JP2000109264A - 紙処理システムにおいて紙対象物の流通を制御するための方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 紙処理システムの生産性が増強され、構成全
体にわたってのシステムの調節可能性が向上するよう
な、紙対象物の流通制御方法の提供。 【解決手段】 メイン機器と出力アクセサリ管理機（Ｏ
ＡＭ）と紙対象物処理デバイス（ＰＯＰＤ）と、を具備
してなる紙処理システムにおける紙対象物の流通制御方
法であって、ＯＡＭから紙対象物ヘッダ（ＰＯＨ）を伝
達し；最後のＰＯＰＤから紙対象物ヘッダレスポンス
（ＰＯＨＲ）をＯＡＭへと送信し；他の紙対象物につき
これらステップを繰り返し；ＯＡＭから紙対象物搬入信
号（ＰＯＣ）を伝達し；ＰＯＰＤにおいて紙対象物を処
理して次なるＰＯＰＤへと伝達し；他の紙対象物につき
これらステップを最後まで繰り返し；最後のＰＯＰＤか
ら紙対象物搬出信号（ＰＯＤ）をＯＡＭへと送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、メイン機器として
の複写機および／またはプリンタユニットを具備すると
ともに出力アクセサリ管理手段および少なくとも１つの
紙対象物処理デバイスを備えた紙処理システムにおいて
紙対象物の流通を制御するための方法に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】公知の紙処理システムは、様々なアクセ
サリデバイスが付設された、メインとしての複写機およ
び／またはプリンタユニットを具備している。紙処理シ
ステムの紙対象物処理デバイスとしては、例えば、入紙
機（インサーター）、折り装置（フォルダー）、コレー
ター、ステープラーユニット、出力ホッパー、パンフレ
ット製造機、カッター、大容量レシーバー、バインダ
ー、あるいは、パンチャーがある。このシステムを使用
しての有効使用および紙対象物の製造処理を確保するた
めには、各個別デバイスの制御および観測が、保証され
なければならない。したがって、個々のアクセサリデバ
イスの容量に関しておよび／または処理能力に関して、
システムが観測されることが必要である。

【０００３】電子プリンタ内において複数のジョブを取
り扱うための方法は、欧州特許出願公開明細書第０ ４
７８ ３４１号に開示されている。列をなして順番待ち
をしている少なくとも２枚の紙シートを有したプリンタ
は、コントローラを備えており、このコントローラは、
第１番目の紙シートの処理が終わるまでに必要な時間を
計算する。次なる紙シートに対する時間遅れが、ステー
プラー、バインダー、または、フォルダーユニット内に
おける先の紙シートの所要時間に基づいて計算される。
システムの制御信号は、ローカルバスシステムによって
互いに接続されている様々なアクセサリユニット内の対
応回路へと導かれる。さらに、最適の生産性を得るため
に各ジョブ間での時間遅れを計算するアルゴリズム付き
のソフトウェアが、使用される。

【０００４】欧州特許出願公開明細書第０ ５７１ １９
４号には、付属のソーターユニットを備えたプリンタが
開示されている。ソーターユニットは、印刷された紙シ
ートの流れを検出するセンサを備えている。加えて、ソ
ーターユニットは、ソーターユニットの状態に関するデ
ータを、プリンタ内の中央処理ユニットへと送信するコ
ントローラを備えている。印刷速度は、そのデータに基
づいて調整される。あるいは、紙詰まりの場合には、印
刷シートの製造が中止される。

【０００５】欧州特許出願公開明細書第０ ６２７ ６７
１号には、様々な独立のコピーシート処理ユニットに対
して、様々に変化する範囲のシート出力高さ位置の様々
な複写機械の連続コピーシート出力を、動作可能に接続
して供給するための、万能型インターフェースが開示さ
れている。

【０００６】欧州特許出願公開明細書第０ ７７８ ５２
３号には、コントローラと、任意配置とされた複数の供
給源と、を備えたイメージ処理装置の操作方法が開示さ
れている。コントローラは、イメージの組合せとしてジ
ョブ要求を決定し、シートセットを決定し、シートの取
りまとめを特定することによって、各処理機の動作能力
に応じて動作するようイメージ処理装置を動的に構成す
るために、使用される。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、紙処
理システムの生産性が増強され、構成全体にわたっての
システムの調節可能性が向上し、幅広い応用範囲が得ら
れるような、紙処理システム内における紙対象物の流通
を制御するための方法を実現することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明においては、上記
目的は、出力アクセサリ管理機内において、紙対象物の
ための紙対象物ヘッダを生成し；複数の下流側の紙対象
物処理デバイスの１つに対して、この紙対象物処理デバ
イスへの紙対象物の到着よりも前に、紙対象物ヘッダを
送信し、この場合、紙対象物ヘッダは、修正された上で
更新されて、経路に沿った他の紙対象物処理デバイスへ
と送信され；当該経路内における複数の紙対象物処理デ
バイスのうちの最後の紙対象物処理デバイス内におい
て、紙対象物ヘッダを吸収するとともに、この最後の紙
対象物処理デバイス内において、紙対象物ヘッダレスポ
ンスを生成して、紙対象物ヘッダレスポンスを出力アク
セサリ管理機へと送信し；現在進行中のジョブ内におけ
る他の紙対象物に対して上記すべてのステップを繰り返
し；出力アクセサリ管理機内において、紙対象物搬入信
号を生成するとともに、この紙対象物搬入信号を、紙対
象物ヘッダを既に受け取っている紙対象物処理デバイス
へと送信し、この場合、紙対象物搬入信号は、紙対象物
よりも先行して送信され；紙対象物処理デバイス内にお
いて紙対象物を処理するとともに、他の紙対象物処理デ
バイスに対して、紙対象物搬入信号および紙対象物を伝
達し；現在進行中のジョブ内における他の紙対象物に対
して、紙対象物搬入信号の生成および送信を行うという
上記ステップと、紙対象物の処理を行うとともに紙対象
物搬入信号および紙対象物を伝達するという上記ステッ
プとを、当該経路内の最後の紙対象物処理デバイスにま
で最後の紙対象物が無事に搬送され終わるまで繰り返
し；当該経路内における最後の紙対象物処理デバイス内
において、紙対象物搬出信号を生成して、この紙対象物
搬出信号を出力アクセサリ管理機へと送信するという方
法によって達成される。

【０００９】紙処理システム内の構成要素の数にかかわ
らず適用可能であるという点において、本方法は、有利
である。紙処理システムは、メイン機器としてのコピー
機および／またはプリンタユニットを具備しており、こ
のメイン機器には、多数のアクセサリデバイスが付設さ
れている。出力アクセサリ管理機は、各紙対象物に対し
て紙対象物ヘッダを生成する。紙対象物ヘッダは、紙処
理システム内の、様々な、好ましくはすべての、紙対象
物処理デバイスへと伝達される。紙対象物ヘッダには、
紙対象物の識別子に関する情報、経路に関する情報、紙
サイズに関する情報、および、紙対象物に対して実行す
べき処理に関する情報が、含まれている。各紙対象物処
理デバイスは、紙対象物ヘッダからの情報に基づいて自
身を調整する。加えて、各紙対象物処理デバイスは、自
身の調節のための情報を紙対象物ヘッダから抽出するこ
とによって、紙対象物ヘッダの情報内容を変更する。紙
対象物ヘッダは、当該経路内における最後の紙対象物処
理デバイス内において吸収される。この最後の紙対象物
処理デバイス内において、紙対象物ヘッダレスポンスが
生成され、この紙対象物ヘッダレスポンスは、出力アク
セサリ管理機へと送信される。この紙対象物ヘッダレス
ポンスの情報内容によって、出力アクセサリ管理機は、
２つの紙対象物間の遅延時間を計算することができる。

【００１０】紙対象物搬入信号は、出力アクセサリ管理
機内において生成され、この紙対象物搬入信号は、第１
の紙対象物処理デバイスへと紙対象物が到着する直前
に、第１の紙対象物処理デバイスへと到着する。この信
号は、下流側の紙対象物処理デバイスへと伝達される。

【００１１】本発明のさらなる有利な実施形態は、従属
請求項によって明らかである。

【００１２】

【発明の実施の形態】本発明、および、その目的および
利点は、以下の好ましい実施形態の詳細な説明によっ
て、より明瞭となるであろう。

【００１３】図１は、紙処理システムの可能な構成要素
を概略的に示す図である。図２（ａ）〜図２（ｃ）は、
図１における構成要素の組合せの様々な例を示す図であ
って、図２（ａ）は、多機能仕上げ機械というモデルを
示し、図２（ｂ）は、紙供給モジュールというモデルを
示し、図２（ｃ）は、二重経路を有したマークエンジン
というモデルを示している。図３は、様々なタイプの紙
対象物処理デバイスを概略的に示す図である。図４は、
初期化メッセージを示す全体図である。図５は、ジョブ
制御メッセージを示す全体図である。図６は、３つのシ
ートからなる小冊子のためのメッセージ流通ダイヤグラ
ムである。図７は、異常メッセージを示す全体図であ
る。図８（ａ）〜図８（ｃ）は、異常事態発生によるメ
ッセージ流通のいくつかの例を示す図であって、図８
（ａ）は、紙対象物処理デバイスの内部における紙詰ま
りという状況を示し、図８（ｂ）は、紙対象物処理デバ
イスの出口における紙詰まりという状況を示し、図８
（ｃ）は、下流側の紙対象物処理デバイスの入口におけ
る紙詰まりという状況を示している。図９は、紙処理シ
ステムの装置停止という状況を示す図である。

