JP2000200245A - 情報利用システム及び情報利用方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 同一の情報を提供する複数の情報提供装置
と、情報の提供を要求する情報利用装置間の通信の可用
性を向上させる。 【解決手段】 情報を提供する情報提供装置と、上記情
報提供装置の情報を利用する情報利用装置とが通信網で
接続される情報利用システムにおいて、同一の情報を提
供する複数の情報提供装置３のアドレスを接続先アドレ
スとして記憶する接続先リスト４１を予め作成し、情報
提供装置３と情報利用装置１との間を仲介し、情報利用
装置１から情報提供の要求を受けつけ、上記接続先リス
ト４１の接続先アドレスを情報利用装置１へ通知する接
続先仲介装置４を備え、上記情報利用装置１は、上記接
続先仲介装置４から通知された接続先アドレスの情報提
供装置３へ情報の提供を要求することを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、同一のサービス
を提供する複数の情報提供装置、例えば、ウェブ・サー
バと、そのサービスを要求する情報利用装置であるクラ
イアント間の通信の可用性を向上させることを目的とし
たネットワークシステム上で実現する情報利用システム
および情報利用方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】図９は高可用性コンピュータサーバシス
テムの一例を示した図であり、特開平１０−１８７６３
９号公報に示された技術に基づいている。１ａ〜１ｎは
ウェブ・サーバに要求を送信するクライアント・ウェブ
・ブラウザである。クライアント・ウェブ・ブラウザは
ネットワーク２を介して、サービスを提供するウェブ・
ブラウザ３ａ〜３ｃと接続されている。図９において、
ウェブ・サーバ３ｂは、上記高可用性コンピュータサー
バシステムの形態である。メッセージングおよび待ち行
列化ユニット３１と、通常の可用性を有する複数のウェ
ブ・サーバ３２ａ〜３２ｎとを含んでいる。メッセージ
ングおよび待ち行列化ユニット３１は、ウェブ・サーバ
３２ａ〜３２ｎのうちの１つか、ウェブ・サーバ３ｂの
アーキテクチャに含まれる別のサーバ計算機で実行でき
るソフトウェア製品である。

【０００３】次に動作について説明する。ウェブ・サー
バ３ｂを指定するＵＲＬを記載した要求（メッセージ）
が、クライアント・ウェブ・ブラウザ１ａ〜１ｎからネ
ットワーク２を介してウェブ・サーバ３ｂに送られてく
ると、メッセージングおよび待ち行列化ユニット３１
は、その要求を受信し、待ち行列に格納する。格納され
たメッセージは、その内容によって具体的にはテキスト
や、グラフィカル画像データによって、メッセージング
および待ち行列化ユニット３１から優先順位が与えられ
る。ウェブ・サーバ３２ａ〜３２ｎは、待ち行列から要
求を受け取る準備ができた時に、メッセージングおよび
待ち行列化ユニット３１に通知し、待ち行列から優先順
位に従ってメッセージを受け取る。

【０００４】メッセージを受け取ったウェブ・サーバ３
２ａ〜３２ｎは、受け取ったメッセージを処理し、クラ
イアント・ウェブ・ブラウザ１ａ〜１ｎに要求された結
果を返す。またメッセージングおよび待ち行列化ユニッ
ト３１は、ウェブ・サーバ３２ａ〜３２ｎのトリガ機能
を持ち、待ち行列化されたメッセージの数がある閾値を
超えた場合は、追加のウェブ・サーバ３２ａ〜３２ｎを
「覚醒」させることができる。すなわち、メッセージン
グ及び待ち行列化ユニット３１は、待ち行列化されてい
る要求の数を周期的に検査して、その数が閾値より多い
場合に、追加サーバをトリガして、この高使用率量の期
間の間に活動状態にすることができるということであ
る。

【０００５】図１０は、サーバ多重化方式の一例を示し
た図であり、特開平８−１６１１８８号公報に示された
技術に基づいている。図において、１０ａが正サーバ、
１０ｂが副サーバで、それぞれ、クライアント２０〜２
７からの要求を要求ＱＵＥＵＥと呼ばれる場所に格納す
る機能を持つ。正サーバ１０ａ、副サーバ１０ｂ及びク
ライアント２０〜２７は、ネットワーク４０に接続され
ている。また正サーバ１０ａ及び副サーバ１０ｂを管理
するサーバ管理手段をもつ。

