JP2000113654A - 映像音声情報提供システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数の再生要求の発生タイミングに関係な
く、それらの再生要求に高速に応答できる映像音声情報
提供システムを得る。 【解決手段】 媒体自動交換型記憶装置５には各光ディ
スク装置６に対応するキャッシュ用光ディスク装置１０
を備え、更に、制御部２からの制御により各光ディスク
装置６の状態を監視しながら映像音声情報の読み出しを
行う光ディスク監視回路９を備えている。キャッシュ用
光ディスク装置１０には、光ディスク装置６が記憶して
いる各映像音声情報の先頭から、例えばｔ１＝３０秒に
相当する映像音声情報が予め記憶された光ディスクを装
着している。光ディスク装置６の読み出し準備完了状態
を検出し、端末装置１に読み出す映像音声情報をキャッ
シュ用光ディスク装置１０から接続されている光ディス
ク装置６に切替えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、映像音声情報提
供システムに係わるものであって、より詳しくは、大量
の映像音声情報を記憶し、再生要求に対して高速に応答
して映像音声情報を提供するための映像音声情報提供シ
ステムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】図３は、例えば特許番号第２６５２５９
５号の特許公報に開示されている従来の映像音声情報提
供システムの構成を示すブロック図である。図におい
て、１は再生要求信号を出力するとともに供給された映
像音声情報を読取って復号する端末装置、２は端末装置
１からの再生要求信号を受けて提供システム全体を制御
する制御部、３は制御部２によって起動され所定の時間
をカウントする切替えタイマ、４は各映像音声情報の先
頭部分を蓄積して制御部２によって特定されたタイトル
の映像音声情報の読み出しを開始する磁気ディスク装
置、５は図示しない保管庫（ライブラリ装置）から光デ
ィスクを媒体ハンドラなどによって搬送動作を行う媒体
自動交換型記憶装置、６は媒体自動交換型記憶装置５に
内蔵される複数台の光ディスク装置、７は磁気ディスク
装置４から読み出された映像音声情報と光ディスク装置
６から読み出された映像音声情報とを切替えて出力する
電子スイッチ、８は電子スイッチ７から出力される映像
音声情報を一時蓄積するＦＩＦＯ（First In First Ou
t）メモリ、１１は制御部２によって起動され所定の時
間をカウントする搬送タイマである。

【０００３】次に、従来システムの動作について説明す
る。

【０００４】複数の端末装置１は、利用者の要求に基づ
いて、光ディスクに蓄積されているビデオライブラリか
ら所定のタイトルの映像音声情報を要求する信号を制御
部２に送出する。制御部２はこの要求信号によって、磁
気ディスク装置４に対して所定の映像音声情報の読み出
しを指示し、電子スイッチ７を介して磁気ディスク装置
４から読み出してある映像音声情報を要求のあった端末
装置１に対応するＦＩＦＯメモリ８に出力するように制
御する。それと同時に、制御部２は切替えタイマ３と搬
送タイマ１１を起動しながら、媒体自動交換型記憶装置
５に対して要求のあった光ディスクを所与の規則で決定
した光ディスク装置６に装着するように制御（読み出し
準備）をする。

【０００５】いま、媒体自動交換型記憶装置５の最大読
み出し準備時間が例えばｔ１＝３０秒に設定されていた
とすると、磁気ディスク装置４には、この最大読み出し
準備時間ｔ１に相当する映像音声情報をあらかじめ記憶
しておく。そして、この映像音声情報は、例えば６４ｋ
バイト単位で読み出され、制御部２によって電子スイッ
チ７を制御して所定のＦＩＦＯメモリ８に出力される。
このとき制御部２はＦＩＦＯメモリ８で映像音声情報が
オーバーフローしないように磁気ディスク装置４の読み
出しを制御する。

【０００６】ここで、媒体自動交換型記憶装置５の最大
読み出し準備時間ｔ１（＝３０秒）は、媒体自動交換型
記憶装置５の搬送最大時間（ｔ３）と、光ディスク装置
６の回転準備最大時間と、シーク最大時間と、回転待ち
最大時間と、読み出しパラメータ決定最大時間の和で決
まる。また、媒体自動交換型記憶装置５の搬送最大時間
（ｔ３）は例えば７秒である。

