JP2000226237A - 光ファイバ用樹脂被覆装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 樹脂を光ファイバ用樹脂被覆装置内に溜めて
おくことができ、線引の開始の都度に樹脂をオーバーフ
ローさせる必要がない光ファイバ用樹脂被覆装置を提供
する。 【解決手段】 ダイ２は、駆動部材１３に取り付けら
れ、駆動機構１４により上下にスライド可能に設けられ
ている。ダイが下側に位置している（Ａ）の状態では、
ダイとポイント３との間の流路は開かれ、線引時に樹脂
を塗布できる。ダイが閉止位置にスライドした（Ｂ）の
場合は、ダイとポイントが接触し、樹脂の流路を閉じ
る。初回の線引時には、樹脂をオーバーフローさせて空
気を追い出すが、線引が終了した時点で樹脂の流路を閉
じることにより、光ファイバ用樹脂被覆装置内に樹脂を
満たした状態にしておくことができ、２回目以降の線引
では、オーバーフローを行なう必要がない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバに樹脂
を被覆する光ファイバ用樹脂被覆装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】光ファイバの製造工程において、光ファ
イバ母材から紡糸した光ファイバに対して、保護をする
とともに、機械的強度を高めるために、その表面に樹脂
を被覆する。

【０００３】図５は、光ファイバ製造工程の一例の概要
を説明するための構成図である。図中、２１は光ファイ
バ母材、２２は加熱炉、２３は光ファイバ、２４は光フ
ァイバ用樹脂被覆装置、２５は硬化炉、２６はキャプス
タン、２７は巻取リールである。

【０００４】光ファイバ母材２１は、加熱炉２２で加熱
溶融されて、引き取られて紡糸される。紡糸された光フ
ァイバ２３は、光ファイバ用樹脂被覆装置２４を通り、
表面に樹脂液が塗布された後、硬化炉２５を通って被覆
した樹脂が硬化され、キャプスタン２６で引き取られて
巻取リール２７に巻き取られる。

【０００５】図７は、光ファイバ用被覆装置の一例の断
面図である。図中、１は光ファイバ、２はダイ、３はポ
イント、４は外囲器、５は蓋部材、６，７はスリーブ、
８は樹脂、９は樹脂導入管、１０はジョイント部であ
る。

【０００６】外囲器４の内部に、断面円形のテーパー状
の中心孔を有するダイ２と、断面円形の中心孔を有する
ポイント３が配置され、蓋部材５で蓋がされている。ポ
イント３とダイ２との中心孔に光ファイバ１が通る。ダ
イ２およびポイント３の周囲には、光ファイバ１に塗布
される樹脂８に均一に圧力が加わるようにする樹脂流路
を形成するために、スリーブ６およびスリーブ７が設け
られている。樹脂導入管９から、樹脂導入管９が接続さ
れたジョイント部１０を通って光ファイバ用樹脂被覆装
置に挿入された樹脂８は、ダイ２の外周を樹脂溜まりと
して、ここを流れながら、ダイ２の内側に流入して光フ
ァイバ１の周囲に塗布される。

【０００７】このような光ファイバ用樹脂被覆装置は、
使用されていない状態においては、光ファイバ用樹脂被
覆装置内には樹脂はない状態におかれている。光ファイ
バに樹脂を塗布する使用状態においては、樹脂８が樹脂
導入管９から光ファイバ用樹脂被覆装置内に導入される
が、空の光ファイバ用樹脂被覆装置内に樹脂８が導入さ
れた場合に、光ファイバ用樹脂被覆装置内に空気が残留
することは避けられない。残留した空気が樹脂８ととも
に押し出されると、光ファイバ１の表面に気泡が混入し
た状態で樹脂が塗布され、気泡の付着した部分から光フ
ァイバが折損しやすくなったり、特性が劣化するという
問題がある。

【０００８】かかる問題に対処して、実開平３−１９３
８号公報に記載された光ファイバ用樹脂被覆装置では、
樹脂溜まりの残留空気を容易に除外できる構造の光ファ
イバ用樹脂被覆装置を開示している。