【０００６】次に動作について説明する。クライアント
２０〜２７が、サーバにアクセスする場合、正サーバ１
０ａと副サーバ１０ｂに対し、同報通信によって要求を
送信する。アクセス要求を受け取った正サーバ１０ａ及
び副サーバ１０ｂは、アクセス要求をそれぞれの要求Ｑ
ＵＥＵＥに格納する。その後、正サーバ１０ａ及び副サ
ーバ１０ｂは、要求ＱＵＥＵＥより要求を取りだし、処
理を行い、その結果をクライアントに送信する。サーバ
管理手段が、正サーバ１０ａ及び副サーバ１０ｂのどち
らかに障害を検知した場合は、障害を発生しているサー
バを停止させ、ネットワークから切り離す。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】従来のネットワークシ
ステムは、複数のクライアントとそのクライアントにサ
ービスを提供する１台のサーバから構成されていた。こ
のようなシステムでは、障害発生によるサーバの停止
は、即サービスの停止につながる。上記２つの先行技術
では、そのような問題を防ぐため、複数のサーバによる
同一サービスの提供を行っている。

【０００８】しかし、上記先行技術のうち前者では、ソ
ケット通信を行うＪａｖａアプレットがクライアント・
ウェブ・ブラウザで実行された場合、接続先のウェブ・
サーバとの間にメッセージング及び待ち行列化ユニット
があるため、接続ができないという問題がある。ここで
Ｊａｖａアプレットとは、クライアント・ウェブ・ブラ
ウザがウェブ・サーバから取得した、ブラウザ上で実行
することのできるプログラムである。また後者は、クラ
イアントからの要求をすべてのサーバに送信しなければ
ならず、ネットワークのトラフィックが増大する可能性
があり、かつ、クライアントは送信先のサーバ名をすべ
て知っていなければならないため、サーバの構成変更が
困難であるという問題があった。

【０００９】この発明は、上記のような問題点を解決す
るためになされたもので、通常の可用性を有する複数の
情報提供装置、例えば、ウェブ・サーバにおいて、高可
用性を提供できるとともに、従来の方式では不可能であ
ったクライアント間の通信を実現するネットワークシス
テム上で実現する情報利用システム及び情報利用方法を
得ることを目的としている。

【００１０】

【課題を解決するための手段】この発明に係る情報利用
システムは、情報を提供する情報提供装置と、上記情報
提供装置の情報を利用する情報利用装置とが通信網で接
続される情報利用システムにおいて、同一の情報を提供
する複数の情報提供装置のアドレスを接続先アドレスと
して記憶する接続先リストを予め作成し、情報提供装置
と情報利用装置との間を仲介し、情報利用装置から情報
提供の要求を受けつけ、上記接続先リストの接続先アド
レスを情報利用装置へ通知する接続先仲介装置を備え、
上記情報利用装置は、上記接続先仲介装置から通知され
た接続先アドレスの情報提供装置へ情報の提供を要求す
ることを特徴とする。

【００１１】上記接続先リストは、情報提供装置の状態
を保持し、上記接続先仲介装置は、上記情報提供装置の
状態を監視して、上記接続先リストに情報提供装置の状
態を書き込み、上記情報提供装置の状態を参照して接続
先アドレスを選択して情報利用装置へ通知することを特
徴とする。

【００１２】上記接続先仲介装置は、所定の時間内に接
続可能な接続先アドレスが存在しない場合には、接続先
アドレスが存在しない旨を情報利用装置へ通知すること
を特徴とする。

【００１３】上記接続先リストは、情報提供装置へ接続
している情報利用装置の接続数を記憶し、上記接続先仲
介装置は、上記接続先リストの接続数を参照して接続先
アドレスを選択して情報利用装置へ通知することを特徴
とする。

【００１４】上記接続先リストは、情報提供装置から接
続先仲介装置への応答時間を記憶し、上記接続先仲介装
置は、上記接続先リストの応答時間を参照して接続先ア
ドレスを情報利用装置へ通知することを特徴とする。

【００１５】上記接続先仲介装置は、複数存在すること
を特徴とする。

【００１６】上記情報提供装置は、ワールド・ワイド・
ウェブのウェブ・サーバであり、上記情報利用装置は、
クライアント・ウェブ・ブラウザであることを特徴とす
る。

【００１７】この発明に係る情報利用システムは、情報
を提供する情報提供装置と、上記情報提供装置の情報を
利用する情報利用装置とが通信網で接続される情報利用
システムにおいて、同一の情報を提供する複数の情報提
供装置のアドレスを接続先アドレスとして記憶する接続
先リストを予め作成し、情報提供装置と情報利用装置と
の間を仲介し、情報利用装置から情報提供の要求を受け
つけ、上記接続先リストの接続先アドレスを選択し、選
択した接続先アドレスの情報提供装置へ情報利用装置を
接続する接続先仲介装置を備え、上記情報利用装置は、
上記接続先仲介装置を介して情報提供装置へ情報の提供
を要求することを特徴とする。

