JP2000112853A - 双方向通信方法及び双方向通信システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ＩＲＣネットワークシステムの大規模化及び
整合性の向上。 【解決手段】Ａ；複数のＩＲＣネットワークにおける、
各利用者が参加中のチャンネル名及び各チャンネルを開
設しているサーバの通信アドレスを管理し、Ｂ；第１ネ
ットワークに接続する第１利用者により、第２ネットワ
ークに接続する第２利用者を指定して１対１通信を依頼
する通信メッセージを作成し、Ｃ；指定に基づいて、第
２利用者が参加中のチャンネルを開設しているサーバの
通信アドレスを取得し、Ｄ；取得したサーバの通信アド
レスに通信メッセージを送信し、第１ネットワークの第
１利用者と第２ネットワークの第２利用者との１対１通
信を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はインターネット上の
標準的なプロトコル「ＩＲＣ（Internet Relay Cha
t）」を用いたチャットシステムにおいて、利用者の利
便性を高めるための技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】ＩＲＣに準拠したチャットシステムは、
複数のサーバをツリー状に接続することによりＩＲＣサ
ーバネットワークを構成し、各サーバのそれぞれに多数
のクライアントを接続して構成される。各クライアント
から入力されたメッセージを、ＩＲＣサーバネットワー
ク内のサーバ間で効率的に配信することで、このＩＲＣ
サーバネットワークに接続可能なクライアント数を大き
くできるように工夫されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、チャットシス
テムにおいては、ＣＰＵ性能やプロトコルなどの諸原因
により、単一のＩＲＣネットワークに接続できるユーザ
数は４万人程度が限界と考えられている。一方でインタ
ーネットにアクセスしているユーザは１０００万人以上
と推定されている。従って、単一のＩＲＣネットワーク
では全てのユーザがアクセスするには不十分である。

【０００４】しかも、ＩＲＣでは、ニックネーム及びチ
ャンネルの２つのラベルが用いられている。しかし、ユ
ーザはラベルを任意に決定して用いることが可能なた
め、ニックネームやチャンネルの衝突が発生する可能性
がある。また、同じニックネームを使用したいユーザが
複数いる場合は珍しくない。しかし、ＩＲＣでは、２人
の人が同一のニックネームを選択すると、一方が成功し
ないか、両方が削除されてしまう。

【０００５】本発明は、ＩＲＣなど双方向通信ネットワ
ーク内でのラベルの衝突を防止してネットワーク間の整
合性を保持し、かつより大規模な双方向通信システムを
構成することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本願第１発明は、前記の
課題を解決するために、複数のネットワークのいずれか
にそれぞれ接続する複数の利用者が、前記ネットワーク
内において互いに同一のネットワークを共有して同時に
双方向通信可能な双方向通信方法であって、 Ａ；前記複数のネットワークにおける、各利用者が参加
中の前記ネットワーク名及び前記各ネットワークの通信
アドレスを管理し、 Ｂ；第１ネットワークに接続する第１利用者により、第
２ネットワークに接続する第２利用者を指定して１対１
通信を依頼する通信メッセージを作成し、 Ｃ；前記指定に基づいて、前記第２利用者が参加中のネ
ットワークの通信アドレスを取得し、 Ｄ；前記取得したネットワークの通信アドレスに前記通
信メッセージを送信し、前記第１ネットワークの第１利
用者と第２ネットワークの第２利用者との１対１通信を
行う双方向通信方法を提供する。

【０００７】例えば、ＩＲＣシステムにおいて、複数の
ＩＲＣネットワークにわたり、各利用者が参加中のチャ
ンネル名と、チャンネルを開設しているサーバ名とをデ
ータベースなどに保持する。利用者Ａにより他の利用者
Ｂを指定して１対１通信が依頼されると、まず利用者Ｂ
が参加しているチャンネル名をＤＢから検索する。そし
て、検索したチャンネルを開設しているサーバのうち、
利用者Ａからもっとも近いサーバに接続し、利用者Ａか
らの通信依頼をチャンネル上で通知し、両者の通信を開
始する。このようにして、異なるＩＲＣネットワークに
属する利用者間で通信を行うことが出来る。

【０００８】本願第２発明は、前記通信メッセージには
前記第１利用者の通信アドレスが含まれ、前記第１利用
者と第２利用者との間に１対１通信路を開設する双方向
通信方法を提供する。例えば、第２利用者は、ＤＣＣコ
マンドにより第１利用者との間にＤＣＣコネクションを
開設して双方向通信を行う。