【００１４】以下の説明においては、簡略化のために、
以下の短縮記号を使用する。 紙処理システム（paper processing system） ＰＰＳ マークエンジン（marking engine） ＭＥ 出力アクセサリ管理機（output accessories manager） ＯＡＭ モジュール管理機（module manager） ＭＭ 紙対象物（paper object(s)） ＰＯ（ｓ） 紙対象物処理デバイス（paper object processing device(s) ＰＯＰＤ（ｓ） 紙対象物ヘッダ（paper object header） ＰＯＨ 紙対象物ヘッダレスポンス（paper object header response）ＰＯＨＲ 紙対象物搬入信号（paper object coming） ＰＯＣ 紙対象物搬出信号（paper object delivered） ＰＯＤ 配置要求（configuration request） ＣｏｎｆＲｅｑ 配置レスポンス（configuration response） ＣｏｎｆＲｅｓｐ 下流側アクセサリの現在状況(downstream accessory status) ＤＡＳｔａｔ 下流側アクセサリ使用可（enable downstream accessory） ＥＤＡｃｃ 異常事態のセット（exception set） ＥｘＳ 異常事態の通知（exception dialog） ＥｘＤ 停止（shutdown） ＳＤ 異常事態の解除（exception cleared） ＥｘＣ 現在状況（status） Ｓ 現在状況の通知要求（status request） ＳＲｅｑ

【００１５】上記表現が最初に使用されるときには、そ
の表現に括弧付きで短縮記号を表記する。２回目以降か
らは、端に短縮記号だけで使用される。

【００１６】紙対象物（ＰＯ）は、例えば、片面印刷さ
れた（片面）または両面印刷された（両面）紙シートで
ある。加えて、複数頁を備えた１つのＰＯ（ただ１枚の
シート）を、カットユニットにおいてカットすることが
でき、これにより、単一シート（ただ１つの頁だけを含
んだ単一シート）を得ることができる。これら単一シー
トは、新たなＰＯｓと見なさなければならない。さら
に、およびが１つまたは複数の頁を備えているような複
数のシートを、コレーター内に集積することができる。
このようにして得られたいわゆる小冊子は、単一のＰＯ
としてまた新たなＰＯとして見なされる。

【００１７】ＰＯの特定とは無関係に、識別子が各ＰＯ
に付けられる。このことは、（例えば、カッターによっ
て）新たに生成されたＰＯｓが、識別子を受け取ること
を意味する。同様に、このことは、コレーターによって
生成されたＰＯについても当てはまる。他のＰＯｓ（例
えば、ステープラーによって生成されたＰＯ）について
も同様である。識別子は、出力アクセサリ管理機（ＯＡ
Ｍ）によって生成され、特定のジョブの搬送および観測
のために使用される。ＯＡＭは、以下の説明のような機
能をもたらすよう適切にプログラムされたマイクロコン
ピュータのようなコンピュータによって、制御すること
ができる。

【００１８】ＰＯは、紙シート、透明フィルム、光学媒
質または他の媒質とすることができ、紙処理システム
（ＰＰＳ）によって受領し取り扱うことができる。

【００１９】図１は、ＰＰＳの様々な構成要素を示して
いる。これら構成要素は、ＰＰＳを形成するために任意
に組み合わせることができ、いくつかの構成要素は、以
下の説明のように機能するよう適切にプログラムされて
いるとともにＯＡＭと通信することができるような１つ
または複数のマイクロコンピュータ（図示せず）を共有
することができる。通過デバイス１は、入口２と出口４
とを備えている。通過デバイスとは、例えば、フォルダ
ー、ステープラー、コレーター、フューザー、あるい
は、転送ステーション、である。入力デバイス３は、出
口４を備えているものの、入口２を備えていない。入力
デバイス３とは、例えば、紙供給機、あるいは、ポスト
フューザーインサーターである。出力デバイス５は、入
口２を備えているものの、出口４を備えていない。出力
デバイス５とは、例えば、出力ホッパー、ソータービ
ン、あるいは、メールボックスである。ルートデバイス
（複数のルートを備えた通過デバイス）７は、第１番目
〜第ｎ番目の入口２と、第１番目〜第ｎ番目の出口４
と、を備えている。ルートデバイス７とは、例えば、迂
回機、あるいは、紙経路センサである。さらに、ＰＰＳ
内の紙経路（ＰＯｓの経路）は、複数のセンサ（図示せ
ず）によって、観測され制御される。したがって、各々
の紙対象物処理デバイス（ＰＯＰＤ）は、それぞれ自身
のマイクロコンピュータコントローラのためのおよびＯ
ＡＭのための情報をもたらす。この情報は、ＰＯｓの流
通の観測および制御のためのそのＰＯＰＤのプログラム
ルーチンにしたがって使用される。

【００２０】ＰＰＳの構成要素の組合せは、ＰＯｓを処
理するために使用される様々なモデルを生成する。図２
（ａ）は、多機能仕上げ機というモデルを示している。
マークエンジン（ＭＥ）から、ＰＯｓが、ルート機１０
へと供給される。このルート機１０は、インサーター１
１に接続された付加的な入口を有している。この入口に
より、ルート機１０に対して、付加的なＰＯｓを送出で
きるようになっている。ルート機１０は、４つの出口
ａ、ｂ、ｃ、ｄを有している。第１出口ａは、例えば不
良品のＰＯｓを使用者が廃棄のために収集するための出
力デバイスとして使用される、ゴミ箱１２に接続されて
いる。ルート機１０の第２出口ｂは、フォルダー１３へ
と接続されている。フォルダー１３の出口は、コレータ
ー１４へと接続されている。ルート機１０の第３出口ｃ
は、直接的にコレーター１４へと接続されている。コレ
ーター１４から、ＰＯｓは、綴じ機１５へと案内され
る。紙経路は、最終的には、出力ホッパー１６へと接続
されている。ルート機１０の第４出口ｄは、直接的に第
２コレーター１７へと接続されている。このコレーター
１７から、紙経路は、ＰＯｓを綴じ機１８へと案内し、
さらには、フォルダー１９へと案内し、最終的には、ホ
ッパー２０へと案内する。

【００２１】図２（ｂ）は、紙供給モジュール２１を示
しており、この紙供給モジュール２１は、３つの引出し
（ドロワー、drawer）２２，２３，２４を備えている。
これら引出し２２，２３，２４の出口は、ルート機２５
へと接続されている。ルート機２５自身は、ＰＯｓを、
下流側の構成要素へと案内する。

【００２２】第３の例は、二重経路３０を備えたマーク
サブシステムというモデルを示している（図２
（ｃ））。このシステムにおけるＰＯｓの供給は、図２
（ｂ）に示された供給方法と同様の供給方法で行われ
る。ルート機２５の後段においては、ＰＯｓは、登録ユ
ニット３１、搬送ユニット３２、および、フューザ３３
を通過する。ＰＯｓの経路は、最終的には、第２ルート
機３５へと接続されている。その後、ＰＯｓは、第１出
口ｅを通って、出口トレー３６へと案内される。また、
ＰＯｓは、第２出口ｆを通っては、さらなる処理ユニッ
ト（図示せず）へと案内される。あるいは、第３出口ｇ
を通っては、反転機３７へと案内される。反転機３７か
らは、ＰＯｓは、第２ルート機３５へと案内され、この
第２ルート機３５から、第１ルート機２５へと戻され
る。これにより、紙システムの第２面上において、コピ
ーおよび／または印刷プロセスを行うことができる。

【００２３】ＰＯＰＤは、出力アクセサリ管理機プロセ
スに対して公知のアクセサリのうちで最も小さな単位を
なすものである。ＰＯＰＤは、複数の入力と複数の出力
とを有することができ、ＰＯｓに関して１つまたは複数
の特定の機能を達成する。消費者が使用可能な出力をも
たらすＰＯＰＤは、最終用途デバイスと称される。

【００２４】例えば、ＫＯＤＡＫ１５７０型仕上げ機
（基本的仕上げ機に、中綴じ機（あるいは、鞍形綴じ
機）が付設されている）は、インサーター、２つのフォ
ルダー、２つのコレーター、２つのステープルユニッ
ト、および、２つの出力ホッパー（最終用途機）を備え
て構成されている。ＰＯＰＤｓのグループ化は、また可
能であり、システムの機械的ひずみのために必要であ
る。ＫＯＤＡＫ１５７０型仕上げ機は、また、１つのイ
ンサーター、２つのフォルダー、２つのステープラー
（コレーター機能を含有している）、および、２つの出
力ホッパーを備えることができる。

【００２５】図３は、２つのクラスに分類されるような
ＰＯＰＤのいくつかの例を示している。クラス１は、出
ていくＰＯｓの数と、入ってくるＰＯｓの数と、が異な
っているようなＰＯＰＤｓを備えている。クラス２は、
出ていくＰＯｓの数と、入ってくるＰＯｓの数と、が同
じであるようなＰＯＰＤｓを備えている。

【００２６】クラス１のＰＯＰＤは、出力紙対象物の流
れ（メッセージ、メッセージタイミング、ＰＯｓが出力
される瞬間）を独立に制御するという目的を有してい
る。この作業は、ＯＡＭによって行うべきではない（分
散制御）。よって、モジュール方式が増強されることと
なり、インターフェースが、より明瞭に定義され、いく
つかの構成グループ間における操作の分割が、より容易
とされる。クラス２のＰＯＰＤは、単に、物理的ＰＯお
よび前段からの関連メッセージを、引き継いで、それ自
身のプロセス速度に応じてタイミングを調節し、次なる
後段側デバイスへと引き渡す。

