JP2000099531A

JP2000099531A - 情報処理装置

Info

Publication number: JP2000099531A
Application number: JP10267987A
Authority: JP
Inventors: Takatoshi Mochizuki; 孝俊望月
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1998-09-22
Filing date: 1998-09-22
Publication date: 2000-04-07
Also published as: US6792417B1

Abstract

(57)【要約】【課題】画像、音声、文書等のオブジェクトを検索の
ための情報である付加情報とともに保管、管理する情報
処理装置において、オブジェクトに付加情報を付加する
作業においてユーザの負担を軽減する情報処理装置を提
供する。【解決手段】情報処理装置は、オブジェクトに付加情
報を付加する際に、付加情報を付加するオブジェクト１
１０と、付加情報がすでに付加されているオブジェクト
１２０ａ〜１２０ｆとが配置されたマップ１００上にお
いて、付加情報を付加するオブジェクト１１０と、付加
情報が付加されているオブジェクト１２０ａ〜１２０ｆ
との距離を算出し、オブジェクト１１０から所定距離内
にあるオブジェクト１２０ａ〜１２０ｃに付加されてい
る付加情報を、オブジェクト１１０に付加する付加情報
として選択し、付加する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像データ等のオ
ブジェクトを保管、管理する情報処理装置であって、オ
ブジェクトをその検索のための情報である付加情報と関
連付けて保管、管理する情報処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、情報処理分野の発展はめざまし
く、特に、パーソナルコンピュータ等の性能は飛躍的に
向上している。これにより、ビジネス分野等の特定用途
のみならず、一般ユーザにおいても、画像を入力装置で
取り込み、蓄積、管理し、必要に応じて検索し、印刷装
置にて印刷する画像データベースや電子ファイリング装
置等の情報処理装置が普及してきている。

【０００３】このような情報処理装置の１つとして、画
像データを管理し、その管理する画像データの中から所
定の条件に基づいて所望の画像を検索する画像検索装置
がある。画像検索装置においては、画像データの検索情
報として付加情報が画像データに関連づけられて登録さ
れている。検索情報として画像データに関連付けられる
付加情報には、ファイル名、作成日、フォーマット等の
属性情報や、キーワード、色味、形状等の情報がある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、画像データ
の検索のために画像データに付加される付加情報は、そ
の種類が多くなるほど、様々な検索が可能となり検索効
率が向上する。したがって、画像データに付加される付
加情報の種類は多いほど好ましい。しかし、画像データ
の登録数が多いほど、ユーザによる付加情報設定のため
の作業は膨大なものとなり、ユーザの負担が増加する。

【０００５】例えば、ユーザは種々のキーワードで検索
できるように、画像データに付加情報を付加する際、１
つの付加情報に関連する複数の付加情報を探し、画像デ
ータに対して同時に複数の付加情報を付加する。すなわ
ち、ユーザはあらかじめキーワードを付加する際に、画
像データに対して意味や内容が類似した複数の用語を探
して付加するといった作業をおこなっていた。このよう
な作業は、付加情報の数が多くなるほどユーザにとって
非常に面倒な作業となる。

【０００６】本発明は、上記問題を解決すべくなされた
ものであり、その目的とするところは、オブジェクトを
管理する情報処理装置において、オブジェクトを検索す
るときに用いる付加情報をオブジェクトに付加する作業
についてユーザの負担を軽減する情報処理装置を提供す
ることにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の情報
処理装置は、オブジェクトを付加情報とともに保存、管
理する情報処理装置である。第１の情報処理装置は、付
加情報を付加しようとする対象オブジェクトと、付加情
報が付加された少なくとも１つの付加情報オブジェクト
とをｎ次元マップ上に配置する配置手段と、該配置手段
によりｎ次元マップ上に配置された対象オブジェクトと
上記付加情報オブジェクトとの間の距離を求める距離算
出手段と、該距離算出手段により求められた距離に基づ
き、上記付加情報オブジェクトに付加されている付加情
報の中から上記対象オブジェクトに付加する付加情報を
選択する選択手段と、該選択手段により選択された付加
情報を、上記対象オブジェクトに付加して登録する登録
手段とを備える。