【０００９】本願第３発明は、互いに同一のネットワー
クを共有して同時に会話可能な複数の通信端末と、前記
ネットワークを提供する複数の中継端末から形成される
複数のネットワークとからなる双方向通信システムであ
って、管理手段と、照会手段と、代理端末とを備える双
方向通信システムを提供する。管理手段は、前記複数の
ネットワークにおける、各通信端末が参加中の前記ネッ
トワーク名及び前記各ネットワークを提供する中継端末
の通信アドレスを管理している。照会手段は、いずれか
の前記ネットワークに接続された通信端末が参加中のネ
ットワーク名と、前記ネットワークを提供する中継端末
の通信アドレスとを前記管理手段から取得する。代理端
末は、前記各ネットワークのいずれかの中継端末にそれ
ぞれ接続され、前記通信端末と互いに同一のネットワー
クを共有して同時に会話可能である。また、代理端末
は、前記取得した中継端末の通信アドレスに、他のネッ
トワークの通信端末からの通信メッセージを送信する仲
介手段を有している。さらに前記通信端末は、他のネッ
トワークの通信端末を指定した１対１通信の依頼を受け
付けて前記代理端末に送信し、前記照会手段に前記指定
先を送出する通信手段を備えている。

【００１０】再びＩＲＣシステムを例に取り説明すれ
ば、管理手段は各利用者がジョインしているチャンネル
及びチャンネルを開設しているＩＲＣサーバの通信アド
レスを保持している。代理端末は、各ＩＲＣネットワー
クのいずれか１のＩＲＣサーバを互いに接続している。
利用者Ａが通信手段により利用者Ｂを指定して通信を依
頼すると、照会手段は、指定された利用者Ｂがジョイン
しているチャンネル名を特定し、次いでチャンネル名か
らＩＲＣサーバ名を特定する。次いで、仲介手段によ
り、特定したＩＲＣサーバを介して利用者Ａから利用者
Ｂへの通信依頼を送信する。通信依頼を受け取った利用
者Ｂの通信手段は、送信されてきた通信アドレスに対し
て接続し、両者の間で１対１の通信が開始される。

【００１１】本願第４発明は、互いに同一のネットワー
クを共有して同時に会話可能な複数の通信端末と、前記
ネットワークを提供する複数のネットワークとからなる
双方向通信システムであって、前記複数のネットワーク
における各通信端末名、各通信端末が参加中の前記ネッ
トワーク名及び前記各ネットワークの通信アドレスを管
理する管理手段を備える双方向通信システムを提供す
る。

【００１２】前記通信端末は、他の前記ネットワークに
接続する他の通信端末が参加中のネットワーク名と前記
ネットワークの通信アドレスとを、前記管理手段から取
得する照会手段と、前記他のネットワークの他の通信端
末名を指定する１対１通信の依頼を受け付け、前記指定
先を前記照会手段に送出し、前記ネットワークの通信ア
ドレスに前記通信依頼を送信する通信手段とを備えてい
る。

【００１３】ＩＲＣシステムを例に取り説明すれば、管
理手段は、ニックネーム、各利用者がジョインしている
チャンネル及びチャンネルを開設しているＩＲＣサーバ
の通信アドレスを保持している。利用者Ａが、通信手段
により利用者Ｂを指定して通信を依頼すると、照会手段
は、指定された利用者Ｂがジョインしているチャンネル
名を、次いでチャンネル名からＩＲＣサーバの通信アド
レスを取得し、通信手段に通知する。通信手段は、通知
された通信アドレスを有するＩＲＣサーバに利用者Ｂへ
の通信依頼を送信する。ＩＲＣを介して通信依頼を受け
取った利用者Ｂは、同様の方法でメッセージを返信した
り、送信されてきた通信アドレスに対して接続し、１対
１の通信路を開設するなどの手段をとる。

【００１４】本願第５発明は、複数のネットワークのい
ずれかに接続された複数の利用者が、前記接続されたネ
ットワークの同一ネットワークを互いに共有することに
より同時に双方向通信可能な双方向通信方法であって、 Ａ；前記ネットワーク（以下、下位のネットワークとい
う）よりも上位にネットワークを設け、 Ｂ；前記上位及び下位のネットワークにおける前記ネッ
トワークを互いに対応付け、 Ｃ；前記下位の各ネットワークと、前記上位のネットワ
ークとの対応するネットワークの間で、通信情報を転送
する、双方向通信方法を提供する。

【００１５】ＩＲＣを例に取れば、ＩＲＣサーバにより
形成される通常のＩＲＣネットワークに対して上位のＩ
ＲＣネットワークを設け、上位と下位との間に代理端末
を設ける。代理端末は、上位のＩＲＣネットワークにお
けるチャンネルと下位のＩＲＣネットワークにおけるチ
ャンネルとを対応付け、対応するチャンネル間で会話を
転送する。

【００１６】本願第６発明は、互いに同一のネットワー
クを共有することにより同時に双方向通信可能な複数の
通信端末と、前記ネットワークを提供し、複数の中継端
末から形成される複数のネットワークとからなる双方向
通信システムであって、前記ネットワーク（以下、下位
のネットワークという）よりも上位に設けられたネット
ワークと、前記下位の各ネットワークの任意の１つの中
継端末と、前記上位のネットワークとに接続された代理
端末とを備える双方向通信システムを提供する。

