JP2000293066A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ローラで支持されていてトナー像を担持して
回転される無端ベルト状像担持体と、この無端ベルト状
像担持体に向けて転写材を案内する転写材搬送ガイド
と、転写部位で、転写材搬送ガイドにより送り込まれた
転写材の裏面に接触し前記無端ベルト状像担持体上のト
ナー像と逆極性の転写電圧を印加することで該トナー像
を前記転写材に転移させる転写手段とを有する画像形成
装置において、転写部位近傍にて転写材と無端ベルト状
像担持体との間にできる空隙を無くして画質の向上を図
ること。 【解決手段】転写手段（１４）よりも無端ベルト状像担
持体（１Ａ）の回転方向での上流側背面から無端ベルト
状像担持体（１Ａ）を押圧するように押圧部材（３０
Ａ）を配設した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリなどの電子写真方式を用いた画像形成
装置に関するものであり、より詳しくは無端ベルト状の
像担持体を用いた画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像形成装置では感光体上のトナ
ー画像を転写材に転写し、その後転写材上の該トナー画
像を定着器により加熱圧着して定着させている。このよ
うな画像形成装置では、上記感光体として複数のローラ
で架張支持された無端ベルト状の感光体を用いることも
可能である。かかる無端ベルト状の感光体を用いた場合
にはドラム状の感光体を用いた場合に比べ、無端ベルト
状の感光体を架張支持しているローラの配置による感光
体形状の自由度が高く、また支持ローラ径によって曲率
を大きくすることが可能であるため、転写材の所謂コシ
を使った分離が容易になる。

【０００３】フルカラー画像を形成する装置としては転
写材を転写ドラムなどの転写材担持体に保持させた状態
で、潜像担持体に現像されたイエロー、マゼンタ、シア
ン、ブラックの各色トナー像を転写材に順次転写して、
その後、転写材担持体から剥離させた転写材を定着器に
導いて定着している。

【０００４】一方、トナー画像を転写材担持体上の転写
材に転写するのではなく、一旦、中間転写体上に重ね合
わせ、このように重ね合わされた４色のトナー画像を転
写材に一括転写した後、定着器によって定着する画像形
成装置もある。

【０００５】上述の画像形成装置においては転写材を転
写材担持体に保持させる必要が無いためサイズや厚さに
制限を受けにくく用紙汎用性が高いという利点を有す
る。このため、小サイズ紙（例えば官製はがき）や、厚
紙（例えば２００ｇ／ｍ²紙）、封筒などにもプリント
することが可能である。なお、中間転写体としては中間
転写ドラムのほか、無端ベルト状の中間転写ベルトが知
られている。このような中間転写体を用いた画像形成装
置の従来技術としては、特開平５−３１３５２５号公報
記載のものが知られている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述したよ
うな無端ベルト状感光体および中間転写ベルトを用いた
画像形成装置において、次のような問題点が判明した。
図１７を参照して説明する。図１７は中間転写ベルト１
０上のトナー像を転写材２２に転移する二次転写部を拡
大して示したものである。図１７において、中間転写ベ
ルト１０上のトナー極性はマイナス極性であるため、二
次転写バイアスローラ１４には高圧電源１００によって
プラス極性のバイアスが印加されている。

【０００７】このとき、転写電界Ｅが形成され、この転
写電界Ｅによってトナーは転写材２２に転写されるが、
中間転写ベルト１０と転写材２２とが二次転写前の部位
で密着できない空隙を生じてしまう。図１７の例でくさ
び状に示されるこの空隙が生じると、転写電界Ｅによっ
てトナーは転写材２２に向かって該くさび状の空隙中を
飛翔し、画像周辺部に転移して滲んだようは画像にして
しまう所謂トナーちりを生じてしまう。

【０００８】このようなトナーちりの発生を防止するた
め、図１８に示したように転写材２２は二次転写部より
も矢印で示す転写材２２の送り方向上での上流側の位置
で中間転写ベルト１０に当接するよう、転写材搬送ガイ
ド上３１ｕ、転写材搬送ガイド下３１ｄにより進路を規
制されて送られ、中間転写ベルト１０との当接位置が定
められるようになっている。しかし、このような構成に
おいて厚紙（例えば，２００ｇ／ｃｍ²紙）のようなコ
シの強い転写材を用いた場合に、厚紙の先端側は中間転
写ベルト１０に押し付けられ、中間転写ベルト１０はこ
の押付け力によって微小量撓んでしまう。ここで、レジ
ストローラ２１Ａの周速は二次転写部での転写材搬送速
度よりも若干速めに設定してある。

【０００９】その理由は、仮にレジストローラ２１Ａの
周速が二次転写部での転写材搬送速度よりも遅いと、転
写材２２の搬送が妨げられ二次転写時に画像縮みが生じ
たり、或は画像ブレを引き起こしてしまうので、これを
防止するためである。したがって、二次転写バイアスロ
ーラ１４とレジストローラ２１Ａとの前述した周速差に
よって二次転写前に発生した転写材の撓みの反力によ
り、前記厚紙の先端側が二次転写バイアスローラ１４と
の当接位置を通過した後も、さらに引き続き中間転写ベ
ルト１０は厚紙により押され続けることになる。

【００１０】図１９は上述した現象をさらに詳細に説明
したもので、転写材２２により押し上げられた中間転写
ベルト１０は転写材２２と密着できず、この微小な空隙
ｓによってトナーちりが発生してしまう。また、このと
きに発生した中間転写ベルト１０の撓みによって、中間
転写ベルト１０の引張力（テンション）に変動が生じ、
感光体から中間転写ベルト１０へのトナー像の転写にか
かる一次転写部での色ズレや、中間転写ベルト１０上に
設けられたベルト位置検出マーク２３を検出するマーク
センサ２４のマーク検出タイミングに誤差が生ずる。そ
の結果、中間転写ベルト１０上に各色トナーを重ねる際
に、色ズレが発生してしまうことがわかった。

