１２及び送出部１３に加え、加工
部１４が付加されている。

【００８３】図１５は、チャネルＤＢ１１に保持される
チャネル関連情報の概念説明図である。ＩＲＣサーバ１
は、チャネル関連情報として、条件テーブル及びホップ
テーブルを各チャネル毎に有している。ホップテーブル
は、第１実施形態例と同様の構成である。条件テーブル
には、送出元チャネル名、送出先チャネル名、送出条件
及び表示形式に加え、加工条件が対応付けられて記憶さ
れている。送出条件及び表示形式は、第１実施形態例と
同様である。

【００８４】「加工条件」には、送出される発言をどの
ように加工するか、が記述される。この図では、送出先
に応じ、「チャネル名を付加」、「代表名で応答」及び
「フォントを変更」がそれぞれ指定されている。判断部
１２は、第１実施形態例と同様に、チャネル内で生じた
発言の送出先を決定する。さらに判断部１２は、発言内
容及び加工条件を決定した送出先と共に加工部１４に通
知する。条件テーブルの更新及びチャネル関連情報の通
知については、判断部１２は第１実施形態例と同様に行
う。

【００８５】加工部１４は、判断部１２から通知された
発言内容を加工条件に従って加工し、送出部１３に通知
する。送出部１３は、加工された発言内容を送出先チャ
ネルに送出する。また、送出部１３は、判断部１２から
の通知に応じ、チャネル関連情報をＩＲＣクライアント
２に通知する。

【００８６】［ＩＲＣクライアント］ＩＲＣクライアン
ト２は、前記第１実施形態例と同様の機能を有する。す
なわち、設定部２１は、前記チャネル関連情報の設定を
受け付け、設定内容をＩＲＣサーバ１に送信する。関連
表示部２２は、所定のチャネル情報及びチャネル関連情
報をＩＲＣサーバ１から受信し、その表示を制御する。

【００８７】［画面］（１）チャネル関連情報の設定次に、送出された発言の加工例及び加工条件の設定につ
いて説明する。図１６は、ＩＲＣクライアント２により
表示される、発言の送出前のチャット画面の一例であ
る。画面には、主チャネルウインドウ３１、主会話ウイ
ンドウ３２、入力ウインドウ３３、副会話ウインドウ３
４、ユーザウインドウ３５、チャネルウインドウ３６及
び関連付けボタン３７が表示されている。これらのウイ
ンドウ及びボタンは、第１実施形態例と同様の機能を有
する。

【００８８】今、ＩＲＣクライアント２が２つのチャネ
ル#CH1及び#CH2に参加しており、主チャネルが#CH1、副
チャネルが#CH2とする。主チャネル#CH1には、ユーザUS
ER11、USER12、USER13、USER14及びUSER15が参加してい
るとする。主会話ウインドウ３２及び副会話ウインドウ
３４には、主チャネル#CH1及び副チャネル#CH2のそれぞ
れにおける会話が表示されている。

【００８９】図１７は、チャネル#CH1と#CH2とで双方向
に全ての発言が送出される場合の、それぞれのチャネル
における発言の表示例である。チャネル#CH1において、
チャネル#CH2からの発言は、全てニックネーム"SUPPOR
T"からの発言として表示されている（主会話ウインドウ
３２参照）。チャネル#CH2においては、チャネル#CH1か
らの発言は、全て頭にチャネル名

【#CH1】を埋め込んで表示されている（副会話ウインド
ウ３４参照）。なお、チャネル関連情報については、第
１実施形態例と同様に表示される。

【００９０】図１８は第２実施形態例において表示され
る「条件設定ウインドウ」の一例を示す。このウインド
ウは第１実施形態例の図４（ｂ）に相当し、加工条件の
設定を受け付ける点が図４（ｂ）と異なる。第１実施形
態例と同様に関連付けボタン３７を押して図４（ａ）の
「チャネル設定ウインドウ」で送出元及び送出先チャネ
ルを設定し、「ＯＫボタン」を押すと、図１８の条件設
定ウインドウが表示される。

