JP2000275474A - 光コネクタ組立方法および光コネクタ組立装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 例えば、ＳＣ形光コネクタフェルールの光フ
ァイバ先端への組み立てでは、複数の光コネクタフェル
ールの組み立て効率の向上と、接着剤の加熱固定時にフ
ェルールから流れ出る接着剤による、フェルールの周囲
との接着を防止できる技術の開発が求められていた。 【解決手段】 加熱部２に支持された１または複数の前
記光コネクタフェルール７を把持固定する開閉可能な把
持機構４ａ、４ｄを備える光コネクタ組立装置、加熱部
２に対して離脱可能なパレット４に把持機構４ａ、４ｄ
を備えた装置、並びに、光コネクタフェルール７に注入
されている接着剤を加熱固化する接着工程て、前記把持
機構４ａ、４ｄを開放して前記光コネクタフェルール７
との非接触状態を維持して接着を回避する光コネクタ組
立方法を提供する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバ先端に
光コネクタを組み立てる光コネクタ組立方法および光コ
ネクタ組立装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】例えば、ＪＩＳ Ｃ ５９７３に制定さ
れるＳＣ形光コネクタ（Single fiberCoupling optical
fiber connector）を光ファイバコード先端に組み立て
る作業は、光ファイバコード先端の前処理（光ファイバ
心線や裸ファイバの露出等）、光コネクタフェルールと
この光コネクタフェルールに先端の裸ファイバとともに
挿入した光ファイバ心線との接着固定、光コネクタフェ
ルール先端の研磨、光コネクタフェルール周囲へのハウ
ジング部品の組み込みに大別できる。光コネクタフェル
ールと光ファイバ心線とは、加熱器にて接着剤を加熱固
化して接着固定することが一般的である。また、従来、
この接着固定後、加熱器から取り出した光コネクタフェ
ルール先端の余剰の光ファイバを１心毎に切断した後、
光コネクタフェルールを研磨機の治具に取り付け、研磨
することが一般的である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前述のよう
な光コネクタ組立方法の場合、光コネクタフェルール先
端の余剰の光ファイバの切断作業は、加熱器から光コネ
クタフェルールを取り出しつつ１心単位で行うため、多
数本の光ファイバに光コネクタを組み立てるには、工数
が多くなり、作業に時間がかかるといった不満があっ
た。また、多数の光コネクタフェルールを研磨機にセッ
トする際に、多数本の光ファイバが絡まないように束ね
る等の対策が必要であり、作業性に不満があった。

【０００４】ところで、光コネクタの組み立てを効率的
に行うべく、全自動組み立ての可能な自動組立装置が開
発されている。この自動組立装置では、可動台に光コネ
クタフェルールを固定したまま、加熱器の機能である加
熱部から研磨機の機能である研磨部へ光コネクタフェル
ールを前記可動台ごと移動してセットする方式が採用さ
れている。しかしながら、これまで提供されている自動
組立装置は、光コネクタフェルールを１心単位で移動し
つつ光ファイバ先端に組み立てるものであり、例えば、
加熱部は１心単位で光コネクタフェルールの加熱に対応
する構成になっている。このため、例えば、光ケーブル
端末に引き出された複数本の光ファイバへの光コネクタ
フェルールの組み立てでは、各光ファイバを加熱部から
研磨部へ同時に移動する必要があるため、対応できない
といった問題があった。また、複数の光コネクタフェル
ールを同時に加熱して、加熱部から研磨部への複数本の
光ファイバの一括移動を実現するべく、１心単位で加熱
を行う前記加熱部を複数設けるとなると、装置の大型化
やコスト上昇を招くため、前記問題の根本的な解決に至
らない。さらに、加熱部から研磨部への光コネクタフェ
ルールの移動を可動台に光コネクタフェルールを固定し
たまま行うため、光コネクタフェルールから流れ出す接
着剤等により光コネクタフェルールが可動台等に接着固
定されてしまい、離脱が困難になってしまうといった問
題もあった。

