JP2000173386A - 押ボタン装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 押しボタンの表示部を効率良く明るく照らし
出すようにするとともに、部品点数の削減化による装置
全体のコストの低減化を図ることができるようにした押
ボタン装置を提供する。 【解決手段】 押しボタン操作部材２０を透光性のシリ
コン樹脂からなる弾性体２１で形成する。この弾性体２
１の前面頂面部２１ａの背面側に厚肉胴部からなる導光
部材２３Ａ，２３Ｂを設けるとともに、この導光部材２
３Ａ，２３Ｂの後方に回路基板３０の発光部材３２Ａ，
３２Ｂを対峙させて設ける。各々の発光部材３２Ａ，３
２Ｂから発光する光Ｌを導光部材２３Ａ，２３Ｂによっ
て前方に導くようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動販売機に組付
けられる商品選択スイッチなどの押ボタン装置に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の自動販売機における押ボ
タン装置においては、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）
から発光する光により押しボタンの表示部を背面側から
照らし出し、例えば「〇」印などの表示による販売可能
状態、あるいは、「売切」などの表示による販売不可状
態を表示するようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
た従来の自動販売機における押ボタン装置にあっては、
押しボタンの背面側に対峙させて設けた発光ダイオード
（ＬＥＤ）から発光する光を表示部に直接照らし出すよ
うになっていることから、押しボタンと発光ダイオード
との間に距離があると、発光ダイオードから発光する光
が分散するため、押しボタンの表示部を効率良く明るく
照らし出すことができない。しかも、押しボタンに施さ
れる表示部が、文字、模様等が印刷された表示シートを
用いて貼着してなる構成を有することから、部品点数も
多くなり、コスト高になる。

【０００４】本発明は、上記の事情に鑑みてなされたも
のであり、押しボタンの表示部を効率良く明るく照らし
出すようにするとともに、部品点数の削減化による装置
全体のコストの低減化を図ることができるようにした押
ボタン装置を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記した課題を解決する
ために、本発明は、請求項１に記載の発明において、透
光性を有する押しボタン操作部材と、該押しボタン操作
部材の背面側に設けた厚肉胴部からなる透光性の導光部
材と、該導光部材の後方に対峙させて設けた発光部材
と、前記押しボタン操作部材の操作に応じて開閉される
スイッチとを備え、前記発光部材の光を前記導光部材に
よって前方に導くようにしたことを特徴とする。

【０００６】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、前記発光部材を複数個設け、これら各
々の発光部材毎に前記導光部材をそれぞれ対応させて設
けてなることを特徴とする。

【０００７】請求項３に記載の発明は、請求項１または
２に記載の発明において、前記押しボタン操作部材及び
導光部材は、シリコン樹脂で一体に形成されていること
を特徴とする。

【０００８】請求項４に記載の発明は、請求項１，２ま
たは３に記載の発明において、前記導光部材の周囲を筒
状に覆うリフレクタを備えてなることを特徴とする。

【０００９】請求項５に記載の発明は、請求項１，２，
３または４に記載の発明において、前記押しボタン操作
部材の前面頂面部に文字、模様等の表示印刷を施してな
ることを特徴とする。

【００１０】請求項６に記載の発明は、請求項１，２，
３，４または５に記載の発明において、前記導光部材が
前方側に向けテーパ状に太く形成してなる形態を有する
ことを特徴とする。

【００１１】請求項７に記載の発明は、請求項１，２，
３，４または５に記載の発明において、前記導光部材の
前面側が対応する前記押しボタン操作部材の前面頂面部
を凸レンズ状に形成してなることを特徴とする。

【００１２】請求項８に記載の発明は、請求項１，２，
３，４または５に記載の発明において、前記導光部材の
後端面に凹部を形成し、該凹部で前記発光部材の周囲を
覆うようにしてなることを特徴とする。