【０００９】図８は、図７の光ファイバ用樹脂被覆装置
に上記公報に記載の技術を適用した光ファイバ用樹脂被
覆装置の断面図である。図中、図７と同様の部分には同
じ符号を付して説明を省略する。１１は出口パイプ、１
２はバルブ機構である。出口パイプ１１を樹脂溜まりの
最上部で、かつ、樹脂入口であるジョイント部１０の側
に対して、周方向の反対側の箇所に取り付け、バルブ機
構１２を設けておく。樹脂溜まり樹脂を入れ、バルブ機
構１２を開けると、出口パイプ１１から樹脂溜まりの樹
脂がオーバーフローされ、樹脂溜まりの残留空気を排出
させることができ、光ファイバの外周に樹脂を塗布させ
た時に、残留空気が樹脂に混じることがなくなり、光フ
ァイバの特性の悪化を防止することができる。

【００１０】この構造の光ファイバ用樹脂被覆装置で
は、線引作業が終了すると、光ファイバ用樹脂被覆装置
に残留する樹脂が除かれて、光ファイバ用樹脂被覆装置
は休止状態となる。したがって、オーバーフローによる
残留空気の排出は、線引作業の開始の都度行なわれるか
ら、その都度、オーバーフロー分の樹脂を廃却すること
になり、ファイバのコストアップにつながる。また、残
留空気が全て排出されているか確認できないため、樹脂
溜まり内の容量以上の樹脂をオーバーフローすることに
なり、オーバーフロー分の樹脂の量も多いという問題が
ある。しかも、残留気泡を完全に排出することが難し
い。ダイス内部が複雑な流路となっていることや、数点
の部品が組み合わせられたものであることにもより、線
引の開始時のみオーバーフローを行なっても残留する気
泡が生じてしまうことは避けられない。残留した気泡
は、何かのタイミングで光ファイバに塗布された樹脂に
混入することになる。したがって、この構造の光ファイ
バ用樹脂被覆装置を用いても、残留空気が樹脂に混じる
ことは避けられないという問題がある。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述した事
情に鑑みてなされたもので、樹脂を光ファイバ用樹脂被
覆装置内に溜めておくことができ、線引の開始の都度に
樹脂をオーバーフローさせる必要がない光ファイバ用樹
脂被覆装置を提供することを目的とするものである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、ダイとポイントを備え、樹脂導入口から樹脂溜まり
を介してダイとポイントとの間の領域に至る樹脂の流路
を有する光ファイバ用樹脂被覆装置において、前記樹脂
溜まりと前記領域との間の流路を開閉可能にしたことを
特徴とするものである。

【００１３】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の光ファイバ用樹脂被覆装置において、前記ダイを軸方
向に移動可能に配設して、前記ダイの移動によって前記
樹脂溜まりと前記領域との間の流路を開閉可能にしたこ
とを特徴とするものである。

【００１４】請求項３に記載の発明は、請求項１に記載
の光ファイバ用樹脂被覆装置において、前記ポイントを
軸方向に移動可能に配設して、前記ポイントの移動によ
って前記樹脂溜まりと前記領域との間の流路を開閉可能
にしたことを特徴とするものである。

【００１５】請求項４に記載の発明は、請求項１に記載
の光ファイバ用樹脂被覆装置において、前記ダイの周囲
にスリーブを移動可能に配設し、該スリーブの移動によ
って前記樹脂溜まりと前記領域との間の流路を開閉可能
にしたことを特徴とするものである。

【００１６】請求項５に記載の発明は、請求項１に記載
の光ファイバ用樹脂被覆装置において、前記ポイントの
周囲にスリーブを移動可能に配設し、該スリーブの移動
によって前記樹脂溜まりと前記領域との間の流路を開閉
可能にしたことを特徴とするものである。

