JP2000310919A

JP2000310919A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2000310919A
Application number: JP11120114A
Authority: JP
Inventors: Tsuneshi Takahashi; 恒志高橋
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1999-04-27
Filing date: 1999-04-27
Publication date: 2000-11-07

Abstract

(57)【要約】【課題】初期状態における画像状態を維持することが
できる画像形成装置を提供すること。【解決手段】初期状態にて記録体Ｓ上に所定の定着テ
スト画像ＴＡ，ＴＣが作成される（Ｓ１，Ｓ２）。次い
で統括制御部５４により、画像情報検出部４３で得た反
射光強度等に基づき、各定着テスト画像ＴＡ，ＴＣの初
期光沢度がそれぞれ算出され記憶される（Ｓ３）。次い
で、所定のタイミングで定期的に、再び定着テスト画像
ＴＡ，ＴＣが作成される（Ｓ５，Ｓ６）。その後、統括
制御部５４により、各定着テスト画像ＴＡ，ＴＣの光沢
度がそれぞれ算出されて、初期光沢度と比較され、この
比較結果に基づき第２カム２７４Ａ，２７４Ｃの所定角
度だけ駆動される（Ｓ８〜Ｓ１２）。これにより、オイ
ル塗布量が変化するため定着条件等が一定であれば、光
沢度も変化して初期光沢度とほぼ等しくなる。従って、
初期状態における画像状態が維持される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機やプリン
タ、ファックス等の画像形成装置に関する。さらに詳細
には、初期状態における画像状態を維持することができ
る画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】例えば電子写真方式の複写機などの画像
形成装置では、記録体に転写されたトナー像を定着させ
永久画像を得ている。ここで、定着の方法には、熱定
着、圧力定着、溶剤定着等の方法があり、その中で熱定
着によるヒートローラ方式の定着装置が広く一般的に用
いられている。この定着装置としては、例えば一対の定
着ローラが加熱ローラと加圧ローラとにより構成され、
定着ローラの離型性を保つために、定着ローラにオイル
（シリコンオイル）を塗布するためのオイル塗布ローラ
を備えたものが知られている。加熱ローラは、熱伝導が
良く、熱容量の小さい金属ローラである。

【０００３】また、加熱ローラは内部にヒーターランプ
を備えており、表面温度をサーミスタ等で検出して所定
の定着温度範囲になるように温度制御が行われるように
なっている。一方、加圧ローラは、芯材の表面に弾性の
あるシリコンゴム等を被覆したものである。これら加熱
ローラと加圧ローラとは相互に圧接された状態で回転可
能に支持されており、トナー像が転写された記録体を加
熱ローラと加圧ローラとの間を通過させると、トナーが
溶融するとともに記録体に圧着されトナー像が定着され
て永久画像が得られるようになっている。なお、カラー
用の画像形成装置に備わる定着装置では、加熱ローラの
表面にもシリコンゴムが被覆され、離型性を高めるため
に必ずオイル塗布ローラ（あるいはオイル塗布フェル
ト）が備わっている。

【０００４】ここで、定着ローラへのオイル塗布が不均
一であると定着画像の画像状態に悪影響を及ぼす可能性
が高い。このため、オイル量規制ブレードを設けて、オ
イル塗布ローラ上のオイルを均一に掻き取ることにより
オイル供給を均一に行うことで、定着ローラへのオイル
塗布を均一にしている。そして、オイル塗布の均一性を
高めるために、オイル量規制ブレードの加工精度を向上
させる対策が採られている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
装置においては、記録体上に定着された定着画像の画像
状態がその装置を使用し始めた当初や調整直後のもの
（初期状態）と比べて変動するおそれがあった。オイル
量規制ブレードの劣化や、オイル量規制ブレードおよび
オイル塗布ローラの摩耗等によって、オイル塗布ローラ
上に担持されるオイル量を初期状態と同じように維持す
ることができないからである。つまり、初期状態におい
ては、オイル塗布ローラ上のオイルを均一に掻き取る
が、使用時間が長くなるにつれてオイル量規制ブレード
が劣化してくると、オイル塗布ローラの軸方向において
オイルの掻き取りを均一に行うことできなくなる。この
ため、オイル塗布ローラの軸方向におけるオイル量分布
が初期状態と異なるものになる。

【０００６】また、オイル塗布ローラが摩耗した場合等
には、オイル塗布ローラの周方向におけるオイル量分布
が初期状態と異なるものになる。この結果として、記録
体に付着するオイル量の分布が初期状態のものと異なる
こととなり、記録体搬送方向およびそれに直交する方向
における画像状態の変動を招来していた。しかし、かか
る画像状態の悪化を改善するためには、サービスマンに
よる調整・修理あるいは部品交換等を行うしかなく、非
常に手間と時間がかかるという問題があった。

【０００７】そこで、本発明は上記した問題点を解決す
るためになされたものであり、初期状態における画像状
態を維持することができる画像形成装置を提供すること
を課題とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記問題点を解決するた
めになされた本発明に係る画像形成装置によれば、所定
の定着テスト画像を作成するためのテスト画像データを
取得するテスト画像データ取得手段を備えるとともに記
録体上に未定着画像を作成する画像作成手段と、互いに
圧接された第１定着部材および第２定着部材と上記第１
定着部材にオイルを塗布するオイル塗布手段とを備え、
上記画像作成手段で作成された未定着画像を上記記録体
上に定着させる定着手段と、を有する画像形成装置にお
いて、上記定着手段により上記記録体上に定着された定
着テスト画像に光を照射する発光素子と上記発光素子か
ら照射され上記定着テスト画像を反射または透過した光
の強度情報を検出する受光素子とを備え、上記記録体の
うち記録体搬送方向と直交する方向についての位置が異
なる少なくとも２カ所以上で上記定着テスト画像の画像
情報を検出する画像情報検出手段と、初期状態において
上記画像情報検出手段が検出した初期画像情報を記憶す
る初期画像情報記憶手段と、上記画像情報検出手段の所
定の検出タイミングを決定する検出タイミング決定手段
と、上記画像情報検出手段が上記検出タイミング決定手
段により決定された検出タイミングで検出した画像情報
と上記初期画像情報記憶手段に記憶された初期画像情報
とを比較する画像情報比較手段と、上記画像情報比較手
段における比較結果に基づいて上記オイル塗布手段にお
けるオイル塗布条件を補正するオイル塗布条件補正手段
と、を有する。

【０００９】この画像形成装置では、まず画像作成手段
が、記録体上に未定着画像（トナー像）を作成する。こ
こで、画像作成手段が記録体上に作成する未定着画像に
は、複写対象である原稿の複写画像、画像形成装置に入
力された画像データによるものの他、テスト画像データ
による所定のテスト画像も含まれる。なお、テスト画像
は、予めテスト画像データを記憶させたメモリあるいは
外部からテスト画像データ取得手段により取得されたテ
スト画像データに基づき作成される。

【００１０】そして、画像形成手段は、初期状態および
所定のタイミングで記録体のうち記録体搬送方向と直交
する方向についての位置が異なる少なくとも２カ所以上
に、テスト画像データに基づきテスト画像を記録体上に
作成する。次に定着手段が、画像作成手段によって作成
されたテスト画像（未定着画像）を記録体上に定着す
る。この定着が終了すると、画像情報検出手段が、記録
体に定着された定着テスト画像の画像情報を検出する。

【００１１】この画像情報の検出は、発光素子が記録体
上の定着画像に光を照射し、定着画像を反射または透過
した光を受光素子で受光することにより行う。ここで、
画像情報とは、例えば表面状態、透光性、および発色性
等の画像の状態と関係づけられる情報をいい、画像状態
を知ることができる情報であればいずれのものも含まれ
る。具体的には、定着画像の透過光の強度（透過率）、
反射光の強度（反射率、光沢度）、あるいは色ずれ（明
度、色相、彩度のずれ）等が挙げられる。

【００１２】そして、画像情報の検出は、まず初期状
態、つまり製品初期あるいはサービスマンによる修理・
調整の直後に行われる。さらに所定のタイミング、つま
り検出タイミング決定手段により決定されるタイミング
でも行われる。例えば、千枚単位ごと等に行うようにす
ればよい。なお、初期状態において画像情報検出手段に
より検出された初期画像情報は、初期画像情報記憶手段
に記憶される。また、初期画像情報とは、製品初期ある
いは修理・調整の直後に作成される定着テスト画像の画
像情報をいう。

