JP2000250726A

JP2000250726A - 印刷システム、その印刷サーバおよびデータベースサーバ

Info

Publication number: JP2000250726A
Application number: JP11048691A
Authority: JP
Inventors: Munemitsu Ikegami; 宗光池上
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1999-02-25
Filing date: 1999-02-25
Publication date: 2000-09-14

Abstract

(57)【要約】【課題】全てのユーザが均等にプリンタ装置を使用す
ることが可能な印刷システムを提供すること。【解決手段】図１に示す印刷システムは、ネットワー
ク上で共有される複数のプリンタ装置１００Ａ、１００
Ｂ・・・と、送出されてくる印刷要求を複数のプリンタ
装置に割り振る印刷サーバ２００と、および各ユーザの
印刷履歴を蓄積・管理するデータベースサーバ４００と
で構築され、上記データベースサーバ４００は、各ユー
ザの印刷頻度に基づいて各ユーザの印刷優先順位を算出
してデータベースとして保持し、上記印刷サーバ２００
は、印刷優先順位に基づいて、プリンタキューで待ち状
態にある複数の印刷要求の中から、次にプリンタ装置に
印刷実行を依頼する印刷要求を選択する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は，ネットワーク上の
共有プリンタ装置を印刷サーバで管理して使用する印刷
システム、その印刷サーバおよびデータベースサーバに
関する。

【０００２】

【従来の技術】近時、ネットワーク上でプリンタを共有
して使用する印刷システムが広く使用されている。かか
る印刷システムでは、共有プリンタはプリンタサーバに
接続され、このプリンタサーバが印刷などの処理を制御
する。利用者はＬＡＮ等を使って自分のコンピュータか
ら印刷する文書データをプリンタサーバに送出し、印刷
処理の実行を要求する。そして、プリンタサーバが共有
プリンタに印刷を実行させる。

【０００３】従来より、上記印刷システムに関する種々
の技術が提案されている。例えば、特開平１０−１６８
２３「印刷システム」では、ネットワーク上で共有され
るプリンタ装置を含む印刷システムにおいて、プリンタ
装置の使用者を特定する識別情報に対応して使用者のプ
リンタ装置における印刷可能な枚数及び使用可能な機能
を示す使用権限の範囲を示す制限情報及び使用者による
プリンタ装置の使用状況を蓄積するデータベースを設
け、プリンタ装置に対する印刷要求の入力時に印刷要求
に含まれる印刷内容及びユーザ識別情報を基にデータベ
ースを参照して印刷要求に対するプリンタ装置の許可及
び不許可を決定して、各ユーザの印刷枚数あるいは印刷
機能を制限する技術が提案されている。

【０００４】また、特開平６−１８３１０５号公報「プ
リントシステム」では、ユーザが出力先プリンタ装置を
指定することなく、印刷ジョブを投入した場合に、ジョ
ブの印刷条件や、各プリンタ装置の混み具合などに応じ
て、自動的に最適なプリンタ装置に振り分ける印刷サー
バが提案されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記特
開平１０−１６８２３に記載された「印刷システム」に
おいては、無駄な印刷を抑制し、枚数制限をユーザが意
識することで、特定のユーザがプリンタを占有してしま
う状況を回避する効果を得ることができるが、ユーザが
残りの印刷可能枚数を意識する必要があったり、正当な
理由での多量な印刷が阻害されてしまったり、また、枚
数制限はあるものの完全には全てのユーザが均等に印刷
処理を実行できないという問題がある。

【０００６】また、上記特開平６−１８３１０５号公報
に記載された「プリントシステム」においては、特定の
ユーザが頻繁に印刷を行うことにより、他のユーザの印
刷が妨げられてしまう状況が発生するという問題があ
る。