【００１８】上記情報提供装置は、ワールド・ワイド・
ウェブのウェブ・サーバであり、上記情報利用装置は、
クライアント・ウェブ・ブラウザであることを特徴とす
る。

【００１９】上記接続先仲介装置は、プロキシ・サーバ
であることを特徴とする。

【００２０】この発明に係る情報利用方法は、情報を提
供する情報提供装置と、上記情報提供装置の情報を利用
する情報利用装置と、情報提供装置と情報利用装置とを
仲介する接続先仲介装置とが通信網で接続されるシステ
ムでの情報利用装置から情報提供装置へ情報の提供を要
求する情報利用方法において、上記接続先仲介装置が、
同一の情報を提供する複数の情報提供装置のアドレスを
接続先アドレスとして記憶する接続先リストを予め作成
し、情報提供装置と情報利用装置との間を仲介し、情報
利用装置から情報提供の要求を受けつけ、上記接続先リ
ストの接続先アドレスを情報利用装置へ通知する工程
と、上記情報利用装置が、上記接続先仲介装置から通知
された接続先アドレスの情報提供装置へ情報の提供を要
求する工程とを備えたことを特徴とする。

【００２１】この発明に係る情報利用方法は、情報を提
供する情報提供装置と、上記情報提供装置の情報を利用
する情報利用装置と、情報提供装置と情報利用装置とを
仲介する接続先仲介装置とが通信網で接続される情報利
用システムでの情報利用装置から情報提供装置へ情報の
提供を要求する情報利用方法において、上記接続先仲介
装置が、同一の情報を提供する複数の情報提供装置のア
ドレスを接続先アドレスとして記憶する接続先リストを
予め作成し、情報提供装置と情報利用装置との間を仲介
し、情報利用装置から情報提供の要求を受けつけ、上記
接続先リストの接続先アドレスを選択し、選択した接続
先アドレスの情報提供装置へ情報利用装置を接続する工
程と、上記情報利用装置が、上記接続先仲介装置を介し
て情報提供装置へ情報の提供を要求する工程とを備えた
ことを特徴とする。

【００２２】

【発明の実施の形態】実施の形態１．図１は、高可用性
を提供するネットワークシステム上に実現する情報利用
システムの一例を示す図である。図１では、上記情報提
供装置の情報を利用する情報利用装置１と、情報を提供
する情報提供装置３と、情報提供装置３と情報利用装置
１との間を仲介する接続先仲介装置４を含む構成となっ
ている。さらに、接続先仲介装置４は、同一の情報を提
供する複数の情報提供装置のアドレスを接続先アドレス
として記憶する接続先リスト４１を予め作成し、情報提
供装置３と情報利用装置１との間を仲介し、情報利用装
置１から情報提供の要求を受けつけ、上記接続先リスト
の接続先アドレスを情報利用装置１へ通知することを特
徴としている。

【００２３】また、この実施の形態では、ＷＷＷ（Ｗｏ
ｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ）上で実現する場合を説明す
る。一例として、ＷＷＷ上のウェブ・サーバとクライア
ント・ウェブ・ブラウザをそれぞれ、情報提供装置と情
報利用装置とした場合について説明する。図において、
１ａ〜１ｎはウェブ・サーバに要求を送信するクライア
ント・ウェブ・ブラウザである。３ａ〜３ｎはウェブ・
サーバである。４は接続先仲介装置である。クライアン
ト・ウェブ・ブラウザ１ａ〜１ｎ、ウェブ・サーバ３ａ
〜３ｎ及び接続先仲介装置４は通信網（ネットワーク）
２に接続されている。以下の実施の形態の説明では、情
報利用装置をクライアント・ウェブ・ブラウザと記載す
ることもある。また、情報提供装置をウェブ・サーバと
記載することもある。それぞれ、情報利用装置または情
報提供装置を示すものとして使用する。

【００２４】次に動作を図２に基づいて説明する。クラ
イアント・ウェブ・ブラウザ１ａ〜１ｎは、情報提供を
要求する際、それぞれ、接続先アドレスを取得するため
に接続先仲介装置４を指定する。このようにクライアン
ト・ウェブ・ブラウザ１ａ〜１ｎが、接続先仲介装置４
のアドレスである代表アドレスをＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒ
ｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）として接続先
仲介装置４へ接続先アドレスの要求を送信する（Ｓ２０
１）。クライアント・ウェブ・ブラウザ１ａ〜１ｎは、
予め代表アドレスを取得しており、代表アドレスへの問
い合わせが、接続先仲介装置４に対して行われることに
なる。接続アドレスの問い合わせを受けた接続先仲介装
置４は、ウェブ・サーバ３ａ〜３ｎのアドレスを接続先
リスト４１として持っており、接続先リストを解析し
（Ｓ２０４）、接続先となるウェブ・サーバである接続
先サーバを選出する（Ｓ２０５）。選出した接続可能な
ウェブ・サーバの接続先アドレスを、問い合わせをおこ
なったクライアント・ウェブ・ブラウザ１ａ〜１ｎに返
す（Ｓ２０６）。クライアント・ウェブ・ブラウザ１ａ
〜１ｎは返された接続先アドレスを用いてアクセスを行
う（Ｓ２０３）。要求を受けたウェブ・サーバは、サー
ビスを開始する（Ｓ２０７）。