【００１１】本発明は以上の問題点に鑑みてなされたも
のであり、この種の像担持体として無端ベルト状の像担
持体を用いる画像形成装置であって、転写材の厚みやコ
シの大小にかかわらずトナーちりが発生せず、色ズレの
無い良好な画像を得ることができる画像形成装置を提供
することである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明は、前記目的を達
成するため、以下の構成とした。 （１）．ローラで支持されていてトナー像を担持して回
転される無端ベルト状像担持体と、前記無端ベルト状像
担持体のまわりの任意の位置に設けられた転写部位と、
前記転写部位の前記回転の方向での上流位置で前記無端
ベルト状像担持体に向けて送り出されるように前記転写
材を案内する転写材搬送ガイドと、転写材搬送ガイドに
より送り込まれた転写材の裏面に前記転写部位にて接触
し前記無端ベルト状像担持体上のトナー像と逆極性の転
写電圧を印加することで前記トナー像を前記転写材に転
移させる転写手段とを有する画像形成装置において、前
記転写手段よりも前記無端ベルト状像担持体の回転方向
での上流側背面から前記無端ベルト状像担持体を押圧す
るように押圧部材を配設した（請求項１）。 （２）．（１）記載の画像形成装置において、前記押圧
部材は、前記転写材先端部が前記転写材搬送ガイドに沿
って前記無端ベルト状像担持体へ当接する位置と略対向
する同一の位置か、あるいは該位置よりも下流側での前
記無端ベルト状像担持体の背面側から、前記無端ベルト
状像担持体を押圧するように設けられていることとした
（請求項２）。 （３）．（１）又は（２）記載の画像形成装置におい
て、前記転写材搬送ガイドは上下のガイド部材で構成さ
れ、前記上下ガイド部材のうち転写材裏面に接する側の
下ガイド部材は前記無端ベルト状像担持体方向に向かう
面と前記無端ベルト状像担持体に沿う面とによる山形形
状を有し、これら無端ベルト状像担持体方向に向かう面
と無端ベルト状像担持体に沿う面との境界部Ｐは、前記
押圧部材と前記転写部位との間の前記無端ベルト状像担
持体部分の延長線Ｌ１を含みかつ、前記無端ベルト状像
担持体側の任意の位置にあることとした（請求項３）。 （４）．（１）、（２）又は（３）記載の画像形成装置
において、前記押圧部材の前記無端ベルト状像担持体と
の接触部分は少なくとも曲面を含む形状で構成され、前
記曲面の曲率半径ｒは５≦ｒ（単位：ｍｍ）を満たして
いることとした（請求項４）。 （５）．（１）、（２）、（３）又は（４）記載の画像
形成装置において、前記無端ベルト状像担持体を支持す
るローラの軸方向からみたとき、前記押圧部材と前記転
写部位との間の前記無端ベルト状像担持体部分の延長線
Ｌ１と、前記押圧部材より上流側の前記無端ベルト状像
担持体の延長線Ｌ２と、で構成される角度θ１は５°≦
θ１を満たすこととした（請求項５）。 （６）．（１）、（２）、（３）、（４）又は（５）記
載の画像形成装置において、前記無端ベルト状像担持体
を支持するローラの軸方向からみたとき、前記押圧部材
と前記転写部位との間の前記無端ベルト状像担持体部分
の延長線Ｌ１と、前記転写手段と前記無端ベルト状像担
持体とで構成される転写ニップ部を通る共通接線からな
る延長線Ｌ３とで構成される角度θ２は、ー１５°≦θ
２≦１５°（但し、前記延長線Ｌ１上の前記転写ニップ
部を軸として前記延長線Ｌ３を上向きにずらすときの角
度を＋、下向きにずらすときの角度を−、延長線Ｌ１と
延長線Ｌ３とが重なった状態を０°とする。）の範囲に
あることとした（請求項６）。 （７）．（１）、（２）、（３）、（４）、（５）又は
（６）記載の画像形成装置において、前記押圧部材の幅
方向長さを ＷＡ 、前記無端ベルト状像担持体の幅方向
長さを ＷＢ、転写領域幅をＷＴとしたとき、前記押圧
部材の幅方向長さＷＡはＷＴ≦ＷＡ≦ＷＢの関係を満た
し、且つその幅方向端部は丸め処理または面取り処理が
施されていることとした（請求項７）。 （８）．（１）、（２）、（３）、（４）、（５）、
（６）又は（７）記載の画像形成装置において、前記押
圧部材の前記無端ベルト状像担持体と接触する部分の幅
方向形状を、両端部よりも中央部を中高形状とした（請
求項８）。 （９）．（１）、（２）、（３）、（４）、（５）、
（６）又は（７）記載の画像形成装置において、前記押
圧部材は摺動性樹脂で構成した（請求項９）。 （１０）．（１）、（２）、（３）、（４）、（５）、
（６）又は（７）記載の画像形成装置において、前記押
圧部材の前記無端ベルト状像担持体との接触部分にはフ
ッ素樹脂コートがなされていることとした（請求項１
０）。 （１１）．（１）、（２）、（３）、（４）、（５）、
（６）又は（７）記載の画像形成装置において、前記押
圧部材の前記無端ベルト状像担持体との接触部分にはフ
ッ素樹脂テープが貼りつけられていることとした（請求
項１１）。 （１２）．（１）記載の画像形成装置において、前記無
端ベルト状像担持体は、前記無端ベルト状像担持体上に
形成された静電潜像を現像手段によって可視化されたト
ナー像を担持する感光体ベルトとした（請求項１２）。 （１３）．（１）記載の画像形成装置において、前記無
端ベルト状像担持体は、一次転写されたトナー像を担持
し、前記トナー像を転写材に二次転写する中間転写ベル
トとした（請求項１３）。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を説明
する。 ［第１の実施の形態］図１はこの発明の一例としてのレ
ーザープリンターの画像形成部を示したものである。符
号１Ａは矢印の方向に回転する無端ベルト状像担持体と
しての感光体を示している。この感光体１Ａのまわりに
は矢印で示す回転方向順に、感光体クリーニングユニッ
ト２、帯電器４、感光体１Ａに画像情報を含む光５ＬＡ
を照射する露光手段５Ａ、現像装置６Ａ、感光体１Ａに
圧接して転写ニップ部５１Ａを構成し二次転写を行う二
次転写バイアスローラ１４Ａなどが 配設されている。