【０００５】本発明は、前述の課題に鑑みてなされたも
ので、複数本の光ファイバ先端への光コネクタの同時組
み立てを可能とし、しかも、光コネクタフェルールから
流れ出す接着剤による光コネクタフェルールの周囲への
接着を防止して組み立て作業性を向上できる光コネクタ
組立方法および光コネクタ組立装置を提供することを目
的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明では、光コネクタ
フェルールに光ファイバ先端を挿入するとともに接着剤
を注入する光ファイバ挿入工程と、前記光コネクタフェ
ルールを把持固定する開閉可能な把持機構を開放して前
記光コネクタフェルールとの非接触状態を維持しつつ加
熱手段によって前記接着剤を加熱固化する接着工程と、
この接着工程の完了後、前記光コネクタフェルールに次
の加工等を行うべく、前記把持機構により前記光コネク
タフェルールを把持固定する把持固定工程とを備えるこ
とを特徴とする光コネクタ組立方法を前記課題の解決手
段とした。この光コネクタ組立方法によれば、接着工程
では把持機構を開放して光コネクタフェルールとの非接
触状態を維持して、光コネクタフェルールから流れ出る
接着剤による接着を回避する。接着工程の完了後に、把
持機構によって光コネクタフェルールを把持固定した状
態にて次の加工を行ったり、移動を行う。接着工程にお
ける把持機構と光コネクタフェルールとの接着が回避さ
れるため、後の工程での把持機構の開放や、把持機構か
らの光コネクタフェルールの取り出しを容易に行うこと
ができる。

【０００７】請求項２記載の発明では、複数の光コネク
タフェルールを配列支持可能に構成され、前記光コネク
タフェルールの突き合わせ接続される先端以外の部分を
支持するとともに、当該光コネクタフェルールに注入さ
れた接着剤を加熱固化する加熱部と、この加熱部に支持
された１または複数の前記光コネクタフェルールを把持
固定する開閉可能な把持機構とを備えてなり、開放され
た前記把持機構は前記光コネクタフェルールと接触しな
い位置に退避可能であることを特徴とする光コネクタ組
立装置を前記課題の解決手段とした。この光コネクタ組
立装置によれば、開放した把持機構を光コネクタフェル
ールと接触しない位置に待避させた状態にて、加熱部に
よる接着剤の加熱固化を行うことができ、これにより、
光コネクタフェルールに把持機構が接着されることを防
止できる。接着剤の加熱固化時以外では、把持機構に光
コネクタフェルールを安定に把持固定することで、光コ
ネクタフェルールの先端研磨等の作業性を確保する。加
熱部は、複数の光コネクタフェルールを配列支持可能で
あるから、複数の光コネクタフェルールについて、接着
剤の加熱固化を同時に行うことができる。また、把持機
構も、複数の光コネクタフェルールを一括して把持固定
可能であるから、加熱部から複数の光コネクタフェルー
ルを一括して取り出すことが可能であり、研磨機へのセ
ット等も一括して行うことができる。

【０００８】請求項３記載の発明は、請求項２記載の光
コネクタ組立装置において、前記把持機構は、昇降機構
により昇降駆動される昇降台上に取り出し可能に載置さ
れるパレットに設けられ、前記加熱部に支持された光コ
ネクタフェルール下側に配置されるフェルール支持台
と、このフェルール支持台上に着脱可能に装着されるこ
とにより、前記光コネクタフェルールを前記フェルール
支持台との間に挟み込み、前記フェルール支持台ととも
に前記把持機構を構成する押え部材とを備えてなり、前
記パレットは前記フェルール支持台と前記押え部材との
間に前記光コネクタフェルールを挟み込んだまま、前記
昇降台上から取り出し可能になっていることを特徴とす
る。この光コネクタ組立装置によれば、フェルール支持
台上への押え部材の着脱によって、フェルール支持台上
と押え部材との間が開閉される。フェルール支持台上か
ら押え部材を取り外しておき、昇降機構により、昇降台
上のパレットを下降させると、加熱部に支持された光コ
ネクタフェルールから下方へフェルール支持台が退避さ
れ、非接触状態となる。逆に、パレットを上昇させる
と、加熱部に支持された光コネクタフェルールに下方か
ら当接できる。ここで、フェルール支持台上に押え部材
を装着すると、フェルール支持台と押え部材との間に光
コネクタフェルールを把持固定できる。そして、パレッ
トを昇降台上から取り出して移動すると、把持機構に把
持固定した光コネクタフェルールをパレットとともに移
動できる。光コネクタフェルールに光ファイバが接着固
定されていれば、この光ファイバをも、光コネクタフェ
ルールとともに移動できる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の１実施の形態を、
図１から図９（ａ）、（ｂ）を参照して説明する。図１
は本発明の光コネクタ組立装置１の１実施の形態を示す
正断面図、図２は加熱部３を示す図であり、図１のＡ−
Ａ線断面矢視図、図３は昇降機構３を示す断面図、図４
はパレット４の装着前の光コネクタ組立装置１を示す平
面図、図５は前記光コネクタ組立装置１に搭載されるパ
レット４を示す斜視図である。