【００１７】前記代理端末は、前記上位及び下位のネッ
トワークにおける前記ネットワークを互いに対応付ける
対応手段と、前記上位及び下位のネットワークにおける
通信情報を、両者間で対応するネットワークに転送する
転送手段とを備えている。再びＩＲＣを用いて説明すれ
ば、代理端末は上位のＩＲＣネットワークと下位のＩＲ
Ｃネットワークとの間に位置し、上位のＩＲＣネットワ
ークに対してはＩＲＣクライアントになりすます。そし
て、下位のＩＲＣネットワークにおける全ての発言を、
その発言がなされたチャンネルに対応する、上位ＩＲＣ
ネットワークのチャンネルにおいて発言する。また、上
位ＩＲＣネットワークにおける発言を、対応するチャン
ネルにおいて下位のＩＲＣネットワークで発言する。

【００１８】本願第７発明は、互いに同一のネットワー
クを共有することにより同時に双方向通信可能な複数の
通信端末と、前記ネットワークを提供し、複数の中継端
末から形成される複数のネットワークからなる双方向通
信システムに用いられる代理端末であって、前記ネット
ワーク（以下、下位のネットワークという）よりも上位
に設けられたネットワークと、前記下位の各ネットワー
クの任意の１つの中継端末とに接続され、対応手段と、
転送手段とを備える代理端末を提供する。

【００１９】対応手段は、前記上位及び下位のネットワ
ークにおける前記ネットワークを互いに対応付ける。転
送手段は、前記上位及び下位のネットワークにおける通
信情報を、両者間で対応するネットワークに転送する。
本願第６発明における代理端末と同様の作用を有する。

【００２０】

【発明の実施の形態】＜第１実施形態例＞図１に、本発
明の第１実施形態に係るチャットシステムの概略構成を
示す。図１に示すチャットシステムは、ＩＲＣネットワ
ークを構成するＩＲＣサーバとＩＲＣクライアントとか
らなるＩＲＣシステムに、データベースＤＢと疑似クラ
イアントbotとが付加されている。さらに、各ＩＲＣク
ライアントには１対１通信部１２及びＤＢアクセス部１
４が付加されて構成されている。

【００２１】ＩＲＣネットワークシステムは、複数のＩ
ＲＣネットワークＮＷＡ、ＮＷＢ…と、各ＩＲＣネット
ワークに接続されるＩＲＣクライアントＡ１，Ａ２…，
Ｂ１，Ｂ２…とから構成される。各ＩＲＣネットワーク
ＮＷＡ及びＮＷＢは、それぞれ複数のＩＲＣサーバＡ
１，Ａ２…及びＢ１，Ｂ２…から構成されている。デー
タベースＤＢは、各ＩＲＣネットワーク内の各サーバに
接続されており、ネームサーバリスト１を保持してい
る。ネームサーバリスト１は、各ユーザのニックネー
ム、各ユーザが接続しているサーバ及びサーバのポート
番号が記載されている。図２にネームサーバリスト１の
概念構造図を示す。ニックネームは、通常、各ＩＲＣネ
ットワーク内で唯一になるように各ＩＲＣサーバが管理
している。本実施形態例においては、異なるＩＲＣネッ
トワークでニックネームが重複していても良い。各ＩＲ
Ｃクライアントの代わりに、疑似クライアントbotが他
のＩＲＣネットワークに代理として発言するからであ
る。

【００２２】疑似クライアントbotは、ＩＲＣアプリケ
ーションが動作可能であり、各ＩＲＣネットワーク上の
少なくとも１つのサーバに接続されている。疑似クライ
アントbotを接続するＩＲＣサーバは、特に限定され
ず、任意のＩＲＣサーバを選択することが出来る。ま
た、疑似クライアントbotは仲介部１１を有している。
仲介部１１は、互いに異なるＩＲＣネットワークを構成
するＩＲＣサーバ同士を接続し、各ＩＲＣネットワーク
においてＩＲＣクライアントになりすまし、発言する機
能を有する。

【００２３】各ＩＲＣクライアントは、通常のＩＲＣア
プリケーションが動作可能であることに加え、１対１通
信部１２、入出力部１３及びＤＢアクセス部１４を有し
ている。１対１通信部１２は、ＩＲＣに準拠して構成さ
れ、入力に従って他のＩＲＣネットワークのＩＲＣサー
バに１対１通信の依頼を送信する。また、他のＩＲＣネ
ットワークのＩＲＣクライアントからの１対１通信の依
頼を受信する。入出力部１３は、ＩＲＣサーバから送信
される他のユーザのニックネーム、接続しているサーバ
及びポート番号の照会要求の入出力や、１対１通信の依
頼入力を受け付ける。ＤＢアクセス部１４は、ＩＲＣク
ライアントから要求に応じ、ＤＢのネームサーバリスト
１を読み込み、読み込んだ情報をＩＲＣクライアントに
送信する。