【０００８】上記第１の情報処理装置において、上記配
置手段は、最初に上記対象オブジェクトを配置し、その
後に、上記対象オブジェクトの周辺に上記付加情報オブ
ジェクトを配置するようにしてもよい。もしくは、上記
配置手段は、最初に上記付加情報オブジェクトを配置
し、その後に、上記対象オブジェクトを配置するように
してもよい。

【０００９】上記第１の情報処理装置において、上記選
択手段は、上記対象オブジェクトから一定距離内にある
上記付加情報オブジェクトに付加されている付加情報
を、上記対象オブジェクトに付加する付加情報として選
択するようにしてもよい。

【００１０】上記第１の情報処理装置において、上記選
択手段は、上記対象オブジェクトから一定距離内にある
上記付加情報オブジェクトに付加されている付加情報の
うち、複数の付加情報オブジェクトに重複して付加され
ている付加情報を、上記対象オブジェクトに付加する付
加情報として選択するようにしてもよい。

【００１１】上記第１の情報処理装置において、上記対
象オブジェクトと上記付加情報オブジェクトとの距離が
近いほど、上記付加情報オブジェクトに付加されている
キーワードを優先的に選択または付加するようにしても
よい。

【００１２】すなわち、上記選択手段は、上記付加情報
オブジェクトから選択する付加情報の数を、該付加情報
オブジェクトと上記対象オブジェクトとの距離が近いほ
ど多くするようにしてもよい。また、上記登録手段は、
上記対象オブジェクトと上記付加情報オブジェクトとの
距離に応じて、該距離が近い付加情報オブジェクトに付
加されている付加情報ほど、その優先度を高くして登録
するようにしてもよい。

【００１３】本発明に係る第１の情報処理方法は、オブ
ジェクトを付加情報とともに保存、管理する情報処理方
法であって、付加情報を付加しようとする対象オブジェ
クトと、付加情報が付加された少なくとも１つの付加情
報オブジェクトとをｎ次元マップ上に配置するステップ
と、ｎ次元マップ上に配置された上記対象オブジェクト
と上記付加情報オブジェクトとの間の距離を求めるステ
ップと、求められた距離に基づき、上記付加情報オブジ
ェクトに付加されている付加情報の中から上記対象オブ
ジェクトに付加する付加情報を選択するステップと、選
択した付加情報を上記対象オブジェクトに付加して登録
するステップとを有する。

【００１４】本発明に係る第１の記録媒体は、コンピュ
ータ読み取り可能な記録媒体であって、オブジェクトを
付加情報とともに保存、管理する情報処理プログラムを
記録する。その情報処理プログラムは、付加情報を付加
しようとする対象オブジェクトと、付加情報が付加され
た少なくとも１つの付加情報オブジェクトとをｎ次元マ
ップ上に配置する手順と、ｎ次元マップ上に配置された
上記対象オブジェクトと、上記付加情報オブジェクトと
の間の距離を求める手順と、求められた距離に基づき、
上記付加情報オブジェクトに付加されている付加情報の
中から上記対象オブジェクトに付加する付加情報を選択
する手順と、選択した付加情報を上記対象オブジェクト
に付加して登録する手順とをコンピュータに実行させ
る。

【００１５】本発明に係る第２の情報処理装置は、オブ
ジェクトを付加情報とともに保存、管理する情報処理装
置において、付加情報をｎ次元マップ上に配置する付加
情報配置手段と、オブジェクトを上記ｎ次元マップ上に
配置するオブジェクト配置手段と、ｎ次元マップ上にお
いて配置された付加情報とオブジェクトとの距離を求め
る距離算出手段と、該距離算出手段により求められた距
離に基づき、上記ｎ次元マップ上に配置された付加情報
の中から上記オブジェクトに付加するための付加情報を
選択する選択手段と、該選択手段により選択された付加
情報を上記オブジェクトに付加して登録する登録手段と
を備える。