【００２５】これにより、クライアント・ウェブ・ブラ
ウザ１ａ〜１ｎは１つの接続先アドレスを指定するだけ
で、適切なウェブ・サーバ３ａ〜３ｎに接続する接続先
アドレスを取得でき、適切なウェブ・サーバへの接続が
可能となる。以上のように、同一のサービスを提供する
ウェブ・サーバと、そのサービスを要求するクライアン
ト・ウェブ・ブラウザ、及びその間にある接続先仲介装
置からなるシステムで、接続先仲介装置は接続先リスト
と呼ばれるウェブ・サーバのリストを持ち、クライアン
ト・ウェブ・ブラウザにリスト中の接続可能なウェブ・
サーバのアドレスを渡す方式を可能とする。尚、上記の
実施の形態では、ＷＷＷ上で実現することを説明した
が、これに限るものではない。ネットワークシステム上
のリレーショナル・データ・ベースでも実現可能であ
る。このことは、以下の実施の形態によっても同様であ
ることは言うまでもない。

【００２６】実施の形態２．この実施の形態では、上記
実施の形態１に加え、接続先仲介装置４は、ウェブサー
バを定期的に監視する情報提供装置監視部４２を備えて
いる場合を説明する。情報提供装置監視部４２はウェブ
・サーバ３ａ〜３ｎを一定間隔で監視しており（図
３）、情報提供装置であるウェブサーバの状態を接続先
リスト４１に格納する。図４に接続先リストの一例を示
している。図４では、接続数も記載してあるが、これに
ついては後述する。情報提供装置監視部４２は、監視の
際にウェブ・サーバ３ａ〜３ｎに障害を検知した場合、
接続先リスト４１の該当ウェブ・サーバの状態の項をＤ
ｏｗｎにする。接続先仲介装置４は、クライアント・ウ
ェブ・ブラウザからのアドレス要求があった際は、接続
先リスト４１の状態の項目を参照し、障害の発生してい
るウェブ・サーバを、選出対象から除外する。接続先リ
スト内にウェブ・サーバの候補が無くなった場合、接続
先リストに候補が現れるまで、クライアント・ウェブ・
ブラウザにウェブ・サーバの接続先アドレスを返さな
い。

【００２７】クライアント・ウェブ・ブラウザが接続し
ているウェブ・サーバに障害が発生すると、クライアン
ト・ウェブ・ブラウザの画面上にエラーが表示される。
接続先仲介装置４の情報提供装置監視部４２は接続先リ
スト４１中の、障害が発生した該当ウェブ・サーバの状
態の項をＤｏｗｎにする。接続先仲介装置４は、それ以
降はウェブ・サーバの接続先アドレス割り当ての候補か
ら除外するため、クライアント・ウェブ・ブラウザから
再接続要求には、正常なウェブ・サーバのアドレスを提
供可能であり、高可用性が実現される。

【００２８】ウェブ・サーバが障害から復旧した際は、
接続先リスト４１内にある該当ウェブ・サーバの状態の
項をＮｏｒｍａｌにする。以上のように、上記接続先仲
介装置は、上記ウェブ・サーバを常に監視しており、そ
れぞれのウェブ・サーバの状態を保持する接続先リスト
を持ち、任意のウェブ・サーバに障害が発生しても、別
の正常なウェブ・サーバに接続を切り替える方式を可能
とする。

【００２９】実施の形態３．上記実施の形態２におい
て、接続先リスト内にウェブ・サーバの候補が無くなっ
た場合、予めタイムアウト期間を設定しておき、その期
間内に接続先リストに候補が現れない場合は、クライア
ント・ウェブ・ブラウザにエラーを返すような構成にし
てもよい。

【００３０】実施の形態４．この実施の形態では、上記
実施の形態２に加えて、接続先仲介装置４が、各情報提
供装置３、この実施の形態ではウェブ・サーバ３ａ〜３
ｎに接続している情報利用装置１、この実施の形態では
クライアント・ウェブ・ブラウザ１ａ〜１ｎがいくつ接
続しているかをカウントし、接続リストに記憶させる場
合を説明する。接続先仲介装置４は、接続リストに記憶
する接続数を参照して接続先アドレスを選択する。図４
にこの実施の形態で使用する接続リストの一例を示して
いる。図４に示すように、接続先リストは、情報提供装
置へ接続しているの情報利用装置の接続数を記憶する。

