JP2000511857A - シート折り畳み装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 シート折り畳み装置（１０）は、シート（２４）の中央部パネル（３６）を挟んで下流に送る挟持コンベヤ（４４）を備えている。シートを上向きに折り曲げる折り畳みガイド（４８）が、挟持コンベヤ（４４）の一方の側に沿って延びており、シートを下向きに折り曲げる折り畳みガイド（５０）が、挟持コンベヤ（４４）の他方の側に沿って延びている。折り畳みシート搬送用コンベヤ（１８）が、挟持コンベヤ（４４）の下流側でコンベヤ（４４）より低い位置に設けられている。折り畳みガイド（４８、５０）は、挟持コンベヤ（４４）の下流側端部を越えてコンベヤ（１８）の方に延びており、折り畳みガイド（４８、５０）によって折り畳まれたシート（２４）をコンベヤ（１８）上にガイドする。

Description

【発明の詳細な説明】 シート折り畳み装置 発明の分野 この発明はシート折り畳み装置に関する。 関連技術の説明 １９７７年５月１０日にＭａｒｉｎ他に付与された米国特許No.４０２２４５ ７には、シートを移動させながら折り畳む装置が開示されている。この装置は、 シートを送りながら２本の縦の折り目をシートに形成してシートを一つの中央パ ネルと２つの側部パネルに分割する折り目形成部を備えている。折り目形成部か ら送り出されたシートは、折り曲げガイドを両側に有する挾持コンベヤに送られ 、ここで折り目に沿って折り曲げられる。すなわち一方の折り曲げガイドは、側 部パネルの一方を折り目に沿って中央パネルに対して９０°の角度をなすように 上向きに折り曲げ、他方のガイドは他方の側部パネルを中央パネルに対して９０ °の角度で下向きに折り曲げる。この状態でシートは折り畳み部に送られ、中央 パネルは下流側に向かって徐々に小さくなる複数のピンチローラーによって送ら れる。ピンチローラーの上方には、折り畳み部の上流側端部のピンチローラーに 対して９０°の角度を成し、下流側端部のピンチローラーと平行になるように捩 じられた状態のベルトが設けられている。またピンチローラーの下方にも、折り 畳み部の上流側端部のピンチローラーに対して９０°の角度を成し、下流側端部 のピンチローラーと平行になるように捩じられた状態の別のベルトが設けられて いる。下流端のピンチローラーは、折り畳み部の下流端より上流側にある。挟持 コンベヤで折り曲げられたシートは、折り畳み部のピンチローラーによって折り 畳み部内を下流側に送られ、その間に、ピンチローラーの上方および下方の捩じ れベルトによって、側部パネルは中央パネルの方に徐々に折り畳まれ、折り畳み 部から送りだされる時には、シートはＺ字状に折り畳まれている。 この装置は、挾持コンベヤから折り畳み部に送られる際にシート詰まりが起き やすいという問題を抱えている。また、シートの送り機構が複雑すぎるという欠 点もある。 本発明はこのような従来装置の欠点を解消するものである。 発明の要約 本発明は、シートの中央部パネルを挟んで下流側に送る挾持コンベヤと、前記 挟持コンベヤの第１の側に設けられ、前記挟持コンベヤによって送られる前記シ ートの第１側部パネルを徐々に折り曲げる第１折り畳みガイドと、前記挟持コン ベヤの前記第１の側とは反対側の第２の側に設けられ、前記挟持コンベヤによっ て送られる前記シートの第２側部パネルを徐々に折り曲げる第２折り畳みガイド と、前記挟持コンベヤの下流側の前記挟持コンベヤよりも低い位置に設けられ、 前記挾挟持コンベヤから送りだされるシートを搬送するための折り畳みシート搬 送用コンベヤとを備え、前記第１の折り畳みガイドは、前記挟持コンベヤの下流 端から下流側に前記折り畳みシート搬送用コンベヤの方に延びる、前記シートを 前記折り畳みシート搬送用コンベヤにガイドする部分を備え、前記第２の折り畳 みガイドは、前記挟持コンベヤの下流端から下流側に前記折り畳みシート搬送用 コンベヤの方に延びる、前記シートを前記折り畳みシート搬送用コンベヤにガイ ドする部分を備えたシート折り畳み装置を提供する。 