【００１６】上記第２の情報処理装置において、上記選
択手段は、上記ｎ次元マップ上において上記オブジェク
トから一定距離内にある上記付加情報を上記オブジェク
トに付加する付加情報として選択するようにしてもよ
い。

【００１７】上記第２の情報処理装置において、上記ｎ
次元マップ上に上記オブジェクトを配置する際に、上記
オブジェクトに付加する付加情報として選択される付加
情報を強調表示する表示手段をさらに備えてもよい。

【００１８】上記第２の情報処理装置において、上記ｎ
次元マップ上に上記オブジェクトを配置する際に、上記
オブジェクトに付加する付加情報として選択される付加
情報を、上記ｎ次元マップ外の所定の領域に表示する表
示手段を備えてもよい。

【００１９】本発明に係る第２の情報処理方法は、オブ
ジェクトを付加情報とともに保存、管理する情報処理方
法であって、付加情報をｎ次元マップ上に配置するステ
ップと、オブジェクトを上記ｎ次元マップ上に配置する
ステップと、ｎ次元マップ上において配置された付加情
報とオブジェクトとの位置関係を求めるステップと、求
められた位置関係に基づき、上記ｎ次元マップ上に配置
された付加情報の中から上記オブジェクトに付加するた
めの付加情報を選択するステップと、選択した付加情報
を上記オブジェクトに付加して登録するステップとを有
する。

【００２０】本発明に係る第２の記録媒体は、コンピュ
ータ読み取り可能な記録媒体であり、オブジェクトを付
加情報とともに保存、管理する情報処理プログラムを記
録する。その情報処理プログラムは、付加情報をｎ次元
マップ上に配置する手順と、オブジェクトを上記ｎ次元
マップ上に配置する手順と、ｎ次元マップ上において配
置された付加情報とオブジェクトとの位置関係を求める
手順と、求められた位置関係に基づき、上記ｎ次元マッ
プ上に配置された付加情報の中から上記オブジェクトに
付加するための付加情報を選択する手順と、選択した付
加情報を上記オブジェクトに付加して登録する手順とを
コンピュータに実行させる。

【００２１】上記発明において、オブジェクトは画像デ
ータ、音声データまた文書データ等であり、また、上記
付加情報はキーワードであってもよい。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、添付の図面を用いて本発明
に係る情報処理装置の実施の形態を説明する。（実施の形態１）以下に示す情報処理装置は、画像、音
声、文書等のオブジェクトを検索のための情報である付
加情報とともに保管、管理する情報処理装置であって、
オブジェクトに付加情報を付加する際に、所定のマップ
上にこれから付加情報を付加しようとするオブジェクト
（以下、「対象オブジェクト」という。）と、付加情報
がすでに付加されているオブジェクト（以下、「付加情
報オブジェクト」という。）とを配置し、そのマップ上
における対象オブジェクトと付加情報オブジェクトとの
距離に基づき、対象オブジェクトに付加すべき付加情報
を選択し、付加する。

【００２３】すなわち、図１に示すように、マップ１０
０上において、対象オブジェクト１１０と、種々の付加
情報が付加された付加情報オブジェクト１２０ａ〜１２
０ｆとが、それらのオブジェクト間の類似性に基づいて
配置されている。情報処理装置は、このマップ１００上
において対象オブジェクト１１０から所定距離内（図
中、破線Ａ内）にある付加情報オブジェクト１２０ａ〜
１２０ｃに対応する付加情報を、対象オブジェクト１１
０に付加すべき付加情報として選択し、それに付加す
る。これによって、ユーザによるオブジェクトに対する
付加情報の付加作業の負担を軽減することができる。以
下にその詳細を説明する。