【００３１】以下に、図５を用いて動作を説明する。こ
の実施の形態でも、ＷＷＷ上のネットワークシステムに
おける実施の具体例を説明する。ＷＷＷ以外の実施も可
能であることは、実施の形態１で述べた通りである。接
続先仲介装置４の情報提供装置監視部４２は、ウェブ・
サーバ３ａ〜３ｎの障害の状況を接続先リスト４１に登
録するが、同時にウェブ・サーバ３ａ〜３ｎへの接続数
も登録する（Ｓ５０４）。ここで、各ウェブ・サーバへ
の接続状況を把握する。また、接続数は、接続先仲介装
置４が、クライアント・ウェブ・ブラウザにウェブ・サ
ーバのアドレスを割り当てる際に増加する。クライアン
ト・ウェブ・ブラウザからの接続先アドレス要求を受け
た場合（Ｓ５０１）、接続先仲介装置４は、クライアン
ト・ウェブ・ブラウザ１ａ〜１ｎに返すアドレスの候補
が複数ある場合は、接続先リスト４１の中から、正常か
つ、クライアントからの接続数が一番少ないウェブ・サ
ーバを接続先として選出する（Ｓ５０６）。次に、選出
した接続先アドレスをクライアント・ウェブ・ブラウザ
へ送信する（Ｓ５０７）。

【００３２】これにより、クライアント・ウェブ・ブラ
ウザ１ａ〜１ｎの要求が１つのウェブ・サーバに集中し
ないように、分散することが可能である。以上のよう
に、ウェブ・サーバの接続切り替えにおいて、クライア
ント・ウェブ・ブラウザとウェブ・サーバ間の接続数を
保持し、クライアント・ウェブ・ブラウザからの要求を
接続数の一番少ないウェブ・サーバに割り振ることで、
ウェブ・サーバの負荷を分散する方式を可能とする。

【００３３】実施の形態５．上記実施の形態４では接続
先仲介装置４は、ウェブ・サーバ３ａ〜３ｎの障害の状
況と接続数を接続先リスト４１に登録するが、接続数の
代りにウェブ・サーバ３ａ〜３ｎから接続先仲介装置４
までの応答時間を登録するようにしてもよい。接続先仲
介装置４は、クライアント・ウェブ・ブラウザ１ａ〜１
ｎに返すアドレスの候補が複数ある場合は、接続先リス
ト４１の中から、正常かつ、応答時間が最も短かいウェ
ブ・サーバを接続先として選出する。上記動作は、実施
の形態４で説明した動作と同様であり、接続先リストの
接続数の代りに応答時間の項目と、障害の状況とを参照
して接続先アドレスを選択する点が異なっていることに
なる。従って、動作の流れについては、図５の流れと同
様であるため省略する。

【００３４】これにより、クライアント・ウェブ・ブラ
ウザ１ａ〜１ｎの要求が１つのウェブ・サーバに集中し
ないように、分散することが可能である。以上のよう
に、上記ウェブ・サーバの接続切り替えにおいて、ウェ
ブ・サーバからの応答時間を保持し、クライアント・ウ
ェブ・ブラウザからの要求を応答時間の一番短いウェブ
・サーバに割り振ることで、ウェブ・サーバの負荷を分
散する方式を可能とする。

【００３５】実施の形態６．上記実施の形態２におい
て、接続先仲介装置４は、ウェブ・サーバ３ａ〜３ｎの
障害の状況を接続先リスト４１に登録するが、同時にウ
ェブ・サーバ３ａ〜３ｎへの接続数、及びウェブ・サー
バ３ａ〜３ｎからの応答時間も登録する場合を説明す
る。接続先リストの一例を図８に示す。接続先仲介装置
４は、クライアント・ウェブ・ブラウザ１ａ〜１ｎに返
すアドレスの候補が複数ある場合は、接続先リスト４１
の中から、正常かつ、クライアントからの接続数が一番
少なく、さらに応答時間が最も短かいウェブ・サーバを
接続先として選出する。上記動作は、実施の形態４で説
明した動作と同様であり、接続先リストの障害の状況と
接続数と応答時間との項目を参照して接続先アドレスを
選択するかが異なっていることになる。従って、動作の
流れについては、図５の流れと同様であるため省略す
る。

【００３６】実施の形態７．上記実施の形態１におい
て、接続先仲介装置４の実現方法として汎用のプロキシ
サーバを用いて、逆プロキシを構成することでも可能で
ある。逆プロキシは、通常プロキシサーバとは逆方向で
運用されるＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ Ｔｒａｎｓ
ｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）プロキシサーバのことであ
る。

