JP2000211206A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 小さなサイズでかつ信頼性の高い電気的接続
を提供できる接続機構を備えたオプション装置を有する
画像形成装置を提供することにある。 【解決手段】 オプション装置の一つであるオプション
給紙装置の給紙装置フレーム２１に、プリント基盤２３
に直付けされた雌型コネクタ２４が設けられ、その近傍
に位置決めピン２２ａが設けられている。また、該ピン
２２ａの近傍あるいは周囲に、プリンタ等の本体装置と
オプション給紙装置との接続時に、該本体装置に設けら
れたコネクタ部材と前記コネクタ部材２４とが、ほぼ平
行な状態で接続されるようにする付勢部材２７がねじ２
８で給紙装置フレーム２１に取り付けられている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明はプリンタや複写機
等の画像形成装置のオプション装置に関し、特に該プリ
ンタや複写機等の本体装置にオプション装置を増設する
時に、両者の機械的および電気的接続部の機構が破壊さ
れることなく滑らかに接続されるようにしたオプション
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、プリンタや複写機等の本体装
置へのオプション装置の増設は、該本体装置の底面にオ
プション装置を配置することにより行われている。例え
ば、該本体装置にオプションとして給紙装置を増設した
場合、本体装置とオプション装置が機械的および電気的
に接続されることが必要になるが、従来は電気的接続の
ためのコネクタとして、独立した専用のコネクタが用い
られていた。

【０００３】該専用のコネクタは、枠の強度も十分にあ
り、また金属端子部分はコネクタの枠に対してある程度
移動可能で遊びがあり、画像形成装置本体とオプション
装置を接続する際にコネクタ同士が多少ずれたり斜めに
なった状態で接続されようとしても、遊びがそのずれを
吸収して滑らかに接続でき、破損することもなかった。
コネクタの枠体も十分に強度があるので割れたりするな
どの破損もなかった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記の
専用のコネクタを使用すると、電気的接続の信頼性は高
いが、サイズが大きくなると共に、高価であるという問
題があった。

【０００５】本発明の目的は、前記した従来技術の問題
点を除去し、小さなサイズでかつ前記の専用コネクタを
使用しなくても信頼性の高い電気的接続を提供できる接
続機構を備えたオプション装置を有する画像形成装置を
提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記した目的を達成する
ために、本発明は、オプション装置が増設される画像形
成装置であって、画像形成装置の本体装置とオプション
装置との接続時に、該本体装置に設けられたコネクタ部
材と前記オプション装置に設けられたコネクタ部材と
が、ほぼ平行な状態で接続されるようにする付勢部材を
前記本体装置または前記オプション装置に設けた点に特
徴がある。

【０００７】この特徴によれば、ユーザが、画像形成装
置の本体装置にオプション装置を増設する際に、該本体
装置を持ち上げ下に置かれたオプション装置上に載置す
ると、該本体装置とオプション装置に設けられたコネク
タが電気的および機械的に滑らかに接続されるようにな
る。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下に、図面を参照して、本発明
を詳細に説明する。図５は、本発明が適用されるプリン
タと、該プリンタに取り付けられるオプション装置とし
てのオプション給紙装置との関係を示す斜視図である。
図５に示されているように、プリンタ１にオプション給
紙装置２を増設する時には、人がプリンタ１を手で持ち
上げ、下に置かれたオプション給紙装置２の所定位置上
にゆっくりと下ろすことにより行われる。これにより、
プリンタ１とオプション給紙装置２とは機械的および電
気的に結合される。

【０００９】本発明の一実施形態のプリンタ１の底面
は、図３に示されているように構成されている。すなわ
ち、プリンタ１のベースフレーム１１の前方の左側端部
にはプリンタ接続雄型コネクタ１２が配置されており、
該左側端部に沿って、例えば３個のピン受け孔１３ａ、
１３ｂ、および１３ｃが設けられている。これらのう
ち、ピン受け孔１３ａは前記プリンタ接続雄型コネクタ
１２の近傍に設けられている。前記プリンタ接続雄型コ
ネクタ１２のピンは、後述する雌型コネクタの機械的強
度に対応させて、従来のコネクタよりは強度の弱いピン
が使用されている。