【００１４】上記露光手段５Ａは本例ではレーザー光学
ユニットからなる。感光体クリーニングユニット２Ａに
はゴムブレード３Ａが装備され、該ゴムブレード３Ａの
先端部が感光体１Ａに摺接するようになっている。現像
装置６Ａにおける現像方式は非磁性一成分現像による反
転現像で、トナー極性はマイナス帯電（ー８μＣ／ｇ）
である。

【００１５】本例では感光体１Ａとして無端ベルト状の
ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）表面に導電層と
してアルミニウムを蒸着し、さらにその上に有機感光層
を塗布した周長３００ｍｍの有機感光体を用いている。
図１において、感光体１Ａは、駆動ローラ１３、従動ロ
ーラ１２ａおよび従動ローラ１２ｂにより張架されてい
て、図示しないメインモータにより周速６５ｍｍ／ｓの
速さで等速回転しており、帯電器４によってー５５０Ｖ
に一様に帯電されたのち露光手段５Ａからの光５ＬＡに
よって露光される。光５ＬＡによる感光体１Ａ上の露光
部は現像装置６Ａによって現像されトナー像が担持され
る。

【００１６】感光体１Ａ上のトナー像が二次転写バイア
スローラ１４Ａと感光体１Ａとの圧接によって形成され
る転写部位としての転写ニップ部５１に到達するタイミ
ングを見計らって、レジストローラ２１Ａから給紙ロー
ラ２５Ａにより送り出された転写材２２はレジストロー
ラ２１Ａと感光体１Ａとの間の空間上に設けられた、上
下１対の下側の転写材搬送ガイド３１ａと上側の転写材
搬送ガイド３１ｂとの間に入り、上方への逃げを転写材
搬送ガイド３１ｂにより規制されることで転写材搬送ガ
イド３１ａに沿わされて該転写材２２の表面が感光体１
Ａに接した状態で前記転写ニップ部５１に向けて搬送さ
れる。

【００１７】二次転写バイアスローラ１４はＳＵＳなど
の金属製芯金上に、導電性材料によって１０⁶〜１０¹⁰
Ω程度の抵抗値に調整されたウレタンなどの弾性体が被
覆された構成とされている。二次転写バイアスローラ１
４には高圧電源１００によりトナーと逆極性の転写バイ
アスが印加され、感光体１Ａ上のトナー像は転写材２２
の表面に転写される。その後、転写材２２は感光体１Ａ
から分離された後、定着手段１７によって定着後排紙さ
れる。

【００１８】以下、本発明を要部を詳細に説明する。

【００１９】図１において、押圧部材３０Ａは転写材搬
送ガイド３１Ａａの面Ｋと対向した位置にあり、感光体
１Ａの背面に圧接した状態で設けられており、この押圧
部材３０Ａは本例において下に凸の曲面部を有していて
図１６により後述するように感光体１Ａより少し小さい
幅（従動ローラ１２ｂの軸方向の長さ）を有している。
この押圧部材３０Ａは、感光体１Ａの前記転写ニップ部
５１Ａよりも上流の位置にて該曲面部が感光体１Ａを背
面側（内側）から外側に向けて押圧する態様で設けられ
ている。

【００２０】この押圧部材３０Ａの素材は、摺動性の良
好な摺動性樹脂を用いている。この摺動性樹脂として
は、ＰＯＭ（ポリアセタール）、ポリアミド樹脂（ナイ
ロン）、ＰＴＦＥ（ポリ四フッ化エチレン）、ＰＶＤＦ
（フッ化ビニルデン）などを挙げることができ、これら
の何れかを選択して使用することができる。押圧部材３
０Ａを前述したような摺動性の高い材質で構成すること
によって、感光体１Ａをその内側、つまり、背面側から
押圧部材３０Ａによって押圧した状態に設定して摺接さ
せる構成としても、感光体１Ａの背面側が早期に損傷す
るなどのダメージを与えられることはない。

【００２１】図１に示した画像形成部のうち、転写ニッ
プ部５１Ａを中心とする二次転写部位を拡大して示した
図２において、押圧部材３０Ａは押圧部材保持部材５０
Ａに接着されている。押圧部材保持部材５０Ａはその基
端部が感光体１Ａを支持している側板（図示されず。）
にねじ５３により位置決めされて固定されている。

【００２２】なお、図２では押圧部材３０Ａは押圧部材
保持部材５０Ａに接着固定されたものとして説明した
が、押圧部材保持部材５０Ａによる保持の仕方として
は、この例に限らず、以下に述べるいくつか例がある。

【００２３】図３に示すように押圧部材３０Ａａを熱か
しめにより押圧部材保持部材５０Ａに保持するようにし
た例、図４に示すように押圧部材３０Ａｂをねじ止めに
より押圧部材保持部材５０Ａに保持するようにした例、
図５に示すように押圧部材３０Ａｃを該押圧部材３０Ａ
ｃ自身である樹脂の弾性を利用して押圧部材保持部材５
０Ａに形成した嵌合穴を利用して嵌合穴止めにより押圧
部材保持部材５０Ａに保持するようにした例などを採用
することができる。押圧部材の保持の仕方としては、こ
れらの何れを採用することもできる。これらの押圧部材
は基本的な形状は共通であるので、以下の説明では、押
圧部材３０Ａを代表例として説明する。

【００２４】なお、押圧部材３０Ａの感光体１Ａと接触
する曲面部の曲率半径は、その曲率半径ｒを、ｒ=１５
ｍｍとしたが、これは感光体１Ａにできるカール癖を防
止するためである。このカール癖は、感光体１Ａを張架
した状態、かつ、回転を停止したままで長期間放置した
時に発生するもので、カール癖ができると、転写時に転
写材２２との密着を妨げられ横すじ状の線が発生し転写
不良を発生させる原因となる。このカール癖を防止する
ためには、押圧部材３０Ａのうち感光体１Ａに押圧され
る曲面部の曲率半径が大であることが望ましい。

【００２５】カール防止上好ましい曲率半径の範囲を探
るため、曲面部の曲率半径が異なるいくつかの接触部材
を用意してそれぞれについて、環境温度３２°Ｃ、相対
湿度９０％のもとで３日間放置後に、転写不良発生の程
度を評価した。その結果を表１に示す。この表１から明
らかなように、接触部材３０Ａは、５≦ｒ（但しｒは曲
率半径とし、単位はｍｍとする。）とすることでカール
癖による転写不良を防止できることが分かった。

