JP2000200166A

JP2000200166A - 印刷制御装置、方法、システム、及び記憶媒体

Info

Publication number: JP2000200166A
Application number: JP11001800A
Authority: JP
Inventors: Jun Horiyama; 潤堀山
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1999-01-07
Filing date: 1999-01-07
Publication date: 2000-07-18

Abstract

(57)【要約】【課題】ネットワークプリンタにて所望のフォントデ
ータを用いて印刷するのに良好な環境を提供する。【解決手段】ネットワークを介してホストコンピュー
タからプリンタにダウンロードされたフォントデータを
用いて、前記ネットワーク上のホストコンピュータから
出力されたデータを前記プリンタにより印刷させる印刷
制御装置において、ダウンロード済みのフォントデータ
のフォント名と、そのダウンロード先のプリンタのプリ
ンタ名とをサーバコンピュータ上で一元的に管理する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークを介
してホストコンピュータからプリンタにダウンロードさ
れたフォントデータを用いて、ネットワーク上のホスト
コンピュータから出力されたデータを前記プリンタによ
り印刷させるための、フォントデータのダウンロード処
理技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ホストコンピュータにフォントデ
ータを生成する機能を持たせ、ディスプレイ及びプリン
タへ転送する際に、それぞれの解像度に合わせたフォン
トデータを作成して転送することにより、ディスプレイ
上に表示される文字と同一のデザインでプリンタにて印
字するＷＹＳＩＷＹＧ（ＷｈａｔＹｏｕＳｅｅＩ
ｓＷｈａｔＹｏｕＧｅｔ）という環境が実現され
ている。

【０００３】このような印字環境では、プリンタヘフォ
ントデータを転送する必要があるが、その都度フォント
データを転送していたのでは印刷処理に時間がかかるた
め、昨今においては、プリンタに付属されるハードディ
スク等の外部メモリに予めフォントデークを登録(ダウ
ンロード)しておき、そのフォントデータを利用するこ
とにより印刷処理の高速化を図っている。

【０００４】また、ＬＡＮ等のネットワークを介して複
数のユーザがプリンタ（ネットワークプリンタ）を共有
するシステムにおいて、そのネットワークプリンタに付
属されたハードディスク等の外部メモリにダウンロード
されたフォントデータを利用して印刷処理を行なう場合
には、ダウンロードを行なったホストコンピュータのみ
がダウンロードに係るフォントデータを利用でき、或い
はダウンロードに係るフォントデータを個々のホストコ
ンピュータから直接印刷装置に対して確認した後に利用
できるように構成されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このように、従来は、
ダウンロードを行なったホストコンピュータしかダウン
ロードに係るフォントデータを利用できず、或いはダウ
ンロードに係るフォントデータを個々のホストコンピュ
ータから直接印刷装置に対して確認した後にしか利用で
きなかった。

【０００６】このため、複数のホストコンピュータ、及
びプリンタが接続されたシステムでは、複数のネットワ
ークプリンタに対して各々どのようなフォントデータが
ダウンロードされているかを認識する必要があり、その
確認処理に長時間を要していた。また、ダウンロード可
能なプリンタの台数やダウンロードに係るフォントデー
タを使用できるユーザ数の制限等について管理すること
も非常に困難であった。

【０００７】本発明は、このような背景の下になされた
もので、その課題は、ネットワークプリンタにて所望の
フォントデータを用いて印刷するのに良好な環境を提供
することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明は、ネットワークを介してホストコンピュー
タからプリンタにダウンロードされたフォントデータを
用いて、前記ネットワーク上のホストコンピュータから
出力されたデータを前記プリンタにより印刷させる印刷
制御装置において、ダウンロード済みのフォントデータ
とそのダウンロード先のプリンタとの対応関係を管理す
る管理手段を備えている。

【０００９】また、本発明は、ネットワークを介してホ
ストコンピュータからプリンタにダウンロードされたフ
ォントデータを用いて、前記ネットワーク上のホストコ
ンピュータから出力されたデータを前記プリンタにより
印刷させる印刷制御方法において、ダウンロード済みの
フォントデータとそのダウンロード先のプリンタとの対
応関係を管理する管理工程を備えている。

【００１０】また、本発明は、ネットワークを介してホ
ストコンピュータからプリンタにダウンロードされたフ
ォントデータを用いて、前記ネットワーク上のホストコ
ンピュータから出力されたデータを前記プリンタにより
印刷させる印刷制御システムにおいて、ダウンロード済
みのフォントデータとそのダウンロード先のプリンタと
の対応関係を管理する管理手段を備えている。

【００１１】また、本発明は、ネットワークを介してホ
ストコンピュータからプリンタにダウンロードされたフ
ォントデータを用いて、前記ネットワーク上のホストコ
ンピュータから出力されたデータを前記プリンタにより
印刷させるためのプログラムを記憶する記憶媒体であっ
て、前記プログラムは、ダウンロード済みのフォントデ
ータとそのダウンロード先のプリンタとの対応関係を管
理する管理ルーチンを含んでいる。

【００１２】また、本発明では、前記管理手段による管
理情報を用いてフォントデータのダウンロード処理を制
御するダウンロード制御手段・工程・ルーチンを備えた
ことを特徴とする請求項１記載の印刷制御装置。

【００１３】また、本発明では、前記管理手段・工程・
ルーチンは、前記ネットワークの所定のサーバコンピュ
ータに搭載されている。

【００１４】また、本発明では、前記管理手段・工程・
ルーチンは、各フォントデータに関するダウンロード可
能なプリンタの台数も管理している。

【００１５】また、本発明では、前記管理手段・工程・
ルーチンは、各フォントデータに関する使用可能なユー
ザの人数も管理している。

【００１６】また、本発明では、前記管理手段・工程・
ルーチンは、各フォントデータに関するダウンロード可
能なプリンタの台数と使用可能なユーザの人数をも管理
している。