【００２４】［動作］以下、前記のチャットシステムに
おいて、互いに異なるＩＲＣネットワークに接続してい
るＩＲＣクライアント間で１対１通信を行う場合の処理
を、図３を参照しつつ具体的に説明する。今、ＩＲＣネ
ットワークＮＷＡに接続しているユーザＡは、他のユー
ザＢと１対１で会話したいが、ユーザＢが別のＩＲＣネ
ットワークＮＷＢに接続している場合を考える。以下の
説明において、ユーザＡ及びユーザＢのニックネーム
は、それぞれ"user-A"及び"user-B"とする。また、疑似
クライアントbotのニックネームは、各ＩＲＣネットワ
ークＮＷＡ、ＮＷＢのそれぞれにおいてともに"gatewa
y"であるものとする。また、ユーザＢの接続状態は、図
２のネームサーバリストに示されているものとする。

【００２５】まず、ＩＲＣクライアントＡ１の１対１通
信部１２は、疑似クライアントbotに対し、ユーザＢの
ホスト名及びポート番号を示してユーザＢと会話するこ
とを指示する。例えば、クライアントＡ１は、疑似クラ
イアントbotに対し、"gateway send user-B@server-B.i
rc.or.jp:6667 This is a message"と発言する（＃
１）。ここで送信先として指定するユーザＢのニックネ
ーム、ユーザＢが接続しているサーバ名及びサーバのポ
ート番号は、ＩＲＣクライアントＡ１のＤＢアクセス部
１４から予め取得しておく。

【００２６】疑似クライアントbotの仲介部１１は、受
信するメッセージの中で"gateway"で始まるものを解釈
する（＃２，３）。仲介部１１は、コマンドが"send"で
あるのでパラメータを解釈し、第３パラメータのホスト
名部分に示されるＩＲＣサーバの指定されたポート番号
に適当なニックネーム"gateway"で接続する（＃４）。
次いで、疑似クライアントbotは指定されたユーザ名に
対する、例えば以下のようなメッセージを送信する（＃
５）。："user-A@server-A.irc.or.jp PRIVMSG user-B:
From user-A@server-A.irc.or.jp: This is a messag
e"。前記のようなメッセージを受信したクライアントＢ
１では、通常のＩＲＣにおける発言として画面上に例え
ば次のように表示される（＃６）。「12:34=gateway=Fr
om user-A@server-A.irc.or.jp:This is a message」 ＜第２実施形態例＞図４に、本発明の第２実施形態例に
係るチャットシステムの概略構成図を示す。図４に示す
チャットシステムは、ＩＲＣサーバとＩＲＣクライアン
トとからなるＩＲＣシステムに、データベースＤＢが付
加されて構成されている。さらに、各ＩＲＣクライアン
トは、ＤＢアクセス部１４と１対１通信部１２とを有し
ている。

【００２７】ＩＲＣネットワークシステムは、複数のＩ
ＲＣネットワークＮＷＡ、ＮＷＢ…と、各ＩＲＣネット
ワークに接続されるＩＲＣクライアントＡ１，Ａ２…，
Ｂ１，Ｂ２…とから構成される。各ＩＲＣネットワーク
ＮＷＡ及びＮＷＢは、それぞれ複数のＩＲＣサーバＡ
１，Ａ２…及びＢ１，Ｂ２…から構成されている。デー
タベースＤＢは、各ＩＲＣネットワーク内の各サーバに
接続されており、ニックネームリスト２、チャンネルリ
スト３及びジョインチャンネルリスト４を保持してい
る。ニックネームリスト２は、複数のＩＲＣネットワー
クＮＷＡ，ＮＷＢ…におけるユーザのニックネームと、
各ユーザのパスワードとを対応して保持している。本実
施形態例においては、各ＩＲＣクライアントはそれぞれ
のニックネームで他のＩＲＣネットワークに接続するた
め、各ニックネームは全てのＩＲＣネットワークにおい
て唯一である。パスワードは、各クライアントによりサ
ーバに最初に接続するときに"PASS"コマンドで提示さ
れ、サーバがニックネームを認証し接続を許可するか否
かを判断するために用いられる。図５に、ニックネーム
リストの概念構造図を示す。

【００２８】チャンネルリスト３は、ＩＲＣネットワー
クで開設されているチャンネル名、そのチャンネルが開
設されているサーバ、ポート番号及びキーワードが登録
されている。キーワードは、通常各チャンネルにおける
話題の内容を端的に表す言葉である。図６にチャンネル
リストの概念構造図を示す。ジョインチャンネルリスト
４は、各ユーザのニックネームと、そのニックネームが
ジョインしているチャンネルとが対応付けて記載されて
いる。図７にジョインチャンネルリストの概念構造図を
示す。

【００２９】各ＩＲＣクライアントＡ１，Ｂ１…は、Ｉ
ＲＣアプリケーションが動作可能であり、ＤＢアクセス
部１４と入出力部１３と１対１通信部１２とを有し、Ｄ
Ｂに接続されている。ＤＢアクセス部１４は、ニックネ
ーム及びチャンネルの重複管理を行う。すなわち、ＤＢ
アクセス部１４は、ユーザにより入力されるニックネー
ムの設定要求に基づいて、ニックネームリスト２を検索
する。検索の結果、該当するニックネームがすでにニッ
クネームリスト２に登録されていれば、その旨をクライ
アントに通知する。登録されていなければ要求されたニ
ックネームをパスワードとともにニックネームリストに
登録する。