【００１０】一方、前記オプション給紙装置２は、その
斜視図を図４に示すように、給紙装置フレーム２１を有
し、該給紙装置フレーム２１には、３本の位置決めピン
２２ａ，２２ｂ，および２２ｃが、前記ピン受け孔１３
ａ、１３ｂ、および１３ｃと対応する位置に植立されて
いる。また、ピン２２ａの近傍には、プリント基盤２３
に直付けされた雌型コネクタ２４が前記プリンタ接続雄
型コネクタ１２と対応する位置に配置されている。プリ
ント基盤２３はねじ部材２３ａ、２３ｂにより、給紙装
置フレーム２１に取付けられている。また、給紙装置フ
レーム２１には、用紙送り出しローラ２５、用紙送りロ
ーラ２６、これらのローラを駆動する駆動ギア２７等が
設けられ、該給紙装置フレーム２１の内部には用紙カセ
ット３が装着できるように構成されている。

【００１１】前記プリント基盤２３に直付けされた雌型
コネクタ２４は、従来の専用のコネクタはサイズが大き
くかつ高価であるという問題を有していることに鑑みて
提案されたものであり、サイズが小さく安価であるとい
う利点を有している。しかしながら、コネクタを接続す
る際にその取付け角度があまり大きいと、コネクタ端子
が破損するという問題がある。すなわち、前記プリンタ
接続雄型コネクタ１２のピンがへこんだり、曲げられた
りする問題が生ずる。

【００１２】さて、図５で説明したように、プリンタ１
にオプション給紙装置２を増設する時には、人がプリン
タ１を手で持ち上げ、下に置かれたオプション給紙装置
２の上に下ろすことにより行われる。この場合、仕様で
は、プリンタ１を背面（リアー）側の位置決めピン２２
ｃをピン受け孔１３ｃに先ず入れ、次いで中央の位置決
めピン２２ｂをピン受け孔１３ｂに入れ、最後に前面の
位置決めピン２２ａをピン受け孔１３ａに入れるように
なっており、仕様通りに増設されれば、プリンタ接続雄
型コネクタ１２はオプション給紙装置２の雌型コネクタ
２４に何らの問題を起こすことなく滑らかに挿入され、
電気的な接続不良あるいは機械的な不具合は発生しな
い。

【００１３】しかしながら、前記と逆の手順で増設が行
われると、すなわち先ず前面の位置決めピン２２ａをピ
ン受け孔１３ａに入れ、次に中央の位置決めピン２２ｂ
をピン受け孔１３ｂに入れ、最後に背面側の位置決めピ
ン２２ｃをピン受け孔１３ｃに入れる動作が行われる
と、前面の位置決めピン２２ａをピン受け孔１３ａに入
れた時点で、プリンタ１のベースフレーム１１は、図２
に点線で示した位置にきて、プリンタ接続雄型コネクタ
１２と雌型コネクタ２４との距離が小さくなる。この結
果、プリンタ接続雄型コネクタ１２から突出しているピ
ンが雌型コネクタ２４のピン受け孔に斜めに入ってピン
の先端がピン受け孔の壁面に接触してしまい、さらにプ
リンタ１のベースフレーム１１が図２の矢印ａのように
下ろされて、中央の位置決めピン２２ｂがピン受け孔１
３ｂに入れられると、プリンタ接続雄型コネクタ１２の
ピンが雌型コネクタ２４のピン受け孔の壁面から力を受
け、ピンがへこんだり、曲がったりしてしまうという問
題が発生する。

【００１４】そこで、本発明では、上記のような仕様に
ない手順でオプション給紙装置２の増設が行われても、
プリンタ接続雄型コネクタ１２と雌型コネクタ２４の機
械的および電気的接続が良好に行われるように、図１に
示されているように、オプション給紙装置のコネクタ部
材の近傍にピンスプリング、リーフスプリング、コイル
スプリング等の弾性部材または付勢部材２７をねじ２８
で給紙装置フレーム２１に取付けた。なお、図１は、本
発明の一実施形態の要部の斜視図を示し、図４と同符号
は同一または同等物を示す。

【００１５】本実施形態のように、オプション給紙装置
のコネクタ部材の近傍に付勢部材２７を設けると、例え
ば約２０Ｋｇのプリンタ１がオプション給紙装置２の前
面側から接続しようとされた場合、該付勢部材２７によ
りプリンタ１の前面が少し持ち上げられる。このため、
前面の位置決めピン２２ａをピン受け孔１３ａに入れた
時点における、プリンタ１のベースフレーム１１と給紙
装置フレーム２１との位置関係は、図２に実線で示すよ
うに、プリンタ接続雄型コネクタ１２と雌型コネクタ２
４との間隔が少し大きくなり、プリンタ接続雄型コネク
タ１２から突出しているピンが雌型コネクタ２４のピン
受け孔の壁面に接触しなくなる。