図面の簡単な説明 この発明の実施例を開示する図において、図１はこの発明のシート折り畳み装 置の概略平面図、図２は図１の装置の側面図、図３は図１の装置の一部の詳細を 示す一部切欠き側面図、図４は図３の４−４線に沿った横断面図、図５は図３の ５−５線に沿った横断面図である。 好ましい実施例の詳細な説明 図１及び図２に全体を１０で示す折り畳み装置は、上流側から下流側に向かっ て順に、整列台１２、折り目形成部１４、折り畳み部１６、折り畳みシート搬送 用コンベヤ１８を備えている。 整列台１２は、シート２４の送り方向２２に対して所定の角度で傾斜した複数 の送りローラ−２０を備えている。このためローラ−２０上を送られるシート２ ４は、整列台１２の一方の側壁２６に当接して整列した状態で折り目形成部１４ に送られる。側壁２６内面にはシートのガイド路（図示省略）を設けてもよい。 折り目形成部１４には、シートに第１および第２の平行な縦の折り目３２、３ ４を形成する第１および第２の折り目形成手段２８、３０が設けられている。折 り目３２、３４によってシートは中央パネル３６とその両側の第１および第２の 側部パネル３８、４０に仕切られる。折り目形成部１４から送り出されると、シ ート２４の中央パネル３６は挟持コンベヤ４４に挿入される。挾持コンベヤ４４ の一方の側には、コンベヤ４４によって送られるシートの第１の側部パネル３８ を上向きに折り曲げる第１の折り畳みガイド４８が設けられ、コンベヤ４４の他 方の側には、コンベヤ４４によって送られるシートの第２の側部パネル４０を下 向きに折り曲げる第２の折り曲げガイド５０が設けられている。 折り畳みシート搬送用コンベヤ１８は、挟持コンベヤ４４の下流側の、コンベ ヤ４４よりも低い位置に設けられている。コンベヤ１８の上流側端部６０の幅Ｗ は、便箋状に折り畳まれたシート２４Ｆの幅Ｗ’よりも大きくする。折り畳まれ たシート２４Ｆは、コンベヤ１８上の複数の送りホイール５８によって折り畳み 状態に保持される。 第１折り畳みガイド４８は、挟持コンベヤ４４の下流側端部からコンベヤ１８ 側に突出する、折り畳まれたシート２４Ｆをコンベヤ１８にガイドするための延 長部４８Ｅを備えている。同様に第２折り畳みガイド５０も、挟持コンベヤ４４ の下流側端部からコンベヤ１８側に突出する、折り畳まれたシート２４Ｆをコン ベヤ１８にガイドするための延長部５０Ｅを備えている。どちらの延長部４８Ｅ 、５０も図２に示すように、コンベヤ１８に向かって下向きに傾斜している。ま た図１に示すように、両延長部は互いに異なる角度で傾斜している。折り畳みガ イド５０の延長部５０Ｅはコンベヤ１８の上流側端部６０の手前まで延びている 。 次に図３乃至５を参照しつつ折り畳み部１６の詳細な説明を行う。まず図３に 示すように、挟持コンベヤ４４はガイドローラー７０に支持された弾性高密度発 泡材料製上部コンベヤ６６と、硬質のベース部材７６に支持されたコンベヤベル ト７４からなる下部コンベヤ７２を備えている。ベース部材７６は、下部コンベ ヤベルト７４のガイドホイール７８の直前まで延びている。 図５及び図３に示すように、ガイドホイール７８と下部コンベヤ７２は、挟持 コンベヤ４４の一方の側の第１フレーム部材８０に支持されている。また第１折 り畳みガイド４８も、調節可能な支持部８４を介して第１フレーム部材８０に支 持されている。第１フレーム部材８０は下部コンベヤ７２から下方に延びている 。 上部コンベヤ６６とこのコンベヤのガイドローラー７０は、挟持コンベヤ４４ の他方側の第２フレーム部材８２に支持されている。また、第２折り畳みガイド ５０も調節可能な支持部８６を介して第２フレーム部材８２に支持されている。 第２フレーム部材８２は、上部コンベヤ６６から上方に延びている。（図３では 見やすいように調節可能な支持部は省略している）。 