JP2000122498A - 画像形成装置及びクリーニングブレード交換方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成装置が備えるクリーニングブレード
を交換する際に、交換に要する作業時間を短縮するこ
と。 【解決手段】 像担持体にトナーを付着させて現像を行
う現像手段と、前記像担持体に当接して前記像担持体か
らトナーを除去する交換可能なクリーニングブレード
と、前記クリーニングブレードの交換の要否を判定する
判定手段と、前記交換が必要と判定されると、前記像担
持体にトナーを付着させるように前記像担持体と前記現
像手段を制御する制御手段を備えることを特徴とする画
像形成装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、像担持体に付着
する残留トナーを、クリーニングブレードを用いて清掃
する画像形成装置及びクリーニングブレード交換方法に
関し、特に交換後の新規クリーニングブレードにトナー
を付着して像担持体との摩擦抵抗を減ずる画像形成装置
及びクリーニングブレード交換方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真を用いる複写機、レーザープリ
ンター等の画像形成装置では、像担持体の一種である感
光体ドラムの表面に形成されるトナー像が転写紙に完全
には転写されず未転写のトナーが残留する。連続して複
写作業を行うためには、この残留トナーをクリーニング
部材により除去する必要がある。クリーニング部材とし
ては、ポリウレタン等の弾性体より形成されるクリーニ
ングブレード（以下単にブレードともいう）が多く用い
られている。これはブレードのエッジを感光体ドラムに
当接して残留トナーを掻き落とす構成であるが、エッジ
損耗によるクリーニング不良を防止するために、定期的
に新規なブレードに交換する必要がある。

【０００３】本出願人は、特開平６−９５４４８号公報
にて、使用済みのブレードをブレード離隔位置で新規ブ
レードに交換するとき、像担持体を回転しながら現像ユ
ニットを作動して前記像担持体の全周面にトナーを付着
すると共に新規ブレードをブレード圧着位置に移動し、
前記像担持体に付着する前記トナーに前記新規ブレード
を摺動した後前記新規ブレードを前記ブレード離隔位置
に移動するブレード交換時動作回路を備える画像形成装
置を提案し、新規ブレードと清掃後の感光体ドラムとが
直接当接する際の大きな摩擦抵抗によりブレードがめく
れたり、ブレードのエッジが損傷したりする不具合の解
消と、交換作業の煩雑さの軽減をはかった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平
６−９５４４８号公報に記載の画像形成装置は、ブレー
ドのめくれやエッジの損傷は解決し、交換作業の煩雑さ
は軽減したものの、クリーニングブレードの交換作業を
始めてから使用済みのブレードを隔離位置に移動した
り、トナーを像担持体に付着させる動作を実行するの
で、このための時間が交換時間を長引かせる原因になっ
てしまっている。

【０００５】そこで、本発明は、画像形成装置が備える
クリーニングブレードを交換する際に像担持体にトナー
を付着させて、ブレードに発生する不具合を防止したう
えに、交換に要する作業時間を短縮することを目的とす
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の課題は、請求項
１に記載の画像形成装置によって解決できる。請求項１
に記載の画像形成装置は、像担持体にトナーを付着させ
て現像を行う現像手段と、前記像担持体に当接して前記
像担持体からトナーを除去する交換可能なクリーニング
ブレードと、前記クリーニングブレードの交換の要否を
判定する判定手段と、前記交換が必要と判定されると、
前記像担持体にトナーを付着させるように前記像担持体
と前記現像手段を制御する制御手段を備えることを特徴
とする。

【０００７】請求項１に記載の画像形成装置によれば、
ブレードに発生する不具合を防止するためのトナーを、
クリーニング手段の交換が必要と判定されると付着をさ
せるので、いずれの時期にブレードの交換作業を行って
も像担持体にトナーが付着しているから、改めてトナー
の付着動作を実行する必要がなく、交換作業に必要な時
間を短縮することが可能となる。

【０００８】又、本発明の課題は、請求項５に記載のク
リーニングブレード交換方法によって解決できる。請求
項５に記載のクリーニングブレード交換方法は、交換要
否判定手段により像担持体に付着したトナーを除去する
クリーニングブレードの交換の要否を判定し、前記交換
が必要と判定されたときに、前記判定に基づいて、前記
像担持体と前記像担持体にトナーを付着させるトナー付
着手段とを作動してトナーを付着させることを特徴とす
る。