【０００７】本発明は、上記に鑑みてなされたものであ
り、全てのユーザが均等にプリンタ装置を使用すること
が可能な印刷システム、その印刷サーバおよびデータベ
ースサーバを提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに，請求項１に係る発明は、ネットワーク上で共有さ
れる複数のプリンタ装置と、送出されてくる印刷要求を
前記複数のプリンタ装置に割り振る印刷サーバと、およ
び各ユーザの印刷履歴を蓄積・管理するデータベースサ
ーバとで構築される印刷システムにおいて、前記データ
ベースサーバは、各ユーザの印刷頻度に基づいて各ユー
ザの印刷優先順位を算出してデータベースとして保持
し、前記印刷サーバは、前記印刷優先順位に基づいて、
プリンタキューで待ち状態にある複数の印刷要求の中か
ら、次にプリンタ装置に印刷実行を依頼する印刷要求を
選択するものである。

【０００９】また、請求項２に係る発明は、ネットワー
ク上で共有される複数のプリンタ装置と、送出されてく
る印刷要求を前記複数のプリンタ装置に割り振る印刷サ
ーバと、および各ユーザの印刷履歴を蓄積・管理するデ
ータベースサーバとで構築される印刷システムにおい
て、前記データベースサーバは、各ユーザの印刷頻度に
基づいて各ユーザの印刷優先順位を算出してデータベー
スとして保持し、前記印刷サーバは、送出されてくる印
刷要求の印刷実行を依頼する先のプリンタ装置を選択す
る際に、当該印刷要求を送出したユーザに対応する印刷
優先順位に基づきプリンタ装置を選択するものである。

【００１０】また、請求項３に係る発明は、ネットワー
ク上で共有される複数のプリンタ装置と、送出されてく
る印刷要求を前記複数のプリンタ装置に割り振る印刷サ
ーバと、および各ユーザの印刷履歴を蓄積・管理するデ
ータベースサーバとで構築される印刷システムにおい
て、前記データベースサーバは、各ユーザの印刷頻度に
基づいて各ユーザの印刷優先順位を算出してデータベー
スとして保持し、前記印刷サーバは、送出されてくる印
刷要求の印刷実行を依頼する先のプリンタ装置を選択す
る際に、当該印刷要求を送出したユーザに対応する前記
印刷優先順位に応じた印刷速度または渋滞度のプリンタ
装置を選択するものである。

【００１１】また、請求項４に係る発明は、請求項１〜
請求項３のいずれか１つに記載の印刷システムにおい
て、前記データベースサーバは、前記印刷サーバから、
印刷要求の印刷実行が終了する毎に送出されてくる当該
印刷要求を受信する毎に前記データベースの内容を更新
するものである。

【００１２】また、請求項５に係る発明は、ネットワー
ク上で共有される複数のプリンタ装置に送出されてくる
印刷要求を割り振る印刷サーバにおいて、各ユーザの印
刷頻度に基づいて算出された各ユーザの印刷優先順位に
基づいて、プリンタキューで待ち状態にある複数の印刷
要求の中から、次にプリンタ装置に印刷実行を依頼する
印刷要求を選択するものである。

【００１３】また、請求項６に係る発明は、ネットワー
ク上で共有される複数のプリンタ装置に、送出されてく
る印刷要求を割り振る印刷サーバにおいて、送出されて
くる印刷要求の印刷実行を依頼する先のプリンタ装置を
選択する際に、各ユーザの印刷頻度に基づいて算出され
た印刷優先順位に応じた印刷速度または渋滞度の印刷装
置を選択するものである。

【００１４】また、請求項７に係る発明は、ネットワー
ク上で共有される複数のプリンタ装置に、送出されてく
る印刷要求を割り振る印刷サーバに接続され、各ユーザ
の印刷履歴を蓄積・管理するデータベースサーバにおい
て、各ユーザの印刷頻度に基づいて各ユーザの印刷優先
順位を算出してデータベースとして保持し、前記印刷サ
ーバの要求に応じて前記印刷優先順位を前記印刷サーバ
に送出するものである。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る印刷システ
ム、その印刷サーバおよびデータベースサーバの好適な
実施の形態を添付図面を参照して詳細に説明する。