【００９１】この「条件設定ウインドウ」では、チャネ
ル#CH1からチャネル#CH2へ発言を送出する条件に加え、
さらに発言の加工条件が設定される。送出条件の設定に
ついては、第１実施形態例と同様に、「無送出」、「全
て送出」、「キーワード設定」及び「ユーザ選択」を選
択して設定可能である。「加工条件設定」が選択される
と、加工条件の一覧がプルダウンメニューで表示され
る。図示した例では、ユーザは、「チャネル名を付加す
る」、「代表名で応答」、「フォントを変更」及び「表
示色を変更」のいずれかを選択することができる。図の
ように「代表名で応答」が選択された場合、代表名の入
力を受け付けるためのフィールド４２がさらに表示され
る。また、「フォントを変更」及び「表示色を変更」の
いずれかが選択された場合、設定可能なフォントや表示
色を選択するプルダウンメニューが表示される（図示せ
ず）。

【００９２】図１８で「ＯＫボタン」が押されると、Ｉ
ＲＣクライアント２からＩＲＣサーバ１に設定コマンド
が送信される。設定コマンドには、送出元チャネル、送
出先チャネル及び送出条件に加え、さらに加工条件が記
述される。この場合の設定コマンドの例を示す。 "RELATION #CH1 #CH2 CONTENT* CHANNEL" 前記設定コマンドは、チャネル#CH1の全ての発言を、頭
にチャネル名を付けて既存のチャネル#CH2に送出するた
めの設定コマンドである。

【００９３】"RELATION #CH2 #CH1 CONTENT* REPRESENT
ATIVE(SUPPORT)" 前記設定コマンドは、チャネル#CH2の全ての発言を代表
名“SUPPORT”からの発言として既存のチャネル#CH1に
送出するための設定コマンドである。図１９は、図１７
に示すチャネル#CH1及び＃ＣＨ２間での発言の転送を行
う場合の、チャネル#CH1及び#CH2の条件テーブルであ
る。チャネル#CH1の条件テーブルには、加工条件とし
て、発言に「チャネル名を付加」することが記述されて
いる。また、チャネル#CH2の条件テーブルには、加工条
件として、「代表名SUPPORTで応答」することが記述さ
れている。また、両テーブルとも、送出条件として全て
の発言を送出することが設定されている。

【００９４】なお、図示していないが、加工条件として
「フォントを変更」または「表示色を変更」が選択され
た場合、選択されたフォントまたは表示色が併せて条件
テーブルに記憶される。［処理の流れ］（１）サーバ（１−１）発言送出処理図２０は、ＩＲＣサーバ１が行う発言送出処理の流れを
示すフローチャートである。ＩＲＣサーバ１がいずれか
のチャネルにおける発言を受信することにより、以下の
処理が開始される。なお、チャネル内のＩＲＣクライア
ント２への発言の同報処理は、通常と同様であるので説
明を省略する。

【００９５】ステップＳ１では、判断部１２は、受信デ
ータから発言元チャネル名及び発言を取得する。ステッ
プＳ２では、判断部１２は、前述の送出先決定サブルー
チンを実行する。送出先決定サブルーチンは、第１実施
形態例と同様にして、送出条件に合致しているか否かか
つ発言のホップ数が基準値を満たしているか否かの判断
により送出先を決定する。

【００９６】ステップＳ３では、加工部１４は、加工条
件に従い発言を加工する。発言は、送出先ごとに設定さ
れた加工条件に従って、送出先ごとに別々の加工を施さ
れる。「チャネル名を付加する」が設定されていれば、
発言の頭に送出元チャネル名が付加される。「代表名で
応答」が設定されていれば、発言者のニックネームが指
定された代表名に書き換えられる。「フォントを変更」
が設定されていれば、発言が指定されたフォントに書き
換えられる。「表示色を変更」が設定されていれば、発
言は指定された表示色に書き換えられる。

【００９７】ステップＳ４では、送出部１３は、前記ス
テップＳ２において決定した送出先に、加工された発言
を送出する。前記処理の他に、ＩＲＣサーバ１が各ＩＲ
Ｃクライアント２にチャネル関連情報を送信するのは、
第１実施形態例と同様である。（２）ＩＲＣクライアントＩＲＣクライアント２は、第１実施形態例と同様に、前
記図１３に示すチャネル関連情報の設定処理を行う。す
なわち、ユーザからの指示に従い、図４（ａ）のチャネ
ル設定ウインドウや図１８の条件設定ウインドウを表示
する。また、これらのウインドウへの入力を受け付け、
入力された内容を記述したコマンドをＩＲＣサーバ１に
送信する。

