JP2000298225A - 光コネクタプラグ及び光ケーブルの接続方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 一般的なユーザーが容易かつ短時間に接続作
業を行うことができる光コネクタプラグの提供を課題と
する。また、従来設計のレセプタクルをそのまま使用で
きるようにすることも課題とする。さらに、容易かつ短
時間で光ケーブルを接続する方法を提供することも課題
とする。 【解決手段】 光コネクタプラグ１５においては、フェ
ルール１７が、ジャケット１６ａで先端まで被覆された
光ケーブル１６を、フェルール先端面１７ａまで挿入可
能なガイド孔１８を備えた構成を採用した。また、光ケ
ーブル１６の接続方法においては、光コネクタプラグ１
５をレセプタクル１１に嵌合させた後、ジャケット１６
ａで先端まで被覆された光ケーブル１６を光コネクタプ
ラグ１５のガイド孔１８に挿入し、次いで光ケーブル１
６をフェルール１７に固定する方法を採用した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、レセプタクルへの
光ケーブルの接続に用いられる光コネクタプラグに関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】光ケーブルは、素線である光ファイバを
ジャケットで被覆したものであり、例えば、光伝送のた
めのライトガイド等として利用されている。この種の光
ケーブルを、レセプタクル内に取り付けられた他の光ケ
ーブルや光素子（ＬＥＤ、フォトダイオード等）に接続
する方法としては、光ケーブルの先端部分に光コネクタ
プラグを装着し、該光コネクタプラグをレセプタクルに
接続して前記光ケーブルや光素子と突き合わせ接続する
方法が一般的である。

【０００３】この種の光ケーブルの接続方法について、
光素子が内蔵されたレセプタクルへの接続を例として、
図面を参照しながら以下に説明を行う。まず、図４に示
すように、ストリッパー１を用いて光ケーブル２のジャ
ケット２ａを所定長さ分（例えば、約７ｍｍ）だけ剥ぎ
取ることで、光ファイバ２ｂを部分的に剥き出しの状態
にする。

【０００４】そして、図５に示すように、光コネクタプ
ラグ３内にフェルール４と同軸に形成されている光ファ
イバ挿入孔５内に、所定長さ寸法（例えば約０．３ｍ
ｍ）だけフェルール４の先端面６から外部に突出するよ
うに光ファイバ２ｂを挿入した後、図６に示すように、
この光コネクタプラグ３のストッパ取り付け孔７内にス
トッパ８を圧入する。この圧入により、光コネクタプラ
グ３内のジャケット２ｂは、光ファイバ挿入孔５とスト
ッパ８との間に挟み込まれるので、光ケーブル２が、抜
出不可に光コネクタプラグ３に固定されることになる。

【０００５】このようにして光コネクタプラグ３に取り
付けられた光ケーブル２の光ファイバ２ｂは、レセプタ
クルに接続する前に、その端面２ｃをできるだけ平滑に
処理することが要求される。すなわち、この端面２ｃの
仕上げが粗雑であると、伝送される光が乱反射を起こし
て光学的損失を生じるので、これを極力抑えるために、
平滑に仕上げる必要が有るのである。

【０００６】このような仕上げ方法の主なものとして
は、例えば、端面を研磨することで平滑化する研磨処理
法や、端面を切断することで平滑化するフリーカット処
理法や、端面を平滑な加熱面に押し当てることで平滑化
するホットプレート処理法などがあるが、ここでは、ホ
ットプレート処理法による端面処理を行う場合を例に説
明を続ける。図７に示すホットプレート加熱器９の加熱
面９ａを例えば約１６０℃に加熱し、ここに垂直に光フ
ァイバ２ｂを、例えば５秒間〜１０秒間の間、光コネク
タプラグ３ごと押し当てる。

【０００７】図８が押し当て中の光ファイバ２ｂであ
り、前記突出部分は、加熱面９ａからの伝熱により溶融
変形し、平滑な加熱面９ａに密着することで平坦な端面
２ｃを形成する。この後、同図の押し当て状態を保った
まま加熱面９ａの加熱を止めることで、光ファイバ２ｂ
の先端部分は、フェルール４の先端面６と面一な端面２
ｃを維持したまま冷却して固化され、端面処理が完了す
る。

