JP2000134513A - 電子カメラ及び画像表示方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像ファイル内の独自形式の日時情報記録部
に有効な情報がない場合にも代替的な日時情報を表示で
きる電子カメラ及び画像表示方法の提供。 【解決手段】 日時情報記録部に有効な日時情報が記録
されていない場合、当該日時情報記録部を含む画像ファ
イルのタイムスタンプを利用して代替的な日時情報を発
生し、該代替的な日時情報をオーバラップ表示させる。
例えば、外部の画像編集ソフトなどによって日時情報記
録部のデータが失われた場合でも、日時情報の表示を支
障なく行うことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子カメラ及び画
像表示方法に関し、詳しくは、画像ファイルに独自形式
の日時情報記録部を設け、該記録情報を利用して撮影日
等のオーバラップ表示を行う電子カメラ及び画像表示方
法に関する。

【０００２】

【従来の技術】図６は、電子カメラの一種である公知の
電子スチルカメラの概念図である。この概念図は、撮像
系１、バッファメモリ２、表示系３及び圧縮・伸張処理
系４の間を行き来するデータの流れを模式化したもので
あり、この図では、四つの流れ〜が示されている。

【０００３】第１の流れは、撮像系１からバッファメ
モリ２へと向かうデータの流れであり、このデータは、
撮像系１に含まれるカラーイメージセンサで撮影され
た、例えば６４０×４８０画素の画像サイズを持つ所定
周期のフレーム画像データである。第２の流れは、バ
ッファメモリ２から表示系３へと向かうデータの流れで
あり、このデータは、表示系３に含まれるモニター画面
の画素構成に見合ったサイズに縮小された表示用画像デ
ータである。第３の流れは、バッファメモリ２から圧
縮・伸長処理系４へと向かうデータの流れであり、この
データは、圧縮処理後にフラッシュメモリなどの記録媒
体５に“所定の画像形式”（後述）で記録される高品質
なキャプチャー画像データである。最後に第４の流れ
は、圧縮・伸張処理系４からバッファメモリ２へと向か
うデータの流れであり、このデータは、記録媒体５から
読み出された所定の画像形式の画像データを伸張処理し
て元の高品質な画像に再生した再生画像データである。

【０００４】ビデオトランスファー回路６はカメラの操
作段階に応じて、これら４つの流れ〜をコントロー
ルするものであり、具体的には、（イ）カメラ本体のモ
ニター画面を見ながら構図を調整する撮影準備段階では
第１の流れと第２の流れを許容し、（ロ）シャッタ
ーキーを押して画像をキャプチャーする記録段階では第
３の流れを許容し、（ハ）所望の画像を記憶媒体から
読み出してモニター画面上に表示する再生段階では第２
の流れと第４の流れを許容するものである。

【０００５】記録媒体５に記録される画像データの形式
は、圧縮・伸張処理系４の圧縮・伸長アルゴリズムによ
って決まり、一般にフルカラー静止画の同アルゴリズム
の代表は圧縮率に優れたＪＰＥＧであるので、ＪＰＥＧ
フォーマットの画像形式（所定の画像ファイル形式）で
記録されている。

【０００６】図７は、ＪＰＥＧフォーマット（所定の画
像ファイル形式）のシンタックス構造図であり、イメー
ジ開始符号（ＳＯＩ）とイメージ終了符号（ＥＯＩ）の
間に定義パラメータ群（ＤＰ）と少なくとも一つのフレ
ームとを含んで構成されている。なお、フレームは画像
データの実体であり、ハイアラーキカル符号化（プログ
レッシブ符号化とも言う）の場合は複数のフレーム（Ｆ
ｒａｍｅ１、Ｆｒａｍｅ２、…）で構成され、ハイアラ
ーキカル符号化でない場合は一つのフレーム（Ｆｒａｍ
ｅ１）で構成されている。定義パラメータ群（ＤＰ）
は、ハフマンテーブル（ＤＨＴ）、量子化テーブル（Ｄ
ＱＴ）、算術符号化の状態（ＤＡＣ）、再同期の間隔
（ＤＲＩ）、コメント（ＣＯＭ）などを含むとともに、
必要に応じ、一つ若しくは複数のアプリケーション用予
備データ（ＡＰＰ１〜ＡＰＰｎ）を含むこともある。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ここで、ＡＰＰ１〜Ａ
ＰＰｎを含むシンタックス構造は、厳密にはＪＰＥＧフ
ォーマットではない。ＪＰＥＧ“互換”のフォーマット
である。なぜならば、ＡＰＰ１〜ＡＰＰｎはユーザオプ
ションであり、特定のアプリケーションでしかＡＰＰ１
〜ＡＰＰｎのデータを利用できないからである。

