JP2000335783A - 搬送シート検知装置とこの装置を備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 シート検知フラッグが受け止め体に当接する
以前に、シート検知フラッグと受け止め体との間に緩衝
体が介在し、緩衝体の寸法が変化しても、シート検知フ
ラッグを確実に待機位置へ戻し、正確にシートの端部を
検知するようにする。 【解決手段】 搬送シート検知装置１７は、シートが搬
送されるシート搬送路４，２１内に突出状態に保持さ
れ、且つシート搬送路を搬送されてきたシートによって
退避させられる回動可能なシート検知フラグ２３と、シ
ート検知フラグが退避したことを検知するシート検知セ
ンサ２６と、シート検知フラグを受け止めて突出状態に
保持する受け止め体３１と、シート検知フラグが受け止
め体に当接するとき、シート検知フラグと受け止め体と
の間に位置してシート検知フラグが受け止め体に当接す
る勢いを弱める緩衝体３３と、を備え、緩衝体の弾力
を、シート検知フラグの回動復帰力よりも弱く設定し
た。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シート搬送路を通
過するシートの端部を検知する搬送シート検知装置と、
この搬送シート検知装置を本体に備えた、複写機、ファ
クシミリ、プリンタ及びこれらの複合機器等画像形成装
置とに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば画像形成装置のシート搬送
路を搬送されるシートの先端及び後端を検知する搬送シ
ート検知装置には、シートの通過によりシートに押し倒
されて下方へ退避するレバー状の回動可能なシート検知
フラグを有する機械式のものがある。

【０００３】このシート検知フラグは、固定部品に支持
されて、シートに当接する方向に付勢され、シートの通
過によって押し倒されて回動し、シート検知センサの検
知領域を塞いだり、開いたりして、シート検知センサを
作動させ、通過するシートの端部を検知するようになっ
ている。

【０００４】シートには、普通紙、普通紙の代用品であ
る厚みの薄い樹脂製のシート、葉書、ボール紙、封書、
プラスチック製の薄板等がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来の搬送シ
ート検知装置は以下に挙げる課題があった。

【０００６】第１の課題として、シート検知フラッグ
が、樹脂製であることが多く、シートの通過によって回
動した後、次のシートに当接する位置（待機位置）に戻
るとき、「カタッ」という衝撃音が発生する。

【０００７】この搬送シート検知装置を採用した画像形
成装置の一例であるプリンタにおいては、シートが連続
して通過するとき、この衝撃音が連続して発生し、非常
に耳障りなることが多い。また、この音を、ユーザー
が、プリンタの故障音と思い、作動中のプリンタを緊急
停止させるようなこともある。

【０００８】第２の課題として、シート検知フラッグ
と、このシート検知フラグの待機位置を規制する受け止
め部材（筐体）とが硬質の樹脂製品であることが多く、
シートの通過によって回動したシート検知フラッグが待
機位置に戻る際に、受け止め体に当接し、飛び跳ねるよ
うにして跳ね返ることがある。

【０００９】すなわち、シート検知フラッグが待機位置
から飛び跳ねることで、シート検知センサの検知領域を
数回横切ることになり、シート検知センサからの検知信
号がチャタリング状態になることがある。

【００１０】このチャタリングによる誤動作を防ぐた
め、一定時間の不感体領域を設けることが考えられる
が、このようにすると、正確にシートの後端を検知する
ことが不可能になる。

【００１１】最後に、第３の課題として、上記２つの課
題を解決するため、シート検知フラッグの待機位置で当
接する受け止め体にゴムのような緩衝材である弾性部材
を貼り付けることが一般に行われている。

【００１２】ただし、この方法は、「カタッ」という衝
撃音、及びセンサのチャタリングを防ぐことはできる
が、ゴムのような温度や湿度によって寸法が変化する弾
性部材を挟むため、シート検知フラグを待機位置を正確
に規制することができない。

【００１３】さらに、弾性材を貼り付けることによっ
て、コストアップを招くことにもなる。

【００１４】本発明は、第１に、シート検知フラッグが
待機位置へ戻ったときの衝撃音を無くし、かつ、シート
検知センサからチャタリング信号が発生しない搬送シー
ト検知装置を提供することを目的としている。