【０００８】以上の工程で光コネクタプラグ３の装着と
端面処理とがなされた光ケーブル２は、図９に示すよう
に、光素子１０が内蔵されたレセプタクル１１に形成さ
れた接続穴１２内へと挿入される。そして、図１０に示
すように完全に奥まで挿入されることで、図示されない
両者の係合部が互いに係合し、レセプタクル１１への光
ケーブル２の接続が完了する。なお、この接続において
は、光ファイバ２ｂの端面２ｃと光素子１０との間の距
離を一定に管理する必要があるが、これは、接続後のフ
ェルール４の先端面６と光素子１０との間の相対位置関
係が許容管理範囲内となるようにレセプタクル１１と光
コネクタプラグ３とを予め設計しておくことで管理され
ている。すなわち、成端後の光ファイバ２ｂの端面２ｃ
は、フェルール４の先端面６と面一になるので、この端
面２ｃと光素子１１との距離が、前記許容管理範囲内と
等しくなるのである。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記説明の
従来の光コネクタプラグ３による、レセプタクル１１へ
の光ケーブル２の接続では、以下に示す問題を有してい
た。すなわち、従来の光コネクタプラグ３では、平滑に
成端して結合損失を抑えることと、接続後の光ファイバ
２ｂの端面２ｃと光素子１１との間の距離を前記許容範
囲管理内に管理するために、光コネクタプラグ３の装着
後に、光ファイバ２ｂの端面２ｃをホットプレート処理
法等で端面処理しなければならず、これを一般的なユー
ザーが自分で行うのは困難である上に、作業内容が複雑
で時間のかかるものであった。この様な問題を解決する
ことを考えた場合、例えば図１１に示すような、光コネ
クタプラグなしで光ケーブル２を直接接続できるレセプ
タクル１１Ａを新たに製作することも考えられるが、こ
の場合、従来のレセプタクル１１が使用できなくなるの
で、新たにレセプタクル１１Ａを設計し直さなければな
らないという別の問題が発生することとなる。当然、こ
れも一般的なユーザーが自分で行うのは困難である。

【００１０】本発明は、上記事情を鑑みてなされたもの
であって、光ケーブルを、光素子や他の光ケーブルに突
き合わせ接続するのに用いられる光コネクタプラグにお
いて、一般的なユーザーが容易かつ短時間に接続作業を
行うことができる光コネクタプラグの提供を目的とす
る。また、従来設計のレセプタクルをそのまま使用でき
るようにすることも目的とする。さらに本発明は、容易
かつ短時間で光ケーブルを接続する方法を提供すること
も目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明の光コネクタプラ
グ及び光ケーブルの接続方法は、上記課題を解決するた
めに以下の手段を採用した。すなわち請求項１記載の光
コネクタプラグは、レセプタクルへの光ケーブルの接続
に用いられ、前記光ケーブルが挿入固定されるフェルー
ルを備えた光コネクタプラグにおいて、前記フェルール
が、ジャケットで先端まで被覆された前記光ケーブル
を、前記フェルールのフェルール先端面まで挿入可能な
ガイド孔を備えていることを特徴とする。

【００１２】上記請求項１記載の光コネクタプラグによ
れば、レセプタクルに光コネクタプラグを取り付けた
後、そのガイド孔内に、ジャケットで先端まで被覆され
たままの光ファイバをフェルール先端面位置まで挿入
し、該光ファイバの端面をレセプタクル内の光素子や他
の光ケーブルに当接させることで、光ファイバの端面か
ら光素子や他の光ケーブルまでの距離が許容管理範囲内
に管理される。また、光コネクタプラグの外形について
は従来設計のものを使用しても問題ないので、レセプタ
クルも従来設計のものを使用できる。

【００１３】請求項２記載の光ケーブルの接続方法は、
ジャケットで先端まで被覆された光ケーブルをフェルー
ル先端面まで挿入可能なガイド孔が形成されたフェルー
ルを有する光コネクタプラグを、レセプタクルに嵌合し
た後に、前記ジャケットで前記先端まで被覆された前記
光ケーブルを前記ガイド孔内に挿入し、次いで前記光ケ
ーブルを前記フェルールに固定することを特徴とする。

【００１４】上記請求項２記載の光ケーブルの接続方法
によれば、困難な端面処理作業をユーザーが行う必要が
ないので、容易かつ短時間で光ケーブルを接続すること
ができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】本発明の光コネクタプラグは、光
ケーブルが挿入固定されるフェルールを備えたものであ
り、レセプタクルへの光ケーブルの接続に用いられる。
その一実施形態例を図面を参照しながら以下に説明する
が、本発明がこれに限定解釈されるものでないことはも
ちろんである。なお、本実施形態例では、端面位置まで
ジャケットで被覆されたまま前記フリーカット処理法で
端面処理された光ケーブルを、従来の技術で説明したの
と同じレセプタクル１１に接続する場合を例に説明を行
う。

