JP2000237708A - 超音波洗浄装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 常にクリーンな洗浄水を使用できる超音波洗
浄装置を提供すること。 【解決手段】 超音波洗浄装置１０の洗浄槽２０の洗浄
水７０をろ過し、このろ過された戻り水７２を再び洗浄
槽２０に循環する循環部３０と、その上方からＵＶラン
プ４１により戻り水を殺菌する殺菌部４０を設ける。さ
らに、循環部３０のろ過室３５の上方から戻り水をオー
バーフローしてガイド３９から洗浄槽２０の水面７１に
流れ落ちるようにする。従って、循環濾過され、さらに
殺菌された水で洗浄槽２０が満たされていることが視覚
的に判るので、不特定多数の人が利用する場所に設置し
たときでも、各ユーザは安心して利用することができ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、眼鏡や貴金属など
の洗浄に適した超音波洗浄装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、眼鏡や貴金属の販売店等において
は、サービスの一貫として、眼鏡や指輪などの洗浄用に
小型の超音波洗浄装置が設置されている。超音波洗浄装
置は、洗浄水とこの洗浄水中の被洗浄物を超音波で振動
させる。このため、細部の落ちにくい汚れも洗浄するこ
とができ、小物の洗浄にも適している。一般に、小型の
超音波洗浄装置は、眼鏡などの小物が入る適当な大きさ
の洗浄槽（容器）と、この洗浄槽を振動させる超音波発
振源がハウジングに収納されている。そして、洗浄槽に
洗浄水を入れ、その中に眼鏡や貴金属などの被洗浄物を
入れた後に、超音波を発振することにより被洗浄物が洗
浄される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】超音波洗浄装置を使用
すると、洗浄槽内に汚れが排出されるので、洗浄水を取
り替えることが望ましい。しかしながら、洗浄水が汚れ
ても洗浄能力自体は、ほとんど低下しないので、販売店
に設置されている超音波洗浄装置においては、洗浄水の
交換にかかる手間などを考慮して、それほど頻繁に洗浄
水を入れ替えないこともある。

【０００４】しかしながら、洗浄能力はほとんど低下し
ないとしても、洗浄槽内の汚れが被洗浄物に再付着する
等の問題が起き易い。また、眼鏡などを洗浄しようとす
る人（ユーザ）も、不特定多数の人が同一の洗浄装置を
利用することになるので、洗浄能力は十分であるとして
も、他人が使用した後に、同じ洗浄水を用いて洗浄する
ことを敬遠することが多い。このため、店頭に超音波洗
浄装置を常備していても、有効に活用されない。もちろ
ん、洗浄しようとするユーザが自分で洗浄水を交換でき
るようにすることも可能である。しかしながら、そのた
めに水道設備を用意する必要があり、コストがかかる。
また、洗浄しようとする人も洗浄水をいちいち交換する
のは面倒である。さらに、洗浄水を変換する際に、水を
こぼしたりすると、その処理が大変である。

【０００５】そこで、本発明においては、手間なく、綺
麗（クリーン）な洗浄水で洗浄できる超音波洗浄装置を
提供することを目的としている。さらに、綺麗な洗浄水
で洗浄できることが直ぐにわかり、だれでも安心して使
用できる超音波洗浄装置を提供することも本発明の目的
としている。また、信頼性の高い超音波洗浄装置を店舗
などに簡単に設置できるようにコンパクトに纏めること
も本発明の目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】このため、本発明におい
ては、超音波洗浄装置に、洗浄槽の洗浄水を循環ろ過す
る循環手段を設けるとともに、さらに、戻り水を殺菌で
きるようにしている。すなわち、本発明の超音波洗浄装
置は、超音波発振源を備えた洗浄槽と、この洗浄槽の洗
浄水を循環ろ過する循環手段と、この循環手段から洗浄
槽に戻す水を殺菌する殺菌手段とを有する。