【００１７】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の光ファイバ用樹
脂被覆装置の第１の実施の形態を説明するための断面図
であり、図１（Ａ）は塗布状態、図１（Ｂ）は休止状態
を示す。図中、図７と同様の部分には同じ符号を付して
説明を省略する。１３は駆動部材、１４は駆動機構であ
る。

【００１８】この実施の形態では、ダイ２は、駆動部材
１３に取り付けられ、上下にスライド可能に設けられて
いる。駆動部材１３は、駆動機構１４、例えばエアシリ
ンダに連結され、ダイ２を駆動して、上下に移動させる
ことができる。ダイ２が下側に位置している図１（Ａ）
の状態では、ダイ２とポイント３との間の流路は開かれ
ており、線引時に樹脂を塗布することができる。図１
（Ｂ）に示すように、駆動機構１４により、ダイ２が上
方の閉止位置にスライドした場合は、ダイ２の上端がダ
イ２の上部にあるポイント３の下端と接触し、樹脂の流
路を閉じることができる。

【００１９】この光ファイバ用樹脂被覆装置では、初回
の線引時には、光ファイバ用樹脂被覆装置内に樹脂がな
いため、オーバーフローさせる必要がある。図１（Ａ）
の樹脂導入管９を外し、オーバーフローさせ、配管内の
残留空気を排出させた後、樹脂導入管９を接続し、ダイ
２の中心孔に向けてオーバーフローをさせ、あるいは、
光ファイバにコーティングを行ないながら、光ファイバ
用樹脂被覆装置内の残留空気を樹脂とともに排出する。
図８で説明したようなバルブ機構を設けた出口パイプを
取り付けて、初回の際の残留空気を排出させるようにし
てもよい。線引が終了した時点で、ダイ２を移動させ
て、樹脂の流路を閉じることにより、光ファイバ用樹脂
被覆装置内に樹脂を満たした状態にしておくことができ
る。したがって、２回目以降の線引では、オーバーフロ
ーを行なわないで線引を開始して、ただちに良品を製造
することができる。回を重ねて線引きに伴う樹脂被覆を
行なうことにより、残留した空気があったとしても、塗
布の際に排出されてしまえば、その後は、樹脂溜まりを
空にすることがないから、線引き開始の際には、前回の
状態で樹脂の塗布を行なうことができ、残留空気があっ
たとしても、前回よりも残留空気が増加することはな
い。

【００２０】従来の構造の光ファイバ用樹脂被覆装置と
図１の実施の形態の構造の光ファイバ用樹脂被覆装置で
線引を繰り返し、プリフォーム１本の線引中に発生した
気泡の数をカウントした。結果を図６に示す。気泡発生
数は、線引機に取り付けられたセンサが反応した回数
で、その都度、気泡の長さは異なっているが、反応がな
くなった時点で１個としてカウントしたものである。な
お、線引中に発生する気泡の原因としては、 配管や、光ファイバ用樹脂被覆装置内に残留した気泡
が線引中に流れ出る場合 コーティング前の光ファイバが光ファイバ用樹脂被覆
装置内に入り、樹脂が付着する部分において、外気を巻
き込む場合 がある。本発明では、前者の原因の気泡の混入を防止す
るものであるため、後者の原因で気泡が混入しにくい条
件で線引を行なった。従来の光ファイバ用樹脂被覆装置
では、各プリフォームごとに、樹脂が配管、光ファイバ
用樹脂被覆装置内から抜けてしまうため、それぞれのプ
リフォームの線引開始時にオーバーフローを行なって、
空気を追い出しているが、残留する空気もあり、プリフ
ォーム１本当たり平均的に２〜３回の気泡が発生してい
る。これに対して、本発明の実施例では、１本目は従来
と同程度の気泡数であるが、２本目以降の気泡発生数は
低下しており、配管、光ファイバ用樹脂被覆装置内に残
留した空気が少なくなっており、本発明の効果が現れて
いる。本発明の実施例において、２本目以降のプリフォ
ームでも、気泡数が０にならないのは、前述したよう
に、光ファイバに樹脂が付着する部分において、外気を
巻き込んだことで気泡が発生したものか、あるいは、樹
脂配管の上流側である、樹脂タンク中の樹脂に気泡が含
まれており、その気泡が運ばれてきたことが考えられ
る。