【００１３】すなわち、本発明に係る押ボタン装置は、
透光性の押しボタン操作部材の前面頂面部の背面側に厚
肉胴部からなる導光部材を設け、この導光部材の後方に
発光部材を対峙させて設けるとともに、この発光部材か
ら発光する光を導光部材によって前方に導くようにして
なるために、押しボタン部材の押圧操作に伴う押圧操作
による押しボタン操作部材のスイッチング動作と共に、
発光部材の発光による光が、厚肉胴部からなる導光部材
の光ファイバー効果によって押しボタン操作部材の前面
頂面部に導かれ、押しボタン部材の表示部を明るく照ら
し出すことが可能になる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照しながら詳細に説明すると、図１は本発明に係る
押ボタン装置が装着された自動販売機の全体構成を概略
的に示すもので、符号１は機体である。

【００１５】この機体１の前面（外面）に開閉可能に設
けたドア２の化粧パネル３の上部には、硬貨または紙幣
が投入される金銭投入口４が設けられ、その下部には、
釣銭返却口５及び商品取出口６が設けられている。ま
た、ドア２の化粧パネル３の上部内側には、販売見本商
品Ｓが複数段に陳列されているとともに、これら各々の
見本商品Ｓに商品選択スイッチとしての押ボタン装置１
０が各段毎にそれぞれ対応させて装着されている。

【００１６】ドア２の化粧パネル３には、図２から図６
に示すように、複数のパネル穴７が各段毎に横方向に並
列させて開設され、これら各々のパネル穴７に押ボタン
装置１０が装着されている。

【００１７】この押ボタン装置１０は、各々のパネル穴
７にそれぞれ対応させて挿入される筒状のボタンケース
部材１１を有するとともに、これら各々のボタンケース
部材１１の前面開口部１１ａの開口端側には、フランジ
部材１２が一体に張出し形成されている。このフランジ
部材１２は、化粧パネル３の各々のパネル穴７に沿って
一連に延びる帯状板１２１からなる。この帯状板１２１
の背面側には、各々のボタンケース部材１１が後方に向
け突出形成され、これら各々のボタンケース部材１１
は、帯状板１２１に一体に連設させて形成されていると
ともに、その帯状板１２１の表面周部１２１ａは、テー
パ状に面取り形成されている。

【００１８】これら各々のボタンケース部材１１は、機
体１の化粧パネル３の前方から各々のパネル穴７にシー
ル部材Ｐを介して水密的に差込み挿入されていて、その
前部内周部には、環状の挾持片１３が突設され、その外
周胴部には、上下一対の係止孔１４，１４及び１５，１
５が前後部に開口させてそれぞれ設けられている。

【００１９】ボタンケース部材１１内には、嵌合部材１
６が化粧パネル３の後方側から嵌合させることにより配
置されていて、この嵌合部材１６の外周部には、上下一
対の逆止爪１７，１７が設けられ、これら逆止爪１７，
１７をボタンケース部材１１に対応させて設けた係止孔
１４，１４に着脱可能に係止させることにより、ボタン
ケース部材１１内への嵌合部材１６の組付けを可能にし
てなるとともに、その中央部と左右両部には、挿通孔１
８及び１９，１９がそれぞれ貫通させて設けられてい
る。

【００２０】また、ボタンケース部材１１には、嵌合部
材１６の前方に押しボタン操作部材２０が配置されてい
る。この押しボタン操作部材２０は、シリコンゴム等の
透光性弾性樹脂からなる山傘状の断面形態を有する弾性
体２１を有し、この弾性体２１は、その弾性変形によっ
て前後方向に移動可能に組付けられている。

【００２１】すなわち、押しボタン操作部材２０を形成
する弾性体２１は、前面が平坦な頂面部２１ａを有し、
その背面側には、中央部位に後方に向け延出させて形成
した棒状の作動部材２２と、この作動部材２２の左右に
延出させて形成した一対の厚肉胴部状の導光部材２３
Ａ，２３Ｂとがそれぞれ一体に設けられている。