【００２７】クラス１のＰＯＰＤｓは、紙対象物流通制
御デバイスと称される。クラス１のＰＯＰＤｓは、ＰＯ
を分解して新たなＰＯを生成することができ（カッタ
ー）、また、ＰＯを合成して新たなＰＯを生成すること
ができ（コレーター）、あるいは、ＰＯｓ流内にＰＯを
挿入することができる（インサーター）。

【００２８】クラス２のＰＯＰＤｓは、紙対象物流通非
制御デバイスと称される。クラス２のＰＯＰＤｓは、Ｐ
Ｏを修正することができ（フォルダー、ステープラ
ー）、また、ＰＯを消費者へと出力することができ（最
終用途デバイス、出力ホッパー）、あるいは、下流側デ
バイスに向けて、ＰＯ出力流を制御することができる、
すなわち、ＰＯのルートを選択して搬送することができ
る（紙経路、迂回機）。

【００２９】ＭＥ内に配置されたＯＡＭは、最終アクセ
サリの正確な配置および／またはシステム全体の変化に
ついて、知らされなければならない。設備は、システム
を制御し得るのに必要な情報を備えたＯＡＭを提供す
る。各ＰＯＰＤは、例えば、紙供給、コレーター、レシ
ーバービン、等といったようなそれぞれのタイプを特徴
づける識別子を有している。ＰＯＰＤを個別に識別可能
とするためには、各ＰＯＰＤは、個々のアドレスを有し
ている。ネットワーク上の節点アドレスおよびモジュー
ルアドレスと組み合わせて、各ＰＯＰＤは、メッセージ
およびＰＯｓのルート選択のために必要な情報を提供す
る。

【００３０】図４は、ＯＡＭによって送出される制御メ
ッセージを示している。ＭＥの電源が投入された直後
に、ＯＡＭは、起動メッセージ５２を、モジュール管理
機（ＭＭ）に対して送出する。システム内の各ＭＭは、
起動レスポンス５４をＯＡＭへと返信する。ＯＡＭに対
しての起動レスポンス５４は、ＰＯＰＤｓについての情
報、および、特定のＭＭに属する紙経路についての情報
を備えている。これら情報は、システムが電源オンされ
るたびごとに、送出される。情報は、ＭＭのアドレス、
使用されるＰＯＰＤｓのタイプ、ＰＯＰＤｓのアドレ
ス、紙経路情報、モジュール／アクセサリのタイプ、を
備えている。

【００３１】ＯＡＭは、ＯＡＭがすべてのＭＭから起動
レスポンス５４を受け取るとすぐに、各ＰＯＰＤに対し
て配置要求（ＣｏｎｆＲｅｑ）を送出する。ＣｏｎｆＲ
ｅｑに対応して、システム内の各ＰＯＰＤは、ＯＡＭに
対して配置レスポンス（ＣｏｎｆＲｅｓｐ）を送出す
る。これにより、ＯＡＭに対して、各ＰＯＰＤの容量が
知らされる。このメッセージ内には、電源オンサイクル
時に変化しないような静的データだけが、含まれてい
る。すべての動的データは、現在状況メッセージ（Ｓ）
内に伝達される（後述）。

【００３２】起動レスポンス５４の直後に、あるいは、
下流側アクセサリの電源状況が変化したときにはいつで
も、ＭＭは、付加的に、ＯＡＭに対して、下流側アクセ
サリの現在状況（ＤＡＳｔａｔ）を送出する。このメッ
セージは、ＯＡＭに対して、下流側アクセサリの電源状
況を知らせる。電源が切断された場合には、配置は、完
全である（初期化時の電源切断）。あるいは、このメッ
セージを送出しているアクセサリよりも下流側の各アク
セサリは、ＯＡＭ配置から除去されなければならない
（初期化後に報告された電源切断）。電源投入の場合に
は、他のアクセサリは、ネットワークに参加してＯＡＭ
配置に加えられるために使用可能でなければならない。
ＭＭからＤＡＳｔａｔを受け取った後に、ＯＡＭは、下
流側アクセサリ使用可（ＥＤＡｃｃ）を送出する。この
メッセージは、下流側アクセサリが電源投入されたこと
を知らされたＭＭに対して送出される。

【００３３】ＯＡＭがＰＯＰＤの現在状況を知りたい場
合には、ＯＡＭは、現在状況の通知要求（Ｓｔａｔｕｓ
Ｒｅｑ）を送出する。通常、現在状況が変化するたびご
とに、自動的にＯＡＭに対して送信がなされる。しかし
ながら、ある種のエラーのケース（異常事態）が存在す
る。このような場合においては、ＳｔａｔｕｓＲｅｑが
有効である。

【００３４】各ＰＯＰＤは、メッセージ内の現在状況記
録の何かが状態を変化させるときにはいつでも、ＯＡＭ
に対して直接的に現在状況メッセージ（Ｓ）を送出す
る。Ｓメッセージ内において、ＰＯＰＤは、メッセージ
内の現在状況記録の１つが状態を変化させるときにはい
つでも、ＯＡＭに対して動的データを伝達する。したが
って、現在状況メッセージは、初期化手続きの一部をな
すだけでなく、ジョブ制御や異常事態の取扱いとしても
利用される。

【００３５】付加的に、ＯＡＭは、特定のＰＯＰＤに対
して準備メッセージを送出する。このメッセージは、動
作のために長時間の初期化時間を要するようなアクセサ
リ（例えば、バインダー））を準備させるために使用さ
れる。バインダーのようなアクセサリの動作準備には、
長時間を要する。そのような場合、使用者は、使用者制
御インターフェース（図示せず）上において、所望の特
性を選択すべきであり、いつジョブを開始できるかを知
らされるべきである。さらに、動作可能状態に到達する
ために準備メッセージを必要とするＰＯＰＤは、Ｃｏｎ
ｆＲｅｓｐメッセージ内においてそのことをＯＡＭに対
して通知しておかなければならない。

【００３６】ＯＡＭは、初期化のために準備メッセージ
を要するようなアクセサリを停止させる場合には、特定
のＰＯＰＤに対して（例えば、加熱ユニットを停止させ
るためにバインダーに対して）停止メッセージを送出す
る。

【００３７】図５は、システム全体を通してのＰＯｓの
流れを制御するために使用されるメッセージを示してい
る。ＯＡＭは、紙対象物ヘッダ（ＰＯＨ）を生成し、Ｐ
ＯＨは、ＰＯＰＤ間にわたって直列接続される。ＰＯＨ
は、ＯＡＭが特定のＰＯのためのジョブと頁情報とを有
しているとき（イメージが書き込まれる前において）に
生成される。ＰＯＨは、特定のＰＯについての情報、例
えば、ＰＯ識別子、ＰＯ経路、紙サイズ、および／また
は、ＰＯ上に施される特性、を提供する。ＰＯがＰＯＰ
Ｄに到着する前に、ＰＯＨがＰＯＰＤに対して利用可能
であることは重要である。加えて、ＰＯＨメッセージの
一部は、紙対象物ヘッダレスポンス（ＰＯＨＲ）を備え
ている。

【００３８】ＰＯＨを受領したＰＯＰＤｓは、そのＰＯ
Ｈを貯蔵し、そのＰＯＨを使用することによって、ＰＯ
ＰＤｓの設定（例えば、紙サイズの調節）を適正に行う
とともに、次なるデバイスに向けてのＰＯのルート選択
を適正に行う。ＰＯＨＲ付きのＰＯＨが、経路を直列に
進んだときには、各ＰＯＰＤは、そのＰＯＰＤ自身にだ
け関連する特性情報をそのメッセージから除去し、そし
て、必要に応じて紙サイズを変更する（フォルダー）。
各ＰＯＰＤは、準備と通過とに必要な時間を計算する
（後述）。経路内の第１のＰＯＰＤによって受領された
ＰＯＨの通過時間は、対応するＰＯの先端が入口に到達
するであろう時間に合わせて、セットされる（第１先端
の出発時点が０であって、時間は、マークエンジンのフ
レームサイズおよび要求された遅延時間に応じて増分さ
れる）。

【００３９】ＰＯＨＲ内において（準備）遅延が要求さ
れた場合には、対応するＰＯＨは、経路を再度循環する
必要がある。更新された流通時間情報を備えたこの時間
は、要求された遅延を導入するために必要なスキップフ
レームの数を考慮したものである。よって、各ＰＯＰＤ
は、対応するＰＯに関してのそれぞれのタイムテーブル
を更新することができる。この更新されたＰＯＨに対し
てのレスポンスは、もはや、スキップタイム要求を含む
べきではない。同じＰＯ識別子を有したＰＯＨを２度受
け取ったＰＯＰＤｓは、タイムテーブル内の以前の情報
に上書きして、処理時間と流通時間との計算を更新す
る。

【００４０】各ＰＯに対して、ＰＯＨが利用可能でなけ
ればならない。ＰＯＨは、対応するＰＯのイメージがプ
リントされる前に、ＰＯＰＤにおいて利用可能でなけれ
ばならない。最終用途デバイスをなすＰＯＰＤにおいて
は、ＰＯＨは、吸収される。新たなＰＯＨは、以前のＰ
ＯＨＲがＯＡＭに対して戻ってきた場合にのみ生成され
る。

【００４１】ＰＯＰＤは、そのＰＯＰＤのＰＯＨバッフ
ァがいっぱいになったときには、ＰＯＨを手放さないで
保持することができる。各ＰＯＨは、ＰＯが完全に処理
され終わった後には（すなわち、ＰＯＰＤが経路内の次
なるＰＯＰＤに向けて紙対象物の搬入メッセージ（ＰＯ
Ｃ）を送出し、ＰＯがもはやそのＰＯＰＤの管轄領域内
に存在していないときには）、ＰＯＰＤによってバッフ
ァから消去されるべきである。ＰＯＨは、常に、最初の
仕上げアクセサリＰＯＰＤから最終用途ＰＯＰＤに至る
経路を含有している。