【００３７】具体的には、以下のような構成により実現
する。図６を用いて説明する。同一の情報を提供する複
数の情報提供装置のアドレスを接続先アドレスとして記
憶する接続先リストを予め作成することは、実施の形態
１と同様である。情報利用装置（図６ではクライアント
と記載）は、接続先仲介装置、ここでは逆プロキシを介
して情報提供装置（図６ではウェブ・サーバと記載）へ
情報の提供を要求する（Ｓ６０１）。接続先仲介装置と
しての逆プロキシは、情報提供装置と情報利用装置との
間を仲介し、情報利用装置から情報提供の要求（Ｓ６０
１）を受ける。接続先リストの接続先アドレスを選択し
（Ｓ６０３）、選択した接続先アドレスの情報提供装置
へ接続し（Ｓ６０４）、情報提供装置へサービスの提供
を要求する（Ｓ６０７）。次に、逆プロキシは、サービ
スの結果を取得し（Ｓ６０５）、情報利用装置へ取得し
た結果を送信する（Ｓ６０６）。情報利用装置は、送信
された結果を受信してサービスの提供を受ける（Ｓ６０
２）。

【００３８】このように、接続先仲介装置４は図６に示
すように、クライアント・ウェブ・ブラウザ１ａ〜１ｎ
に対して、ウェブ・サーバとして振舞う（図６）。つま
り、情報利用装置、すなわち、クライアントからは、接
続先仲介装置としての逆プロキシが情報提供装置、すな
わち、ウェブ・サーバとして見える機能である。ただ
し、接続先仲介装置が実際の情報、この実施の形態では
ウェブを持っているわけではないので、クライアントか
ら要求された接続先アドレスをウェブ・サーバに転送
し、その結果をウェブ・サーバから受け取り、クライア
ントには、自分の情報として返すものである。接続要求
を受けた接続先仲介装置４は、相対アドレスの部分を、
適当なウェブ・サーバに転送する。

【００３９】実施の形態８．上記実施の形態１から６に
おいて、接続先仲介装置４に汎用のプロキシサーバを用
いた場合、接続先仲介装置４の可用性が問題となる。そ
のため、複数の接続先仲介装置４ａ〜４ｎを用いて可用
性向上させることが考えられるが、そのままでは、クラ
イアント・ウェブ・ブラウザ１ａ〜１ｎがそれぞれの接
続先仲介装置を手動で設定し切り替えることになる。そ
こで、予めシステムを構築する際に、自動構成ファイル
を作成しておき、各接続先仲介装置が保持するようにし
ておく。自動構成ファイルは、少なくとも、存在する接
続先仲介装置の名称と、情報利用装置が各接続先仲介装
置に接続先アドレス要求を出したときに、情報利用装置
が接続先仲介装置からの応答を待つ時間であるタイムア
ウトとを記憶しているものである。

【００４０】クライアントは、情報提供の要求を実施す
る際には、まず、接続先仲介装置に対して自動構成ファ
イルの取得要求を行なう（Ｓ７０１）。接続先仲介装置
から送信された自動構成ファイル（Ｓ７０５）を参照し
て、いずれかの接続先仲介装置へ接続先アドレス要求を
出す（Ｓ７０２）。ここでは、図７に示すように、ま
ず、クライアントが接続先仲介装置４ａに接続先アドレ
ス要求を出した場合（Ｓ７０２）を考える。接続先仲介
装置に異常が発生し、クライアントに応答できなくなっ
た場合（Ｓ７０８）、クライアントは、自動構成ファイ
ルに記載されていたタイムアウトの時間、接続先仲介装
置からの応答を待ち、応答がなかった場合は、次の接続
先アクセス要求を行なう（Ｓ７０３）。図７では、接続
先仲介装置４ｎに要求を出している。接続先仲介装置４
ｎが正常である場合には、接続先サーバが選択され（Ｓ
７０６）、接続先アドレスが送信される（Ｓ７０７）。
このようにして、クライアントは、接続先アドレスを取
得することができる（Ｓ７０４）。これにより接続先仲
介装置４ａ〜４ｎがダウンした場合、正常な接続先仲介
装置４ａ〜４ｎを見つけるまでクライアント自動構成フ
ァイルを検索する。正常な接続先仲介装置４ａ〜４ｎが
見つからない場合、接続先仲介装置４ａ〜４ｎのうち１
つが正常に復帰するまで待機する。

【００４１】これにより、クライアント・ウェブ・ブラ
ウザから問い合わせを行う接続先仲介装置４の可用性を
向上させることが可能となる。

【００４２】接続先仲介装置４ａ〜４ｎが正常に復旧し
た場合、復旧した接続先仲介装置は正常な接続先仲介装
置から接続先リストをコピーする。

【００４３】実施の形態９．上記実施の形態８におい
て、正常な接続先仲介装置４ａ〜４ｎが見つからない場
合、タイムアウト期間を設定し、その期間内に接続先仲
介装置が復旧しない場合は、クライアント・ウェブ・ブ
ラウザにエラーを返してもよい。

【００４４】

【発明の効果】この発明に係る情報利用システム及び情
報利用方法によれば、同一の情報を提供する複数の情報
利用装置へ分散して情報利用装置が情報の提供を要求す
ることができる。

【００４５】また、この発明に係る情報利用システム及
び情報利用方法によれば、同一の情報を提供する複数の
情報利用装置の状態を参照して情報利用装置が情報の提
供を要求することができる。