【００２２】この弾性体２１に設けた作動部材２２は、
嵌合部材１６の中央の挿通孔１８に挿入されるようにな
っている一方、その両導光部材２３Ａ，２３Ｂは、嵌合
部材１６の左右の挿通孔１９，１９にそれぞれ挿入され
るようになっているもので、特に、挿通孔１９，１９の
内周面は、各々の導光部材２３Ａ，２３Ｂの周囲及び導
光部材２３Ａ，２３Ｂと後述する発光部材３２Ａ，３２
Ｂとの間隙の周囲を筒状に覆うようになっており、これ
によって、後述する発光部材３２Ａ，３２Ｂの光Ｌを、
より効率良く導くようにリフレクタの役目を果たすよう
になっているものである。

【００２３】また、弾性体２１の外周端縁部２１ｂは、
ボタンケース部材１１の前面開口部１１ａ側の内周部に
突設した挾持片１３と、ボタンケース部材１１の後面開
口部１１ｂ側から嵌合される嵌合部材１６とで水密的に
挾持することにより、ボタンケース部材１１の前面開口
部１１ａから化粧パネル３内部への雨水等の浸入を防ぐ
ように密着固定されて組み付けられている。

【００２４】さらに、押しボタン操作部材２０を形成す
る弾性体２１の頂面部２１ａには、キャップ状の形態を
有する透明な硬質樹脂材料からなる押しボタンカバー２
４が設けられ、この押しボタンカバー２４は、ボタンケ
ース部材１１の前面開口部１１ａから外部に臨み、その
押圧操作で弾性体２１の弾性力に抗して後方に移動させ
ることにより、作動部材２２を後述する回路基板３０側
に向け移動させるようになっている。

【００２５】この場合、押しボタンカバー２４は、押し
ボタン操作部材２０を形成する弾性体２１の頂面部２１
ａに硬質樹脂をコーティングするか、この弾性体２１の
頂面部２１ａ自体を硬質樹脂で成形することにより省略
することも可能である。

【００２６】一方、ボタンケース部材１１の外周部に
は、ハウジング部材２５が化粧パネル３の後方側から差
込み嵌合されて配置され、このハウジング部材２５の後
部側内周胴部と前部側外周胴部とには、上下一対の逆止
爪２６，２６及び逆止爪２７Ａがそれぞれ設けられてい
る。その前部側外周胴部の逆止爪２６，２６は、ボタン
ケース部材１１の後部側外周胴部に設けた係止孔１５，
１５に着脱可能に係止させることにより、ハウジング部
材２５が嵌合部材１６を間に存して押しボタン操作部材
２０の後方位置するようにしてボタンケース部材１１に
組付け可能になつている。

【００２７】また、ハウジング部材２５の外周には、断
面コ字形を呈する固定部材２８が化粧パネル３の後方側
から嵌着され、この固定部材２８の上辺部には、係止孔
２９が設けられている。この係止孔２９は、ハウジング
部材２５の前部側外周胴部に設けた逆止爪２７に着脱可
能に係止させることにより、固定部材２８をボタンケー
ス部材１１にパネル穴７を介して嵌合させるように組付
け可能になっているもので、この組付け時に、パネル穴
７にシールリング部材Ｐを挾み込むことによりシールし
て、ボタンケース部材１１を化粧パネル３の前面側から
密着固定されるようになっている。

【００２８】さらに、ハウジング部材２５内には、図６
に示すように、係止部２７Ｂが設けられていて、この係
止部２７Ｂには、回路基板３０が嵌込み固定されてい
る。この回路基板３０には、押しボタン操作部材２０の
弾性体２１の背面側に延出させて設けた作動部材２２が
対応位置するスイッチング回路３１と、押しボタン操作
部材２０を形成する弾性体２１に設けた導光部材２３
Ａ，２３Ｂが嵌合部材１６の挿入孔１９，１９を貫通し
て対応位置する発光ダイオード（ＬＥＤ）からなる発光
部材３２Ａ，３２Ｂとが設けられている。