【０００７】本発明の超音波洗浄装置は、循環手段を設
けているので、循環槽の洗浄水をいちいち交換しなくて
も、汚れが除去された綺麗な洗浄水で眼鏡などの被洗浄
物を洗浄できる。さらに、洗浄水を殺菌する殺菌手段を
設けてあるので、汚れが除去されるとともに、殺菌され
た洗浄水により洗浄できる。したがって、眼鏡などの身
に着けるものを洗浄するのに適している。このように本
発明の超音波洗浄装置においては、常に綺麗（クリー
ン）で、殺菌された洗浄水が循環するようになっている
ので、連続して洗浄する場合でも、先に洗浄した物の汚
れが再付着する等の問題はなく、身につける物でも安心
して洗浄できる。したがって、本発明の超音波洗浄装置
は、眼鏡販売店および貴金属店などで不特定多数の人に
対して眼鏡や指輪などを洗浄するサービスを提供するの
に適している。

【０００８】さらに、本発明の超音波洗浄装置において
は、循環手段により循環ろ過された水を洗浄槽の水面よ
り上方から戻すことが望ましい。これにより、洗浄水が
ろ過され、さらに循環していることが、水面に流れ落ち
る水流を見て視覚的に分かる。このため、ユーザは綺麗
な洗浄水で洗浄できることを直ぐに理解できる。したが
って、他人が使用した後でも安心して超音波洗浄装置を
利用できる。

【０００９】また、塩素やセラミック等を用いて循環槽
または洗浄槽等で洗浄水を殺菌しても良いが、洗浄槽に
戻す水を光を用いて殺菌することが望ましい。例えば、
殺菌効果を備えた紫外線ランプや光触媒を用いると、他
人が使用した後でも、洗浄槽へ戻す水が殺菌されている
ことが視覚的に認識できる。したがって、ユーザは、安
心して本発明の超音波洗浄装置を利用でき、身につける
物でも安心して洗浄できる。

【００１０】さらに、洗浄槽に隣接してポンプなどの循
環手段を収納する槽を別に設けることも可能である。し
かしながら、循環手段を洗浄槽内に設置することによ
り、本発明の超音波洗浄装置の構造を簡素化できる。さ
らに、槽を１つすることにより、槽の間のデッドスペー
スを少なくすることができ、超音波洗浄装置全体をコン
パクトに纏めることができる。また、共通の槽に循環手
段を設置することにより、水中ポンプ等の低出力のポン
プを用いて簡易な構成の循環手段を採用できる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。図１に、本発明に係る超音波洗浄
装置の外観を示してある。また、図２に、本例の超音波
洗浄装置１０を断面図を用いて概略構成を示してある。
本例の超音波洗浄装置１０は、樹脂製でほぼ箱型のハウ
ジング１２の中に、ほぼ方形な洗浄槽２０が設けられて
いる。この洗浄槽２０は、手前半分あるいは２／３程度
が洗浄スペース２１となっており、後方のスペースは、
後述するポンプなどが配置される循環スペース２９とな
っている。洗浄槽２０の洗浄スペース２１の底面には超
音波発振源５４が取付けられている。このため、洗浄槽
２０に洗浄水７０を入れた後に、眼鏡や指輪などの被洗
浄物５が入ったバスケット２２を浸し、超音波発振源５
４を駆動することにより被洗浄物５の表面の汚れや細部
の汚れを洗浄できる。

【００１２】超音波発振源５４としては、圧電素子（Ｐ
ＺＴ（商標））が用いられており、ハウジング１２の底
側には、超音波発振源５４を駆動する電源５５および回
路基板５２が設置されている。また、洗浄槽２０の循環
スペース２９の上面カバー５６にスイッチ類５０が設け
られており、これにより超音波発振源５４およびその他
の機能を操作できるようになっている。本例の超音波洗
浄装置１０は、超音波発振源５４により高出力の超音波
が洗浄水７０中の被洗浄物５に照射され、強力な洗浄パ
ワーで被洗浄物５を洗浄できる。