【０００８】今、ＡＰＰｉ（ｉは１〜ｎ）を撮影日時の
記録用とすると、この画像データをＪＰＥＧ互換の電子
スチルカメラのモニターに表示する場合は、図８（ａ）
に示すように、同日時を読み出してオーバラップ表示で
きるが、例えば、パソコンの汎用画像編集ソフトに取り
込んで加工等を施した後、再び同カメラに転送して表示
させた場合は、図８（ｂ）に示すように、画像編集ソフ
トを通過した段階でＡＰＰｉのデータが失われてしま
い、撮影日時を表示することができないという問題点が
ある。また、日時情報記録用のＡＰＰｉをサポートしな
い他の画像生成装置（例えば、電子カメラや画像編集ソ
フト）からの画像データを同カメラに転送して表示させ
た場合も、同様に撮影日時を表示できないという問題点
がある。

【０００９】そこで本発明は、画像ファイル内の独自形
式の日時情報記録部に有効な情報がない場合にも代替的
な日時情報を表示できる電子カメラ及び画像表示方法の
提供を目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の電子カメ
ラは、被写体を撮像して被写体像の信号を発生する撮像
手段と、前記被写体像の信号に基づいて前記被写体像の
画像データを生成するデータ生成手段と、独自形式の日
時情報記録部を含む所定の画像ファイル形式で前記画像
データを記録する記録手段と、前記画像データに基づい
て表示手段に被写体像及び日時情報を表示させる表示制
御手段とを有する電子カメラにおいて、前記表示制御手
段は、前記日時情報記録部に有効な日時情報が記録され
ていない場合、当該日時情報記録部を含む画像ファイル
のタイムスタンプを利用して代替的な日時情報を発生
し、該代替的な日時情報を前記表示手段に表示させる、
ことを特徴とする。請求項２記載の電子カメラは、請求
項１記載の電子カメラにおいて、前記表示制御手段は、
前記代替的な日時情報を、前記日時情報記録部に記録さ
れた日時情報と差別化し得る形式で発生することを特徴
とする。請求項３記載の電子カメラは、請求項１又は請
求項２記載の電子カメラにおいて、前記記録手段は、電
子カメラ本体に対して着脱可能とする記録媒体であるこ
とを特徴とする。請求項４記載の画像表示方法は、独自
形式の日時情報記録部を含む所定の画像ファイル形式で
記録された画像を表示する際に、前記日時情報記録部に
格納された日時情報をオーバラップ表示する画像表示方
法において、前記日時情報記録部に有効な日時情報が記
録されていない場合、当該日時情報記録部を含む画像フ
ァイルのタイムスタンプを利用して代替的な日時情報を
発生し、該日時情報をオーバラップ表示することを特徴
とする。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図
面を参照しながら説明する。図１は、電子スチルカメラ
の外観図である。図示の電子スチルカメラ１０は、カメ
ラ本体１１にシャッターキー１２を含む様々なキースイ
ッチ１２〜２１（詳細は後述）を備えるとともに、その
前面にストロボ２２、写真レンズ２３、ファインダー２
４及びオートフォーカスユニット部２５などを備え、且
つ、その背面にファインダー用の覗き窓２４ａや液晶デ
ィスプレイ２６を備えて構成されている。

【００１２】キースイッチ１２〜２１の一つは、先にも
述べたようにシャッターキー１２であり、それ以外は、
例えば、プラスキー１３、マイナスキー１４、電源スイ
ッチ１５、メニューキー１６、ディスプレイキー１７、
記録モードキー１８、セルフタイマーキー１９、ストロ
ボモードキー２０、ＲＥＣ／ＰＬＡＹキー２１などであ
り、これら各キーの機能（役割）は、以下のとおりであ
る。シャッターキー１２は、記録モード時には、その名
のとおり“シャッターキー”（半押しで露出とフォーカ
スを固定し、全押しで画像をキャプチャーする）として
働くキーであるが、記録モードや再生モード（キャプチ
ャー画像を再生したり他の機器に出力したりするモー
ド）時にメニューキー１６が押された場合には、液晶デ
ィスプレイ２６に表示された様々な選択項目を了解する
ためのＹＥＳキーとしても働くマルチ機能キーである。
プラスキー１３は、再生画像を選択したり、各種システ
ム設定を選択したりするために用いられるキーである。
“プラス”は、その選択方向を意味し、画像選択の場合
であれば最新画像の方向、システム設定選択の場合であ
れば液晶ディスプレイ２６の走査方向である。マイナス
キー１４は、方向が逆向きである以外、プラスキーと同
じ機能である。