【００２９】すなわち、回路基板３０のスイッチング回
路３１は、押しボタンカバー２４を押しボタン操作部材
２０の弾性体２１の弾性力に抗して押圧することよって
後方に移動する作動部材２２の先端の導電部（図示せ
ず）が接触し、これにより、スイッチング回路３１が短
絡して閉状態となり、その押圧の解除による開放動作に
よって、作動部材２２がスイッチング回路３１から離間
するように前方に弾性復帰することにより、スイッチン
グ回路３１が開状態となるようになっている。

【００３０】なお、このように回路基板３０に形成され
たスイッチング回路３１を短絡することによってスイッ
チをＯＮさせるスイッチング機構の他に、例えばタクト
スイッチなどのような機械的に開閉するスイッチを回路
基板３０上に配設して、作動部材２２により押圧させる
ようにしても良い。

【００３１】また、回路基板３０のスイッチング回路３
１及び発光部材３２Ａ，３２Ｂは、自動販売機１の制御
器（図示せず）に接続され、この制御器によって、後述
する「〇」印で表示される表示印刷層４０の表示部４１
に対応する発光部材３２Ａを点灯させて商品の販売可能
状態を表示する。

【００３２】一方、「売切」で表示される表示印刷層４
０の表示部４２に対応する発光部材３２Ｂを点灯させて
商品の販売不可状態を表示するようになっている。そし
て、発光部材３２Ａまたは３２Ｂが点灯すると、導光部
材２３Ａ，２３Ｂを通して前方に位置する押しボタン操
作部材２０の弾性体２１の頂面部２１ａ側に向け導かれ
るようになっている。

【００３３】ところで、押しボタン操作部材２０の弾性
体２１の頂面部２１ａには、図２に示すように、例えば
プリント印刷による表示印刷層４０が施され、この表示
印刷層４０は、一方の導光部材２３Ａに対応位置する
「〇」印の表示部４１と、他方の導光部材２３Ｂに対応
位置する「売切」の表示部４２とを有する。この表示部
４１，４２は、例えば黒色インクによる文字または模様
の抜き印刷後、赤色インクによるベタ印刷により形成さ
れているもので、発光部材３２Ａ，３２Ｂのいずれかの
点灯により、「〇」印または「売切」の赤色による表示
が行われ、販売可能または販売不可能を知らせるように
なっている。

【００３４】この場合、表示印刷層４０は、押しボタン
カバー２４の裏面側にプリント印刷することも可能であ
り、また、表示部４１を緑色、表示部４２を赤色などの
異なる色に印刷したり、あるいは、各々の発光部材３２
Ａ，３２Ｂから発光する光を緑色または赤色などの異な
る発光色に色分けすることも可能である。特に、発光部
材３２Ａ，３２Ｂの色を異なるものとした場合には、導
光部材２３Ａ，２３Ｂがそれぞれ対応して形成されてい
るため、発光色が確実に表示部４１，４２に導かれるこ
とから、互いの色が干渉してぼやけてしまうことはな
い。

【００３５】しかして、上記した本発明に係る押ボタン
装置１０を機体１の化粧パネル３に装着するには、図６
に示すように、まず、ボタンケース部材１１内に、押し
ボタンカバー２４、押しボタン操作部材２０及び嵌合部
材１６を後面開口部１１ｂ側から順に組み付けた後、こ
の前部組付体１００をシールリング部材Ｐを介して化粧
パネル３のパネル穴７に前方から差込み挿入する。

【００３６】一方、ハウジング部材２５内に回路基板３
０を嵌込み固定して固定部材２８にて組付けた後、この
後部組付体２００を化粧パネル３の後方側からパネル穴
７に向け組み付ける。そして、後部組付体２００のハウ
ジング部材２５を前部組付体１００のボタンケース部材
１１に差込み嵌合させることにより、化粧パネル３を間
に存して前後両組付体１００，２００を組付け一体化し
てなる構成を有するものである。