【００３０】また、ＤＢアクセス部１４は、各ＩＲＣク
ライアントにおいてユーザが新しいチャンネルを指定す
ると、指定されたチャンネルが開設されているサーバ群
をチャンネルリスト３から検索する。指定されたチャン
ネルがチャンネルリスト３にある場合、それらのサーバ
中でもっともルーティング経路が近いサーバを選択し、
ジョインチャンネルリスト４にニックネーム及びチャン
ネル名を書き込む。逆に、指定したチャンネルがチャン
ネルリスト３に存在しない場合は、ＤＢアクセス部１４
によりチャンネルリスト３にチャンネル名及びサーバ名
を、ジョインチャンネルリスト４にニックネーム及びチ
ャンネル名を書き込む。

【００３１】さらに、ＤＢアクセス部１４は、ユーザに
より入力されるキーワードに基づいて、ニックネームリ
スト２やチャンネルリスト３を検索し、検索結果を例え
ばＨＴＭＬ形式に変換して出力部１３に送出する。ま
た、ユーザからの要求に応じ、チャンネル名、チャンネ
ルが開設されているサーバ名、キーワード、ニックネー
ムなどの一覧を、例えばＨＴＭＬ形式に変換して入出力
部１３に送出する。

【００３２】前述のＤＢに蓄積されている情報に対する
操作に加え、ＤＢアクセス部１４は、ユーザにより入力
される１対１通信依頼に応じ、指定されたＩＲＣクライ
アントが接続しているＩＲＣサーバを検索し、検索結果
を１対１通信部１２に送出する。１対１通信部１２は、
ＩＲＣに準拠して構成されてＩＰアドレス及びポート番
号が割り当てられている。また、１対１通信部１２は、
入出力部１３を介して指定された他のＩＲＣクライアン
トのニックネームをＤＢアクセス部１４に送出し、ＤＢ
アクセス部１４からの検索結果に従って通信依頼を他の
ＩＲＣネットワークのＩＲＣサーバに送出する。さら
に、他のＩＲＣネットワークに接続しているＩＲＣクラ
イアントからの通信依頼に応じ、文字メッセージの送受
信を行う機能を有する。

【００３３】［動作］以下、前記のチャットシステムに
おいて、互いに異なるＩＲＣネットワークに接続してい
るＩＲＣクライアント間で１対１通信を行う場合の処理
を、図８を参照しつつ具体的に説明する。今、ＩＲＣネ
ットワークＮＷＡに接続しているユーザＡは、他のユー
ザＢと１対１で会話したいが、ユーザＢが別のＩＲＣネ
ットワークＮＷＢに接続している場合を考える。以下の
説明において、ユーザＡ及びユーザＢのニックネーム
は、それぞれ"user-A"及び"user-B"とする。また、ユー
ザＢの接続状態は、図６のチャンネルリスト及び図７の
ジョインチャンネルリストに示されるとおりとする。

【００３４】まず、ＩＲＣクライアントＡにおいて、Ｄ
Ｂアクセス部１４が、ユーザＡにより入力されたユーザ
Ｂのニックネーム"user-Ｂ"に基づいてジョインチャン
ネルリスト４を検索し、ユーザＢがジョインしているチ
ャンネル名"patent"を取得する（＃１）。次いで、ＤＢ
アクセス部１４は、得られたチャンネル名に基づいてチ
ャンネルリスト３を検索し、ユーザＢがジョインしてい
るチャンネル"patent"を開設しているサーバのうち最も
ルーティング経路が近いサーバ名"server-B"及びポート
番号を取得する（＃２）。

【００３５】次いで、ＩＲＣクライアントＡは、１対１
通信部１２により前記取得したサーバのポート番号に接
続し（＃３）、例えば次のようなＣＴＣＰメッセージを
送信する（＃４）。":user-A PRIVMSG user-B: 001DCC
CHAT chat 184418561 1000 001"、ここで"184418561"は
ユーザＡのＩＰアドレス、"1000"はポート番号である。
このＣＴＣＰメッセージを受信したＩＲＣクライアント
Ｂは（＃５）、指定されたＩＰアドレス及びポート番号
に接続してＩＲＣクライアントＡとの間にＤＣＣコネク
ションを開設し（＃６）、１対１の通信を開始する。

【００３６】このチャットシステムにおいては、異なる
ＩＲＣネットワークに接続しているＩＲＣクライアント
同士が容易に１対１通信を行うことができる。また、本
実施形態例においては、全てのＩＲＣネットワークにわ
たりニックネーム及びチャンネルが重複しないように管
理するので、例えばユーザが複数のＩＲＣネットワーク
に同時、もしくは切り替えながら接続する場合に、同じ
ニックネームを使用することができるなど、ＩＲＣネッ
トワークの整合性を高め、使いやすいインタフェースを
提供することができる。