【０００７】上記動作に並行して、媒体自動交換型記憶
装置５は要求された映像音声情報が記憶されている光デ
ィスクの該光ディスク装置６への装着を実行し、ｔ１＝
３０秒以内にこれを完了する。このとき搬送動作はｔ３
（＝７秒）以内に完了する。搬送タイマ１１は起動指示
から７秒後に制御部２に出力を返し、切替えタイマ３は
起動指示からｔ１＝３０秒後に、制御部２に出力を返
す。制御部２は切替えタイマ３の出力を検知して電子ス
イッチ７を制御し、磁気ディスク装置４から出力される
映像音声情報を、光ディスク装置６から出力される映像
音声情報に切替えてＦＩＦＯメモリ８に出力する。

【０００８】そして、ＦＩＦＯメモリ８の映像音声情報
は再生要求のあった端末装置１に出力され表示される。

【０００９】以上が、１つの端末装置１からの再生要求
に対するシステムの応答動作である。

【００１０】次に、再生要求が複数の端末装置１から発
行された場合のシステムの応答動作について説明する。
媒体自動交換型記憶装置５は、一般にｎ台の光ディスク
装置６に対してｍ（＜ｎ）台の搬送機構しか有しておら
ず、例えばｍ＝１であれば各光ディスク装置６に要求さ
れたディスクをそれぞれ順次に搬送するものである。こ
のとき、媒体自動交換型記憶装置５では、各端末装置１
からの再生要求に対して搬送最大時間（ｔ３）だけ経過
したあとで、次の再生要求に対する映像音声情報の読み
出し指示を出して、新たなディスクの搬送動作を開始す
る。一方、磁気ディスク装置４ではＦＩＦＯメモリ８に
対して時分割的に映像音声情報を読み出して、対応する
各端末装置１に対する応答動作を行う。ただし、光ディ
スクの実際の搬送動作は搬送最大時間（ｔ３）が経過す
るよりも早くに完了している。

【００１１】磁気ディスク装置４は、例えば２０Ｍビッ
ト／秒のデータ出力速度の上限があり、それ以上のデー
タ出力速度では出力できない。よって、例えば、各映像
音声情報が６Ｍビット／秒の符号化速度であったとすれ
ば、１台の磁気ディスク装置４から同時に出力できる映
像音声情報の再生可能数は ２０Ｍビット／秒÷６Ｍビット／秒＝３．３３３ から、３となる。したがって、媒体自動交換型記憶装置
５の最大読み出し準備時間ｔ１（＝３０秒）内に４つの
再生要求Ａ〜Ｄが生じたとき、４つ目の再生要求Ｄに対
しては最大３０秒の待ち時間が発生する。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】従来の映像音声情報提
供システムは、以上のように構成されていたので、磁気
ディスク装置４の再生可能数以上の端末装置１からの再
生要求（Ｄ）が、光ディスク装置６の最大読み出し準備
時間（ｔ１）が終了するまでの間に発行された場合、最
初の再生要求（Ａ）に対して光ディスク装置６からの読
み出しに切替え可能な状態に移行しているにもかかわら
ず、最初の再生要求に対する光ディスク装置６の最大読
み出し準備時間（ｔ１）の経過後でなければ再生要求
（Ｄ）に対する応答動作が開始されないという問題点が
あった。

【００１３】この発明は上記のような問題点を解消する
ためになされたもので、複数の再生要求の発生タイミン
グに関係なく、それらの再生要求に高速に応答できる映
像音声情報提供システムを得ることを目的としたもので
ある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】この発明の請求項１に記
載した映像音声情報提供システムは、複数の映像音声情
報を記憶する第１の記憶手段と、第１の記憶手段と接続
され、かつ、複数の映像音声情報のそれぞれの先頭か
ら、第１の記憶手段の最大読み出し準備時間以上の所定
の時間の映像音声情報を記憶する第２の記憶手段と、第
１及び第２の記憶手段の読み出し準備完了状態を検出す
る装置状態検出手段と、第２の記憶手段から読み出した
映像音声情報と第１の記憶手段から読み出した映像音声
情報とを切替えて出力する切替え手段と、切替え手段か
らの映像音声情報を一時的に蓄えて出力するバッファ手
段と、装置状態検出手段で第１の記憶手段の読み出し準
備完了状態を検出した後に、第２の記憶手段からの読み
出し情報に続けて第１の記憶手段からの読み出し情報を
出力するように各手段を制御する制御手段とを備えたも
のである。

【００１５】この発明の請求項２に記載した映像音声情
報提供システムは、第１の記憶手段が、複数の媒体読み
出し装置を備えた媒体自動交換型の記憶装置である。

【００１６】この発明の請求項３に記載した映像音声情
報提供システムは、第２の記憶手段が、複数の媒体読み
出し装置を備えた媒体自動交換型の記憶装置である。

【００１７】この発明の請求項４に記載した映像音声情
報提供システムは、第１及び第２の記憶手段が、いずれ
も同一の媒体自動交換型の記憶装置である。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、この発明に係わる映像音声
情報提供システムについて、図面に基づいて具体的に説
明する。なお、図において、同一符号は従来のものと同
一または相当のものを示す。

