JP2000255076A - インクジェット式記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 １ページの用紙の印字途中でインクエンドと
なり、印刷が途切れる不都合を回避させることができる
インクジェット式記録装置を提供すること。 【解決手段】 記録用紙の印刷中に定期的にインクカー
トリッジがインクエンド状態であるか否かを検証する第
１検証手段３６と、記録用紙の排紙時にインクカートリ
ッジがインクエンド状態であるか否かを検証する第２検
証手段３７とが具備されており、第１検証手段３６と第
２検証手段３７には、インク消費量演算手段２９によっ
て計測された各カートリッジのインク消費量と比較され
る閾値が閾値設定手段３８より供給される。第１検証手
段３６に与えられる閾値が、第２検証手段３７に与えら
れる閾値に対して大きな値に設定されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばキャリッジ
に搭載されて記録用紙の幅方向に移動する記録ヘッド
と、記録ヘッドにインクを供給するインクカートリッジ
とを備え、印刷デ−タに基づいて記録ヘッドよりインク
滴を吐出させて記録用紙に画像を印刷するインクジェッ
ト式記録装置に関し、より詳細には記録用紙の印刷途中
においてインクエンド状態となるのを阻止し得るように
したインクの管理技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット式記録装置は印刷時の騒
音が比較的小さく、しかも小さなドットを高い密度で形
成できるため、昨今においてはカラー印刷を含めた多く
の印刷に使用されている。このようなインクジェット式
記録装置は、インクカートリッジからのインクの供給を
受けるインクジェット式記録ヘッドと、記録用紙を記録
ヘッドに対して相対的に移動させる紙送り手段を備え、
記録ヘッドをキャリッジ上で記録用紙の幅方向に移動さ
せながら記録用紙に対してインク滴を吐出させることで
記録が行われる。そしてキャリッジ上に、ブラックイン
クおよびイエロー、シアン、マゼンタの各カラーインク
が吐出が可能な記録ヘッドを搭載し、ブラックインクに
よるテキスト印刷ばかりでなく、各インクの吐出割合を
変えることにより、フルカラー印刷を可能としている。

【０００３】前記したインクジェット式記録ヘッドは、
圧力発生室で加圧したインクをノズルからインク滴とし
て記録用紙に吐出させて印刷を行う関係上、ノズル開口
からの溶媒の蒸発に起因するインク粘度の上昇や、イン
クの固化により、また塵埃の付着、さらには気泡の混入
などにより、印刷不良を起こすという問題を抱えてい
る。

【０００４】このために、例えばノズル開口に目詰まり
が生じた場合、またはカートリッジを交換した場合に
は、キャップ部材によりノズルプレートを封止し、吸引
ポンプからの負圧により、ノズル開口からインクを吸引
してノズル開口のインク固化による目詰まりや、インク
流路内への気泡混入によるインク吐出不良を解消する機
能が具備されており、これはクリーニング操作と呼ばれ
ている。

【０００５】また、記録ヘッドに印刷とは関係のない駆
動信号を印加してインク滴を吐出させる機能も備えてお
り、これはフラッシング操作と呼ばれ、印刷中にインク
滴の吐出量の少ないノズル開口において、インクの増粘
による目詰まりを防止する目的で一定周期ごとに実行さ
せる操作である。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、この種の記
録装置においては、通常の印字の他に前記したクリーニ
ング操作、ならびにフラッシング操作によってインクを
消費するために、各インクカートリッジにおけるインク
の消費量またはインクの残量をソフトウエアによって計
測する計測手段が用いられている。

【０００７】この計測手段は、一般に印字動作やフラッ
シング動作により吐出されたインク滴の数をカウント
し、これに１滴当たりのインク量を乗算して消費インク
量を算出すると共に、クリーニング操作において記録ヘ
ッドから排出されたインク量を加算するように構成され
ている。そして、各インクカートリッジにおける消費イ
ンク量が所定の値（閾値）に達した時に、当該カートリ
ッジがインクエンド状態であると判定し、記録装置の印
字機能が停止されるように構成されている。