【００１６】図１〜図３に示す光コネクタプラグ１５
は、レセプタクル１１の接続穴１２内に接続できるよう
に従来の技術で説明した光コネクタプラグ３と同じ外形
形状を有しているが、先端までジャケット１６ａで被覆
されたままの光ケーブル１６を、その端面１６ｃがフェ
ルール１７のフェルール先端面１７ａまで挿入可能なガ
イド孔１８を備えている点が、前記光コネクタプラグ３
と異なっている。このガイド孔１８は、フェルール１７
と同軸に形成された円柱形状空間であり、その内径は、
光ファイバ１６ｂをジャケット１６ａで端面位置まで被
覆したままの光ケーブル１６を通せるように、光ケーブ
ル１６の外径よりも若干太くされているが、挿入後の光
ケーブル１６の軸ずれを規制するために必要以上に光ケ
ーブル１６の外径よりも太くならないように最適化され
た寸法となっている。

【００１７】図１に示す符号１９は、ガイド孔１８内に
位置決めされた後の光ケーブル１６を抜出不可に固定す
るためのストッパであり、光コネクタプラグ１５に形成
されたストッパ取り付け孔２０内に挿入されたピン１９
ａと、該ピン１９ａに折曲可能に形成された加圧部１９
ｂとからなっている。ピン１９ａは、ストッパ取り付け
孔２０と共にガイド孔１８に対して直角をなしており、
加圧部１９ｂを外部から加圧することで、ストッパ取り
付け孔２０内から、先細り形状の先端部１９ｃがガイド
孔１８内に突出するようになっている。そして、ピン１
９ａは、その外径がストッパ取り付け孔２０の内径より
も若干大きく設計されており、ストッパ取り付け孔２０
によってその周囲から圧迫されることで、ストッパ取り
付け孔２０との間に摩擦力を発生させ、容易にストッパ
取り付け孔２０から脱落しないようになっている。

【００１８】加圧部１９ｂは、ピン１９ａの挿入動作の
他に、ピン１９ａの先端部１９ｃをガイド孔１８内から
ストッパ取り付け孔２０内に引き抜くことにも使用され
る。すなわち、図１において、光コネクタプラグ１５の
後端（右端）周縁を支点１５ａとして、この支点１５ａ
よりも右側部分を下方に向けて加圧することで、支点１
５ａよりも左側が上昇するので、これに伴ってピン１９
ａの先端部１９ｃが上方に移動するようになっている。

【００１９】続いて、上記説明の光コネクタプラグ１５
を用いた本発明の接続方法の詳細について、以下に説明
を行う。まず、図１に示すように、レセプタクル１１の
接続穴１２にフェルール１７が対向した状態で、光コネ
クタプラグ１５を接続穴１２内へと挿入する。このと
き、ストッパ１９の先端部１９ｃがガイド孔１８内に突
出しないように、加圧部１９の支点１５ａの右側部分を
下に加圧して、先端部１９ｃをストッパ取り付け孔２０
内に引き上げておく。完全に奥まで光コネクタプラグ１
５を挿入することで、該光コネクタプラグ１５の外形と
接続穴１２とが合致して、図２に示す接続状態となる。
このときの光コネクタプラグ１５とレセプタクル１１
は、図示されない両者の係合部が互いに係合することで
嵌合固定されるようになっている。この接続状態の後、
同図に示すように、ジャケット１６ａで先端まで被覆さ
れた光ケーブル１６をガイド孔１８内に同軸に挿入して
いく。

【００２０】光ファイバ１６ｂの端面１６ｃが光素子１
０の表面に完全に当接するまで挿入した状態が図３であ
る。このとき、光ファイバ１６ｂが完全に奥まで挿入さ
れたことの確認は、光ケーブル１６を挿入していく際
に、端面１６ｃが光素子１０に突き当たることで生じる
抵抗を手で感じ取ることにより、容易に確認されるもの
である。この突き当てにより、光素子１０と光ファイバ
１６ｂの端面１６ｃとの間の間隙がなくなるので、両者
の間の相対位置関係が許容管理範囲内に管理されること
となる。

【００２１】上記突き当て状態を維持したまま、加圧部
１９ｂの支点１５ａより左側部分を下に加圧すること
で、ピン１９ａがガイド孔１８内の光ケーブル１６に向
かって移動し、さらに加圧することで先端部１９ｃが光
ケーブル１６のジャケット１６ａに当接してこれを圧迫
する。すると、光ケーブル１６はガイド孔１８の内壁面
と先端部１９ｃとの間に挟み込まれるので、光コネクタ
プラグ１５に抜出不可に固定される。以上の接続工程の
後、光素子１０を発光させてこれを光ケーブル１６の端
面１６ｃで集光し、光ケーブル１６の図示されない他端
から出てくる光量を測定することで、結合損失の評価が
行われ、接続作業が完了する。