【００１０】図１において、光コネクタ組立装置１は、
枠状のフレーム５の上部に、加熱部２と、昇降機構３
と、カバー６とを備えた構成になっている。図１および
図２に示すように、加熱部２は、鉄等の熱伝導性に優れ
た素材からなるプレート状であり、下部の電熱ヒータ等
からなるヒータ部８によって加熱される。この加熱部２
の、フレーム５内部からフレーム５上部へ突出されたフ
ェルール支持部２ａは、当該フェルール支持部２ａ上に
複数配列形成された支持溝２ｂによって、複数の光コネ
クタフェルール７を配列支持可能に構成されている。す
なわち、図１に示すように、前記支持溝２ｂには、光コ
ネクタフェルール７の突き合わせ接続される先端面７ａ
に対向する後端部に固定されたフランジ部品７ｂが取り
出し可能に収納される。これにより、光コネクタフェル
ール７は、落下すること無く、フェルール支持部２ａに
支持される。しかも、ヒータ部８の熱が加熱部２を介し
てフェルール支持部２ａ上の光コネクタフェルール７へ
伝達されると、ステンレス等の金属製のフランジ部品７
ｂが加熱され、ジルコニア、セラミック、ガラス等から
なる光コネクタフェルール７が、前記フランジ部品７ｂ
を介して加熱される。加熱部２のフェルール支持部２ａ
は、光コネクタフェルール７に注入された接着剤（詳細
には、中央を貫通する微細孔に注入された接着剤）を加
熱固化可能な温度に加熱される。

【００１１】図１および図３に示すように、昇降機構３
は、カム３ａが取り付けられた駆動軸３ｂと、この駆動
軸３ｂから離間された回転軸３ｃを中心として水平軸線
回りに回転自在に支持され、かつ、前記駆動軸３ｂのカ
ム３ａ上にほぼ水平として載置されたプレート状の昇降
台３ｄとを備えて構成されている。また、昇降台３ｄ
は、開口部３ｅを加熱部２に挿入することで（図４参
照）、この加熱部２と干渉することなく、回転軸３ｃ
（図１参照）を中心として回転できる。駆動軸４ｂに取
り付けられたレバー３ｆを操作して、駆動軸３ｂを回転
駆動すると、この駆動軸３ｂと一体のカム３ａの回転に
伴って、当該カム３ａ上の昇降台３ｄが前記回転軸３ｃ
を中心として回転して、昇降される。駆動軸３ｂを前記
回転軸３ｃと平行に支持する軸支持部３ｇには、駆動軸
３ｂの回転のロックとロック解除とを切り替える図示し
ないロック機構が設けられているため、昇降台３ｄは目
的傾斜角度で固定することが可能である。本実施の形態
においては、昇降台３ｄとして、耐熱プラスチック等か
らなる耐熱樹脂プレートが採用され、加熱部２との間の
断熱が図られている。また、駆動軸３ｂを回転駆動する
駆動力としては、レバー３ｆに手動等で伝達される回転
駆動力に限定されず、モータ等の駆動装置からの回転駆
動力を採用することも可能である。

【００１２】図１および図５に示すように、前記昇降台
３ｄ上に取り出し可能に載置されるパレット４は、前記
加熱部２近傍に配置されるフェルール支持台４ａと、こ
のフェルール支持台４ａから離間して配置された光ファ
イバ支持台４ｂとを、一対の連結プレート４ｃによって
連結して長方形枠状に構成したものである。また、パレ
ット４は、前記フェルール支持台４ａ上に着脱可能に装
着されることにより当該フェルール支持台４ａとの間に
複数の前記光コネクタフェルール７を挟み込む押え部材
４ｄを備えている。フェルール支持台４ａと押え部材４
ｄとは、光コネクタフェルール７を把持固定する把持機
構の開閉可能な把持機構を構成する。