【００１３】一方、洗浄槽２０の循環スペース２９に
は、洗浄水７０を循環ろ過する循環部３０が配置されて
いる。この循環部３０においては、洗浄槽２０中の洗浄
水７０をポンプ室３３に設置された水中ポンプ３２によ
り吸い上げられ、その水がろ過材３４を通してろ過さ
れ、戻り水７２として洗浄槽２０に戻される。さらに、
循環部３０の上方には、殺菌部４０としてＵＶランプ４
１が配置されており、そのランプ４１から放射される紫
外線４２によって、戻り水７２は殺菌されてから洗浄槽
２０に戻される。したがって、本例の超音波洗浄装置１
０は、ユーザが洗浄槽２０の洗浄水７０を交換しなくて
も、ろ過および殺菌された綺麗な洗浄水７０で洗浄でき
る。

【００１４】図３は、本例の超音波洗浄装置１０を上方
から見た様子を示してある。また、図４には、図２と直
交する幅（短手）方向の断面図により循環部３０の構成
を示してある。これらの図を参照しながら、本例の循環
部３０および殺菌部４０についてさらに説明する。

【００１５】本例の循環部３０は、水中ポンプ３２が設
置されたポンプ室３３を有し、このポンプ室３３の横に
連結して、ろ過室３５が設けられている。このろ過室３
５には、ろ過材３４として活性炭が収納されている。本
例の循環部３０では、まず、水中ポンプ３２により洗浄
槽２０から洗浄水７０がポンプ室３３に吸引される。ポ
ンプ室３３とろ過室３５は下方が連通しているので、ポ
ンプ室３３に吸い上げられた洗浄水７０は、ポンプ室３
３からろ過室３５の下方に送られる。そして、ろ過材３
４を通ってろ過された水はろ過室３５の上方に押し上げ
られる。ろ過室３５の上方は、洗浄槽２０の洗浄スペー
ス２１に向かって開いた吐出口３８が形成されている。
この吐出口３８は、洗浄槽２０内の水面（洗浄水位）７
１より上方に配置され、さらに、吐出口３８には、洗浄
スペース２１に向けて水が流れるように突出したガイド
３９が形成されている。ガイド３９は、水が上面を流れ
るトレイ状のものであり、洗浄槽２０のほぼ横幅一杯に
広がっている。

【００１６】このため、循環部３０においては、水中ポ
ンプ３２により吸い上げられ、ろ過材３４によりろ過さ
れ汚れが除去された戻り水７２は、ろ過室３５から吐出
口３８にオーバフローする。さらに、その戻り水７２
は、ガイド３９を流れ、その端から下方の洗浄槽２０の
洗浄スペース２１に対し、洗浄スペース２１のほぼ幅一
杯に広がり流れ落ちる。

【００１７】さらに、循環部３０の上方にあたるガイド
３９の上方には、図２に示すように、殺菌部４０となる
ＵＶランプ４１が設けられている。このため、ＵＶラン
プ４１からの光（紫外線）４２が、吐出口３８およびガ
イド３９を流れる戻り水７２に照射され、戻り水７２が
殺菌される。

【００１８】このように、本例の超音波洗浄装置１０に
おいては、循環部３０により洗浄水７０が循環ろ過さ
れ、その戻り水７２がガイド３９を流れ、上方から洗浄
槽２０の水面７１に滝のように流れる。このため、ユー
ザは、ガイド３９の上の水の流れ、および、水面７１に
流れ落ちる水流を見て視覚的に洗浄水７０が循環ろ過さ
れていることがわかる。したがって、綺麗な洗浄水７０
が洗浄槽２０に満たされていることを直ぐに理解でき
る。

【００１９】さらに、ガイド３９を流れる戻り水７２に
紫外線４２が照射され、紫外線４２はその一部が青色の
光としてユーザに視認される。このため、ユーザは、洗
浄槽２０に戻る水が殺菌されていることも視覚により把
握することができる。したがって、循環部３０および殺
菌部４０により、洗浄槽２０に満たされた水がろ過およ
び殺菌されていることが適確に理解できる。このため、
ユーザは、他人が洗浄槽２０を利用した後でも、安心し
て洗浄槽２０に眼鏡などの被洗浄物５をいれて超音波洗
浄装置１０を利用することができる。