【０００９】請求項５に記載のクリーニングブレード交
換方法によれば、ブレードに発生する不具合を防止する
ためのトナーを、クリーニング手段の交換が必要と判定
されると付着をさせるので、いずれの時期にブレードの
交換作業を行っても像担持体にトナーが付着しているか
ら、改めてトナーの付着動作を実行する必要がなく、交
換作業に必要な時間を短縮することが可能となる。

【００１０】

【発明の実施の形態】次にこの発明の画像形成装置の一
実施の形態を添付図面に基づき説明する。図１は画像形
成装置である複写機の概略構成図、図２は複写機の画像
形成部の概略構成図、図３はクリーニングユニットの正
面断面図、図４は図３のIV−IV断面を示す断面図、図５
は軸ホルダ及びブレード支持軸の作用を説明する説明
図、図６はブレード交換時のタイムチャート、図７はク
リーニングユニットの交換時のタイムチャートである。
なお以下の説明ではクリーニングブレードを単にブレー
ドということがある。

【００１１】図１で、複写機１０１は本体内部に転写紙
１０５を蓄積していて、重送防止機構を備える給紙ロー
ラ１０６で画像形成動作に用いる転写紙１０５を一枚ず
つ給紙部１０９に搬入する。この給紙部１０９は画像形
成部１の直前に配置されるもので、ループローラ１１０
とレジストローラ１１１とを有している。

【００１２】一方、画像形成部１では、感光体２が矢印
Ａの向きに回転していて帯電用電極３により一様の電位
が付与され、スキャナー部１１２が原稿載置ガラス１１
３上の原稿（不図示）に対応したデジタルデータを取得
して画像処理を施し、この画像処理を施したデジタルデ
ータに基づき走査露光部１１４が回転中の感光体２の周
面を照射し、原稿に対応した静電潜像を形成する。この
静電潜像に基づいて現像ユニット５が感光体２の周面に
トナーを付着させてトナー像を形成する。レジストロー
ラ１１１が感光体２の回転に同期して駆動されるので、
転写紙１０５は転写用電極７に送り込まれる。転写用電
極７に送り込まれた転写紙１０５には感光体２に形成さ
れたトナー像の転写がなされ、その後、転写紙１０５は
分離用電極８と分離爪９により感光体２から分離され、
搬送ユニット１１７が定着ユニット１１８に搬送する。
分離爪９に対して、感光体２の回転方向の下流側に配設
されたクリーニングユニット１１が、転写後の感光体２
の表面を清掃し、再度帯電用電極３が次の画像形成動作
に備えて感光体２の周面を帯電させる。

【００１３】定着ユニット１１８内では、転写紙１０５
が加熱・加圧されて、トナー像の定着が行われて、片面
コピーの場合は搬送ローラ１１９に挟持されて排紙トレ
イ１２３に送られる。又両面コピーの場合は、トナー像
を定着済みの転写紙１０５は搬送ローラ１１９により待
避搬送路１２１を経て、スタッカ１２０に送り込まれて
一時待避させられる。スタッカ１２０内に一時待避した
転写紙１０５は再度送り出され、水平搬送路１２２を介
して給紙部１０９に搬入され、再度トナー像を転写、定
着される。

【００１４】次に画像形成部１の詳細を図２に基づき説
明する。この複写機１０１の画像形成部１には像担持体
を構成する感光体２の周辺に、帯電用電極３、現像ユニ
ット５、転写用電極７、分離用電極８、分離爪９、クリ
ーニングユニット１１、そして帯電前露光部（ＰＣＬ）
１２を順番に配設してある。これらは複写機１０１に内
蔵される制御手段１３に連結されている。制御手段１３
はシーケンス制御を実施して、コピージョブとして一回
の画像形成動作、または一連の画像形成動作を行うし、
後述のブレードの交換を行う。

【００１５】画像形成部１では、感光体２の表面に帯電
用電極３の作用により一様の＋電荷を付与し、次いで画
像処理を施したデジタルデータに基づき走査露光部１１
４が回転中の感光体２の周面を照射し、静電潜像を形成
する。現像ユニット５の内部ではトナーが攪拌され、ト
ナーは互いの摩擦により＋電荷を帯びる。現像ユニット
５は感光体２の回転軸と平行な回転軸をもつスリーブ５
ａを備え、スリーブ５ａに現像バイアスが印加される
と、静電潜像は現像ユニット５内の＋電荷を帯びたトナ
ーにより現像（反転現像）され、感光体２の周面にトナ
ー像が形成される。

