JP2000206846A - 画像形成装置の紙粉除去装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 転写材として酸性紙を使用した場合でも、紙
粉を良好に除去することのできる、画像形成装置の紙粉
除去装置を提供すること。 【解決手段】 紙粉除去装置８０は、絶縁性のブラシ８
１を内側に備えたケース８２と、ローラ軸８４が一体成
形された樹脂製ローラ８６と、不織布シート８８とで構
成される。樹脂製ローラ８６の表面には、油剤を含浸さ
せた不織布シート８８の一端が、接着剤や両面テープ等
で固定される。そして、不織布シート８８は、重力によ
って垂れ下がり、感光ドラム２０と接触するように配置
される。このように構成された紙粉除去装置８０は、樹
脂製ローラ８６を感光ドラム２０から間隔を空けると共
に、不織布シート８８が感光ドラム２０に接触する位置
よりも高い位置に配置する。こうすれば、不織布シート
８８の自重によって感光ドラム２０に接触させることが
でき、接触する押圧力を減らして紙粉を良好に除去する
ことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、トナー像を紙等の
転写媒体への転写位置まで担持搬送する感光体又は中間
転写体に接触し、感光体又は中間転写体上の紙粉を除去
する、画像形成装置の紙粉除去装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】感光体あるいは中間転写体上のトナー像
を、紙に転写して画像を形成する電子写真方式の画像形
成装置において、感光体あるいは中間転写体上の転写残
トナーをブレード等で掻き取らずに、現像器で回収して
再使用するという、いわゆるクリーナーレス現像という
方式がある。このような方式では、紙から出る紙粉も現
像器によって回収され、その紙粉に起因する印字不良が
発生した。そこで、この種の画像形成装置では、転写装
置と現像器との間に紙粉除去装置を設けるという方法が
提案されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】この紙粉除去装置とし
ては、（１）回転式のブラシローラ、（２）ブラシ繊維
をループ状に形成した回転式のブラシローラ（特開平１
−１１６６７７号公報参照）、（３）ゴムローラの表面
に不織布を被覆した回転式の不織布ローラ（実開昭６２
−１８１９７３号公報参照）が提案されているが、これ
ら（１）〜（３）の装置は、下記に述べる問題を有して
いた。

【０００４】それは、（１）又は（２）の装置では、紙
粉に含まれる繊維は良好に取り除くことができたが、転
写媒体として酸性紙を使用した場合、酸性紙に含まれる
タルク等の填料は、ブラシでは充分に取り除くことがで
きず、その結果、現像器に混入したタルクが原因で、白
地にカブリが生じるといった画像不良を引き起こすとい
う問題を有していた。

【０００５】また、（３）の装置では、不織布を感光体
に強く押圧（圧接）する。そのため、タルク等の填料も
捕捉することができるが、不織布が紙粉を感光体に擦り
つけるため、柔らかいタルクが引き延ばされて感光体の
表面にフィルミングが発生し、感光体の性能が低下する
といった問題を有していた。

【０００６】本発明は、こうした問題に鑑みなされたも
のであり、転写媒体として酸性紙を使用した場合でも、
感光体上にフィルミングを発生させることなく、繊維及
びタルク等の填料からなる紙粉を良好に除去することの
できる、画像形成装置の紙粉除去装置を提供することを
目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段及び発明の効果】かかる目
的を達成するためになされた請求項１記載の発明は、感
光体上に形成した静電潜像を現像剤により現像して可視
像を形成し、該可視像を紙等の転写媒体に転写すること
により、該転写媒体に画像を形成する画像形成装置にお
いて、前記画像の転写位置まで前記可視像を担持搬送す
る可視像担持体から紙粉を除去する紙粉除去装置であっ
て、前記可視像担持体の移動経路近傍に、前記可視像担
持体から所定間隔を空けて配置された基材と、不織布、
織物または編物にてシート状に形成され、前記基材に支
持されて一部が前記可視像担持体に接触する接触部材
と、を備え、該接触部材の前記可視像担持体との接触箇
所は、前記基材から離れていることを特徴とする。

【０００８】本発明（請求項１）記載の画像形成装置の
紙粉除去装置によれば、接触部材は、不織布、織物また
は編物にてシート状に形成され、可視像担持体から所定
間隔を空けて配置された基材に支持されて一部が可視像
担持体に接触し、その接触箇所は、基材から離れている
ので、接触部材は、基材に後押しされて可視像担持体に
強く押圧（圧接）することがない。したがって、接触部
材を構成する交絡した繊維によって紙粉の繊維成分、填
料成分の両方を良好に除去することができる。また、接
触部材が可視像担持体に接触するときの押圧力を著しく
減らすことができるので、接触部材が紙粉に含まれるタ
ルク等の填料を感光体に強く擦りつけることによって発
生する感光体上のフィルミングを防止することができ
る。また、可視像担持体に接触部材を強く押しつけて、
可視像担持体の表面を損傷させることがない。

【０００９】次に、請求項２記載の発明は、前記接触部
材は、その一端が前記基材に固定され、他端が前記可視
像担持体に接触することを特徴とする。このように、請
求項２記載の画像形成装置の紙粉除去装置によれば、接
触部材は、その一端が基材に固定され、さらに固定され
ていない他端で可視像担持体に接触するので、接触部材
は、単独で可視像担持体の表面に柔らかに接触する。そ
のため、接触部材の固定されていない一端が可視像担持
体に接触するときの押圧力を著しく減らすことができ
る。したがって、紙粉を良好に除去することができ、フ
ィルミングの発生を防止することができる。

