JP2000352758A - 電子カメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】回転部材を有する大容量の記録媒体と不揮発性
半導体メモリを用いた記録媒体とを併設する電子カメラ
において、動作条件に応じて適切な記録媒体を選択して
記録させる。 【解決手段】不揮発性の半導体メモリを用いたメモリカ
ード21と、回転部材を有する大容量のＨＤＤ22と、これ
らの一方をキースイッチ42での操作により指定し、撮像
により得た画像データを圧縮した後に、上記指定した側
の媒体に記録させるシステムコントローラ40とを備え
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、撮像して得たデジ
タル値の画像データを圧縮して媒体に記録する電子カメ
ラに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より広く一般に普及しつつある電子
カメラにおいては、撮影により得た画像を記録するため
の記録媒体として、多くの機種が不揮発性のフラッシュ
メモリを樹脂製のカード状筺体に封入した、カメラ本体
に対して着脱自在のメモリカードを使用しているが、近
時、ハードディスク装置や光磁気ディスク装置等の回転
部材を有する記録装置の小型化、大容量化が進むにつれ
て、これらの記録装置を、データ量の大きな画像データ
を記録するための記録媒体として電子カメラに内蔵させ
ることが考えられている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記回
転部材を用いた記録装置は、回転部材（ディスク）が機
械的に回転した状態で画像データを記録する構成となっ
ているため、屋外での携帯使用が前提とされる電子カメ
ラにあっては、基本的に記録時の振動や衝撃等に弱いと
いう不具合を有していた。

【０００４】本発明は上記のような実情に鑑みてなされ
たもので、その目的とするところは、回転部材を有する
大容量の記録媒体と不揮発性半導体メモリを用いた記録
媒体とを併設する電子カメラにおいて、動作条件に応じ
て適切な記録媒体を選択して記録させることが可能な電
子カメラを提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
不揮発性の半導体メモリを用いた第１の記録媒体と、回
転部材を有し、上記第１の記録媒体よりも容量の大きな
第２の記録媒体と、これら第１及び第２の記録媒体の一
方を指定する指定手段と、撮像により得た画像データを
圧縮するデータ処理手段と、このデータ処理手段で得た
画像データを上記指定手段で指定した第１または第２の
記録媒体に記録させる記録制御手段とを具備したことを
特徴とする。

【０００６】このような構成とすれば、容量は比較的小
さいながら書込み速度が速く、記録時の機械的な振動に
も強い半導体メモリと、ハードディスク装置や光磁気デ
ィスク装置などの機械的な振動には弱いものの上記半導
体メモリに比して大幅に大容量のディスク媒体のいずれ
か一方を記録先として任意に指定することができるた
め、撮影状況に応じて適切な記録媒体を選択することが
できる。

【０００７】請求項２記載の発明は、上記請求項１記載
の発明において、撮影条件をモード設定するモード設定
手段をさらに具備し、上記記録制御手段は、上記モード
設定手段によりモード設定された内容に対応して上記指
定手段での指定に関係なく強制的に第１または第２の記
録媒体を選択して記録させることを特徴とする。

【０００８】このような構成とすれば、上記請求項１記
載の発明の作用に加えて、記録媒体を指定した状態で
も、その時点でのモードの設定状態に、より適している
と思われる記録媒体が決まっている場合には、指定内容
に拘わらず記録媒体を選択するようになるため、指定内
容を間違えた、あるいは指定を忘れた場合でも撮影モー
ドに対応した記録媒体を自動的に選択して、撮影に支障
を来たすのを防止できる。

【０００９】請求項３記載の発明は、上記請求項２記載
の発明において、上記モード設定手段は、１枚の画像を
構成する画素数の異なる複数の画質モード中から一つを
選択的に設定し、上記記録制御手段は、少なくとも上記
モード設定手段で１枚を構成する画素数が最も多い高画
質モードを設定した場合に画像データを上記第２の記録
媒体に記録させることを特徴とする。

【００１０】このような構成とすれば、上記請求項２記
載の発明の作用に加えて、画像データの容量が大きくな
ると思われる高画質モードの設定時には、自動的に大容
量のディスク媒体を選択するようになるため、記録先の
媒体の指定操作を省略することができる。

