JP2000266432A - 透明板氷の製造方法およびその装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】簡素な工程、設備によって所要の厚さの透明な
板氷を連続的に製造することができ、しかも設備費やラ
ンニングコストの低減を期せる製氷方法およびその装置
を提供する。 【解決手段】空気冷却器１０を備える冷却室１内に、上
側走行部３ａが搬送方向へ上傾するエンドレスなスチー
ルベルトコンベア２を設け、同コンベアの途中に、前記
上側走行部の上方から同走行部の幅亘りに製氷用水を散
布する散水口を有する散水ヘッダ７を設け、また、前記
コンベアの後端部下方に、コンベアベルトの上側走行部
を流過した未凍結の製氷用水を受ける受水タンク５を設
け、同タンクに一端を接続した給水管６の他端を給水ポ
ンプ６ａを介して前記散水ヘッダ７に接続し、さらに、
前記空気冷却器１０の空気出口１３ｂに一端が接続さ
れ、同空気出口からの冷却空気の一部を導く冷風ダクト
１４の他端吹出口１４ａを、前記コンベアベルトの上側
走行部下面に開口せしめ、吹出口からの冷風を前記散水
口よりも前方からコンベアの後端側へ向けて吐出するよ
うにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は透明板氷の製造方法
およびその装置に関する。

【０００２】

【従来の製氷技術とその問題点】透明な板氷を製造する
には、後述する製氷装置によってまず透明な直方体状の
ブロック氷を製造し、このブロック氷を鋸で切断して板
氷にしている。従来の製氷装置は、製氷用水を入れた製
氷缶を氷点下温度（−７〜−１２℃程度）の低温ブライ
ンを満たしたブライン槽内に漬けて冷却して製造するい
わゆるバッチ式のものとしてあり、製氷工程においては
製氷用水の中心部にエアを吹き込んで製氷用水を攪拌し
ながら製氷缶の内壁側から中心に向かって凍結させてい
る。

【０００３】この際、製氷用水は凍結点の高い純粋な水
から凍結するので、製氷缶の中心部には溶存空気を多く
含む芯水が残り、この芯水を新たな製氷用水と交換する
のを繰り返し、氷中に気泡ができて不透明な氷となるの
を防止している。

【０００４】上述した従来の装置では、ブラインを冷却
媒体とするため、ブライン槽を面積の大なるものとしな
ければならず設備費が掛かり、また、ブラインの温度や
濃度の管理および製氷缶の保守管理が要求され、管理費
が嵩むという問題がある。

【０００５】また、透明な氷を製造するのに芯水の交換
を繰り返し行わねばならず、製造工程での作業が多く、
製造時間が長く掛かり、しかも、製氷用水中にエアを吹
き込むので、エアが冷却負荷となり、冷却エネルギが余
分に掛かってランニングコストが嵩む。

【０００６】さらに、従来の製氷装置で製造されるブロ
ック氷は１個が通常１３５ｋｇ程度の大きさのものなの
で、このブロック氷を切断するのにもかなりの設備費や
管理費が掛かる。

【０００７】また、ブロック氷を切断して板氷にする
と、鋸屑となる氷や、あるいは所要寸法の板氷を切り出
した後に残る半端な寸法の氷がロスとなり、製品歩留が
良好とはいえないという問題もある。

【０００８】

【本発明の目的】本発明は、上述した従来技術の問題点
を解消し、簡素な工程、設備によって所要の厚さの透明
な板氷を連続的に製造することができ、しかも設備費や
ランニングコストの低減を期せる製氷方法およびその装
置を提供することを目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明に係る透明板氷の製造方法は、氷点下の温度
に冷却された冷却室内に、上側走行部が搬送方向へ上傾
するエンドレスなスチールベルトコンベアを設け、同コ
ンベアの前記上側走行部の途中に上方から製氷用水を散
布し、同製氷用水を上側走行部に沿ってコンベアの後端
部側へ流しながら上側走行部の上面にて凍結せしめ、凍
結した氷を製氷用水の流れと逆向きにコンベアにて搬送
しながら氷を所要の厚さに成長させることを特徴として
いる。本発明に係る透明板氷の製造装置は、空気冷却器
を備える冷却室内に、上側走行部が搬送方向へ上傾する
エンドレスなスチールベルトコンベアを設け、同コンベ
アの途中に、前記上側走行部の上方から同走行部の幅亘
りに製氷用水を散布する散水口を有する散水ヘッダを設
けた構造のものとしてある。

【００１０】また、本発明の製造装置は、前記コンベア
の後端部下方に、コンベアベルトの上側走行部を流過し
た未凍結の製氷用水を受ける受水タンクを設け、同タン
クに一端を接続した給水管の他端を給水ポンプを介して
前記散水ヘッダに接続し、さらに、前記空気冷却器の空
気出口に一端が接続され、同空気出口からの冷却空気の
一部を導く冷風ダクトの他端吹出口を、前記コンベアベ
ルトの上側走行部下面に開口せしめ、吹出口からの冷風
を前記散水口よりも前方からコンベアの後端側へ向けて
吐出するようにした構造のものとしてある。