【００１０】次に、請求項３記載の発明は、前記接触部
材は、その両端が前記基材に固定され、前記基材に接触
しない中間部で前記可視像担持体と接触することを特徴
とする。このように、請求項３記載の画像形成装置の紙
粉除去装置によれば、接触部材は、その両端が基材に固
定されるので、接触部材の中間部を、基材から離して可
視像担持体に接触するようにすれば、接触部材は、基材
に後押しされることはなく、可視像担持体に強く押圧す
ることがない。そのため、接触部材が可視像担持体に接
触するときの押圧力を著しく減らすことができる。した
がって、紙粉を良好に除去することができ、フィルミン
グの発生を防止することができる。

【００１１】次に、請求項４記載の発明は、前記接触部
材は、内周が前記基材の外周よりも大きい無端形状に形
成されると共に前記基材に内周で支持され、内周が前記
基材に接触しない箇所で前記可視像担持体と接触するこ
とを特徴とする。このように、請求項４記載の画像形成
装置の紙粉除去装置によれば、接触部材は、内周が基材
の外周よりも大きい無端形状に形成されると共に基材に
内周で支持されるので、接触部材の内周が基材に接触し
ない箇所で、可視像担持体と接触させるように配置すれ
ば、接触部材は、基材に後押しされることはなく、可視
像担持体に強く押圧することがない。そのため、接触部
材が可視像担持体に接触するときの押圧力を著しく減ら
すことができる。したがって、紙粉を良好に除去するこ
とができ、フィルミングの発生を防止することができ
る。

【００１２】次に、請求項５記載の発明は、前記基材
は、前記可視像担持体の移動方向に直交する軸を中心に
回転し、前記接触部材は、該基材の回転により前記可視
像担持体に接触することを特徴とする。このように、請
求項５記載の画像形成装置の紙粉除去装置によれば、基
材は、可視像担持体の移動方向に直交する軸を中心に回
転し、接触部材は、基材の回転により可視像担持体に接
触するので、接触部材が可視像担持体に接触する箇所は
次々と移動する。したがって、除去された紙粉は、接触
部材に蓄積されることがなく、それによって可視像担持
体の表面が損傷するのを防止することができる。

【００１３】次に、請求項６記載の発明は、感光体上に
形成した静電潜像を現像剤により現像して可視像を形成
し、該可視像を紙等の転写媒体に転写することにより、
該転写媒体に画像を形成する画像形成装置において、前
記画像の転写位置まで前記可視像を担持搬送する可視像
担持体から紙粉を除去する紙粉除去装置であって、前記
可視像担持体の移動経路近傍に、前記可視像担持体から
所定間隔を空けて配置された基材と、不織布、織物また
は編物からなり、前記基材に支持されて一部が前記可視
像担持体に接触する接触部材と、を備え、前記基材は、
前期接触部材が前記可視像担持体に接触する位置よりも
高い位置に配置され、前記接触部材は、前記基材から重
力によって垂れ下がることにより前記可視像担持体に接
触することを特徴とする。

【００１４】このように、請求項６記載の画像形成装置
の紙粉除去装置によれば、可視像担持体から所定間隔を
空けて配置された基材は、接触部材が可視像担持体に接
触する位置よりも高い位置に配置され、接触部材を支持
している。このため、接触部材を、自重によって基材か
ら垂れ下げて可視像担持体に接触するようにすれば、接
触部材は重力によって可視像担持体に接触することにな
り、接触するときの押圧力を著しく減らすことができ
る。したがって、交絡する繊維によって紙粉を良好に除
去することができ、かつ、感光体上のフィルミングの発
生を防止することができる。

【００１５】次に、請求項７記載の発明は、前記接触部
材は、その一端が前記基材に固定され、他端が重力によ
って垂れ下がることにより、前記可視像担持体に接触す
ることを特徴とする。このように、請求項７記載の画像
形成装置の紙粉除去装置によれば、接触部材は、基材に
固定されていない端部が重力によって垂れ下がっている
ので、接触部材の自重で可視像担持体に接触させること
ができ、接触するときの押圧力を著しく減らすことがで
きる。したがって、紙粉を良好に除去することができ、
フィルミングの発生を防止することができる。

【００１６】次に、請求項８記載の発明は、前記接触部
材は、その両端が前記基材に固定され、前記基材に接触
しない中央部が重力によって垂れ下がることにより前記
可視像担持体と接触することを特徴とする。このよう
に、請求項８記載の画像形成装置の紙粉除去装置によれ
ば、接触部材は、その両端が基材に固定され、基材に接
触しない中央部が重力によって垂れ下がるので、接触部
材の自重で可視像担持体に接触させることができ、接触
するときの押圧力を著しく減らすことができる。したが
って、紙粉を良好に除去することができ、フィルミング
の発生を防止することができる。