【００１１】請求項４記載の発明は、上記請求項２記載
の発明において、上記モード設定手段は、時間的に連続
した複数の画像を撮影する連写モードを設定し、上記記
録制御手段は、上記モード設定手段で連写モードを設定
した場合に画像データを上記第２の記録媒体に記録させ
ることを特徴とする。

【００１２】このような構成とすれば、上記請求項２記
載の発明の作用に加えて、画像データの容量が大きくな
ると思われる連写モードの設定時には、自動的に大容量
のディスク媒体を選択するようになるため、記録先の媒
体の指定操作を省略することができる。

【００１３】

【発明の実施の形態】図面を参照して本発明の実施の一
形態について説明する。

【００１４】図１は同実施の形態に係る電子カメラ１の
外観構成を示すもので、略立方体状のカメラ本体１０の
前面に沈胴式のレンズ１１、光学ファインダ窓１２、ス
トロボ１３、セルフタイマランプ１４が配設される。

【００１５】また、カメラ本体１０の上面には、レリー
ズスイッチ（ＳＷ）１５、ガイドパネル１６、各種モー
ドスイッチ（ＳＷ）１７が配設される。

【００１６】ガイドパネル１６は、例えばバックライト
を有したモノクロのセグメントタイプの液晶表示パネル
により構成されるもので、各種モードの設定状態や記録
媒体の残容量に対応したその時点で指定している画質モ
ードでの撮影可能な枚数、電源となる電池の残量などを
数値、記号、シンボル等で表示する。

【００１７】各種モードスイッチ１７は、画質モード、
シングル撮影／連続撮影モード、記録メディア選択モー
ド等の各種撮影モードを設定するためのキースイッチか
らなる。

【００１８】さらに、カメラ本体１０の上記レリーズス
イッチ１５をその上面に設けた右端側を肉厚な構成のグ
リップ部１８とし、その右端側面から前面にかけて、画
像データを記録する記録媒体を挿脱するためのメディア
スロットカバー１９が面一に設けられる。

【００１９】このメディアスロットカバー１９は、手指
先端またはコイン等をグリップ部１８のカメラ前面側に
隣接形成したネイルマーク２０に差し入れてこじあける
ことで、カメラ背面側の一片に設けられた図示しないヒ
ンジ機構を始点として開くことができ、その内部には規
格サイズの記録メディアが２連装できるようなメディア
スロットが形成されているものとする。

【００２０】なお、ここでは図示しないが、カメラ本体
１０の背面側には、電源をオン／オフするための電源ス
イッチ、記録（ＲＥＣ）モードと作成（ＰＬＡＹ）モー
ドとを切換設定する、録再モードスイッチ、光学ファイ
ンダ、再生時に読出した画像データを表示させるだけで
なく、記録モード時に使用することでＥＶＦ（電子ビュ
ーファインダ）としても機能する、バックライト付のカ
ラーＴＦＴ液晶表示パネル等が配設されているものとす
る。

【００２１】図２は上記メディアスロットカバー１９を
開けて、例えば３２ＭＢのメモリカードでなる第１の記
録メディア２１と、１ＧＢのハードディスク装置（ＨＤ
Ｄ）でなる第２の記録メディア２２とを、矢印α，βで
示すように２つのメディアスロット２３，２４にそれぞ
れ挿入する場合の外観構成を示している。

【００２２】上記記録メディア２１は、挿入側の一端に
切欠きを形成し、且つカメラのスロット側にもその挿入
方向を指示するガイド表示を刻印形成することで、挿入
方向を間違えないようにしている。

【００２３】第１の記録メディア２１は、上述した如く
３２ＭＢの記憶容量を有するメモリカードであり、この
メモリカードは、ブロック単位で一括消去可能な不揮発
性のフラッシュメモリが樹脂製のパッケージ内に封入さ
れて構成されるもので、図示はしないが挿入側の端面に
例えば規格に基づいた５０ピン程度の構成のコネクタが
配設されている。