【００３７】また、上記した本発明に係る押ボタン装置
の実施形態において、図７に示すように、押しボタン操
作部材２０の弾性体２１を頂面部２１ａが平坦な面から
なる断面山傘状の形態にし、この頂面部２１ａから後方
に向け一体に延出形成される導光部材２３を肉厚胴部か
らなる棒状の形態したが、他の実施形態として、図８に
示すように、導光部材２３の根元部位２３ａ側を前方側
ほどテーパ状に太く形成し、発光部材３２からの光Ｌを
導光部材２３の根元部位２３ａで前方に向け拡散させる
ことにより、表示印刷層４０の表示部４１，４２を照ら
し出すことが可能になり、これによって、照射面積の拡
大化が図れるとともに、成型性及び強度の向上が図れ
る。

【００３８】さらに、押しボタン操作部材２０の他の実
施形態として、図９に示すように、弾性体２１の導光部
材２３が対応する頂面部２１ａを凸レンズ状に肉厚形成
することにより、表示印刷層４０の表示部４１，４２を
斜め方向からでも見え易くすることが可能になり、視認
性を高めることができるとともに、頂面部２１ａへの印
刷性の向上が図れる。

【００３９】さらにまた、押しボタン操作部材２０の他
の実施形態として、図１０に示すように、導光部材２３
の後端面２３ｂを球面状に凹み形成し、その凹部２３ｂ
で発光部材３２を覆うようにすることにより、発光部材
３２から発光する光が効率良く集光され、表示印刷層４
０の表示部４１，４２をより明るく照らし出すことが可
能になる。

【００４０】なお、本発明は、上記した実施形態に限定
されず、本発明の要旨を免脱しない範囲で種々変更実施
可能なことは云うまでもない。

【００４１】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
に係る押ボタン装置であって、請求項１に記載の発明
は、透光性を有する押しボタン操作部材と、該押しボタ
ン操作部材の背面側に設けた厚肉胴部からなる透光性の
導光部材と、該導光部材の後方に対峙させて設けた発光
部材と、前記押しボタン操作部材の操作に応じて開閉さ
れるスイッチとを備え、前記発光部材の光を前記導光部
材によって前方に導くようにしてなることから、押ボタ
ン操作による押しボタン操作部材のスイッチング動作と
共に、発光部材から発光する光を導光部材の光ファイバ
ー効果によって押しボタン操作部材の前面頂面部側に効
率良く導くことができ、押しボタンの表示部を明るく照
らし出すことができる。

【００４２】請求項２に記載の発明は、前記発光部材を
複数個設け、これら各々の発光部材毎に前記導光部材を
それぞれ対応させて設けてなることから、各々の発光部
材から発光する光による押しボタン操作部材の前面頂面
部側の表示部の発光色を色分けすることができる。

【００４３】請求項３に記載の発明は、前記押しボタン
操作部材及び導光部材がシリコン樹脂で形成されている
ことから、成型性にすぐれるとともに、弾力性、耐久性
及び光透過性を高めることができる。

【００４４】請求項４に記載の発明は、前記導光部材の
周囲を筒状に覆うリフレクタを備えてなることから、発
光部材から発光する光をより効率良く押しボタン操作部
材の前面頂面部側に導くことができる。

【００４５】請求項５に記載の発明は、前記押しボタン
の裏面側または押しボタン操作部材の前面頂面部に文
字、模様等の表示印刷を施してなることから、部品点数
が削減化し、装置全体のコストの低減化を図ることがで
きる。

【００４６】請求項６に記載の発明は、前記導光部材が
前方側に向けテーパ状に太く形成してなる形態を有する
ことから、発光部材からの光を押しボタン操作部材側の
前方で拡散させることができ、押しボタン操作部材の前
面頂面部の表示部を広く照らし出すことができるととも
に、照射面積の拡大化及び成型性の向上を図ることがで
きる。