【００１７】また、本発明では、前記管理手段・工程・
ルーチンは、各フォントデータに関する使用者の情報も
管理している。

【００１８】また、本発明では、前記フォントデータ
は、１台、又は複数のホストコンピュータからダウンロ
ードされる。。

【００１９】また、本発明では、前記フォントデータ
は、前記プリンタの外部メモリにダウンロードされる。

【００２０】

【発明の実施の形態】［第１の実施形態］図１は、本発
明を適用したネットワークシステムのシステム構成図で
あり、ＬＡＮ等のネットワークＮには、複数のホストコ
ンピュータＨ、およびネットワークプリンタ（イメージ
セッタを含む）Ｐが接続されている。また、複数のホス
トコンピュータＨのうちの１台は、後述のフォントダウ
ンロード情報、ライセンス情報等を管理するサーバコン
ピュータＳＣとして機能している。

【００２１】図２は、ホストコンピュータＨ、およびネ
ットワークプリンタＰの構成を示すブロック図である。
図２に示したように、ホストコンピュータＨ（サーバコ
ンピュータＳＣを含む）は、プログラム用ＲＯＭ３ｂ、
或いは外部メモリ１１に記憶された文書処理プログラム
等に基づいて図形、イメージ、文字、表(表計算等を含
む)等が混在した文書処理を実行するＣＰＵ１を備え、
システムバス４に接続される各デバイスをＣＰＵ１が総
括的に制御する。このプログラム用ＲＯＭ３ｂ、或いは
外部メモリ１１には、ＣＰＵ１の制御プログラムである
オペレーティングシステム(以下ＯＳという）等のプロ
グラムが記憶され、フォント用ＲＯＭ３ａ、或いは外部
メモリ１１には、文書処理の際に使用するフォントデー
タ等が記憶され、データ用ＲＯＭ３ｃには上記文書処理
等を行う際に使用する各種データが記憶されている。

【００２２】なお、外部メモリ１１は、ＣＤ−ＲＯＭ、
ハードディスク（ＨＤ）、フロッピーディスク（ＦＤ)
等により構成され、上記の文書処理プログラム、ＯＳ、
フォントデータの他に、ブートプログラム、各種のアプ
リケーション（図４、図８、図９、図１０のフローチャ
ートに対応するプログラムを含む）、フォントデータ、
ユーザファイル、編集ファイル、文字イメージデータ生
成プログラム（フォントラスタライザ）、ネットワーク
プリンタ制御コマンド生成プログラム（ネットワークプ
リンタドライバ）等を記憶している。

【００２３】ＲＡＭ２は、ＣＰＵ１の主メモリ、ワーク
エリア等として機能する。５はキーボードコントローラ
(ＫＢＣ)であり、キーボード９や不図示のポインティン
グデバイスからのキー入力を制御する。６はＣＲＴコン
トローラ(ＣＲＴＣ)であり、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲ
Ｔ）１０の表示を制御する。７はディスクコントローラ
（ＤＫＣ）であり、外部メモリ１１とのアクセスを制御
する。８はネットワークプリンタコントローラ（ＰＲＴ
Ｃ）であり、本ホストコンピュータＨに直接接続された
プリンタ（図示省略）に対する印刷処理を実行すること
は言うまでもないが、本実施形態においては、所定の双
方向インターフェース３０００を介してネットワークＮ
に接続されたネットワークプリンタＰに対してネットワ
ークコントローラ（ＮＥＴＣ)１００を用いて通信処理
を行うことにより、遠隔的に印刷制御を行う。

【００２４】なお、ＣＰＵ１は、例えばＲＡＭ２上に設
定された表示ＲＡＭヘのアウトラインフォオントの展開
（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１０上でのＷＹ
ＳＩＷＹＧを可能としている。また、ＣＰＵ１は、ＣＲ
Ｔ１０上の不図示のマウスカーソル等で指示されたコマ
ンドに基づいて種々のウィンドウを開き、種々のデータ
処理を実行する。

【００２５】ネットワークプリンタＰにおいて、１２は
プリンタＣＰＵであり、プログラム用ＲＯＭ１３ｂ、或
いは外部メモリ１４に記憶された制御プログラム等に基
づいて、印字データとしての画像信号をシステムバス１
５を介して印刷部（ネットワークプリンタエンジン）１
７に出力する。フォント用ＲＯＭ１３ａには、上記印字
データとしての画像信号を生成する際に使用するフォン
トデータ等が記憶され、データ用ＲＯＭ１３ｃには、ハ
ードディスク等の外部メモリ１４を有していないネット
ワークプリンタＰの場合には、ホストコンピュータＰ上
で利用される情報等が記憶されている。

【００２６】プリンタＣＰＵ１２は、入力部１８を介し
てホストコンピュータＨとの通信処理が可能となってお
り、ネットワークプリンタＰ内の情報等をホストコンピ
ュータＨに通知可能に構成されていることは言うまでも
ない。本実施形態においては、入力部１８よ所定の双方
向インターフェース３００１を介してネットワークＮ上
のホストコンピュータＨやネットワークプリンタＰに対
して通信処理が可能となっている。

【００２７】１９はプリンタＣＰＵ１２の主メモリ、ワ
ークエリア等として機能するＲＡＭであり、図示しない
増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ
容量を拡張することができるように構成されている。な
お、ＲＡＭ１９は、出力情報展開領域、環境データ格納
領域、ＮＶＲＡＭ等として用いられる。外部メモリ１４
は、ハードディスク（ＨＤ）、ＩＣカード等により構成
され、メモリコントロ−ラ（ＭＣ）２０によリアクセス
を制御される。