【００２４】また、第２の記録メディア２２は、上述し
た如く１ＧＢの記憶容量を有するハードディスク装置で
あり、例えば回転部材として直径が１インチ程度の磁気
ハードディスク、この磁気ハードディスクの盤面上を走
査して画像データその他の書込み／読出しを行なうに磁
気ヘッド、上記磁気ハードディスクの回転と上記磁気ヘ
ッドの移動とを駆動制御する回路部等がパッケージ内に
封入されて構成されるもので、上記第１の記録メディア
２１と同じく、図示はしない挿入側の端面に規格に基づ
いた５０ピン程度の構成のコネクタが配設される。

【００２５】これら記録メディア２１，２２は、電子カ
メラ１の電源をオフとして状態で着脱するようになるも
ので、電源をオンした初期設定時にメディアスロット２
３，２４に装着されている各記録メディアの種類や容
量、及び残容量等がチェックされる。

【００２６】次いで上記電子カメラ１内の具体的な回路
構成について図３に例示する。

【００２７】同図で、記録モード時に、光学レンズ系３
１により被写体の光学像が撮像素子であるＣＣＤ３２上
に結像され、このＣＣＤ３２の出力がＡ／Ｄ変換器３３
で各画素単位でデジタル化された後にバッファメモリ３
４に蓄えられる。

【００２８】このバッファメモリ３４は、ビットマップ
形式の画像データを複数コマ分蓄えておくもので、ここ
に蓄えられた画像データは随時、圧縮回路３５で所定の
ファイル形式、例えばＪＰＥＧによりデータ圧縮が施さ
れてファイル化され、その後に媒体制御回路３６に送ら
れて、この電子カメラ１の記録媒体である、上記第１の
記録メディア２１または第２の記録メディア２２のいず
れか一方に書込まれる。

【００２９】また、このときＥＶＦ（電子ビューファイ
ンダ）として電子カメラ１背面に設けられる、バックラ
イトを備えたカラーＴＦＴ−ＬＣＤパネル３７を使用す
る場合には、バッファメモリ３４から表示制御回路３８
へも画像データが読出され、表示制御回路３８はこの画
像データに基づいて適宜画素間引きを施してＴＦＴ−Ｌ
ＣＤパネル３７を表示駆動することで、ＣＣＤ３２で撮
像されている内容をリアルタイムで表示させる。

【００３０】一方、再生モード時には、第１の記録メデ
ィア２１または第２の記録メディア２２に記録されてい
る画像データのファイルが媒体制御回路３６により選択
的に読出され、伸長回路３９で上記圧縮回路３５での処
理とは反対の手順で伸長されてビットマップ形式に展開
された後にバッファメモリ３４に蓄えられる。

【００３１】このバッファメモリ３４に蓄えられた画像
データが表示制御回路３８に読出され、表示制御回路３
８はこの画像データに基づいて適宜画素間引きを施して
カラーＴＦＴ−ＬＣＤパネル３７を表示駆動すること
で、記録した画像の再生表示を行なわせる。

【００３２】しかして、上記ＣＣＤ３２、Ａ／Ｄ変換器
３３、バッファメモリ３４、圧縮回路３５、媒体制御回
路３６、表示制御回路３８、及び伸長回路３９の動作を
全てシステムコントローラ４０が統括制御する。

【００３３】このシステムコントローラ４０は、電子カ
メラ１の全回路の動作制御を行なうもので、また他のス
トロボ制御回路４１、キースイッチ部４２、及びガイド
パネル１６とも接続され、これらを制御する。

【００３４】ストロボ制御回路４１は、システムコント
ローラ４０の制御の下に上記ストロボ１３を閃光駆動さ
せる。

【００３５】キースイッチ部４２は、上記レリーズスイ
ッチ１５、各種モードスイッチ１７と、電源スイッチ、
セルフタイマキー等を有するもので、その操作信号を直
接上記システムコントローラ４０へ送出する。

【００３６】ガイドパネル１６は、ストロボ制御回路４
１からの駆動制御信号に基づいてこの電子カメラ１の各
種動作状態を表示出力する。

【００３７】次に上記実施の形態の動作について説明す
る。

【００３８】ここでは、ＣＣＤ３２の有効画素数を２０
０万程度とし、高画質モードとしてＵＸＧＡ（１６００
×１２００画素の計１９２万画素）、標準画質モードと
してＳＶＧＡ（８００×６００画素の計４８万画素）の
２つの画質モードのうちの１つをモードスイッチ１７で
の操作により選択するものとする。