【００１３】図５において、フェルール支持台４ａおよ
び光ファイバ支持台４ｂは、互いに平行に配置された細
長プレート状であり、複数配列された収納溝４ｆ、４ｇ
によって、光コネクタフェルール７や光ファイバ９を複
数配列支持可能になっている。両支持台４ａ、４ｂの収
納溝４ｆ、４ｇは、同等の配列ピッチにより互いに対応
するように配列形成されている。フェルール支持台４ａ
に支持された光コネクタフェルール７に先端が挿入固定
された複数本の光ファイバ９は、両支持台４ａ、４ｂ間
で互いの平行を維持して配列される。

【００１４】図６に示すように、フェルール支持台４ａ
は、加熱部２から突出された光コネクタフェルール７の
下側に配置される。このフェルール支持台４ａの収納溝
４ｆは、光コネクタフェルール７のスリーブ部７ｃを収
納して位置決めできるようになっている。このフェルー
ル支持台４ａと同じく細長プレート状に形成された押え
部材４ｄをフェルール支持台４ａ上に装着すると、フェ
ルール支持台４ａの各収納溝４ｆに対応して押え部材４
ｄ下面に複数形成された押え溝４ｈによって、Ｖ溝やＵ
溝等の位置決め溝である収納溝４ｆ（図６では、Ｖ溝）
の底部へ向けて光コネクタフェルール７の円柱状のスリ
ーブ部７ｃが押圧されるため、スリーブ部７ｃは精密に
位置決めされて、フェルール支持台４ａと押え部材４ｄ
との間に把持固定される。押え部材４ｄは、フェルール
支持台４ａ両側のロック機構４ｉによって、フェルール
支持台４ａに対する装着状態がロックされ、また、ロッ
ク機構４ｉによるロックが解除されると、フェルール支
持台４ａから容易に離脱でき、これにより、簡便に着脱
できるようになっている。

【００１５】一方、図７および図８に示すように、光フ
ァイバ支持台４ｂでは、当該光ファイバ支持台４ｂ近傍
に長尺の押えプレート４ｊを装着することで、各収納溝
４ｇに収納されている光ファイバ９をスポンジ４ｋを介
して収納溝４ｇ底部へ向けて押圧して押えるようになっ
ている。なお、この光ファイバ支持台４ｂは、加熱部２
よりも、昇降機構３の回転軸３ｃ（図１参照）側に配置
されるため、昇降機構３を駆動して、昇降台３とともに
パレット４を昇降しても変位量が少なく、この光ファイ
バ支持台４ｂから外側へ引き出された光ファイバ９同士
の絡み等を抑えることができる。

【００１６】前記パレット４は、中央部の空間４ｅに加
熱部２を収納するようにして昇降台３ｄ上に載置され、
これにより、フェルール支持台４ａが加熱部２の近傍に
配置される（図６、図８参照）。昇降台３ｄ上からパレ
ット４を上昇すると、前記フェルール支持台４ｂと前記
押え部材４ｄとの間に前記光コネクタフェルール７を挟
み込んだまま、このパレット４を前記昇降台３ｄ上から
取り出すことができる。

【００１７】次に、この光コネクタ組立装置１を用いた
光コネクタ組立方法の実施の形態を説明をする。まず、
光コネクタフェルール７に光ファイバ９先端を挿入する
とともに接着剤を注入する（光ファイバ挿入工程）。例
えば、光ファイバ９として使用した単心光ファイバコー
ド先端の被覆を除去して、光ファイバ心線を露出し、さ
らに、この光ファイバ心線先端に裸ファイバを露出さ
せ、光ファイバ心線先端を裸ファイバとともに光コネク
タフェルール７に挿入する。裸ファイバ先端は、光コネ
クタフェルール先端面７ａと面一にするか、あるいは、
光コネクタフェルール先端面７ａから突出させる。

【００１８】次に、図９（ａ）に示すように、接着剤を
注入した前記光コネクタフェルール７を加熱部２のフェ
ルール支持部２ａにセットするとともに、加熱手段（ヒ
ータ部８）からの発熱によって前記接着剤を加熱固化す
る（接着工程）。詳細には、加熱部２のフェルール支持
部２ａの支持溝２ｂに光コネクタフェルール７のフラン
ジ部品７ｂを収納支持し、スリーブ部７ｃをフェルール
支持部２ａから突出させておく。加熱部２からの熱は、
ステンレス等の金属からなるフランジ部品７ｂを介して
スリーブ部７ｃに伝達され、スリーブ部７ｃを貫通する
微細孔等に注入された接着剤を加熱固化する。これによ
り、微細孔内に収納された光ファイバ９先端が固定され
る。加熱部２は、フェルール支持部２ａを均等に加熱す
るため、フェルール支持部２ａ上の複数の光コネクタフ
ェルール７について同時に一括して接着剤の加熱固化を
行うことができ、加熱時間を大幅に短縮できる。なお、
接着工程は、開閉自在のカバー６（図１参照）によっ
て、加熱部２のフェルール支持部２ａ周囲を覆って、加
熱効率を高めることが、より好ましい。