【００４６】さらに、この発明に係る情報利用システム
及び情報利用方法によれば、同一の情報を提供する複数
の情報利用装置の総てがサービスの提供ができない状態
である場合に、情報利用装置へその旨を通知することが
できる。

【００４７】この発明に係る情報利用システム及び情報
利用方法によれば、同一の情報を提供する複数の情報利
用装置へ接続されている情報利用装置の接続数を参照し
て情報利用装置が情報の提供を要求することができる。

【００４８】この発明に係る情報利用システム及び情報
利用方法によれば、同一の情報を提供する複数の情報利
用装置の応答時間を参照して情報利用装置が情報の提供
を要求することができる。

【００４９】また、この発明に係る情報利用システム及
び情報利用方法によれば、情報提供装置へのアクセスが
集中する場合にも、接続先仲介装置が複数存在すること
から、同一の情報を提供する複数の情報利用装置へ分散
して情報利用装置が情報の提供を要求することができ
る。

【００５０】この発明に係る情報利用システム及び情報
利用方法によれば、同一の情報を提供する複数の情報利
用装置及び情報利用装置がＷＷＷ上の装置である場合に
も情報利用装置が情報提供装置に対して分散して情報の
提供を要求することができる。

【００５１】この発明に係る情報利用システム及び情報
利用方法によれば、同一の情報を提供する複数の情報利
用装置へ分散して情報利用装置が情報の提供を要求する
ことができる、このような効果は、情報利用装置が接続
先仲介装置へ情報提供を要求することにより、意識する
ことなく得ることができる。

【００５２】この発明に係る情報利用システム及び情報
利用方法によれば、情報提供装置と情報利用装置がＷＷ
Ｗ上の装置であっても、同一の情報を提供する複数の情
報利用装置へ分散して情報利用装置が情報の提供を要求
することができる、このような効果は、情報利用装置が
接続先仲介装置へ情報提供を要求することにより、意識
することなく得ることができる。

【００５３】この発明に係る情報利用システム及び情報
利用方法によれば、汎用のプロキシ・サーバを利用する
ことにより、より簡易に、同一の情報を提供する複数の
情報利用装置へ分散して情報利用装置が情報の提供を要
求することができる。

【００５４】この発明における接続先仲介装置は、接続
先リストと呼ばれるテーブルに従って、クライアント・
ウェブ・ブラウザ毎に接続先として最適なウェブ・サー
バのアドレスを通知する。クライアント・ウェブ・ブラ
ウザは、そのウェブ・サーバのアドレスを用いてアクセ
スを行うため、柔軟にアクセス先を分散させることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明の実施の形態によるネットワークシ
ステム上の情報利用システムの一例を示す構成図であ
る。

【図２】 この発明の実施の形態１においてクライアン
トが接続先アドレスを取得するまでのフローチャートの
図である。

【図３】 この発明の実施の形態２において接続先仲介
装置が持つ接続先リストを更新するためのフローチャー
トの図である。

【図４】 接続先リストの一例を示す図である。

【図５】 この発明の実施の形態４においてウェブ・サ
ーバのうちの一つがダウンした時のフローチャートの図
である。

【図６】 この発明の実施の形態７において接続先仲介
装置を逆プロキシとして構成した場合のフローチャート
の図である。

【図７】 この発明の実施の形態８においてクライアン
ト自動構成ファイルを用いた場合のフローチャートの図
である。

【図８】 接続先リストの一例を示す図である。

【図９】 従来の高可用性コンピュータサーバシステム
を示す構成図である。

【図１０】 従来のサーバ多重化方式を示す構成図であ
る。

【符号の説明】

１ 情報利用装置、１ａ〜１ｎ クライアント・ウェブ
・ブラウザ、２ ネットワーク、３ 情報提供装置、３
ａ〜３ｎ ウェブ・サーバ、４，４ａ〜４ｎ接続先仲介
装置、４１ 接続先リスト、４２ 情報提供装置監視
部、１０ａ 正サーバ、１０ｂ 副サーバ、２０〜２７
クライアント、３１ メッセージおよび待ち行列化ユ
ニット、３２ａ〜３２ｎ ウェブ・サーバ、４１ 接続
先リスト。