【００１６】感光体２の回転に同期して転写紙１０５が
送り込まれると、転写用電極７が転写紙１０５の裏面に
−電荷を付与し、感光体２の周面上のトナー像は転写紙
１０５に転写される。トナー像を転写された転写紙１０
５は分離用電極８の放電により除電されて感光体２との
吸着力が減少し、やがて自重により自然剥離しながら分
離爪９に導かれて分離が完了し、定着ユニット１１８に
送り込まれる。

【００１７】一方分離爪９を通過する感光体２には転写
されないトナーが残留しているが、残留トナーはクリー
ニングユニット１１で掻き落とされ、帯電前露光部１２
が清掃された感光体２を一様の光で露光してその残留電
位を消去・均一にし、次の帯電に備える。

【００１８】エンコーダー２ａは感光体２の回転に応じ
たパルス信号を発信し、制御手段１３はこのパルス信号
に基づいて各部をシーケンス制御（後述）する。

【００１９】次にクリーニングユニット１１の構成を図
３及び図４に基づき詳細に説明する。クリーニングユニ
ット１１は、ハウジング１４とクリーニング手段１５と
スポンジローラ１６とトナー搬送手段１７とを有し、ク
リーニング手段１５に備えられるブレード１８を感光体
２の周面に押圧・接触（以下圧着ともいう）させて残留
トナーを掻き落とし、これをスポンジローラ１６に乗せ
てトナー搬送手段１７のスクリュ１７ａに落とし込む。
スクリュ１７ａはトナーを図示しない経路を経て再度現
像ユニット５に送り出すか又は図示しない回収ボックス
に集めて廃棄する。

【００２０】クリーニング手段１５は、複数のブレード
１８を固着するブレード支持軸１９と、このブレード支
持軸１９を所定方向に回転する支持軸回転手段２０と、
ブレード支持軸１９を感光体２に対して移動することで
ブレード１８を感光体２と接触又は離隔する支持軸移動
手段２１とを有している。

【００２１】ブレード１８は２枚の断面Ｌ型金具より構
成されるブレードホルダ１８ａにより挟持固定されてお
り、ブレードホルダ１８ａは支持ピン１８ｂを用いてブ
レード支持軸１９に固定されている。この実施の形態で
は２枚のブレード１８がブレード支持軸１９の対称な位
置に取り付けられている。

【００２２】ブレード支持軸１９は支持軸移動手段２１
の一部を構成する軸ホルダ２２の２枚のホルダ側板２２
ａに回転可能に支持されていて、ブレード支持軸１９の
回転により二枚のブレード１８がともに回動する。軸ホ
ルダ２２は、ホルダ側板２２ａに連続するホルダ天板２
２ｂとホルダ背面板２２ｃとを有し、ホルダ天板２２ｂ
からは両側部に２本の圧着解除軸２３が突設する。この
圧着解除軸２３はハウジング１４の両側板１４ａに回動
可能に支持されている。又ホルダ背面板２２ｃにはウエ
イト板２４が係止されており、ウエイト板２４は、軸ホ
ルダ２２及びブレード支持軸１９に圧着解除軸２３を中
心とする回転モーメントを与え、ブレード１８の先端部
を感光体２の表面に一定の圧力で圧着するように調整し
ている。なお、二枚のブレード１８は、ブレード支持軸
１９が回転した場合には、ブレード支持軸１９の回転軸
を中心とする円周（一部を矢印Ｃ１で図４にて示し
た。）に沿って回動し、一方、支持軸移動手段２１が回
転した場合には、圧着解除軸２３の回転軸を中心とする
円周（一部を矢印Ｃ２で図４にて示した。）に沿って回
動する。

【００２３】圧着解除軸２３の一方の端部は側板１４ａ
を挿通し、支持軸移動手段２１の一部を構成するカム機
構２５に接続している。このカム機構２５は、圧着解除
軸２３の端部に固着し従動子を構成するアーム２６と、
このアーム２６を上下動して圧着解除軸２３を回動する
カム２７と、軸２７ａを介してカム２７に回転力を伝え
る従動ギヤ２８と、アイドルギヤ２９を介して従動ギヤ
２８に連結する駆動ギヤ３０と、この駆動ギヤ３０に所
定方向の回転力を伝達する駆動モータ３１とを有してい
る。駆動モータ３１は複写機に内蔵される制御手段１３
の制御を受けてこれら一連の支持軸移動手段２１を駆動
しており、支持軸移動手段２１及びブレード１８をブレ
ード圧着位置、ブレード待機位置、ブレード交換位置の
３段階で選択的に移動している。なおブレード圧着位置
は、感光体２に付着するトナーを除去するための位置、
ブレード待機位置はブレード圧着位置よりも当接圧を軽
減して劣化を防止するための位置である。