【００２４】なお、以後の説明ではオブジェクトして画
像データを、オブジェクトに付加する付加情報としてキ
ーワードを用いて説明する。したがって、本実施形態の
情報処理装置は画像データを、その検索のための付加情
報とともに画像データベースに格納・管理する。特に、
本情報処理装置は、これからキーワードを付加しようと
する画像データ（以下、「対象画像」という。）と、既
にキーワードが付加されている画像データ（以下、「キ
ーワード画像」という。）との位置関係に基づいて、対
象画像に付加すべきキーワードを決定する。

【００２５】図２に本実施形態の情報処理装置（以下、
「システム」という。）の概略構成図を示す。図２に示
すように、システムは中央演算処理（以下、「ＣＰＵ」
という。）を備え、システム全体を制御する制御装置１
を中心として構成される。ＣＰＵには例えばインテル社
製のペンティアム等が用いられる。この制御装置１に
は、画像あるいは文字等の表示や、操作のための表示等
を行うディスプレイ２と、各種入力、指示操作等を行う
ためのキーボード３およびマウス４と、データ保管媒体
であるフロッピーディスク装置５ａおよびハードディス
ク装置６と、文字や画像データ等を印刷するプリンタ７
と、画像データを取り込むためのスキャナ８と、ＣＤ−
ＲＯＭ９ａに格納されたデータを読み出すためのＣＤ−
ＲＯＭ装置９ｂと、音声出力のためのスピーカ１０と、
音声入力のためのマイクロホン１１とが接続される。

【００２６】図３に本システムのブロック図を示す。Ｃ
ＰＵ２０１には、データバス２２０を介して、本システ
ムを制御するプログラムが格納されているＲＯＭ２０３
と、ＣＰＵ２０１が制御のために実行するプログラムや
データを一時的に格納するＲＡＭ２０４とが接続され
る。また、ＣＰＵ２０１にデータバス２２０を介して接
続される回路には、画像あるいは文字等の表示のためデ
ィスプレイ２を制御する表示制御回路２０５と、キーボ
ード３からの入力を転送制御するキーボード制御回路２
０６と、マウス４からの入力を転送制御するマウス制御
回路２０７と、フロッピーディスク装置５ｂを制御する
フロッピーディスク装置制御回路２０８と、ハードディ
スク装置６を制御するハードディスク装置制御回路２０
９と、プリンタ７への出力を制御するプリンタ制御回路
２１０と、スキャナ８を制御するスキャナ制御回路２１
１と、ＣＤ−ＲＯＭ装置９ｂを制御するＣＤ−ＲＯＭ装
置制御回路２１２と、スピーカ１０を制御するスピーカ
制御回路２１３と、マイクロホン１１を制御するマイク
ロホン制御回路２１４とがある。さらに、ＣＰＵ２０１
には、システムを動作させるために必要な基準クロック
を発生させるためのクロック２０２が接続され、また、
各種拡張ボードを接続するための拡張スロット２１５が
データバス２２０を介して接続される。なお、拡張スロ
ット２１５にＳＣＳＩＩボードを接続し、このＳＣＳＩ
Ｉボードを介してフロッピーディスク装置５ｂ、ハード
ディスク装置６、スキャナ８またはＣＤ−ＲＯＭ装置９
ｂ等を接続してもよい。

【００２７】なお、上記システムにおいて、データ保管
媒体としてはフロッピーディスク５ａ、ハードディスク
装置６を用いているが、光磁気ディスク（ＭＯ）等の他
の情報記録媒体でもよい。また、画像データ入力装置と
してスキャナ８を用いているが、スチルビデオカメラや
デジタルカメラ等の他のデータ入力装置であってもよ
い。さらに、出力装置としてプリンタ７を用いている
が、デジタル複写機等の他の出力装置であってもよい。
また、本システムでは、データの管理システムを実現す
るプログラムをＲＯＭ２０３に格納する。しかし、本プ
ログラムの一部または全部をフロッピーディスク５ａや
ハードディスク装置６やＣＤ−ＲＯＭ９ｂ等の情報記録
媒体に格納しておき、必要に応じて情報記録媒体よりプ
ログラムおよびデータをＲＡＭ２０４に読み出し、これ
を実行させてもよい。