【００２６】

【表１】

【００２７】図６に示すように、押圧部材３０Ａの配設
位置は感光体１Ａの回転方向上、転写ニップ部５１Ａの
上流側近傍であって、感光体１Ａの背面側から押圧する
ような部位であり、転写材搬送ガイド３１Ａａ、３１Ａ
ｂ間より送り出された転写材２２の先端部が感光体１Ａ
に当接する当接位置Ａと略同一の位置か、あるいは該当
接位置Ａよりも下流側の位置とする。このような位置に
配設することにより、厚紙のようなコシの強い転写材２
２が送り出されてきても背面部に押圧部材３０Ａが位置
しているので転写材２２によって感光体１Ａが撓まされ
ることはなく、前記図１９において説明したような空隙
ｓのごときものは生じない。よって、トナーちりの発生
を防止できる。

【００２８】図７に示すように、転写材搬送ガイド３１
Ａａはその延長線が押圧部材３０Ａの曲面部に向かう面
Ｊと、該面Ｊに連続する面であって前記曲面部に対向し
ていて感光体１Ａに沿う面Ｋと、面Ｊと面Ｋとの境界を
構成する湾曲した境界部Ｐを有する山形の形状を有し、
全体としてくさび形の形状としている。ここで、押圧部
材３０Ａと転写ニップ部５１Ａとの間に位置する感光体
１Ａの部分からの延長線を符号Ｌ１で示すとき、境界部
Ｐは、延長線Ｌ１上を含んだ感光体ベルト側の任意の位
置に在るように配置した。

【００２９】このような構成にすることで、図８に示す
様に転写材搬送ガイド３１Ａａ、転写材搬送ガイド３１
Ａｂ間から送り出された転写材２２は、そのコシによ
り、下流側部分が転写材搬送ガイド３１Ａｂにより跳ね
上がりを押さえられつつ、転写材の下面が境界部Ｐに接
しかつ、該境界部Ｐよりも上流側の転写材上面が押圧部
材３０Ａの曲面部に押圧された状態となり、いわば、転
写搬送ガイド３１Ａａと押圧部材３０Ａとにくわえられ
た如き状態となるとともに、該転写材２２の下流側の部
位は転写ニップ部５１Ａにより保持されていることか
ら、押圧部材３０Ａと転写ニップ部５１Ａとの間の領域
において転写材２２と感光体１Ａとの間に隙間は生じな
い。

【００３０】つまり、境界部Ｐは転写材２２を押し上げ
る作用をし、これにより、境界部Ｐから転写ニップ部５
１Ａとの間では転写材２２に対して常に転写材２２を感
光体１Ａに押し付け力Ｆが作用する。この押し付け力Ｆ
により、転写材２２はその種類とは関係なく感光体１Ａ
に密着状態となり、トナーちりの発生を防止することが
できる。

【００３１】このような構成をさらに実際的なものにす
るには、図９に示すように押圧部材３０Ａよりも上流側
方向での感光体１Ａの延長線を符号Ｌ２で表したとき、
延長線Ｌ１と延長線Ｌ２とのなす角度θ１を、５°≦θ
１とするとよい。

【００３２】仮に、図８、図９において角度θ１が５°
未満である場合を想定すると、境界部Ｐと感光体１Ａと
の間隔が極めて狭くなり、或は境界部Ｐと感光体１Ａと
が接触した状態となり、通紙できなくなる。通紙を可能
とするには境界部Ｐを押圧部材３０Ａからさらに離れた
上流側に配置しなくてはならないが、そのようにする
と、境界部Ｐと押圧部材３０Ａとの間を転写材２２が単
に通過するだけになって、境界部Ｐと押圧部材３０Ａと
の間で転写材２２をくわえるという作用がなくなってし
まう。

【００３３】また、同時に、厚紙転写時に押圧部材３０
Ａの曲面部により感光体１Ａを背面側から押圧して感光
体１Ａを撓ませ、この撓みの部位に転写材２２を密着状
態で沿わせるという作用がなくなる。このように、境界
部Ｐが転写時材２２を押し上げる作用および押圧部材３
０Ａの曲面部を転写材２２に押し付ける作用が弱くな
り、前記図１９で説明した如き空隙ｓを生じてトナーち
りが発生してしまう。

【００３４】しかし、５°≦θ１とすれば、転写材搬送
ガイド３１Ａａを転写ニップ部５１Ａ寄りに位置させて
転写材２２をくわえる作用が強化され、感光体１Ａと転
写材２２との密着性が高まり、トナーちりの発生は防止
される。

【００３５】次に図９において、押圧部材３０Ａよりも
下流側であって転写ニップ５１Ａよりも上流側の部位に
ある感光体１Ａの延長線Ｌ１と、転写ニップ部５１Ａに
おける従動ローラ１２Ａｂ、二次転写バイアスローラ１
４Ａとの共通接線である延長線Ｌ３の角度をθ２とする
とき、この角度θ２の最適値について検討する。

【００３６】図９に示す延長線Ｌ１と延長線Ｌ３との角
度θ２がある角度よりも大きかった場合、次のような問
題が生じる。転写ニップ部５１Ａ近傍を拡大して示した
図１０において、転写材２２は押圧部材３０Ａと転写材
搬送ガイド３１Ａａ間にくわえられつつ、該くわえられ
た部位よりも下流側の部位が転写ニップ部５１Ａに挟持
されつつ送られる。この送りの過程で、該挟持部より下
流側の転写材２２は延長線Ｌ３と略同一方向に倣おうと
するため、転写ニップ部５１Ａの手前にて転写電界の及
ぶ範囲内で感光体１Ａと該転写材２２に空隙ｓができて
しまう。このため、空隙ｓを生じて、トナーちりが発生
してしまう。