【００４２】その後の最適化のために、ＰＯ識別子を除
いて、現在のＰＯＨが以前のＰＯＨと正確に一致してい
るかを示す情報フィールドを、導入することができる。
この場合、すべての経路情報および特性情報が、受け取
ったＰＯＰＤによって補充される。最終用途ＰＯＰＤに
よってＰＯＨが受け取られた後には、ＰＯＨＲが生成さ
れる。最終用途ＰＯＰＤは、ＰＯＨを受け取り、要求さ
れた準備時間に関しての情報を抽出し、ＰＯＨＲを生成
する。各シートに対して、１つのＰＯＨＲが、ＯＡＭへ
と戻されなければならない。以前のＰＯに対するＰＯＨ
ＲがＯＡＭによって受け取られるまでは、次なるＰＯの
ためのＰＯＨを、送信することはできない。ＰＯＨＲに
おいて遅延が要求されたときには、ＰＯＰＤｓのための
更新済み通過時間情報を有した同じＰＯＨが、再循環さ
れる。その場合には、遅延時間要求は、再度生成される
べきではない。

【００４３】各ＰＯＰＤは、２つの時間データを知らな
ければならない。そのためには、これら２つの時間デー
タの格納のために、ＰＯＨ内に異なるデータフィールド
を必要とする。第１の時間データは、準備時間（ｔ＿ｐ
ｒｅｐ）である。準備時間とは、ＰＯがＰＯＰＤへと到
達する前に、準備のために必要な時間のことである。第
２の時間データは、通過時間（ｔ＿ｆｌｏｗ）である。
通過時間とは、ＰＯの先端がＰＯＰＤを通過するのに要
する時間のことである。準備時間は、ＰＯＨＲ内におい
て、ＯＡＭへと戻される。準備時間（ｔ＿ｐｒｅｐ）お
よび通過時間（ｔ＿ｆｌｏｗ）の計算は、以下に示され
ている。添字ｎは、現在のＰＯＰＤに対する値を示して
おり、添字ｎ−１は、上流側のＰＯＰＤに対する値を示
しており（初期値は、０である）、添字ｎ＋１は、下流
側のＰＯＰＤに対する値を示している。

【００４４】準備時間については、次のようである。 T_PREP = const. t_prep_n =T_PREP - (t_flow_n-1(current POH) - (t_f
low_n-1(previous POH)) IF(t_prep_n-1 >= t_prep_n) THEN(t_prep_n+1 = t_prep_n-1) ELSE(t_prep_n+1 = t_prep_n)

【００４５】通過時間については、次のようである。 t_flow_n+1 = t_flow_n-1 + t_flow_n

【００４６】紙対象物の搬入信号（ＰＯＣ）は、ＯＡＭ
内において生成され、ＰＯが最終用途ＰＯＰＤに到達す
るまでは、ＰＯＰＤからＰＯＰＤへと引き継がれる。Ｐ
ＯＣは、ＰＯよりも数ミリ秒だけ先行して送信される。
この場合、ＰＯに対しての先行時間は、ＰＯＰＤの機構
に依存し、また、ＰＯｓの速度に依存する。ＰＯＣは、
ＰＯに関連したリアルタイム情報であって、そのＰＯよ
りも数ミリ秒だけ先行している。ＰＯＣは、ＰＯＨ内の
情報と共に各アクセサリＰＯＰＤ内において構築された
データ構造に対してのポインターとして使用される。経
路内の第１アクセサリＰＯＰＤは、このメッセージをＭ
Ｅから受け取る。

【００４７】ポストフューザインサーターの場合のよう
に、ＰＯＣの後に物理的なＰＯが続かない場合には、メ
ッセージ内の仮想フィールドは、「１」にセットされ
る。このメッセージを受け取ったＰＯＰＤｓは、ＰＯを
処理することなく、正確なタイミングでＰＯＣを先行さ
せなければならない（すなわち、ＰＯＰＤｓは、「紙供
給禁止モード」で機能する）。ポストフューザインサー
ターは、このメッセージを、供給トリガーとして使用
し、仮想フィールドを「０」にリセットし、ＰＯをジョ
ブ流内に導入する。仮想フィールドは、主に、デバッグ
の目的のために使用される。そうでなければ、余剰のも
のである。というのは、その情報は、ＰＯＨ内において
既に送信されているからである。異常事態の取扱い時に
は、変更された経路上に位置しておりジョブの元々の経
路上には属していないＰＯＰＤｓは、リアルタイムで経
路情報を得なければならない。その理由は、ＰＯＨｓを
発信する時間が残されていないからである。一般には、
ＰＯＰＤは、前もってＰＯＨを受領しなくとも、ＰＯｓ
を受け取って処理できるものでなければならない。この
場合には、ＰＯＣにおいて経路情報および特性情報が受
け取られており、処理のための遅延時間が必要とされな
いこと、あるいは、遅延時間が既にＭＥによって供給さ
れていること、が仮定される。

【００４８】紙対象物の搬出信号（ＰＯＤ）は、最終Ｐ
ＯＰＤにおいて生成され、直接、ＯＡＭに対して送信さ
れる。ＰＯＤは、ＰＯ（単一シート、小冊子、等）が最
終用途ＰＯＰＤに到達したときに生成される。ＯＡＭ
は、この情報を、請求書記入のためにまたジョブ追跡の
ために使用し、さらに、この情報を受けることによっ
て、メモリ空間を空にする。

【００４９】停止メッセージ（ＳＤ）は、ジョブ終了時
にアクセサリの制御されたサイクル中止（待機状態）
を、ＯＡＭが要望したときに、送信される。ＳＤは、最
後のＰＯＣの直後に送信される。このメッセージの詳細
に関しては、異常事態の処理の項を参照して頂きたい。

【００５０】異常解除メッセージは、ＯＡＭ内において
生成され、経路内においてＰＯＰＤからＰＯＰＤへと引
き継がれ、さらには最終のＰＯＰＤへと引き継がれる。
異常解除メッセージは、使用者が現在のジョブの放棄を
要望したときに、送信される。このメッセージは、シス
テムが待機状態（スタンバイ状態）、すなわち、紙を一
切処理することがなくかつ消費者の入力を待ち受けてい
る状態、のときにだけ送信することができる。このメッ
セージは、最後の活性ジョブの経路に沿って伝達され
る。その後、システムは、待機状態へと移行する。この
メッセージを受け取ったときには、ＰＯＰＤｓは、紙経
路をクリアする。すべての紙は、最終用途デバイスに向
けて排出される。

【００５１】ジョブ制御シーケンスは、次のようなもの
である。 −ＯＡＭが、出力アクセサリ内における第１ＰＯＰＤに
対して、ＰＯＨを送信する。 −ＰＯＰＤは、ＰＯＨを更新して、次なる下流側のＰＯ
ＰＤへと送信する。 −このシーケンスが、経路内の最後のＰＯＰＤまで続け
られる。最後のＰＯＰＤは、ＰＯＨを吸収し、ＰＯＨＲ
を生成してそのＰＯＨＲをＯＡＭへと戻す。 −ＰＯＨＲが遅延時間要求を含んでいる場合には、更新
済み通過時間情報を備えた同じＰＯＨが、再循環され
る。 −このシーケンスが、ジョブ内のすべてのＰＯｓに対し
て繰り返される。 −最初のＰＯＨが受領された後に、出力アクセサリ内の
最初のＰＯＰＤは、ＯＡＭからＰＯＣを受領し、ＰＯに
対して数ミリ秒だけ先行させる。 −ＰＯＰＤは、ＰＯを処理するとともに、ＰＯＣおよび
ＰＯを、次なる下流側のＰＯＰＤへと伝達する。 −このシーケンスは、最後のＰＯが無事に最終用途ＰＯ
ＰＤへと伝達されるまで、続けられる。 −最終用途ＰＯＰＤは、ＯＡＭに対してＰＯＤを送信す
る。 −他のジョブを行う必要がない場合には、ＯＡＭは、最
後のジョブの経路に沿って、停止メッセージを送信す
る。

【００５２】ＰＰＳ内におけるメッセージの流れについ
て、３枚のシートからなる小冊子の場合を例として、説
明する（図６を参照して頂きたい）。ＰＰＳは、ＭＥ
と、ＭＥ内に組み込まれたＯＡＭと、３つのＰＯＰＤ
と、を具備している。この場合の３つのＰＯＰＤとは、
バイパス７０と、コレーター／ステープラー７２と、ス
タッカー７４と、である。また、図６には、ＯＡＭによ
って送信される様々なメッセージのタイミングが、示さ
れている。