図４及び図３に示すように、挟持コンベヤ４４の一方の側の下流側端部６２に 近い位置で、１対のピンチローラー９０が第１フレーム部材８０に支持されてい る。また、挾持コンベヤ４４の他方の側の下流側端部６２に近い位置で、ピンチ ローラー９０と一線上に並ぶように１対のピンチローラー９２が第２フレーム部 材８２に支持されている。第２フレーム部材８２は横方向に突出する延長部９４ を備え、この延長部９４に、先端にフランジ９７を有するカウリング９６が取り 付けられている。第１フレーム部材８０は横方向の延長部９８を備え、この延長 部９８に、ベース部材７６と先端にフランジ１０２を有するカウリング１００が 取り付けられている。 図３及び図４に示すように、折り畳みガイド４８は、ピンチローラー９０より 上流側では円形の断面形状を有し、ピンチローラー９０より下流側では半円形の 断面形状を有している。このためガイドをピンチローラーに近接する位置に設け ることができる。ガイド５０も同様の形状を有する。 作用を説明すると、シート２４は整列台１２上を側壁２６に接触した状態で折 り目形成部１４に向けて送られる。折り目形成部１４に送り込まれたシートには 折り目３２、３４が形成され、中央部パネル３６と側部パネル３８、４０に仕切 られる。折り目形成部１４から送り出されたシートの中央部パネル３６は、挟持 コンベヤ４４の上部弾性コンベヤベルト６８と下部コンベヤベルト７４の間に挟 まれる。図１に示すように、シートが第１および第２折り畳みガイド４８、５０ の上流側端部を通過すると、シートの第１側部パネル３８は第１ガイド４８の上 に重なり、第２側部パネル４０は第２ガイド５０の下に挿入される。シートがこ こからさらに進むと、第１側部パネル３８はガイド４８によって徐々に上向きに 折り曲げられ、第２側部パネル４０はガイド５０によって徐々に下向きに折り曲 げられる。シート２４がピンチローラー９０、９２に近づく頃までには、側部パ ネル３８、４０は中央部パネル３６に対して９０°程度の角度まで折り曲げられ る。このように側部パネルは挾持コンベヤ４４の方に折り曲げられるが、カウリ ング９６と１００によって側部パネル３８、４０が挟持コンベヤ４４に接触しな いようにしている。シート２４の側部パネル３８、４０がガイド４８、５０によ って十分折り曲げられると、シートの挟持コンベヤ４４の一方の側の部分は、カ ウリング９６のフランジ９７とガイド４８の間に挟持され、他方の側の部分は、 カウリング１００のフランジ１０２とガイド５０の間に挟持される。このように フランジ９７と１００は、ガイド４８、５０の支持部材としての機能をもってい る。したがって、シートは所定の状態に折り畳まれた状態で送られ、その両側縁 は確実にピンチローラ−９０、９２間に挟み込まれ、中央部パネルと両側部パネ ルの折り目がアイロンをかけたようにくっきりと形成される。 第２フレーム８２は挟持コンベヤ４４から下向きに延びているので、上向きに 折り曲げる第２側部パネル４０の邪魔にならず、このため側部パネル４０の長さ をいくらでも大きくできる。同様に第１フレーム８０は挟持コンベヤ４４から上 向きに延びているので、下向きに折り曲げる第１側部パネル３８の邪魔にならず 、このため側部パネル３９の長さをいくらでも大きくできる。 挟持コンベヤ４４の下流側端部６２から送り出されたシートはアイロンがけし たようにくっきりした折り目に沿ってほぼＺ字状に折り畳まれている。ガイド４ ８の延長部４８Ｅは、パネル３８の上方を下流側端部６２を超えて延びており、 ガイド５０の延長部５０Ｅは、パネル３８の下方を下流側端部６２を超えて延び ている。また両延長部４８Ｅ、５０Ｅともコンベヤ１８の上方まで延びているの で、シート２４Ｆをコンベヤ１８上に確実に落とすことができる。すなわち各延 長部はコンベヤ１８の方に下向きに傾斜しており、かつ内向きに曲がっているの で、シート送り方向２２に延びている場合よりスムーズにシートをコンベヤ１８ に移送することができる。