【００２８】なお、外部メモリ１４は、オプションとし
て接続され、フォントデータ、エミュレーションプログ
ラム、フォームデータ等を記憶する。また、外部メモリ
１４には、複数種のフォントデータが蓄積される場合が
あり、必要に応じてフォント用ＲＯＭ１３ａに展開され
る。また、外部メモリ１４は１個に限らず、少なくとも
１個以上備え、内蔵フォントに加えてオプションフォン
トカ−ド、言語系の異なるプリンタ制御言語を解釈する
プログラムを格納した外部メモリを複数接続できるよう
に構成されていてもよい。さらに外部メモリ１４の媒体
として、フロッピーディスク（ＦＤ)、光ディスク、光
磁気ディスク、磁気テープ、フラッシュメモリ、ＮＶＲ
ＡＭ等の不揮発性メモリや、電源によりバックアップさ
れたスタティクＲＡＭ等を用いても良いことは言うまで
もない。

【００２９】２１は操作パネルであり、操作のためのス
イッチおよびＬＥＤ表示器等が配されている。それに加
えて、前述のＮＶＲＡＭ等の媒体に対し、操作パネル２
１からのプリンタモード設定情報を記憶するようにして
もよい。

【００３０】図３は、ホストコンピュータＨのＲＡＭ２
に各種プログラム等が展開され、本発明に係るフォント
データのダウンロード処理等を実行可能になった状態を
示すメモリマップである。

【００３１】図３に示したＥ１は基本Ｉ／Ｏプログラム
のエリア、Ｅ２はウィンドウシステム等のオペレーティ
ングシステムのエリアである。Ｅ３は本発明の図４、図
８、図９、図１０に対応するアプリケーションのエリア
を示している。Ｅ４はフォントデータ等の関連データの
エリアを示している。Ｅ５は各々のプログラムが使用す
るワークエリアである。

【００３２】次に、本実施形態におけるフォントデータ
のダウンロード処理を図４のフローチャートに従って説
明する。

【００３３】まず、ダウンロードプログラムをコントロ
ールしているホストコンピュータＨ上のオペレーティン
グシステム（ＯＳ）、或いはアプリケーションから、ダ
ウンロードを行なうネットワークプリンタＰ（イメージ
セッタ等を含む）の情報を取得する（ステップＳ４０
１）。

【００３４】そして、取得したネットワークプリンタＰ
の情報に基づいて、フォントデータをダウンロ−ド可能
なネットワークプリンタＰが存在するか否かを判別する
（ステップＳ４０２）。この際、例えば、当該ホストコ
ンピュータＨ上にプリンタドライバが搭載されているネ
ットワークプリンタＰについては、ダウンロ−ド可能で
あると判別する。その結果、ダウンロ−ド可能なネット
ワークプリンタＰが存在しない場合は終了し、存在する
場合はダウンロード先のネットワークプリンタＰを選択
する（ステップＳ４０３）。

【００３５】次に、ホストコンピュータＨ上のオペレー
ティングシステム（ＯＳ）、或いはアプリケーションか
らフォントデータの情報を取得する（ステップＳ４０
４）。そして、取得したフォントデータの情報に基づい
て、ダウンロード可能なフォントデータが存在するか否
かを判別する（ステップＳ４０５）。ダウンロード可能
なフォントデータが存在しない場合は処理を終了し、存
在する場合はダウンロードの対象とするフォントデータ
を選択する（ステップＳ４０６）。

【００３６】次に、サーバコンピュータＳＣにて管理さ
れているフォントデータのダウンロード情報をネットワ
ークＮを経由して取得する（ステップＳ４０７）。ここ
で、ダウンロード情報の内容について説明する。サーバ
コンピュータＳＣは、図５に示したようなダウンロード
情報管理テーブルＴ１を有している。すなわち、ダウン
ロード情報管理テーブルＴ１には、既にネットワークプ
リンタＰにダウンロードされたフォントデータについ
て、そのフォントデータの名称（フォント名）とネット
ワークプリンタＰの名称（プリンタ名）とを記憶してい
る。図５の例では、プリンタ名「ＬＢＰ１」のネットワ
ークプリンタＰに対してはフォント名「明朝体Ａ」、
「ゴシック体Ａ」、「行書体Ａ」の各フォントデータが
ダウンロードされ、プリンタ名「ＬＢＰ２」のネットワ
ークプリンタＰに対してはフォント名「明朝体Ｂ」のフ
ォントデータがダウンロードされ、プリンタ名「ＬＢＰ
３」のネットワークプリンタＰに対してはフォント名
「教科書体Ａ」のフォントデータがダウンロードされて
いることを示している。

【００３７】このようにして管理されているフォントダ
ウンロード情報に基づいて、ホストコンピュータＨは、
ステップＳ４０３にて選択されたネットワークプリンタ
Ｐに対してステップＳ４０６にて選択されたフォントデ
ータが既にダウンロードされているか否かを判別する
（ステップＳ４０８）。その結果、既にダウンロードさ
れている場合は処理を終了し、未だダウンロードされて
いない場合は、ライセンス情報のチェックを行なう（ス
テップＳ４０９）。