【００１６】図１は、本発明に係る印刷システムの概略
構成を示す概念図である。同図に示す印刷システムは、
ネットワーク上で共有される複数のプリンタ装置１００
Ａ、１００Ｂ、・・・と、ネットワークを介してプリン
タ装置１００Ａ、１００Ｂ、・・に接続され、クライア
ントＰＣ３００・・から送出される印刷要求をプリンタ
装置に割り振る複数の印刷サーバ２００・・・と、印刷
サーバ２００・・・へ印刷要求を送出する複数のクライ
アントＰＣ３００・・・と、印刷装置１００Ａ、１００
Ｂ、・・・の印刷の実行に応じて更新される印刷頻度、
印刷優先順位などの情報を集中的に蓄積・管理するため
のデータベースを有するデータベースサーバ４００とで
構成されている。

【００１７】図２は、図１に示す印刷システムの具体的
な実施例を示す機能ブロック図である。同図において、
クライアントＰＣ３００は、ユーザが文書等を作成する
ためのユーザアプリケーション３０１と、ネットワーク
上でデータ通信するためのネットワークドライバ３０２
を含んでいる。

【００１８】印刷サーバ２００は、特定のスケジューリ
ングアルゴリズムにより複数の印刷ジョブの実行順序を
スケジューリングするスケジューリング部２０１と、複
数の印刷ジョブを格納するためのプリントキュー２０２
と、クライアントＰＣ３００・・・から送出される印刷
要求の内容を解析する印刷要求解析部２０３と、ネット
ワーク上でデータ通信するためのネットワークドライバ
２０４を含んでいる。

【００１９】データベースサーバ４００は、更新される
印刷頻度、印刷優先順位などの情報を集中的に蓄積・管
理するためのデータベースが格納されるファイル装置４
０１と、ネットワーク上でデータ通信するためのネット
ワークドライバ４０２を含んでいる。データベースサー
バ４００では、各ユーザごとに過去２４時間の印刷ペー
ジ数を累計し、全体の平均、標準偏差より各ユーザの印
刷頻度の偏差値を求め、印刷優先順位を算出する。具体
的には、例えば、印刷頻度の偏差値が１００なら印刷優
先順位０、印刷頻度の偏差値が０なら印刷優先順位１０
０というような変換により、印刷優先順位を計算する。
印刷優先順位は数字が大きい方が高いことを示してい
る。すなわち、プリンタ装置を使用する時間が少ないユ
ーザの印刷優先順位を高くしている。

【００２０】図３は、データベースサーバ４００のファ
イル装置４０１に格納されるデータベースの一例を示す
図である。同図に示すデータベースでは、”ユーザＩ
Ｄ”に対応させて、”過去２４時間の印刷ページの累
計”、”印刷頻度の標準偏差”、”印刷優先順位”が記
憶される。同図で一例を挙げると、例えば、ユーザＩＤ
が”ヤマダ”の場合には、”過去２４時間の印刷ページ
の累計”が「８００」、”印刷頻度の標準偏差”が「７
０」、”印刷優先順位”が「３０」となっている。印刷
サーバ２００からは、印刷ジョブが終了する毎に終了し
た印刷ジョブの印刷要求がデータベースサーバ４００に
送出され、データベースサーバでは、この終了した印刷
ジョブの印刷要求を受信する毎に、”過去２４時間の印
刷ページの累計”、”印刷頻度の標準偏差”、”印刷優
先順位”を計算し、データベースの内容を更新する。

【００２１】つぎに、上記印刷システムの印刷動作を図
４を参照しつつ説明する。図４は、印刷サーバ２００の
動作を説明するためのフローチャートである。

【００２２】まず、クライアントＰＣ３００では、ユー
ザの操作指示に応じて、ユーザアプリケーション３０１
で作成した文書などを印刷するため、複数台ある印刷サ
ーバ２００・・・の中から印刷要求を送出する印刷サー
バを選択し、選択した印刷サーバに対して印刷要求を発
行する。印刷要求は、ユーザＩＤをヘッダに有し、印刷
条件、および印刷データ等により構成される。印刷条件
には、両面印刷指定、集約印刷指定、印刷紙種指定や、
フィニッシング指定などが含まれている。