【００３７】＜第３実施形態例＞図９に、本発明の第３
実施形態例に係るチャットシステムの概略構成図を示
す。図９に示すチャットシステムは、複数のＩＲＣネッ
トワークＮＷＡ、ＮＷＢ、これらＩＲＣネットワークＮ
ＷＡ、ＮＷＢに対して設けられた上位のＩＲＣネットワ
ークＮＷＵ及び疑似クライアントbotＡ，Ｂを含んで構
成されている。

【００３８】ＩＲＣネットワークＮＷＡ、ＮＷＢは、複
数のＩＲＣサーバから構成され、各ＩＲＣネットワーク
には複数のＩＲＣクライアントが接続されている。上位
のＩＲＣネットワークＮＷＵは、複数のＩＲＣサーバか
ら構成されている点は通常のＩＲＣネットワークと同様
であるが、ＩＲＣクライアントとして複数の疑似クライ
アントbotＡ，botＢが接続されている。

【００３９】疑似クライアントbotＡ，botＢは、各ＩＲ
ＣネットワークNWA、NWBに対してそれぞれ１つづつ設け
られ、各ＩＲＣネットワークを構成するいずれか任意の
ＩＲＣサーバと接続されてそのＩＲＣネットワークにお
ける発言を収集する。疑似クライアントbotを接続する
ＩＲＣサーバは、特に限定されず、任意のＩＲＣサーバ
を選択することが出来る。さらに、疑似クライアントbo
tＡ、botＢは、ＩＲＣネットワークＮＷＵにＩＲＣクラ
イアントとして接続され、下位のＩＲＣネットワークNW
A、NWBと上位のＩＲＣネットワークNWUとを接続してい
る。

【００４０】各疑似クライアントbotＡ及びbotＢは、転
送部２１と対応テーブル２２ａ及びｂとを有している。
対応テーブル２２ａ，ｂは、それぞれのＩＲＣネットワ
ークＮＷＡ，ＮＷＢのチャンネルと、上位のＩＲＣネッ
トワークＮＷＵのチャンネルとを対応付けて保持してい
る。図１０に、各ＩＲＣネットワークのチャンネルを連
携させて保持している対応テーブル２２ａ，ｂの一例を
示す。

【００４１】転送部２１は、前記対応テーブル２２に基
づいて、上位のＩＲＣネットワークＮＷＵと下位のそれ
ぞれのＩＲＣネットワークＮＷＡ，ＮＷＢとの間で会話
を転送する機能を有する。疑似クライアントbotＡを例
に取れば、転送部２１は、ＩＲＣネットワークＮＷＡ内
で収集した会話を、対応テーブル２２を参照し、収集し
た各会話が行われているチャンネルに対応する上位のＩ
ＲＣネットワークＮＷＵ内のチャンネルにそれぞれ転送
する。また、疑似クライアントbotＡは、転送部２１に
より、上位のＩＲＣネットワークＮＷＵにおける会話を
収集し、下位のＩＲＣネットワークＮＷＡの対応するチ
ャンネルに送信する。他のＩＲＣネットワークＮＷＢに
対して設けられた疑似クライアントbotＢにおいても同
様である。

【００４２】［動作］以下、前記のチャットシステムに
おいて、チャンネルを連携させることにより、異なるＩ
ＲＣネットワークにわたって会話を行う処理について、
図１１を参照しつつ具体的に説明する。図１１は、第３
実施形態例に係るチャットシステムにおけるチャンネル
連携処理の説明図である。

【００４３】今、各ＩＲＣネットワークＮＷＡ及びＮＷ
Ｂを代表する疑似クライアントbotＡ及びbotＢは、各Ｉ
ＲＣネットワークを代表する名前"infoweb"及び" so-ne
t"で上位のＩＲＣネットワークＮＷＵにそれぞれ参加す
るものとする。また、下位のＩＲＣネットワークＮＷ
Ａ，ＮＷＢには、ともに適当なニックネーム"gateway"
で参加する。このニックネームは任意のニックネームで
も、また前記上位のＩＲＣネットワークにおけるニック
ネームと同じものを用いても構わない。また、図１０に
示すように、ＩＲＣネットワークＮＷＡのチャンネル"
＃games"と、ＩＲＣネットワークＮＷＢのチャンネル"
＃gamer"と、ＩＲＣネットワークＮＷＵのチャンネル"
＃game"とが、連携チャンネルとして対応テーブル２２
にそれぞれ対応付けられているものとする。

【００４４】まず、ＩＲＣネットワークＮＷＡに対する
疑似クライアントbotＡは、ＩＲＣネットワークＮＷＡ
での会話を全て収集する（＃１）。例えば、ＩＲＣネッ
トワークＮＷＡのチャンネル"＃games"で、発言":user-
A PRIVMSG #games :そのゲームをやりましたか？"があ
ったとする。疑似クライアントbotＡは、転送部２１に
より、発言者のニックネーム及びＩＲＣネットワーク名
を収集した会話の本文中に埋め込み（＃２）、上位ＩＲ
Ｃネットワークに転送する。つまり、対応テーブル２２
を参照し（＃３）、チャンネル"＃games"に対応する、
上位のＩＲＣネットワークＮＷＵのチャンネル"＃game"
で、次の発言を行う（＃４）。