【０００８】このインクエンド判定の検出精度を高める
ためには、検出頻度を増やせばよく、例えば数秒間隔毎
に或いは印字パス毎に検出することが望ましい。また１
ページ分の印字が終了して、用紙を排出する際にも検出
を行なうことにより、その時点でインクエンド状態であ
ると判定された場合には、次の用紙に印字するのを禁止
し、用紙の無駄を抑えるようにすることができる。

【０００９】このような構成においては、用紙の排出時
におけるインクエンド検出機能においては、インクエン
ド状態であると判定されず、例えば次の用紙の途中の印
字パス時点においてインクエンド状態と判定された場合
には、１ページの用紙の印字途中において印字が停止す
ることになる。

【００１０】この場合、例えば紙送りと吸引ポンプとを
一つの駆動モータで兼用しているメカニズム構成の記録
装置においては、カートリッジの交換に伴うインク吸引
動作を実行するために、記録用紙を排出せざるを得ず、
このために１ページの用紙が途中印字の状態で無駄にな
るという問題が発生する。

【００１１】または、記録用紙を排出させる必要のない
メカニズム構成の記録装置であっても、印字がいったん
停止した後にカートリッジが交換されて印字が再開され
るために、その時間経過により紙面が波打つ等の変形が
生じて、印字の不具合を発生させたり、インクエンドに
近いカートリッジと、インク満タン状態のカートリッジ
の差によるノズルからのインク吐出量の差によって印字
状態が変化し、印字品質の低下を招くという問題を発生
させる。

【００１２】本発明は前記したような技術的課題に着目
してなされたものであり、記録用紙の１ページにおける
印字途中においてインクエンド状態となるのを阻止し得
るように制御され、記録用紙を印字途中で無駄にすると
いう問題を回避したソフトウエアによるインクエンド検
出が達成できる記録装置を提供することを目的とするも
のである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】前記した目的を達成する
ためになされた本発明にかかるインクジェット式記録装
置は、印刷データに対応してインク滴を吐出するインク
ジェット式記録ヘッドと、前記記録ヘッドにインクを供
給するインクカートリッジと、前記インクカートリッジ
におけるインク消費量またはインク残量を計測する計測
手段と、前記計測手段により計測された計測値と予め設
定されている閾値との比較によってインクカートリッジ
がインクエンド状態であるか否かを検証する検証手段と
を具備したインクジェット式記録装置であって、前記検
証手段は、記録用紙の印刷中に定期的にインクカートリ
ッジがインクエンド状態であるか否かを検証する第１検
証モードと、記録用紙の排紙時にインクカートリッジが
インクエンド状態であるか否かを検証する第２検証モー
ドを実行し、前記第１検証モードと第２検証モードにお
いて、前記計測手段により計測された計測値と比較され
る閾値がそれぞれ異なるように設定される。

【００１４】この場合、定期的にインクエンド状態を検
証する前記第１検証モードは、好ましくは印刷中の所定
時間毎に前記計測手段により計測された計測値と前記閾
値とを比較するように構成される。また、この第１検証
モードは、印刷中におけるキャリッジの印字パス毎に前
記計測手段により計測された計測値と前記閾値とを比較
するように構成される場合もある。

【００１５】そして、前記計測手段がインクカートリッ
ジにおけるインク消費量を計測する場合においては、前
記第１検証モードにおいて設定される閾値が、第２検証
モードにおいて設定される閾値に対して大きな値に設定
される。この場合の好ましい実施の形態においては、前
記第１検証モードにおいて設定される閾値が、第２検証
モードにおいて設定される閾値に対して、少なくとも規
定印字密度で記録用紙の１ページ分のインクの消費量に
相当する値以上大きく設定される。