【００２３】印刷サーバ２００は、まず、クライアント
ＰＣ３００からの印刷要求（印刷データ）を受信したか
否かを判断し（ステップＳ１００）、印刷データの受信
がない場合にはステップＳ１０６に移行する。他方、印
刷サーバ２００は、クライアントＰＣ３００から送出さ
れる印刷データ（印刷要求）をネットワーク経由で受け
取ると、印刷ジョブの印刷条件を解析する（ステップＳ
１０１）。そして、印刷サーバ２００は、印刷ジョブの
ヘッダ部に記述されているユーザＩＤをデータベースサ
ーバ４００に転送し、そのユーザＩＤに対応する印刷優
先順位を取得する（ステップＳ１０２）。

【００２４】また、印刷サーバ２００は、プリンタ装置
の印刷速度、使用できる紙サイズ、フィニシャーなどの
情報を、定期的にプリンタ装置に問い合わせることがで
き、印刷サーバ２００が常に把握しているので、それら
プリンタ装置の情報と、印刷要求を解析したことにより
得られた印刷条件とから印刷可能なプリンタ装置を列挙
する（ステップＳ１０３）。

【００２５】そして、印刷サーバ２００は、詳細につい
ては後述するように、取得した印刷優先順位に応じて、
印刷を実行するプリンタ装置を選択する（ステップＳ１
０４）。また、印刷サーバ２００は、接続されているプ
リンタ装置に対応した数だけプリンタキュー２０２を備
えており、印刷要求は選択されたプリンタ装置に対応し
たプリントキュー２０２に送られ、保持される（ステッ
プＳ１０５）。

【００２６】さて、ステップＳ１０６では、印刷サーバ
２００は、プリンタ装置からの空きの通知があるか否か
を判断する。プリンタ装置は、自機が空くと空いたこと
を知らせる通知を印刷サーバ２００に送出するようにな
っている。印刷サーバ２００は、プリンタ装置から空き
の通知を受信しない場合にはステップＳ１００に戻る。
他方、印刷サーバ２００は、プリンタ装置から空きの通
知を受信すると、詳細には後述するように、対応するプ
リントキュー２０２に保持されている複数の印刷ジョブ
の中から次に実行する印刷ジョブを、あらかじめ設定さ
れたスケジューリングアルゴリズムにしたがって選択す
る（ステップＳ１０７）。選択された印刷ジョブは、該
プリンタ装置へ転送され（ステップＳ１０８）、印刷が
実行される。印刷の実行が終了すると、印刷要求のユー
ザＩＤ、印刷ページ数などが、データベースサーバ４０
０に転送され、データベースの更新が行われる。

【００２７】つぎに、印刷サーバ２００が、印刷を実行
するプリンタ装置を選択する処理（上記ステップＳ１０
４）およびプリントキューに格納された印刷ジョブを選
択する処理（上記ステップＳ１０７）の詳細な処理内容
について図５を参照して説明する。図５は、印刷サーバ
２００がプリンタ装置および印刷ジョブを選択する処理
の具体例を説明するための説明図である。

【００２８】図５では、印刷要求を受けた印刷サーバ２
００に２つのプリンタ装置１００Ａ（印刷速度：２０ｐ
ｐｍ）、プリンタ装置１００Ｂ（印刷速度：４０ｐｐ
ｍ)に接続されている場合について説明する。図５にお
いて、プリンタ装置１００Ａに対応するプリントキュー
には、”タケダ／２０枚／４５”、”ヤマダ／２０枚／
４５”、”シマノ／５枚／７０”の順で印刷ジョブが格
納されており、プリンタ装置１００Ｂに対応するプリン
トキューには、”タケダ／１０枚／４５”の印刷ジョブ
が格納されている。