【００９８】なお前記設定処理の他に、ＩＲＣクライア
ント２が参加チャネルの条件テーブルをＩＲＣサーバ１
から受信したり、条件テーブルの内容を表示するのは、
第１実施形態例と同様である。＜他の実施形態例＞（Ａ）前記実施形態例では、チャネル関連情報をＩＲＣ
サーバ１に持たせているが、ＩＲＣクライアント２に持
たせることも可能である。その場合、ＩＲＣクライアン
ト２は、あるチャネルで入力された発言をそのチャネル
に送出し、かつそのチャネルの条件テーブルを参照して
送出先を決定する。次いで、送出先チャネルに入力され
た発言を送出する。送出先チャネルの決定処理は、前記
図１１の送出先決定処理と同様である。ＩＲＣクライア
ント２で発言の送出を行えば、ＩＲＣサーバを用いない
会話システムを構築可能となる。

【００９９】（Ｂ）前記実施形態例では、条件テーブル
の変更のために、ＩＲＣクライアントに設定部２１を設
けている。しかし、既存のアプリケーションを用いて条
件テーブルの変更を行うことも可能である。図２１は、
ＷＷＷサーバ及びブラウザを用いて条件テーブルの変更
を行う場合の会話システム構成図である。送出条件や加
工条件を入力するためのウェブページが、予めＷＷＷサ
ーバに準備されている。ユーザは、ユーザ端末６上のブ
ラウザ５によりウェブページにアクセスし、条件の設定
を行う。このウェブページ（図示せず）は、図４や図１
８の設定ウインドウに相当する。

【０１００】ＩＲＣサーバには書換部１５が設けられて
いる。ウェブページで設定された内容は、書換部１５に
送出され、書換部１５によりチャネルＤＢ１１内の条件
テーブルに書き込まれる。このようにすれば、ＩＲＣサ
ーバ１に書換部１５を設けておくだけで、ユーザがＩＲ
Ｃサーバ上の条件テーブルを書き換えることが出来るよ
うになる。

【０１０１】（Ｃ）前述の実施形態例は、会話システム
としてＩＲＣを用いた場合を例に取り、説明した。しか
し、本発明は、ＩＲＣ以外の会話システムにも適用可能
である。例えば、ウェブチャット、ニフティのフォーラ
ムを挙げることが出来る。（Ｄ）前述した本発明の方法を実行するプログラムを記
録した記録媒体は、本発明に含まれる。ここで記録媒体
としては、コンピュータが読み書き可能なフロッピーデ
ィスク、ハードディスク、半導体メモリ、CD-ROM、ＤＶ
Ｄ、光磁気ディスク（ＭＯ）、その他のものが挙げられ
る。

【０１０２】（Ｅ）前述した本発明の方法を実行するプ
ログラムを伝送する伝送媒体についても本発明に含まれ
る。ここで伝送媒体としては、プログラム情報を搬送波
として伝搬させて供給するためのコンピュータネットワ
ーク（ＬＡＮ、インターネット、無線通信ネットワー
ク）システムにおける通信媒体（光ファイバ、無線回
線、その他）を挙げることが出来る。

【０１０３】

【発明の効果】本発明を用いれば、複数のユーザが共有
するネットワーク内で複数の話題に関する会話が生じた
場合に、話題毎に会話を分離でき、しかもニーズに応じ
て複数の話題に関する会話を共有しながら、テキストベ
ースで混乱なく会話することができる。しかも、必要に
応じて発言を変形することにより、送出先における表示
を最適化することが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態例に係る会話システムの
全体構成図。