【００５３】ＯＡＭは、バイパス７０に対して、第１Ｐ
ＯのためのＰＯＨ１．１を送信する。バイパス７０は、
ＰＯＨ１．１を更新して、コレーター／ステープラー７
２へと伝達する。コレーター／ステープラー７２は、３
００ミリ秒の準備時間（３００ミリ秒以外の準備時間も
また使用可能である）を要求するようＰＯＨ１．１を更
新して、スタッカー７４へと伝達する。スタッカー７４
は、ＰＯＨＲ１．１（３００ミリ秒の準備時間が要求さ
れている）をＯＡＭへと戻す。ＯＡＭは、更新済み通過
時間情報（以下の表１を参照して頂きたい）を含んだＰ
ＯＨ１．１を、再度送信する。ＰＯＨ１．２およびＰＯ
Ｈ１．３は、遅延時間要求を生成しない。ＰＯＨ１．３
は、「小冊子の最後のＰＯ」という情報を含んでいる。
バイパス７０がＰＯ１．１を受け取る直前に、バイパス
７０は、ＯＡＭからＰＯＣ１．１を受け取る。その後、
バイパス７０は、ＰＯ１．１を受け取って、ＰＯＨ１．
１における要求に従ってそれを処理し、コレーター／ス
テープラー７２に対してＰＯＣ１．１を送信する。ＰＯ
Ｃ１．１は、ＰＯ１．１よりも数ミリ秒だけ先行する。
コレーター／ステープラー７２は、ＰＯＣ１．１を受け
取り、さらに、ＰＯ１．１を受け取って、ＰＯＨ１．１
における要求に従ってＰＯ１．１を処理する。同じタイ
ミングでの同じ処理は、ＰＯＣ／ＰＯ１．２について
も、ＰＯＣ／ＰＯ１．３についても、当てはまる。ＯＡ
ＭがＰＯＣ１．３を送信するとすぐに、ＯＡＭは、経路
に沿ってＳＤを送信して、ＰＯ１３．の処理後にＰＰＳ
を停止させるよう準備する。コレーター／ステープラー
７２がＰＯ１．３を受け取ると、コレーター／ステープ
ラーは、ＰＯＣ１．３およびＰＯ１．３を、スタッカー
７４に向けて伝達する。スタッカー７４は、ＰＯ１．３
を処理し、ＯＡＭに対してＰＯＤ１．３を送信する。各
ＰＯＰＤがＰＯ１．３の処理を終了した際には、そのＰ
ＯＰＤは、停止する。

【００５４】表１は、次なる下流側デバイスへと、ＰＯ
Ｈ内において伝達されるタイミングデータを示してい
る。各ＰＯＰＤは、準備時間（prep_time） 情報および
通過時間（prep_time） 情報を計算して更新する。ＰＯ
ＨＲは、ＯＡＭへと戻される。上述の通り、第１レスポ
ンスが付加的な遅延を要求していることにより、ＰＯＨ
１．１は、新たな通過時間情報（１フレームが５００ミ
リ秒に相当すると仮定されている）を備えて、経路内を
再送信される。このことは、各ＰＯＰＤに、そのタイム
テーブルの更新機会を与える。ＰＯＰＤｓの通過時間
は、（小冊子の搬送だけに関連して）バイパス７０に対
しては８００ミリ秒と仮定され、コレーター／ステープ
ラーに対しては４００ミリ秒と仮定され、スタッカー７
４に対しては５００ミリ秒と仮定されている。コレータ
ー／ステープラー７２は、第１ＰＯを処理できるように
なるまでに１１００ミリ秒の準備時間を必要とする。

【表１】

【００５５】開始後において第１ＰＯの通過時間をゼロ
以外の値にセットすることができる。ＭＥ紙経路の通過
時間が通過時間フィールド内に含まれている場合には、
第１コピー出力時間を、最適化することができる。例え
ば、ＰＯＨ１．１が通過時間フィールド内において１０
００ミリ秒というデータを伴ってバイパス７０に対して
送信されたならば（このＰＯがＭＥの出口に到達するま
でに１秒を要することを意味している）、コレーター／
ステープラー７２をなすＰＯＰＤは、３００ミリ秒とい
う付加的な準備時間を要求する必要がない。

【００５６】［異常事態の取扱い］以下、様々なタイプ
の異常事態、それらの取扱い、および、復帰原理、につ
いて説明する。一般に、ＯＡＭは、異常事態メッセージ
を待ち受けてこれを優先する。異常事態の取扱いは、紙
詰まりだけではなく、ハードウェアやソフトウェアの故
障、および、使用者に対して通知すべきシステム内の事
象までも含んでいる。

【００５７】図７は、異常事態の発生時にＯＡＭから送
信される様々なメッセージを示している。ＰＯＰＤは、
異常事態を発見したときには、即座に、ＯＡＭに対して
異常事態のセット（ＥｘＳ）を送信する。このメッセー
ジによって、ＰＯＰＤは、ＯＡＭに対して、異常事態を
報告する。

【００５８】異常事態がＰＯＰＤ内で検出された場合、
通常、隣接するＰＯＰＤｓに対して、リップル効果が現
れる。これは、複数のＰＯＰＤが、いくつかの入力／出
力ポートを共有している場合であり、異常事態が起こっ
たＰＯＰＤは、停止させなければならない。例えば、紙
詰まりのために搬送用モジュールモータを停止させなけ
ればならないときには、いくつかの他のＰＯＰＤｓ（す
なわち、ＰＯＰＤ＿ｎ−１、ＰＯＰＤ＿ｎ、ＰＯＰＤ＿
ｎ＋１）は、処理を継続することができない。これらＰ
ＯＰＤｓは、現在状況メッセージを生成する。この現在
状況メッセージには、問題点、および、無事に処理でき
た最後のＰＯの識別子が、示されている。よって、ＯＡ
Ｍは、影響を受けるすべてのＰＯＰＤｓのリストを得る
ことができ、さらに、これら一連のＰＯＰＤｓによって
無事に処理された最後のＰＯの識別子を得ることができ
る。これは、復帰のために必要な識別子である。さら
に、ハード的なまたはソフト的な停止のために異常事態
のセットというメッセージ（ＥｘＳ）を生成したＰＯＰ
Ｄは、また、状況が変化していることのために、必ず、
現在状況メッセージ（Ｓ）を生成する。

【００５９】異常事態を検出したこのＰＯＰＤは、上流
側あるいは下流側のＰＯＰＤに対して、異常事態の通知
（ＥｘＤ）を送信する。異常事態が「入口」における紙
詰まりである場合には、ＥｘＤは、上流側のＰＯＰＤに
対して送信され、異常事態が「出口」における紙詰まり
である場合には、ＥｘＤは、下流側のＰＯＰＤに対して
送信される。

【００６０】ＥｘＤメッセージは、アクセサリ内におい
て、および、異なるアクセサリ間において、使用される
だけである。ＭＥおよびＯＡＭがこのメッセージを受け
取ったりあるいは送信したりすることは、決してない。
図８（ａ）〜図８（ｃ）は、ＰＯＰＤ内において起こり
得るＰＯ詰まりの３つの可能性を示している。これらの
対処には、異なった手続きが要求される。一般に、異常
事態発生を検出したＰＯＰＤは、まず最初に、ＯＡＭに
対してＥｘＳを送信する。

【００６１】図８（ａ）は、ＰＯＰＤの「内部」におけ
る紙詰まりの発生を示している。ＰＯの後端がＰＯＰＤ
入口を通過したことは、既に検出されている。このＰＯ
に対するＰＯＣは、次なる下流側のＰＯＰＤに対して
は、未だ送信されていない。したがって、ＰＯＰＤは、
ＯＡＭに対してＥｘＳを直接送信する。この場合には、
ＥｘＤを送信する必要はない。

【００６２】図８（ｂ）は、ＰＯＰＤの「出口」におけ
る紙詰まりの発生を示している。ＰＯの後端が、検出さ
れていない。ＰＯＣは、下流側のＰＯＰＤに対して、既
に送信されており、そのため、下流側のＰＯＰＤは、Ｐ
Ｏの搬送を待っている。ＰＯは、後端の検出を待たれて
おり、いまなお、当該ＰＯＰＤの制御下にある。この場
合、双方のＰＯＰＤｓは、同じＰＯの進行を追跡してい
る。当該ＰＯＰＤは、ＯＡＭに対してＥｘＳを送信し、
下流側のＰＯＰＤに対してＥｘＤを送信し、そして、そ
のＰＯの詰まり検出によって停止される。このＥｘＤ
は、下流側のＰＯＰＤから上流側のＰＯＰＤに戻される
ことはない。

【００６３】異常事態の第３の例が、図８（ｃ）に示さ
れている。この場合には、紙詰まりは、下流側ＰＯＰＤ
の「入口」において発生しており、ＰＯの先端が、検出
されていない。下流側のＰＯＰＤは、ＰＯＣを上流側Ｐ
ＯＰＤから既に受領しており、そのため、ＰＯの先端の
到着を待っている。双方のＰＯＰＤｓは、同じＰＯの進
行を追跡している。下流側のＰＯＰＤは、上流側のＰＯ
ＰＤに対してＥｘＤを送信する。上流側のＰＯＰＤは、
そのＰＯの詰まり検出によって停止され、下流側のＰＯ
ＰＤに対してＥｘＤを返信する。この返信には、上流側
のＰＯＰＤが、異常事態のセットを生成しないことが示
されている。下流側のＰＯＰＤは、ＯＡＭに対してＥｘ
Ｓを送信する。この方式により、異常事態が重複して報
告されるというリスクが防止される。上流側のＰＯＰＤ
は、紙詰まりを起こしたＰＯＰＤに対してのＰＯｓの供
給を停止する。これにより、システムに対しての潜在的
損傷が最小化される。紙詰まりを起こしたＰＯＰＤは、
ＰＯＨテーブル内における経路情報から、近隣ＰＯＰＤ
のアドレスを知っている。

【００６４】図８（ａ）〜図８（ｃ）には示されていな
いような他のメッセージとしては、停止（ＳＤ）、迂回
（Ｄ）、および、異常事態の解除（ＥｘＣ）がある。

【００６５】ＳＤは、ジョブ完了時に最後のＰＯがＭＥ
を出たことをＯＡＭが知った場合に、すぐに発信される
（制御された停止、あるいは、経路変更を伴う異常事
態）。異常事態の場合、ＯＡＭは、無事に処理された最
後のＰＯの識別子を知るとすぐに、ＳＤを送信する。