【００１３】続いて、画像情報比較手段が、検出タイミ
ング決定手段により決定された検出タイミングで検出さ
れた画像情報と初期画像情報記憶手段に記憶された初期
画像情報とを比較する。そして、オイル塗布条件補正手
段が、画像情報比較手段での比較結果に基づいて、オイ
ル塗布手段におけるオイル塗布条件を補正する。この補
正により例えば、１枚の記録体内における記録体搬送方
向もしくはそれに直交する方向の画像状態を初期状態に
近づけるように、オイル塗布手段による第１定着部材へ
のオイル塗布条件に比較結果を反映（フィードバック）
させることで、自動的に初期状態と同程度の画像状態と
なるように制御することができる。従って、初期状態に
おける画像状態を維持した定着画像を得ることができ
る。なお、検出タイミング決定手段により決定された検
出タイミングで検出された画像情報も初期画像情報と同
様にメモリ等に記憶するようにしても良い。また、第１
定着部材には、定着ローラ単独の場合（ローラ定着方
式）の他、複数のローラとそのローラ間に掛けられたベ
ルトとにより構成されるもの（ベルト定着方式）等も含
まれる。

【００１４】なお、記録体としては、普通紙のほか、厚
紙やＯＨＰシート、樹脂等をコートした特殊紙など画像
を定着させることのできるものであればいずれのものを
用いてもよい。さらに、発光素子としては、可視光領域
において、発光するものであればいずれのものでもよ
い。例えば、ハロゲンランプ、発光ダイオード、半導体
レーザ等が挙げられる。また、受光素子としては、発光
素子の発光する光に反応する感度域を持つものであれば
よい。例えば、ＣＣＤ、フォトダイオード等が挙げられ
る。

【００１５】また、反射率や透過率を得るには、反射光
または透過光の強度の他、入射光の強度も必要である。
従って、反射光または透過光の他、入射光の強度を別途
検出する場合がある。しかし、入射光の強度が一定であ
る場合など既知の場合には、反射光または透過光の強度
のみで評価することもできる。また、入射光の強度測定
には、ハーフミラー等を用いて直接その強度を測定する
手法が挙げられる他、発光素子の印加電圧、消費電流、
消費電力等から間接的に測定する手法も挙げられる。

【００１６】本発明に係る画像形成装置においては、前
記オイル塗布手段は、前記第１定着部材に接してオイル
を塗布するオイル塗布ローラと、上記オイル塗布ローラ
に圧接されるとともに前記第１定着部材に塗布されるオ
イル量を一定量に規制するオイル量規制部材と、を有
し、前記定着手段は、上記オイル塗布ローラに対する上
記オイル量規制部材の圧接力の軸方向分布を変更可能な
圧接力分布可変手段を有し、前記オイル塗布条件補正手
段は、前記オイル量規制部材の軸方向における圧接力を
補正することが好ましい。

【００１７】この画像形成装置のように、オイル量規制
部材における圧接力の軸方向分布を可変させる圧接力分
布可変手段を設けることにより、オイル量規制部材にお
ける圧接力の軸方向分布を変化させることができる。こ
れにより例えば、１枚の記録体内における記録体搬送方
向と直交する方向の画像状態を初期状態に近づけるよう
に、オイル塗布手段による第１定着部材へのオイル塗布
条件に比較結果を反映（フィードバック）させることが
できる。この補正により、自動的に初期状態と同程度の
定着画像となるように制御することができる。従って、
初期状態における画像状態を確実に維持した定着画像を
得ることができる。

【００１８】また、上記問題点を解決するためになされ
た本発明に係る画像形成装置によれば、所定の定着テス
ト画像を作成するためのテスト画像データを取得するテ
スト画像データ取得手段を備えるとともに記録体上に未
定着画像を作成する画像作成手段と、互いに圧接された
第１定着部材および第２定着部材と上記第１定着部材に
オイルを塗布するオイル塗布手段とを備え、上記画像作
成手段で作成された未定着画像を上記記録体上に定着さ
せる定着手段と、を有する画像形成装置において、上記
定着手段により上記記録体上に定着された定着テスト画
像に光を照射する発光素子と上記発光素子から照射され
上記定着テスト画像を反射または透過した光の強度情報
を検出する受光素子とを備え、上記記録体のうち記録体
搬送方向についての位置が異なる少なくとも２カ所以上
で上記定着テスト画像の画像情報を検出する画像情報検
出手段と、初期状態において上記画像情報検出手段が検
出した初期画像情報を記憶する初期画像情報記憶手段
と、上記画像情報検出手段の所定の検出タイミングを決
定する検出タイミング決定手段と、上記画像情報検出手
段が上記検出タイミング決定手段により決定された検出
タイミングで検出した画像情報と上記初期画像情報記憶
手段に記憶された初期画像情報とを比較する画像情報比
較手段と、上記画像情報比較手段における比較結果に基
づいて上記オイル塗布手段におけるオイル塗布条件を補
正するオイル塗布条件補正手段と、を有する。

【００１９】この画像形成装置では、まず画像作成手段
が、記録体上に未定着画像（トナー像）を作成する。こ
こで、画像作成手段が記録体上に作成する未定着画像に
は、複写対象である原稿の複写画像、画像形成装置に入
力された画像データによるものの他、テスト画像データ
による所定のテスト画像も含まれる。なお、テスト画像
は、予めテスト画像データを記憶させたメモリあるいは
外部からテスト画像データ取得手段により取得されたテ
スト画像データに基づき作成される。

【００２０】次いで、定着手段が、画像作成手段によっ
て作成された未定着画像を記録体上に定着させる。そし
て、画像情報検出手段が、初期状態および検出タイミン
グ決定手段により決定される所定のタイミングで、記録
体のうち記録体搬送方向についての位置が異なる少なく
とも２カ所以上で定着テスト画像の画像情報を検出す
る。なお、初期状態において検出された初期画像情報
は、初期画像情報記憶手段に記憶される。

【００２１】続いて、画像情報比較手段が、所定の検出
タイミングで検出された画像情報と初期画像情報記憶手
段に記憶された初期画像情報とを比較する。そして、オ
イル塗布条件補正手段が、画像情報比較手段での比較結
果に基づいて、オイル塗布手段におけるオイル塗布条件
を補正する。このオイル塗布条件の補正では、補正値が
時間の関数として与えられる。これにより、１枚の記録
体内の記録体搬送方向における画像状態を初期状態に近
づけるように、オイル塗布条件に比較結果を反映（フィ
ードバック）させることで、記録体搬送方向において自
動的に初期状態と同程度の定着画像となるように制御す
ることができる。よって、初期状態における画像状態を
維持した定着画像を得ることができる。

【００２２】本発明に係る画像形成装置においては、前
記オイル塗布手段は、前記第１定着部材に接してオイル
を塗布するオイル塗布ローラと、上記オイル塗布ローラ
に圧接されるとともに前記第１定着部材に塗布されるオ
イル量を一定量に規制するオイル量規制部材と、を有
し、前記定着手段は、上記オイル塗布ローラに対する上
記オイル量規制部材の圧接力を変更可能な圧接力可変手
段を有し、前記オイル塗布条件補正手段は、前記オイル
量規制部材の圧接力を補正することが好ましい。

【００２３】この画像形成装置のように、定着手段がオ
イル塗布ローラに対するオイル量規制ブレードの圧接力
を可変させる圧接力可変手段を有することにより、オイ
ル塗布ローラの周方向に担持されるオイル量の分布を変
化させることができる。そして、１枚の記録体内におけ
る記録体搬送方向の画像状態を初期状態に近づけるよう
に、オイル塗布手段による第１定着部材へのオイル塗布
条件に比較結果を反映（フィードバック）させること
で、自動的に初期状態と同程度の画像状態となるように
制御することができる。従って、初期状態における画像
状態を維持した定着画像を得ることができる。

【００２４】

【発明の実施の形態】（第１の実施の形態）以下、本発
明の画像形成装置を具体化した実施の形態について図面
に基づいて詳細に説明する。まず、第１の実施の形態か
ら説明する。第１の実施の形態は、本発明に係る画像形
成装置が搭載された電子写真方式の複写機であり、所定
の定着テスト画像を作成して、その定着テスト画像につ
いて測定した光沢度の情報に基づいて、記録体搬送方向
に直交する方向におけるオイル塗布条件を補正するもの
である。

【００２５】この複写機１は、図１に示すように、イメ
ージリーダ部ＩＲとページプリンタ部ＰＲＴとから構成
されている。そして、イメージリーダ部ＩＲから転送さ
れた画像データに基づき、ページプリンタ部ＰＲＴが電
子写真プロセスにより原稿の画像をプリントするように
なっている。

【００２６】イメージリーダ部ＩＲは、原稿ガラス１０
上にセットされる原稿の画像による反射光を検出しこれ
を光電変換して、原稿の画像に対応した画像データを読
み込む画像読取部２と、種々の画像形成モードに応じて
データ処理を行う画像処理部３等とを有している。な
お、画像読取部２は、読み込んだ画像データを一時的に
記憶するデータメモリ部９を備える。また、イメージリ
ーダ部ＩＲの上部には原稿を押さえる原稿カバー１１が
装着されている。