【００３７】角度θ２について、このようにトナーちり
が発生する限界の知るため、図７、図１０に示す押圧部
材３０Ａと転写材搬送ガイド３１Ａａとの組み合わせ構
造、および該組み合わせ構造部分と転写ニップ部５１Ａ
との距離、角度θ１は変えずに、延長線Ｌ３を固定して
延長線Ｌ１を転写ニップ部５１Ａを軸として変えること
で角度θ２の大きさだけをいろいろ変えてトナーちりの
発生状況について実験を行い評価したのが表２である。

【表２】

【００３８】表２からわかるように、角度θ２が、０°
≦θ２≦１５°（但し、前記延長線Ｌ１上の前記転写ニ
ップ部を軸として前記延長線Ｌ３を上向きにずらすとき
の角度を＋、下向きにずらすときの角度を−、延長線Ｌ
１と延長線Ｌ３とが重なった状態を０°とする。）の関
係を満たすようにすれば良い。以上、述べたような構成
にすることによって、トナーちりの発生しない良好な画
像を得ることができた。 ［第２の実施の形態］図１１に、中間転写体を中間転写
ベルトとしたこの発明の一実施例を示すカラー画像形成
装置を示す。符号１Ｂは図１１において矢印の方向に回
転するドラム状の感光体を示す。この感光体１Ｂのまわ
りには矢印で示す該感光体１Ｂの回転方向順に、ゴムブ
レード３Ｂを具備した感光体クリーニングユニット２
Ｂ、 帯電器４Ｂ、光５ＬＢを照射する露光手段５Ｂ、
現像手段６、無端ベルト状像担持体としての中間転写ベ
ルト１０Ｂなどが配置されている。

【００３９】現像手段６はイエロー現像装置６Ｙ、マゼ
ンタ現像装置６Ｍ、シアン現像装置６Ｃ、 ブラック現
像装置６ＢＫの４つの現像装置から構成されている。フ
ルカラー画像形成時は露光手段５Ｂからカラー画像情報
を含む光５ＬＢが照射されて、イエロー現像装置６Ｙ、
マゼンタ現像装置６Ｍ、シアン現像装置６Ｃ、 ブラッ
ク現像装置６ＢＫの順で可視像を形成し、各色の可視像
が中間転写ベルト１０Ｂに順次重ね転写されること、つ
まり、一次転写されることで中間転写ベルト１０Ｂ上に
４色のトナーによるフルカラートナー画像が形成され
る。

【００４０】中間転写ベルト１０Ｂは、駆動ローラ１３
Ｂ、ベルト転写バイアスローラ１１Ｂおよび従動ローラ
１２Ｂａ、１２Ｂｂ、６０Ｂなどにより張架されてお
り，図示しない駆動モータによって駆動されるようにな
っている。中間転写ベルト１０ＢはＰＶＤＦ（フッ化ビ
ニルデン）、ＥＴＦＥ（エチレン−四フッ化エチレン共
重合体）、ＰＩ（ポリイミド）、ＰＣ（ポリカーボネー
ト）などにカーボンブラックなどの導電性材料を分散さ
せ、その体積抵抗率を１０⁸〜１０¹³Ωｃｍの範囲とな
るよう調整されている。

【００４１】符号１９は中間転写ベルト１０Ｂに接離可
能なベルトクリーニングユニットを示していて、クリー
ニングブレード１８および該クリーニングブレード１８
を中間転写ベルト１０に対して接離させるカムによる接
離機構２６などで構成されている。クリーニングブレー
ド１８は、1色目のイエロー画像をベルト転写したあと
の、２、３、４色目をベルト転写している間は、接離機
構２６によって中間転写ベルト１０Ｂ面から離間させら
れるようになっている。

【００４２】中間転写ベルト１０Ｂの端部にはベルト位
置検出マーク２３Ｂが設けられており、マークセンサ２
４Ｂによってベルト位置検出マーク２３Ｂが検出された
タイミングで各色の画像形成プロセスを開始することに
より、各色画像の正確な色重ねが可能となる。符号１５
は二次転写ユニットを示し、二次転写バイアスローラ１
４Ｂおよび該二次転写バイアスローラ１４Ｂを中間転写
ベルト１０Ｂに対して接離させるカムからなる接離機構
１６などで構成されている。

【００４３】二次転写バイアスローラ１４Ｂは通常、中
間転写ベルト１０Ｂの面から離間しているが、中間転写
ベルト１０Ｂの面に形成された４色の重ね画像を転写材
２２に一括転写するときにタイミングを取って接離機構
１６の働きにより移動して従動ローラ１２Ｂｂとの間に
中間転写ベルト１０Ｂを挟むかたちで押圧させられ、こ
の押圧部を以ってなる二次転写位置としての転写ニップ
部５１Ｂを構成する。その上で、二次転写バイアスロー
ラ１４Ｂには所定のバイアス電圧が印加され、これによ
り転写材２２への転写が行われる。

【００４４】給紙ローラ２５Ｂから送り出された転写材
２２は、レジストローラ２１Ｂより中間転写ベルト１０
Ｂの表面に担持された４色の重ね画像からなるフルカラ
ートナー画像の先端部が、従動ローラ１２Ｂｂと二次転
写バイアスローラ１４Ｂとの圧接部であって二次転写位
置としての転写ニップ部５１Ｂに到達するタイミングに
合わせて給紙される。

【００４５】中間転写ベルト１０Ｂ上のフルカラートナ
ー画像は、転写ニップ部５１Ｂにおいて転写材２２に転
写される。こうしてフルカラートナー画像が転写された
転写材２２は、定着手段１７Ｂを通過する間に定着手段
１７Ｂで定着され、図示を省略した排紙部に排出され
る。

【００４６】複数色のカラー連続プリント時には、転写
材２２の後端部が二次転写バイアスローラ１４Ｂを通過
したタイミングで該二次転写バイアスローラ１４Ｂに対
するバイアス電圧がオフされる。その後、次ページのト
ナー画像が担持されるべき中間転写ベルト１０Ｂ上にト
ナーが付着することがないようにするため、二次転写バ
イアスローラ１４Ｂは接離機構１６によって中間転写ベ
ルト１０より離間させられる。