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報を提供する情報提供装置と、上記情
   報提供装置の情報を利用する情報利用装置とが通信網で
   接続される情報利用システムにおいて、 同一の情報を提供する複数の情報提供装置のアドレスを
   接続先アドレスとして記憶する接続先リストを予め作成
   し、情報提供装置と情報利用装置との間を仲介し、情報
   利用装置から情報提供の要求を受けつけ、上記接続先リ
   ストの接続先アドレスを情報利用装置へ通知する接続先
   仲介装置を備え、 上記情報利用装置は、上記接続先仲介装置から通知され
   た接続先アドレスの情報提供装置へ情報の提供を要求す
   ることを特徴とする情報利用システム。
2. 【請求項２】 上記接続先リストは、情報提供装置の状
   態を保持し、 上記接続先仲介装置は、上記情報提供装置の状態を監視
   して、上記接続先リストに情報提供装置の状態を書き込
   み、上記情報提供装置の状態を参照して接続先アドレス
   を選択して情報利用装置へ通知することを特徴とする請
   求項１記載の情報利用システム。
3. 【請求項３】 上記接続先仲介装置は、所定の時間内に
   接続可能な接続先アドレスが存在しない場合には、接続
   先アドレスが存在しない旨を情報利用装置へ通知するこ
   とを特徴とする請求項２記載の情報利用システム。
4. 【請求項４】 上記接続先リストは、情報提供装置へ接
   続している情報利用装置の接続数を記憶し、 上記接続先仲介装置は、上記接続先リストの接続数を参
   照して接続先アドレスを選択して情報利用装置へ通知す
   ることを特徴とする請求項１から３いずれかに記載の情
   報利用システム。
5. 【請求項５】 上記接続先リストは、情報提供装置から
   接続先仲介装置への応答時間を記憶し、 上記接続先仲介装置は、上記接続先リストの応答時間を
   参照して接続先アドレスを情報利用装置へ通知すること
   を特徴とする請求項１から４いずれかに記載の情報利用
   システム。
6. 【請求項６】 上記接続先仲介装置は、複数存在するこ
   とを特徴とする請求項１から５いずれか記載の情報利用
   システム。
7. 【請求項７】 上記情報提供装置は、ワールド・ワイド
   ・ウェブのウェブ・サーバであり、 上記情報利用装置は、クライアント・ウェブ・ブラウザ
   であることを特徴とする請求項１記載の情報利用システ
   ム。
8. 【請求項８】 情報を提供する情報提供装置と、上記情
   報提供装置の情報を利用する情報利用装置とが通信網で
   接続される情報利用システムにおいて、 同一の情報を提供する複数の情報提供装置のアドレスを
   接続先アドレスとして記憶する接続先リストを予め作成
   し、情報提供装置と情報利用装置との間を仲介し、情報
   利用装置から情報提供の要求を受けつけ、上記接続先リ
   ストの接続先アドレスを選択し、選択した接続先アドレ
   スの情報提供装置へ情報利用装置を接続する接続先仲介
   装置を備え、 上記情報利用装置は、上記接続先仲介装置を介して情報
   提供装置へ情報の提供を要求することを特徴とする情報
   利用システム。
9. 【請求項９】 上記情報提供装置は、ワールド・ワイド
   ・ウェブのウェブ・サーバであり、 上記情報利用装置は、クライアント・ウェブ・ブラウザ
   であることを特徴とする請求項８記載の情報利用システ
   ム。
10. 【請求項１０】 上記接続先仲介装置は、プロキシ・サ
    ーバであることを特徴とする請求項９記載の情報利用シ
    ステム。
11. 【請求項１１】 情報を提供する情報提供装置と、上記
    情報提供装置の情報を利用する情報利用装置と、情報提
    供装置と情報利用装置とを仲介する接続先仲介装置とが
    通信網で接続されるシステムでの情報利用装置から情報
    提供装置へ情報の提供を要求する情報利用方法におい
    て、 上記接続先仲介装置が、同一の情報を提供する複数の情
    報提供装置のアドレスを接続先アドレスとして記憶する
    接続先リストを予め作成し、情報提供装置と情報利用装
    置との間を仲介し、情報利用装置から情報提供の要求を
    受けつけ、上記接続先リストの接続先アドレスを情報利
    用装置へ通知する工程と、 上記情報利用装置が、上記接続先仲介装置から通知され
    た接続先アドレスの情報提供装置へ情報の提供を要求す
    る工程とを備えたことを特徴とする情報利用方法。
12. 【請求項１２】 情報を提供する情報提供装置と、上記
    情報提供装置の情報を利用する情報利用装置と、情報提
    供装置と情報利用装置とを仲介する接続先仲介装置とが
    通信網で接続される情報利用システムでの情報利用装置
    から情報提供装置へ情報の提供を要求する情報利用方法
    において、 上記接続先仲介装置が、同一の情報を提供する複数の情
    報提供装置のアドレスを接続先アドレスとして記憶する
    接続先リストを予め作成し、情報提供装置と情報利用装
    置との間を仲介し、情報利用装置から情報提供の要求を
    受けつけ、上記接続先リストの接続先アドレスを選択
    し、選択した接続先アドレスの情報提供装置へ情報利用
    装置を接続する工程と、 上記情報利用装置が、上記接続先仲介装置を介して情報
    提供装置へ情報の提供を要求する工程とを備えたことを
    特徴とする情報利用方法。