【００２７】一方、ページプリンタ部ＰＲＴは、光学走
査部４と画像プロセス部５と搬送部６とを有している。
そして光学走査部４は、感光体ドラム３０にレーザ光を
走査して照射するためのポリゴンミラー２１および反射
ミラー２２とを備える。画像プロセス部５は、感光体ド
ラム３０と、帯電チャージャ３１と、現像器３２Ｙ，３
２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｋと、転写チャージャ３３を有する
転写ドラム３４と、クリーニング器３５とを備える。搬
送部６は、記録体を積載して収容する用紙カセット４４
と、用紙カセット４４または手差しトレイ４５から供給
される記録体を搬送するための各種搬送ローラと、定着
器４０と、ハロゲンランプ４１Ａ，４１Ｂ，４１ＣとＣ
ＣＤセンサ４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃとからなる画像情報
検出部４３と、複写が完了して機外に排出された記録体
を収容する排紙トレイ４６とを備える。

【００２８】ここで、定着器４０は、上下に配置された
加熱ローラ２１２（本発明の第１定着部材に相当）と加
圧ローラ２１３（本発明の第２定着部材に相当）、およ
びオイル塗布部２４０とにより構成されたものである。
その詳細について、図２を用いて説明する。図２は定着
器４０の断面を示したものである。図２に示すように、
加熱ローラ２１２は、熱伝導が良く、熱容量が小さいア
ルミニウム等の材料で形成された金属筒２１２ａの表面
にシリコンゴム２１２ｂを被覆したものである。加熱ロ
ーラ２１２の内部には、ヒーターランプ２２１が設けら
れており、後述する統括制御部５４（図１０参照）によ
る温度制御に基づき給電され加熱されるようになってい
る。また、加熱ローラ２１２の表面温度は、その表面に
接触して設けられたサーミスタ等の温度センサ２２２に
より検出されるようになっている。なお、ここで検出さ
れた表面温度信号は、後述する統括制御部５４に入力さ
れる。一方、加圧ローラ２１３も加熱ローラ２１２と同
様に、内部にヒータランプ２２１を備えた金属筒２１３
ａにシリコンゴム２１３ｂを被覆したものである。

【００２９】そして、後述する駆動制御部５５（図１０
参照）により加圧ローラ２１３を駆動することにより、
加熱ローラ２１２も加圧ローラ２１３に従動して回転す
るようになっている。なお、駆動制御部５５により加圧
ローラ２１３ではなく、加熱ローラ２１２を駆動させる
ようにし、加圧ローラ２１３が加熱ローラ２１２に従動
して回転するようにしてもよい。

【００３０】オイル塗布部２４０は、オイルを貯蔵して
いるオイルタンク２４１と、オイルタンク２４１内のオ
イルを加熱ローラ２１２に塗布するオイル塗布ローラ２
４２と、オイル塗布ローラ２４２が担持するオイル量を
均一にするオイル量規制ブレード２４３と、オイルタン
ク２４１内のオイルをオイル塗布ローラ２４２に供給す
る供給ローラ２４４と、オイル量規制ブレード２４３の
圧接力を変更させる圧接力可変部２８０とを有してい
る。オイル量規制ブレード２４３は、オイル塗布ローラ
２４２に対して所定の圧接力（後述するように変更可
能）で圧接されている。これにより、供給ローラ２４４
からオイル塗布ローラ２４２に供給された余剰なオイル
が、オイル量規制ブレード２４３によって掻き取られる
ため、オイル塗布ローラ２４２上には常に一定量のオイ
ルが軸方向および周方向に均一に担持されるようになっ
ている。この結果、加熱ローラ２１２に対しても、一定
量のオイルが軸方向および周方向に均一に塗布されるこ
ととなる。

【００３１】次に、このオイル量規制ブレード２４３の
圧接力を可変させる圧接力可変部２８０について、図３
および図４を用いて説明する。図３は、圧接力可変部２
８０の概略を示した斜視図であり、図４は、圧接力可変
部２８０の動作を説明するための説明図である。圧接力
可変部２８０は、ブレード保持部２５０と第１可変部２
６０と第２可変部２７０Ａ，２７０Ｃとから構成されて
いる。そして、第１可変部２６０によりオイル量規制ブ
レード２４３の圧接力をオイル塗布ローラ２４２の軸方
向（図３中左右方向）にわたって全体的に変化させられ
るようになっている。また、第１可変部２６０によりオ
イル量規制ブレード２４３の圧接力を徐々に変化させる
ことで、後述する第２の実施の形態で例示するように、
オイル塗布ローラ２４２の周方向に担持されるオイル量
を変化させることができる。一方、軸方向両端付近にそ
れぞれ位置する第２可変部２７０Ａあるいは２７０Ｃに
よりオイル量規制ブレード２４３の圧接力の軸方向分布
を変化させられるようになっている。

【００３２】ブレード保持部２５０は、オイル量規制ブ
レード２４３を保持する保持板２５１と、この保持板２
５１を両端で支持する支持板２５２とを備えている。そ
して、保持板２５２は、支持軸２５３を中心として回動
可能に支持板２５２に取り付けられている。

【００３３】第１可変部２６０は、画像形成装置１本体
に固定されている固定板２６１と、固定板２６１の四隅
近傍に設置された４本の第１バネ２６２を介して固定板
２６１の上方に設けられた第１可変板２６３と、第１可
変板２６３を移動させるための３つの第１カム２６４と
を備える。第１バネ２６２は、その両端をそれぞれ固定
板２６１および第１可変板２６３に固定され、第１可変
板２６３の底面２６３ｂが第１カム２６４に当接するよ
うに第１可変板２６３を固定板２６４側へ引っ張ってい
る。また３つの第１カム２６４は、それぞれ回転軸２６
５に取り付けられており、この回転軸２６５をモータ等
で回転させることにより、第１カム２６４が回動するよ
うになっている。

【００３４】そして、第１カム２６４を回動させること
により、第１可変板２６３が図４中矢印Ｄで示す方向に
移動するようになっている。このとき、第１可変板２６
３の移動に伴い、ブレード保持部２５０および第２可変
部２７０Ａ，２７０Ｃも全体的に同じ量だけ図４中矢印
Ｅで示す方向に移動する。つまり、第１カム２６４を図
４中時計回りに回動させると第１可変板２６３（ブレー
ド保持部２５０および第２可変部２７０Ａ，２７０Ｃ）
が図４中矢印Ｄ（矢印Ｅ）の上方向に移動する。逆に、
第１カムを図４中反時計回りに回動させると第１可変板
２６３（ブレード保持部２５０および第２可変部２７０
Ａ，２７０Ｃ）が図４中矢印Ｄ（矢印Ｅ）の下方向に移
動する。なお、第１可変部２６０は、オイル塗布ローラ
２４２に対するオイル量規制ブレード２４３の圧接力を
全体的に変化させるものであり、本実施の形態において
は作動させない場合もあり得る。

【００３５】第２可変部２７０Ａ，２７０Ｃは、オイル
塗布ローラ２４２の両端近傍（後述する定着テスト画像
ＴＡ，ＴＣ（図７参照）が作成される領域に対応してい
る）にそれぞれ設けられ、ブレード保持板２５１に第２
バネ２７２を介して設けられた第２可変板２７３Ａ，２
７３Ｃと、第２可変板２７３Ａ，２７３Ｃを図４中矢印
Ｅで示す方向に移動させるための第２カム２７４Ａ，２
７４Ｃとを備える。第２バネ２７２は、その両端をそれ
ぞれブレード保持板２５１および第２可変板２７３Ａ
（２７３Ｃ）に固定され、第２可変板２７３Ａ（２７３
Ｃ）の底面２７３Ａｂ（２７３Ｃｂ）が第２カム２７４
Ａ（２７４Ｃ）に当接するように第２可変板２７３Ａ
（２７３Ｃ）を第１可変板２６３側に引っ張る一方、ブ
レード保持板２５１を図４中矢印Ｆの上方向に引っ張っ
ている。また第２カム２７４Ａ（２７４Ｃ）は、回転軸
２７５に取り付けられており、この回転軸２７５をモー
タ等で回転させることにより、第２カム２７４Ａ（２７
４Ｃ）が回動するようになっている。そして、第２カム
２７４Ａ（２７４Ｃ）を回動させることにより、ブレー
ド保持板２５１が支持軸２５３を中心として図４中矢印
Ｆで示すように回動する。これにより、オイル塗布ロー
ラ２４２に対するオイル量規制ブレード２４３の圧接力
が変化する。