【００４７】また，単数枚プリント時あるいは連続プリ
ント時の最終ページの転写終了時には二次転写バイアス
ローラ１４を中間転写ベルト１０面から離間させず、転
写時におけるバイアスとは逆極性のクリーニングバイア
ス（本例ではー１ＫＶ）を一定時間（本例では二次転写
バイアスローラ１４Ｂの４回転相当時間）印加し、さら
に続けて転写バイアスと同極性のバイアス（本例では１
ＫＶ）を一定時間（本例では転写ローラ２回転相当時
間）印加することで、二次転写バイアスローラ１４Ｂの
表面に付着したトナーを中間転写ベルト１０Ｂに転移さ
せ、二次転写バイアスローラ１４Ｂ表面のクリーニング
を行い、その後に、中間転写ベルト１０Ｂより離間させ
る。

【００４８】ここで、転写バイアスと同極性のバイアス
を印加するのは、帯電電荷量の少ないトナーや、逆極性
に帯電したトナーの電気的吸引力を解除してクリーニン
グ性を高めるためである。なお、中間転写ベルト１０Ｂ
に転移したトナーはベルトクリーニングユニット１９に
より中間転写ベルト１０Ｂのベルト表面から回収され
る。以上に述べたような一連のプリント動作終了後、駆
動源であるモーターの回転が停止されプリント待機状態
となる。

【００４９】以上説明したようなフルカラー画像形成装
置においても、前記［第１の実施の形態］の項で述べた
ものに順じた構成にかかる、押圧部材３１Ｂ、上側の転
写材搬送ガイド３１Ｂａや下側の転写材搬送ガイド３１
Ｂｂなどを設けることによって、トナーちりを防止で
き、また中間転写ベルト１０Ｂのテンション変動に起因
する色ズレも防ぐことができる。ちなみに、押圧部材３
０Ｂ、転写材搬送ガイド３１Ｂａ、３１Ｂｂはそれぞれ
押圧部材３０Ａ、転写材搬送ガイド３１Ａａ、３１Ａｂ
に対応する。 ［第３の実施の形態］本発明の別の実施の形態を説明す
る。この例は、図１２に示すように、前記［第１の実施
の形態］、［第２の実施の形態］などにおける押圧部材
３０Ａ、３０Ｂなどの幅方向、つまり、押圧部材３０Ａ
については図１における従動ローラ１２Ａｂの軸方向、
押圧部材３０Ｂについては図１１における従動ローラ１
２Ｂｂの軸方向、についての形状を中央部が両端部より
も中高となるように構成したものである。

【００５０】このようにしたのは、押圧部材３０Ａ、３
０Ｂなどが感光体１や中間転写ベルト１０Ｂの張力を受
けることにより図１３に示すように押圧部材３０Ａ、３
０Ｂの中央部が撓んでしまい、幅方向の中央部にて転写
材２２と中間転写ベルト１０との間に前記空隙ｓにおけ
ると同様の弊害をもたらす微小な空隙ｔが発生して、こ
の空隙ｔによりトナーちりが発生してしまうのを防止す
るためである。

【００５１】図１３に示すような空隙ｔを無くすには、
一般的には押圧部材保持部材５０Ａの撓みに対する強度
を上げれば良いが、曲げ形状の追加や厚みを増すとコス
トアップや重量増を招来させてしまう。

【００５２】この点、本例図１２に示すように押圧部材
３０Ａ，３０Ｂを所謂中高の形状、この例では中央部を
端部よりも１．５ｍｍ高くした形状にすることにより、
コストアップや重量増をすることなく、中央部の撓みお
よびこれに伴う空隙の発生を防止し、微小な空隙ｔに起
因するトナーちりを防ぐことが可能となる。 ［第４の実施の形態］本発明にかかる押圧部材について
別の実施の形態を説明する。図１４に、前記した押圧部
材３０Ａ、３０Ｂ相当の押圧部材３０Ｃについて、感光
体１Ａや中間転写ベルト１０Ｂとの接触摺動部分にフッ
素樹脂コート３２を施したものを示している。この例で
は押圧部材３０ＣとしてＳＵＳなどの金属製板を用い、
押圧部材保持部材５０Ａの部分と押圧部材３０Ｃの部分
とを一体的に形成し、押圧部材３０Ｃの部分については
曲面状に所謂Ｒ加工し、この曲面部（接触摺動面部）
に、フッ素樹脂コートを施して製作した。

【００５３】コートに用いるフッ素樹脂としては、ＥＴ
ＦＥ（エチレン−四フッ化エチレン共重合体）、 ＰＴ
ＦＥ（ポリ四フッ化エチレン）、ＰＶＤＦ（フッ化ビニ
ルデン）、ＰＥＡ（パ−フルオロアルコキシフッ素樹
脂）、ＦＥＰ（四フッ化エチレン−六フッ化プロピレン
共重合体）、ＰＶＦ（フッ化ビニル）などを使用でき
る。このような構成とすることで、トナーちりを防ぐ効
果はそのまま変えることなく、部品点数を減らし、低コ
ストな画像形成装置の提供が可能となる。 ［第５の実施の形態］本発明にかかる押圧部材について
別の実施の形態を説明する。図２０に示した例は、前記
［第４の実施の形態］で説明した押圧部材３０Ｃについ
て、感光体１Ａや中間転写ベルト１０Ｂとの接触摺動部
分に、テープ状のフッ素樹脂３３を貼りつけたものであ
る。

【００５４】テープ状のフッ素樹脂としてＥＴＦＥ（エ
チレン−四フッ化エチレン共重合体）、 ＰＴＦＥ（ポ
リ四フッ化エチレン）、ＰＶＤＦ（フッ化ビニルデ
ン）、ＰＥＡ（パ−フルオロアルコキシフッ素樹脂）、
ＦＥＰ（四フッ化エチレン−六フッ化プロピレン共重合
体）、ＰＶＦ（フッ化ビニル）などを使用することがで
きる。このような構成とすることで、前記フッ素樹脂テ
ープ３３を貼り直すことにより押圧部材３０Ｃなどの部
材を繰返し再利用することが可能となり、省資源および
環境保護の観点からも有益である。 ［第６の実施の形態］本発明にかかる押圧部材について
幅方向の寸法についての実施の形態を図１６により説明
する。図１６において、感光体１Ａおよび中間転写ベル
ト１０Ｂの幅方向長さをＷＢ、転写領域幅をＷＴ、押圧
部材３０Ａ，３０Ｂの幅方向長さをＷＡとしたとき、押
圧部材３０Ａ、３０Ｂの幅方向長さＷ_Aを、ＷＴ≦ＷＡ
≦ＷＢの関係となるように設定した。このようにＷＴ≦
ＷＡの関係とすることで転写領域全域において、トナー
ちりを防ぐことが可能となり、またＷＡ≦ＷＢの関係と
することで必要以上の材料を削減できると同時に、強度
的に弱い感光体１Ａや中間転写ベルト１０Ｂの幅方向の
端部への損傷を防止することができる。