【００３８】ここで、ライセンス情報について説明す
る。ライセンス情報は、例えばＣＤ−ＲＯＭ等で提供さ
れるオプションフォントについて、そのオプションフォ
ントを使用可能なネットワークプリンタＰの台数（ライ
センス数）を制限するものであり、サーバコンピュータ
ＳＣ上の図６に示したようなライセンス情報管理テーブ
ルＴ２により管理されている。例えば、図６の例では、
フォント名「明朝体Ａ」のフォントフォントデータにつ
いては、ライセンス数が「１０」であることから、２台
のネットワークプリンタＰに対してダウンロードを行な
うことが許されている。同様に「明朝体Ｂ」、「ゴシッ
ク体Ａ」については５台、「教科書体Ａ」、「行書体
Ａ」については２台のネットワークプリンタＰに対して
ダウンロードを行なうことが許されている。

【００３９】上記ステップＳ４０９では、次のようにし
てライセンス情報のチェックを行なう。例えば、図５の
ようなダウンロード情報管理テーブルＴ１が存在する場
合において、プリンタ名「ＬＢＰ−２」のネットワーク
プリンタＰに対して、フォント名「行書体Ａ」のフォン
トデータが選択されるとする。この場合に、図６に示さ
れるライセンス情報管理テーブルＴ２が存在するとする
と、「行書体Ａ」に対するライセンス数は「２」であ
る。一方、図５のダウンロード情報管理テーブルＴ１に
は、「行書体Ａ」はプリンタ名「ＬＢＰ−１」の１台の
ネットワークプリンタＰにダウンロードされているだけ
なので、ライセンス条件を満たしている。すなわち、ダ
ウンロード済みのフォントデータの数がライセンス数よ
り少ない場合は、ライセンス条件を満たしているためダ
ウンロード可能となる。

【００４０】ステップＳ４１０では、このようにライセ
ンス条件を満たしているか否かを判別する。その結果、
ライセンス条件を満たしている場合は、ホストコンピュ
ータＨから選択に係るネットワークプリンタＰの外部メ
モリ１４に対して、選択に係るフォントデータをダウン
ロードする（ステップＳ４１１）。そして、そのダウン
ロード情報、すなわち、ダウンロードしたフォントデー
タの名称とダウンロード先のネットワークプリンタＰの
名称とをサーバコンピュータＳＣに転送してダウンロー
ド情報を更新させる（ステップＳ４１２）。その結果、
例えば、現在のダウンロード情報管理テーブルＴ１の内
容が図５の場合において、図７（ａ）に示したように、
プリンタ名「ＬＢＰ−２」のネットワークプリンタＰに
対して、フォント名「行書体」のフォントデータがダウ
ンロードされた場合は、ダウンロード情報管理テーブル
Ｔ１の内容は図７（ｂ）に示したように更新される。

【００４１】ステップＳ４１０にて、ライセンス条件を
満たしていないと判別された場合は、ライセンス違反に
よりダウンロードできない旨の警告を表示する（ステッ
プＳ４１３）。例えば、現在のダウンロード情報管理テ
ーブルＴ１の内容が図７（ｂ）の場合、すなわち、既に
「行書体Ａ」はプリンタ名「ＬＢＰ−１」と「ＬＢＰ−
２」の２台のネットワークプリンタＰにダウンロードさ
れている場合に、図７（ｃ）に示したようにプリンタ名
「ＬＢＰ−３」のネットワークプリンタＰに対して、フ
ォント名「行書体Ａ」のフォントデータが選択されたと
する。この場合に図６に示したライセンス情報管理テー
ブルＴ２では、「行書体Ａ」に対するライセンス数が
「２」となっているので、これ以上ダウンロードをする
ことはできない。このような場合は、上記のように、ラ
イセンス違反によりダウンロードできない旨の警告を表
示する。

【００４２】そして、別のフォントを選択し直すか否か
を選択させるためのガイダンスを表示して、別のフォン
トを選択し直す旨が選択されたか否かを判別する（ステ
ップＳ４１４）。その結果、別のフォントを選択し直す
旨が選択され場合は、ステップＳ４０６に戻り、別のフ
ォントを選択して、それ以下の処理を繰返す。一方、別
のフォントを選択し直さない旨が選択された場合は、処
理を終了する。

【００４３】なお、ライセンス情報は、図６に示したよ
うな独立したテーブルとして予めＣＤ−ＲＯＭ等にフォ
ントデータと共に記録されていても、或いはフォントデ
ータの関連情報としてフォントデータに付属させて予め
ＣＤ−ＲＯＭ等に記録されていてもよい。このようにラ
イセンス情報をＣＤ−ＲＯＭ等の媒体に記録している場
合には、ＣＤ−ＲＯＭ上のフォントデータをホストコン
ピュータＨにインストールする際に、ライセンス情報も
同時にインストールすればよい。

【００４４】次に、実際にホストコンピュータＨからネ
ットワークプリンタＰに対して印刷命令がなされた場合
におけるフォントデータのダウンロード処理を、図８の
フローチャートに基づいて説明する。

【００４５】まず、印刷要求に係るネットワークプリン
タＰに対して印刷要求に係るフォントデータが既にダウ
ンロードされているか否かを、サーバコンピュータＳＣ
上のダウンロード情報管理テーブルＴ１に基づいて判別
する（ステップＳ８０１）。例えば、図５に示した内容
のダウンロード情報管理テーブルＴ１がサーバコンピュ
ータＳＣ上に存在する場合に、プリンタ名「ＬＢＰ−
２」のネットワークプリンタＰに対して、フォント名
「明朝体Ｂ」のフォントデータによる印刷要求があった
場合は、印刷要求に係るネットワークプリンタＰに対し
て印刷要求に係るフォントデータが既にダウンロードさ
れている。このように、既にダウンロードされている場
合には、改めてダウンロードを行うことなく、既にダウ
ンロードされているフォントデータを使用して印刷処理
を実行させる（ステップＳ８０２）。