【００１６】以上のように構成されたインクジェット式
記録装置においては、記録ヘッドから吐出されたまたは
吸引されたインク量を積算する計測手段と、この計測手
段による計測値に基づいてカートリッジがインクエンド
状態であるか否かを検証する検証手段が具備される。そ
して前記検証手段は、記録用紙の印刷中における例えば
所定時間毎に、または印字パス毎にカートリッジがイン
クエンド状態であるか否かを検証する第１検証モードを
実行する。一方、前記検証手段は、記録用紙の排紙時に
おいてもカートリッジがインクエンド状態であるか否か
を検証する第２検証モードを実行する。

【００１７】この場合、前記検証手段における第１検証
モードにおいて比較対象として用いられる閾値が、第２
検証モードにおいて比較対象として用いられる閾値に対
して大きくなるように設定される。すなわち、第１検証
モードにおいて設定される閾値が、第２検証モードにお
いて設定される閾値に対して、少なくとも規定印字密度
で記録用紙の１ページ分のインクの消費量に相当する値
以上大きく設定されることにより、記録用紙の１ページ
分の印刷途中において、カートリッジがインクエンド状
態となるのを防止させることができる。

【００１８】これにより、１ページの用紙の印刷途中に
おいて記録装置が停止するという事態を阻止させること
ができ、当該用紙を無駄にする、またはインク吐出量の
差による印字品質の低下を招くという問題を解消するこ
とができる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明にかかるインクジェ
ット式記録装置について、図に示す実施の形態に基づい
て説明する。図１は本発明が適用された記録装置本体の
全体構成を示したものである。図中符号１はキャリッジ
であり、このキャリッジ１はタイミングベルト２を介し
たキャリッジモータ３からの駆動力により、ガイド部材
４に案内されてプラテン５の軸方向に往復動するように
構成されている。

【００２０】前記キャリッジ１の記録用紙６と対向する
面には、印字領域側（図中、左側）にブラックインク用
の記録ヘッド７が、また非印刷領域側にカラー印刷用の
記録ヘッド８が搭載されており、キャリッジ１上に装填
されたブラックインクカートリッジ９、カラーインクカ
ートリッジ１０からのインクの供給を受けて記録用紙６
に対してインク滴が吐出できるように構成されている。

【００２１】記録装置の非印字領域（図中、右側）には
キャッピング装置１３が配置されており、このキャッピ
ング装置１３には、ブラックインク用記録ヘッド７を封
止するキャップ部材１４と、カラーインク用記録ヘッド
８を封止するキャップ部材１５が同一のスライダ上に搭
載されている。各キャップ部材１４，１５は、記録ヘッ
ド７，８のノズル形成面を１つの空間で封止できるサイ
ズを備え、それぞれが単独で駆動可能な２台の吸引ポン
プ１６，１７からなるポンプユニット１８にチューブを
介して接続されている。

【００２２】このような構成により、各キャップ部材１
４，１５はフラッシング時において、一定の間隙をもっ
て前記記録ヘッド７，８に対向してインク滴を受け、ま
た装置の休止期間中には記録ヘッド７，８のノズル形成
面を封止し、さらにクリーニング操作時には、ポンプユ
ニット１８からの負圧の供給を受けて記録ヘッド７，８
からインクを強制的に排出させることができる。

【００２３】またキャッピング装置１３の近傍には、ゴ
ムなどの弾性板からなるワイピング部材１９が配置され
ていて、キャリッジ１がキャッピング装置１３側に往復
移動する際に、記録ヘッドのノズル形成面を払拭するワ
イピング動作がなされるように構成されている。なお、
前記キャリッジ１には、ブラックインクカートリッジ
９、カラーインクカートリッジ１０を装着した場合に、
検出信号を発生するカートリッジ検出器１１，１２が具
備されている。

【００２４】図２は、前記した記録装置内に搭載された
制御回路の構成をブロック図によって示したものであ
る。なお、図２において図１と同一符号はそれぞれ同一
部分を示しており、その説明は省略する。印刷制御手段
２０は、ホストコンピュータからの印刷データに基づい
てビットマップデータを生成し、このデータに基づいて
ヘッド駆動手段２１により駆動信号を発生させて、記録
ヘッド７，８からインク滴を吐出させるように構成され
ている。