【００２９】この状態で、印刷サーバ２００は、クライ
アントＰＣ３００から、ユーザＩＤが「ヤマダ」、印刷
枚数が「１０枚」の印刷要求を受信した場合には（上記
ステップＳ１００）、受信したユーザＩＤをデータベー
スサーバ４００に転送し、そのユーザＩＤに対応する印
刷優先順位として例えば「３０」を取得する（上記ステ
ップＳ１０２、図４参照）。

【００３０】印刷サーバ２００は、その印刷ジョブを実
行するプリンタ装置を選択する際に、その印刷ジョブを
実行可能なプリンタ装置が複数ある場合には、印刷優先
順位に応じた印刷速度または混み具合（渋滞度）のプリ
ンタ装置を選択する。

【００３１】まず、印刷速度に応じてプリンタ装置を選
択する場合について説明する。印刷サーバ２００は、例
えば、印刷優先順位が高い印刷ジョブの場合には印刷速
度の速いプリンタ装置を選択し、印刷優先順位が低い印
刷ジョブの場合には、印刷速度の遅いプリンタ装置を選
択する。

【００３２】図５の例では、ユーザＩＤ「ヤマダ」に対
応する印刷優先順位は「３０」であるので、印刷優先順
位を低いと判断して、２台のプリンタ装置のうち、印刷
速度が遅いプリンタ装置１００Ａを選択する。そして、
この印刷ジョブをプリンタ装置１００Ａに対応するプリ
ントキューに格納する。

【００３３】つぎに、印刷サーバ２００が、プリンタの
混み具合（渋滞度）に応じてプリンタ装置を選択する場
合について説明する。印刷サーバ２００は、例えば、印
刷優先速度が高い印刷ジョブの場合には、空いているプ
リンタ装置を選択し、印刷優先速度が低い印刷ジョブの
場合には、より混んでいるプリンタ装置を選択する。こ
こで、混み具合（渋滞度）は、例えば、プリンタキュー
に保持されている印刷ジョブのページ数の累計などによ
り判断する。

【００３４】図５の例では、プリンタ装置１００Ａに対
して、３つの印刷ジョブが待ち状態にあり、全ての印刷
ジョブの印刷総ページ数が３０ページである。他方、プ
リンタ装置１００Ｂに対しては、１つのジョブが待ち状
態にあり、印刷総ページ数が１０ページである。ユーザ
ＩＤ「ヤマダ」に対応する印刷優先順位が「３０」であ
るので、印刷優先順位が低いと判断して、２台あるプリ
ンタ装置のうち、混んでいると考えられるプリンタ装置
１００Ａを選択する。そして、この印刷ジョブをプリン
タ装置１００Ａに対応するプリントキューに格納する。

【００３５】さて、印刷サーバ２００は、プリンタ装置
が空いて（上記ステップＳ１０６）、次に実行する印刷
ジョブを選択する際には、プリンタ装置に対応するプリ
ントキューに保持されている複数の印刷ジョブの中から
最も印刷優先順位の高い印刷ジョブを選択する（上記ス
テップＳ１０７）。仮に、最も印刷優先順位の高い印刷
ジョブが複数存在する場合には、印刷ジョブの投入時間
が古い印刷ジョブを選択し、プリンタ装置に転送する。
図５に示す例では、プリンタ装置１００Ａが空いた場合
には、プリンタキューに待ち状態になっている印刷ジョ
ブのなかで最も印刷優先順位の高い、ユーザＩＤが「シ
マノ」の印刷要求がプリンタ装置１００Ａに転送され、
印刷が実行される。すなわち、印刷頻度の高い印刷ジョ
ブは、印刷優先順位が下がり、印刷の実行が後回しにな
り、特定のユーザがプリンタ装置を占有することなく、
各ユーザの印刷実行を均等にすることができる。