【００２０】また、本例の超音波洗浄装置１０において
は、循環部３０が洗浄槽２０の内部の循環スペース２９
に配置され、水中ポンプ３２を用いて洗浄槽２０の洗浄
水７０を循環ろ過している。これに対して、洗浄槽２０
とは別の槽を用意してポンプおよびろ過材を配置するこ
とも可能である。この場合は、洗浄槽２０の洗浄水７０
を別の槽に引き込むために槽の間を連結管で繋いだり、
ポンプの吸込管を槽の間に渡す必要がある。これに対
し、本例の超音波洗浄装置１０のように、洗浄スペース
２１と共通の洗浄槽２０の内部に循環部３０を設置する
ことにより、連結管などは不要となり、ポンプも吸込み
用の動力を省くことができる。したがって、本例の超音
波洗浄装置１０は、全体的な構成が簡略化でき、また、
動力も少なくて済む。さらに、循環部３０を設置するス
ペース２９を洗浄槽２０の内部に設けることにより、洗
浄スペース２１と循環スペース２９との境界をなくすこ
とができ、これに伴ない槽の間を引き離すためのデッド
スペースがなくなる。したがって、コンパクトで洗浄ス
ペース２１の広い超音波洗浄装置１０を提供できる。こ
のため、小型ながら洗浄スペース２１が広く、その中で
超音波により強力な洗浄力を用いて被洗浄物５を洗浄で
きる。さらに、循環部３０および殺菌部４０により、安
心して綺麗な洗浄水で洗浄できる。

【００２１】このように、本例の超音波洗浄装置１０
は、循環部３０および殺菌部４０を備えているので、洗
浄水を頻繁に交換する手間を掛けずに、洗浄槽２０を奇
麗な洗浄水で常に満たすことができ、その洗浄水で眼鏡
等の被洗浄物５を洗浄できる。したがって、超音波洗浄
装置１０を単体で設置することにより常に綺麗な洗浄水
で洗浄でき、洗浄水を交換するための水道設備なども不
要であり、また、洗浄水の交換に伴なうトラブルも発生
しない。

【００２２】さらに、洗浄水は常に循環ろ過および殺菌
されるため、連続して使用しても、先に洗浄した物の汚
れが、続いて洗浄する眼鏡などの被洗浄物５に再付着す
ることもない。加えて、本例の超音波洗浄装置１０は、
循環ろ過された水が、水面に流れ落ち、それを光により
殺菌しているので、洗浄水がろ過および殺菌されている
ことが、視覚的に明確にわかる。このため、他人が使用
した後でも、綺麗な洗浄水を利用できることがだれでも
理解され、安心して利用できる。したがって、本例の超
音波洗浄装置１０は、眼鏡販売店および貴金属店などに
おいて、不特定多数の人が利用するのに適したものであ
る。特に、洗浄水７０が殺菌されており、清潔な印象を
与えるので、身につける眼鏡や貴金属などを洗浄するサ
ービスを提供するのに最適である。

【００２３】上記に加えて、本例の超音波洗浄装置１０
は、スイッチ５０を１回押すと１分間自動的に超音波が
発生され超音波洗浄される。また、洗浄中は、その残時
間がスイッチ５０に隣接して用意されたＬＣＤ（不図
示）にデジタル表示される。さらに、洗浄が終了すると
ブザーでユーザに知らせるようになっている。したがっ
て、ワンタッチで誰にでも簡単に操作でき使い易い超音
波洗浄装置１０となっている。

【００２４】なお、上記では、ガイド３９から洗浄水７
２が流れ落ちるようにして、水が循環していることがわ
かるようにしているが、循環ろ過された水（戻り水７
２）を噴出させるなどの他の方法により、見えるように
してももちろん良い。しかしながら、ポンプの動力をそ
れほど増加させずに、戻り水の流れを自然に見せるに
は、本例のように流れ落とす方法が優れている。