【００１７】次に、請求項９記載の発明は、前記接触部
材は、内周が前記基材の外周よりも大きい無端形状に形
成されると共に前記基材に内周で支持され、該基材から
重力によって垂れ下がることにより前記可視像担持体に
接触することを特徴とする。このように、請求項９記載
の画像形成装置の紙粉除去装置によれば、接触部材は、
内周が基材の外周よりも大きい無端形状に形成されると
共に、基材に内周で支持され、基材から重力によって垂
れ下がるので、接触部材の自重で可視像担持体に接触さ
せることができ、接触するときの押圧力を著しく減らす
ことができる。したがって、紙粉を良好に除去すること
ができ、フィルミングの発生を防止することができる。

【００１８】次に、請求項１０記載の発明は、前記接触
部材は、シート状に形成されていることを特徴とする。
このように、請求項１０記載の画像形成装置の紙粉除去
装置によれば、接触部材は、シート状に形成されている
ので、回転する可視像担持体の表面に接触させる面積を
広くとることができ、紙粉を効率よく除去することがで
きる。また、ある程度の厚さを有するので、接触部材と
しての耐久性に優れ、可視像担持体の大きさに合わせて
切り貼り等の加工を施すことも容易である。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図面
に基づいて説明する。図１は、本発明が適用された紙粉
除去装置８０を備えたレーザビームプリンタ１の概略構
成を表す断面図である。

【００２０】図１において、レーザビームプリンタ１
は、本体ケース２の底部に、転写媒体としての用紙Ｐを
給紙するフィーダユニット１０を備えている。フィーダ
ユニット１０は、用紙押圧板１１と、圧縮バネ１２と、
給紙ローラ１３とを備え、用紙押圧板１１と給紙ローラ
１３との間に用紙Ｐを挟持して所定のタイミングで最上
位の用紙Ｐの供給を行う。

【００２１】前記給紙ローラ１３よりも矢印Ａで示す搬
送方向の下流側には、１対のレジストローラ１４及び１
５が回転可能に枢支され、後述する感光ドラム２０と転
写ローラ６０によって形成される転写位置へ所定のタイ
ミングで用紙Ｐを搬送する。感光体及び可視像担持体と
しての感光ドラム２０は、正帯電性の材料、例えば、正
帯電性のポリカーボネイトを主成分とする有機感光体を
有する。具体的には、感光ドラム２０は、例えば、円筒
状でアルミ製の円筒スリーブを本体として、その外周部
に、ポリカーボネートに光導電性樹脂を分散させた所定
厚さ（例えば、約２０μｍ）の光導電層を形成した中空
状のドラムから構成され、円筒スリーブを接地した状態
で、本体ケース２に回転自在に枢支される。更に、感光
ドラム２０は、図示しない駆動手段により矢印Ｂ方向に
回転駆動される。

【００２２】また、感光ドラム２０の回転方向に沿っ
て、その周囲には、感光ドラム２０を帯電させる帯電器
３０と、帯電した感光ドラム２０に静電潜像を形成する
ためのレーザー光Ｌを照射するレーザースキャナユニッ
ト４０と、形成した静電潜像をトナーにより現像してト
ナー画像（可視像）を形成する現像装置５０と、形成し
たトナー画像を用紙Ｐに転写する転写ローラ６０とが順
に配置されている。そして、本発明の紙粉除去装置８０
は、矢印Ｂで示す感光ドラム２０の回転方向において、
帯電器３０の上流側でかつ、転写ローラ６０の下流側に
配置されている。

【００２３】ここで、帯電器３０は、例えば、タングス
テンなどからなる帯電用ワイヤからコロナ放電を発生さ
せる正帯電用のスコロトロン型の帯電器から構成され
る。レーザスキャナユニット４０は、感光ドラム２０上
に静電潜像を形成する為のレーザ光Ｌを発生するレーザ
発生器（図示せず）、回転駆動されるポリゴンミラー
（５面体ミラー）４１、一対のレンズ４２及び４３、並
びに一対の反射ミラー４４及び４５を含んで構成されて
いる。

【００２４】現像装置５０は、本体５１内にトナー収容
室５２が形成され、トナー収容室５２内には、アジテー
タ５３と、電気絶縁性を有する正帯電性の非磁性１成分
現像剤としてのトナー５４が収容される。トナー収容室
５２の隣側には、現像室５５が形成され、供給ローラ５
６と現像ローラ５７が回転可能に枢支される。現像ロー
ラ５７上のトナー５４は、層厚規制ブレード５８により
所定の層厚に規制され、現像に供される。層厚規制ブレ
ード５８は、ステンレス鋼（ＳＵＳ）等の板からなる板
ばねの端部に、シリコンゴム等のゴム部材からなる当接
部を、一体成形で設けたもので、板ばねの弾性力によ
り、当接部が感光ドラム２０に押圧される。

【００２５】転写ローラ６０は、回転自在に枢支され、
シリコンゴムやウレタンゴムなどからなる導電性を有す
る発泡弾性体から構成される。そして、転写ローラ６０
と感光ドラム２０が対向する転写位置を用紙Ｐが通過す
る際に、転写ローラ６０に転写バイアスが印加されるこ
とにより、感光ドラム２０上のトナー画像が用紙Ｐに転
写される。