【００４５】":infoweb PRIVMSG #game :user-A@infowe
b:そのゲームをやりましたか？" この発言を受信した上位ＩＲＣネットワークＮＷＵの他
の疑似クライアントbotＢ"gateway"は（＃５）、対応テ
ーブル２２ｂを参照し（＃６）、自分に属する下位のＩ
ＲＣネットワークＮＷＢに疑似クライアント"gateway"
からの発言として会話を変換して転送する（＃７）。例
えば、上位のＩＲＣネットワークＮＷＵではニックネー
ム"so-net"の疑似クライアントbotＢは、ニックネーム"
gateway"で下位ＩＲＣネットワークＮＷＢに次の発言を
行う。

【００４６】":gateway PRIVMSG #gamer :user-A@infow
eb: そのゲームをやりましたか？" ＩＲＣネットワークＮＷＢのチャンネル"#gamer"にジョ
インしているＩＲＣクライアントＢ１の画面では、前記
疑似クライアントbotＢ"gateway"からの発言が次のよう
に表示される（＃７）。

【００４７】"12:34 <#gamer:gateway> user-A@infowe
b: そのゲームをやりましたか？" すなわち、ＩＲＣネットワークＮＷＡでの発言は、疑似
クライアントbot Aを経由して上位層ＩＲＣネットワー
クＮＷＵへ送られ、さらに疑似クライアントbot Bによ
りＩＲＣネットワークＮＷＢに送信される。つまり、各
ＩＲＣネットワークのチャンネルが擬似的に連携して動
作する。しかも、各ＩＲＣネットワークを直接接続しな
いので、ＩＲＣネットワークの管理情報を全て共有する
ことを必要とせず、大規模なネットワークの構築が可能
である。

【００４８】前記の例では、下位のＩＲＣネットワーク
と上位のＩＲＣネットワークとのチャンネル名がそれぞ
れ異なる場合について説明したが、各ＩＲＣネットワー
クの同じ名前のチャンネルを連携するように構成しても
良い。その場合は、対応テーブルは必要なく、上位と下
位との各ＩＲＣネットワーク間において、同じチャンネ
ル名のチャンネルに会話を転送すれば良い。

【００４９】また、疑似クライアントbotＡ，Ｂは、Ｉ
ＲＣサーバと別の情報端末として説明したが、この機能
をＩＲＣネットワーク中のいずれかのＩＲＣサーバが含
むように構成しても良い。 ＜他の実施形態例＞ （ａ）前記第２実施形態例において、ニックネームをＩ
ＲＣクライアントがＩＲＣネットワークに参加するとき
にＤＢに登録してもよい。この場合は、クライアントが
ＩＲＣネットワークから去ると、ニックネームをニック
ネームリストから削除する。

【００５０】また、予め各ＩＲＣクライアントにニック
ネームを割り当て、割り当てたニックネームをＤＢのニ
ックネームリストに登録しておいても良い。この場合
は、クライアントがＩＲＣネットワークから去る場合
も、ニックネームをニックネームリストから削除する必
要が無い。ニックネームを予めデータベースに登録して
おくように運用するならば、ユーザが決めたニックネー
ムをいつでも排他的に使用できることが保証され、他人
になりすまされる危険性が無い。

【００５１】（ｂ）前記第２実施形態例では、ＤＢアク
セス部をＩＲＣクライアントに持たせているが、ＩＲＣ
サーバに持たせてもよい。また、前記第１実施形態例に
おいてＤＢアクセス部１４を、ＩＲＣクライアントでな
く疑似クライアントbotやＩＲＣサーバに設ける構成も
可能である。

【００５２】

【発明の効果】本発明を利用すれば、複数のＩＲＣネッ
トワークにおける管理情報の整合性を高めて蓄積するの
で、異なるＩＲＣネットワークにわたる会話が可能にな
り、大規模なチャットシステムを提供することが可能に
なる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施形態例に係るチャットシステムの構成
図。

【図２】ネームサーバリストの概念構造図。

【図３】第１実施形態例に係るチャットシステムが行う
処理の説明図。

【図４】第２実施形態例に係るチャットシステムの構成
図。

【図５】ニックネームリストの概念構造図。

【図６】チャンネルリストの概念構造図。

【図７】ジョインチャンネルリストの概念構造図。

【図８】第２実施形態例に係るチャットシステムが行う
処理の説明図。

【図９】第３実施形態例に係るチャットシステムの構成
図。

【図１０】対応テーブルの概念構造図。

【図１１】第３実施形態例に係るチャットシステムが行
う処理の説明図。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 大野 敬史 神奈川県川崎市中原区上小田中４丁目１番 １号 富士通株式会社内 Ｆターム(参考） 5B089 GB03 GB09 HA10 HB02 JA31 JB22 KA09 KA13 KA18 KB03 KG08 KH03 LA06 LA08 5K033 AA09 CB08 DA02 DA06 DB12 DB18 EC01 EC03

