JP2000176052A - テニスボール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 適度な硬度と高い反発特性を有し、打撃時の
感触が良好な硬質テニスボールを提供する。 【解決手段】 ゴム組成物を加硫成形してなるコアを有
するテニスボールにおいて、該ゴム組成物は加硫ゴム粉
末を含む。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はテニスボールに係
り、特に、適度な硬度と高い反発特性を有し、打撃時の
感触が良好な硬質テニスボールに関する。

【０００２】

【従来の技術】硬質テニスボールは、天然ゴム又は合成
ゴムよりなる中空球状のコアの表面にフェルト製のカバ
ー（メルトン）を被覆して構成され、コアの中空部内に
大気圧より約０．６〜０．９ｋｇ／ｃｍ²高い加圧空気
を封入した加圧テニスボールと、この中空部内を大気圧
とした無圧テニスボールとが知られている。

【０００３】テニスボールのコアを形成するゴム組成物
は、ゴムの混練時に各種添加剤との均一混練性を高め、
押し出し作業性を向上させるために、軟化剤（オイル）
が添加される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、軟化剤の配合
により、加硫後のコアの硬度が低下する傾向がある。こ
の軟化剤に起因する加硫後の硬度低下を防止するために
は、加硫促進剤の配合量を増加させることが考えられる
が、加硫促進剤を増量することは、得られるゴム製コア
の反発特性を低下させるため、好ましくない。

【０００５】本発明は上記従来の問題点を解決し、適度
な硬度と高い反発特性を有し、打撃時の感触が良好な硬
質テニスボールを提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明のテニスボール
は、ゴム組成物を加硫成形してなるコアを有するテニス
ボールにおいて、該ゴム組成物は加硫ゴム粉末を含むこ
とを特徴とする。

【０００７】コアの加硫成形原料である未加硫のゴム組
成物中に該ゴム組成物と同種のゴムよりなる加硫ゴム粉
末を配合することにより、軟化剤の配合量を少なくした
上で、良好な混練性、押し出し性を得ることができる。
このため、軟化剤に起因する硬度低下を抑制することが
できる。また、硬度低下を改善するために、加硫剤を増
量する必要もないことから、反発特性の低下を引き起こ
すことなく、打撃時の感触を向上させることができる。

【０００８】本発明において、加硫ゴム粉末はゴム組成
物のゴム成分と同種のゴム成分を主成分とするものが好
ましく、ここで、ゴム組成物のゴム成分と同種のゴム成
分を主成分とする加硫ゴム粉末とは、 当該ゴム組成物と同一組成のゴム組成物を加硫した
もの 当該ゴムに用いられているゴム成分と同一のゴム成
分を主体とし、組成が若干異なるゴム組成物を加硫した
ものなどの加硫ゴムの粉末を指す。

【０００９】また、本発明において、加硫ゴム粉末の含
有量は該ゴム組成物中のゴム成分１００重量部に対して
０．５〜１００重量部、特に、５〜３０．０重量部であ
ることが好ましい。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照して本発明の実
施の形態を詳細に説明する。

【００１１】図１は加硫成形して得られた椀状（半球
状）コアの集合体の平面図、図２は図１のII−II線に沿
う断面図、図３は２個の椀状コアを接着して得られた球
状のコアを示す断面図である。

【００１２】本発明において、コアの加硫成形原料とな
るゴム組成物中に配合する加硫ゴム粉末の粒度（長径）
は０．３〜０．２ｍｍ、特に０．５〜０．７ｍｍである
ことが好ましい。この粒度が過度に大きくても小さくて
も、ゴム組成物中への均一混練性、成形性が損なわれ、
好ましくない。

【００１３】また、ゴム組成物中の加硫ゴム粉末の配合
量は、ゴム組成物中のゴム成分１００重量部に対して
０．５〜１００重量部が好ましく、５〜３０重量部が更
に好ましい。この配合量が０．５重量部未満では加硫ゴ
ム粉末を配合したことによる本発明の効果が十分に得ら
れず、１００重量部を超えると加硫成形時の作業性が損
なわれることがある。

【００１４】また、この加硫ゴム粉末は、粉末処理前の
状態でＪＩＳ Ａ硬度が４０〜９０°特に７５〜９０°
の範囲であることが好ましい。この硬度が４０°未満で
は、ボールとして柔らか過ぎ、９０°を超えると逆に硬
過ぎてしまう。