【００２６】また、転写位置よりも用紙Ｐの搬送方向
（図１に矢印Ａで示す）下流側には、トナー画像を用紙
Ｐに定着させる定着ユニット７０と、用紙搬送用の一対
の搬送ローラ７３及び排紙ローラ７４と、排紙トレイ７
５とが設けられている。定着ユニット７０は、加熱用ロ
ーラ７１と押圧ローラ７２を備え、用紙Ｐに転写された
トナー画像を加熱用ローラ７１にて加熱しつつ、各ロー
ラ７１、７２間で押圧することにより定着させる。

【００２７】用紙Ｐの搬送方向において、搬送ローラ７
３及び排紙ローラ７４は、定着ユニット７０の下流側に
それぞれ設けられており、排紙トレイ７５は、排紙ロー
ラ７４の下流側に設けられている。以上のような本実施
形態の紙粉除去装置８０を備えたレーザビームプリンタ
１において、感光ドラム２０の表面が帯電器３０により
一様に帯電され、レーザスキャナユニット４０から画像
情報に従って変調されたレーザ光Ｌが照射されると、感
光ドラム２０の表面には静電潜像が形成される。

【００２８】この静電潜像は、現像装置５０によってト
ナー５４で可視像化され、感光ドラム２０上に形成され
た可視像は感光ドラム２０によって転写位置へと搬送さ
れる。転写位置においては、フィーダユニット１０及び
レジストローラ１４、１５を介して用紙Ｐが供給され、
前記可視像は、転写ローラ６０に印加される転写バイア
スにより、用紙Ｐに転写される。

【００２９】次に、用紙Ｐは、定着ユニット７０に搬送
され、定着ユニット７０の加熱用ローラ７１と押圧ロー
ラ７２によって挟持搬送され、用紙Ｐ上の可視像は加圧
及び加熱され、用紙Ｐ上に定着される。そして、用紙Ｐ
は一対の搬送ローラ７３及び排紙ローラ７４により、レ
ーザビームプリンタ１上部の排紙トレイ７５に排出さ
れ、画像形成動作が終了する。

【００３０】一方、転写後に感光ドラム２０上に残った
トナーは、現像装置５０の現像ローラ５７によって回収
され、再び現像に供される。このように、本実施形態の
紙粉除去装置８０を備えたレーザビームプリンタ１は、
いわゆるクリーナーレス現像方式を採用している。した
がって、感光ドラム２０上に残ったトナーを掻き取って
貯蔵する廃トナー貯蔵容器を必要としないので、装置の
小型化を実現できると共に、トナーの有効な利用が可能
となっている。

【００３１】しかしながら、従来、クリーナーレス現像
方式を採用した場合には、転写時に感光ドラム２０の表
面に付着した紙粉が、感光ドラム２０上に残ったトナー
と共に現像装置５０に回収され、画像不良を発生させる
ことがあった。ここで、紙粉と画像不良との関係につい
て詳しく説明する。

【００３２】紙粉には、紙の主原料たるパルプ繊維（広
葉樹や針葉樹から抽出したセルロース）以外に、紙を不
透明にしたり白くしたりする填料、インクのにじみ防止
のための内添サイズ剤、及びサイズ剤をパルプ繊維に吸
着させる内添サイズ定着剤等が含まれている。また、酸
性紙には主として、填料にタルクやクレイ、内添サイズ
剤にロジンサイズ剤、内添サイズ定着剤に硫酸バンド
（硫酸アルミニウム）が使用されている。

【００３３】この中で、電子写真プロセスに特に悪影響
を与える物質は、パルプ繊維と填料のタルクである。パ
ルプ繊維は、非磁性１成分現像剤を用いる現像装置に混
入すると、層厚規制ブレードと現像ローラの間に挟まっ
て、層厚規制ブレードや現像ローラに損傷を与えること
がある。

【００３４】さらに、パルプ繊維が、パルプ繊維にまと
わりついたトナーと一緒に層厚規制ブレードを通過して
用紙Ｐ上に付着し、そのまま定着工程を経て排出されて
しまうと、特に、白ベタ部分に付着した場合には、目立
つゴミとして肉眼で認識されることになる。

【００３５】一方、タルクはかなり強い負帯電性の物質
で、正帯電トナーを使用したプロセスにおいては、現像
装置に混入すると、トナーの帯電量を低下させて印字カ
ブリの原因となる。さらに、負帯電トナーを使用したプ
ロセスにおいても、同様に印字カブリの原因になるか、
あるいは、カブリとまではいかなくても、トナーの帯電
量が高くなり過ぎて、画像濃度の低下を引き起こすこと
がある。

【００３６】このような紙粉を除去するために、従来か
ら回転式のブラシや不織布等を用いた紙粉除去装置を感
光ドラムに接触させたものが提案されているが、単に、
紙粉除去装置を感光ドラムに接触させただけでは紙粉を
充分に捕獲することができず、上述したような問題を解
決するには至っていなかった。特に、用紙として酸性紙
を使用した場合には、酸性紙に含まれるタルクが少量で
も現像装置に混入すると、カブリを生じるため、このよ
うな問題は顕著に発生した。