【００４６】一方、未だダウンロードされていない場
合、例えば、ダウンロード情報管理テーブルＴ１の内容
が図５の状態の場合に、図７（ｃ）に示したように、プ
リンタ名「ＬＢＰ−３」のネットワークプリンタＰに対
してフォント名「行書体Ａ」のフォントデータによる印
刷要求がなされたとすると、このフォント名「行書体
Ａ」のフォントデータは未だダウンロードされていな
い。このように場合は、新たにダウンロードを行うか否
かを選択させるためのガイダンスを表示させ、ダウンロ
ードを行う旨が選択されたか否かを判別する（ステップ
Ｓ８０３）。

【００４７】その結果、ダウンロードを行う旨が選択さ
れた場合は、前述したようなサーバコンピュータＳＣ上
のライセンス情報管理テーブルＴ２を参照してライセン
ス情報のチェックを行い、ライセンス条件を満たしてい
るか否かを判別する（ステップＳ８０４，Ｓ８０５）。
その結果、ライセンス条件を満たしておれば、ダウンロ
ード処理を実行し（ステップＳ８０６）、サーバコンピ
ュータＳＣにダウンロード情報、すなわちダウンロード
したフォントデータのフォント名とダウンロード先のプ
リンタのプリンタ名とを転送してダウンロード情報管理
テーブルＴ１を更新させる（ステップＳＳ８０７）。そ
して、ステップＳ８０２に進み、新たにタウンロードさ
れたフォントデータを使用して印刷処理を実行させる。

【００４８】ステップＳ８０３にて、ダウンロード処理
を行わない旨が選択された場合は、ホストコンピュータ
Ｈ上に存在するスクリーンフォントを使用して、もしく
はネットワークプリンタＰが保持する別のフォントデー
タに置換えて印刷処理を実行させる（ステップＳ８１
０）。また、ステップＳ８０５にて、ライセンス条件を
満たしていないと判別された場合は、ライセンス違反に
よりダウンロードできない旨を表示する（ステップＳ８
０８）。

【００４９】そして、要求に係るフォント以外の他のフ
ォントで印刷するか否かを選択させるためのガイダンス
を表示して、他のフォントで印刷する旨が選択されたか
否かを判別する（ステップＳ８０９）。その結果、他の
フォントで印刷する旨が選択された場合は、ホストコン
ピュータＨ上に存在するスクリーンフォントを使用し
て、もしくはネットワークプリンタＰが保持する別のフ
ォントデータに置換えて印刷処理を実行させる（ステッ
プＳ８１０）。一方、他のフォントでは印刷しない旨が
選択された場合は、印刷処理を実行させることなく終了
する。

【００５０】このように、サーバコンピュータＳＣ上の
ダウンロード情報管理テーブルＴ１により、ホストコン
ピュータＨがダウンロードしたフォントデータの情報、
及びネットワークプリンタＰの情報を一元的に管理して
いるので、たとえ複数のホストコンピュータＨからフォ
ントデータがダウンロードされたとしても、そのダウン
ロード情報を容易に取得できるようになる、また、ライ
センス情報管理テーブルＴ２により、フォントデータ毎
に使用可能なネットワークプリンタＰの台数を一元的に
管理することもできる。

【００５１】［第２の実施形態］第１の実施形態では、
ホストコンピュータＨがダウンロードしたフォントデー
タの情報、及びネットワークプリンタＰの情報をサーバ
コンピュータＳＣ上に存在するダウンロード情報管理テ
ーブルＴ１に反映させ、さらにフォントデータをダウン
ロードし得るネットワークプリンタＰの台数を管理する
ライセンス情報管理テーブルＴ２を利用することことに
より、ネットワークＮ上の１台、若しくは複数のネット
ワークプリンタＰに対するフォントデータのダウンロー
ド情報を一元管理すると共に、ライセンス管理を行なっ
ていたが、本実施形態では、更に、サーバコンピュータ
ＳＣにアクセスしてフォントデータを使用し得るユーザ
の人数の制限情報（ライセンス人数）と、ユーザが使用
したフォントデータの情報を管理している。すなわち、
フォントデータの使用者に関するライセンス管理をも行
っている。

【００５２】次に、ホストコンピュータＨからネットワ
ークＮに接続されているネットワークプリンタＰに対し
て印刷命令がなされた場合の第２実施形態におけるフォ
ントデータダウンロード処理を、図９、図１０のフロー
チャートを用いて説明する。

【００５３】まず、印刷要求に係るネットワークプリン
タＰに対して印刷要求に係るフォントデータが既にダウ
ンロードされているか否かを、サーバコンピュータＳＣ
上のダウンロード情報管理テーブルＴ１に基づいて判別
する（ステップＳ９０１）。その結果、既にダウンロー
ドされている場合には、その要求に係るフォントデータ
について、ユーザ数の制限に関するライセンス情報のチ
ェックを行う（ステップＳ９０２）。

【００５４】このチェックは、サーバコンピュータＳＣ
上の図１１に示したライセンス情報管理テーブルＴ３、
及び図１２に示したフォント使用情報テーブルＴ４を用
いて行う。すなわち、図１１に示したように、第２実施
形態におけるライセンス情報管理テーブルＴ３には、フ
ォント名称と対応して、第１実施形態と同様の当該フォ
ントデータをダウンロードし得るネットワークプリンタ
Ｐの台数（以下、ライセンス台数という）の他に、当該
フォントデータを使用し得るユーザの人数（以下、ライ
センス人数という）が登録されている。