【００１５】本発明は、第２に、シート検知フラッグが
受け止め体に当接する以前に、シート検知フラッグと受
け止め体との間に緩衝体が介在し、緩衝体の寸法が変化
しても、シート検知フラッグを確実に待機位置へ戻し、
正確にシートの端部を検知することのできる搬送シート
検知装置を提供することを目的としている。

【００１６】前記本発明は、第３に、簡単な構成で、安
価な搬送シート検知装置を提供することを目的としてい
る。

【００１７】

【課題を解決するための手段】本発明の搬送シート検知
装置は、シートが搬送されるシート搬送路内に突出状態
に保持され、且つ前記シート搬送路を搬送されてきた前
記シートによって退避させられる回動可能なシート検知
フラグと、前記シート検知フラグが退避したことを検知
するシート検知センサと、前記シート検知フラグを受け
止めて前記突出状態に保持する受け止め体と、前記シー
ト検知フラグが前記受け止め体に当接するとき、前記シ
ート検知フラグと前記受け止め体との間に位置して前記
シート検知フラグが前記受け止め体に当接する勢いを弱
める緩衝体と、を備え、前記緩衝体の弾力を、前記シー
ト検知フラグの回動復帰力よりも弱く設定してある。

【００１８】上記搬送シート検知装置において、シート
検知フラグは、通常、シート搬送路内に突出している。
シート搬送路をシートが搬送されてくると、シートがシ
ート検知フラグに当接する。シート検知フラグは、シー
トの移動にともなって、シートの搬送に支障のない退避
位置に傾動させられる。シート検知フラグが退避位置に
傾動したことは、シート検知センサによって検知され
る。

【００１９】これによって、通過するシートの端部が検
知される。

【００２０】その後、シートが通過し終わると、シート
検知フラグは、シート搬送路内に突出する方向に回動
し、受け止め体に受け止められてシート搬送路に突出し
た元の状態に保持される。

【００２１】しかし、シート検知フラグが、受け止め体
に当接する以前に、シート検知フラグと前記受け止め体
との間に緩衝体が位置し、その緩衝体が、シート検知フ
ラグが受け止め体に当接する勢いを弱める。この緩衝体
の弾力は、シート検知フラグの回動復帰力よりも弱く設
定してある。このため、最終的に、シート検知フラグ
は、受け止め体に当接して受け止められる。

【００２２】本発明の搬送シート検知装置の前記シート
検知フラッグは、上下方向に回転可能で、上部が前記シ
ート搬送路を出没し、下部が前記受け止め体に受け止め
られるようになっている。

【００２３】本発明の搬送シート検知装置の前記緩衝体
は、前記シート検知フラグに一体的に設けられた板ばね
である。

【００２４】本発明の搬送シート検知装置は、前記シー
ト検知フラグを前記突出状態に付勢する付勢体を備えて
いる。

【００２５】上記搬送シート検知装置において、シート
検知フラグは、シートが通過し終ると、付勢体によっ
て、シート搬送路内に突出する位置に確実に復帰する。

【００２６】本発明の搬送シート検知装置は、前記シー
ト検知フラグの回動中心位置が、前記シート検知フラグ
の重心より上方に設定されている。

【００２７】上記搬送シート検知装置において、シート
検知フラグは、重心が回動中心より下方にあるため、常
時、シート搬送路内に突出する位置に復帰する復元力が
生じており、シート搬送路内に突出する位置に確実に復
帰する。

【００２８】本発明の画像形成装置は、シートが積載さ
れるシート積載手段と、前記シート積載手段から供給さ
れたシートに画像を形成する画像形成手段と、上記いず
れか１つの搬送シート検知装置と、を備えている。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図１
乃至図７に基づいて説明する。