【００６６】ＳＤは、いくつかのケースにおいて使用さ
れる。

【００６７】ジョブの完了時にＯＡＭがアクセサリを停
止させようとしたときには、ＳＤは、最後のＰＯＣが送
信された後にすぐに発信される。このＳＤは、停止させ
るべき経路に沿って伝達される。

【００６８】経路変更を伴った停止を取り扱う場合に
は、異常状況（例えば、紙詰まり）によって影響を受け
たすべてのＰＯＰＤｓは、現在状況をＯＡＭに対して報
告する。これらすべてのＰＯＰＤｓが応答したときに
は、ＯＡＭは、無事に処理されたＰＯがどのＰＯである
かを把握する。ＯＡＭは、ＰＰＳのその経路に対しての
ＳＤを生成する。そのような経路は、変更経路の一部で
はなく、また、新たなＳＤは、無事に処理された最後の
ＰＯの識別子を含んでいる。無事に処理された最後のＰ
Ｏを既に処理した（詰まりの上流側における）ＰＯＰＤ
ｓは、即座に停止され、無事に処理された最後のＰＯを
未だ処理していない（詰まりの下流側における）ＰＯＰ
Ｄｓは、そのＰＯを処理するところまでは運転を継続す
る。

【００６９】経路変更を伴う異常時に最後のＰＯＣが送
信されたときには、ＯＡＭは、他のＳＤ内において、そ
のＰＯの識別子をまだ備えている。この場合には、この
ＳＤは、変更経路に沿って送信され、すべてのＰＯＰＤ
ｓは、対応ＰＯを処理した後に、停止される。

【００７０】経路変更を伴うＳＤは、また、関連するル
ート機ＰＯＰＤ（後述）に対して、時間的に重要な迂回
メッセージを要求する。

【００７１】迂回メッセージ（Ｄ）は、ＯＡＭにおいて
生成され、経路変更を伴う停止の場合にＰＯｓをゴミ箱
へと導く役割を担ったルート機ＰＯＰＤに対して送信さ
れる。ゴミ箱に向けての代替可能な紙経路が利用可能で
ある場合（図７参照）には、Ｄは、ＥｘＳを受けると、
すぐに送信される。このメッセージは、経路変更を伴う
異常事態の取扱いのためだけに使用される。装置故障に
基づいてＯＡＭがＥｘＳを受け取ったときには、ＯＡＭ
は、ゴミ箱に向けての変更経路が利用可能であるかどう
かをチェックする。利用可能である場合には、ゴミ箱に
向けてのスイッチングの責任を有したルート機ＰＯＰＤ
に対して、Ｄメッセージがすぐに送信される。このこと
は、紙が経路上に存在していて迂回機ができるだけ早く
迂回させなければならないことにより、非常に重要なこ
とである。

【００７２】異常事態が解除されたときには、異常事態
の解除メッセージ（ＥｘＣ）が、異常を報告しＯＡＭに
対して直接的に送信したＰＯＰＤ内において生成され
る。このメッセージは、ＯＡＭに対して、異常事態が解
除されたことを報告する。異常事態によって影響を受け
たすべてのＰＯＰＤｓは、再スターとされるジョブに対
しての待機状態とされる。

【００７３】ＰＯＰＤがＯＡＭに対してＥｘＳメッセー
ジを送信したときには、メッセージには、どのような種
類の停止が必要であるかに基づいて、３つの異なるタイ
プの異常事態のうちの１つが含まれている。そのような
タイプとしては、警告、ハード停止、および、ソフト停
止がある。

【００７４】例えば、ホッパーがもうすぐ満杯になると
いった事態、１つのステープル止めが不良であるという
ような事態、といったような、停止を要求することはし
ないものの使用者の注意を引く必要のある事態が発生し
た場合には、ＰＯＰＤは、ＯＡＭに対して警告を送信す
る。警告は、ＥｘＳメッセージ内において、ＯＡＭに対
して送信される。Ｓメッセージの返信は、ない。ＰＯＰ
Ｄにおいて異常事態が解除されたときには（例えば、次
のステープル止めが良好であった場合、あるいは、使用
者がもうすぐ満杯のホッパーを空にした場合）、当該Ｐ
ＯＰＤは、ＥｘＣメッセージをＯＡＭに対して送信す
る。警告が、装置停止を要するような他の異常事態へと
進展した場合（２つのステープル止めが不良であった場
合、あるいは、ホッパーが満杯となった場合）、当該Ｐ
ＯＰＤは、まず最初にこの異常事態発生メッセージを送
信する。その後、警告のためのＥｘＣを送信する。この
場合には、修復は不要である。

【００７５】ハード停止は、部材の損傷やジョブ流の深
刻な破壊を避けるため、関連するＰＯＰＤのすべての機
械操作を即座に停止させる。異なる２つのシナリオが可
能である。すなわち、ａ）当該経路内のすべてのＰＯＰ
Ｄｓをハード的に停止させる。ｂ）異常事態を報告して
きたＰＯＰＤだけを（共有ｉ／ｏのために影響がある場
合には、これに加えて、隣接するＰＯＰＤｓをも）ハー
ド的に停止させ、他のＰＯＰＤの停止は、ソフト的に行
い、ＰＯ経路を、停止されたＰＯＰＤを避けるように変
更する。

【００７６】ＰＯＰＤは、ＯＡＭに対してＥｘＳメッセ
ージを送信し、即座に停止する。ＯＡＭは、代替可能な
紙経路（例えば、ゴミ箱へと向かう紙経路）が利用可能
であるかどうかを、チェックする。利用可能である場合
には、ＯＡＭは、責任を有したルート機ＰＯＰＤに対し
て、即座にＤメッセージを送信する。無事に処理された
最後のＰＯの識別子をＯＡＭが確認したときにはすぐ
に、ＯＡＭは、変更経路の一部を構成していないような
元々の経路の部分に対して、１つのＳＤを送信する。こ
の場合、問題領域よりも上流側のＰＯＰＤｓは、即座に
停止することができる。一方、問題領域よりも下流側の
ＰＯＰＤｓは、特定ＰＯの処理を行うまでは、運転を継
続する。最後に、最後のＰＯＣが送出されたときには、
ＯＡＭは、ＭＥから出ていく最後のＰＯの識別子を備え
ているような他のＳＤを生成し、変更経路に沿ってその
ＳＤを送信する。最後のＰＯを処理し終わると、すべて
の関連するＰＯＰＤｓを停止させることができる。代替
経路が利用可能でない場合には、ＯＡＭは、異常事態に
よって影響を受けたＰＯＰＤｓからＳメッセージを受け
取ることを待つ。その後、ＯＡＭは、元々の経路に沿っ
て、無事に処理された最後のＰＯの識別子を伴ったＳＤ
を送出し、問題領域よりも上流側に位置したすべてのＰ
ＯＰＤｓを即座に停止させる。一方、問題領域よりも下
流側のＰＯＰＤｓは、特定ＰＯの処理を行うまでは、運
転を継続する。各ＰＯＰＤ内に貯蔵されたＰＯＨテーブ
ルは、消去される。ＰＯＨテーブルは、再スタート後
に、再形成される。変更経路が特定される場合には、元
々の経路と変更経路との間の切換を行うルート機ＰＯＰ
Ｄは、ＰＯｓを導き、変更経路にＰＯＣを送信する。

【００７７】ハード停止の修復手続時においては、使用
者は、異常事態の原因を除去するよう通知される。そし
て、異常事態を報告したＰＯＰＤは、ＯＡＭに対してＥ
ｘＣメッセージを送信し、その後、Ｓメッセージを送信
する。サブシステム内の他のＰＯＰＤｓが待機状態であ
る場合には、紙詰まりを起こしたＰＯのヘッダをまず最
初に送信することによって、再スタートを行うことがで
きる。

【００７８】ＰＯＰＤが操作境界（例えば、ホッパー満
杯）に到達した場合、あるいは、消耗品（例えば、ステ
ープル）がなくなった場合には、ソフト停止が必要であ
る。ソフト停止は、また、使用者からの「ジョブ停止」
要求に対して行われる。

【００７９】ＰＯＰＤは、ＯＡＭに対してＥｘＳメッセ
ージを送出する。ＰＯＰＤが最後のＰＯＣを生成したと
きには、ＯＡＭは、経路内のすべてのＰＯＰＤｓに対し
て、そのＰＯの処理後には停止するよう命じたＳメッセ
ージを送信する。ＰＯＨテーブル内のすべての内容が消
去される。あるいは、「ジョブ停止」要求の場合には、
ＯＡＭは、ＥｘＳメッセージを受領することなく、Ｓメ
ッセージを送信する。

【００８０】ソフト停止の修復手続時においては、使用
者は、異常事態の原因（例えば、ホッパーを空にする、
ステープルカートリッジを交換する、等）を除去するよ
う通知される。そして、異常事態を報告したＰＯＰＤ
は、ＯＡＭに対してＥｘＣメッセージを送信し、その
後、Ｓメッセージを送信する。サブシステム内の他のＰ
ＯＰＤｓが待機状態である場合には、次のＰＯＨによっ
て、再スタートを行うことができる。

【００８１】図９は、ハード停止の例を示している。Ｐ
ＰＳによって処理されるべきジョブは、４枚１組とされ
たシートに関連するものであって、これらをステープル
止めし、折り畳み、そして、最終用途デバイス（ホッパ
ー８２）へと送出することである。現状は、ＰＯ＃１２
がフォルダー８０の内部で紙詰まりを起こしている。こ
れに対し、ＰＯ＃９〜＃１１は、コレーター８１内にあ
り、２つの小冊子９０，９２が、既にホッパー８２へと
搬送されている。ＰＯ＃２０が、ちょうど紙供給機（図
示せず）から供給されたばかりである。