【００３６】上記のように構成された圧接力可変部２８
０の動作について、図５および図６を用いて説明する。
まず、オイル塗布ローラ２４２に対するオイル量規制ブ
レード２４３の圧接力をオイル塗布ローラ２４２の軸方
向全体にわたって変更する場合について、図５に基づい
て説明する。図５に示すように、図４の状態から第１カ
ム２６４を図中時計回り（矢印Ｉ方向）に回動させたと
すると、第１バネ２６２が伸ばされて第１可変板２６３
が矢印Ｄｕ方向へ移動する。すると、第１可変板２６３
に取り付けられたブレード保持部２５０および第２可変
部２７０Ａ，２７０Ｃも同様に矢印Ｅｕ方向へ移動す
る。これにより、オイル塗布ローラ２４２に対するオイ
ル量規制ブレード２４３の圧接力が小さくなる。なお、
上記とは逆にオイル量規制ブレード２４３の圧接力を大
きくする場合には、第１カム２６４を図中反時計回り
（矢印Ｉと逆方向）に回動させればよい。

【００３７】次に、本実施の形態の特徴であるオイル塗
布ローラ２４２に対するオイル量規制ブレード２４３の
圧接力の軸方向分布を可変させる場合について、図６に
基づいて説明する。図６に示すように、図４の状態から
第２カム２７４Ａのみを図中時計回り（矢印Ｉ方向）に
回動させたとすると、第２可変板２７３Ａが図中矢印Ｅ
ｕ方向へ移動する。すると、第２バネ２７２が伸ばされ
るため、ブレード保持板２５１の側端部２５１ｅが図中
矢印Ｆｕ方向へ移動する。この移動に伴ってブレード保
持板２５１は、支持軸２５３を中心として図中反時計回
りに回動する。

【００３８】これにより、オイル量規制ブレード２４３
のうち第２可変部２７０Ａ付近では、オイル塗布ローラ
２４２に対して他の部分より大きな力で圧接されること
になる。このため、オイル量規制ブレード２４３の圧接
力の軸方向分布が変化する。つまり、オイル量規制ブレ
ード２４３の圧接力分布は、図６中手前側（図３では左
側）で大きく、図６中奥側（図３では右側）へ行くにつ
れて小さくなる分布形状になる。一方、第２カム２７４
Ａのみを図中反時計回りに回動させる、あるいは第２カ
ム２７４Ｃのみを図中時計回りに回動させることによ
り、上記したのと逆の形状の圧接力分布（図中手前側で
小さく、図中奥側へ行くにつれて大きくなるという圧接
力分布）にすることができる。

【００３９】また、画像情報検出部４３（図１参照）
は、定着画像の画像情報を検出するためのものであり、
具体的には、定着画像の光沢度（（反射光量／入射光
量）×１００＝反射率）を検出するものである。この画
像情報検出部４３は、例えば図７に示すように、記録体
Ｓのうち矢印で示す搬送方向を上にしたときに上辺近傍
に並べられた２ヶの略矩形状の定着テスト画像ＴＡ，Ｔ
Ｃが記録体Ｓ上に形成された場合に、この定着テスト画
像ＴＡ等の正反射光（直接反射光）の強度を測定できる
ような位置に配置されている。つまり、画像情報検出部
４３は、記録体Ｓの搬送方向と交差する方向（本実施形
態では直交する方向）に配置された２組の発光素子と受
光素子の組（発光・受光素子対）から構成されている。

【００４０】具体的には、ハロゲンランプ４１ＡとＣＣ
Ｄセンサ４２Ａ、およびハロゲンランプ４１ＣとＣＣＤ
センサ４２Ｃの２組の発光・受光素子対から構成されて
いる。そして、ハロゲンランプ４１ＡとＣＣＤセンサ４
２Ａとは、定着テスト画像ＴＡの反射光の強度が測定で
きるような位置に配置されている。つまり、記録体Ｓの
搬送路のうち定着器４０の後方において、定着器４０か
ら排出された記録体Ｓに対して図１中斜め上右側（反搬
送方向斜め上）に発光素子であるハロゲンランプ４１Ａ
が設けられ、ハロゲンランプ４１Ａから定着テスト画像
ＴＡへ入射する入射光に対する正反射光を受光できるよ
うに、定着テスト画像ＴＡ（記録体Ｓ）に対する入射角
αと反射角βとが等しくなる図１中斜め上左側（搬送方
向斜め上）に、受光素子であるＣＣＤセンサ４２Ａが設
けられている。これと同様の位置関係で、ハロゲンラン
プ４１ＣとＣＣＤセンサ４２Ｃも配置されている。な
お、正反射光（直接反射光）とは、反射光のうち、入射
光と入射点での定着画像の法線によって形成される入射
面内において、定着画像に入射した入射光の入射角と同
じ角度の反射角で反射して進行する反射光をいう（以下
の説明においても、同様の意味で「正反射光」を用い
る）。

【００４１】また、組をなすハロゲンランプ４１ＡとＣ
ＣＤセンサ４２Ａ、ランプ４１Ｃとセンサ４２Ｃをそれ
ぞれ逆の位置に配置しても良い。さらに図８に示すよう
に、搬送方向（図１中定着器４０の後方において左方
向）に対して、入射光及び反射光の方向が直交するよう
にハロゲンランプ４１Ａ等およびＣＣＤセンサ４２Ａ等
を配置するなど、定着テスト画像ＴＡ等に光を当てて、
その正反射光を受光できる配置であれば、いずれの配置
でも良い。

【００４２】ただし、入射角αおよび反射角βは２５度
以上であることが望ましい。２５度よりも小さいと、周
辺から回り込む拡散光の成分が大きくなって正反射光の
強度情報を正確に測定できなくなり、またハロゲンラン
プ４１Ａ，４１ＣやＣＣＤセンサ４２Ａ，４２Ｃの配置
が難しくなるからである。さらに、入射角αは４５度以
上であることがより好ましい。このようにハロゲンラン
プ４１Ａ，４１ＣとＣＣＤセンサ４２Ａ，４２Ｃを配置
すると、定着テスト画像ＴＡ，ＴＣの厚さや測定時にお
ける記録体Ｓの浮き上がり等の影響を受けにくくなり、
正反射光の強度情報をより正確に測定できるからであ
る。

【００４３】上記のようにハロゲンランプ４１Ａ，４１
ＣとＣＣＤセンサ４２Ａ，４２Ｃとが配置されることに
より、画像情報検出部４３は定着テスト画像ＴＡ，ＴＣ
の正反射光（直接反射光）の光沢度を検出することがで
きる。つまり画像情報検出部４３は、ＣＣＤセンサ４２
Ａ，４２Ｃが受光する反射光の強度ＩｂＡ，ＩｂＣと、
ハロゲンランプ４１Ａ，４１Ｃの入射光強度（発光強
度）ＩａＡ，ＩａＣとを検知することにより、定着テス
ト画像ＴＡ，ＴＣの正反射光の光沢度を検出しているの
である。なお、ハロゲンランプ４１Ａ，４１Ｃの発光強
度ＩａＡ，ＩａＣの検知は、ハーフミラーなどを用いて
直接その強度を測定する手法が挙げられるほか、発光素
子の印加電圧、消費電流、消費電力等から間接的に測定
する手法も挙げられる。

【００４４】このように反射光の光沢度を検出するの
は、図９に示すように、定着温度およびトナー付着量が
一定の場合において（図９は定着温度が１５０℃、トナ
ー付着量が１．６mg／cm²である場合を示す）、オイル
塗布量量と正の相関を有するからである。このため、定
着画像の光沢度を初期状態に維持するために、オイル塗
布量をどれくらい補正すれば良いか等を把握することが
できる。これにより、光沢度の情報を得ることによって
画像状態を初期状態に近づけるように、オイル量規制ブ
レード２４３の圧接力を補正することができるのであ
る。

【００４５】続いて、このように構成された複写機１に
おいて、コピーを行うときの動作を簡単に説明する。こ
の複写機１では、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼ
ンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の再現色の順に以下の処理
が行われる。まず、イエロー（Ｙ）の処理について説明
する。画像読取部２が原稿の画像のうちイエロー（Ｙ）
に対応する画像データを読み取る。また、図１中矢印方
向に回転している感光体ドラム３０が、帯電チャージャ
３１により表面を一様に帯電させられる。