【００１３】電源スイッチ１５は、カメラの電源をオン
オフするスイッチである。メニューキー１６は、各種シ
ステム設定を行うためのキーである。再生モードにおい
ては、デリートモード（画像の消去モード）や動画表示
モードをはじめとした各種項目を液晶ディスプレイ２６
に表示し、記録モードにおいては、画像の記録に必要
な、例えば、記録画像の精細度、オートフォーカスのオ
ンオフ、動画撮影の撮影時間、システム日時などの選択
項目を液晶ディスプレイ２６に表示する。ディスプレイ
キー１７は、液晶ディスプレイ２６に表示された画像に
様々な情報をオーバラップ表示するためのキーであり、
例えば、記録モードでは、残り撮影可能枚数や撮影形態
（通常撮影、パノラマ撮影、動画撮影）などの情報をオ
ーバラップ表示し、再生モードでは、再生画像の属性情
報（撮影日時、ページ番号、精細度等）をオーバラップ
表示する。

【００１４】記録モードキー１８は、記録モード時のみ
使用可能になるキーである。例えば、通常撮影やパノラ
マ撮影等を選択する。セルフタイマーキー１９は、セル
フタイマー機能をオンオフするキーである。ストロボモ
ードキー２０は、ストロボに関する様々な設定、例え
ば、強制発光させたり、発光を禁止したり、赤目を防止
したりするキーである。ＲＥＣ／ＰＬＡＹキー２１は、
記録モードと再生モードを切り替えるためのキーであ
る。この例では、スライドスイッチになっており、上に
スライドすると記録モード、下にスライドすると再生モ
ードになる。

【００１５】図２は、本実施の形態における電子スチル
カメラのブロック図である。図２において、３０はＣＣ
Ｄ（イメージセンサ）、３１はＣＣＤ３０のドライバ、
３２はタイミング発生器（ＴＧ）、３３はサンプルホー
ルド回路（Ｓ／Ｈ）、３４はアナログディジタル変換
器、３５はカラープロセス回路、３６はビデオトランス
ファー回路、３７はバッファメモリ、３８は圧縮・伸長
回路、３９はフラッシュメモリ、４０はＣＰＵ、４１は
キー入力部、４２はディジタルビデオエンコーダ、４３
はバスである。なお、２３は写真レンズ、２６は液晶デ
ィスプレイである。

【００１６】これら各部の機能は、概ね以下のとおりで
ある。写真レンズ２３は、ＣＣＤ３０の受光面上に被写
体の像を結ばせるためのものであり、自動焦点機能のた
めの焦点合わせ機構を備えている。なお、ズーム機能を
備えたり、沈胴式であったりしてもよい。

【００１７】ＣＣＤ３０は、電荷をアレイ状に転送する
固体撮像デバイスである。電荷結合素子とも呼ばれる。
アナログ遅延線などに用いられるものもあるが、本明細
書では、特に、二次元の光学情報を時系列（シリアル
列）の電気信号に変換して出力する固体のイメージセン
サーを指す。

【００１８】一般にＣＣＤは、多数の光電変換素子をア
レイ状に並べた光電変換部と、光電変換素子の出力電荷
を蓄積する電荷蓄積部と、電荷蓄積部の電荷を所定の方
式で読み出す電荷読み出し部とから構成されており、光
電変換素子の一つ一つが画素になる。例えば、有効画素
数が１００万画素のＣＣＤでは、少なくともアレイの桝
目が１００万個並んでいることになる。以下、説明の都
合上、図示のＣＣＤ３０の有効画素数を６４０×４８０
とする。すなわち、行方向（横方向）に６４０個、列方
向（縦方向）に４８０個の画素で構成された、６４０列
×４８０行のアレイ構造を有しているものとする。

【００１９】なお、本実施の形態のＣＣＤ３０はカラー
ＣＣＤである。一般にＣＣＤの画素情報そのものは色情
報を持っていないため、カラーＣＣＤでは前面に色フィ
ルタアレイ（光の三原色を用いた原色フィルタ又は色の
三原色を用いた補色フィルタ）を装着し、さらにその前
面に、色フィルタアレイのピッチに相当する周波数成分
を有する偽の色信号を除去するための光学ローパスフィ
ルタを装着するが、図面では省略してある。