【００２８】本情報処理装置においては、図４に示すよ
うに画像データ等を格納する画像データベース５０と、
使用されるキーワードを登録するキーワード辞書５２と
がハードディスク装置６上に論理的に構成されている。

【００２９】画像データベース５０は、画像データと、
画像データの検索情報として用いられる付加情報とを関
連付けて格納する。付加情報にはキーワード、色味、ア
イコン等がある。また、付加情報は画像データに対して
付加されるときに、画像データと付加情報との関連の程
度を示す優先度とともに付加される。優先度はその値が
高いほど画像データとキーワードとの結びつきが強いこ
とを示し、優先度が高いほど画像データに対するそのキ
ーワードの優先順位が高いことを示す。

【００３０】キーワード辞書５２には、画像データに付
加情報として付加されるべきキーワードと、各キーワー
ドにおいて所定の関連項目に対して関連する程度を示す
関連度とが格納される。具体的には、関連項目には「明
るい←→暗い」、「ソフト←→ハード」というような項
目を設定し、関連度は−１〜＋１の値をとるようにす
る。例えば、図５に示すように関連項目が「ソフト←→
ハード」の場合、キーワードはその関連項目に対する関
連度が−１に近いほどソフトに、＋１に近いほどハード
により関連することを示す。図５に示しようにこの関連
項目と関連度とを介してキーワード間の関係を特定する
ことができる。

【００３１】図６は本システムにおいてＣＰＵ２０１が
実行するプログラムのメインルーチンを示すフローチャ
ートである。なお、本システム（ＣＰＵ２０１）はユー
ザの操作にしたがい各処理を順次実行していく。

【００３２】本プログラムが起動されると、まず、以降
の各処理で必要なフラグ等のイニシャライズや、初期メ
ニュー画面の表示等を行う初期設定処理が行われる（Ｓ
１）。初期画面上では「データ検索」、「データ登録」
等の処理を選択するための所定のアイコンが表示されて
いる。次に、初期メニュー画面上でユーザにより所定の
処理が選択されたか否かが判定される（Ｓ２）。ステッ
プＳ２において、「データ検索」が選択されれば、所望
の文書データをデータベース５０から検索する等の処理
を行うデータ検索処理（Ｓ３）へ進み、その後、ステッ
プＳ７へ進む。ステップＳ２において、「データ登録」
が選択されれば、文書入力装置等から文書を取り込み、
検索情報を付加してデータベース５０へ登録する等の処
理を行うデータ登録処理（Ｓ４）へ進み、その後、ステ
ップＳ７へ進む。ステップＳ２において、「付加情報変
更」が選択されれば、文書データへ付加するキーワード
をキーワード間の関連度と共にデータベース５０へ登録
する等の処理を行う付加情報変更処理（Ｓ５）を行い、
その後、ステップＳ７へ進む。ステップＳ２において、
「その他のメニュー」が選択されれば、その他のメニュ
ー処理（Ｓ６）を行い、その後、ステップＳ７へ進む。
ステップＳ２において、何も選択されなければ、ステッ
プＳ７へ進む。ステップＳ７では、その他の処理を実行
し、すべての処理が終わるとステップＳ２へ戻り、以
後、上記の処理が繰り返される。

【００３３】データ検索処理（ステップＳ３）、その他
のメニュー処理（Ｓ６）及びその他の処理（Ｓ７）につ
いては、一般的な検索システムと基本的に同様であり、
本願発明に直接関係しないのでここでの説明は省略す
る。以下に、データ登録処理（ステップＳ４）および付
加情報変更処理（ステップＳ５）について詳細に説明す
る。