【００３６】以上説明したように、本実施の形態におい
ては、印刷サーバ２００は、投入された印刷要求を実行
させるプリンタ装置を選択する際に、データベースサー
バ４００で印刷頻度から求めた印刷優先順位に応じた印
刷速度のプリンタ装置を選択することとしたので、印刷
優先順位の高い印刷要求を印刷速度の高いプリンタ装置
に割り振ることができ、ネットワークに接続されている
プリンタ装置を複数のユーザが使用する環境において、
特定のユーザが頻繁に印刷を行うことにより、他のユー
ザの印刷が妨げられてしまう状況を改善することが可能
となり、ユーザが均等に印刷処理を行うことが可能とな
る。

【００３７】また、本実施の形態においては、印刷サー
バ２００は、投入された印刷要求の印刷実行を実行させ
るプリンタ装置を選択する際に、データベースサーバ４
００で印刷頻度から求めた印刷優先順位に応じた混み具
合（渋滞度）のプリンタ装置を選択することとしたの
で、印刷優先順位の高い印刷要求を空いているプリンタ
装置に割り振ることができ、ネットワークに接続されて
いるプリンタ装置を複数のユーザが使用する環境におい
て、特定のユーザが頻繁に印刷を行うことにより、他の
ユーザの印刷が妨げられてしまう状況を改善することが
可能となり、ユーザが均等に印刷処理を行うことが可能
となる。

【００３８】また、本実施の形態においては、印刷サー
バ２００は、プリンタキューで待ち状態にある複数の印
刷要求の中から、次にプリンタ装置に印刷実行を依頼す
る印刷要求を選択する場合に、データベースサーバ４０
０で印刷頻度から求めた印刷優先順位に応じて印刷要求
の選択を行うこととしたので、印刷優先順位の高い印刷
要求を先に実行させることができ、ネットワークに接続
されているプリンタ装置を複数のユーザが使用する環境
において、特定のユーザが頻繁に印刷を行うことによ
り、他のユーザの印刷が妨げられてしまう状況を改善す
ることが可能となり、ユーザが均等に印刷処理を行うこ
とが可能となる。

【００３９】また、本実施の形態では、データベースサ
ーバ４００は、印刷サーバ２００から、印刷要求の印刷
実行が終了する毎に送出されてくる当該印刷要求を受信
する毎にデータベース（各ユーザの”過去２４時間の印
刷ページの累計”、”印刷頻度の標準偏差”、”印刷優
先順位”）の内容を更新することとしたので、常に、最
新の印刷優先順位のデータを保持することが可能とな
る。

【００４０】なお、本発明は上記した実施の形態に限定
されるものではなく、発明の要旨を変更しない範囲で適
宜変形して実行することが可能である。

【００４１】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に係る発
明によれば、データベースサーバは、各ユーザの印刷頻
度に基づいて各ユーザの印刷優先順位を算出してデータ
ベースとして保持し、印刷サーバは、当該印刷優先順位
に基づいて、プリンタキューで待ち状態にある複数の印
刷要求の中から、次にプリンタ装置に印刷実行を依頼す
る印刷要求を選択することとしたので、印刷優先順位の
高い印刷要求を先に実行させることができ、ネットワー
クに接続されているプリンタ装置を複数のユーザが使用
する環境において、特定のユーザが頻繁に印刷を行うこ
とにより、他のユーザの印刷が妨げられてしまう状況を
改善することが可能となり、ユーザが均等に印刷処理を
行うことが可能な印刷システムを提供することが可能と
なる。

【００４２】また、請求項２に係る発明によれば、デー
タベースサーバは、各クライアントの印刷頻度に基づい
て各ユーザの印刷優先順位を算出してデータベースとし
て保持し、印刷サーバは、投入された印刷要求の印刷実
行を依頼する先のプリンタ装置を選択する際に、当該ユ
ーザに対応する印刷優先順位に応じたプリンタ装置を選
択することとしたので、印刷優先順位に応じてプリンタ
装置を割り振ることができ、ネットワークに接続されて
いるプリンタ装置を複数のユーザが使用する環境におい
て、特定のユーザが頻繁に印刷を行うことにより、他の
ユーザの印刷が妨げられてしまう状況を改善することが
可能となり、ユーザが均等に印刷処理を行うことが可能
な印刷システムを提供することが可能となる。