【００２０】また、ＣＣＤは、電荷の読み出し方式によ
って二つのタイプに分けることができる。第１は、信号
を読み出すときに画素を一つずつ飛ばす「飛び越し読み
出し方式」（インターレースＣＣＤとも言う）のタイプ
であり、第２は、全画素を順番に読み出す「全面読み出
し方式」（ノンインターレースＣＣＤ又はプログレッシ
ブＣＣＤとも言う）のタイプである。電子スチルカメラ
では第２のタイプがよく用いられるものの、昨今の１０
０万画素を越えるメガピクセル級の電子スチルカメラで
は第1のタイプを用いることもある。以下、説明の便宜
上、本実施の形態のＣＣＤ３０は、第２のタイプ（全面
読み出し方式）とする。

【００２１】ドライバ３１とタイミング発生器３２は、
ＣＣＤ３０の読み出しに必要な駆動信号を生成する部分
であり、ＣＣＤ３０はこの駆動信号に同期して画像信号
を出力する。本実施の形態のＣＣＤ３０は、全面読み出
し方式と仮定されているから、ＣＣＤ３０の各列を次々
に指定しながら行単位に画素の情報を転送する（読み出
す）ことができる駆動信号、要するに、６４０列×４８
０行のアレイ構造の左上から右下の方向（この方向はテ
レビジョンの走査方向に類似する）に画素情報をシリア
ルに読み出すための水平・垂直それぞれの駆動信号を生
成するものである。サンプルホールド回路３３は、ＣＣ
Ｄ３０から読み出された時系列の信号（この段階ではア
ナログ信号である）を、ＣＣＤ３０の解像度に適合した
周波数でサンプリング（例えば、相関二重サンプリン
グ）するものである。なお、サンプリング後に自動利得
調整を行うこともある。アナログディジタル変換器３４
は、サンプリングされた信号をディジタル信号に変換す
るものである。

【００２２】カラープロセス回路３５は、アナログディ
ジタル変換器３４の出力から輝度・色差マルチプレクス
信号（以下、ＹＵＶ信号と言う）を生成する部分であ
る。ＹＵＶ信号を生成する理由は、次のとおりである。
アナログディジタル変換器３４の出力は、アナログかデ
ィジタルかの違い及びサンプリングやディジタル変換の
誤差を除き、実質的にＣＣＤ３０の出力と一対一に対応
し、光の三原色データ（ＲＧＢデータ）そのものである
が、このデータはサイズが大きく、限られたメモリ資源
の利用や処理時間の点で不都合をきたす。そこで、何ら
かの手法で多少なりともデータ量の削減を図る必要があ
る。ＹＵＶ信号は、一般にＲＧＢデータの各要素データ
（Ｒデータ、Ｇデータ、Ｂデータ）は輝度信号Ｙに対し
て、Ｇ−Ｙ、Ｒ−Ｙ、Ｂ−Ｙの三つの色差信号で表現で
きるうえ、これら三つの色差信号の冗長を取り除けば、
Ｇ−Ｙを転送しなくてもよく、Ｇ−Ｙ＝α（Ｒ−Ｙ）−
β（Ｂ−Ｙ）で再現できる、という原理に基づく一種の
データ量削減信号と言うことができる。ここで、αやβ
は合成係数である。

【００２３】なお、ＹＵＶ信号をＹＣｂＣｒ信号（Ｃｂ
とＣｒはそれぞれＢ−ＹとＲ−Ｙ）と言うこともある
が、本明細書ではＹＵＶ信号に統一することにする。ま
た、ＹＵＶ信号の信号フォーマットは、輝度信号と二つ
の色差信号のそれぞれを独立して含む“コンポーネン
ト”と呼ばれる固定長の三つのブロックで構成されてお
り、各コンポーネントの長さ（ビット数）の比をコンポ
ーネント比と言う。変換直後のＹＵＶ信号のコンポーネ
ント比は１：１：１であるが、色差信号の二つのコンポ
ーネントを短くする、すなわち、１：ｘ：ｘ（但し、ｘ
＜１）とすることによってもデータ量を削減できる。こ
れは、人間の視覚特性は輝度信号よりも色差信号に対し
て鈍感であると言うことを利用したものである。

【００２４】ビデオトランスファー回路３６は、冒頭で
説明した図６のビデオトランスファー回路６と同等の働
きをするものである。すなわち、ビデオトランスファー
回路３６は、（撮像系の出口を構成する）カラープロセ
ス回路３５、バッファメモリ３７、（表示系の入り口を
構成する）ディジタルビデオエンコーダ４２及び（圧縮
・伸長系の主要部を構成する）圧縮・伸張回路３８の間
を行き来するデータの流れをコントロールするものであ
り、具体的には、液晶ディスプレイ２６の表示を見なが
ら構図を調整する撮影準備段階では図示の第１の流れ
と第２の流れを許容し、シャッターキー１２を押して
表示中の画像をフラッシュメモリ３９にキャプチャーす
る記録段階では図示の第３の流れを許容し、所望の画
像をフラッシュメモリ３９から読み出して液晶ディスプ
レイ２６に表示する再生段階では図示の第２の流れと
第４の流れを許容するものである。