【００１６】次に、プリンタ１のベースフレーム１１が
図２の矢印ａ方向に下ろされ、中央の位置決めピン２２
ｂがピン受け孔１３ｂに入れられるようになると、プリ
ンタ接続雄型コネクタ１２から突出しているピンが雌型
コネクタ２４のピン受け孔に入るようになる。この時に
は、ベースフレーム１１の給紙装置フレーム２１に対す
る角度は小さくなっており、換言すればベースフレーム
１１と給紙装置フレーム２１とはほぼ平行になってお
り、プリンタ接続雄型コネクタ１２から突出しているピ
ンは雌型コネクタ２４のピン受け孔の壁面に当たること
なくあるいは軽く接触して滑らかに入り、良好に、機械
的および電気的接続が行われる。このため、コネクタ接
続の信頼性を大いに高めることができる。

【００１７】上記の実施形態では、オプション給紙装置
の前面側にコネクタ部材がある場合について説明した
が、該コネクタ部材がオプション給紙装置の背面側にあ
る場合でも同等の効果が得られることは言うまでもな
い。また、コネクタ部材がオプション給紙装置の中央付
近にある場合でも、プリンタ１にオプション給紙装置２
を接続しようとした時に、図４の前面の位置決めピン２
２ａ、または背面の位置決めピン２２ｃのどちらから先
にピン受け孔に入れた場合でも、付勢部材によってプリ
ンタ１は少し持ち上げられ、プリンタ接続雄型コネクタ
１２から突出しているピンが雌型コネクタ２４のピン受
け孔の壁面に接触しにくくなり、コネクタ部材の破損が
可及的に防止されるようになることは言うまでもない。
また、本実施形態では、オプション装置側に付勢部材を
設ける場合について説明したが、画像形成装置本体側に
付勢部材を設けるようにしてもよい。

【００１８】なお、前記付勢部材２７の反力は４〜６Ｋ
ｇ程度に設定すると好適である。該４〜６Ｋｇ程度に設
定すると、オプション給紙装置２の増設完了後に、プリ
ンタ１が該反力によって浮き上がることはなくなる。

【００１９】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、本体装置とオプション装置との接続時に、該
本体装置に設けられたコネクタ部材と前記オプション装
置に設けられたコネクタ部材とが、ほぼ平行な状態で接
続されるようにする付勢部材を設けたので、ユーザによ
って行われるオプション装置の増設の仕方が仕様からず
れていたとしても、コネクタ部材を破損することなく滑
らかに電気的および機械的に接続することができるよう
になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施形態の要部の斜視図である。

【図２】 本実施形態の機能を説明するための説明図で
ある。

【図３】 本体装置の底面の概略斜視図である。

【図４】 オプション給紙装置の斜視図である。

【図５】 本体装置にオプション給紙装置を増設する時
の概念図である。

【符号の説明】

１…プリンタ、２…オプション給紙装置、１１…ベース
フレーム、１２…プリンタ接続雄型コネクタ、１３ａ、
１３ｂ、１３ｃ…ピン受け孔、２１…給紙装置フレー
ム、２２ａ、２２ｂ、２２ｃ…位置決めピン、２３…プ
リント基盤、２４…雌型コネクタ、２７…付勢部材、２
８…ねじ。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 オプション装置が増設される画像形成装
   置であって、 画像形成装置の本体装置とオプション装置との接続時
   に、該本体装置に設けられたコネクタ部材と前記オプシ
   ョン装置に設けられたコネクタ部材とが、ほぼ平行な状
   態で接続されるようにする付勢部材を前記本体装置また
   は前記オプション装置に設けたことを特徴とする画像形
   成装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の画像形成装置におい
   て、 前記付勢部材は、前記オプション装置または前記装置本
   体ののコネクタ部材近傍に設けられていることを特徴と
   する画像形成装置。
3. 【請求項３】 請求項１または２に記載の画像形成装置
   において、 前記コネクタ部材はプリント基盤直付けのコネクタ部材
   であることを特徴とする画像形成装置。