【００１１】

【実施例】以下、本発明に係る透明板氷の製造方法およ
びその装置の実施例を添付図面に示す具体例に基づいて
詳細に説明する。冷却室１内にはコンベア２が設けられ
ていて、このコンベア２は駆動輪２ａと従動輪２ｂ間に
スチールベルト３が回送される無端コンベアとしてあ
り、同コンベアは搬送方向へ上向きに５〜１０度位傾斜
している。

【００１２】スチールベルト３の左右の側端部には、図
２に示すように同ベルトの外周側に突出する流水ガイド
４を設けてあり、この流水ガイドは例えば合成ゴム等の
適度の柔軟性を有する材質のもので構成してあって、後
述する製氷用水がコンベアの側部から流れ落ちないよう
にしてある。

【００１３】コンベア２の後端部、すなわち低い方の端
部の下方に受水タンク５を設けてあって、同タンク５に
一端が接続された給水管６の他端を給水ポンプ６ａを介
して散水ヘッダ７に接続してある。また、前記受水タン
ク５には冷却室外部から製氷用水を補給する水補給管８
を接続してあって、同水補給管に例えばフロート式の開
閉弁９を設け、受水タンク５内の水位が低下すると同水
補給管８に設けた開閉弁９が開成して水が補給されるよ
うになっている。

【００１４】また、前記散水ヘッダ７はコンベア２の中
央部上方に設けてあって、散水ヘッダの底部に設けられ
た散水口７ａは前記スチールベルト３の上側走行部３ａ
に臨み、同上側走行部３ａの幅亘りに開口していて、散
水ヘッダ７は例えば図３、４に示すように左右が塞がれ
た横向き円筒状の滞留部７ｂに製氷用水が滞留できるよ
うになっており、散水口７ａから一定量の製氷用水を均
一に吐出できるようにしてある。

【００１５】冷却室１内の適所には外部から冷媒が供給
される冷却器１０を設けあって、冷却器１０は空気入口
１１から吸入した空気を−２０℃程度に冷却し、送風機
１２ａ、１２ｂの駆動により２つの空気出口１３ａ、１
３ｂから吐出するものとしてあり、一方（図１では上
側）の空気出口１３ａはそのまま冷却室内に開口し、他
方（図１では下側）の空気出口１３ｂには冷風ダクト１
４の一端を接続してあって、同ダクト１４の他端吹出口
１４ａをスチールベルト３の上側走行部３ａ下面へ同上
側走行部３ａの幅亘りに開口せしめてある。前記冷風ダ
クトの吹出口１４ａは、前記散水ヘッダ７よりもコンベ
アの搬送方向下流側に位置し、上部走行部の走行方向と
逆向きに開口している。

【００１６】次ぎに、上述のように構成した本発明に係
る装置の作用を説明する。冷却室１内の空気は冷却器１
０の空気入口１１から同冷却器１０内に流入して所定温
度（例えば−２０℃）に冷却され、送風機１２ａ、１２
ｂの駆動により空気出口１３ａ、１３ｂから吐出され
る。

【００１７】一方の空気出口１３ａからの冷風は冷却室
内にそのまま吐出されて冷却室内全体を冷却して空気入
口１１から冷却器に吸入され、他方の空気出口１３ｂか
らの冷風は冷風ダクト１４を経て同ダクトの吹出口１４
ａから吐出され、スチールベルト３の上側走行部３ａの
下面に吹き付けられ、その後冷却室内の空気とともに空
気入口１１から冷却器に吸入される。

【００１８】また、受水タンク５内の製氷用水１５は給
水ポンプ６ａの駆動により給水管６を経て散水ヘッダ７
へ送られ、同散水ヘッダ滞留部に一端滞留して散水口７
ａからスチールベルト３の上側走行部３ａの上面へ、同
走行部の幅亘りに均一に散水される。

【００１９】散水された製氷用水はコンベアの傾斜によ
り同コンベアの後端側へ流下しながら、冷却室内の冷気
と、スチールベルトの下面に吹き付けられた冷風により
冷却され、製氷用水中の溶存空気の少ない部分からスチ
ールベルトの上面で凍結し、気泡の殆どない透明な氷１
６となる。

【００２０】凍結できなかった製氷用水は溶存空気とと
もにコンベア２の後端部から受水タンク５へと流れ落
ち、前記給水管により再び散水ヘッダへ供給される。な
お、氷の生成により受水タンク５内の水量は徐々に減少
するが、受水タンク内の水位が低下すると開閉弁９が開
成されて水補給管８から新たに製氷用水が受水タンク内
に補給され、補給により受水タンク内の水位が所定の位
置になると開閉弁９は閉ざされて製氷用水の補給が停止
される。