【００４３】また、請求項３に係る発明によれば、デー
タベースサーバは、各ユーザの印刷頻度に基づいて各ユ
ーザの印刷優先順位を算出してデータベースとして保持
し、印刷サーバは、ユーザから投入された印刷要求の印
刷実行を依頼する先のプリンタ装置を選択する際に、当
該ユーザに対応する印刷優先順位に応じた印刷速度また
は渋滞度のプリンタ装置を選択することとしたので、印
刷優先順位の高い印刷要求を印刷速度の高いプリンタ装
置または空いているプリンタ装置に割り振ることがで
き、ネットワークに接続されているプリンタ装置を複数
のユーザが使用する環境において、特定のユーザが頻繁
に印刷を行うことにより、他のユーザの印刷が妨げられ
てしまう状況を改善することが可能となり、ユーザが均
等に印刷処理を行うことが可能な印刷システムを提供す
ることが可能となる。

【００４４】また、請求項４に係る発明によれば、請求
項１〜請求項３のいずれか１つに記載の発明において、
データベースサーバは、印刷サーバから、印刷要求の印
刷実行が終了する毎に送出されてくる当該印刷要求を受
信する毎にデータベースの内容を更新することとしたの
で、請求項１〜請求項３に記載の発明の効果に加えて、
常に、最新の印刷優先順位のデータを保持することが可
能となる。

【００４５】また、請求項５に係る発明によれば、各ユ
ーザの印刷頻度に基づいて算出された各ユーザの印刷優
先順位に基づいて、プリンタキューで待ち状態にある複
数の印刷要求の中から、次にプリンタ装置に印刷実行を
依頼する印刷要求を選択するもこととしたので、印刷優
先順位の高い印刷要求を先に実行させることができ、ネ
ットワークに接続されているプリンタ装置を複数のユー
ザが使用する環境において、特定のユーザが頻繁に印刷
を行うことにより、他のユーザの印刷が妨げられてしま
う状況を改善することが可能となり、ユーザが均等に印
刷処理を行うことが可能な印刷サーバを提供することが
可能となる。

【００４６】また、請求項６に係る発明によれば、クラ
イアントから投入された印刷要求の印刷実行を依頼する
先のプリンタ装置を選択する際に、各ユーザの印刷頻度
に基づいて算出された印刷優先順位に応じた印刷速度ま
たは渋滞度のプリンタ装置を選択することとしたので、
印刷優先順位の高い印刷要求を印刷速度の高いプリンタ
装置または空いているプリンタ装置に割り振ることがで
き、ネットワークに接続されているプリンタ装置を複数
のユーザが使用する環境において、特定のユーザが頻繁
に印刷を行うことにより、他のユーザの印刷が妨げられ
てしまう状況を改善することが可能となり、ユーザが均
等に印刷処理を行うことが可能な印刷サーバを提供する
ことが可能となる。

【００４７】また、請求項７に係る発明は、各ユーザの
印刷頻度に基づいて各ユーザの印刷優先順位を算出して
データベースとして保持し、印刷サーバの要求に応じて
印刷優先順位を印刷サーバに送出することとしたので、
各ユーザの印刷優先順位を印刷サーバに提供することが
可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る印刷システムの概略構成を示す概
念図である。