【００２５】ポンプ駆動手段２２は、後述するクリーニ
ング制御手段２３により演算生成された吸引強度、吸引
時間、吸引インターバルに関する駆動信号に基づいて吸
引ポンプ１６，１７を駆動できるように構成されてい
る。

【００２６】クリーニング制御手段２３は、外部から操
作可能なクリーニングスイッチ２４からの信号が入力さ
れた場合や、インクカートリッジ９，１０が新しく装填
された場合、また装置の電源投入時に休止タイマ２５が
所定時間を計時している場合において、記録ヘッド７，
８をキャップ部材１４，１５により封止した状態で、ポ
ンプ駆動手段２２に信号を出力し、各ポンプ１６，１７
を吸引タイマ２６にセットされた時間で作動させるよう
に構成されている。

【００２７】なお、前記休止タイマ２５は、装置の動作
電源がオフとなった時点で計時を開始し、また装置の動
作電源がオンとなった時点で計時動作を停止して、記録
ヘッド７，８がキャップ部材１４，１５により連続して
封止されていた時間を検出するものである。換言すれ
ば、この休止タイマ２５は、実質的にクリーニング実施
後からの経過時間を管理するクリーニング後経過時間計
測手段を構成している。

【００２８】また、フラッシング制御手段２７は、印刷
タイマ２８の計時により印刷動作が一定時間継続した時
点で、印刷制御手段２０によりキャリッジ１がフラッシ
ング位置、通常はキャッピング位置に待避された後、目
詰まりの防止や、目詰まり解消のために各記録ヘッド
７，８の全てのノズル開口から所定数のインク滴を吐出
させるように制御する。

【００２９】インク消費量演算手段２９は、インク消費
量を計測する計測手段を構成しており、この演算手段２
９は印字動作やフラッシング動作により吐出されたイン
ク滴の数をカウントし、これに係数設定手段３０に格納
されている１滴当たりのインク量を乗算して消費インク
量を算出する機能を有している。そして、ポンプ駆動手
段２２に吸引指令が出力された段階で、記録ヘッド７，
８から排出されたインク量を合算するように作用する。

【００３０】このインク消費量演算手段２９は、演算し
たインク消費量を例えばＥＥＰＲ０Ｍにより構成された
消費量記憶手段３１に格納させると共に、インクカート
リッジ着脱検出手段３２によりインクカートリッジ９，
１０の交換が検出された場合に、リセット手段３３から
のリセット信号を受けて、前記記憶手段３１のデータを
リセットするように作用する。

【００３１】インク残量判定手段３４は、各カートリッ
ジ９，１０のインク容量とインク消費量演算手段２９に
より算出されたインク消費量との差分であるインク残量
を算出して、インク残量に関するデータを表示手段３５
に送出し、視覚的にインク残量が表示されるように構成
されている。

【００３２】また、第１検証手段３６および第２検証手
段３７が具備されており、この第１検証手段３６および
第２検証手段３７には閾値設定手段３８より、それぞれ
に異なった閾値が供給されるように構成されている。前
記第１検証手段３６は、記録用紙の印刷中に定期的に各
インクカートリッジがインクエンド状態となったか否か
を判定するものであり、この第１検証手段３６には印刷
タイマ２８より、記録用紙の印刷中において所定の時間
ごと（例えば、後述するように１２秒ごと）にトリガー
信号を受けて、その時点において後述するようにインク
カートリッジがインクエンド状態となっているか否かを
判定する。

【００３３】また、この第１検証手段３６には、記録用
紙の印刷中においてホストコンピュータよりキャリッジ
の印字パスごとにトリガー信号を受けるようにも構成さ
れており、その印字パスごとに後述するようにインクカ
ートリッジがインクエンド状態となっているか否かを判
定することができるようにも構成されている。なお、前
記第１検証手段３６は、前記した所定の時間ごとに、ま
たは前記した印字パスごとにインクカートリッジがイン
クエンド状態となっているか否かが判定できるように択
一的に選択できるように構成されている。