【００３９】また、同モードスイッチ１７での操作によ
り連続撮影モードを設定している状態では、高画質モー
ドで最大５枚／秒×１０秒間（＝５０枚）、標準画質モ
ードで最大５枚／秒×４０秒間（＝２００枚）の時間的
に連続した画像データを得ることができるものとする。

【００４０】なお、シングル撮影モードで得た画像デー
タはＪＰＥＧ形式のファイル（識別子「．ｊｐｇ」）、
連続撮影モードで得た画像データはモーションＪＰＥＧ
形式のファイル（識別子「．ｍｊｐ」）でメモリカード
２１またはハードディスク装置２２に記録されるものと
する。

【００４１】図４は電子カメラ１における、電源がオフ
の状態からの主としてシステムコントローラ４０による
処理内容を示すもので、本発明の要旨に関係しない部分
についてはその説明を省略するものとする。

【００４２】しかるに、キースイッチ部４２の電源スイ
ッチが操作されてオンとなるのを待機し（ステップＳ０
１）、実際にオンとなったと判断すると、所定の初期設
定を行なう（ステップＳ０２）。

【００４３】このときシステムコントローラ４０は、上
述した如くメディアスロット２３，２４に装着されてい
る各記録メディアの種類や容量、及び残容量等をチェッ
クする。

【００４４】その後、キースイッチ部４２のサンプリン
グタイミングに従って再び電源スイッチの操作により電
源がオフに設定されたか否か（ステップＳ０３）、撮影
のための上記レリーズスイッチ１５が操作されたか否か
（ステップＳ０４）、上記各種モードスイッチ１７のい
ずれかが操作されたか否か（ステップＳ０５）を順次繰
返し判断することで、これらの操作入力を待機する。

【００４５】しかして、ステップＳ０５で各種モードス
イッチ１７のいずれかが操作されたと判断すると、次い
で操作されたのは、撮影により得た画像データを記録す
るメディアを選択設定するためのメディア選択モードに
対応するキースイッチであったか否かを判断する（ステ
ップＳ０６）。

【００４６】ここで、当該モードに対応するキースイッ
チでなかったと判断した場合には、その操作されたキー
スイッチに応じたモード設定処理、例えばシングル撮影
モードと連続撮影モード、あるいは高画質モードと標準
画質モード等のモード設定処理に関する動作を実行し、
再び上記ステップＳ０３からの待機状態に戻る。

【００４７】また、上記ステップＳ０６でメディア選択
モードのキースイッチが操作されたと判断すると、次い
でメディアスロット２３に装着されている第１の記録メ
ディア（メモリカード）２１を選択するための操作であ
るか否かを判断する（ステップＳ０７）。

【００４８】ここで、第１の記録メディア２１を選択す
るための操作であると判断した場合には、それまではメ
ディアスロット２４に装着されている第２の記録メディ
ア（ハードディスク装置）２２が優先的に選択設定され
ていたものとして、あらためて第１の記録メディア（メ
モリカード）２１を優先的に選択設定するものとし（ス
テップＳ０８）、その後に上記ステップＳ０３からの待
機状態に戻る。

【００４９】また、上記ステップＳ０７で第１の記録メ
ディア２１を選択するための操作ではないと判断した場
合には、すでにそれまでにメディアスロット２３に装着
されている第１の記録メディア（メモリカード）２１が
優先的に選択設定されていたものとして、あらためて第
２の記録メディア（ハードディスク装置）２２を優先的
に選択設定するものとし（ステップＳ０９）、その後に
上記ステップＳ０３からの待機状態に戻る。

【００５０】しかして、上記ステップＳ０４においてレ
リーズスイッチ１５が操作されたと判断した場合には、
直ちにこのスイッチ操作に基づいてその時点での被写体
像までの距離を測定し、適性露出を計測し、同時に適性
ホワイトバランスを調整した上で、適宜必要によりスト
ロボ制御回路４１でストロボ１３を発光させて撮像を実
施する（ステップＳ１０）。