【００１９】実施の形態１．図１は、実施の形態１に係
わる映像音声情報提供システムの構成を示すブロック図
である。図３の従来装置の構成と異なるのは、媒体自動
交換型記憶装置５には各光ディスク装置６に対応するキ
ャッシュ用光ディスク装置１０を備え、更に、制御部２
からの制御により各光ディスク装置６の状態を監視しな
がら映像音声情報の読み出しを行う光ディスク監視回路
９を備えている点である。ここでは、光ディスク監視回
路９と光ディスク装置６、及びキャッシュ用光ディスク
装置１０との接続は、例えばＳＣＳＩ（Small Computer
System Interface）のインターフェース方式によるも
のとする。

【００２０】次に、実施の形態１のシステムの動作につ
いて説明する。

【００２１】媒体自動交換型記憶装置５には、光ディス
クに記録されている各映像音声情報の先頭から、例えば
ｔ１＝３０秒（媒体自動交換型記憶装置５の最大読み出
し準備時間）に相当する映像音声情報が予め記憶された
光ディスク（以下、キャッシュ用光ディスクという。）
を、キャッシュ用光ディスク装置の台数だけ用意してお
く。そして、この映像音声情報提供システムを立ち上げ
ると、制御部２は媒体自動交換型記憶装置５を制御し
て、キャッシュ用光ディスク装置１０にそれぞれキャッ
シュ用光ディスクをセットする。制御部２では、キャッ
シュ用光ディスク装置１０からの読み出しが可能になる
までは、各端末装置１からの再生要求は受け付けない。

【００２２】その後、キャッシュ用光ディスク装置１０
が読み出し可能な状態になると、映像音声情報提供シス
テムの運用が開始される。

【００２３】まず、制御部２は各端末装置１からの再生
要求を受け付ける。複数の端末装置１のいずれか１つか
ら映像音声情報を要求する信号（再生要求信号）が制御
部２に送出されると、制御部２はこの再生要求信号によ
ってキャッシュ用光ディスク装置１０に対して所定のタ
イトルの映像音声情報の読み出しを指示し、電子スイッ
チ７に対してはキャッシュ用光ディスク装置１０から読
み出した映像音声情報を要求のあった端末装置１に対応
するＦＩＦＯメモリ８に出力するように制御する。ま
た、制御部２は媒体自動交換型記憶装置５に対して、要
求のあったタイトルの映像音声情報を含む光ディスクを
所与の規則で決定した光ディスク装置６に装着するよう
に制御する。

【００２４】こうしてキャッシュ用光ディスク装置１０
から読み出された映像音声情報は、電子スイッチ７を経
由して該当するＦＩＦＯメモリ８に出力される。このと
き制御部２はＦＩＦＯメモリ８から情報がオーバーフロ
ーしたりアンダーフローしないように、キャッシュ用光
ディスク装置１０の読み出し動作を制御する。上記制御
動作と並行して、媒体自動交換型記憶装置５では要求さ
れた映像音声情報（タイトル）が記憶されている光ディ
スクの光ディスク装置６への装着を実行する。光ディス
ク監視回路９は、対応する光ディスク装置６の読み出し
準備完了信号を検出して、その状態を保持する。光ディ
スク監視回路９では、読み出し準備完了信号を検出する
までは読み出し準備中となる。

【００２５】キャッシュ用光ディスク装置１０からの映
像音声情報の読み出しは、例えば６４ｋバイト単位で行
うように、制御部２によって電子スイッチ７を制御して
所定のＦＩＦＯメモリ８に出力される。制御部２は、６
４ｋバイト単位の映像音声情報の読み出しが終了する度
に光ディスク監視回路９に対して光ディスク装置６の状
態を問い合わせる。問い合わせた結果、光ディスク装置
６の読み出し準備が完了していなければ、そのままキャ
ッシュ用光ディスク装置１０からの読み出しが継続され
る。光ディスク装置６の読み出し準備が完了していれ
ば、キャッシュ用光ディスク装置１０から次の６４ｋバ
イト単位の映像音声情報の読み出しは行わず、電子スイ
ッチ７を制御して光ディスク装置６からの映像音声情報
の読み出しに切替えられる。