【００２１】図２は、本発明の光ファイバ用樹脂被覆装
置の第２の実施の形態を説明するための断面図であり、
図２（Ａ）は塗布状態、図２（Ｂ）は休止状態を示す。
図中、図７と同様の部分には同じ符号を付して説明を省
略する。

【００２２】この実施の形態では、ポイント３は、駆動
部材１３に取り付けられ、上下にスライド可能に設けら
れている。駆動部材１３は、駆動機構１４、例えばエア
シリンダ１５に連結され、ポイント３を駆動して、上下
に移動させることができる。ポイント３が上側に位置し
ている図２（Ａ）の状態では、ダイ２とポイント３との
間の流路は開かれており、線引時に樹脂を塗布すること
ができる。図２（Ｂ）に示すように、駆動機構１４によ
り、ポイント３が下方の閉止位置にスライドした場合
は、ポイント３の下端がポイント３の下部にあるダイ２
の上端と接触し、樹脂の流路を閉じることができる。

【００２３】図３は、本発明の光ファイバ用樹脂被覆装
置の第３の実施の形態を説明するための断面図であり、
図３（Ａ）は塗布状態、図３（Ｂ）は休止状態を示す。
図中、図７と同様の部分には同じ符号を付して説明を省
略する。

【００２４】この実施の形態では、ダイ２の周囲に配置
されているスリーブ６は、駆動部材１３に取り付けら
れ、上下にスライド可能に設けられている。ダイ２とポ
イント３は開かれている状態に固定されている。駆動部
材１３は、駆動機構１４、例えばエアシリンダ１５に連
結され、スリーブ６を駆動して、上下に移動させること
ができる。スリーブ６が下側に位置している図３（Ａ）
の状態では、流路は開かれており、線引時に樹脂を塗布
することができる。図３（Ｂ）に示すように、駆動機構
１４により、スリーブ６が上方の閉止位置にスライドし
た場合は、スリーブ６の上端がポイント３の周囲に配置
されたスリーブ７の下端と接触し、樹脂の流路を閉じる
ことができる。

【００２５】図４は、本発明の光ファイバ用樹脂被覆装
置の第４の実施の形態を説明するための断面図であり、
図４（Ａ）は塗布状態、図４（Ｂ）は休止状態を示す。
図中、図７と同様の部分には同じ符号を付して説明を省
略する。

【００２６】この実施の形態では、ポイント３の周囲に
配置されているスリーブ７は、駆動部材１３に取り付け
られ、上下にスライド可能に設けられている。ダイ２と
ポイント３は開かれている状態に固定されている。駆動
部材１３は、駆動機構１４、例えばエアシリンダ１５に
連結され、スリーブ７を駆動して、上下に移動させるこ
とができる。スリーブ７が上側に位置している図４
（Ａ）の状態では、流路は開かれており、線引時に樹脂
を塗布することができる。図４（Ｂ）に示すように、駆
動機構１４により、スリーブ７が下方の閉止位置にスラ
イドした場合は、スリーブ７の下端がダイ２の周囲に配
置されたスリーブ６の上端と接触し、樹脂の流路を閉じ
ることができる。

【００２７】なお、上述した実施の形態では、ダイ２ま
たはポイント３、あるいは、スリーブ６またはスリーブ
７を移動させたが、ダイ２およびポイント３、あるい
は、スリーブ６およびスリーブ７の両方を移動させるよ
うにしてもよい。