【００５１】この場合、撮像によりＣＣＤ３２から得ら
れた画像データは各構成画素毎にＡ／Ｄ変換器３３でデ
ジタル化され、バッファメモリ３４に蓄えられた後に、
圧縮回路３５で所定のファイル形式に基づいたデータ圧
縮が施されてファイル化され、併せて構成画素を大幅に
間引いたプレビュー画像としてのサムネイル画像が作成
される。

【００５２】次いで、その時点で連続撮影モードが設定
されているか否か、すなわち以後も連続して撮影を続行
する必要があるか否かを判断し（ステップＳ１１）、連
続撮影モードが設定されていると判断した場合には、上
記ステップＳ０８，Ｓ０９での処理に関係なく、一律に
メディアスロット２４に装着されている第２の記録メデ
ィア（ハードディスク装置）２２に画像データを記録す
る（ステップＳ１２）。

【００５３】その後、直前の撮影タイミングから連続撮
影モードで予め設定されている時間、例えば５枚／秒で
あれば０．２秒を待機した後（ステップＳ１３）、レリ
ーズスイッチ１５がオフとなっていないかどうか（ステ
ップＳ１４）、また連続して撮影した画像の枚数が所定
の数値、例えば高画質モードで５０枚、標準画質モード
で２００枚に達していないかどうか（ステップＳ１５）
をそれぞれ確認した後に、再び上記ステップＳ１０から
の処理に戻り、以後ステップＳ１４でレリーズスイッチ
１５がオフされたと判断するか、あるいはステップＳ１
５で撮影した画像が所定の枚数となった判断するまで、
上記ステップＳ１０〜Ｓ１５の処理を繰返し実行する。

【００５４】また、上記ステップＳ１１で撮影処理後に
連続撮影モードが設定されていないと判断した場合に
は、次に高画質モードが設定されているか否か、すなわ
ちこの撮影により得て、データ圧縮を施した画像データ
はそれなりに大きな容量を有しているか否かを判断する
（ステップＳ１６）。

【００５５】ここで、高画質モードが設定されていると
判断した場合にも、記録すべき画像データは大きな容量
を有しているため、上記ステップＳ０８，Ｓ０９での処
理に関係なく、一律にメディアスロット２４に装着され
ている第２の記録メディア（ハードディスク装置）２２
に画像データを記録し（ステップＳ１７）、それから上
記ステップＳ０３からの待機状態に戻る。

【００５６】また、上記ステップＳ１６で高画質モード
が設定されておらず、したがって記録すべき画像データ
は比較的小さな容量であると考えられる場合には、上記
ステップＳ０８，Ｓ０９での処理に対応して、メディア
スロット２３に装着されている第１の記録メディア（メ
モリカード）とメディアスロット２４に装着されている
第２の記録メディア（ハードディスク装置）２２のう
ち、優先設定されている側に画像データを記録し（ステ
ップＳ１７）、それから上記ステップＳ０３からの待機
状態に戻る。

【００５７】このように、画像データの容量が大きくな
ると思われる高画質モードの設定時及び連続撮影モード
の設定時には、いずれも自動的に大容量のディスク媒体
を選択して記録させるため、記録先の媒体の指定操作を
省略することができる。

【００５８】なお、上記図４のフローチャートでは、高
画質モードと連続撮影モードとで一律に大容量の第２の
記録メディア（ハードディスク装置）２２に記録するも
のとしているが、他にも、例えば被写体の動きが激し
く、撮影する側の電子カメラ１でもある程度の振動、衝
撃等が予測される、高速シャッタ、動体予測自動合焦等
による動作を実施するスポーツモードでは確実に記録す
ることが可能な第１の記録メディア（メモリカード）２
１に記録させ、この第１の記録メディア２１の使用量が
一定に達した時点で自動的に第２の記録メディア（ハー
ドディスク装置）２２に内容を移動させるような制御を
行なうものとしてもよい。

【００５９】その他、本発明はその要旨を逸脱しない範
囲内で種々変形して実施することが可能であるものとす
る。

【００６０】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、容量は比
較的小さいながら書込み速度が速く、記録時の機械的な
振動にも強い半導体メモリと、ハードディスク装置や光
磁気ディスク装置などの機械的な振動には弱いものの上
記半導体メモリに比して大幅に大容量のディスク媒体の
いずれか一方を記録先として任意に指定することができ
るため、撮影状況に応じて適切な記録媒体を選択するこ
とができる。