【００２６】このとき、光ディスクからの読み出し開始
位置は、いままでキャッシュ用光ディスク装置１０から
読み出されたデータの次のデータとされる。これは、６
４ｋバイトのデータを読み出した回数から、例えば１０
ｍ秒で計算できる。これにより光ディスク装置６にアク
セスしたとき、例えば５０ｍ秒後に映像音声情報の読み
出しを開始できる。

【００２７】ここで、光ディスクからのデータ転送に６
０ｍ秒の空白が生じるので、例えばＦＩＦＯメモリ８を
２５６ｋバイトで構成し、常時その１／２（１２８ｋバ
イト）以上の映像音声情報を蓄積するように制御してい
る。符号化レートが６Ｍビット／秒の場合には、次式に
示すようにデータ転送の空白期間にＦＩＦＯメモリ８か
らの読み出しが４５ｋバイト発生するが、それでもＦＩ
ＦＯメモリ８には８３ｋバイト以上のデータが蓄積され
るから、データが途切れるといった問題は生じない。

【００２８】６０００ｋビット×０．０６秒÷８ビット
＝４５ｋバイト映像音声情報はＦＩＦＯメモリ８から再
生要求のあった端末装置１に出力され、５００ｍ秒程度
で復号され表示される。

【００２９】以上は、複数の端末装置１のうち最初に制
御部２に到達した端末装置１の再生要求に対するシステ
ムの応答動作であるが、次の再生要求が制御部２に到達
した場合にも、制御部２では同様にして、上述したもの
とは異なるキャッシュ用光ディスク装置１０と光ディス
ク装置６とを制御し、光ディスク装置６の読み出し準備
完了状態を検出して、キャッシュ用光ディスク装置１０
からの映像音声情報に続けて光ディスク装置６からの読
み出しを行うことができる。

【００３０】以上述べたように、実施の形態１の発明に
よれば、光ディスク装置６の読み出し準備が完了するま
での間は、キャッシュ用光ディスク装置１０から所定の
映像音声情報を対応する端末装置１に供給し、読み出し
準備完了状態を検出して、光ディスク装置６からの読み
出しに切替えるように構成したので、光ディスク装置６
の最大読み出し準備時間内に複数の再生要求が発生した
場合にも、それぞれの端末装置１からの要求に対して高
速に応答ができるという効果がある。

【００３１】実施の形態２．図２は、実施の形態２のに
係わる映像音声情報提供システムの構成を示すブロック
図である。図１の実施の形態１の構成と異なるのは、媒
体自動交換型記憶装置５にはキャッシュ用光ディスク装
置１０を同時に再生要求があると思われる台数だけしか
備えていない点である。これ以外は、実施の形態１の構
成と同一である。

【００３２】すなわち、実施の形態１では、キャッシュ
用光ディスク装置１０を各光ディスク装置６にそれぞれ
対応する台数だけ用意していた。実施の形態２では、キ
ャッシュ用光ディスク装置を例えば光ディスク装置６の
台数より少ない４台だけ用意し、制御部２で各キャッシ
ュ用光ディスク装置１０１〜１０４に装着された光ディ
スクに記憶されている映像音声情報のタイトルを把握す
るようにしている。したがって、電子スイッチ７によっ
て複数の光ディスク装置６のいずれかを選択して端末装
置１と接続されるまでの間、端末装置１からの要求内容
に応じて、制御部２では、再生要求タイトルに応じてい
ずれかのキャッシュ用光ディスク装置１０を選択するこ
とができ、実施の形態１の場合と同様に、光ディスク装
置６の最大読み出し準備時間内に複数の再生要求が発生
した場合に、高速に応答して、所定の映像音声情報を再
生できる。

【００３３】なお、実施の形態１、２のいずれでも、光
ディスク装置６とキャッシュ用光ディスク装置１０と
は、同一の媒体自動交換型記憶装置５として構成されて
いるので、映像音声情報提供システムとしては簡素化さ
れたものであるが、夫々が独立した媒体自動交換型記憶
装置によって光ディスク装置６、キャッシュ用光ディス
ク１０を構成することもできる。

【００３４】また、キャッシュ用光ディスク装置１０か
らの映像音声情報は６４ｋバイト単位で読み出すものと
したが、６４ｋバイトに限るものではなく、１バイト単
位で管理してもよい。また、６４ｋバイトの読み出し終
了時に光ディスク装置６の状態を問い合わせるとした
が、読み出し終了時に限定するものではないし、毎回行
う必要も無い。