【００５５】例えば、図１１に示したライセンス情報管
理テーブルＴ３では、「明朝体Ａ」というフォント名の
フォントデータについては、ライセンス台数が「２」、
ライセンス人数が「１０」であることから、２台のネッ
トワークプリンタＰに対してダウンロードを行うことが
許され、さらに１０人のユーザに対してダウンロードに
係るフォントデータの使用が許されている。同様に「明
朝体Ｂ」、「ゴシック体Ａ」については、２台のネット
ワークプリンタＰに対してダウンロードを行うことが許
され、さらに５人のユーザに対してダウンロードにかか
る係るフォントデータの使用が許されている。また、
「教科書体Ａ」、「行書体Ａ」については、２台のネッ
トワークプリンタＰに対してダウンロードを行うことが
許され、さらに２人のーザに対してダウンロードに係る
フォントデータの使用が許されている。

【００５６】また、図１２に示したように、フォント使
用者情報テーブルＴ４には、サーバコンピュータＳＣに
登録されているユーザ名と、そのユーザが印刷処埋(印
刷およびフォントデータのダウンロード)に使用したフ
ォントデータの名称とが記録されている。

【００５７】すなわち、図１２の例では、フォント名
「明朝体Ａ」のフォントデータは、ユーザ名が「ＡＡ
Ａ」、及び「ＣＣＣ」の２人のユーザに使用されてお
り、それ以外のフォント名のフォントデータは、１人の
ユーザに使用されている。なお、サーバコンピュータＳ
Ｃを介して印刷処理またはダウンロード処理を行なった
際に使用した「ユーザ名」と「フォント名」の対がフォ
ント使用者情報テーブルＴ４上に存在しない場合は、こ
の「ユーザ名」と対応して上記「フォント名」が新たに
本テーブルに書き加えられる。

【００５８】図９、図１０のフローチャートの説明に戻
ると、ステップＳ９０２では、ステップＳ９０１にて既
に指定したフォントデータがダウンロ−ドされているこ
とを確認済みであるため、ライセンス人数のチェックを
次のようにして行う。すなわち、フォント使用者情報テ
ーブルＴ４において、指定フォントデータを使用したユ
ーザ数がライセンス情報管理テーブルＴ３に示されるラ
イセンス人数より少ない場合は、ライセンスの条件を満
たしているため、フォント使用者情報テーブルＴ４に
「ユーザ名」と「フォント名」を追加する（ステップＳ
９０４）。そして、既にダウンロードされているフォン
トデータを使用して印刷処理を実行させる（ステップＳ
９０５）。

【００５９】一方、フォト使用者情報テーブルＴ４にお
いて、指定フォントデータを使用したユーザ数がライセ
ンス情報管理テーブルＴ３に示されるライセンス人数以
上の場合場合は、ライセンス違反であるため、警告情報
を表示して（ステップＳ９０３）、要求に係るフォント
以外の他のフォントで印刷するか否かを選択させるため
のガイダンスを表示して、他のフォントで印刷する旨が
選択されたか否かを判別する（ステップＳ９１３）。そ
の結果、他のフォントで印刷する旨が選択された場合
は、ホストコンピュータＨ上に存在するスクリーンフォ
ントを使用して、もしくはネットワークプリンタＰが保
持する別のフォントデータに置換えて印刷処理を実行さ
せる（ステップＳ９１４）。一方、他のフォントで印刷
する旨が選択されなかった場合は、終了する。

【００６０】ステップＳ９０１にて、ダウンロード情報
が存在しない場合は、新たにダウンロードを行なうか否
かを選択させるためのガイダンスを表示して、新たにダ
ウンロードを行なう旨が選択されたか否かを判別する
（ステップＳ９０６）。その結果、新たにダウンロード
を行なう旨が選択された合は、第１実施形態と同様のラ
イセンス台数のチェックを行う（ステップＳ９０７）。
すなわち、ダウンロード情報管埋テーブルＴ１にて、指
定フォントデータをダウンロードしたネットワークプリ
ンタ数が、ライセンス情報管理テーブルＴ３に記録され
ているライセンス台数より少ないか否かを判別する（ス
テップＳ９０８）。

【００６１】その結果、少ない場合は、ステップＳ９０
２と同様のライセンス人数のチェックを行う（ステップ
Ｓ９０８）。その結果、フォント使用者情報テーブルＴ
４において、指定フォントデータを使用したユーザ数が
ライセンス情報管理テーブルＴ３に示されるライセンス
人数より少ない場合は、ライセンス人数の条件を満たし
ているため、フォント使用者情報テーブルＴ４に「ユー
ザ名」と「フォント名」を追加する（ステップＳ９０
９）。次に、指定フォントデータを新たにダウンロード
し（ステップＳ９１０）、そのダウンロードに係るフォ
ントデータのフォント名とダウンロード先のネットワー
クプリンタＰのプリンタ名とをサーバコンピュータＳＣ
に転送して、ダウンロード情報管理テーブルＴ１を更新
させる（ステップＳ９１１）。そして、新たにダウンロ
ードされたフォントデータを使用して印刷処理を実行さ
せる（ステップＳ９０５）。

【００６２】ステップＳ９０７にて、ライセンス台数の
条件を満足していないと判別された場合、及びステップ
Ｓ９０８にて、ライセンス台数の条件を満足していない
と判別された場合は、ライセンス違反であるため、その
旨の警告情報を表示する（ステップＳ９１２）。そし
て、要求に係るフォント以外の他のフォントで印刷する
か否かを選択させるためのガイダンスを表示して、他の
フォントで印刷する旨が選択されたか否かを判別する
（ステップＳ９１３）。