【００２４】次にブレード支持軸１９を所定方向に回転
してブレード１８を交換する支持軸回転手段２０の構成
について説明する。軸ホルダ２２のホルダ側板２２ａか
らハウジング１４の側板１４ａ内面に向かって突出する
ブレード支持軸１９の一端部にはブレード交換バネ３３
が巻着し、その先端部にはブレード支持軸１９の回転を
制御するラチェット３４を固設する。ラチェット３４に
はブレード１８の数と同数の切欠部３２が形成されてお
り、この実施の形態では２枚のブレード１８に対応する
２箇所の切欠部３２が設けられる。ホルダ側板２２ａに
は、切欠部３２に嵌合するラチェット爪３５が付設され
る。このラチェット３４及びラチェット爪３５の存在に
より、支持軸移動手段２１がブレード交換位置にあると
きにのみブレード支持軸１９を回転させることが可能に
なる。

【００２５】なお、支持軸回転手段２０を構成するブレ
ード交換バネ３３は、２枚のブレード１８を固着するブ
レード支持軸１９を回動し得る弾性が必要であるが、そ
の弾性力は外力によりチャージされる。例えばこの実施
の形態のように、ブレード支持軸１９の一端部にワイヤ
３６等を巻き付け、このワイヤ３６を引き出すことでチ
ャージを行う。

【００２６】制御手段１３に内蔵されるブレード交換時
動作回路１３ａは、支持軸移動手段２１がブレード交換
位置に到達するときに、ドラム駆動モータ４０、帯電用
電極３、現像ユニット５、クリーニングユニット１１、
そして帯電前露光部（ＰＣＬ）１２の各部材を後述する
ようにそれぞれブレード交換用に作動させる。

【００２７】制御手段１３に内蔵されるブレード交換要
否判定回路１３ｂは、感光体２の回転軸に取り付けたエ
ンコーダー２ａのパルス信号を検出して、複写機１０１
が実行した画像形成動作の回数を導き、導いた画像形成
動作の回数をカウント値として記憶する。又、ブレード
１８は画像形成動作の回数が増えるに従って劣化するの
で、ブレード交換要否判定回路１３ｂは、使用中のブレ
ード１８を新規ブレード１８へと交換するまでに可能な
画像形成動作の回数を耐用値として記憶していて、カウ
ント値が耐用値を越えるとブレード１８の交換を必要と
判定する。ブレード交換要否判定回路１３ｂはブレード
１８の交換が行われるまで、交換が必要であることを示
す判定信号を出力し、交換が行われるとカウント値をイ
ンクリメントして、新規ブレード１８の交換の要否の判
定を再開する。

【００２８】制御手段１３は主制御回路１３ｃを内蔵し
ている。ユーザーは指示入力部（不図示）から、転写紙
１０５のサイズ、複写枚数、両面複写の有無、後処理
（紙の仕分け）、拡大／縮小の有無などを入力して、複
写機１０１で実行すべきコピージョブを指示するので、
主制御回路１３ｃは入力に従って、一連の画像形成動作
からなるコピージョブを実行するように複写機１０１を
作動させる。又、ブレード交換要否判定回路１３ｂが交
換要を示す判定信号を出力している場合、主制御回路１
３ｃは、毎回のコピージョブの終了時にブレード交換時
動作回路１３ａにより、各部材をトナー付着用に作動さ
せる。

【００２９】次にブレードの交換について図５に基づき
説明する。図５はカム機構２５に連動して回動する軸ホ
ルダ２２及びブレード支持軸１９の作用を説明する説明
図である。

【００３０】一連のコピージョブの実行中の場合や、待
機状態からコピージョブを開始した場合には、ブレード
１８はブレード圧着位置とブレード軽圧着位置のいずれ
かに位置（図４参照）するが、ブレード１８の交換を実
行する際には、カム２７の回転によりアーム２６を矢印
Ｃ２の向きに大きく押し上げ、ブレード交換位置へと移
動する。このブレード交換位置ではラチェット３４がは
ずれてブレード交換バネ３３が作動し、交換が必要なブ
レード１８ｕから新規ブレード１８ｎに交換する。