【００２８】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、従来技
術では、線引開始ごとに光ファイバ用樹脂被覆装置内や
樹脂配管内に残留する空気を排出させるためにオーバー
フローさせる必要があったが、本発明によれば、１回目
の線引では光ファイバ用樹脂被覆装置内や樹脂配管内の
空気を排出させるためにオーバーフローさせるが、２回
目以降の線引では、光ファイバ用樹脂被覆装置内におけ
る樹脂溜まりとダイとポイントとの間の領域との間で樹
脂の流路を閉じることができるため、２回目以降の線引
の際には、オーバーフローをさせる必要がない。また、
従来技術では、線引ごとにきオーバーフローを行なうか
ら、オーバーフローにより残留する空気が存在すること
があるが、本発明では、１回目のオーバーフローにより
残留する空気があったとしても、線引を繰り返すごとに
残留する空気は減少する利点がある。そのため、線引す
るにしたがい、気泡の発生数を減少させることができる
という効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の光ファイバ用樹脂被覆装置の第１の実
施の形態を説明するための断面図であり、図１（Ａ）は
塗布状態、図１（Ｂ）は休止状態を示す。

【図２】本発明の光ファイバ用樹脂被覆装置の第２の実
施の形態を説明するための断面図であり、図２（Ａ）は
塗布状態、図２（Ｂ）は休止状態を示す。

【図３】本発明の光ファイバ用樹脂被覆装置の第３の実
施の形態を説明するための断面図であり、図３（Ａ）は
塗布状態、図３（Ｂ）は休止状態を示す。

【図４】本発明の光ファイバ用樹脂被覆装置の第４の実
施の形態を説明するための断面図であり、図４（Ａ）は
塗布状態、図４（Ｂ）は休止状態を示す。

【図５】光ファイバ製造工程の一例の概要を説明するた
めの構成図である。

【図６】従来の構造の光ファイバ用樹脂被覆装置と図１
の実施の形態の構造の光ファイバ用樹脂被覆装置におけ
る気泡発生数の実験結果の説明図である。

【図７】光ファイバ用被覆装置の一例の断面図である。

【図８】図７の光ファイバ用樹脂被覆装置に従来技術を
適用した光ファイバ用樹脂被覆装置の断面図である。

【符号の説明】

１…光ファイバ、２…ダイ、３…ポイント、４…外囲
器、５…蓋部材、６，７…スリーブ、８…樹脂、９…樹
脂導入管、１０…ジョイント部、１１…出口パイプ、１
２…バルブ機構、１３…駆動部材、１４…駆動機構。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 奥山 信也 神奈川県横浜市栄区田谷町１番地 住友電 気工業株式会社横浜製作所内 Ｆターム(参考） 2H050 BA11 BA23 4G060 AA01 AD59

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ダイとポイントを備え、樹脂導入口から
   樹脂溜まりを介してダイとポイントとの間の領域に至る
   樹脂の流路を有する光ファイバ用樹脂被覆装置におい
   て、前記樹脂溜まりと前記領域との間の流路を開閉可能
   にしたことを特徴とする光ファイバ用樹脂被覆装置。
2. 【請求項２】 前記ダイを軸方向に移動可能に配設し
   て、前記ダイの移動によって前記樹脂溜まりと前記領域
   との間の流路を開閉可能にしたことを特徴とする請求項
   １に記載の光ファイバ用樹脂被覆装置。
3. 【請求項３】 前記ポイントを軸方向に移動可能に配設
   して、前記ポイントの移動によって前記樹脂溜まりと前
   記領域との間の流路を開閉可能にしたことを特徴とする
   請求項１に記載の光ファイバ用樹脂被覆装置。
4. 【請求項４】 前記ダイの周囲にスリーブを移動可能に
   配設し、該スリーブの移動によって前記樹脂溜まりと前
   記領域との間の流路を開閉可能にしたことを特徴とする
   請求項１に記載の光ファイバ用樹脂被覆装置。
5. 【請求項５】 前記ポイントの周囲にスリーブを移動可
   能に配設し、該スリーブの移動によって前記樹脂溜まり
   と前記領域との間の流路を開閉可能にしたことを特徴と
   する請求項１に記載の光ファイバ用樹脂被覆装置。