【００２１】氷１６はスチールベルトに付着したままコ
ンベアの前端側（図１では右側）へ送られ、氷の上面を
流れる新たな製氷用水の凍結によって前記散水口７ａの
下方に至るまで徐々に厚みを増し、散水口の下方を過ぎ
ると冷却室内の冷気によりさらに冷却されて硬く締まっ
た氷になり、コンベアの前端部でスチールベルト３が上
部走行部３ａから下部走行部３ｂへ移る際にベルトから
剥れてコンベアの搬送方向前方にあけた冷却室出口１ａ
から冷却室外へ送り出され、冷却室外において適宜の長
さに切断される。

【００２２】上述した実施例においては、散水ヘッダ７
は底部に散水口７ａが開口する構成のものとしてある
が、図５に示すように、散水ヘッダ１７の側壁の上半部
に長手方向の開口部１７ａを形成して同開口部の下縁を
水平に形成し、同下縁から下方に向かって傾斜する案内
板１７ｂを設けたものとする場合もある。

【００２３】このように構成した散水ヘッダでは、給水
管６からの製氷用水が一端ヘッダ１７内に滞留させら
れ、開口部１７ａの下縁から溢れた製氷用水が前記案内
板１７ｂを伝ってスチールベルト３上に供給される。

【００２４】

【発明の効果】本発明に係る装置、方法によれば、冷却
室内に設けたスチールベルトコンベア上で製氷用水を凍
結せしめる空気冷却式としてあるので、従来のバッチ式
の製氷装置のような大面積のブライン槽や製氷缶が不要
であり、設備費、管理費およびランニングコストの低減
を期せる。

【００２５】また、所定の厚さの氷を連続的に製造する
ことができるので、従来の装置のようにブロック氷を切
断するような手間が掛からず、また、切断のための鋸屑
や半端な寸法の氷が出ないので、製品歩留を向上するこ
とができる。

【００２６】さらに、製氷用水をコンベア上に流すの
で、製氷用水が適宜攪拌されて透明な氷を製造できるの
で、従来の装置のように製氷用水へのエアの吹き込みや
芯水の交換等の工程が不要であり、製造工程を簡素化で
きるとともに製氷に掛かる時間の短縮も期せる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る装置の実施例を示す縦断正面図。

【図２】図１のII-II 線断面図。

【図３】散水ヘッダの一例を示す斜視図。

【図４】図３のIV-IV 線断面図。

【図５】散水ヘッダの他の例を示す縦断正面図。

【符号の説明】

１ 冷却室 １ａ 冷却室出口 ２ コンベア ３ スチールベルト ４ 流水ガイド ５ 受水タンク ６ 給水管 ７ 散水ヘッダ ８ 水補給管 ９ 開閉弁 １０ 冷却器 １１ 空気入口 １２ａ、１２ｂ 送風機 １３ａ、１３ｂ 空
気出口 １４ 冷風ダクト １５ 製氷用水 １６ 氷 １７ 散水ヘッダ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】氷点下の温度に冷却された冷却室内に、上
   側走行部が搬送方向へ上傾するエンドレスなスチールベ
   ルトコンベアを設け、同コンベアの前記上側走行部の途
   中に上方から製氷用水を散布し、同製氷用水を上側走行
   部に沿ってコンベアの後端部側へ流しながら上側走行部
   の上面にて凍結せしめ、凍結した氷を製氷用水の流れと
   逆向きにコンベアにて搬送しながら氷を所要の厚さに成
   長させる透明板氷の製造方法。
2. 【請求項２】空気冷却器を備える冷却室内に、上側走行
   部が搬送方向へ上傾するエンドレスなスチールベルトコ
   ンベアを設け、同コンベアの途中に、前記上側走行部の
   上方から同走行部の幅亘りに製氷用水を散布する散水口
   を有する散水ヘッダを設けてなる透明板氷の製造装置。
3. 【請求項３】前記コンベアの後端部下方に、コンベアベ
   ルトの上側走行部を流過した未凍結の製氷用水を受ける
   受水タンクを設け、同タンクに一端を接続した給水管の
   他端を給水ポンプを介して前記散水ヘッダに接続してな
   る請求項２に記載の透明板氷の製造装置。
4. 【請求項４】前記空気冷却器の空気出口に一端が接続さ
   れ、同空気出口からの冷却空気の一部を導く冷風ダクト
   の他端吹出口を、前記コンベアベルトの上側走行部下面
   に開口せしめ、吹出口からの冷風を前記散水口よりも前
   方からコンベアの後端側へ向けて吐出するようにしてな
   る請求項２に記載の透明板氷の製造装置。