【００６３】その結果、他のフォントで印刷する旨が選
択された場合は、ホストコンピュータＨ上に存在するス
クリーンフォントを使用して、もしくはネットワークプ
リンタＰが保持する別のフォントデータに置換えて印刷
処理を実行させる（ステップＳ９１４）。一方、他のフ
ォントでは印刷しない旨が選択された場合は、印刷処理
を実行させることなく、終了する。また、ステップＳ９
０６にて、ダウンロードしない旨が選択された場合は、
ホストコンピュータＨ上に存在するスクリーンフォント
を使用して、もしくはネットワークプリンタＰが保持す
る別のフォントデータに置換えて印刷処理を実行させて
（ステップＳ９１４）、終了する。

【００６４】このように、第２の実施形態では、第１の
実施形態と同様に、ダウンロード情報管理テーブルＴ３
により、ホストコンピュータＨがダウンロードしたフォ
ントデータの情報、及びネットワークプリンタＰの情報
を一元的に管理しているので、たとえ複数のホストコン
ピュータＨからフォントデータがダウンロードされたと
しても、そのダウンロード情報を容易に取得できるよう
になる、また、ライセンス情報管理テーブルＴ４によ
り、フォントデータ毎に使用可能なネットワークプリン
タＰの台数、及びユーザ数を一元的に管理することもで
きる。

【００６５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ネットワークを介してホストコンピュータからプリンタ
にダウンロードされたフォントデータを用いて、前記ネ
ットワーク上のホストコンピュータから出力されたデー
タを前記プリンタにより印刷させる印刷制御装置におい
て、ダウンロード済みのフォントデータとそのダウンロ
ード先のプリンタとの対応関係を管理する管理手段を備
えたので、ホストコンピュータでの処理データをネット
ワークプリンタにて印刷する場合に、フォントデータの
ダウンロード情報を容易に確認することができるなど、
ネットワークプリンタにて所望のフォントデータを用い
て印刷するのに良好な環境を実現することが可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したネットワークシステムのシス
テム構成図である。