【００８２】フォルダー８０は、ＯＡＭに対して、Ｅｘ
Ｓを送信する。このＥｘＳには、ハード停止状態である
こと、および、紙詰まりを起こしたＰＯがＰＯ＃１２で
あることが含まれている。フォルダー８０は、ＯＡＭに
対して、現在状況（Ｓ）メッセージを送信する。このＳ
メッセージには、無事に処理した最後のＰＯがＰＯ＃１
１であること、および、自身が非待機状態（ＮＯＴ Ｒ
ＥＡＤＹ）であること、が含まれている。フォルダー８
０は、すべての機械的処理を即座に停止することによっ
て、ハード停止を実行する。ＯＡＭは、ＰＯ流をゴミ箱
８４へと経路変更する可能性を見い出し、ＰＯＰＤｘ
（ルート機）に対して迂回メッセージを送信する。ＰＯ
ＰＤｘは、迂回出力を、対応する経路へと切り換える。
ＯＡＭが、すべての現状メッセージを受け取ったときに
は、無事に処理できた最後のＰＯの識別子を含むＳＤ
を、ＰＯＰＤ＿ｙとホッパー８２との間の経路に沿って
送信する。ＰＯＰＤ＿ｙが既にＰＯ＃１１を処理してい
ることにより、ＰＯＰＤ＿ｙは、ハード停止を実行す
る。コレーター８１、ステープラー８３、および、ホッ
パー８２は、ＰＯ＃１１が小冊子をなす最後のＰＯであ
ることを認識する。したがって、コレーター８１は、Ｐ
Ｏ＃１１の処理を行ってから停止する。ステープラー８
３およびホッパー８２は、それ以降の搬入を待つことな
く、同様に完成品の小冊子だけを処理してから停止す
る。ＰＯＰＤ＿ｙは、ＯＡＭに対して現状メッセージを
送信する。このメッセージには、自身が非待機状態（Ｐ
Ｏ＃１３が経路を閉塞している）であることが含まれて
いる。プロセス内の残りのＰＯｓ（＃１４〜＃２０）
は、ＰＯＰＤｘによってゴミ箱８４へと迂回されてい
る。ＰＯＰＤｘは、ゴミ箱経路に関しての経路情報を備
えたＰＯＣｓを生成する。これは、新たなＰＯｓのため
の新たな経路上のＰＯＰＤｓを準備させる。ＯＡＭが最
後のＰＯＣを送信するとすぐに、ＯＡＭは、ＰＯ識別子
を他のＳＤに含ませて、そのＳＤを、ゴミ箱８４へと向
かう変更経路に沿って送信する。変更経路上の各ＰＯＰ
ＤがＰＯ＃２０を処理し終わると、各ＰＯＰＤは、停止
し、ＰＯＨテーブルを消去する。使用者は、ＰＯＰＤ＿
ｙおよびフォルダー８０の紙詰まりを除去する。フォル
ダー８０は、ＯＡＭに対して、ＥｘＣメッセージを送信
する。ＰＯＰＤ＿ｙおよびフォルダー８０は、ＯＡＭに
対して、これらが待機状態であることをそれぞれ含んだ
現状メッセージを、送信する。ＯＡＭは、ＰＯＨ＃１２
を送信することによって、ジョブを再開する。

【００８３】ホッパー８２が満杯であるという場合は、
ソフト停止が妥当なケースである。ホッパー８２は、Ｏ
ＡＭに対してＥｘＳメッセージを送信する。ＯＡＭは、
最後の送信メッセージを送信するとすぐに、経路内のす
べてのＰＯＰＤｓに対して、そのＰＯの処理後に停止す
ることを命じた停止メッセージを送信する。紙経路内の
残りのＰＯｓは、ＰＯＨ内の要求に従って処理され、ホ
ッパー８２に対して止められる。ＰＯＨテーブル内の残
りの内容は、消去される。使用者は、ホッパー８２を空
にする。ホッパー８２は、ＯＡＭに対してＥｘＣメッセ
ージを送信する。ＯＡＭは、シーケンス内の次なるＰＯ
Ｈを送信することにより、ジョブを再開する。

【００８４】使用者が「停止」ボタンを押すことによ
る、ジョブ停止状況が存在する。その場合、ＯＡＭが最
後のＰＯＣを送信するとすぐに、ＯＡＭは、経路内のす
べてのＰＯＰＤｓに対して、当該ＰＯの処理後に停止す
ることを命じた停止メッセージを送信する。残りのＰＯ
ｓは、ＰＯＨ内の要求に従って処理され、最終用途デバ
イスに対して止められる。ＰＯＨテーブル内の残りの内
容は、消去される。使用者は、「開始」ボタンを押した
ときには、ＯＡＭは、シーケンス内の次なるＰＯＨを送
信することにより、ジョブを再開する。

【００８５】本発明の好ましい実施形態を特に参照して
本発明を詳細に説明してきたけれども、本発明の精神お
よび範囲を逸脱することなく変更や修正が可能であるこ
とは、理解されるであろう。

【図面の簡単な説明】

【図１】 紙処理システムの可能な構成要素を概略的に
示す図である。

【図２】 図１における構成要素の組合せの様々な例を
示す図である。

【図３】 様々なタイプの紙対象物処理デバイスを概略
的に示す図である。

【図４】 初期化メッセージを示す全体図である。

【図５】 ジョブ制御メッセージを示す全体図である。

【図６】 ３つのシートからなる小冊子のためのメッセ
ージ流通ダイヤグラムである。

【図７】 異常メッセージを示す全体図である。

【図８】 異常事態発生によるメッセージ流通のいくつ
かの例を示す図である。

【図９】 紙処理システムの装置停止という状況を示す
図である。

【符号の説明】

ＰＰＳ 紙処理システム ＭＥ マークエンジン ＯＡＭ 出力アクセサリ管理機 ＭＭ モジュール管理機 ＰＯ（ｓ） 紙対象物 ＰＯＰＤ（ｓ） 紙対象物処理デバイス ＰＯＨ 紙対象物ヘッダ ＰＯＨＲ 紙対象物ヘッダレスポンス ＰＯＣ 紙対象物搬入信号 ＰＯＤ 紙対象物搬出信号 ＣｏｎｆＲｅｑ 配置要求 ＣｏｎｆＲｅｓｐ 配置レスポンス ＤＡＳｔａｔ 下流側アクセサリの現在状況 ＥＤＡｃｃ 下流側アクセサリ使用可 ＥｘＳ 異常事態のセット ＥｘＤ 異常事態の通知 ＳＤ 停止 ＥｘＣ 異常事態の解除 Ｓ 現在状況 ＳＲｅｑ 現在状況の通知要求

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ラッセル・エル・ガッドシャルク アメリカ・14468・ニューヨーク・ヒルト ン・ティンバーウッド・ドライブ・41 (72)発明者 アレン・ディ・ヘバーリング アメリカ・14526・ニューヨーク・ペンフ ィールド・トールウッド・ドライブ・14 (72)発明者 ダーク・ランジブレイク ドイツ・49163・ボンテ・テオドール−ホ イス−シュトラーセ・31 (72)発明者 アルブレヒト・プロープストル ドイツ・72660・ボイレン・アウフ・ロイ レン・15