【００４７】請求項７に記載の発明は、前記導光部材の
前面側が対応する前記押しボタン操作部材の前面頂面部
を凸レンズ状に形成してなることから、押しボタン操作
部材の前面頂面部の表示部を斜め方向からでも見え易く
することができ、視認性を高めることができるととも
に、押しボタン操作部材の頂面部への印刷性の向上を図
ることができる。

【００４８】請求項８に記載の発明は、前記導光部材の
後端面に凹部を形成し、該凹部で前記発光部材の周囲を
覆うようにしてなることから、発光部材から発光する光
をより効率良く集光することができ、押しボタン操作部
材の前面頂面部側の表示部をより明るく照らし出すこと
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る押ボタン装置の一実施の形態を自
動販売機に装着した状態を示す説明図。

【図２】図１のＡ部における押ボタン装置の一部拡大説
明図。

【図３】図２のＩ−Ｉ線における要部拡大横断面図。

【図４】図２のＩＩ−ＩＩ線における要部拡大横断面
図。

【図５】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線における要部拡大横断
面図。

【図６】同じく分解斜視図。

【図７】同じく押しボタン操作部材の一実施形態を示す
断面図。

【図８】同じく押しボタン操作部材の他の実施形態を示
す断面図。

【図９】同じく押しボタン操作部材の他の実施形態を示
す断面図。

【図１０】同じく押しボタン操作部材の他の実施形態を
示す断面図。

【符号の説明】

１０ 押ボタン装置 １１ ボタンケース部材 １６ 嵌合部材（リフレクタ） １９ 挿通孔 ２０ 押しボタン操作部材 ２１ 弾性体 ２１ａ 頂面部 ２３Ａ 導光部材 ２３Ｂ 導光部材 ２４ 押しボタンカバー ３０ 回路基板 ３１ スイッチング回路 ３２ 発光部材 ３２Ａ 発光部材 ３２Ｂ 発光部材 Ｌ 光

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 横田 義剛 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 (72)発明者 石田 康弘 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 Ｆターム(参考） 5G006 AA02 AC03 AZ01 CB09 FB06 FB17 JA01 JB03 JC02 JD03 JF01 JF24 JF27

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】透光性を有する押しボタン操作部材と、該
   押しボタン操作部材の背面側に設けた厚肉胴部からなる
   透光性の導光部材と、該導光部材の後方に対峙させて設
   けた発光部材と、前記押しボタン操作部材の操作に応じ
   て開閉されるスイッチとを備え、前記発光部材の光を前
   記導光部材によって前方に導くようにしたことを特徴と
   する押ボタン装置。
2. 【請求項２】前記発光部材を複数個設け、これら各々の
   発光部材毎に前記導光部材をそれぞれ対応させて設けて
   なることを特徴とする請求項１に記載の押ボタン装置。
3. 【請求項３】前記押しボタン操作部材及び導光部材は、
   シリコン樹脂で一体に形成されていることを特徴とする
   請求項１または２に記載の押ボタン装置。
4. 【請求項４】前記導光部材の周囲を筒状に覆うリフレク
   タを備えてなることを特徴とする請求項１，２または３
   に記載の押ボタン装置。
5. 【請求項５】前記押しボタン操作部材の前面頂面部に文
   字、模様等の表示印刷を施してなることを特徴とする請
   求項１，２，３または４に記載の押ボタン装置。
6. 【請求項６】前記導光部材が前方側に向けテーパ状に太
   く形成してなる形態を有することを特徴とする請求項
   １，２，３，４または５に記載の押ボタン装置。
7. 【請求項７】前記導光部材の前面側が対応する前記押し
   ボタン操作部材の前面頂面部を凸レンズ状に形成してな
   ることを特徴とする請求項１，２，３，４または５に記
   載の押ボタン装置。
8. 【請求項８】前記導光部材の後端面に凹部を形成し、該
   凹部で前記発光部材の周囲を覆うようにしてなることを
   特徴とする請求項１，２，３，４または５に記載の押ボ
   タン装置。