JP2000354597A - 超音波内視鏡の先端部 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】気管支壁から近い位置にあるリンパ節も遠い位
置にあるリンパ節も超音波走査範囲から外れずに安全に
穿刺を行うことができる超音波内視鏡の先端部を提供す
ること。 【解決手段】挿入部の先端に連結された先端部本体２の
先側半部に、超音波信号によりセクタスキャンするため
のコンベックスタイプの超音波プローブ２１が配置さ
れ、先端部本体２の後側半部に、超音波プローブ２１の
走査方向より前方に傾いた斜め前方に処置具を突出させ
るための処置具突出口２４が配置されると共に、処置具
突出方向より前方に傾いた斜め前方を中心に光学観察す
るための観察窓２８が配置されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、光学観察をしな
がら気管支に挿入されて体内の超音波断層像を得るため
に用いられる超音波内視鏡の先端部に関する。

【０００２】

【従来の技術】これまでの超音波内視鏡は、殆どが消化
管に挿入して使用されるものであり、挿入部の先端に連
結された先端部本体の先側半部に、超音波信号によりほ
ぼ側方をセクタスキャンするためのコンベックスタイプ
の超音波プローブが配置され、先端部本体の後側半部
に、超音波プローブの走査方向より前方に傾いた斜め前
方に処置具を突出させるための処置具突出口が配置され
ると共に、処置具突出方向と同方向の斜め前方を光学観
察するための観察窓が配置されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】気管支に超音波内視鏡
を挿入する重要な目的の一つとして、気管支の周囲のリ
ンパ節の超音波断層像を観察しながら穿刺針で穿刺する
処置がある。

【０００４】しかし、リンパ節は気管支の壁から近いも
のでは２ｍｍ程度、遠いものでは１０〜１５ｍｍ程度離
れて存在しており、従来の超音波内視鏡でそれを穿刺し
ようとすると、気管支から離れた位置にあるリンパ節は
超音波の走査範囲から外れてしまい、安全に穿刺するこ
とができなかった。

【０００５】そこで本発明は、気管支壁から近い位置に
あるリンパ節も遠い位置にあるリンパ節も超音波走査範
囲から外れずに安全に穿刺を行うことができる超音波内
視鏡の先端部を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明の超音波内視鏡の先端部は、挿入部の先端に
連結された先端部本体の先側半部に、超音波信号により
セクタスキャンするためのコンベックスタイプの超音波
プローブが配置され、上記先端部本体の後側半部に、上
記超音波プローブの走査方向より前方に傾いた斜め前方
に処置具を突出させるための処置具突出口が配置される
と共に、上記処置具突出方向より前方に傾いた斜め前方
を中心に光学観察するための観察窓が配置されているこ
とを特徴とする。

【０００７】なお、上記超音波プローブによる超音波走
査方向の中心が、上記挿入部の前方方向に対して７５〜
９０°傾いているとよく、上記超音波プローブの表面が
半径５〜１５ｍｍの凸状の曲面であるとよい。また、上
記観察窓からの光学観察方向の光軸が、上記挿入部の前
方方向に対して５〜４５°傾いているとよい。

【０００８】

【発明の実施の形態】図面を参照して本発明の実施の形
態を説明する。図２は、超音波内視鏡の先端部を示して
おり、遠隔操作によって屈曲する湾曲部１が可撓管状の
挿入部の先端部分に設けられている。

【０００９】湾曲部１は、複数（例えば５〜１５個程
度）の節輪１１を順にリベット１２で傾動自在に連結
し、最先端の節輪１１ａに対して先端が固定された上下
一対の操作ワイヤ１３を、挿入部の基端に連結された操
作部（図示せず）から選択的に牽引操作することによっ
て、任意の角度だけ屈曲させることができる。

【００１０】なお、全ての節輪１１は同方向に傾動する
ので、湾曲部１は全体として一平面方向（上下方向）に
のみ屈曲する。各節輪１１の上方向と下方向の各々の内
周面には、湾曲操作ワイヤ１３を案内するためのワイヤ
ガイド１４が内向きに突設されており、湾曲部１の外面
は弾力性のあるゴムチューブ製の外皮１５によって被覆
されている。

【００１１】湾曲部１の先端に連結された先端部本体２
は、先側半部が超音波走査部２ａ、後側半部が光学観察
対物部２ｂになっている。超音波走査部２ａには、いわ
ゆるコンベックスタイプの超音波プローブ２１が配置さ
れており、その部分の先端部本体２は、側方から見て凸
の、例えば半径Ｒ＝１０ｍｍの円弧状に低く切除された
形状に形成され、その円弧状部分に多数の超音波発受信
素子が並んで配置されている。