両延長部４８Ｅ、５０Ｅによってシート２４はゆるく 保持されているだけなので、シート２４は図１に示すようにコンベヤ１８に落ち たとき少し斜めになることがある。しかし斜めになる程度は微々たるものであり 、送りホイール５８の下を十分通過できるので、折り畳み状態を維持してコンベ ヤ１８を送ることができる。コンベヤ１８の下流側には、シート２４Ｆを整列さ せ直す整列装置が設けられている。 挾持コンベヤ４４は弾性材料製なので、様々な厚さのシートに対応できる。ま た中央部パネルにクレジットカード等が貼り付けられたシートを送ることも可能 である。 上部コンベヤとしてホイールに支持された弾性材料製コンベヤベルトを用いた 例を説明したが、このようなコンベヤベルトに代えて複数の弾性材料製ホイール を用いてもよい。また上部のバネによって下方に押圧されたフローティングタイ プの送りホイールに支持された通常の非弾性材料製のベルトを用いて、下部コン ベヤとの間にシートを挟む構成を採用してもよい。また上部コンベヤの代わりに 、下部コンベヤを弾性構造にしてもよい。 実施例の折り畳みガイド４８、５０と延長部４８Ｅ、５０Ｅは一体のバーであ るが、これ以外の構造のものであってもよい。たとえば延長部は別部材でもよい 。 実施例の折り畳み装置１０は、シートをＺ字状の折り畳むものであるが、この 装置を通常の便箋のように側部パネルを両方とも上向きに折り畳めるように改造 したり、それ以外の変更が可能と思われる。

【手続補正書】特許法第１８４条の８第１項 【提出日】平成１０年１月１２日（１９９８．１．１２） 【補正内容】 請求の範囲 １２．−シートの中央部パネルを挟んで下流側に送る挟持コンベヤと、 −前記挟持コンベヤの第１の側に設けられ、前記挟持コンベヤによって送られる 前記シートの第１側部パネルを徐々に折り曲げる第１折り畳みガイドと、 −前記挟持コンベヤの前記第１の側とは反対側の第２の側に設けられ、前記挟持 コンベヤによって送られる前記シートの第２側部パネルを徐々に折り曲げる第２ 折り畳みガイドと、 −前記挟持コンベヤの下流側の前記挟持コンベヤよりも低い位置に設けられ、前 記挟持コンベヤから送り出されるシートを搬送するための折り畳みシート搬送用 コンベヤとを備え、 −前記第１の折り畳みガイドは、前記挟持コンベヤの下流端から下流側に延びる 、前記シートを前記折り畳みシート搬送用コンベヤにガイドする部分を備え、 −前記第２の折り畳みガイドは、前記挟持コンベヤの下流端から下流側に延びる 、前記シートを前記折り畳みシート搬送用コンベヤにガイドする部分を備え、前 記第１折り畳みガイドは、前記挟持コンベヤの前記下流端から、前記第２折り畳 みガイドよりもさらに下流側に延びているシート折り畳み装置。 １３．−シートの中央部パネルを挟んで下流側に送る挟持コンベヤと、 −前記挟持コンベヤの第１の側に設けられ、前記挟持コンベヤによって送られる 前記シートの第１側部パネルを徐々に折り曲げる第１折り畳みガイドと、 −前記挟持コンベヤの前記第１の側とは反対側の第２の側に設けられ、前記挟持 コンベヤによって送られる前記シートの第２側部パネルを徐々に折り曲げる第２ 折り畳みガイドと、 −前記挟持コンベヤの下流側の前記挟持コンベヤよりも低い位置に設けられ、前 記挟持コンベヤから送り出されるシートを搬送するための折り畳みシート搬送用 コンベヤとを備え、 −前記第１の折り畳みガイドは、前記挟持コンベヤの下流端から下流側に延び、 前記折り畳みシート搬送用コンベヤの方に曲がっている、前記シートを前記折り 畳みシート搬送用コンベヤにガイドする部分を備え、 −前記第２の折り畳みガイドは、前記挟持コンベヤの下流端から下流側に延び、 前記折り畳みシート搬送用コンベヤの方に曲がっている、前記シートを前記折り 畳みシート搬送用コンベヤにガイドする部分を備えたシート折り畳み装置。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．