【００３０】（画像形成装置）本発明の実施形態の搬送
シート検出装置を本体内部に備えた画像形成装置の１例
であるプリンタ装置を図３に基づいて説明する。

【００３１】図３において、本体カセット１に積載され
ているシートＰは、半月状のシート供給ローラ２により
ピックアップされて分離パッド３によって１枚ずつ分離
され、最上位のシートＰのみ搬送されて、レジ前ガイド
４、搬送ローラ対１６に沿ってレジストローラ対５に搬
送される。

【００３２】その後、シートＰは、画像形成手段として
のプロセスカートリッジ６内に配置された電子写真感光
体としての感光体ドラム７の回転に合わせてレジストロ
ーラ対５により搬送され、転写ローラ８によりシートＰ
上に感光体ドラム７上のトナー像が転写される。

【００３３】そして、シートＰは、搬送ガイド９、入口
ガイド１０に案内されて定着ローラ１１および加圧ロー
ラ１２のローラ対により加熱、加圧される。このとき、
シートＰ上のトナー像が永久像としてシートに定着され
る。

【００３４】最後に、シートＰは、搬送ガイドリブ１３
に沿って搬送され、搬送ローラ対１４によりフェースダ
ウントレイ１５上に排出されて積載される。

【００３５】一方、このプリンタ装置１９のレジストロ
ーラ対５と感光体ドラム７との間には、レジストセンサ
ユニット１７が設けられ、また、定着ローラ１１及び加
圧ローラ１２のローラ対の下流にはシート排出センサユ
ニット１８が設けられている。

【００３６】プリンタ装置は、シートＰが搬送されて、
この２つのセンサユニット１７，１８からの信号が制御
回路３８（図３）に送られ、シートＰの位置を検知し
て、上記画像形成プロセスの制御が行えるようになって
いる。レジストセンサユニット１７とシート排出センサ
ユニット１８は、搬送シート検知装置である。

【００３７】（第１実施形態の搬送シート検知装置）図
１は、本発明の第１実施形態の搬送シート検知装置の断
面図である。

【００３８】図２は、図１の搬送シート検知装置を右側
から見た側面図である。

【００３９】図４から図６は、図１の搬送シート検知装
置の動作説明図である。

【００４０】ここでは、図３に示す、搬送シート検知装
置であるレジストセンサユニット１７と、シート排出セ
ンサユニット１８との内、レジストセンサユニット１７
について説明し、シート排出センサユニット１８は、レ
ジストセンサユニット１７と同様な構造になっているた
め、シート排出センサユニット１８の説明は省略する。

【００４１】図１において、レジストローラ対５は、図
示しない駆動モータ、歯車列により回転しているレジス
ト下ローラ５ａと、そのレジスト下ローラ５ａに一定の
圧接圧で押圧されて従動回転するレジスト上ころ５ｂと
を有している。

【００４２】また、そのレジストローラ対５に、シート
Ｐを導くレジ前ガイド４は、レジ前下ガイド４ａと、レ
ジ前上ガイド４ｂとを有して、レジストローラ対５の上
流側に設けられている。

【００４３】さらに、感光体ドラム７と転写ローラ８と
のニップに、シートＰを導く転写ガイド２１が、転写下
ガイド２１ａと、転写上ガイド２１ｂとを有して、筐体
である本体フレーム２２に取付けられている。

【００４４】また、シートの先端と後端を検知するシー
ト検知フラッグ２３が、本体フレーム２２の回動支点２
４に回動可能に支持されている。シート検知フラグ２３
は、コイルばね２５により時計回り方向に常時付勢され
ている。

【００４５】一方、シート検知センサ２６は、不図示の
発光素子と受光素子とを有する光学式のシート検知器で
あり、プリント基板２７上に半田付けされている。その
プリント基板２７は、本体フレーム２２から突出した位
置決めボス２８によって、所定の位置に取付けられてい
る。

【００４６】また、シート検知フラッグ２３の下部に
は、シート検知センサ２６の検知領域を塞ぐようにして
延びたフラグ部２９が設けられ、上部には、シート先端
を検知するレバー部３０が設けられている。レバー部３
０は、転写下ガイド２１ａ及び転写上ガイド２１ｂに形
成された切り込み３４，３５から突出している。