【００５５】さらに、本例では押圧部材３０Ａ、３０Ｂ
の幅方向での端部をＲ＝０．５ｍｍで曲面丸め処理を施
した。こうすることで、押圧部材３０Ａ，３０Ｂの幅方
向での端部角部が感光体１Ａや中間転写ベルト１０Ｂの
裏面に対して当接して損傷を与えることが防止される。
このような、押圧部材３０Ａ、３０Ｂなどの端部処理に
ついては、少なくともＲ＝０．１ｍｍの丸め処理または
Ｃ＝０．１ｍｍ以上の面取り処理が施してあれば、前述
した効果が得られる。

【００５６】以上説明した各例は、本発明の実施の形態
の一例を述べたものであり、本発明を限定するものでは
ない。例えば、上述した例では、図１や,図１１に示し
た装置の無端ベルト状像担持体として感光体または中間
転写体のいずれかを用いて説明したが、本発明はこれに
限定されるものではなく、すべての無端ベルト状像担持
体に適用可能である。

【００５７】

【発明の効果】請求項１記載の発明では、無端ベルト状
像担持体の転写材による撓みに起因する色ずれや、転写
部位の近傍における無端ベルト状像担持体と転写材との
間の空隙に起因するトナーちりなどの画質の低下を防止
することができる。請求項２記載の発明では、押圧部材
の位置を特定することにより、無端ベルト状像担持体の
転写材による撓みに起因する色ずれや、転写部位の近傍
における無端ベルト状像担持体と転写材との間の空隙に
起因するトナーちりなどの画質の低下について一層の効
果を奏することができる。

【００５８】請求項３記載の発明では、境界部Ｐにより
無端ベルト状像担持体に転写材を密着させることが可能
となりトナーちりを防止することができる。

【００５９】請求項４記載の発明では、押圧部材の無端
ベルト状像担持体との接触部分の曲面形状により無端ベ
ルト状像担持体裏面の損傷を防止することができる。

【００６０】請求項５記載の発明では、角度θ１を規定
することにより転写材搬送ガイドを転写部近傍に配設で
きるため、転写材を無端ベルト状像担持体により密着状
態にして空隙をなくし、トナーちりを防止することがで
きる。

【００６１】請求項６記載の発明では、角度θ２を規定
することにより無端ベルト状像担持体と転写材を密着さ
せることができトナーちりを防止することができる。

【００６２】請求項７記載の発明では、押圧部材や無端
ベルト状像担持体の幅方向長さおよび転写領域幅を所定
の関係に規定することで必要以上の材料の削減を図ると
ともに、一定の丸め処理、面取りにより無端ベルト状像
担持体の端部損傷を防ぐことができる。

【００６３】請求項８記載の発明では、押圧部材の無端
ベルト状像担持体と接触する部分の形状を中高としたこ
とで、無端ベルト状像担持体の張力による撓みを防止
し、トナーちりを防止できる。

【００６４】請求項９記載の発明では、押圧部材を摺動
性樹脂で構成したことで、無端ベルト状像担持体裏面の
損傷を防止することができる。

【００６５】請求項１０記載の発明では、押圧部材の無
端ベルト状像担持体との接触部分にフッ素樹脂コートを
施したことで、該無端ベルト状像担持体裏面の損傷を防
止することができる。

【００６６】請求項１１記載の発明では、押圧部材の無
端ベルト状像担持体との接触部分にフッ素樹脂テープが
貼りつけたことで、該無端ベルト状像担持体裏面の損傷
を防止するとともに、前記押圧部材の再利用が可能とな
る。

【００６７】請求項１２記載の発明では、前記無端ベル
ト状像担持体は、前記無端ベルト状像担持体上に形成さ
れた静電潜像を現像手段によって可視化されたトナー像
を担持する感光体ベルトとしたことで、転写手前での感
光体ベルトと転写材との密着が可能となり、トナーちり
の無い良好な画像を得ることができる。

【００６８】請求項１３記載の発明では、前記無端ベル
ト状像担持体は、一次転写されたトナー像を担持し、前
記トナー像を転写材に二次転写する中間転写ベルトとし
たことで、二次転写手前での中間転写ベルトと転写材と
の密着が可能となり、トナーちりの無い良好なフルカラ
ー画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置の一例を説明した図である。

【図２】図１の画像形成装置における転写部近傍を拡大
して示した図である。

【図３】押圧部材の取り付け態様を説明した部分断面図
である。

【図４】押圧部材の取り付け態様を説明した部分断面図
である。

【図５】押圧部材の取り付け態様を説明した部分断面図
である。

【図６】押圧部材近傍の構成を説明した図である。

【図７】境界部Ｐを説明した図である。

【図８】押圧部材および転写材搬送ガイドの作用を説明
した図である。

【図９】角度θ１、θ２を説明した図である。

【図１０】角度θ２が不適当な場合にできる空隙を説明
した図である。

【図１１】画像形成装置の他の例を説明した図である。

【図１２】押圧部材が中高の形状をしていることを説明
した図である。

【図１３】形状が不適当な押圧部材の説明図である。

【図１４】曲面部の表面を樹脂でコートした押圧部材の
説明図である。

【図１５】曲面部の表面を樹脂テープでコートした押圧
部材の説明図である。

【図１６】押圧部材に対する各部材幅寸法の関係を説明
した図である。

【図１７】従来技術にかかる静電転写の模式的説明図で
ある。

【図１８】従来技術にかかる転写部周辺の状態を説明し
た図である。

【図１９】従来技術にかかる空隙を説明した図である。

【符号の説明】

１Ａ 感光体 １０Ｂ 中間転写ベルト １４Ａ 二次転写バイアスローラ ３０Ａ，３０Ｂ、３０Ａａ、３０Ａｂ、３０Ａｃ、３０
Ｃ 押圧部材 ３１Ｂａ、３１Ｂｂ 転写材搬送ガイド Ｐ 境界部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H032 AA05 BA01 BA09 BA19 BA23 BA27 2H035 CA05 CB06 CD09 CF01 CF02 CF06 3F049 BB08 BB09 LA02 LA05 LA07 LB03 3J049 AA01 BB02 BB22 BF07 BH04 CA10