【００２５】さらに、本例では、ろ過された戻り水７２
を紫外線４２で殺菌処理しているが、酸化チタンなどの
光触媒と、この光触媒を作用させる適当な光により殺菌
処理しても良い。銅フィルタなどの殺菌作用のある他の
素材を超音波洗浄装置の内部に設置しても良いが、視覚
的にアピールすることができないので、本例のように光
を用いて殺菌することが望ましい。

【００２６】また、循環部３０は、超音波洗浄する際に
は停止するように制御することも可能である。洗浄槽２
０内の洗浄水７０の流れを止めることにより、超音波振
動を被洗浄物５に伝達しやすくなるので、洗浄力をさら
に向上できる。

【００２７】また、本例の循環部３０では、ろ過材３４
に活性炭を用いているが、ろ過材は、活性炭の他に、あ
るいは活性炭とともに繊維フィルターなどの他のろ過材
を用いることももちろん可能である。さらに、これらの
ろ過材をカートリッジ化したものを用いることで簡単に
交換できる。

【００２８】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明の超音波
洗浄装置は、循環手段と殺菌手段を設けることによっ
て、洗浄槽では、水を入れ替えなくても常に綺麗で清潔
な洗浄水により洗浄することが可能である。このため、
ユーザが一々洗浄水を交換する手間をかけずに、望むと
きはいつでも簡単な方法で綺麗な洗浄水により洗浄可能
な超音波洗浄装置を提供できる。

【００２９】さらに、濾過された水がユーザから見え、
さらに、殺菌されていることもユーザから見えるように
することにより、綺麗な洗浄水で洗浄できることが視覚
的に誰にでも理解してもらうことができる。したがっ
て、不特定多数の人が使用する場所に設置したときで
も、各ユーザが安心して利用することができる超音波洗
浄装置を提供することができる。このため、本発明の超
音波洗浄装置は、眼鏡販売店および貴金属店などに設置
し、眼鏡や指輪などの身につける物を洗浄するサービス
を提供するための洗浄装置として最適である。

【００３０】さらに、本発明において、洗浄槽の内部に
ポンプなどの循環手段を設置することにより、デッドス
ペースを少なくし、循環機能などを備えたコンパクトな
超音波洗浄装置を実現している。したがって、本発明に
より、卓上に適した小型な超音波洗浄装置でありなが
ら、濾過および殺菌機能を備えた超音波洗浄装置を提供
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る超音波洗浄装置の外観を示す斜視
図である。

【図２】図１に示す超音波洗浄装置の概略構成を示す断
面図である。

【図３】図１に示す超音波洗浄装置を上方から見た様子
を示す平面図である。

【図４】図１に示す超音波洗浄装置を循環部の構成を示
す断面図である。

【符号の説明】

５ 被洗浄物 １０ 超音波洗浄装置 １２ ハウジング ２０ 洗浄槽 ２１ 洗浄スペース ２２ バスケット ２９ 循環スペース ３０ 循環部（循環手段） ３２ 水中ポンプ ３３ ポンプ室 ３４ ろ過材 ３５ ろ過室 ３８ 吐出口 ３９ ガイド ４０ 殺菌部（殺菌手段） ４１ ＵＶランプ ４２ 紫外線 ５０ スイッチ ５２ 回路基板 ５４ 超音波発振源 ５５ 電源 ５６ 上面カバー ７０ 洗浄水 ７１ 水面 ７２ 戻り水

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 超音波発振源を備えた洗浄槽と、 この洗浄槽の洗浄水を循環ろ過する循環手段と、 この循環手段から前記洗浄槽に戻す水を殺菌する殺菌手
   段とを有する超音波洗浄装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記循環手段は、前
   記洗浄槽の水面より上方から水を戻すことを特徴とする
   超音波洗浄装置。
3. 【請求項３】 請求項１または２において、前記殺菌手
   段は、光を用いて殺菌することを特徴とする超音波洗浄
   装置。
4. 【請求項４】 請求項１ないし３のいずれかにおいて、
   前記循環手段は、前記洗浄槽内に設置されていることを
   特徴とする超音波洗浄装置。