【００１２】超音波プローブ２１においてはセクタスキ
ャン（扇形走査）が行われ、例えば、中心軸は前方より
斜め上方（湾曲方向における上方向）に７５°〜９０°
傾いていて、例えば６５°の扇状の範囲に超音波信号が
発受信される（θｕ＝７５°〜９０°、Ｕ＝６５°）。
そして、図示されていないモニタに超音波断層像が表示
される。

【００１３】超音波走査部２ａから後に向かって伸び出
している信号ケーブル２２ａ，２２ｂは、IV−IV，Ｖ−
Ｖ及びVI−VI断面を示す図４，図５及び図６に示される
ように、左右に二つに分けて形成されていて、二本が下
方向位置の中心を挟んで接する状態に並んで真っ直ぐに
配置されている。

【００１４】したがって、図５及び図６に示されるよう
に、下方向の湾曲操作ワイヤ１３及びワイヤガイド１４
が二本の信号ケーブル２２ａ，２２ｂの間に挟まれる状
態になっており、湾曲部１内のスペースが有効に利用さ
れている。

【００１５】図２に戻って、光学観察部２ｂには、超音
波プローブ２１の走査面上に処置具を突出させる向きに
処置具突出口２４が開口形成されており、その中心軸線
は先端部本体２の前方より例えば２５°斜め上方に向け
て傾いて配置されている（θｔ＝２５°）。したがっ
て、θｔ＜θｕである。

【００１６】処置具突出口２４には、挿入部内に全長に
わたって挿通配置された処置具挿通チャンネル２５が、
接続パイプ２６を介して接続されている。なお、先端部
本体２の外径寸法が大きくならないように、処置具突出
口２４部分には、処置具の突出方向を制御するための起
上台の類は配置されていない。

【００１７】図３は、先端部本体２を前方より少し斜め
上方から見た矢視IIIを示しており、光学観察部２ｂの
前端上側に形成され斜面の中央に処置具突出口２４が開
口形成され、処置具突出口２４を挟んで前方から見て左
右の一方の側には、上記超音波プローブ２１の走査方向
より前方に傾いた斜め前方を光学観察するための観察窓
２８が配置され、他方の側には、光学観察領域を照明す
る照明光を射出するための照明窓２９が配置されてい
る。

【００１８】図１は、観察窓２８の中心を通る断面にお
ける側面断面図（図３におけるＩ−Ｉ断面図）である。
ただし湾曲部１部分は、図２と同様にその管軸を通る側
面断面が示されている。

【００１９】観察窓２８の内側には対物光学系３０が配
置されていて、対物光学系３０による被写体の結像位置
には、挿入部内に全長にわたって挿通配置されたイメー
ジガイドファイババンドル３１の入射端面が配置されて
いる。

【００２０】対物光学系３０の観察光軸は先端部本体２
の前方より例えば１５°斜め上方に向けて傾いて配置さ
れており（θｏ＝１５°）、超音波プローブ２１の表面
を画面内に含む斜め前方（前方に近い方向）が、図示さ
れていない接眼部において光学的に観察される。ただ
し、θｏは５〜４５°程度の範囲にあればよく、１０°
〜３０°程度の範囲であれば前方を見るのにより好まし
い。なお、照明窓２９から射出される照明光の光軸も観
察光軸と同程度の斜め前方に傾いている。

【００２１】図７及び図８は、上記実施の形態の超音波
音波内視鏡が気管支１００に挿入された状態を略示して
おり、観察光軸が挿入方向に対して１５°しか傾いてい
ないので、図７に示されるように観察画面内に挿入方向
前方を観察することができ、粘膜表面を強く擦ったりす
ることなく気管支内に容易に挿入することができる。

【００２２】また、図８に示されるように、観察光軸よ
り大きな角度θｔ（θｔ＞θｏ）で前方に対して例えば
２５°近く傾いて処置具突出口２４から突出される穿刺
針５０は、十分に観察範囲内に入る。

【００２３】図９は、上記実施の形態の超音波内視鏡を
用いて、気管支１００内からリンパ節１０１を穿刺針５
０で穿刺する際の状態を略示しており、超音波プローブ
２１によりリンパ節１０１の断層像を得るためには、超
音波プローブ２１と気管支１００の壁面との間に空気層
がないようにする必要がある。

【００２４】そこで、気管支１００への挿入前に、超音
波プローブ２１の表面に予めキシロカインゼリー６０等
が塗布されており、このキシロカインゼリー６０が超音
波プローブ２１と気管支１００の壁面との間に充填され
て空気層をなくすようにしている。