【００３４】前記第１検証手段３６には、消費量記憶手
段３１に格納された各カートリッジのインク消費量に対
応する数値が供給され、また前記したように閾値設定手
段３８より各カートリッジのインクエンドに対応する閾
値が供給される。そして、第１検証手段３６は、印刷中
における前記した所定の時間ごとに、または前記した印
字パスごとに両者の比較がなされ、消費量記憶手段３１
における数値が、閾値設定手段３８の閾値を超えた場合
に、インクエンド状態であると判定するようになされ
る。このインクエンド状態を示す信号はインク残量判定
手段３４に供給され、表示手段３５に対してインクエン
ド状態を視覚的に表示するようになされる。また、第１
検証手段３６からのインクエンド状態を示す信号は、装
置にインクエンド検出信号として供給される。

【００３５】一方、前記第２検証手段３７は、記録用紙
の排紙時に各インクカートリッジがインクエンド状態と
なったか否かを判定するものであり、ホストコンピュー
タより記録用紙の排紙指令の情報を得て、その時点にお
いて後述するようにインクカートリッジがインクエンド
状態となっているか否かを判定する。

【００３６】この第２検証手段３７には、消費量記憶手
段３１に格納された各カートリッジのインク消費量に対
応する数値が供給され、また前記したように閾値設定手
段３８より各カートリッジのインクエンドに対応する閾
値が供給される。そして、第２検証手段３７は、記録用
紙が排紙された時点において両者の比較がなされ、消費
量記憶手段３１における数値が、閾値設定手段３８の閾
値を超えた場合に、インクエンド状態であると判定する
ようになされる。

【００３７】このインクエンド状態を示す信号はインク
残量判定手段３４に供給され、表示手段３５に対してイ
ンクエンド状態を視覚的に表示するようになされる。ま
た、第２検証手段３７からのインクエンド状態を示す信
号は、装置にインクエンド検出信号として供給される。

【００３８】図３に示すフローチャートは、主に第１検
証手段３６および第２検証手段３７によるインクエンド
検出の作用を説明するものである。なお、図３に示すフ
ローチャートは、ブラックインクカートリッジ９におけ
るインクエンド検出の態様を示しているが、他のカラー
インクカートリッジにおけるインクエンド検出について
も、その態様は同一である。

【００３９】図３に示す作用はメインルーチンにおい
て、装置の電源がオンされた場合、インクカートリッジ
が交換された場合、印刷タイマ２８より得られる定期フ
ラッシング動作時、および用紙の排紙時においてサブル
ーチンとして実行される。まず、ステップＳ１１におい
ては、装置の電源がオンされた場合か、またはカートリ
ッジが交換された場合かが判定され、前記いずれかの場
合（Ｙｅｓの場合）においては、ステップＳ１２におい
てブラックインクカートリッジが装填されているが否か
が判定される。これは前記したカートリッジ着脱検出手
段３２による情報から求められる。

【００４０】このステップＳ１２においてブラックイン
クカートリッジが装填されていない（Ｎｏ）と判定され
ると、ブラックインクカートリッジがインクカートリッ
ジアウト状態であることを表示手段３５によって表示さ
せる。この場合、インクカートリッジアウトとインクエ
ンドを同一の表示手段によって表示させてもよい。

【００４１】またステップＳ１２においてブラックイン
クカートリッジが装填されている（Ｙｅｓ）と判定され
ると、ステップＳ１３に移行する。一方、前記ステップ
Ｓ１１において装置の電源がオンされた場合か、または
カートリッジが交換された場合かのいずれでもない（Ｎ
ｏ）と判定された場合もステップＳ１３に移行する。