【００４６】そして、後述するレーザ制御部５９（図１
０参照）に対して、画像読取部２が読み込んだ画像デー
タが入力される。次いで、レーザ光源からレーザ光が変
調発光されて、このレーザ光がポリゴンミラー２１によ
り主走査方向に走査され、さらに反射ミラー２２により
反射されて感光体ドラム３０に入射する。これにより、
感光体ドラム３０上にイエロー（Ｙ）の再現色に対応す
る静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像器３２
Ｙにより現像されてトナー像となる。このトナー像は、
感光体ドラム３０に対向して配置された転写チャージャ
３３により、用紙カセット４４または手差しトレイ４５
から供給された記録体Ｓ上に転写される。

【００４７】次いで、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、
ブラック（Ｋ）についての処理が同様に行われる。これ
らの処理により、４色のトナー像が記録体Ｓ上に重ねて
転写された状態となる。その後、これらのトナー像が転
写された記録体Ｓは、定着器４０において加熱及び加圧
される。これによりトナーが溶融し、トナー像が記録体
Ｓ上に定着されて、フルカラー画像とされる。そして画
像定着後、記録体は機外に排出され排紙トレー４６に収
容される。これで１枚分のコピーが終了する。

【００４８】ここで、このようなコピー動作等を制御す
る複写機１の制御系について説明する。複写機１の制御
回路は、図１０のブロック図に示すように、統括制御部
５４を中心にして構成されている。統括制御部５４は、
本発明の初期画像情報記憶手段、検出タイミング決定手
段、画像情報比較手段、およびオイル塗布条件補正手段
に相当するものであり、公知のＣＰＵを中心に、ＲＯ
Ｍ、ＲＡＭ等を組み合わせて構成されたマイコンであ
る。統括制御部５４に組み込まれたＲＯＭには、複写機
１の制御を実行するために必要な種々のプログラム類
や、参照データ類等があらかじめ準備されて格納されて
いる。なお、後述するテスト画像を作成するためのテス
ト画像データ等も、このＲＯＭ内に格納されている。ま
た、ＲＡＭには、演算処理の実行中に現れる数値等を一
時的に記憶するとともに、必要に応じて随時読み出すた
めの各種バッファが設けられている。

【００４９】統括制御部５４の入出力ポートには、画像
読取部２の動作を制御するＩＲ制御部５１と、定着器４
０の駆動・停止および加圧ローラ２１３の速度制御を行
う駆動制御部５５と、記録体の供給を制御する搬送制御
部５６と、ポリゴンミラー２１によるレーザ光走査を制
御するスキャナ制御部５７と、感光体ドラム３０への帯
電、現像バイアス、転写バイアスの印加などの高電圧を
制御する高圧制御部５８と、レーザ光の変調制御を行う
レーザ制御部５９と、画像情報検出部４３と、定着器４
０の定着温度（正確には加熱ローラ２１２の表面温度）
を検出している温度センサ２２２と、ヒータランプ２２
１等とが接続されている。また、統括制御部５４には、
コントローラ５２を介して操作パネル５３からの信号が
入力されるようになっている。

【００５０】そして、複写機１は統括制御部５４によ
り、統括的に制御され次のように動作する。まず、記録
体のサイズや種類その他の制御情報が操作パネル５３か
らコントローラ５２に入力される。次いで、操作パネル
５３のコピーボタンが押されるとコピー要求信号が発信
されて、この信号がコントローラ５２に受信される。続
いて、コントローラ５２から統括制御部５４に対してプ
リント指令が出力される。この指令により統括制御部５
４からは、ＩＲ制御部５１に対して原稿の画像読み取り
開始が指令されるとともに、搬送制御部５６に対して記
録体の供給開始が指令され、さらにスキャナ制御部５７
に対して走査準備が指令される。また、高圧制御部５８
に対しても指令が出力され、感光体ドラム３０への帯
電、現像バイアス、転写バイアスが設定されて画像形成
の準備がなされる。そして、画像読取部２による原稿の
画像の読み取りが終了すると、レーザ制御部５９に読み
取られた画像データが入力される。

【００５１】次いで統括制御部５４は、コントローラ５
２に対して垂直同期要求信号を出力して垂直同期信号の
受信を待つ。そして、コントローラ５２が垂直同期信号
を出力すると、レーザ制御部５９に入力された画像デー
タに基づき、レーザ光が変調発光される。これにより感
光体ドラム３０上に静電潜像が形成され、現像器３２Ｙ
（３２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｋ）により現像されてトナー像
とされる。このトナー像は記録体に転写され、定着器４
０によって定着されて定着画像となる。このとき温度セ
ンサ２２２は、定着器４０の加熱ローラ２１２の表面温
度（定着温度）を検出し、その検出結果を統括制御部５
４に送信する。

【００５２】ここで、定着テスト画像ＴＡ，ＴＣを作成
する場合の複写機１の動作について、図１１に示すフロ
ーチャートに従って説明する。このフローチャートに示
すＳ５以降の処理は、所定積算枚数のコピーを行った後
に実行されるようになっているが、オペレータが操作パ
ネル５３からテストモードを選択した場合等に割り込み
で処理されるようにしても良い。また、このフローチャ
ートにおいては、オイル塗布ローラ２４２上の軸方向に
おけるオイル量分布を補正することが特徴であるから、
第１カム２６４は駆動させないこととする。

【００５３】まず、複写機１が初期状態にあるか否かが
判断される（Ｓ１）。具体的には、通紙カウンタＣがゼ
ロか否かが判断される。なお、この通紙カウンタＣは、
製品初期の他、サービスマンによるリセット処理によっ
てもゼロにすることができる。そして、通紙カウンタＣ
がゼロである場合には（Ｓ１：ＹＥＳ）、図１０に示す
レーザ制御部５９に対して、統括制御部５４がその内部
のＲＯＭから取得したテスト画像データが入力され、上
記の手順により所定の定着テスト画像ＴＡ，ＴＣが作成
される（Ｓ２）。次いで、画像情報検出部４３が、定着
テスト画像ＴＡ，ＴＣの正反射光の強度ＩｂＡ，Ｉｂ
Ｃ、およびハロゲンランプ４１Ａ，４１Ｃの発光強度Ｉ
ａＡ，ＩａＣを検出する。そして、統括制御部５４がこ
れらを用いて各定着テスト画像ＴＡ，ＴＣの初期光沢度
を算出する（Ｓ３）。これらの初期光沢度は、統括制御
部５４内に記憶される。一方、通紙カウンタＣがゼロで
ない場合には（Ｓ１：ＮＯ）、Ｓ２，Ｓ３をバイパスし
てＳ４に進む。

【００５４】続いて、通紙カウンタＣのカウントアップ
が行われ（Ｓ４）、通紙カウンタＣが「１０００」に達
したか否か、つまりコピーが１０００枚行われたか否か
が判断される（Ｓ５）。通紙カウンタＣが「１０００」
に達するまでは（Ｓ５：ＮＯ）、そのままこのルーチン
は一旦終了する。一方、通紙カウンタＣが「１０００」
に達すると（Ｓ５：ＹＥＳ）、Ｓ６以降の補正制御が実
行される。まずＳ２と同様にして、統括制御部５４内の
ＲＯＭにあらかじめ格納されたテスト画像データに基づ
き定着テスト画像ＴＡ，ＴＣが作成される（Ｓ６）。次
いで、Ｓ３と同様にして、統括制御部５４が画像情報検
出部４３の検出結果に基づき各定着テスト画像ＴＡ，Ｔ
Ｃの光沢度を算出する（Ｓ７）。

【００５５】次いで、統括制御部５４は、Ｓ３で算出し
た定着テスト画像ＴＡについての初期光沢度と、Ｓ７で
算出した定着テスト画像ＴＡについての光沢度との光沢
度差を算出する（Ｓ８）。この算出結果により光沢度差
のランクが定まり、統括制御部５４はそのランクに応じ
た第２カム２７４Ａの回動角の値を読み込む（Ｓ９）。
しかし、初期光沢度と光沢度の差があまりにも大きい場
合、例えば＋２０以上のときには、第２カム２７４Ａあ
るいは２７４Ｃを駆動させてオイル量規制ブレード２４
３の圧接力を大きくしても初期状態と同程度の画像状態
を得ることができないおそれがある。従ってこのような
場合には、ランク外としてオイル塗布ローラ２４２を加
熱ローラ２１２から離間させることにより、加熱ローラ
２１２に担持されるオイル量をさらに減少させることが
可能となる。これにより、記録体Ｓ上に付着するオイル
量の補正範囲が拡大され、より確実に初期状態の画像状
態を維持することができるようになる。

【００５６】なお、光沢度差のランクは、光沢度差によ
り表１に示すような７段階（Ａ〜Ｇランク）、およびラ
ンク外に分けられ、初期光沢度とほとんど差がない場合
を標準（Ｄランク）として、初期光沢度より多い場合と
少ない場合とにそれぞれ３段階にランク分けがされてい
る。