【００２２】本実施形態例の光コネクタプラグ１５によ
れば、ジャケット１６ａで先端まで被覆されたままの光
ファイバ１６ｂを、その端面１６ｃがフェルール先端面
１７ａまで挿入可能なガイド孔１８を設けて、このガイ
ド孔１８を通してレセプタクル１１内の光素子１０に突
き合わせ接続することで、光素子１０と光ファイバ１６
ｂの端面１６ｃとの間の距離が間隙無しとなり、許容管
理範囲内に管理されるので、光コネクタプラグ１５を取
り付けた後に端面処理を行う必要がなく、更にはジャケ
ット１６ａのストリップ作業も不要となり、予め端面処
理された光ケーブル１６を接続することができるので、
一般的なユーザーでも容易かつ短時間に接続作業を行う
ことが可能となる。また、光コネクタプラグ１５の外形
については、従来設計に合わせることができるので、従
来設計品のレセプタクル１１をそのまま使用することが
可能となる。

【００２３】なお、上記実施形態例においては、光ケー
ブル１６の接続相手は光素子１０としたが、これに限ら
ず、図示されないレセプタクルに取り付けられた他の光
ファイバ（図示せず）に接続するのに使用しても良い。
また、上記実施形態例において、光コネクタプラグ１５
への光ケーブル１６の固定は、ピン１９ａと、該ピン１
９ａに折曲可能に形成された加圧部１９ｂとからなるス
トッパ１９を用いて、その先端部１９ｃでガイド孔１８
内に挟み込む構成としたが、これに限らず、他の固定方
法を採用しても良い。

【００２４】

【発明の効果】本発明の請求項１記載の光コネクタプラ
グによれば、先端までジャケットで被覆されたままの光
ケーブルを、その端面がフェルール先端面まで挿入可能
なガイド孔を設けて、このガイド孔を通してレセプタク
ル内の光素子や他の光ファイバに突き合わせ接続する構
成を採用することで、光ファイバの端面と、光素子や他
の光ファイバとの間の距離が許容管理範囲内に管理され
るようになり、光コネクタプラグを取り付けた後に端面
処理を行う必要がなく、更にはジャケットのストリップ
作業も不要となり、予め端面処理された光ケーブルを接
続することができるので、一般的なユーザーが容易かつ
短時間に接続作業を行うことが可能となる。また、光コ
ネクタプラグの外形については、従来設計に合わせるこ
とができるので、従来設計品のレセプタクルをそのまま
使用することが可能となる。

【００２５】また、本発明の請求項２記載の光ケーブル
の接続方法によれば、一般的なユーザーでも容易かつ短
時間に接続作業を行うことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の光コネクタプラグの一実施形態例の
接続工程を示す図であって、側断面図である。

【図２】 同接続工程の次の工程を示す図であって、側
断面図である。

【図３】 同接続工程の次の工程を示す図であって、側
断面図である。

【図４】 従来の光コネクタプラグを用いた光ファイバ
の接続工程を示す図であって、斜視図である。

【図５】 同工程の次の工程を示す図であって、側断面
図である。

【図６】 同工程の次の工程を示す図であって、側断面
図である。

【図７】 同工程の次の工程を示す図であって、斜視図
である。

【図８】 同工程におけるフェルール内の光ファイバ
と、加熱面とを示す図であって、側断面図である。

【図９】 同工程の次の工程を示す図であって、側断面
図である。

【図１０】 同工程の次の工程を示す図であって、側断
面図である。

【図１１】 光ケーブルを直接接続するレセプタクルを
示す図であって、側断面図である。

【符号の説明】

１１・・・レセプタクル １５・・・光コネクタプラグ １６・・・光ケーブル １６ａ・・・ジャケット １７・・・フェルール １７ａ・・・フェルール先端面 １８・・・ガイド孔

フロントページの続き (72)発明者 市川 薫 東京都港区港南１丁目６番41号 三菱レイ ヨン株式会社情報材料事業部内 (72)発明者 石川 龍一 愛知県豊橋市牛川通四丁目１番地の２ 三 菱レイヨン株式会社豊橋事業所内 Ｆターム(参考） 2H036 QA02 QA21 QA31 QA59 RA11

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 レセプタクルへの光ケーブルの接続に用
   いられ、前記光ケーブルが挿入固定されるフェルールを
   備えた光コネクタプラグにおいて、 前記フェルールが、ジャケットで先端まで被覆された前
   記光ケーブルを、前記フェルールのフェルール先端面ま
   で挿入可能なガイド孔を備えていることを特徴とする光
   コネクタプラグ。
2. 【請求項２】 ジャケットで先端まで被覆された光ケー
   ブルをフェルール先端面まで挿入可能なガイド孔が形成
   されたフェルールを有する光コネクタプラグを、レセプ
   タクルに嵌合した後に、前記ジャケットで前記先端まで
   被覆された前記光ケーブルを前記ガイド孔内に挿入し、
   次いで前記光ケーブルを前記フェルールに固定すること
   を特徴とする光ケーブルの接続方法。