【図２】図１に示す印刷システムの具体的な実施例を示
す機能ブロック図である。

【図３】図２のデータベースサーバのファイル装置に格
納されるデータベースの一例を示す図である。

【図４】印刷サーバの動作を説明するためのフローチャ
ートである。

【図５】印刷サーバのプリンタ装置および印刷ジョブを
選択する処理の具体例を説明するための説明図である。

【符号の説明】

１００プリンタ装置２００印刷サーバ２０１スケジューリング部２０２プリントキュー２０３印刷要求解析部２０４ネットワークドライバ３００クライアントＰＣ３０１ユーザアプリケーション３０２ネットワークドライバ４００データベースサーバ４０１ファイル装置４０２ネットワークドライバ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ネットワーク上で共有される複数のプリ
ンタ装置と、送出されてくる印刷要求を前記複数のプリ
ンタ装置に割り振る印刷サーバと、および各ユーザの印
刷履歴を蓄積・管理するデータベースサーバとで構築さ
れる印刷システムにおいて、前記データベースサーバは、各ユーザの印刷頻度に基づ
いて各ユーザの印刷優先順位を算出してデータベースと
して保持し、前記印刷サーバは、前記印刷優先順位に基づいて、プリ
ンタキューで待ち状態にある複数の印刷要求の中から、
次にプリンタ装置に印刷実行を依頼する印刷要求を選択
することを特徴とする印刷システム。
【請求項２】ネットワーク上で共有される複数のプリ
ンタ装置と、送出されてくる印刷要求を前記複数のプリ
ンタ装置に割り振る印刷サーバと、および各ユーザの印
刷履歴を蓄積・管理するデータベースサーバとで構築さ
れる印刷システムにおいて、前記データベースサーバは、各ユーザの印刷頻度に基づ
いて各ユーザの印刷優先順位を算出してデータベースと
して保持し、前記印刷サーバは、送出されてくる印刷要求の印刷実行
を依頼する先のプリンタ装置を選択する際に、当該印刷
要求を送出したユーザに対応する印刷優先順位に基づき
プリンタ装置を選択することを特徴とする印刷システ
ム。
【請求項３】ネットワーク上で共有される複数のプリ
ンタ装置と、送出されてくる印刷要求を前記複数のプリ
ンタ装置に割り振る印刷サーバと、および各ユーザの印
刷履歴を蓄積・管理するデータベースサーバとで構築さ
れる印刷システムにおいて、前記データベースサーバは、各ユーザの印刷頻度に基づ
いて各ユーザの印刷優先順位を算出してデータベースと
して保持し、前記印刷サーバは、送出されてくる印刷要求の印刷実行
を依頼する先のプリンタ装置を選択する際に、当該印刷
要求を送出したユーザに対応する前記印刷優先順位に応
じた印刷速度または渋滞度のプリンタ装置を選択するこ
とを特徴とする印刷システム。
【請求項４】請求項１〜請求項３のいずれか１つに記
載の印刷システムにおいて、前記データベースサーバ
は、前記印刷サーバから、印刷要求の印刷実行が終了す
る毎に送出されてくる当該印刷要求を受信する毎に前記
データベースの内容を更新することを特徴とする印刷シ
ステム。
【請求項５】ネットワーク上で共有される複数のプリ
ンタ装置に送出されてくる印刷要求を割り振る印刷サー
バにおいて、各ユーザの印刷頻度に基づいて算出された各ユーザの印
刷優先順位に基づいて、プリンタキューで待ち状態にあ
る複数の印刷要求の中から、次にプリンタ装置に印刷実
行を依頼する印刷要求を選択することを特徴とする印刷
サーバ。
【請求項６】ネットワーク上で共有される複数のプリ
ンタ装置に、送出されてくる印刷要求を割り振る印刷サ
ーバにおいて、送出されてくる印刷要求の印刷実行を依頼する先のプリ
ンタ装置を選択する際に、各ユーザの印刷頻度に基づい
て算出された印刷優先順位に応じた印刷速度または渋滞
度の印刷装置を選択することを特徴とする印刷サーバ。
【請求項７】ネットワーク上で共有される複数のプリ
ンタ装置に、送出されてくる印刷要求を割り振る印刷サ
ーバに接続され、各ユーザの印刷履歴を蓄積・管理する
データベースサーバにおいて、各ユーザの印刷頻度に基づいて各ユーザの印刷優先順位
を算出してデータベースとして保持し、前記印刷サーバの要求に応じて前記印刷優先順位を前記
印刷サーバに送出することを特徴とするデータベースサ
ーバ。