【００３５】また、光ディスク装置６から読み出し準備
完了信号を光ディスク監視回路９で受けてその状態を保
持するとした。しかし、複数のタイトルの映像音声情報
が一枚の光ディスクに含まれているような場合には、光
ディスク監視回路９では、キャッシュ用光ディスク装置
１０からの読み出しが行われる毎に光ディスク装置６の
状態を確認して、読み出し準備完了状態の場合のみ光デ
ィスク装置６から読み出すように制御する。

【００３６】また、それぞれの映像音声情報の先頭から
ｔ１（媒体自動交換型記憶装置５の最大読み出し準備時
間）に相当する時間分だけを第２の記憶手段としてのキ
ャッシュ用光ディスク装置１０で記憶するものと説明し
たが、それぞれのタイトルの先頭だけでなく、１タイト
ルの映像音声情報を複数の映像音声情報に分割して、分
割されたそれぞれの映像音声情報の先頭からｔ１時間分
だけを第２の記憶手段に記憶することも含まれる。

【００３７】さらに、第１、第２の記憶手段は、光ディ
スク装置及びキャッシュ用光ディスク装置に限定される
ものではなく、より大容量の第１の記憶手段と、それよ
り高速に読み出しができる第２の記憶手段であればよ
い。

【００３８】

【発明の効果】この発明は、以上説明したように構成さ
れているので、以下に示すような効果を奏する。

【００３９】請求項１乃至４に記載した発明によれば、
同時再生要求に対して高速に応答できる映像音声情報提
供システムを得ることができる。

【００４０】特に請求項２に記載した発明では、第１の
記憶手段が複数の光ディスク装置等の媒体読み出し装置
を備えた媒体自動交換型の記憶装置であるので、そこに
大容量の映像音声情報を記憶して、端末装置からの多様
な再生要求に応じることができる。

【００４１】また、請求項３に記載した発明では、第２
の記憶手段が複数のキャッシュ用光ディスク装置等の媒
体読み出し装置を備えた媒体自動交換型の記憶装置であ
るので、第１の記憶手段に多様なタイトルの映像音声情
報が蓄積されている場合でも、速やかに要求された映像
音声情報を提供できる。

【００４２】さらに、請求項４に記載した発明では、第
１及び第２の記憶手段が、いずれも同一の媒体自動交換
型の記憶装置であるので、システム全体が簡素化でき、
また、制御部による制御も容易になるという効果があ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施の形態１に係わる映像音声情報提供シス
テムの構成を示すブロック図である。

【図２】 実施の形態２に係わる映像音声情報提供シス
テムの構成を示すブロック図である。

【図３】 従来の映像音声情報提供システムの構成を示
すブロック図である。

【符号の説明】

１ 端末装置、２ 制御部、４ 磁気ディスク装置、５
媒体自動交換型記憶装置、６ 光ディスク装置、７
電子スイッチ、８ ＦＩＦＯメモリ、９ 光ディスク監
視回路、１０ キャッシュ用光ディスク装置。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の映像音声情報を記憶する第１の記
   憶手段と、 前記第１の記憶手段と接続され、かつ、複数の映像音声
   情報のそれぞれの先頭から、前記第１の記憶手段の最大
   読み出し準備時間以上の所定の時間の映像音声情報を記
   憶する第２の記憶手段と、 前記第１及び第２の記憶手段の読み出し準備完了状態を
   検出する装置状態検出手段と、 前記第２の記憶手段から読み出した映像音声情報と前記
   第１の記憶手段から読み出した映像音声情報とを切替え
   て出力する切替え手段と、 前記切替え手段からの映像音声情報を一時的に蓄えて出
   力するバッファ手段と、 前記装置状態検出手段で前記第１の記憶手段の読み出し
   準備完了状態を検出した後に、前記第２の記憶手段から
   の読み出し情報に続けて前記第１の記憶手段からの読み
   出し情報を出力するように前記各手段を制御する制御手
   段とを備えたことを特徴とする映像音声情報提供システ
   ム。
2. 【請求項２】 前記第１の記憶手段が、複数の媒体読み
   出し装置を備えた媒体自動交換型の記憶装置であること
   を特徴とする請求項１に記載の映像音声情報提供システ
   ム。
3. 【請求項３】 前記第２の記憶手段が、複数の媒体読み
   出し装置を備えた媒体自動交換型の記憶装置であること
   を特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の
   映像音声情報提供システム。
4. 【請求項４】 前記第１及び第２の記憶手段が、いずれ
   も同一の媒体自動交換型の記憶装置であることを特徴と
   する請求項１に記載の映像音声情報提供システム。