【００４７】さらに、シート検知フラッグ２３の中間部
には、待機位置で本体フレーム２２に一体的に設けられ
たリブ形状の当接リブ３１に当接してシート検知フラグ
２３の位置決めを行う位置決め部３２と、その当接リブ
３１に対向する位置に板ばね弾性部３３とが設けられて
いる。

【００４８】図２において、シート検知センサ２６の検
知領域は、シート検知フラッグ２３のフラグ部２９の中
心に対向している。シート検知フラッグ２３の回動軸３
６には、コイルばね２５が巻きつけられている。また、
シート検知フラッグ２３の位置決め部３２と、板ばね弾
性部３３は、互いに平行に、且つフレームの当接リブ３
１に対向する位置に設けられている。

【００４９】以上の構成において、図１に示すように、
シートＰがまだ搬送されてきていないとき、シート検知
フラッグ２３は、コイルばね２５に付勢されて、位置決
め部３２が当接リブ３１に当接し、シートの搬送方向に
対してほぼ直交する向きに停止している。

【００５０】このとき、シート検知フラッグ２３のフラ
ッグ部２９が、シート検知センサ２６の検知領域に位置
し、シート検知センサ２６の発光素子から受光素子への
光を遮断している。このため、シート検知センサ信号
は、ＯＦＦ信号になっている。この状態を待機状態とす
る。

【００５１】次に、シートＰが、レジストローラ対５に
よって図中右側から送り込まれてくると、シートＰの先
端が、シート検知フラッグ２３のレバー部３０に当接す
る。シート検知フラグ２３は、コイルばね２５の付勢力
に抗してシートＰに押され、回動支点２４を中心に反時
計回り方向へ回動を始める。

【００５２】図４は、シートＰによって、完全に回動し
た状態を示しているが、シート検知フラッグ２３のフラ
ッグ部２９が、シート検知センサ２６の検知領域から離
脱し、発光素子からの光が受光素子に到達するため、シ
ート検知センサ信号はＯＮ信号となる。制御回路３８
は、この信号を受けて、シートの先端が到達したことを
検知する。

【００５３】さらに、シートが搬送され、シートＰの後
端がシート検知フラッグ２３のレバー部３０を通りすぎ
ると、シート検知フラッグ２３はシートＰに押圧されな
くなり、コイルばね２５の付勢力によって、時計回り方
向に回動し始める。

【００５４】このとき、シート検知フラッグ２３の板ば
ね弾性部３３の先端部が、待機位置を決める位置決め部
３２より下流側に突出しているため、板ばね弾性部３３
の先端部が位置決め部３２より先に本体フレーム２２の
当接リブ３１に当接する。

【００５５】この状態を示したのが図５である。板ばね
弾性部３３の曲げ剛性（弾性）は、コイルばね２５の付
勢力に比べて十分に小さいものに設定されているため、
コイルばね２５の付勢力によって、板ばね弾性部３３が
弾性変形し始める。

【００５６】よって、図５の状態で、シート検知フラッ
グ２３は静止することなく、位置決め部３２が本体フレ
ーム２２の当接リブ３１に当接するまで、回動を続ける
ことになる。

【００５７】シート検知フラグ２３が静止した状態が図
６であり、図１に示す状態と同様である。このとき、シ
ート検知フラッグ２３のフラッグ部２９が、シート検知
センサ２６の検知領域まで回動しており、発光素子から
受光素子への光が遮断され、シート検知センサ信号はＯ
ＦＦ信号となる。

【００５８】制御回路３８は、この信号を受けること
で、シートの後端が通過したことを判断する。

【００５９】この状態で、次ぎのシートＰが送られて来
るまで、レジストセンサユニット１７は、待機状態にな
っている。シートの先端と当接するレバー部３０の位置
は、位置決め部３２と当接リブ３１との当接によって決
定されるため、再現性が確保されることになるのは勿論
である。

【００６０】実際には、板ばね弾性部３３が弾性変形す
る間にシート検知フラッグ２３が飛び跳ねる現象（チャ
タリング）が多少発生しているが、図５の状態から図６
の常置の間で振動するだけなので、シート検知センサ信
号はＯＦＦ状態のまま変化することがない。