【図２】チャネル関連情報の概念説明図。（ａ）条件テーブルの概念説明図。（ｂ）ホップテーブルの概念説明図。

【図３】送出先設定前のチャット画面の一例を示す説明
図。

【図４】設定ウインドウの一例を示す説明図。（ａ）「チャネル設定ウインドウ」の一例。（ｂ）「条件設定ウインドウ」の一例。

【図５】送出先チャネルにおける画面例。

【図６】送出元チャネル及び送出先チャネルの条件テー
ブルの概念説明図。

【図７】キーワードに基づく発言の送出の表示例を示す
説明図。

【図８】送出元チャネル及び送出先チャネルの条件テー
ブルの概念説明図。

【図９】（ａ），（ｂ）チャネル関連情報の表示例。

【図１０】発言送出処理の流れを示すフローチャート。

【図１１】送出先決定処理の流れを示すフローチャー
ト。

【図１２】チャネル同士の関連の説明図。

【図１３】関連情報設定処理の流れを示すフローチャー
ト。

【図１４】本発明の第２実施形態例に係る会話システム
の全体構成図。

【図１５】チャネル関連情報の概念説明図（加工条
件）。（ａ）条件テーブルの概念説明図。（ｂ）ホップテーブルの概念説明図。

【図１６】発言の送出がない場合の表示例。

【図１７】送出された発言の加工例。

【図１８】加工条件の設定例。

【図１９】（ａ），（ｂ）図１７に示す発言の加工を行
う場合のチャネル関連情報の例。

【図２０】発言送出処理の流れを示すフローチャート
（第２実施形態例）。

【図２１】ＩＲＣクライアントに設定部を設けない場合
のシステム構成例。

【符号の説明】

１１；チャネルＤＢ１２；判断部１３；送出部１４；加工部２１；設定部２２；関連表示部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者木原英人神奈川県川崎市中原区上小田中４丁目１番１号富士通株式会社内 (72)発明者佐々木謙一神奈川県川崎市中原区上小田中４丁目１番１号富士通株式会社内 (72)発明者松本達郎神奈川県川崎市中原区上小田中４丁目１番１号富士通株式会社内 (72)発明者松井一樹神奈川県川崎市中原区上小田中４丁目１番１号富士通株式会社内 (72)発明者伊藤栄信神奈川県川崎市中原区上小田中４丁目１番１号富士通株式会社内 (72)発明者山内仁神奈川県川崎市中原区上小田中４丁目１番１号富士通株式会社内Ｆターム(参考） 5B089 GA11 GA21 GB04 JA18 JB05 KA02 LB14 5K030 HA05 JT02 KA02 LE11 9A001 CC06 DD12 JJ12 JJ27