【００５７】

【表１】

【００５８】同様にして、統括制御部５４は、定着テス
ト画像ＴＣについても光沢度差を算出し（Ｓ１０）、表
１のランクに応じた第２カム２７４Ｃの回動角の値を読
み込む（Ｓ１１）。そして、Ｓ９，Ｓ１１でそれぞれ読
み込まれた値に基づいて、第２カム２７４Ａおよび２７
４Ｃが駆動される（Ｓ１２）。これにより、オイル量規
制ブレード２４３のオイル塗布ローラ２４２に対する圧
接力の軸方向分布が変化する。つまり、オイル塗布ロー
ラ２４２上に塗布されるオイル量の軸方向分布が変化す
る。このため、前述したように定着温度およびトナー付
着量が一定の場合には、定着画像の光沢度を変化させる
ことができる（図９参照）。

【００５９】従って、定着条件を補正せずにオイル塗布
条件を補正することにより、光沢度を補正することがで
きる。具体的には、初期光沢度よりも光沢度が高くなっ
た場合には、光沢度を低くするためにオイル塗布量を減
らせば良い。つまり、オイル量規制ブレード２４３の圧
接力を大きくすれば良い。逆に、初期光沢度よりも光沢
度が低くなった場合には、光沢度を高くするためにオイ
ル塗布量を増やせば良い。つまり、オイル量規制ブレー
ド２４３の圧接力を小さくすれば良い。

【００６０】以後、上記した処理が繰り返され、コピー
を１０００枚取るたびに（つまり２０００枚、３０００
枚、４０００枚、…ごとに）、光沢度を初期光沢度に近
づけるように、第２カム２７４Ａ,２７４Ｃの回動角を
更新し、次の１０００枚まではこの更新された回動角だ
けそれぞれのカムを駆動する。これにより、オイル塗布
ローラ２４２上に担持されるオイル量の軸方向分布を補
正することができる。従って、定着画像の画像状態は、
初期状態と同程度に維持される。

【００６１】以上、詳細に説明したように第１の実施の
形態に係る複写機１によれば、初期状態において、記録
体Ｓ上に所定の定着テスト画像ＴＡ，ＴＣが作成され
る。次いで、統括制御部５４は、画像情報検出部４３で
得た反射光強度等に基づき、各定着テスト画像ＴＡ，Ｔ
Ｃの初期光沢度をそれぞれ算出しそれを記憶する。次い
で、所定のタイミングで定期的に、記録体Ｓ上に所定の
定着テスト画像ＴＡ，ＴＣが作成される。そして、統括
制御部５４は、画像情報検出部４３で得た反射光強度等
に基づき、各定着テスト画像ＴＡ，ＴＣの光沢度をそれ
ぞれ算出し、それを初期光沢度と比較する。その後、統
括制御部５４は、この比較結果に基づき第２カム２７４
Ａ，２７４Ｃをそれぞれ所定角度だけ回動させる。これ
により、オイル量規制ブレード２４３の圧接力が軸方向
に変化するためオイル塗布量が変化するので定着条件等
が一定であれば、光沢度も変化して初期光沢度とほぼ等
しくなる。従って、初期状態における画像状態が維持さ
れる。

【００６２】（第２の実施の形態）次に、第２の実施の
形態について説明する。第２の実施の形態に係る複写機
は、その基本的な構成を第１の実施の形態に係る複写機
１と同じくするが、定着テスト画像の作成位置が異な
る。具体的には、図１２に示すように、記録体の搬送方
向に定着テスト画像Ｔ１，Ｔ２を作成するのである。ま
た、定着テスト画像の反射光強度情報を検出する画像情
報検出部６３にハロゲンランプ４１とＣＣＤセンサ４２
を１組のみ備える点においても異なる。これにより、１
枚の記録体内における記録体搬送方向における光沢度の
バラツキを把握することができる。そして、オイル塗布
条件を記録体搬送方向について補正する点も異なる。つ
まり、第２カム２７４Ａ，２７４１Ｃを駆動させる代わ
りに、第１カム２６４を駆動させるのである。なお、第
１の実施の形態と同様であるものやコピー動作等につい
ての説明は省略し、同一のものについては同一の符号を
付する。

【００６３】このように構成された複写機における、定
着画像の画像状態を初期状態と同程度に維持するための
補正制御について、図１３に示すフローチャートに従っ
て説明する。このフローチャートに示すＳ２５以降の処
理は、所定積算枚数のコピーを行った後に実行されるよ
うになっているが、オペレータが操作パネル５３からテ
ストモードを選択した場合等に割り込みで処理されるよ
うにしても良い。

【００６４】まず、複写機が初期状態にあるか否かが判
断される（Ｓ２１）。具体的には、通紙カウンタＣがゼ
ロか否かが判断される。なお、この通紙カウンタＣは、
製品初期の他、サービスマンによるリセット処理によっ
てもゼロにすることができる。そして、通紙カウンタＣ
がゼロである場合には（Ｓ２１：ＹＥＳ）、図１０に示
すレーザ制御部５９に対して、統括制御部５４内のＲＯ
Ｍにあらかじめ格納されたテスト画像データが入力さ
れ、定着テスト画像Ｔ１，Ｔ２が作成される（Ｓ２
２）。次いで、画像情報検出部６３が、定着テスト画像
Ｔ１，Ｔ２の正反射光の強度Ｉｂ１，Ｉｂ２、およびハ
ロゲンランプ４１の発光強度Ｉａを検出する。そして、
統括制御部５４がこれらを用いて各定着テスト画像Ｔ
１，Ｔ２の初期光沢度を算出する（Ｓ２３）。そして、
これらの初期光沢度は統括制御部５４内に記憶される。
一方、通紙カウンタＣがゼロでない場合、つまり初期状
態でない場合には（Ｓ２１：ＮＯ）、Ｓ２２，Ｓ２３を
バイパスしてＳ２４に進む。

【００６５】続いて、通紙カウンタＣのカウントアップ
が行われ（Ｓ２４）、その後、通紙カウンタＣが「１０
００」以上であるか否かが判断される（Ｓ２５）。通紙
カウンタが「１０００」以上である場合には（Ｓ２５：
ＹＥＳ）、Ｓ２６に進む。一方、通紙カウンタＣが「１
０００」未満である場合には（Ｓ２５：ＮＯ）、そのま
まこのルーチンは一旦終了する。

【００６６】そしてＳ２６では、通紙カウンタＣがＣ＝
１０００×ｎを満たすか否かが判断される。なお、ｎは
自然数である。通紙カウンタＣが、「１０００」（以
後、２０００，３０００，…）に達した場合には（Ｓ２
６：ＹＥＳ）、Ｓ２７以降の補正値の読み込みが実行さ
れる。まずＳ２２と同様にして、統括制御部５４内のＲ
ＯＭにあらかじめ格納されたテスト画像データに基づき
定着テスト画像Ｔ１，Ｔ２が作成される（Ｓ２７）。次
いで、Ｓ２３と同様にして、統括制御部５４が画像情報
検出部６３の検出結果に基づき各定着テスト画像Ｔ１，
Ｔ２の光沢度を算出する（Ｓ２８）。

【００６７】続いて、統括制御部５４は、Ｓ２３で算出
し記憶した定着テスト画像Ｔ１についての初期光沢度
と、Ｓ２８で算出した定着テスト画像Ｔ１についての光
沢度との光沢度差を算出する（Ｓ２９）。この算出結果
により光沢度差のランクが、表２に示すように定まり、
統括制御部５４はそのランクに応じた定着テスト画像Ｔ
１に関する第１カム２６４の回動角θ１を読み込む（Ｓ
３０）。なお、光沢度差のランクは、前述した表１と同
様に光沢度差により７段階（Ａ〜Ｇランク）およびラン
ク外に分けられている。

【００６８】

【表２】

【００６９】同様にして、統括制御部５４は、定着テス
ト画像Ｔ２についても光沢度差を算出し（Ｓ３１）、表
２のランクに応じた定着テスト画像Ｔ２に関する第１カ
ム２６４の回動角θ２を読み込む（Ｓ３２）。その後、
このルーチンは一旦終了する。

【００７０】一方、Ｓ２６にて通紙カウンタＣがＣ＝１
０００×ｎを満たさないと判断された場合、つまり通紙
カウンタＣが「１００１〜１９９９」（以後、２００１
〜２９９９，３００１〜３９９９，…）の場合には（Ｓ
２６：ＮＯ）、Ｓ３０，Ｓ３２でそれぞれ読み込まれた
回動角θ１，θ２に基づいて、Ｓ３２以降の第１カムの
駆動、つまりオイル塗布条件の補正が実行される。