【００６１】なお、上述した実施形態は、シート検知フ
ラッグを搬送路に対して下方に配設したものであるが、
シートの通過により、搬送経路の上方に待避する方式の
ものにも適用できる。

【００６２】また、板ばね弾性部３３の代わりに先端が
当接リブ３１に当接するコイルスプリングであってもよ
い。

【００６３】さらに、板バネ弾性部３３は、当接リブ３
１に設けられていてもよい。

【００６４】また、以上の構成は、レジストセンサユニ
ット１７や、シート排出センサユニット１８のみなら
ず、中間センサなどシートの通過により、シート検知フ
ラッグを回動させてシート検知センサを動作させること
のできる検知装置、すべてに適応できることはいうまで
もない。

【００６５】（第２実施形態の搬送シート検知装置）図
７に示す第２実施形態のレジストセンサユニット１１７
は、第１の実施形態とは異なり、シート検知フラッグ３
７を付勢するコイルばねが存在しない。

【００６６】しかし、シート検知フラッグ３７のシート
先端を検知するレバー部３９を細くし、シート検知セン
サ２６の検知領域を塞ぐようにして伸びたフラグ部２９
の後方に図中直交方向に伸びるバランスリブ４１を設け
てある。

【００６７】すなわち、レバー部３９に比べてフラッグ
部２９の重量を極端に大きくしてある。

【００６８】このように、シート検知フラッグ３７の重
心を回動支点２４より下方に設定するとことにより、重
力作用によって、シート検知フラッグ３７には回動支点
２４を中心に時計回り方向の回転モーメントが働くこと
になる。なお、この回転モーメントを板ばね部３２の曲
げ剛性より大きく設定する必要がある。

【００６９】すなわち、このシート検知フラッグ３７
は、時計回り方向の付勢力を受けているため、図１にお
けるコイルばね２５がなくても、図１のシート検知フラ
ッグ２３と同様な働きをする。

【００７０】なお、シートＰの通過による搬送シート検
知装置の動作に関しては、第１の実施形態のレジストセ
ンサユニット１７と同様なので、その説明は省略する。

【００７１】第２実施形態のレジストセンサユニット１
１７は、コイルばねを無くすことが可能となるため、装
置全体の組立工数が削減し、より安価なレジストセンサ
ユニットを提供することができる。

【００７２】

【発明の効果】本発明の搬送シート検出装置は、シート
検知フラグの回動復帰力が、緩衝体によって弱められる
ので、シート検知フラグが受け止め体に当接する勢いが
弱くなり、衝撃音を小さくすることができる。

【００７３】また、シート検知フラグが受け止め体に当
接する勢いが弱くなると、チャタリングの発生を少なく
することができる。

【００７４】さらに、シート検知フラグが、最終的に
は、受け止め体に受け止められるようになっているた
め、緩衝体の寸法が変化しても、シート検知フラグの復
帰位置が常時一定であり、シートの端部を確実に検知す
ることができる。

【００７５】また、緩衝体を、シート検知フラグが受け
止め体に当接する以前に、シート検知フラグと受け止め
体との間に位置させ、且つ、緩衝体の弾力を、シート検
知フラグの回動復帰力よりも弱く設定するだけで、上記
の効果が奏するようになっているため、構造が簡単にな
り、コストを低くすることができる。

【００７６】本発明の搬送シート検知装置において、シ
ート検知フラグを前記突出状態に付勢する付勢体を備え
ていると、シートが通過し終ると、シート検知フラグ
が、付勢体によって、シート搬送路内に突出する位置に
確実に復帰するので、通過するシートの端部を確実に検
知することができる。

【００７７】本発明の搬送シート検知装置において、シ
ート検知フラグの回動中心位置が、シート検知フラグの
重心より上方に設定されていると、シート検知フラグに
は、常時、シート搬送路内に突出する位置に復帰する復
元力が生じており、シート検知フラグが、シート搬送路
内に突出する位置に確実に復帰するので、通過するシー
トの端部を確実に検知することができる。