【００２５】なお、“流れ”とは、カラープロセス回路
３５、バッファメモリ３７、ディジタルビデオエンコー
ダ４２及び圧縮・伸長回路３８の間を行き来するデータ
の動きを概念的に捉えた便宜上の表現であり、その言葉
自体に格別の意味はないものの、一般にディジタルシス
テムにとっては、データの素早い動きはその性能を直接
に左右し、とりわけ大量の画素情報を取り扱う電子スチ
ルカメラにとっては、（データの素早い動きは）当然配
慮されなければならない設計条件の一つであるから、上
記流れのすべて又は一部は高速データ転送の手法を駆使
したデータの流れを意味するものである。すなわち、第
１から第４の流れ〜は、例えば、ＤＭＡ（direct m
emory access）転送による流れであり、ビデオトランス
ファー回路３６は、それに必要な制御部（ＤＭＡコント
ローラ）やその他の周辺部分（例えば、転送速度調節の
ためのＦＩＦＯメモリ及びインターフェース回路など）
を含み、これら各部の働きによって、カラープロセス回
路３５、バッファメモリ３７、ディジタルビデオエンコ
ーダ４２及び圧縮・伸長回路３８の間の“素早いデータ
転送”（例えば、ＤＭＡ転送）を調停するものである。

【００２６】バッファメモリ３７は、書き換え可能な半
導体メモリの一種であるＤＲＡＭで構成されている。一
般にＤＲＡＭは記憶内容を保持するために、データの再
書込み（リフレッシュ）をダイナミックに行う点でスタ
ティックＲＡＭ（ＳＲＡＭ）と相違するが、ＳＲＡＭと
比べて書込みや読み出し速度が劣るものの、ビット単価
が安く、大容量の一時記憶を安価に構成できることか
ら、特に電子スチルカメラに好適である。但し、本発明
では、ＤＲＡＭに限定しない。書き換え可能な半導体メ
モリであればよい。

【００２７】ここで、バッファメモリ３７の記憶容量
は、作業に必要な充分なワークエリア（作業空間）を確
保できるとともに、少なくともカラープロセス回路３５
で生成された高精細な画像の情報（６４０×４８０画素
の画像情報で且つ１：１：１のコンポーネント比をもつ
ＹＵＶ信号）を格納できる大きさのバッファ（以下「画
像バッファ」）を確保できる容量でなければならない。

【００２８】圧縮・伸長回路３８は、ＪＰＥＧの圧縮と
伸長を行う部分である。ＪＰＥＧの圧縮パラメータは固
定であっても、圧縮処理の都度ＣＰＵ４０から与えるよ
うにしてもよい。なお、圧縮・伸長回路３８は処理速度
の点で専用のハードウェアにすべきであるが、ＣＰＵ４
０でソフト的に行うことも可能である。

【００２９】なお、ＪＰＥＧとは、joint photographic
experts groupの略であり、カラー静止画（２値画像や
動画像を含まないフルカラーやグレイスケールの静止
画）の国際符号化標準である。ＪＰＥＧでは、圧縮され
たデータを完全に元に戻すことができる可逆符号化と、
元に戻せない非可逆符号化の二つの方式が定められてい
るが、殆どの場合、圧縮率の高い後者の非可逆符号化が
用いられている。ＪＰＥＧの使い易さは、圧縮に用いら
れるパラメータ（圧縮パラメータ）を調節することによ
って、符号化に伴う画質劣化の程度を自在に変えられる
点にある。すなわち、符号化側では、画像品質とファイ
ルサイズのトレードオフの中から適当な圧縮パラメータ
を選択できるし、あるいは、復号化側では、品質を多少
犠牲にして復号スピードを上げたり、時間はかかっても
最高品質で再生したりするなどの選択ができる点で使い
易い。ＪＰＥＧの実用上の圧縮率は、非可逆符号の場合
で、およそ１０：１から５０：１程度である。一般的に
１０：１から２０：１であれば視覚上の劣化を招かない
が、多少の劣化を許容すれば３０：１から５０：１でも
十分実用に供する。ちなみに、他の符号化方式の圧縮率
は、例えば、ＧＩＦ（graphics interchange format）
の場合で５：１程度に留まるから、ＪＰＥＧの優位性は
明らかである。