【００２５】したがって、超音波プローブ２１の曲率半
径Ｒが小さすぎると、超音波プローブ２１の両端部分が
気管支１００から離れてしまうので、キシロカインゼリ
ー６０を塗布しても気管支１００の壁面との間から空気
層をなくすことができず、良好な超音波断層を得ること
ができない。

【００２６】逆に、超音波プローブ２１の曲率半径を大
きくすると、セクタスキャンの走査角度が小さくなって
しまうため、リンパ節１０１の描出が困難になる。な
お、超音波プローブ２１の曲率半径を大きくし且つ走査
角度を大きくしようとすると、超音波プローブ２１が大
きくなって気管支１００への挿入が難しくなる。

【００２７】経験的には、超音波プローブ２１の曲率半
径Ｒは５ｍｍ〜１５ｍｍ程度の範囲にあるとよい。ただ
し、超音波プローブ２１をより小型化すれば、曲率半径
Ｒを２〜３ｍｍにしても大丈夫になる。

【００２８】リンパ節１０１は、気管支１００の壁から
近いものでは２ｍｍ程度、遠いものでは１０〜１５ｍｍ
程度離れて存在している。しかし、この実施の形態の超
音波内視鏡においては、超音波プローブ２１の走査範囲
及び処置具突出口２４からの穿刺針５０の突出角度が前
述のように設定されていることにより、リンパ節１０１
が上記の範囲のどこにあっても、超音波プローブ２１に
より得られる超音波断層像でリンパ節１０１を確認しな
がら、穿刺針５０による穿刺を行うことができる。

【００２９】

【発明の効果】本発明によれば、セクタスキャンをする
ためのコンベックスタイプの超音波プローブを先端部本
体の先側半部に配置し、超音波プローブの走査方向より
前方に傾いた斜め前方に処置具を突出させるための処置
具突出口と、その処置具突出方向より前方に傾いた斜め
前方を中心に光学観察するための観察窓を先端部本体の
後側半部に配置したことにより、挿入方向を光学観察し
ながら超音波プローブを気管支内に挿入して、気管支壁
から近い位置にあるリンパ節も遠い位置にあるリンパ節
も、超音波走査範囲から外れずに安全に穿刺を行うこと
が可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態の超音波内視鏡の先端部の
図３におけるＩ−Ｉ断面図である。

【図２】本発明の実施の形態の超音波内視鏡の先端部の
側面断面図である。

【図３】本発明の実施の形態の図２における矢視IIIに
よる正面図である。

【図４】本発明の実施の形態の超音波内視鏡の先端部の
図２におけるIV−IV断面図である。

【図５】本発明の実施の形態の超音波内視鏡の先端部の
図２におけるＶ−Ｖ断面図である。

【図６】本発明の実施の形態の超音波内視鏡の先端部の
図２におけるVI−VI断面図である。

【図７】本発明の実施の形態の超音波内視鏡の先端部が
気管支内に挿入された状態の略示図である。

【図８】本発明の実施の形態の超音波内視鏡の先端部が
気管支内に挿入された状態の略示図である。

【図９】本発明の実施の形態の超音波内視鏡の先端部が
気管支内に挿入されて穿刺位置を行っている状態の略示
図である。

【符号の説明】

２ 先端部本体 ２ａ 超音波走査部 ２ｂ 光学観察部 ２１ 超音波プローブ ２４ 処置具突出口 ２８ 観察窓 ３０ 対物光学系

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】挿入部の先端に連結された先端部本体の先
   側半部に、超音波信号によりセクタスキャンするための
   コンベックスタイプの超音波プローブが配置され、上記
   先端部本体の後側半部に、上記超音波プローブの走査方
   向より前方に傾いた斜め前方に処置具を突出させるため
   の処置具突出口が配置されると共に、上記処置具突出方
   向より前方に傾いた斜め前方を中心に光学観察するため
   の観察窓が配置されていることを特徴とする超音波内視
   鏡の先端部。
2. 【請求項２】上記超音波プローブによる超音波走査方向
   の中心が、上記挿入部の前方方向に対して７５〜９０°
   傾いている請求項１記載の超音波内視鏡の先端部。
3. 【請求項３】上記超音波プローブの表面が半径５〜１５
   ｍｍの凸状の曲面である請求項１又は２記載の超音波内
   視鏡の先端部。
4. 【請求項４】上記観察窓からの光学観察方向の光軸が、
   上記挿入部の前方方向に対して５〜４５°傾いている請
   求項１、２又は３記載の超音波内視鏡の先端部。