【００７１】この補正は、まず補正タイマーｔがリセッ
トされ、タイマの計時が開始される（Ｓ３３）。次い
で、第１カム２６４の回動角θ（ｔ）が次式により算出
され、これに従い第１カム２６４が駆動される（Ｓ３
４）。 θ(t)=（（θ2−θ1）／2.4 ）×t＋θ1 ここで、θ１，θ２はともに第１カム２６４の回動角で
あり、θ１が定着テスト画像Ｔ１の光沢度を初期光沢度
に近づけるための補正値で，θ２が定着テスト画像Ｔ２
の光沢度を初期光沢度に近づけるための補正値である。
また、ｔは補正タイマの計時時間（０．１秒単位）であ
る。

【００７２】その後、補正タイマｔは０．１秒毎にカウ
ントアップされ（Ｓ３５）、計時開始から２．４秒が経
過したか否かが判断される（Ｓ３６）。２．４秒が経過
していない場合には（Ｓ３６：ＮＯ）、Ｓ３４に戻りＳ
３４〜Ｓ３６の処理が繰り返し行われる。この処理によ
り、第１カム２６４の回動角θ（ｔ）は、補正が開始さ
れた直後には、θ（０）＝θ１となり、その後０．１秒
ごとに回動角θ（ｔ）が算出され、最終的に２．４秒が
経過した直後には、θ（2.4）＝θ２となる。これによ
り、オイル塗布ローラ２４２上に塗布されるオイル量が
時間の経過に従って変化（オイル塗布ローラ２４２の周
方向に変化）する。このため、記録体上に付着するオイ
ル量を記録体搬送方向において変化させることができ
る。従って、定着条件等が一定であれば光沢度を所定の
値に変化させることができる。そして、補正タイマの計
時開始から２．４秒が経過すると（Ｓ３６：ＹＥＳ）、
このルーチンは一旦終了する。

【００７３】なお、補正タイマｔの計時終了の時間が
２．４秒となっているのは、本実施の形態では記録体Ｓ
の搬送速度が１２０mm/sであり、Ａ４サイズの記録体Ｓ
を縦方向に通紙して２８５mmの間隔をとって定着テスト
画像Ｔ１とＴ２とを作成するようにしているからであ
る。つまり、定着テスト画像Ｔ１の光沢度の測定から定
着テスト画像Ｔ２の光沢度の測定までに、２８５／１２
０＝２．４（秒）を要するからである。従って、補正タ
イマｔの計時終了の時間は、記録体の搬送速度と、定着
テスト画像Ｔ１とＴ２との間隔によって定まるものであ
る。

【００７４】以後、上記した処理が繰り返され、コピー
を１０００枚取るたびに、光沢度を初期光沢度に近づけ
るように、新たな回動角θ１，θ２が読み込まれて第１
カム２６４の回動角θ（ｔ）の値が更新され、次の１０
００枚まではこの更新された回動角に従い第１カム２６
４を駆動する。これにより、オイル塗布条件が初期状態
に近づくため、定着画像の画像状態は、記録体搬送方向
において初期状態と同程度に維持される。

【００７５】ここで、具体的な数値を挙げて図１３に示
す第１カム２６４の駆動制御（オイル塗布条件の補正制
御）について説明する。まず、複写機の初期状態におい
て（Ｓ２１：ＹＥＳ）、定着テスト画像Ｔ１，Ｔ２が作
成される（Ｓ２２）。そして、統括制御部５４が各定着
テスト画像Ｔ１，Ｔ２の初期光沢度を算出し記憶する
（Ｓ２３）。このとき、図１４に示すように、定着テス
ト画像Ｔ１の初期光沢度が「６５」、Ｔ２の初期光沢度
が「７０」と記憶されたとする。

【００７６】その後、通紙カウンタＣが「１０００」に
達すると（Ｓ２５：ＹＥＳ，Ｓ２６：ＹＥＳ）、定着テ
スト画像Ｔ１，Ｔ２が再び作成され（Ｓ２７）、それぞ
れの光沢度が統括制御部５４において算出される（Ｓ２
８）。このとき、図１５に示すように、定着テスト画像
Ｔ１の光沢度が「７５」、Ｔ２の初期光沢度が「６０」
と算出されたとする。次いで、統括制御部５４におい
て、定着テスト画像Ｔ１における光沢度差が、１０（＝
７５−６５）と算出され、光沢度差のランクが「Ｃ」で
あると判断される（Ｓ２９）。そして、Ｓ３０でこのラ
ンクに応じた回動角θ１（＝＋５度）が読み込まれる。
同様にして、定着テスト画像Ｔ２についても光沢度差
が、−１０（＝６０−７０）と算出され、光沢度差のラ
ンクが「Ｅ」であると判断される（Ｓ３１）。そして、
Ｓ３２でこのランクに応じた回動角θ２（＝−５度）が
読み込まれ、このルーチンは一旦終了する。

【００７７】続いて、再びＳ２１の処理が実行される。
このとき、通紙カウンタＣは「１０００」であるから、
Ｓ２１でＮＯと判断される。このためＳ２４の処理に進
み、カウントアップが行われ、通紙カウンタＣは「１０
０１」となる。よって、Ｓ２５ではＹＥＳと判断されＳ
２６に進む。そして、Ｓ２６ではＮＯと判断されてＳ３
３へ進み、オイル塗布条件の補正が実行される（第１カ
ム２６４が駆動される）。

【００７８】まず、補正タイマーｔがリセットされ、タ
イマの計時が開始される（Ｓ３３）。そして、第１カム
２６４の回動角θ（ｔ）が算出され、算出された値に従
って第１カム２６４が駆動される（Ｓ３４）。この回動
角の値θ（ｔ）は、０．１秒ごとに２．４秒まで変化し
ていく（実際の制御値は階段状に変化する）。つまりｔ
＝０では、θ（０）＝−５度となり、０．１秒ごとに徐
々に変化し（プラス側に大きくなる）、最終的にｔ＝
２．４で、θ（２．４）＝＋５度となる。つまり、第１
カム２６４は、図１６に示すように、０．１秒ごとに徐
々に−５度から＋５度まで回動させられる。

【００７９】このように時間に従って徐々に第１カム２
６４を駆動させることにより、記録体Ｓの先端から中央
付近までに付着するオイル量が減少し、中央付近から後
端部までに付着するオイル量が増加する。このため定着
条件等が一定であれば、記録体Ｓの先端から中央付近ま
での光沢度が低くなり、中央付近から後端部までの光沢
度が高くなる。この結果、１００１枚目の定着画像の光
沢度は、図１４に示す光沢度ほぼ等しくなるため、初期
状態の画像状態を維持することができる。

【００８０】その後、１９９９枚目のコピーまでは、第
１カム２６４の回動角θ（ｔ）が図１６に示すように算
出され、これに従って第１カム２６４が駆動される。こ
れにより、オイル塗布条件を初期状態に近づけることが
できるので、初期状態と同程度の画像状態が維持され
る。そして、２０００枚目のコピーで、再び定着テスト
画像Ｔ１，Ｔ２が作成されて、新たな回動角θ１，θ２
が読み込まれ、２９９９枚目のコピーまではこの新たな
回動角θ１，θ２に基づき算出される回動角θ（ｔ）に
従って、第１カム２６が駆動される。以後、１０００枚
単位で第１カムの回動角θ（ｔ）が更新されるため、常
に初期状態と同様の画像状態を維持することができる。

【００８１】以上、詳細に説明したように第２の実施の
形態に係る複写機によれば、初期状態において、記録体
Ｓ上に所定の定着テスト画像Ｔ１，Ｔ２が作成される。
続いて、統括制御部５４は、画像情報検出部６３で得た
反射光強度等に基づき、各定着テスト画像Ｔ１，Ｔ２の
初期光沢度をそれぞれ算出しそれを記憶する。次いで、
所定のタイミングで定期的に、記録体Ｓ上に所定の定着
テスト画像Ｔ１，Ｔ２が作成される。そして、統括制御
部５４は、画像情報検出部６３で得た反射光強度等に基
づき、各定着テスト画像Ｔ１，Ｔ２の光沢度をそれぞれ
算出し、それを初期光沢度と比較する。その後、統括制
御部５４は、この比較結果に基づきオイル塗布条件を補
正する。これにより、記録体搬送方向におけるオイル量
が変化するため定着条件等が一定であれば、光沢度も変
化して初期光沢度とほぼ等しくなる。従って、初期状態
における画像状態が維持される。

【００８２】なお、上記した実施の形態は単なる例示に
すぎず、本発明を何ら限定するものではなく、その要旨
を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であるこ
とはもちろんである。例えば、上記実施の形態では、定
着画像の反射光の強度情報（光沢度）を検出してオイル
塗布手段におけるオイル塗布条件の補正を行っている
が、透過光の強度情報（透過率）を検出することによっ
ても、同様にオイル塗布手段におけるオイル塗布条件の
補正を行うことができる。この場合における第１、第２
カムの回動角としては表３に示すものを用いると良い。