【図２】ホストコンピュータとネットワークプリンタの
構成を示すブロック図である。

【図３】本発明を実行するのＲＡＭ上のメモリマップで
ある

【図４】フォントデータのダウンロード処理を示すフロ
ーチャートである。

【図５】フォントデータのダウンロード情報管理テーブ
ル例を示す図である。

【図６】第１実施形態におけるライセンス情報管理テー
ブル例を示す図である。

【図７】ダウンロード情報管理テーブルの更新処理を説
明するための説明図である。

【図８】第１実施形態における印刷処理を示すフローチ
ャートである。

【図９】第２実施形態における印刷処理を示すフローチ
ャートである。

【図１０】第２実施形態における印刷処理を示すフロー
チャートである。

【図１１】第２実施形態におけるライセンス情報管理テ
ーブル例を示す図である。

【図１２】フォント使用者管理テーブルを示す図であ
る。

【符号の説明】

１：ＣＰＵ２，１９：ＲＡＭ３ａ，１３ｂ：フォントＲＯＭ３ｂ，１３ｂ：プログラムＲＯＭ１１，１４：外部メモリ１２：プリンタＣＰＵ１７：印刷部Ｅ３：アプリケーションエリアＥ４：関連データ（フォントデータ）エリアＨ：ホストコンピュータＰ：ネットワークプリンタＴ１：ダウンロード情報管理テーブルＴ２，Ｔ３：ライセンス情報管理テーブルＴ４：フォント使用者管理テーブルＳＣ：サーバコンピュータ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ネットワークを介してホストコンピュー
タからプリンタにダウンロードされたフォントデータを
用いて、前記ネットワーク上のホストコンピュータから
出力されたデータを前記プリンタにより印刷させる印刷
制御装置において、ダウンロード済みのフォントデータとそのダウンロード
先のプリンタとの対応関係を管理する管理手段を備えた
ことを特徴とする印刷制御装置。
【請求項２】前記管理手段による管理情報を用いてフ
ォントデータのダウンロード処理を制御するダウンロー
ド制御手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の印
刷制御装置。
【請求項３】前記管理手段は、前記ネットワークの所
定のサーバコンピュータに搭載されていることを特徴と
する請求項１又は２記載の印刷制御装置。
【請求項４】前記管理手段は、各フォントデータに関
するダウンロード可能なプリンタの台数も管理すること
を特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の印刷制御
装置。
【請求項５】前記管理手段は、各フォントデータに関
する使用可能なユーザの人数も管理することを特徴とす
る請求項１〜４のいずれかに記載の印刷制御装置。
【請求項６】前記管理手段は、各フォントデータに関
するダウンロード可能なプリンタの台数と使用可能なユ
ーザの人数をも管理することを特徴とする請求項１〜３
のいずれかに記載の印刷制御装置。
【請求項７】前記管理手段は、各フォントデータに関
する使用者の情報も管理することを特徴とする請求項１
〜６のいずれかに記載の印刷制御装置。
【請求項８】前記フォントデータは、１台、又は複数
のホストコンピュータからダウンロードされることを特
徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の印刷制御装
置。
【請求項９】前記フォントデータは、前記プリンタの
外部メモリにダウンロードされることを特徴とする請求
項１〜８のいずれかに記載の印刷制御装置。
【請求項１０】ネットワークを介してホストコンピュ
ータからプリンタにダウンロードされたフォントデータ
を用いて、前記ネットワーク上のホストコンピュータか
ら出力されたデータを前記プリンタにより印刷させる印
刷制御方法において、ダウンロード済みのフォントデータとそのダウンロード
先のプリンタとの対応関係を管理する管理工程を備えた
ことを特徴とする印刷制御方法。
【請求項１１】前記管理工程による管理情報を用いて
フォントデータのダウンロード処理を制御するダウンロ
ード制御手段を備えたことを特徴とする請求項１０記載
の印刷制御方法。
【請求項１２】前記管理工程は、前記ネットワークの
所定のサーバコンピュータに搭載されていることを特徴
とする請求項１０又は１１記載の印刷制御方法。
【請求項１３】前記管理工程は、各フォントデータに
関するダウンロード可能なプリンタの台数も管理するこ
とを特徴とする請求項１０〜１２のいずれかに記載の印
刷制御方法。
【請求項１４】前記管理工程は、各フォントデータに
関する使用可能なユーザの人数も管理することを特徴と
する請求項１０〜１３のいずれかに記載の印刷制御方
法。
【請求項１５】前記管理工程は、各フォントデータに
関するダウンロード可能なプリンタの台数と使用可能な
ユーザの人数をも管理することを特徴とする請求項１０
〜１２のいずれかに記載の印刷制御方法。
【請求項１６】前記管理工程は、各フォントデータに
関する使用者の情報も管理することを特徴とする請求項
１０〜１５のいずれかに記載の印刷制御方法。
【請求項１７】前記フォントデータは、１台、又は複
数のホストコンピュータからダウンロードされることを
特徴とする請求項１０〜１６のいずれかに記載の印刷制
御方法。
【請求項１８】前記フォントデータは、前記プリンタ
の外部メモリにダウンロードされることを特徴とする請
求項１０〜１７のいずれかに記載の印刷制御方法。
【請求項１９】ネットワークを介してホストコンピュ
ータからプリンタにダウンロードされたフォントデータ
を用いて、前記ネットワーク上のホストコンピュータか
ら出力されたデータを前記プリンタにより印刷させる印
刷制御システムにおいて、ダウンロード済みのフォントデータとそのダウンロード
先のプリンタとの対応関係を管理する管理手段を備えた
ことを特徴とする印刷制御システム。
【請求項２０】前記管理手段による管理情報を用いて
フォントデータのダウンロード処理を制御するダウンロ
ード制御手段を備えたことを特徴とする請求項１９記載
の印刷制御システム。
【請求項２１】前記管理手段は、前記ネットワークの
所定のサーバコンピュータに搭載されていることを特徴
とする請求項１９又は２０記載の印刷制御システム。
【請求項２２】前記管理手段は、各フォントデータに
関するダウンロード可能なプリンタの台数も管理するこ
とを特徴とする請求項１９〜２１のいずれかに記載の印
刷制御システム。
【請求項２３】前記管理手段は、各フォントデータに
関する使用可能なユーザの人数も管理することを特徴と
する請求項１９〜２２のいずれかに記載の印刷制御シス
テム。
【請求項２４】前記管理手段は、各フォントデータに
関するダウンロード可能なプリンタの台数と使用可能な
ユーザの人数をも管理することを特徴とする請求項１９
〜２１のいずれかに記載の印刷制御システム。
【請求項２５】前記管理手段は、各フォントデータに
関する使用者の情報も管理することを特徴とする請求項
１９〜２４のいずれかに記載の印刷制御システム。
【請求項２６】前記フォントデータは、１台、又は複
数のホストコンピュータからダウンロードされることを
特徴とする請求項１９〜２５のいずれかに記載の印刷制
御システム。
【請求項２７】前記フォントデータは、前記プリンタ
の外部メモリにダウンロードされることを特徴とする請
求項１９〜２６のいずれかに記載の印刷制御システム。
【請求項２８】ネットワークを介してホストコンピュ
ータからプリンタにダウンロードされたフォントデータ
を用いて、前記ネットワーク上のホストコンピュータか
ら出力されたデータを前記プリンタにより印刷させるた
めのプログラムを記憶する記憶媒体であって、前記プロ
グラムは、ダウンロード済みのフォントデータとそのダウンロード
先のプリンタとの対応関係を管理する管理ルーチンを含
んでいることを特徴とする記憶媒体。
【請求項２９】前記管理ルーチンによる管理情報を用
いてフォントデータのダウンロード処理を制御するダウ
ンロード制御ルーチンを備えたことを特徴とする請求項
２８記載の記憶媒体。
【請求項３０】前記管理ルーチンは、前記ネットワー
クの所定のサーバコンピュータにて実行されることを特
徴とする請求項２８又は２９記載の記憶媒体。
【請求項３１】前記管理ルーチンは、各フォントデー
タに関するダウンロード可能なプリンタの台数も管理す
ることを特徴とする請求項２８〜３０のいずれかに記載
の記憶媒体。
【請求項３２】前記管理ルーチンは、各フォントデー
タに関する使用可能なユーザの人数も管理することを特
徴とする請求項２８〜３１のいずれかに記載の記憶媒
体。
【請求項３３】前記管理ルーチンは、各フォントデー
タに関するダウンロード可能なプリンタの台数と使用可
能なユーザの人数をも管理することを特徴とする請求項
２８〜３０のいずれかに記載の記憶媒体。
【請求項３４】前記管理ルーチンは、各フォントデー
タに関する使用者の情報も管理することを特徴とする請
求項２８〜３３のいずれかに記載の記憶媒体。
【請求項３５】前記フォントデータは、１台、又は複
数のホストコンピュータからダウンロードされることを
特徴とする請求項２８〜３４のいずれかに記載の記憶媒
体。
【請求項３６】前記フォントデータは、前記プリンタ
の外部メモリにダウンロードされることを特徴とする請
求項２８〜３５のいずれかに記載の記憶媒体。