【００１９】パレット４は、加熱部２に光コネクタフェ
ルール７をセットする前に昇降台３上に載置しておき、
フェルール支持部２ａから突出されている光コネクタフ
ェルール７先端の下方にフェルール支持台４ａを配置す
る。しかし、接着工程時は、昇降台３を下降させ、フェ
ルール支持台４ａを光コネクタフェルール７と接触しな
い位置に退避させ、しかも、フェルール支持台４ａ上に
は押え部材４ｄをセットしないため、把持固定する把持
機構（フェルール支持台４ａと押え部材４ｄとで構成）
は開放されている。これにより、接着剤の加熱固化は、
フェルール支持台４ａや押え部材４ｄと前記光コネクタ
フェルール７との非接触状態を維持しつつ行われ、光コ
ネクタフェルール７から流れ出た接着剤によって、フェ
ルール支持台４ａや押え部材４ｄが光コネクタフェルー
ル７と接着されることは無い。なお、光コネクタフェル
ール７からの接着剤の流出は、主として、光コネクタフ
ェルール先端面７ａに開口する微細孔からであり、光コ
ネクタフェルール７後端ではフランジ部品７ｂによって
流出が阻止されるため、光コネクタフェルール７の加熱
部２に対する接着は生じない。

【００２０】次に、接着工程の完了後、図７（ｂ）に示
すように、昇降機構３を駆動してパレット４を上昇さ
せ、フェルール支持台４ａを光コネクタフェルール７の
下側に当接させ、フェルール支持台４ａ上に押え部材４
ｄを装着することで、パレット４の把持機構に前記光コ
ネクタフェルール７を把持固定する（把持固定工程）。
詳細には、昇降機構３によりパレット４が上昇される
と、フェルール支持台４ａの収納溝４ｆに光コネクタフ
ェルール７のスリーブ部７ｃが収納される。そして、フ
ェルール支持台４ａ上に装着した押え部材４ｄをロック
機構４ｉ（図６参照）でロックすることによって、スリ
ーブ部７ｃを収納溝４ｆ底部へ向けて押圧して、光コネ
クタフェルール７を位置決めして把持固定する。なお、
パレット４は、昇降台３ｄ上のマグネット３ｈ（図１、
図４参照）によって磁気吸着されているため、昇降台３
ｄを昇降しても、容易には位置ずれを生じない。昇降台
３ｄ側のマグネット３ｈをフレーム５側のマグネット３
ｉに吸着させと、昇降台３ｄを開いた状態に維持でき、
フレーム５内のメンテナンス等を効率良く行える。

【００２１】光コネクタフェルール７が把持固定された
ら、この把持固定状態を維持したまま、パレット４を昇
降台３ｄから上方へ引き上げて取り出し、まず、切断機
に移設して、光コネクタフェルール先端面７ａから突出
している光ファイバ９（裸ファイバ）を切断し（切断工
程）、さらに、光コネクタフェルール７の把持固定を継
続維持したままパレット４を研磨機に移設して、光コネ
クタフェルール先端面７ａを研磨する（研磨工程）。把
持機構に光コネクタフェルール７を把持固定したままの
パレット４を切断機や研磨機へ移設することで、複数の
光コネクタフェルール７を、これに先端が挿入固定され
た光ファイバ９とともに一括して移設でき、作業性が向
上する。光ファイバ支持台４ｂからパレット４外側へ引
き出されている光ファイバ９は、光ファイバ支持台４ｂ
によって配列状態が維持されるため、パレット４の移動
途中で絡み合いにくく、後の取り出し作業等への悪影響
を防止できる。また、光ケーブル端末から引き出された
複数本の光ファイバ９をパレット４に支持している場合
でも、光ケーブルごとパレット４を移動すれば、この光
ケーブルと、複数本の光ファイバ９と、これら光ファイ
バ９先端が挿入固定された複数の光コネクタフェルール
７とを一括して容易に移動、移設できる。