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ユーザが同一のネットワークを共有して会
話可能であり、かつ前記ネットワークでの会話内容を表
示可能な会話システムに用いられ、第１ネットワークでの発言を第２ネットワークに送出す
る送出条件を準備し、前記第１ネットワークで発言が生じた場合、前記送出条
件に基づいて、前記発言を前記第２ネットワークに送出
するか否かを判断し、前記第１ネットワークでの発言のうち前記送出条件に合
致する発言が前記第２ネットワークの会話内容として表
示されるように、前記判断に従い前記発言を第２ネット
ワークに送出する、会話送出方法。
【請求項２】情報端末が互いに同一のネットワークを共
有して会話可能であり、かつ前記ネットワークでの会話
内容を表示可能な会話システムであって、第１ネットワークでの発言を第２ネットワークに送出す
る送出条件を対応付けて記憶する条件テーブルと、前記第１ネットワークで発言が生じた場合、前記条件テ
ーブルに基づいて、前記発言を前記第２ネットワークに
送出するか否かを判断する判断手段と、前記第１ネットワークでの発言のうち前記送出条件に合
致する発言が前記第２ネットワークの会話内容として表
示されるように、前記判断に従い前記発言を第２ネット
ワークに送出する送出手段と、を備える会話システム。
【請求項３】前記ネットワーク間における発言の送出条
件の設定を受け付け、前記条件テーブルに登録する設定
手段をさらに備える、請求項２に記載の会話システム。
【請求項４】指定されたキーワードが前記発言に含まれ
ていることを前記送出条件とする、請求項２に記載の会
話システム。
【請求項５】指定された情報端末からの発言であること
を前記送出条件とする、請求項２に記載の会話システ
ム。
【請求項６】各ネットワークでの発言に持ち点及び持ち
点の削減値を設定し、前記発言の持ち点を前記削減値だ
け削減して求めた新たな持ち点が所定の基準値以上であ
ることを前記送出条件とする、請求項２に記載の会話シ
ステム。
【請求項７】指定された期間内の発言であることを前記
送出条件とする、請求項２に記載の会話システム。
【請求項８】発言の送出元及び送出先の指定が前記送出
条件に含まれている、請求項２に記載の会話システム。
【請求項９】第１ネットワークから第２ネットワークに
送出される発言の加工条件を記憶する加工条件テーブル
と、前記加工条件に従い、送出する発言の加工を行う加工手
段とをさらに備える、請求項２に記載の会話システム。
【請求項１０】発言の加工条件の設定を受け付け、記憶
手段に登録する加工設定手段をさらに備える、請求項２
に記載の会話システム。
【請求項１１】前記情報端末は、前記ネットワーク間に
おける発言の送出条件を出力可能な出力手段を備える、
請求項２に記載の会話システム。
【請求項１２】互いに同一のネットワークを共有して会
話可能でありかつ前記ネットワークでの会話内容を表示
可能な会話装置からの発言を、前記ネットワーク内の他
の会話装置に同報可能な配信装置であって、第１ネットワークでの発言を第２ネットワークに送出す
る送出条件を対応付けて記憶する条件テーブルと、前記第１ネットワークで発言が生じた場合、前記条件テ
ーブルに基づいて、前記発言を前記第２ネットワークに
送出するか否かを判断する判断手段と、前記第１ネットワークでの発言のうち前記送出条件に合
致する発言が前記第２ネットワークの会話内容として表
示されるように、前記判断に従い前記発言を第２ネット
ワークに送出する送出手段と、を備える配信装置。
【請求項１３】互いに同一のネットワークを共有して会
話可能であり、かつ前記ネットワークでの会話内容を表
示可能な会話装置であって、第１ネットワークでの発言を第２ネットワークに送出す
る送出条件を対応付けて記憶する条件テーブルと、前記第１ネットワークで発言が生じた場合、前記条件テ
ーブルに基づいて、前記発言を前記第２ネットワークに
送出するか否かを判断する判断手段と、前記第１ネットワークでの発言のうち前記送出条件に合
致する発言が前記第２ネットワークの会話内容として表
示されるように、前記判断に従い前記発言を第２ネット
ワークに送出する送出手段と、を備える会話装置。
【請求項１４】互いに同一のネットワークを共有して会
話可能でありかつ前記ネットワークでの会話内容を表示
可能な会話装置からの発言を、前記ネットワーク内の他
の会話装置に同報可能な配信装置に用いられる、会話制
御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記
録媒体であって、Ａ；第１ネットワークでの発言を第２ネットワークに送
出する送出条件を対応付けて記憶する段階と、Ｂ；前記第１ネットワークで発言が生じた場合、前記送
出条件に基づいて、前記発言を前記第２ネットワークに
送出するか否かを判断する段階と、Ｃ；前記第１ネットワークでの発言のうち前記送出条件
に合致する発言が前記第２ネットワークの会話内容とし
て表示されるように、前記判断に従い前記発言を第２ネ
ットワークに送出する段階と、を実行するための会話制御プログラムを記録したコンピ
ュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１５】互いに同一のネットワークを共有して会
話可能であり、かつ前記ネットワークでの会話内容を表
示可能な会話装置に用いられる会話制御プログラムを記
録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、Ａ；第１ネットワークでの発言を第２ネットワークに送
出する送出条件を対応付けて条件テーブルに記憶する段
階と、Ｂ；前記第１ネットワークで発言が生じた場合、前記送
出条件に基づいて、前記発言を前記第２ネットワークに
送出するか否かを判断する段階と、Ｃ；前記第１ネットワークでの発言のうち前記送出条件
に合致する発言が前記第２ネットワークの会話内容とし
て表示されるように、前記判断に従い前記発言を第２ネ
ットワークに送出する段階と、を実行するための会話制御プログラムを記録したコンピ
ュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１６】請求項１４に記載の記録媒体に記録され
た会話制御プログラムを伝送するための伝送媒体。
【請求項１７】請求項１５に記載の記録媒体に記録され
た会話制御プログラムを伝送するための伝送媒体。