【００３７】しかし、このような紙粉除去装置の紙粉除
去能力を高めるために、紙粉除去装置を感光ドラムに強
く圧接（圧接）させると、捕獲された硬いパルプ繊維が
感光ドラムの表面を損傷させるという問題があった。ま
た、紙粉除去部材に填料が蓄積されると、柔らかい填料
が、感光ドラム表面と紙粉除去装置との間、あるいは感
光ドラム表面と紙粉除去装置に蓄積されたパルプ繊維と
の間で擦られているうちに、填料が感光ドラム表面に薄
く付着し、いわゆるフィルミングと呼ばれる現象が発生
する。フィルミングが発生すると、感光ドラム表面の露
光前の帯電電位や露光後の電位が変化して適切な画像形
成が行えなかったり、あるいはトナーの離型性が悪くな
って転写不良の原因になることがあった。

【００３８】そこで、本実施形態においては、以上のよ
うな問題を解決するために、不織布、織物、編物等をシ
ート状に形成して、紙粉除去装置を構成することによ
り、良好に紙粉を除去している。以下に、本実施形態の
画像形成装置の紙粉除去装置の構成について詳しく説明
する。

【００３９】図２（ａ）に表すように、感光ドラム２０
の移動経路近傍に配置された本実施形態の紙粉除去装置
８０は、絶縁性のブラシ８１を内側に備えたケース８２
と、ローラ軸８４が一体成形された基材としての樹脂製
ローラ８６と、接触部材としての不織布シート８８とで
構成される。

【００４０】ここで、樹脂製ローラ８６の表面に複数形
成された平坦な貼付部には、油剤を含浸させた不織布シ
ート８８の一端が、接着剤や両面テープ等で固定され
る。そして、不織布シート８８は、重力によって垂れ下
がり、感光ドラム２０と接触するように配置される。

【００４１】また、樹脂製ローラ８６は、感光ドラム２
０の回転方向（矢印Ｂで示す）とは逆方向（矢印Ｃで示
す）に、感光ドラム２０の周速よりも速い周速で回転さ
れる。また、ケース８２の内側の下部には、不織布シー
ト８８に付着した紙粉やトナーをブラシ８１で掻き取っ
て溜めるための収納スペースが形成される。

【００４２】また、不織布シート８８は、構成繊維が交
絡することによって一体化したものを用いる。構成繊維
の自由度の高いものを用いる方が、細かい紙粉を繊維間
に捕捉するうえで好ましいためである。構成材料として
は、例えば、ポリエステル系繊維、ポリアミド系繊維、
ポリオレフィン系繊維、アクリル系繊維等の合成繊維、
又はこれらの各繊維の樹脂を用いた複合化繊維、アセテ
ート系繊維等の半合成繊維、若しくはキュプラ、レーヨ
ン等の再生繊維、あるいは綿、麻、羊毛等の天然繊維、
又は混綿等の繊維製部材が用いられる。

【００４３】また、以上のような不織布シート８８に含
浸させる油剤としては、鉱物油、合成油、シリコーン油
及び界面活性材のうち、少なくとも１種類以上を含むも
のを用いた。鉱物油としては、パラフィン系炭化水素、
ナフテン系炭化水素、芳香族炭化水素等が用いられる。
また、合成油としては、アルキルベンゼン油、ポリオレ
フィン油、ポリグリコール油等が用いられる。さらに、
シリコーン油としては、鎖状ジメチルポリシロキサン、
環状ジメチルポリシロキサン、メチルハイドロジエンポ
リシロキサン又は各種変成シリコーン等が用いられる。
また、界面活性剤は、陽イオン系としては、第４級アン
モニウム塩型等が好ましく、非イオン系としては、ポリ
エチレングリコール型、あるいは多価アルコール型等が
挙げられる。本実施形態では、このような油剤を、不織
布シート８８の重量に対して、１〜２０％の割合で担持
させる。

【００４４】このように構成された本実施形態の紙粉除
去装置８０において、基材としての樹脂製ローラ８６
は、感光ドラム２０から間隔を空けて、かつ、不織布シ
ート８８が感光ドラム２０に接触する位置よりも高い位
置にあるように配置される。こうすれば、不織布シート
８８は、その自重によって感光ドラム２０に接触し、基
材としての樹脂製ローラ８６によって感光ドラム２０に
押圧されることがないため、接触するときの押圧力を著
しく減らすことができる。したがって、紙粉を良好に除
去することができ、フィルミングの発生を防止すること
ができる。

【００４５】また、基材としての樹脂製ローラ８６が回
転駆動されるため、不織布シート８８の感光ドラム２０
に接触する箇所は、次々と移動する。よって、除去した
紙粉が、不織布シート８８の特定箇所に集中して蓄積さ
れることはなく、感光ドラム２０の表面が紙粉によって
損傷されるのを防止することができる。

【００４６】なお、本実施形態において、基材としての
樹脂製ローラ８６をより高速に回転させることにより、
不織布シート８８を遠心力によって感光ドラム２０に接
触させることも可能である。また、不織布シート８８
は、上述のような油剤を含浸させているので、油剤の凝
集力によっても良好に紙粉を除去することができる。特
に、用紙Ｐとして、酸性紙を使用した場合でも、紙の成
分（特にタルク）を除去し、カブリ等の画像不良を良好
に防止することができる。

【００４７】さらに、本実施形態によれば、感光ドラム
２０に対する不織布シート８８の押圧力が著しく小さい
ので、油剤の感光ドラム２０への転移量を最小限に抑え
ることができる。このため、油剤が感光ドラム２０に多
量に付着することがなく、油剤によるフィルミングの発
生も防止することができる。