【００４２】ステップＳ１３においては、前記消費量記
憶手段３１に格納されているインク消費カウンタ〔Ｃ
ｂ〕の値が読み出され、図に示すようにその値が１０．
９×１０の７乗に満たない場合には、ステータスとして
“０”が設定され、表示手段３５におけるインク量の表
示はなされない。また前記値が１０．９×１０の７乗以
下の条件に至った場合においては、ステータスとして
“１”が設定され、表示手段３５におけるインク量の表
示は同様になされない。そして、前記値が１１．２５×
１０の７乗以上となった場合においては、ステータスと
して“２”が設定され、表示手段３５において“Ｂｋ
Ｉｎｋ Ｌｏｗ”の表示がなされる。

【００４３】続いて、ステップＳ１４においては、定期
フラッシングであるか否かが判定される。この場合、前
記印刷タイマ２８の計時により、印刷中において例えば
１２秒ごとに定期フラッシングのフラグが立ち、これを
検出した場合において、定期フラッシングである（Ｙｅ
ｓ）と判定される。この場合においては、ステップＳ１
５に示す第１検証モードに移行し、前記消費量記憶手段
３１に格納されているインク消費カウンタ〔Ｃｂ〕の値
が読み出され、図に示すようにその値が１２．９×１０
の７乗以上である場合には、ステータスとして“３”が
設定され、表示手段３５において“Ｂｋ Ｉｎｋ Ｅｎ
ｄ”の表示がなされ、メインルーチンに移行する。

【００４４】またステップＳ１４において、定期フラッ
シングではない（Ｎｏ）と判定された場合、すなわち用
紙が排紙された状態であると認識された場合には、ステ
ップＳ１６に示す第２検証モードに移行し、前記消費量
記憶手段３１に格納されているインク消費カウンタ〔Ｃ
ｂ〕の値が読み出され、図に示すようにその値が１２．
５×１０の７乗以上である場合には、同様にステータス
として“３”が設定され、表示手段３５において“Ｂｋ
Ｉｎｋ Ｅｎｄ”の表示がなされ、メインルーチンに
移行する。

【００４５】前記したように、定期フラッシングである
場合に比較判断されるステップＳ１５と、用紙の排紙状
態において比較判断されるステップＳ１６においては、
それぞれインクエンドとして判定する場合の閾値が異な
り、第１検証モードにおいて設定される閾値が、第２検
証モードにおいて設定される閾値に対して大きな値に設
定されている。この場合、第１検証モードにおいて設定
される閾値が、第２検証モードにおいて設定される閾値
に対して、少なくとも規定印字密度で記録用紙の１ペー
ジ分のインクの消費量に相当する値以上大きく設定され
ることが望ましい。一般的にほとんどの文書は、印字密
度が１０％以下であり、また画像においては、多くとも
５０％程度である。したがって記録用紙の仕様、用途に
応じて設定すれば良い。

【００４６】前記したように異なった閾値が設定される
ことにより、用紙の排紙状態で検証される第２検証モー
ドにおいては、インク消費量のより少ない状態で、イン
クエンド状態と判定される。換言すれば、用紙が給紙さ
れた場合においては、その１ページ分については、印刷
を保証することができ、１ページの途中でインクエンド
状態となる不都合を回避することが可能となる。

【００４７】なお、図３に示すフローチャートにおける
ステップＳ１４およびステップＳ１５においては、印刷
中の所定時間ごとに設定された定期フラッシング時にお
いてインクエンドの検証を行うようにしているが、これ
に代えて印刷中におけるキャリッジの印字パス毎にイン
クエンドの検証を行うようにしてもよい。

【００４８】また、以上説明した実施の形態において
は、消費量記憶手段３１に格納されているインク消費カ
ウンタ〔Ｃｂ〕の値を読み出し、閾値と比較するように
構成しているが、例えば各カートリッジのインク容量と
インク消費量演算手段２９により算出されたインク消費
量との差分であるインク残量を算出して、インク残量に
関するデータと各閾値とを比較するようにしてもよい。