【００６１】請求項２記載の発明によれば、上記請求項
１記載の発明の効果に加えて、記録媒体を指定した状態
でも、その時点でのモードの設定状態に、より適してい
ると思われる記録媒体が決まっている場合には、指定内
容に拘わらず記録媒体を選択するようになるため、指定
内容を間違えた、あるいは指定を忘れた場合でも撮影モ
ードに対応した記録媒体を自動的に選択して、撮影に支
障を来たすのを防止できる。

【００６２】請求項３記載の発明によれば、上記請求項
２記載の発明の効果に加えて、画像データの容量が大き
くなると思われる高画質モードの設定時には、自動的に
大容量のディスク媒体を選択するようになるため、記録
先の媒体の指定操作を省略することができる。

【００６３】請求項４記載の発明によれば、上記請求項
２記載の発明の効果に加えて、画像データの容量が大き
くなると思われる連写モードの設定時には、自動的に大
容量のディスク媒体を選択するようになるため、記録先
の媒体の指定操作を省略することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態に係る電子カメラの外観
構成を示す斜視図。

【図２】図１の特にメディアスロットカバーを開けた状
態での部分外観構成を示す斜視図。

【図３】同実施の形態に係る電子カメラの回路構成を示
すブロック図。

【図４】同実施の形態に係る処理内容を示すフローチャ
ート。

【符号の説明】

１…電子カメラ １０…カメラ本体 １１…レンズ １２…光学ファインダ窓 １３…ストロボ １４…セルフタイマランプ １５…レリーズスイッチ １６…ガイドパネル １７…各種モードスイッチ １８…グリップ部 １９…メディアスロットカバー ２０…ネイルマーク ２１…第１の記録メディア（メモリカード） ２２…第２の記録メディア（ハードディスク装置（ＨＤ
Ｄ）） ２３，２４…メディアスロット ２５…ガイド表示 ３１…光学レンズ系 ３２…ＣＣＤ ３３…Ａ／Ｄ変換器 ３４…バッファメモリ ３５…圧縮回路 ３６…媒体制御回路 ３７…カラーＴＦＴ−ＬＣＤパネル ３８…表示制御回路 ３９…伸長回路 ４０…システムコントローラ ４１…ストロボ制御回路 ４２…キースイッチ部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 5/85 Ｈ０４Ｎ 5/781 ５１０Ｆ 5/907

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】不揮発性の半導体メモリを用いた第１の記
   録媒体と、 回転部材を有し、上記第１の記録媒体よりも容量の大き
   な第２の記録媒体と、 これら第１及び第２の記録媒体の一方を指定する指定手
   段と、 撮像により得た画像データを圧縮するデータ処理手段
   と、 このデータ処理手段で得た画像データを上記指定手段で
   指定した第１または第２の記録媒体に記録させる記録制
   御手段とを具備したことを特徴とする電子カメラ。
2. 【請求項２】撮影条件をモード設定するモード設定手段
   をさらに具備し、 上記記録制御手段は、上記モード設定手段によりモード
   設定された内容に対応して上記指定手段での指定に関係
   なく強制的に第１または第２の記録媒体を選択して記録
   させることを特徴とする請求項１記載の電子カメラ。
3. 【請求項３】上記モード設定手段は、１枚の画像を構成
   する画素数の異なる複数の画質モード中から一つを選択
   的に設定し、 上記記録制御手段は、少なくとも上記モード設定手段で
   １枚を構成する画素数が最も多い高画質モードを設定し
   た場合に画像データを上記第２の記録媒体に記録させる
   ことを特徴とする請求項２記載の電子カメラ。
4. 【請求項４】上記モード設定手段は、時間的に連続した
   複数の画像を撮影する連写モードを設定し、 上記記録制御手段は、上記モード設定手段で連写モード
   を設定した場合に画像データを上記第２の記録媒体に記
   録させることを特徴とする請求項２記載の電子カメラ。