【００２２】切断工程では、例えば、光コネクタフェル
ール先端面７ａからパレット４の把持機構外側へ突出す
る光ファイバ９を切断し、光コネクタフェルール先端面
７ａからの光ファイバ９の突出長を数ｍｍ以内にする
（切断工程）。切断機にてパレット４を位置決めする
と、このパレット４の把持機構に把持固定された複数の
光コネクタフェルール７の位置決めを一括して行うこと
ができる。研磨工程でも、同様に、パレット４を位置決
めするだけで、複数の光コネクタフェルール７を位置決
めできる。接着工程にて、フェルール支持台４ａや押え
部材４ｄと光コネクタフェルール７との接着が回避され
ているため、パレット４の把持機構から光コネクタフェ
ルール７を取り出して研磨する場合には、把持機構から
の光コネクタフェルール７の取り出しに支障が生じるこ
とは無い。把持機構から光コネクタフェルール７を取り
出して行う切断工程も採用可能であり、この場合も同様
に、把持機構からの光コネクタフェルール７の取り出し
に支障が生じることは無い。

【００２３】先端研磨の完了した光コネクタフェルール
７には、周囲へのハウジングの組み立て等を行い、光コ
ネクタを完成する。

【００２４】このように、本発明に係る光コネクタ組立
方法および光コネクタ組立装置によれば、複数の光コネ
クタフェルール７を把持機構に把持固定したパレット４
を光コネクタ組立装置１から、切断機や研磨機等へ移動
することで、複数の光コネクタフェルール７を、この光
コネクタフェルール７に挿入固定された光ファイバ９と
ともに一括して移動でき、移動作業性が向上する。ま
た、接着工程では、フェルール支持台４ａや押え部材４
ｄを、光コネクタフェルール７と接触させないため、こ
れらフェルール支持台４ａや押え部材４ｄと光コネクタ
フェルール７との接着を回避でき、これらフェルール支
持台４ａや押え部材４ｄからなる把持機構からの光コネ
クタフェルール７の取り出しに支障を生じることが無
い。

【００２５】なお、本発明は、前記実施の形態に限定さ
れず、各種変更が可能である。前記実施の形態では、フ
ェルール支持台４ａと、このフェルール支持台４ａに対
してロック機構４ｉでロックして装着される押え部材４
ｄとからなる把持機構を示したが、本発明はこれに限定
されず、駆動装置により把持部間が開閉される構成の把
持機構等も採用可能である。請求項１、２記載の発明
は、前記実施の形態記載のように、パレットを使用した
ものに限定されず、パレットを使用しないものをも含
む。これら発明に用いられる把持機構は、パレットに搭
載されたものに限定されず、例えば、ロボットアーム先
端に設けられて光コネクタフェルールの移動機能を有す
る構成等、各種構成が採用可能である。把持機構やパレ
ットは、加熱部からの光コネクタフェルールの取り出し
のみならず、加熱部への光コネクタフェルールのセット
にも利用できる。同時に複数の光コネクタフェルールを
加熱部にセットすることも可能になり、作業性が向上す
る。

【００２６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の光コネク
タ組立方法によれば、光コネクタフェルールに注入した
接着剤を加熱固化して、この光コネクタフェルールに挿
入した光ファイバを接着固定する接着工程にて、把持機
構を開放して光コネクタフェルールとの非接触状態を維
持するようにしたので、光コネクタフェルールから流れ
出る接着剤によって、把持機構と光コネクタフェルール
との接着を回避できる。したがって、この接着工程の完
了後に、把持機構によって光コネクタフェルールを把持
固定して次の加工等を行った後の、把持機構の開放や、
開放された把持機構からの光コネクタフェルールの取り
出し等を、接着による支障を生じること無く、円滑に行
えるといった優れた効果を奏する。

【００２７】請求項２記載の光コネクタ組立装置によれ
ば、把持機構を開放して、光コネクタフェルールと接触
しない位置に待避させることが可能であり、加熱部によ
る接着剤の加熱固化の際に、光コネクタフェルールに把
持機構が接着されることを防止でき、把持機構の開閉
や、開放された把持機構からの光コネクタフェルールの
取り出しを、接着による支障を生じること無く円滑に行
うことができる。また、加熱部は、複数の光コネクタフ
ェルールを配列支持可能であるから、複数の光コネクタ
フェルールについて、接着剤の加熱固化を同時に行うこ
とができ、加熱固化時間を短縮できるといった優れた効
果を奏する。