【００３４】図７のフローチャートを用いてデータ登録
処理（ステップＳ４）を説明する。

【００３５】データ登録処理では、まず、画像データベ
ース５０に登録すべき画像を取り込む画像データ取り込
み処理を行う（Ｓ４１）。画像データ取り込み処理の詳
細は後述する。次に、取り込んだ画像に対して付加情報
が入力されるか否かを判断する（Ｓ４２）。この判断は
ユーザによる画面上での操作に基づいて行われる。付加
情報が入力される場合は、付加情報入力処理を行う（Ｓ
４３）。この付加情報入力処理の詳細は後述する。その
後、画像データを付加情報入力処理で設定された付加情
報とともに画像データベース５０に登録し（Ｓ４４）、
リターンする。一方、ステップＳ４２で付加情報が入力
されない場合は、画像データのみを画像データベース５
０に登録し（Ｓ４５）、リターンする。

【００３６】図８のフローチャートを用いて画像データ
取り込み処理（ステップＳ４１）を説明する。

【００３７】本処理では、まず、スキャナ８等の画像入
力装置や、画像データが記録されたフロッピーディスク
５ａ等の記録媒体から画像データを取り込む（Ｓ４１
１）。次に、ユーザにより画面上で設定された画像デー
タの保管先の設定情報及び画像データのデータ名を取り
込む（Ｓ４１２、Ｓ４１３）。その後、リターンする。

【００３８】図９のフローチャートを用いて付加情報入
力処理（ステップＳ４３）を説明する。なお、本処理で
は、付加情報入力画面が表示され、この画面上でユーザ
により付加すべき付加情報を選択するための処理が選択
される。

【００３９】最初に、付加情報入力画面上でユーザによ
り所定の処理が選択されたか否かを判断する（Ｓ４３
１）。「キーワード付加」が選択されたときは、キーワ
ードを付加情報として付加するための処理を行うキーワ
ード付加処理（Ｓ４３２）を行った後、ステップＳ４３
４へ進む。キーワード付加処理については後述する。ス
テップ４３１において、「その他の情報付加」が選択さ
れたときは、キーワード以外の情報を付加するための処
理であるその他の情報付加処理（Ｓ４３３）を行った
後、ステップＳ４３４へ進む。付加情報入力画面上で何
も選択されないときはステップＳ４３４へ進む。ステッ
プＳ４３４では、付加情報入力処理を続けるか否かを判
断し、処理を続ける場合はステップＳ４３１に戻り、処
理を終了する場合はリターンする。

【００４０】図１０のフローチャートを用いて上記のキ
ーワード付加処理（ステップＳ４３２）を説明する。

【００４１】本処理ではまず、ユーザ操作を判断し、キ
ーワードを設定するためのマップであるキーワード設定
マップ上に画像を配置してキーワードを選択するか否か
を判断する（Ｓ４３２１）。キーワード設定マップ上に
画像を配置してキーワードを選択する場合、画像配置に
よるキーワード選択処理（Ｓ４３２２）を行う。画像配
置によるキーワード選択処理では、画像に付加するキー
ワードが選択されるが、その詳細については後述する。
その後、画像配置によるキーワード選択処理で選択され
たキーワードを付加情報に設定（付加）する（Ｓ４３２
３）。その後、リターンする。

【００４２】一方、ステップＳ４３２１において、画像
配置によりキーワードを選択しない場合、キーワード辞
書５２を参照し、登録されているキーワードの一覧を表
示する（Ｓ４３２４）。表示されたキーワードの一覧の
中からユーザが指定したキーワードを選択する（Ｓ４３
２５）。ユーザがキーワードの一覧からの選択を終了し
たか否かを判断する（Ｓ４３２６）。選択を終了しない
場合は、ステップＳ４３２５に戻る。選択を終了した場
合は、ユーザにより選択されたキーワードを付加情報に
設定（付加）し（Ｓ４３２７）、リターンする。