【００３０】フラッシュメモリ３９は、書き換え可能な
読み出し専用メモリ（ＰＲＯＭ：programmable read on
ly memory）のうち、電気的に全ビット（又はブロック
単位）の内容を消して内容を書き直せるものを指す。フ
ラッシュＥＥＰＲＯＭ（flash electrically erasable
ＰＲＯＭ）とも言う。本実施の形態におけるフラッシ
ュメモリ３９は、カメラ本体から取り外せない固定型で
あってもよいし、カード型やパッケージ型のように取り
外し可能なものであってもよい。特に取り外し可能にな
っている場合は、そのメモリカード（又はメモリパッケ
ージ；以下「メモリカード」）を介して他のカメラやパ
ソコン等と画像データのやり取りができ、他の形式のカ
メラで撮影された画像データが記憶されているメモリカ
ードを挿入したり、あるいは同カメラでの撮影により得
られた画像データが記憶されているメモリカードをパソ
コン等に挿入して画像加工した後、再挿入したりするこ
とにより他のカメラで撮った画像や編集済みの画像を表
示させることができるから画像データの有効利用の点で
望ましい構成である。また、固定型や取り外し型に関わ
らず、画像ファイルの入出力用端子を設けておいても構
わない。なお、フラッシュメモリ３９は、内蔵型であれ
取り外し可能型であれ、所定の形式で初期化されている
必要がある。初期化済みのフラッシュメモリ３９には、
その記憶容量に応じた枚数の画像を記録できる。例え
ば、圧縮後の画像サイズを１００ＫＢとすれば、４ＭＢ
の容量で４０枚、８ＭＢの容量で８０枚を記録できる。
ＣＰＵ４０は、所定のプログラムを実行してカメラの動
作を集中制御するものである。プログラムは、ＣＰＵ４
０の内部のインストラクションＲＯＭに書き込まれてお
り、記録モードでは、そのモード用のプログラムが、ま
た、再生モードでは、そのモード用のプログラムがイン
ストラクションＲＯＭからＣＰＵ４０の内部ＲＡＭにロ
ードされて実行される。

【００３１】キー入力部４１は、カメラ本体に設けられ
た各種キースイッチの操作信号を生成する部分である。
ディジタルビデオエンコーダ４２は、ビデオトランスフ
ァー回路３６を介してバッファメモリ３７の画像バッフ
ァから読み出されたディジタル値の表示用画像をアナロ
グ電圧に変換するとともに、液晶ディスプレイ２６の走
査方式に応じたタイミングで順次に出力するものであ
る。バス４３は、以上各部の間で共有されるデータ（及
びアドレス）転送路である。図では省略しているが、各
部の間には所要の制御線（コントロールライン）も設け
られている。

【００３２】次に、作用を説明する。まず、はじめに画
像の記録と再生の概要を説明する。 ＜記録モード＞このモードでは、写真レンズ２３の後方
に配置されたＣＣＤ３０がドライバ３１からの信号で駆
動され、写真レンズ２３で集められた映像が一定周期毎
に光電変換されて１画像分の映像信号が出力される。そ
して、この映像信号がサンプリングホールド回路３４で
サンプリングされ、アナログディジタル変換器３４でデ
ィジタル信号に変換された後、カラープロセス回路３５
でＹＵＶ信号が生成される。このＹＵＶ信号は、ビデオ
トランスファー回路３６を介してバッファメモリ３７の
画像バッファに転送され（第１の流れ）、同バッファ
への転送完了後に、ビデオトランスファー回路３６によ
って読み出され（第２の流れ）、ディジタルビデオエ
ンコーダ４２を介して液晶ディスプレイ２６に送られ、
スルー画像として表示される。

【００３３】この状態でカメラの向きを変えると、液晶
ディスプレイ２６に表示されているスルー画像の構図が
変化し、適宜の時点（所望の構図が得られた時点）でシ
ャッターキー１２を“半押し”して露出とフォーカスを
セットした後、“全押し”すると、バッファメモリ３７
の画像バッファに保存されているＹＵＶ信号がその時点
のＹＵＶ信号で固定され、かつ液晶ディスプレイ２６に
表示されているスルー画像も同時点の画像で固定され
る。