【００１５】このような硬度を有し、かつ、テニスボー
ルのコア材料のゴム組成物中のゴム成分と同種のゴム成
分を主成分とする加硫ゴム粉末としては、タイヤのトレ
ッドゴム、特に産業廃棄物として大量に排出される廃タ
イヤのトレッドゴム、或いはゴルフボールのコア材やテ
ニスボールのコア製造時に生じるバリやバフ粉を用いる
ことができ、特に、従来廃棄処分されているテニスボー
ルのコア製造時のバリを粉砕処理したもの、或いはバリ
粉をそのまま用いて適当な粒度の加硫ゴム粉末を調製し
て用いるのが有利である。

【００１６】即ち、テニスボールのコアは、図１，２に
示す如く、まず椀状コア１を多数（図１では２３個）同
時に形成し、この椀状コア１を接着して図３に示すよう
な球状コア２とするが、この椀状コア１の成形に当って
は、コア内部や内外表面に空気溜りが生じることを防止
するために、コア材料としてのゴム組成物が若干多目に
型内に充填される。このため、過剰量の材料がはみ出す
ことにより、バリ３が発生する。即ち、椀状コア１はバ
リ３により一体に連結された状態で成形される。なお、
図１中、４は空隙部である。

【００１７】従って、この椀状コア１の連結体から椀状
コア１を打ち抜いてバリ３を切除するため、通常１個の
椀状コア１当たり約２ｇのバリが発生する。また、打ち
抜いた椀状コア１は更に接着部１Ａのバリを除去して接
着剤で貼り合わせて球状コア２とし（この際、加圧テニ
スボールでは、公知の加圧処理が行われる。）、更にこ
の球状コアの外表面にメルトンを被覆して製品とされる
が、このメルトンの被覆に際しては、メルトンの接着を
良好なものにするために、表面のバフ処理が行われる。
このため、これらの工程においてもバリやバフ粉が発生
する。

【００１８】従来、これらのバリやバフ粉は廃棄処分さ
れているが、本発明では、このようなバリやバフ粉を加
硫ゴム粉末として利用するのが有利である。

【００１９】なお、本発明のテニスボールは、コア材料
としてのゴム組成物に所定量の加硫ゴム粉末を配合する
こと以外は従来と同様に製造される。

【００２０】

【実施例】以下に実施例及び比較例を挙げて本発明をよ
り具体的に説明する。

【００２１】実施例１ テニスボールのコア成形時に生じるバリ及びバフ粉から
粒径２〜３ｍｍの加硫ゴム粉末（加硫ゴム粉末Ａ）と粒
径０．５〜０．７ｍｍの加硫ゴム粉末（加硫ゴム粉末
Ｂ）を得、これらの加硫ゴム粉末を配合した表１に示す
組成のゴム組成物を調製した（ただし、比較例１では加
硫ゴム粉末を配合せず）。

【００２２】このゴム組成物を用いて常法に従って、加
圧コアを製造し、外表面にメルトンを被覆して硬質テニ
スボールを製造した。なお、用いた加硫ゴム粉末Ａ，Ｂ
はいずれも粉末にする前の状態でのＪＩＳ Ａ硬度は７
５°である。

【００２３】得られた硬質テニスボールについて重量、
外径、硬度、リバウンドを測定すると共に、３人の評価
者により打撃時の感触を調べ、結果を表１に示した。な
お、表１には国際連盟規格を併記する。

【００２４】

【表１】

【００２５】表１より、本発明の硬質テニスボールは、
適正な硬度を有し、高反発性で打撃時の感触に優れるこ
とがわかる。

【００２６】

【発明の効果】以上詳述した通り、本発明によれば、適
度な硬度と高い反発特性を有し、打撃時の感触が良好な
硬質テニスボールが提供される。

【図面の簡単な説明】

【図１】加硫成形して得られた椀状（半球状）コアの集
合体の平面図である。

【図２】図１のII−II線に沿う断面図である。

【図３】２個の椀状コアを接着して得られた球状のコア
を示す断面図である。

【符号の説明】 １ 椀状コア ２ 球状コア ３ バリ ４ 空隙部

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ゴム組成物を加硫成形してなるコアを有
   するテニスボールにおいて、該ゴム組成物は加硫ゴム粉
   末を含むことを特徴とするテニスボール。
2. 【請求項２】 上記加硫ゴム粉末の含有量が、ゴム組成
   物中のゴム成分１００重量部に対し０．５〜１００重量
   部であることを特徴とする請求項１に記載のテニスボー
   ル。
3. 【請求項３】 上記加硫ゴム粉末の含有量が、ゴム組成
   物中のゴム成分１００重量部に対し５〜３０重量部であ
   ることを特徴とする請求項２に記載のテニスボール。