【００３１】次に、コピー終了時にトナーを付着させる
動作を図６に示すタイムチャートに基づき説明する。ブ
レード交換要否判定回路１３ｂ（図３参照）がブレード
１８の交換を必要と判定した状態で、コピージョブが終
了すると、主制御回路１３ｃはトナー付着信号をＯＮに
する。トナー付着信号と同時に、回転停止信号がＯＮに
なり、ドラム駆動モータ４０による駆動の供給が停止す
るので、感光体２の駆動がＯＦＦとなり、感光体２は惰
性による回転（以下、空転とも呼ぶ）を始めて、徐々に
減速して静止する。画像形成動作中にＯＮであった帯電
前露光部（ＰＣＬ）１２は、トナー付着信号の出力によ
ってもＯＮを維持して残留電位を消去・均一にする。

【００３２】又、現像バイアスと現像ユニット５の駆動
は画像形成動作中はＯＮであり、トナー付着信号の出力
後もＯＮの状態を維持する。空転する感光体２は、帯電
前露光部（ＰＣＬ）１２が残留電位を消去・均一にした
後に、帯電用電極３による＋電荷が付与されていない。
しかしながら、現像ユニット５の内部での攪拌によりト
ナーは＋電荷を帯びているから、スリーブ５ａに現像バ
イアスが印加されれば、感光体２に＋電荷が付与されて
いなくとも感光体２の表面にトナーが付着する。感光体
２の空転中に現像バイアスを印加すれば、感光体２の表
面のスリーブの近傍を通過した部位にはトナーが付着す
る。従って、スリーブ５ａの幅で、感光体２の表面上の
回転方向に対して帯電用電極３より下流でブレード１８
より上流の範囲にトナーが付着し、空転によりブレード
１８の位置まで到達した部位では付着したトナーが掻き
落とされる。

【００３３】エンコーダー２ａにより感光体２が静止し
たことを検出すると、ブレード交換信号がＯＮとなり、
支持軸移動手段２１が軸ホルダ２２をブレード圧着位置
からブレード交換位置に移行し、引き続き、支持軸回転
手段２０をＯＮにしブレード支持軸１９を回転させて新
規ブレード１８に交換する。続いて支持軸移動手段２１
は軸ホルダ２２をブレード圧着位置に移行し新規ブレー
ド１８を感光体２に圧着する。この状態で感光体２を再
度駆動し、新規ブレード１８にトナーを転移させる。感
光体２を１回転以上回転した後、支持軸移動手段２１を
クリーニング待機位置に戻し、ブレード交換時動作を終
了する。

【００３４】複写機１０１は、ブレード１８を２枚備え
た例であるから、一回目に到来した交換時期には、ブレ
ード１８を自動的に交換する。しかし、二回目に到来し
た交換時期には、サービスマンが複写機１０１からクリ
ーニングユニット１１を一旦取り出し、新規のブレード
１８を遊びをもたせて取り付けたうえで、再度クリーニ
ングユニット１１を複写機１０１に取り付ける。

【００３５】クリーニングユニット１１は突起部（不図
示）を備え、複写機１０１内部の所定位置に設けられた
孔部により、一旦取り外しても再度正確な位置に固定さ
れる。２回目の交換時期に至り、ブレード交換要否判定
回路１３ｂが交換要と判定すると、図６の説明と同様に
トナーの付着を行っているので、新たなクリーニングユ
ニット１１を取り付けるときには、既に感光体２の周面
にはトナーが付着しており、感光体２に付着したトナー
がブレード１８の潤滑剤として機能し、新規に交換した
ブレード１８のめくれや、エッジの損傷等の不具合が発
生しない。又、ブレード交換要否判定回路１３ｂの判定
により、ブレード１８の交換が必要となった時期には、
コピージョブの終了時の空転を利用して、感光体２にト
ナーを付着させてあるので、実際に交換作業を行うとき
にはトナー付着動作が不要となり、交換作業に必要な時
間を短縮することができる。