【００３４】そして、その時点でバッファメモリ３７の
画像バッファに保存されているＹＵＶ信号は、ビデオト
ランスファー回路３６を介して圧縮・伸長回路３８に送
られ（第３の流れ）、Ｙ、Ｃｂ、Ｃｒの各コンポーネ
ント毎に８×８画素の基本ブロックと呼ばれる単位でＪ
ＰＥＧ符号化された後、フラッシュメモリ３９に書き込
まれ、１画像分のキャプチャー画像として記録される。
記録の形式（所定の画像ファイル形式）は冒頭で述べた
とおり、ＡＰＰｉを記録日時の格納部とするＪＰＥＧ互
換のフォーマットである。すなわち、キャプチャ画像を
記録する際に、ＯＳからシステム日時を取得し、その日
時データをＡＰＰｉに格納するというものである。

【００３５】＜再生モード＞このモードでは、ＣＣＤ３
０からバッファメモリ３７までの経路（第１の流れ）
が停止されるとともに、最新のキャプチャー画像がフラ
ッシュメモリ３９から読み出され、圧縮・伸長回路３８
で伸張処理された後、ビデオトランスファー回路３６を
介してバッファメモリ３７の画像バッファに送られる
（第４の流れ）。そして、この画像バッファのデータ
がビデオトランスファー回路３６とディジタルビデオエ
ンコーダ４２を介して液晶ディスプレイ２６に送られ
（第２の流れ）、再生画像として表示される。

【００３６】なお、プラスキー１３やマイナスキー１４
を押すことにより、フラッシュメモリ３９から読み出す
画像を前に進めたり後に戻したりしながらこの動作を繰
り返すことができ、希望の画像を再生することができ
る。

【００３７】＜撮影日時のオーバラップ表示＞上記再生
モードにおいて、若し、撮影日時の表示を行うように設
定してあれば、画像の右下隅に日付情報をオーバラップ
表示するようになっている。

【００３８】図３は、撮影日時のオーバーラップ表示部
分のフローチャートである。この図において、再生画像
を表示すると（Ｓ１０）、その画像ファイルのＡＰＰｉ
データを読み込み、有効な日時情報であるか否かを評価
する（Ｓ２０）。そして、有効な日時情報であれば（Ｓ
３０のＹＥＳ判定）、その情報を所定の形式（例えば、
ｙｙｙｙ／ｍｍ／ｄｄ）に変換して表示中の画像の所定
位置（例えば、右下隅）にオーバーラップ表示し（Ｓ４
０）、有効な日時情報でなければ（Ｓ３０のＮＯ判
定）、ＯＳのファイルシステムから当該画像ファイルの
タイムスタンプから日時情報を取得し（Ｓ５０）、その
タイムスタンプの情報を画像ファイルのＡＰＰｉにセッ
トする（図４参照）とともに、上記所定の形式に変換し
て同様にオーバーラップ表示する（Ｓ４０）。なお、Ａ
ＰＰｉへのタイムスタンプのセットは、画像表示時のみ
に限らない。撮影記録時に行ってもよい。

【００３９】ここで、ファイルのタイムスタンプとは、
ＯＳの一機能であるファイルシステムで管理するファイ
ルの作成日時、更新日時などの情報であり、この情報へ
のアクセスの仕方はＯＳによって様々であるが、例え
ば、説明の便宜上、Ｗｉｎｄｏｗｓ９５（マイクロソフ
ト社の登録商標）で説明すれば、Ｗｉｎ３２ＡＰＩのＧ
ｅｔＦｉｌｅＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎＢｙＨａｎｄｌｅ
（）関数によって取得することができる。但し、この関
数で取得できる日時情報は世界標準時形式であるため、
ローカル（日本標準時）の形式に変換する必要がある。

【００４０】＜まとめ＞以上のとおり、本実施の形態に
よれば、独自形式の撮影日時情報（ＡＰＰｉ）が失われ
ていた場合は、ＯＳから取得したタイムスタンプを用い
て日時情報を代替的に表示するので、例えば、外部の画
像編集ソフトなどによって加工した画像ファイルを読み
込んで表示させた場合（ＡＰＰｉデータが失われる）で
も、日時情報を支障なくオーバラップ表示させることが
でき、画像データの属性のうち特に重要な情報（撮影日
時の情報）を喪失しないという格別な効果が得られる。

【００４１】なお、上記タイムスタンプは、フラッシュ
メモリ３９への記録時にＯＳから取得したものであれば
“撮影日時”として正しいものの、それ以外の時点、例
えば、外部のパソコン等から転送後に液晶ディスプレイ
２６に表示した時点で取得したものである場合は“撮影
日時”と言えない。この場合は、単なるファイル日付で
あるから、誤解を避けるためにも何らかの区別をする必
要がある。