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数のネットワークのいずれかにそれぞれ
   接続する複数の利用者が、前記ネットワーク内において
   互いに同一のネットワークを共有して同時に双方向通信
   可能な双方向通信方法であって、 前記複数のネットワークにおける、各利用者が参加中の
   前記ネットワーク名及び前記各ネットワークの通信アド
   レスを管理し、 第１ネットワークに接続する第１利用者により、第２ネ
   ットワークに接続する第２利用者を指定して１対１通信
   を依頼する通信メッセージを作成し、 前記指定に基づいて、前記第２利用者が参加中のネット
   ワークの通信アドレスを取得し、 前記取得したネットワークの通信アドレスに前記通信メ
   ッセージを送信し、前記第１ネットワークの第１利用者
   と第２ネットワークの第２利用者との１対１通信を行
   う、 双方向通信方法。
2. 【請求項２】前記通信メッセージには前記第１利用者の
   通信アドレスが含まれ、前記第１利用者と第２利用者と
   の間に１対１通信路を開設する、請求項１に記載の双方
   向通信方法。
3. 【請求項３】互いに同一のネットワークを共有して同時
   に会話可能な複数の通信端末と、前記ネットワークを提
   供する複数の中継端末から形成される複数のネットワー
   クとからなる双方向通信システムであって、 前記複数のネットワークにおける、各通信端末が参加中
   の前記ネットワーク名及び前記各ネットワークを提供す
   る中継端末の通信アドレスを管理している管理手段と、 いずれかの前記ネットワークに接続された通信端末が参
   加中のネットワーク名と、前記ネットワークを提供する
   中継端末の通信アドレスとを前記管理手段から取得する
   照会手段と、 前記各ネットワークのいずれかの中継端末にそれぞれ接
   続され、前記通信端末と互いに同一のネットワークを共
   有して同時に会話可能な代理端末とを備え、 前記代理端末は、前記取得した中継端末の通信アドレス
   に、他のネットワークの通信端末からの通信メッセージ
   を送信する仲介手段を有し、 前記通信端末は、他のネットワークの通信端末を指定し
   た１対１通信の依頼を受け付けて前記代理端末に送信
   し、前記照会手段に前記指定先を送出する通信手段を備
   える、 双方向通信システム。
4. 【請求項４】互いに同一のネットワークを共有して同時
   に会話可能な複数の通信端末と、前記ネットワークを提
   供する複数のネットワークとからなる双方向通信システ
   ムであって、 前記複数のネットワークにおける各通信端末名、各通信
   端末が参加中の前記ネットワーク名及び前記各ネットワ
   ークの通信アドレスを管理する管理手段を備え、 前記通信端末は、 他の前記ネットワークに接続する他の通信端末が参加中
   のネットワーク名と、前記ネットワークの通信アドレス
   とを、前記管理手段から取得する照会手段と、 前記他のネットワークの他の通信端末名を指定する１対
   １通信の依頼を受け付け、前記指定先を前記照会手段に
   送出し、前記ネットワークの通信アドレスに前記通信依
   頼を送信する通信手段とを備える、 双方向通信システム。
5. 【請求項５】複数のネットワークのいずれかに接続され
   た複数の利用者が、前記接続されたネットワークの同一
   ネットワークを互いに共有することにより同時に双方向
   通信可能な双方向通信方法であって、 前記ネットワーク（以下、下位のネットワークという）
   よりも上位にネットワークを設け、 前記上位及び下位のネットワークにおける前記ネットワ
   ークを互いに対応付け、 前記下位の各ネットワークと、前記上位のネットワーク
   との対応するネットワークの間で、通信情報を転送す
   る、 双方向通信方法。
6. 【請求項６】互いに同一のネットワークを共有すること
   により同時に双方向通信可能な複数の通信端末と、前記
   ネットワークを提供し、複数の中継端末から形成される
   複数のネットワークとからなる双方向通信システムであ
   って、 前記ネットワーク（以下、下位のネットワークという）
   よりも上位に設けられたネットワークと、 前記下位の各ネットワークの任意の１つの中継端末と、
   前記上位のネットワークとに接続された代理端末とを備
   え、 前記代理端末は、 前記上位及び下位のネットワークにおける前記ネットワ
   ークを互いに対応付ける対応手段と、 前記上位及び下位のネットワークにおける通信情報を、
   両者間で対応するネットワークに転送する転送手段とを
   備える、 双方向通信システム。
7. 【請求項７】互いに同一のネットワークを共有すること
   により同時に双方向通信可能な複数の通信端末と、前記
   ネットワークを提供し、複数の中継端末から形成される
   複数のネットワークからなる双方向通信システムに用い
   られる代理端末であって、 前記ネットワーク（以下、下位のネットワークという）
   よりも上位に設けられたネットワークと、前記下位の各
   ネットワークの任意の１つの中継端末とに接続され、 前記上位及び下位のネットワークにおける前記ネットワ
   ークを互いに対応付ける対応手段と、 前記上位及び下位のネットワークにおける通信情報を、
   両者間で対応するネットワークに転送する転送手段とを
   備える、 代理端末。