【００４８】また、当該紙粉除去装置８０は、転写残現
像剤を、現像装置で回収し、再び現像に供するクリーナ
レス現像方式の画像形成装置に設けられるので、転写残
現像剤を現像装置で回収する際に、紙粉が現像装置に混
入するのを良好に防止することができる。

【００４９】したがって、本実施形態の紙粉除去装置８
０によれば、感光ドラム２０に付着した紙粉を、フィル
ミングを発生することなく良好に除去して、紙粉（パル
プ繊維やタルク）の現像装置５０への混入を防止するこ
とができる。したがって、パルプ繊維の用紙Ｐへの転移
やタルクに起因するカブリ等の画像不良を良好に防止す
ることができる。

【００５０】また、基材としての樹脂製ローラ８６は回
転するように構成され、その下部には、掻き取り用のブ
ラシ８１と、ケース８２による収納スペースが形成され
ているので、不織布シート８８で除去した紙粉は、ブラ
シ８１で掻き取られ、ケース８２の当該収納スペースに
落下する。したがって、不織布シート８８に紙粉が蓄積
されず、硬い紙粉（パルプ繊維）により感光ドラム２０
の表面を損傷させてしまうことがなく、また、柔らかい
紙粉（タルク）によるフィルミングの発生を良好に防止
することができる。

【００５１】（紙粉除去装置の他の実施形態）以上、本
発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記
実施形態に限定されるものでなく、種々の態様を採るこ
とができる。本実施形態の紙粉除去装置８０（図２
（ａ）参照）は、基材としての樹脂製ローラ８６の上に
不織布シート８８の一端を接着固定し、他端を、不織布
シート８８に働く重力、もしくは遠心力によって、感光
ドラム２０に接触させる例を説明したが、必ずしも、基
材を回転させる必要はなく、固定的に配置された基材に
不織布シート８８の一端を接着固定し、固定されない他
端を垂れ下げて、感光ドラム２０に接触するように構成
してもよい。このようにすると、不織布シート８８は、
重力のみで感光ドラム２０に接触させることができ、接
触するときの押圧力を著しく減らすことができる。した
がって、本実施形態と同様の紙粉除去効果を奏でること
ができる。

【００５２】また、図２（ｂ）に表すような構成とする
こともできる。図２（ｂ）に表す紙粉除去装置９０は、
基材としての支持板９５の両端に、接触部材としての油
剤を含浸させた不織布シート９８を接着固定して用いら
れる。このように構成された紙粉除去装置９０は、不織
布シート９８の中間部を、支持板９５に接触することな
く感光ドラム２０に接触するようにすれば、感光ドラム
２０に向けてどの位置に配置してもよい。すなわち、感
光ドラム２０の上方に配置するときは、固定されない不
織布シート９８が、重力で垂れ下がった中間部で感光ド
ラム２０に接触させる。また、下方や側方に配置すると
きは、不織布シート９８を厚くして腰をもたせ、反り返
った中間部で感光ドラム２０に接触させる。このように
すれば、不織布シート９８の中間部は支持板９５に接触
しないので、支持板９５に後押しされることなく弱い押
圧力で感光ドラム２０に接触させることができる。した
がって、本実施形態の紙粉除去装置８０と同等の紙粉除
去効果を奏でることができる。

【００５３】また、図２（ｃ）に表すような構成とする
こともできる。図２（ｃ）に表す紙粉除去装置１００
は、絶縁性のブラシ１０１を内側に備えたケース１０２
と、アルミニウム等で形成した金属製のローラ軸１０４
上に、基材としての弾性体ローラ１０６をスポンジ等で
形成する。さらに、弾性体ローラ１０６の外周よりも内
周が大きい無端形状に形成し、油剤を含浸させた不織布
シート１０８を、弾性体ローラ１０６の周囲に被せて構
成される。また、弾性体ローラ１０６は、感光ドラム２
０の回転方向（矢印Ｂで示す）と同方向（矢印Ｄで示
す）に低速回転している。また、ケース１０２の内側の
下部には、不織布シート１０８に付着した紙粉やトナー
をブラシ１０１で掻き取って溜めるための収納スペース
が形成される。

【００５４】このように構成された紙粉除去装置１００
は、不織布シート１０８の内周が、弾性体ローラ１０６
の外周よりも大きい無端形状に形成されているので、不
織布シート１０８の内周面の一部は、弾性体ローラ１０
６の外周面に支持されて、不織布シート１０８は重力に
より弾性体ローラ１０６の下方へ垂れ下がる。しかも弾
性体ローラ１０６は、感光ドラム２０と同方向に回転し
ているので、感光ドラム２０の表面に近づくときに、不
織布シート１０８がたわんで、弾性体ローラ１０６に接
触しない箇所で、不織布シート１０８を感光ドラム２０
に接触させることができる。