【００３６】次に、画像形成動作の待機中に感光体２へ
トナーを付着する例について、図７に示すタイムチャー
トに基づき説明する。

【００３７】図７で、ブレード交換要否判定回路１３ｂ
（図３参照）がブレード１８の交換を必要と判定した状
態で、感光体２を含む複写機１０１の各部の動作が停止
して、ユーザーによる次のコピージョブの入力を待機し
た状態（待機中）になると、主制御回路１３ｃはトナー
付着信号を出力する。トナー付着信号の出力に応じて、
ドラム駆動モータ４０により駆動が供給されて感光体２
が回転を開始し、帯電前露光部（ＰＣＬ）１２をＯＮに
し残留電位を消去・均一にするとともに、現像バイアス
と現像ユニット５の駆動はともにＯＮとなる。一方、帯
電用電極３はＯＦＦのままである。

【００３８】駆動されて回転する感光体２は、帯電前露
光部（ＰＣＬ）１２が残留電位を消去均一にした後に、
帯電用電極３による＋電荷が付与されていない。しかし
ながら、現像ユニット５の内部での攪拌により、トナー
は＋電荷を帯びているから、スリーブ５ａに現像バイア
スが印加されれば、感光体２に＋電荷が付与されていな
くとも感光体２の表面にトナーが付着する。駆動された
感光体２の回転中に現像バイアスを印加すれば、感光体
２の表面のうちでスリーブの近傍を通過した部位にはト
ナーが付着する。従って、スリーブ５ａの幅で、感光体
２の表面上の回転方向に対して帯電用電極３より下流で
ブレード１８より上流の範囲にトナーが付着し、回転に
よりブレード１８の位置まで到達した部位では付着した
トナーが掻き落とされる。主制御回路１３ｃはエンコー
ダーのパルス信号に基づいて付着したトナーが掻き落と
されはじめる時点を判断し、この時点で回転停止信号を
出力して、ドラム駆動モータ４０による駆動の供給が停
止しするので感光体２の駆動がＯＦＦとなり、静止す
る。

【００３９】感光体２が静止すると、ブレード交換信号
が出力されて、支持軸移動手段２１が軸ホルダ２２をブ
レード圧着位置からブレード交換位置に移行し、引き続
き、支持軸回転手段２０をＯＮにしてブレード支持軸１
９を回転させて新規ブレード１８に交換する。続いて支
持軸移動手段２１は軸ホルダ２２をブレード圧着位置に
移行し新規ブレード１８を感光体２に圧着する。この状
態で感光体２を再度駆動し、新規ブレード１８にトナー
を転移させる。感光体２を１回転以上回転した後、支持
軸移動手段２１をクリーニング待機位置に戻し、ブレー
ド交換時動作を終了する。

【００４０】図７の例も、図１から図６で説明した複写
機１０１と同様にブレード１８を２枚備えた例であるか
ら、一回目に到来した交換時期には、ブレード１８を自
動的に交換する。しかし、二回目に到来した交換時期に
は、サービスマンが複写機１０１からクリーニングユニ
ット１１を一旦取り出し、新規のブレード１８を遊びを
もたせて取り付けたうえで、再度クリーニングユニット
１１を複写機１０１に取り付ける。

【００４１】クリーニングユニット１１は突起部（不図
示）を備え、複写機１０１内部の所定位置に設けられた
孔部により、一旦取り外しても再度正確な位置に固定さ
れる。２回目の交換時期に至り、ブレード交換要否判定
回路１３ｂが交換要と判定すると、図６の説明と同様に
トナーの付着を行っているので、新たなクリーニングユ
ニット１１を取り付けるときには、既に感光体２の周面
にはトナーが付着しており、感光体２に付着したトナー
がブレード１８の潤滑剤として機能し、新規に交換した
ブレード１８のめくれや、エッジの損傷等の不具合が発
生しない。又、ブレード交換要否判定回路１３ｂの判定
により、ブレード１８の交換が必要となった時期には、
待機中の制御負荷の低い時期に感光体２を駆動してトナ
ーを付着させてあるので、実際に交換作業を行うときに
はトナー付着動作が不要となり、交換作業に必要な時間
を短縮することができる。

【００４２】以上の実施の形態では、自動的にブレード
１８を交換する例と、手動でクリーニングユニット１１
と共にブレード１８を交換する例とを説明したが、本発
明は、クリーニングユニット１１が３枚以上のブレード
１８を備えているものや、断面Ｌ型金具に１枚のブレー
ド１８を固着し、この断面Ｌ型金具をネジ等で固定し
て、ネジをはずして交換作業を行う画像形成装置にも適
用できる。