【００８３】

【表３】

【００８４】さらに、ハロゲンランプの発光強度を常に
一定にすれば、定着画像の反射率や光沢度を求めること
なく反射光の強度情報に基づいて、画像形成プロセス条
件可変手段におけるプロセス条件の補正を行うこともで
きる。また、定着テスト画像の色ずれ（明度、色相、彩
度のずれ）等を検出することによっても、同様に画像形
成プロセス条件可変手段におけるプロセス条件の補正を
行うことができる。

【００８５】また、上記第１の実施の形態では第２カム
２７４Ａ，２７４Ｃのみを駆動する場合、第２の実施の
形態では第１カム２６４のみを駆動する場合を例示した
が、、これら第１カム２６４と第２カム２７４Ａ，２７
４Ｃを同時に駆動するようにしても良い。これにより、
記録体搬送方向およびそれに直交する方向におけるオイ
ル塗布条件を同時に補正することができるため、画像状
態を初期状態により正確に近づけることができる。

【００８６】さらに、接触加熱定着手段としてローラ定
着方式のものを例示しているが、これに限られずベルト
定着方式のもの等であっても良い。また、複写機に本発
明を適用した例を示したが、ページプリンタなどのプリ
ンタやファックスなど、画像形成装置を有するものであ
ればいずれのものにも適用することができる。さらにま
た、定着テスト画像を作成するためのテスト画像データ
は、予め記憶させておいたメモリ等から取得する代わり
に、外部から入出力ポートなどを通じて取得することも
できる。あるいは、予めテストパターンを印刷したテス
トチャート等を用いて画像読取部２から取得することも
できる。

【００８７】

【発明の効果】以上、説明した通り本発明の画像形成装
置によれば、画像情報比較手段により、記録体のうち記
録体搬送方向と直交する方向、もしくは記録体搬送方向
についての位置が異なる少なくとも２カ所以上の定着テ
スト画像についての初期状態における初期画像情報と所
定のタイミングで検出される画像情報とが比較される。
そして、オイル塗布条件補正手段により、画像情報比較
手段での比較結果に基づいて、画像状態が初期状態に近
づくようにオイル塗布条件が補正される。これにより、
初期状態における画像状態が維持される。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施の形態に係る複写機の概略構成図で
ある。

【図２】図１の複写機における定着器の構成を示す断面
図である。

【図３】図２のオイル量規制ブレードの圧接力を可変す
る圧接力可変部の概略構成を示す斜視図である。

【図４】図２のオイル量規制ブレードの圧接力を可変す
る圧接力可変部の動作を説明する説明図である。

【図５】図３の圧接力可変部における第１可変部の動作
を説明するための説明図である。

【図６】図３の圧接力可変部における第２可変部の動作
を説明するための説明図である。

【図７】図１の複写機における画像情報検出部の概略構
成を示す斜視図である。

【図８】画像情報検出部の別の構成を示す斜視図であ
る。

【図９】オイル塗布量と光沢度との関係を表す図であ
る。

【図１０】図１の複写機の制御回路の一部を示すブロッ
ク図である。

【図１１】オイル量規制ブレードの圧接力の補正を行う
制御を説明するフローチャートである。

【図１２】第２の実施の形態における画像情報検出部の
概略構成を示す斜視図である。

【図１３】第２の実施の形態におけるオイル量規制ブレ
ードの圧接力の補正を行う制御を説明するフローチャー
トである。

【図１４】統括制御部に記憶される初期光沢度の一例を
説明するための説明図である。

【図１５】コピー枚数が１０００枚に達したときに測定
される光沢度の一例を説明するための説明図である。

【図１６】第１カムの回動角の変化の様子を示す図であ
る。

【符号の説明】

５画像プロセス部３０感光体ドラム３１帯電チャージャ３２Ｙ，３２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｋ現像器３３転写チャージャ３４転写ドラム４０定着器４１Ａ，４１Ｃハロゲンランプ４２Ａ，４２ＣＣＣＤセンサ４３，６３画像情報検出部５４統括制御部２１２加熱ローラ（第１定着部材）２１３加圧ローラ（第２定着部材）２４０オイル塗布部２４２オイル塗布ローラ２４３オイル量規制ブレード２２１ヒータランプ２２２温度センサ２６０第１可変部２７０Ａ，２７０Ｃ第２可変部Ｓ記録体ＴＡ，ＴＣ，Ｔ１，Ｔ２定着テスト画像

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】所定の定着テスト画像を作成するための
テスト画像データを取得するテスト画像データ取得手段
を備えるとともに記録体上に未定着画像を作成する画像
作成手段と、互いに圧接された第１定着部材および第２
定着部材と上記第１定着部材にオイルを塗布するオイル
塗布手段とを備え、上記画像作成手段で作成された未定
着画像を上記記録体上に定着させる定着手段と、を有す
る画像形成装置において、上記定着手段により上記記録体上に定着された定着テス
ト画像に光を照射する発光素子と上記発光素子から照射
され上記定着テスト画像を反射または透過した光の強度
情報を検出する受光素子とを備え、上記記録体のうち記
録体搬送方向と直交する方向についての位置が異なる少
なくとも２カ所以上で上記定着テスト画像の画像情報を
検出する画像情報検出手段と、初期状態において上記画像情報検出手段が検出した初期
画像情報を記憶する初期画像情報記憶手段と、上記画像情報検出手段の所定の検出タイミングを決定す
る検出タイミング決定手段と、上記画像情報検出手段が上記検出タイミング決定手段に
より決定された検出タイミングで検出した画像情報と上
記初期画像情報記憶手段に記憶された初期画像情報とを
比較する画像情報比較手段と、上記画像情報比較手段における比較結果に基づいて上記
オイル塗布手段におけるオイル塗布条件を補正するオイ
ル塗布条件補正手段と、を有することを特徴とする画像
形成装置。
【請求項２】請求項１に記載する画像形成装置におい
て、前記オイル塗布手段は、前記第１定着部材に接してオイ
ルを塗布するオイル塗布ローラと、上記オイル塗布ロー
ラに圧接されるとともに前記第１定着部材に塗布される
オイル量を一定量に規制するオイル量規制部材と、を有
し、前記定着手段は、上記オイル塗布ローラに対する上記オ
イル量規制部材の圧接力の軸方向分布を変更可能な圧接
力分布可変手段を有し、前記オイル塗布条件補正手段は、前記オイル量規制部材
の軸方向における圧接力を補正することを特徴とする画
像形成装置。
【請求項３】所定の定着テスト画像を作成するための
テスト画像データを取得するテスト画像データ取得手段
を備えるとともに記録体上に未定着画像を作成する画像
作成手段と、互いに圧接された第１定着部材および第２
定着部材と上記第１定着部材にオイルを塗布するオイル
塗布手段とを備え、上記画像作成手段で作成された未定
着画像を上記記録体上に定着させる定着手段と、を有す
る画像形成装置において、上記定着手段により上記記録体上に定着された定着テス
ト画像に光を照射する発光素子と上記発光素子から照射
され上記定着テスト画像を反射または透過した光の強度
情報を検出する受光素子とを備え、上記記録体のうち記
録体搬送方向についての位置が異なる少なくとも２カ所
以上で上記定着テスト画像の画像情報を検出する画像情
報検出手段と、初期状態において上記画像情報検出手段が検出した初期
画像情報を記憶する初期画像情報記憶手段と、上記画像情報検出手段の所定の検出タイミングを決定す
る検出タイミング決定手段と、上記画像情報検出手段が上記検出タイミング決定手段に
より決定された検出タイミングで検出した画像情報と上
記初期画像情報記憶手段に記憶された初期画像情報とを
比較する画像情報比較手段と、上記画像情報比較手段における比較結果に基づいて上記
オイル塗布手段におけるオイル塗布条件を補正するオイ
ル塗布条件補正手段と、を有することを特徴とする画像
形成装置。
【請求項４】請求項３に記載する画像形成装置におい
て、前記オイル塗布手段は、前記第１定着部材に接してオイ
ルを塗布するオイル塗布ローラと、上記オイル塗布ロー
ラに圧接されるとともに前記第１定着部材に塗布される
オイル量を一定量に規制するオイル量規制部材と、を有
し、前記定着手段は、上記オイル塗布ローラに対する上記オ
イル量規制部材の圧接力を変更可能な圧接力可変手段を
有し、前記オイル塗布条件補正手段は、前記オイル量規制部材
の圧接力を補正することを特徴とする画像形成装置。