【００４３】図１１のフローチャートを用いて上記の画
像配置によるキーワード選択処理（ステップＳ４３２
２）を説明する。本処理では、図１２に示すようにユー
ザにより対象画像１１０ａとキーワード画像１３０ａ〜
１３０ｆとがキーワード設定マップ１００ａ上に配置さ
れた後、それらの位置関係に基づいて対象画像１１０ａ
に付加されるキーワードが選択される。

【００４４】最初に、ＣＰＵ２０１はユーザの操作にし
たがい、キーワードを付加しようとする対象画像１１０
ａをキーワード設定マップ１００ａ上に配置する（Ｓ４
３２２２１）。次に、付加情報としてキーワードがすで
に付加されている画像を一覧表示したキーワード画像一
覧１０５を表示する（Ｓ４３２２２）（図１３参照）。
キーワード画像一覧１０５を表示した後、ユーザはこの
キーワード画像一覧１０５の中から対象画像１１０ａに
類似する画像を選択し、類似する度合いを考慮してキー
ワード設定マップ１００ａ上において対象画像１１０ａ
の周辺に配置する。このとき、ユーザは対象画像１１０
ａとキーワード画像の類似性が高いほど、それらの距離
がより近くなるようにキーワード設定マップ１００ａ上
にキーワード画像を配置していく。ＣＰＵ２０１はこの
ようなユーザ操作にしたがい、キーワード画像の一覧１
０５から対象画像１１０ａに類似する画像を選択し（Ｓ
４３２２３）、対象画像１１０ａの周辺に配置する（Ｓ
４３２２４）。

【００４５】次に、ユーザによるキーワード画像一覧１
０５からの画像選択と配置の処理が終了したか否かを判
断する（Ｓ４３２２５）。キーワード画像の選択と配置
処理が終了していない場合はステップＳ４３２２３に戻
り、キーワード画像の選択と配置をユーザによる終了操
作があるまで上記処理（ステップＳ４３２２３〜Ｓ４３
２２５）を繰り返す。キーワード画像の選択と配置が終
了すると、キーワード設定マップ１００ａ上での対象画
像１１０とキーワード画像との間の位置関係としてそれ
らの画像間の距離を求める（Ｓ４３２２６）。求められ
た距離に基づいて対象画像１１０ａに付加するキーワー
ドを選択する（Ｓ４３２２７）。すなわち、対象画像１
１０ａから所定距離内にあるキーワード画像１３０ａ〜
１３０ｃに対して、それらのキーワード画像１３０ａ〜
１３０ｃに付加されているキーワード全てを対象画像１
１０ａに付加するキーワードとして選択する（図１２参
照）。このように、本実施形態では、キーワード設定マ
ップ１００ａ上に配置された画像間の距離に基づき、対
象画像１１０ａに付加すべきキーワードを決定する。

【００４６】ここで、前述のキーワード選択において、
対象画像１１０ａから所定距離内にあるキーワード画像
に付加されているキーワード全てを選択するかわりに、
以下のようにキーワードを選択してもよい。（１）対象画像から所定距離内にある複数のキーワード
画像に重複して付加されているキーワードのみを選択す
る。図１２の場合では、所定距離内にあるキーワード画
像１３０ａ〜１３０ｃに重複しているキーワード９が選
択される。（２）対象画像から所定距離内にあるキーワード画像に
おいて、キーワード設定マップ上での対象画像とキーワ
ード画像との距離が近いほど優先的に付加する。例え
ば、対象画像とキーワード画像の距離が近いほど、その
キーワード画像から選択するキーワードの数を多くす
る。図１２においては、対象画像１１０ａからの距離
は、キーワード画像１３０ａ、キーワード画像１３０
ｂ、キーワード画像１３０ｃの順に近いため、キーワー
ド画像１３０ａから選択するキーワード数を３、キーワ
ード画像１３０ｂから選択するキーワード数を２、キー
ワード画像１３０ｃから選択するキーワード数を１とす
る。（３）キーワード設定マップ１００ａ上に配置されたキ
ーワード画像に付加されているキーワードを全て選択す
る。図１２の場合では、キーワード設定マップ１００ａ
上の全てのキーワード画像１３０ａ〜１３０ｆに付加さ
れているキーワードすなわちキーワード１からキーワー
ド１０までが付加される。