【００７８】本発明の画像形成装置は、シートの端部を
確実に検知する上記搬送シート検知装置を備えているの
で、搬送シート検知装置のシート検知信号に基づいて、
シートに確実に画像を形成することができる。

【００７９】また、衝撃音が殆どしない上記搬送シート
検知装置を備えているため、ユーザーが画像形成装置が
故障と勘違いして、緊急停止させられるようなことがな
くなり、シートに能率良く画像を形成することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態の搬送シート検知装置の
断面図である。

【図２】図１の搬送シート検知装置を右側から見た側面
図である。

【図３】本発明の第１の実施形態に係る搬送シート検知
装置を本体に備えた画像形成装置の１例であるプリンタ
装置の概略正面断面図である。

【図４】本発明の第１の実施形態に係る搬送シート検知
装置の動作説明図である。

【図５】本発明の第１の実施形態に係る搬送シート検知
装置の動作説明図である。

【図６】本発明の第１の実施形態に係る搬送シート検知
装置の動作説明図である。

【図７】本発明の第２実施形態の搬送シート検知装置の
断面図である。

【符号の説明】

Ｐ シート １ 本体カセット（シート積載手段） ４ レジ前ガイド（シート搬送路） ５ レジストローラ対 ６ プロセスカートリッジ（画像形成手段） ７ 感光体ドラム（画像形成手段） ８ 転写ローラ（画像形成手段） ９ 搬送ガイド（シート搬送路） １０ 入口ガイド（シート搬送路） １３ 搬送ガイドリブ（シート搬送路） １７，１１７ レジストセンサユニット（搬送シート検
知装置） １８ シート排出センサユニット（搬送シート検
知装置） １９ プリンタ装置（画像形成装置） ２１ 転写ガイド（シート搬送路） ２２ 本体フレーム ２３ シート検知フラッグ ２４ 回動支点（回動中心位置） ２５ コイルばね ２６ シート検知センサ ２９ フラグ部 ３０ レバー部 ３１ 当接リブ（受け止め体） ３２ 位置決め部 ３３ 板ばね弾性部（緩衝体） ３７ シート検知フラグ ３８ 制御回路 ３９ レバー部 ４１ バランスリブ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シートが搬送されるシート搬送路内に突
   出状態に保持され、且つ前記シート搬送路を搬送されて
   きた前記シートによって退避させられる回動可能なシー
   ト検知フラグと、 前記シート検知フラグが退避したことを検知するシート
   検知センサと、 前記シート検知フラグを受け止めて前記突出状態に保持
   する受け止め体と、 前記シート検知フラグが前記受け止め体に当接すると
   き、前記シート検知フラグと前記受け止め体との間に位
   置して前記シート検知フラグが前記受け止め体に当接す
   る勢いを弱める緩衝体と、を備え、 前記緩衝体の弾力を、前記シート検知フラグの回動復帰
   力よりも弱く設定したことを特徴とする搬送シート検知
   装置。
2. 【請求項２】 前記シート検知フラッグが、上下方向に
   回転可能で、上部が前記シート搬送路を出没し、下部が
   前記受け止め体に受け止められることを特徴とする請求
   項１に記載の搬送シート検知装置。
3. 【請求項３】 前記緩衝体が、前記シート検知フラグに
   一体的に設けられた板ばねであることを特徴とする請求
   項１に記載の搬送シート検知装置。
4. 【請求項４】 前記シート検知フラグを前記突出状態に
   付勢する付勢体を備えたことを特徴とする請求項１，２
   又は３に記載の搬送シート検知装置。
5. 【請求項５】 前記シート検知フラグの回動中心位置
   が、前記シート検知フラグの重心より上方に設定されて
   いることを特徴とする請求項１，２又は３に記載の搬送
   シート検知装置。
6. 【請求項６】 シートが積載されるシート積載手段と、 前記シート積載手段から供給されたシートに画像を形成
   する画像形成手段と、 請求項１乃至５の内、いずれか１項に記載の搬送シート
   検知装置と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。