【００４９】この場合のインク残量と比較される閾値
は、前記第１検証モードにおいて設定される閾値が、前
記第２検証モードにおいて設定される閾値に対して小さ
な値に設定される。

【００５０】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
かかるインクジェット式記録装置によると、インクカー
トリッジがインクエンド状態であるか否かを検証する検
証手段が具備され、この検証手段が記録用紙の印刷中に
定期的にインクカートリッジがインクエンド状態である
か否かを検証する第１検証モードと、記録用紙の排紙時
にインクカートリッジがインクエンド状態であるか否か
を検証する第２検証モードを実行するようになされ、前
記第１検証モードと第２検証モードにおいて、前記計測
手段により計測された計測値と比較される閾値がそれぞ
れ異なるように設定されているので、用紙の印字途中で
インクエンドとなり、ページの途中で印刷が途切れると
いう不都合を回避させることができる。したがって、当
該用紙を無駄にするまたはインク吐出量の差による印字
品質の低下を招くという問題を解消させることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用された記録装置本体の全体構成を
示した斜視図である。

【図２】図１に示す記録装置に搭載された制御回路の構
成を示したブロック図である。

【図３】図２に示す制御回路の動作を示すフローチャー
トである。

【符号の説明】

１ キャリッジ ６ 記録用紙 ７，８ インクジェット式記録ヘッド ９，１０ インクカートリッジ １１，１２ カートリッジ検出器 １３ キャッピング装置 １４，１５ キャップ部材 １６，１７ 吸引ポンプ １８ ポンプユニット ２０ 印刷制御手段 ２１ ヘッド駆動手段 ２３ クリーニング制御手段 ２７ フラッシング制御手段 ２９ インク消費量演算手段 ３１ 消費量記憶手段 ３２ インクカートリッジ着脱検出手段 ３５ 表示手段 ３６ 第１検証手段 ３７ 第２検証手段 ３８ 閾値設定手段

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷データに対応してインク滴を吐出す
   るインクジェット式記録ヘッドと、前記記録ヘッドにイ
   ンクを供給するインクカートリッジと、前記インクカー
   トリッジにおけるインク消費量またはインク残量を計測
   する計測手段と、前記計測手段により計測された計測値
   と予め設定されている閾値との比較によってインクカー
   トリッジがインクエンド状態であるか否かを検証する検
   証手段とを具備したインクジェット式記録装置であっ
   て、 前記検証手段は、記録用紙の印刷中に定期的にインクカ
   ートリッジがインクエンド状態であるか否かを検証する
   第１検証モードと、記録用紙の排紙時にインクカートリ
   ッジがインクエンド状態であるか否かを検証する第２検
   証モードを実行し、前記第１検証モードと第２検証モー
   ドにおいて、前記計測手段により計測された計測値と比
   較される閾値がそれぞれ異なるように設定されているこ
   とを特徴とするインクジェット式記録装置。
2. 【請求項２】 定期的にインクエンド状態を検証する第
   １検証モードは、印刷中の所定時間毎に前記計測手段に
   より計測された計測値と前記閾値とを比較するようにな
   される請求項１に記載のインクジェット式記録装置。
3. 【請求項３】 定期的にインクエンド状態を検証する第
   １検証モードは、印刷中におけるキャリッジの印字パス
   毎に前記計測手段により計測された計測値と前記閾値と
   を比較するようになされる請求項１に記載のインクジェ
   ット式記録装置。
4. 【請求項４】 前記計測手段がインクカートリッジにお
   けるインク消費量を計測するものであって、前記第１検
   証モードにおいて設定される閾値が、第２検証モードに
   おいて設定される閾値に対して大きな値に設定されてい
   る請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のインクジェ
   ット式記録装置。
5. 【請求項５】 前記第１検証モードにおいて設定される
   閾値が、第２検証モードにおいて設定される閾値に対し
   て、少なくとも規定印字密度で記録用紙の１ページ分の
   インクの消費量に相当する値以上大きく設定される請求
   項４に記載のインクジェット式記録装置。