【００５５】図３に表すように、従来の紙粉除去装置１
２０では、不織布シート１２８は、弾性体ローラ１２６
に隙間なく接着剤や両面テープ等で接着されているの
で、不織布シート１２８は感光ドラム２０に接触すると
き、弾性体ローラ１２６に後押しされて、感光ドラム２
０に強く押圧する。そのため、紙粉（タルク）が擦りつ
けられることでフィルミングの発生を防止することがで
きなかった。しかしながら、本実施形態の紙粉除去装置
１００では、不織布シート１０８の自重によって不織布
シート１０８を感光ドラム２０に接触させることができ
るので、接触するときの押圧力を著しく減らすことがで
きる。したがって、紙粉を良好に除去することができ、
本実施形態の紙粉除去装置８０と同等の効果を奏でるこ
とができる。

【００５６】また、図２（ａ）に表す本実施形態の紙粉
除去装置８０によれば、不織布シート８８が自身に働く
重力によって感光ドラム２０に接触する構成であったた
め、樹脂製ローラ８６は、不織布シート８８が感光ドラ
ム２０に接触する位置よりも高い位置に配置する必要が
あった。しかしながら、図２（ｂ）に表す紙粉除去装置
９０の配置例の説明で述べたとおり、不織布シートを厚
くして腰をもたせるようにすれば、必ずしも不織布シー
トを、感光ドラム２０に接触する位置よりも高い位置に
配置する必要はなく、位置が限定されるものではない。
その典型例を図４に表す。

【００５７】図４は、感光ドラム２０の下方に配置され
た紙粉除去装置１１０である。紙粉除去装置１１０は、
基材としての支持板１１５と、厚くして腰をもたせ、さ
らに油剤を含浸させた、接触部材としての不織布シート
１１８とからなる。また、紙粉除去装置１１０は、不織
布シート１１８の両端を、支持板１１５に埋め込み、支
持板１１５から円形に突出されている。

【００５８】このように構成された紙粉除去装置１１０
は、支持板１１５から突出した不織布シート１１８が充
分厚いので、不織布シート１１８が自重により垂れ下が
ることがなく、下方あるいは側方から不織布シート１１
８を感光ドラム２０に接触させることができる。また、
当該紙粉除去装置１１０は、不織布シート１１８が感光
体２０に接触する箇所の背面には、基材としての支持板
１１５が存在しないため、不織布シート１１８が支持板
１１５によって感光ドラム２０に強く押圧されることが
ない。したがって、感光ドラム２０に対する不織布シー
ト１１８の押圧力を著しく小さくすることができ、紙粉
を良好に除去すると共に、フィルミングの発生を防止す
ることができる。また、油剤の凝集力によっても紙粉除
去効果を増すことができる。

【００５９】なお、図２（ｂ）並びに図４に表す紙粉除
去装置９０、１１０では、図２（ａ）及び（ｃ）に表す
紙粉除去装置８０、１００のようなケース８２が備えて
ないものとして表示されているが、当然、備えていても
よい。こうした場合、掻き取った紙粉は、感光ドラム２
０の周囲に離散することなくケース８２内に溜めておく
ことができるので、離散した紙粉によって周囲の各装置
に悪影響を及ぼすといったことがない。

【００６０】（本発明の画像形成装置の紙粉除去装置を
用いた他の実施形態）次に、本発明の画像形成装置の紙
粉除去装置を用いた他の実施形態を、図５に基づいて説
明する。前述した実施形態においては、本発明の画像形
成装置の紙粉除去装置を、白黒の画像を形成するレーザ
ービームプリンタ１に適用した例を説明したが、本発明
は、上記実施形態に限定されるものでなく、例えば、図
５に表すように、可視像担持体としての中間転写ベルト
２１０（中間転写体）に紙粉除去装置８０を接触させる
ようにしてもよい。

【００６１】図５に表す画像形成装置２００は、４色の
トナーを用いてカラー画像を形成するカラー複写装置で
ある。フィーダユニット１０、感光ドラム２０、帯電器
３０、レーザスキャナユニット４０、定着ユニット７０
を備えている点では図１に表す装置と共通であるが、現
像装置５０として、イエローのトナーを備えた現像装置
５ＯＹ，マゼンタのトナーを備えた現像装置５０Ｍ，シ
アンのトナーを備えた現像装置５０Ｃ、ブラックのトナ
ーを備えた現像装置５０Ｂｋの４個の現像装置を備えた
点が異なっている。また、図１のレーザービームプリン
タ１においては、感光ドラム２０から直接用紙Ｐにトナ
ー像の転写を行っているが、図５に表す画像形成装置２
００においては、中間転写ベルト２１０を用いる点が、
図１のレーザビームプリンタ１と異なっている。この中
間転写ベルト２１０は、例えば、導電性のポリイミドを
ベルト状に形成したものである。中間転写ベルト２１０
が、感光ドラム２０上のトナーに押圧された状態で電圧
が印加されると静電気力でトナーが中間転写ベルト２１
０側に転写される。その後、転写ローラ２２０にトナー
と逆極性で中間転写ベルトより高い電圧が印加されると
静電気力により用紙Ｐにトナーが再転写される。このよ
うに、この複写装置（画像形成装置２００）において
は、用紙Ｐと直接接触するのは感光ドラム２０ではな
く、中間転写ベルト２１０である。したがって、この場
合には、中間転写ベルト２１０に付着した紙粉を除去す
るために、例えば、図２又は図４に表したような紙粉除
去装置８０、９０、１００、１１０を用いることができ
る。これにより、中間転写ベルト２１０上の紙粉を良好
に除去してフィルミングの発生を防止すると共に、画像
不良を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 一実施形態の画像形成装置の紙粉除去装置の
使用形態の概略構成を表す断面図である。