【００４２】図５は、図３の改良例であり、タイムスタ
ンプの日付を利用する場合は、その日付の先頭に特殊記
号（アスタリスク：＊）を付けるようにしたものである
（Ｓ５１）。これによれば、アスタリスク付きの日付
は、一応の目安であることが分かり、撮影日時と誤認す
ることがない。なお、言うまでもなく付加記号（アスタ
リスク）は一例であり、他の記号であってもよいし、あ
るいは、日付の色を変えたり、フォントを変えたりして
もよい。

【００４３】

【発明の効果】請求項１又は請求項４記載の発明によれ
ば、日時情報記録部に有効な日時情報が記録されていな
い場合、当該日時情報記録部を含む画像ファイルのタイ
ムスタンプを利用して代替的な日時情報を発生し、該代
替的な日時情報をオーバラップ表示させるので、例え
ば、外部の画像編集ソフトなどによって日時情報記録部
のデータが失われた場合でも、日時情報の表示を支障な
く行うことができる。請求項２記載の発明によれば、請
求項１記載の発明において、前記代替的な日時情報を、
前記日時情報記録部に記録された日時情報と差別化し得
る形式で発生するので、正しい撮影日時と代替的な日時
情報とを区別することができる。請求項３記載の発明に
よれば、請求項１又は請求項２記載の発明において、記
録手段を電子カメラ本体に対して着脱可能とするので、
記録手段を仲立ちとして、他の画像生成装置（電子カメ
ラやパソコン）で生成された画像を取り込み、その日時
情報をタイムスタンプから発生し、独自形式の日時情報
記録部に格納できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】電子スチルカメラの外観図である。

【図２】電子スチルカメラのブロック図である。

【図３】日時情報の表示部分のフローチャートである。

【図４】タイムスタンプを用いたＡＰＰｉデータの更新
概念図である。

【図５】日時情報の表示部分の改良フローチャートであ
る。

【図６】従来の電子スチルカメラの要部概念図である。

【図７】ＪＰＥＧ互換フォーマットのデータ構造図であ
る。

【図８】日時情報の表示状態図である。

【符号の説明】

ＡＰＰｉ アプリケーション用予備データ（日時情報記
録部） １０ 電子スチルカメラ ２６ 液晶ディスプレイ（表示手段） ３０ ＣＣＤ（撮像手段） ３５ カラープロセス回路（データ生成手段） ３９ フラッシュメモリ（記録手段） ４０ ＣＰＵ（表示制御手段） ４２ ディジタルビデオエンコーダ（表示手段）

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H054 AA01 BB11 2H102 AA72 BA14 BB08 5C022 AA13 AC00 AC03 AC07 AC13 5C080 AA10 BB05 CC03 DD30 EE01 EE17 EE29 EE32 FF09 GG07 GG12 JJ01 JJ02 JJ06 JJ07 KK52 5C082 AA00 AA27 BA02 BA20 BA27 BA34 BA35 BB15 BB44 CA56 CB01 DA26 DA51 DA86 MM09 MM10

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被写体を撮像して被写体像の信号を発生
   する撮像手段と、 前記被写体像の信号に基づいて前記被写体像の画像デー
   タを生成するデータ生成手段と、 独自形式の日時情報記録部を含む所定の画像ファイル形
   式で前記画像データを記録する記録手段と、 前記画像データに基づいて表示手段に被写体像及び日時
   情報を表示させる表示制御手段とを有する電子カメラに
   おいて、 前記表示制御手段は、前記日時情報記録部に有効な日時
   情報が記録されていない場合、当該日時情報記録部を含
   む画像ファイルのタイムスタンプを利用して代替的な日
   時情報を発生し、該代替的な日時情報を前記表示手段に
   表示させる、 ことを特徴とする電子カメラ。
2. 【請求項２】 前記表示制御手段は、前記代替的な日時
   情報を、前記日時情報記録部に記録された日時情報と差
   別化し得る形式で発生することを特徴とする請求項１記
   載の電子カメラ。
3. 【請求項３】 前記記録手段は、電子カメラ本体に対し
   て着脱可能とする記録媒体であることを特徴とする請求
   項１又は請求項２記載の電子カメラ。
4. 【請求項４】 独自形式の日時情報記録部を含む所定の
   画像ファイル形式で記録された画像を表示する際に、前
   記日時情報記録部に格納された日時情報をオーバラップ
   表示する画像表示方法において、 前記日時情報記録部に有効な日時情報が記録されていな
   い場合、当該日時情報記録部を含む画像ファイルのタイ
   ムスタンプを利用して代替的な日時情報を発生し、該日
   時情報をオーバラップ表示することを特徴とする画像表
   示方法。