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 メイン機器としてのコピー機および／ま
   たはプリンタユニットと、出力アクセサリ管理機（ＯＡ
   Ｍ）と、複数の紙対象物処理デバイス（ＰＯＰＤ₁、 Ｐ
   ＯＰＤ₂、 …、ＰＯＰＤ_n） と、を具備してなる紙処理
   システム（ＰＰＳ）において紙対象物の流通を制御する
   ための方法であって、 前記出力アクセサリ管理機（ＯＡＭ）内において、紙対
   象物（ＰＯ）のための紙対象物ヘッダ（ＰＯＨ）を生成
   し；複数の下流側の紙対象物処理デバイス（ＰＯＰＤ
   ｓ）の１つに対して、該紙対象物処理デバイス（ＰＯＰ
   Ｄ）への紙対象物（ＰＯ）の到着よりも前に、前記紙対
   象物ヘッダ（ＰＯＨ）を送信し、この場合、該紙対象物
   ヘッダ（ＰＯＨ）は、修正された上で更新されて、経路
   に沿った他の紙対象物処理デバイスへと送信され；当該
   経路内における複数の紙対象物処理デバイスのうちの最
   後の紙対象物処理デバイス（ＰＯＰＤ）内において、前
   記紙対象物ヘッダ（ＰＯＨ）を吸収するとともに、この
   最後の紙対象物処理デバイス（ＰＯＰＤ）内において、
   紙対象物ヘッダレスポンス（ＰＯＨＲ）を生成して、該
   紙対象物ヘッダレスポンス（ＰＯＨＲ）を前記出力アク
   セサリ管理機（ＯＡＭ）へと送信し；現在進行中のジョ
   ブ内における他の紙対象物（ＰＯｓ）に対して上記すべ
   てのステップを繰り返し；前記出力アクセサリ管理機
   （ＯＡＭ）内において、紙対象物搬入信号（ＰＯＣ）を
   生成するとともに、該紙対象物搬入信号（ＰＯＣ）を、
   前記紙対象物ヘッダ（ＰＯＨ）を既に受け取っている前
   記紙対象物処理デバイス（ＰＯＰＤ）へと送信し、この
   場合、前記紙対象物搬入信号（ＰＯＣ）は、前記紙対象
   物よりも先行して送信され；前記紙対象物処理デバイス
   （ＰＯＰＤ）内において前記紙対象物（ＰＯ）を処理す
   るとともに、他の紙対象物処理デバイス（ＰＯＰＤ）に
   対して、前記紙対象物搬入信号（ＰＯＣ）および前記紙
   対象物（ＰＯ）を伝達し；現在進行中のジョブ内におけ
   る他の紙対象物（ＰＯｓ）に対して、紙対象物搬入信号
   （ＰＯＣ）の生成および送信を行うという上記ステップ
   と、紙対象物（ＰＯ）の処理を行うとともに紙対象物搬
   入信号（ＰＯＣ）および紙対象物（ＰＯ）を伝達すると
   いう上記ステップとを、当該経路内の前記最後の紙対象
   物処理デバイス（ＰＯＰＤ）にまで最後の紙対象物（Ｐ
   Ｏ）が無事に搬送され終わるまで繰り返し；当該経路内
   における前記最後の紙対象物処理デバイス（ＰＯＰＤ）
   内において、紙対象物搬出信号（ＰＯＤ）を生成して、
   該紙対象物搬出信号（ＰＯＤ）を前記出力アクセサリ管
   理機（ＯＡＭ）へと送信することを特徴とする方法。
2. 【請求項２】 請求項１記載の方法において、 前記紙対象物ヘッダ（ＰＯＨ）に、紙対象物（ＰＯ）の
   識別子に関する情報、経路に関する情報、紙サイズに関
   する情報、および、紙対象物（ＰＯ）に対して実行すべ
   き処理に関する情報を、含ませることを特徴とする方
   法。
3. 【請求項３】 請求項１記載の方法において、 前記紙対象物処理デバイス（ＰＯＰＤ）は、該紙対象物
   処理デバイス（ＰＯＰＤ）の調節のための情報を前記紙
   対象物ヘッダ（ＰＯＨ）から抽出することによって、前
   記紙対象物ヘッダ（ＰＯＨ）の情報内容を変更すること
   を特徴とする方法。
4. 【請求項４】 請求項１記載の方法において、 前記紙対象物ヘッダ（ＰＯＨ）は、２つの異なる時間デ
   ータ、すなわち、紙対象物を受け入れるよりも前に紙対
   象物処理デバイス（ＰＯＰＤ）の準備のために必要とさ
   れる準備時間（ｔ＿ｐｒｅｐ）と、紙対象物（ＰＯ）の
   先端が紙対象物処理デバイス（ＰＯＰＤ）を通過するの
   に要する通過時間（ｔ＿ｆｌｏｗ）と、を備え、 これら時間データを、異なる２つのデータフィールド内
   に格納することを特徴とする方法。
5. 【請求項５】 請求項４記載の方法において、 前記準備時間（ｔ＿ｐｒｅｐ）だけを、前記紙対象物ヘ
   ッダレスポンス（ＰＯＨＲ）に付属させて、前記出力ア
   クセサリ管理機（ＯＡＭ）に対して戻すことを特徴とす
   る方法。
6. 【請求項６】 請求項１記載の方法において、 前記紙対象物搬入信号（ＰＯＣ）を、紙対象物（ＰＯ）
   を追従させることなく、前記紙対象物処理デバイス（Ｐ
   ＯＰＤ）に対して送信し、この場合には、前記デバイス
   は、前記紙対象物搬入信号（ＰＯＣ）を自己調整のため
   に使用することを特徴とする方法。
7. 【請求項７】 請求項１記載の方法において、 請求書の印刷、ジョブの追跡、および、メモリ空間のク
   リアのために前記出力アクセサリ管理機（ＯＡＭ）にお
   いて使用される情報を、前記紙対象物ヘッダレスポンス
   （ＰＯＨＲ）に、含ませることを特徴とする方法。
8. 【請求項８】 請求項１記載の方法において、 前記紙処理システム（ＰＰＳ）の起動手続を行うに際し
   て、 少なくとも１つの紙対象物処理デバイス（ＰＯＰＤ）に
   関連しているマイクロプロセッサによって、前記複数の
   紙対象物処理デバイス（ＰＯＰＤｓ）を制御し；モジュ
   ール管理機の参照表から装置配置を読み込み；前記出力
   アクセサリ管理機（ＯＡＭ）から、配置要求（Ｃｏｎｆ
   Ｒｅｑ）を、利用可能な紙対象物処理デバイス（ＰＯＰ
   Ｄｓ）へと送信し；各紙対象物処理デバイス（ＰＯＰ
   Ｄ）から、配置レスポンス（ＣｏｎｆＲｅｓｐ）を、前
   記出力アクセサリ管理機（ＯＡＭ）へと戻すことを特徴
   とする方法。
9. 【請求項９】 請求項１記載の方法において、 異常事態の発生時に前記紙処理システム（ＰＰＳ）の停
   止手続を行うに際して、 活性経路内におけるすべての紙対象物処理デバイス（Ｐ
   ＯＰＤｓ）に対して、停止メッセージを送信し；停止メ
   ッセージを受けたときに、各紙対象物処理デバイス（Ｐ
   ＯＰＤ）が停止タイプを選択し；前記紙処理システム
   （ＰＰＳ）内から紙対象物（ＰＯ）を除去するために、
   利用可能な紙経路へと迂回させることを特徴とする方
   法。
10. 【請求項１０】 請求項９記載の方法において、 前記異常事態が発生した前記紙対象物処理デバイス（Ｐ
    ＯＰＤ）が、当該紙対象物処理デバイスが代替可能な経
    路内に位置しているかどうかをチェックし、このチェッ
    ク結果に応じて、当該紙対象物処理デバイス（ＰＯＰ
    Ｄ）が、紙対象物（ＰＯ）の処理を継続するかあるいは
    １回で終了させるかを決定することを特徴とする方法。
11. 【請求項１１】 請求項１０記載の方法において、 前記紙対象物（ＰＯｓ）がゴミ箱へと迂回される場合に
    は、前記紙対象物処理デバイスは、処理を終了させる、
    または、紙対象物（ＰＯｓ）を１回だけ受け入れること
    を特徴とする方法。
12. 【請求項１２】 請求項１記載の方法において、 前記紙処理システム（ＰＰＳ）の紙経路内に、複数のセ
    ンサを設置しておき、該センサによって、紙対象物処理
    デバイス（ＰＯＰＤｓ）に関しての情報、前記出力アク
    セサリ管理機（ＯＡＭ）に関しての情報、および、紙対
    象物（ＰＯｓ）に流通に関しての情報を収集することを
    特徴とする方法。
13. 【請求項１３】 メイン機器としてのコピー機および／
    またはプリンタユニットと、出力アクセサリ管理機（Ｏ
    ＡＭ）と、少なくとも１つの紙対象物処理デバイス（Ｐ
    ＯＰＤ₁、 ＰＯＰＤ₂、 …、ＰＯＰＤ_n） と、を具備し
    てなる紙処理システム（ＰＰＳ）において紙対象物の流
    通を制御するための方法であって、前記出力アクセサリ
    管理機（ＯＡＭ）内において、各紙対象物（ＰＯ）のた
    めの紙対象物ヘッダ（ＰＯＨ）を生成し；下流側の紙対
    象物処理デバイス（ＰＯＰＤｓ）に対して、特定の紙対
    象物処理デバイス（ＰＯＰＤ）への紙対象物（ＰＯ）の
    到着よりも前に、前記紙対象物ヘッダ（ＰＯＨ）を送信
    し、この場合、該紙対象物ヘッダ（ＰＯＨ）は、各紙対
    象物処理デバイス（ＰＯＰＤ）によって、修正された上
    で更新され；当該経路内における最後の紙対象物処理デ
    バイス（ＰＯＰＤ）内において、前記紙対象物ヘッダ
    （ＰＯＨ）を吸収するとともに、この最後の紙対象物処
    理デバイス（ＰＯＰＤ）内において、紙対象物ヘッダレ
    スポンス（ＰＯＨＲ）を生成して、該紙対象物ヘッダレ
    スポンス（ＰＯＨＲ）を前記出力アクセサリ管理機（Ｏ
    ＡＭ）へと送信し；現在進行中のジョブ内における他の
    紙対象物（ＰＯｓ）に対して上記すべてのステップを繰
    り返し；前記出力アクセサリ管理機（ＯＡＭ）内におい
    て、紙対象物搬入信号（ＰＯＣ）を生成するとともに、
    該紙対象物搬入信号（ＰＯＣ）を、第１の紙対象物ヘッ
    ダ（ＰＯＨ）を既に受け取っている第１の紙対象物処理
    デバイス（ＰＯＰＤ）へと送信し、この場合、前記紙対
    象物搬入信号（ＰＯＣ）は、前記紙対象物よりも数ミリ
    秒だけ先行して送信され；前記紙対象物処理デバイス
    （ＰＯＰＤ）内において前記紙対象物（ＰＯ）を処理す
    るとともに、次なる下流側の紙対象物処理デバイス（Ｐ
    ＯＰＤ）に対して、前記紙対象物搬入信号（ＰＯＣ）お
    よび前記紙対象物（ＰＯ）を伝達し；紙対象物搬入信号
    （ＰＯＣ）の生成および送信を行うという上記ステップ
    と、紙対象物（ＰＯ）の処理を行うとともに紙対象物搬
    入信号（ＰＯＣ）および紙対象物（ＰＯ）を伝達すると
    いう上記ステップとを、当該経路内の前記最後の紙対象
    物処理デバイス（ＰＯＰＤ）にまで最後の紙対象物（Ｐ
    Ｏ）が無事に搬送され終わるまで繰り返し；当該経路内
    における前記最後の紙対象物処理デバイス（ＰＯＰＤ）
    内において、紙対象物搬出信号（ＰＯＤ）を生成して、
    該紙対象物搬出信号（ＰＯＤ）を前記出力アクセサリ管
    理機（ＯＡＭ）へと送信することを特徴とする方法。