【図２】 一実施形態の画像形成装置の紙粉除去装置の
構成を表す断面図（ａ）並びに紙粉除去装置の他の構成
を表す断面図（ｂ）及び（ｃ）である。

【図３】 従来の画像形成装置の紙粉除去装置の構成を
表す断面図である。

【図４】 一実施形態の画像形成装置の紙粉除去装置の
構成の変形例を表す断面図である。

【図５】 一実施形態の画像形成装置の紙粉除去装置の
使用形態の変形例の概略構成を表す断面図である。

【符号の説明】

１…レーザービームプリンタ、２０…感光ドラム、３０
…帯電器、４０…レーザスキャナユニット、５０…現像
装置、６０…転写ローラ、７０…定着ユニット、８０、
９０、１００、１１０、１２０…紙粉除去装置、８１、
１０１…ブラシ、８２、１０２、１２２…ケース、８
４、１０４、１２４…ローラ軸、８６…樹脂製ローラ、
１０６、１２６…弾性体ローラ、９５、１１５…支持
板、８８、９８、１０８、１１８、１２８…不織布シー
ト、２００…画像形成装置（カラー複写装置）、２１０
…中間転写ベルト、２２０…転写ローラ、Ｐ…用紙

フロントページの続き (72)発明者 石井 昌宏 愛知県名古屋市瑞穂区苗代町15番１号 ブ ラザー工業株式会社内 Ｆターム(参考） 2H034 AA02

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体上に形成した静電潜像を現像剤に
   より現像して可視像を形成し、該可視像を紙等の転写媒
   体に転写することにより、該転写媒体に画像を形成する
   画像形成装置において、前記画像の転写位置まで前記可
   視像を担持搬送する可視像担持体から紙粉を除去する紙
   粉除去装置であって、 前記可視像担持体の移動経路近傍に、前記可視像担持体
   から所定間隔を空けて配置された基材と、 不織布、織物または編物にてシート状に形成され、前記
   基材に支持されて一部が前記可視像担持体に接触する接
   触部材と、を備え、該接触部材の前記可視像担持体との
   接触箇所は、前記基材から離れていることを特徴とする
   画像形成装置の紙粉除去装置。
2. 【請求項２】 前記接触部材は、その一端が前記基材に
   固定され、他端が前記可視像担持体に接触することを特
   徴とする請求項１記載の画像形成装置の紙粉除去装置。
3. 【請求項３】 前記接触部材は、その両端が前記基材に
   固定され、前記基材に接触しない中間部で前記可視像担
   持体と接触することを特徴とする請求項１記載の画像形
   成装置の紙粉除去装置。
4. 【請求項４】 前記接触部材は、内周が前記基材の外周
   よりも大きい無端形状に形成されると共に前記基材に内
   周で支持され、内周が前記基材に接触しない箇所で前記
   可視像担持体と接触することを特徴とする請求項１記載
   の画像形成装置の紙粉除去装置。
5. 【請求項５】 前記基材は、前記可視像担持体の移動方
   向に直交する軸を中心に回転し、 前記接触部材は、該基材の回転により前記可視像担持体
   に接触することを特徴とする請求項１〜請求項４いずれ
   か記載の画像形成装置の紙粉除去装置。
6. 【請求項６】 感光体上に形成した静電潜像を現像剤に
   より現像して可視像を形成し、該可視像を紙等の転写媒
   体に転写することにより、該転写媒体に画像を形成する
   画像形成装置において、前記画像の転写位置まで前記可
   視像を担持搬送する可視像担持体から紙粉を除去する紙
   粉除去装置であって、 前記可視像担持体の移動経路近傍に、前記可視像担持体
   から所定間隔を空けて配置された基材と、 不織布、織物または編物からなり、前記基材に支持され
   て一部が前記可視像担持体に接触する接触部材と、を備
   え、前記基材は、前期接触部材が前記可視像担持体に接
   触する位置よりも高い位置に配置され、前記接触部材
   は、前記基材から重力によって垂れ下がることにより前
   記可視像担持体に接触することを特徴とする画像形成装
   置の紙粉除去装置。
7. 【請求項７】 前記接触部材は、その一端が前記基材に
   固定され、他端が重力によって垂れ下がることにより、
   前記可視像担持体に接触することを特徴とする請求項６
   記載の画像形成装置の紙粉除去装置。
8. 【請求項８】 前記接触部材は、その両端が前記基材に
   固定され、前記基材に接触しない中央部が重力によって
   垂れ下がることにより前記可視像担持体と接触すること
   を特徴とする請求項６記載の画像形成装置の紙粉除去装
   置。
9. 【請求項９】 前記接触部材は、内周が前記基材の外周
   よりも大きい無端形状に形成されるとともに前記基材に
   内周で支持され、該基材から重力によって垂れ下がるこ
   とにより前記可視像担持体に接触することを特徴とする
   請求項６記載の画像形成装置の紙粉除去装置。
10. 【請求項１０】 前記接触部材は、シート状に形成され
    ていることを特徴とする請求項６〜請求項９いずれか記
    載の画像形成装置の紙粉除去装置。