−シートの中央部パネルを挟んで下流側に送る挟持コンベヤと、 −前記挟持コンベヤの第１の側に設けられ、前記挟持コンベヤによって送られる 前記シートの第１側部パネルを徐々に折り曲げる第１折り畳みガイドと、 −前記挟持コンベヤの前記第１の側とは反対側の第２の側に設けられ、前記挟持 コンベヤによって送られる前記シートの第２側部パネルを徐々に折り曲げる第２ 折り畳みガイドと、 −前記挟持コンベヤの下流側の前記挟持コンベヤよりも低い位置に設けられ、前 記挟持コンベヤから送り出されるシートを搬送するための折り畳みシート搬送用 コンベヤとを備え、 −前記第１の折り畳みガイドは、前記挟持コンベヤの下流端から下流側に前記折 り畳みシート搬送用コンベヤの方に延びる、前記シートを前記折り畳みシート搬 送用コンベヤにガイドする部分を備え、 −前記第２の折り畳みガイドは、前記挟持コンベヤの下流端から下流側に前記折 り畳みシート搬送用コンベヤの方に延びる、前記シートを前記折り畳みシート搬 送用コンベヤにガイドする部分を備えたシート折り畳み装置。 ２．前記挟持コンベヤか、上部コンベヤと、下部コンベヤと、前記挟持コンベヤ の前記第１の側に設けられ、前記下部コンベヤと前記第１折り畳みガイドを支持 する第１フレーム部材と、前記挟持コンベヤの前記第２の側に設けられ、前記上 部コンベヤと前記第２折り畳みガイドを支持する第２フレーム部材とを有する請 求項１に記載のフィーダー。 ３．前記第１フレーム部材は前記下部コンベヤから下方に延び、前記第２フレー ム部材は前記上部コンベヤから上方に延びる請求項２に記載のフィーダー。 ４．前記挟持コンベヤの前記第１の側で、前記挟持コンベヤの前記下流側端部の 近くに、前記第１折り畳みガイドによって前記シートの前記第１側部パネルと前 記中央部パネルとの間に形成された折り目の部分を両側から挟んで前記折り目を プレスする一対の第１ピンチローラーが設けられ、前記挟持コンベヤの前記第２ の側で、前記挟持コンベヤの前記下流側端部の近くに、前記第２折り畳みガイド によって前記シートの前記第２側部パネルと前記中央部パネルとの間に形成され た折り目の部分を両側から挟んで前記折り目をプレスする一対の第２ピンチロー ラーが設けられている請求項１に記載のフィーダー。 ５．前記第１および第１折り畳みガイドの上流側に、前記シートの前記中央部パ ネルと前記第１側部パネルを区切る折り目と前記中央部パネルと前記第２側部パ ネルを区切る折り目を形成する第１および第２折り目形成装置を備えた折り目形 成部を設けた請求項４に記載のフィーダー。 ６．前記上部コンベヤと下部コンベヤの一方に弾性をもたせ、これによって厚い シートあるいはインサートを有するシートも送れるようにした請求項１に記載の フィーダー。 ７．前記折り畳みシート搬送用コンベヤの幅を、前記第１および第２折り目形成 装置間の幅より大きくすることによって、前記折り畳まれたシートが折り畳みシ ート搬送コンベヤ上に斜めの状態で落ちてきても受け止められるようにした請求 項５に記載のフィーダー。 ８．前記折り畳みシート搬送用コンベヤの上流側端部よりも下流側に、前記折り 畳みシート搬送用コンベヤに支持された、前記折り畳みシート搬送用コンベヤ上 のシートを折り畳み状態に保持する送りホイールを設けた請求項７に記載のフィ ーダー。 ９．前記第１折り畳みガイドの前記挟持コンベヤの下流側端部から下流側に前記 折り畳みシート搬送用コンベヤの方に延びる部分を、前記第２折り畳みガイドの 前記挟持コンベヤの下流側端部から下流側に前記折り畳みシート搬送用コンベヤ の方に延びる部分に向けて傾斜させた請求項１に記載のフィーダー。 １０．前記第２折り畳みガイドの前記部分を前記第１折り畳みガイドの前記部分 に向けて傾斜させた請求項９に記載のフィーダー。 １１．前記第１折り畳みガイドで前記第１側部パネルを第１の方向に折り曲げ、 前記第２折り畳みガイドで前記第２側部パネルを前記第１の方向とは逆の第２の 方向に折り曲げることによって、前記シートをＺ字状に折り畳むようにした請求 項１に記載のフィーダー。