【００２８】請求項３記載の発明によれば、前記パレッ
トは、前記フェルール支持台と前記押え部材との間に前
記光コネクタフェルールを挟み込んだまま、前記昇降台
上から取り出し可能になっているから、パレットととも
に、複数の光コネクタフェルールをも一括して移動でき
る。また、複数の光コネクタフェルールに挿入して接着
固定された複数本の光ファイバも、パレットの移動によ
って光コネクタとともに、一括して効率良く移動でき、
しかも、光ファイバ支持台によって配列状態を維持して
絡みを防止できるため、後の取り出しも容易であるとい
った優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の光コネクタ組立装置の１実施の形態
を示す正断面図である。

【図２】 図１の光コネクタ組立装置の加熱部を示す図
であり、図１のＡ−Ａ線断面矢視図である。

【図３】 図１の光コネクタ組立装置の昇降機構を示す
断面図である。

【図４】 パレットを装着前の光コネクタ組立装置を示
す平面図である。

【図５】 図１の光コネクタ組立装置に搭載されるパレ
ットを示す斜視図である。

【図６】 図１の光コネクタ組立装置に搭載されるパレ
ットを把持機構側から見た側面図である。

【図７】 図１の光コネクタ組立装置に搭載されるパレ
ットを光ファイバ支持台側から見た側面図である。

【図８】 図１の光コネクタ組立装置の昇降台上にパレ
ットを載置した状態を示す平面図である。

【図９】 図１の光コネクタ組立装置を用いた光コネク
タ組立方法を示す図であって、（ａ）は接着工程、
（ｂ）は把持固定工程を示す。

【符号の説明】

１…光コネクタ組立装置、２…加熱部、３…昇降機構、
３ｄ…昇降台、４…パレット、４ａ…フェルール支持
台、４ｄ…把持機構，押え部材、７…光コネクタフェル
ール、８…加熱手段（ヒータ部）、９…光ファイバ（光
ファイバコード）。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 玉木 康博 千葉県佐倉市六崎1440番地 株式会社フジ クラ佐倉工場内 Ｆターム(参考） 2H036 QA22 QA31

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光コネクタフェルール（７）に光ファイ
   バ（９）先端を挿入するとともに接着剤を注入する光フ
   ァイバ挿入工程と、前記光コネクタフェルールを把持固
   定する開閉可能な把持機構（４ａ、４ｄ）を開放して前
   記光コネクタフェルールとの非接触状態を維持しつつ加
   熱手段（８）によって前記接着剤を加熱固化する接着工
   程と、この接着工程の完了後、前記光コネクタフェルー
   ルに次の加工等を行うべく、前記把持機構により前記光
   コネクタフェルールを把持固定する把持固定工程とを備
   えることを特徴とする光コネクタ組立方法。
2. 【請求項２】 複数の光コネクタフェルール（７）を配
   列支持可能に構成され、前記光コネクタフェルールの突
   き合わせ接続される先端以外の部分を支持するととも
   に、当該光コネクタフェルールに注入された接着剤を加
   熱固化する加熱部（２）と、この加熱部に支持された１
   または複数の前記光コネクタフェルールを把持固定する
   開閉可能な把持機構（４ａ、４ｄ）とを備えてなり、開
   放された前記把持機構は前記光コネクタフェルールと接
   触しない位置に退避可能であることを特徴とする光コネ
   クタ組立装置（１）。
3. 【請求項３】 前記把持機構は、昇降機構（３）により
   昇降駆動される昇降台（３ｄ）上に取り出し可能に載置
   されるパレット（４）に設けられ、前記加熱部に支持さ
   れた光コネクタフェルール下側に配置されるフェルール
   支持台（４ａ）と、このフェルール支持台上に着脱可能
   に装着されることにより、前記光コネクタフェルールを
   前記フェルール支持台との間に挟み込み、前記フェルー
   ル支持台とともに前記把持機構を構成する押え部材（４
   ｄ）とを備えてなり、 前記パレットは前記フェルール支持台と前記押え部材と
   の間に前記光コネクタフェルールを挟み込んだまま、前
   記昇降台上から取り出し可能になっていることを特徴と
   する請求項２記載の光コネクタ組立装置。