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ローラで支持されていてトナー像を担持し
   て回転される無端ベルト状像担持体と、前記無端ベルト
   状像担持体のまわりの任意の位置に設けられた転写部位
   と、前記転写部位の前記回転の方向での上流位置で前記
   無端ベルト状像担持体に向けて送り出されるように前記
   転写材を案内する転写材搬送ガイドと、転写材搬送ガイ
   ドにより送り込まれた転写材の裏面に前記転写部位にて
   接触し前記無端ベルト状像担持体上のトナー像と逆極性
   の転写電圧を印加することで前記トナー像を前記転写材
   に転移させる転写手段とを有する画像形成装置におい
   て、 前記転写手段よりも前記無端ベルト状像担持体の回転方
   向での上流側背面から前記無端ベルト状像担持体を押圧
   するように押圧部材を配設したことを特徴とする画像形
   成装置。
2. 【請求項２】請求項１記載の画像形成装置において、前
   記押圧部材は、前記転写材先端部が前記転写材搬送ガイ
   ドに沿って前記無端ベルト状像担持体へ当接する位置と
   略対向する同一の位置か、あるいは該位置よりも下流側
   での前記無端ベルト状像担持体の背面側から、前記無端
   ベルト状像担持体を押圧するように設けられていること
   を特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】請求項１又は２記載の画像形成装置におい
   て、前記転写材搬送ガイドは上下のガイド部材で構成さ
   れ、前記上下ガイド部材のうち転写材裏面に接する側の
   下ガイド部材は前記無端ベルト状像担持体方向に向かう
   面と前記無端ベルト状像担持体に沿う面とによる山形形
   状を有し、これら無端ベルト状像担持体方向に向かう面
   と無端ベルト状像担持体に沿う面との境界部Ｐは、前記
   押圧部材と前記転写部位との間の前記無端ベルト状像担
   持体部分の延長線Ｌ１を含みかつ、前記無端ベルト状像
   担持体側の任意の位置にあることを特徴とする画像形成
   装置。
4. 【請求項４】請求項１、２又は３記載の画像形成装置に
   おいて、前記押圧部材の前記無端ベルト状像担持体との
   接触部分は少なくとも曲面を含む形状で構成され、前記
   曲面の曲率半径ｒは５≦ｒ（単位：ｍｍ）を満たしてい
   ることを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】請求項１、２、３又は４記載の画像形成装
   置において、前記無端ベルト状像担持体を支持するロー
   ラの軸方向からみたとき、前記押圧部材と前記転写部位
   との間の前記無端ベルト状像担持体部分の延長線Ｌ１
   と、前記押圧部材より上流側の前記無端ベルト状像担持
   体の延長線Ｌ２と、で構成される角度θ１は５°≦θ１
   を満たすことを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】請求項１、２、３、４又は５記載の画像形
   成装置において、前記無端ベルト状像担持体を支持する
   ローラの軸方向からみたとき、前記押圧部材と前記転写
   部位との間の前記無端ベルト状像担持体部分の延長線Ｌ
   １と、前記転写手段と前記無端ベルト状像担持体とで構
   成される転写ニップ部を通る共通接線からなる延長線Ｌ
   ３とで構成される角度θ２は、ー１５°≦θ２≦１５°
   （但し、前記延長線Ｌ１上の前記転写ニップ部を軸とし
   て前記延長線Ｌ３を上向きにずらすときの角度を＋、下
   向きにずらすときの角度を−、延長線Ｌ１と延長線Ｌ３
   とが重なった状態を０°とする。）の範囲にあることを
   特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】請求項１、２、３、４、５又は６記載の画
   像形成装置において、前記押圧部材の幅方向長さを Ｗ
   Ａ 、前記無端ベルト状像担持体の幅方向長さを ＷＢ、
   転写領域幅をＷＴとしたとき、前記押圧部材の幅方向長
   さＷＡはＷＴ≦ＷＡ≦ＷＢの関係を満たし、且つその幅
   方向端部は丸め処理または面取り処理が施されているこ
   とを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】請求項１、２、３、４、５、６又は７記載
   の画像形成装置において、前記押圧部材の前記無端ベル
   ト状像担持体と接触する部分の幅方向形状を、両端部よ
   りも中央部を中高形状としたことを特徴とする画像形成
   装置。
9. 【請求項９】請求項１、２、３、４、５、６又は７記載
   の画像形成装置において、前記押圧部材は摺動性樹脂で
   構成されていることを特徴とする画像形成装置。
10. 【請求項１０】請求項１、２、３、４、５、６又は７記
    載の画像形成装置において、前記押圧部材の前記無端ベ
    ルト状像担持体との接触部分にはフッ素樹脂コートがな
    されていることを特徴とする画像形成装置。
11. 【請求項１１】請求項１、２、３、４、５、６又は７記
    載の画像形成装置において、前記押圧部材の前記無端ベ
    ルト状像担持体との接触部分にはフッ素樹脂テープが貼
    りつけられていることを特徴とする請求項１、２、３、
    ４、５、６、７記載の画像形成装置。
12. 【請求項１２】請求項１記載の画像形成装置において、
    前記無端ベルト状像担持体は、前記無端ベルト状像担持
    体上に形成された静電潜像を現像手段によって可視化さ
    れたトナー像を担持する感光体ベルトであることを特徴
    とする画像形成装置。
13. 【請求項１３】請求項１記載の画像形成装置において、
    前記無端ベルト状像担持体は、一次転写されたトナー像
    を担持し、前記トナー像を転写材に二次転写する中間転
    写ベルトであることを特徴とする画像形成装置。