【００４３】又、デジタル複写機に限らず、デジタル複
写機、レーザープリンター、デジタルファクシミリ装置
にも適用できるし、カラー画像を出力する画像形成装置
にも適用できる。

【００４４】以上の実施の形態では、感光体２に静電潜
像を形成せずに現像バイアスを印加してトナーを付着す
る例を説明したので、感光体２の表面の当該部位に均一
にトナーが付着し、スリーブ５ａの幅に対応してトナー
が付着する例となっているが、本発明では、潜像を形成
してこれにトナー像を形成することでトナーを付着させ
てもよく、この場合は、ブレードの接触する部位に確実
にトナーが付着するようにすれば、トナー像は任意の幅
でよい。

【００４５】又、ブレード１８を交換する機構は、新規
のブレード１８を感光体２周面の適正な位置に圧着でき
る機構であれば、ブレード支持軸１９を回転するものに
限らない。

【００４６】

【発明の効果】本発明の画像形成装置及びクリーニング
ブレード交換方法によれば、クリーニングブレードを交
換する際に、交換作業に必要な時間を短縮することが可
能となった。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置の概略構成図である。

【図２】画像形成部の概略構成図である。

【図３】クリーニングユニットの正面断面図である。

【図４】図３のIV−IV断面を示す断面図である。

【図５】軸ホルダ２２及びブレード支持軸１９の作用を
説明する説明図である。

【図６】ブレード交換時のタイムチャートである。

【図７】クリーニングユニットの交換時のタイムチャー
トである。

【符号の説明】

２ 感光体 ３ 帯電用電極 ５ 現像ユニット ７ 転写用電極 １１ クリーニングユニット １３ 制御手段 １３ａ ブレード交換時動作回路 １３ｂ ブレード交換要否判定回路 １３ｃ 主制御回路 １８ ブレード １９ ブレード支持軸 ２０ 支持軸回転手段 ２１ 支持軸移動手段 ４０ ドラム駆動モータ

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体にトナーを付着させて現像を行
   う現像手段と、前記像担持体に当接して前記像担持体か
   らトナーを除去する交換可能なクリーニングブレード
   と、前記クリーニングブレードの交換の要否を判定する
   判定手段と、前記交換が必要と判定されると、前記像担
   持体にトナーを付着させるように前記像担持体と前記現
   像手段を制御する制御手段を備えることを特徴とする画
   像形成装置。
2. 【請求項２】 前記画像形成装置は前記像担持体を現像
   電位に帯電させる帯電手段と、前記像担持体を駆動する
   駆動手段とを備え、前記制御手段は、前記帯電手段によ
   る前記帯電を停止した状態で前記像担持体を駆動しなが
   ら、前記現像手段により現像バイアスを印加して前記像
   担持体に前記トナーを前記付着させることを特徴とする
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記制御手段は、前記駆動手段に対して
   回転停止信号が発行されて前記像担持体が惰性で回転中
   に前記トナーを前記付着させるように制御することを特
   徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記回転停止信号が発行されたときに前
   記現像手段の位置に対向していた前記像担持体の表面の
   部位は、前記像担持体が惰性で回転中に前記クリーニン
   グブレードの位置に到達することを特徴とする請求項３
   に記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 交換要否判定手段により像担持体に付着
   したトナーを除去するクリーニングブレードの交換の要
   否を判定し、前記交換が必要と判定されたときに、前記
   判定に基づいて、前記像担持体と前記像担持体にトナー
   を付着させるトナー付着手段とを作動してトナーを付着
   させることを特徴とするクリーニングブレード交換方
   法。
6. 【請求項６】 前記クリーニングブレード交換方法は、
   前記像担持体にトナーを付着させるための電荷の付与を
   行う帯電を停止した状態で前記像担持体を駆動しなが
   ら、現像バイアスを印加して前記像担持体に前記トナー
   を前記付着させることを特徴とする請求項５に記載のク
   リーニングブレード交換方法。
7. 【請求項７】 前記駆動が停止して前記像担持体が惰性
   で回転中に前記トナーを前記付着させることを特徴とす
   る請求項５又は６に記載のクリーニングブレード交換方
   法。
8. 【請求項８】 前記像担持体の表面の前記現像が行われ
   る部位は、前記像担持体の前記惰性で回転中に前記クリ
   ーニングブレードの位置に到達することを特徴とする請
   求項７に記載のクリーニングブレード交換方法。