【００４７】また、画像データベースへの登録時（ステ
ップＳ４３２３）において、キーワード設定マップ１０
０ａ上での対象画像とキーワード画像との距離が近いほ
ど優先的に付加するようにしてもよい。例えば、距離が
近いほど画像データに対するキーワードの優先度を高く
して付加するようにしてもよい。対象画像とキーワード
画像間の距離は両画像間の類似性を示すため、このよう
にその距離が近いほど優先的にキーワードを選択または
付加することにより、キーワードと画像データの関連度
を考慮したより的確なキーワード付加が可能となり、こ
のように付加されたキーワードを用いることにより画像
データ検索時の検索精度が向上する。

【００４８】図１４のフローチャートを用いて付加情報
変更処理（ステップＳ５）を説明する。

【００４９】付加情報変更処理では、まず、ユーザが指
定した付加情報を変更すべき画像を選択する（Ｓ５
１）。次に、選択された画像に対して新しい付加情報を
設定するため、付加情報入力処理を行う（Ｓ５２）。こ
の付加情報入力処理は前述の負荷情報入力処理（ステッ
プＳ４３）と処理内容は同様である。ステップＳ５２で
新しい付加情報が設定されると、画像データベース５０
において、選択された画像に対する付加情報を新たな付
加情報に書き換えて（Ｓ５３）、リターンする。

【００５０】以上のように、本実施形態の情報処理装置
では、画像にキーワードを付加する際に、キーワードが
すでに付加されている画像を配置したマップ上におい
て、キーワードを付加したい画像を、類似する画像付近
に配置するだけで、関連するキーワードを複数同時に容
易に選択でき、画像に付加できる。これにより、キーワ
ード付加作業におけるユーザの負担が軽減される。

【００５１】なお、キーワード設定マップ１００ａ上に
所定の特徴を示す特徴軸をｎ個設定し、各特徴軸が示す
特徴に画像の特徴を対応させて、特徴軸のそれぞれに画
像を位置付けることにより画像をｎ次元のキーワード設
定マップ１００ａ上に配置することもできる。

【００５２】（実施の形態２）本実施形態では、実施の
形態１における画像配置によるキーワード選択処理（ス
テップＳ４３２２）の別の例を示す。本実施形態では、
キーワード設定マップ上でキーワード画像を配置した後
で対象画像を配置する点が前述のものと異なる。

【００５３】図１５のフローチャートを用いて本実施形
態における画像配置によるキーワード選択処理を説明す
る。

【００５４】本処理では、ＣＰＵ２０１はまずキーワー
ド画像一覧１０５を表示する（Ｓ４３２２１ａ）。ユー
ザはキーワード画像一覧１０５の中から対象画像１１０
ａと類似する画像を選択し、そのキーワード画像をキー
ワード設定マップ１００ａ上に配置する操作を行う。ユ
ーザはキーワード設定マップ１００ａ上において、類似
する画像どうしが近くなるように配置する。このとき、
図１６に示すようにキーワード設定マップ１００ａ上に
おいて、特徴を示す特徴軸１０３ａ、１０３ｂを配置
し、この特徴軸１０３ａ、１０３ｂが示す特徴に応じて
キーワード画像１３４ａ…を配置するようにしてもよ
い。

【００５５】図１５に戻り、ＣＰＵ２０１はユーザ操作
に応じてキーワード画像一覧１０５の中からキーワード
画像を選択する（Ｓ４３２２２ａ）。選択した画像をキ
ーワード設定マップ１００ａ上に配置する（Ｓ４３２２
３ａ）。ＣＰＵ２０１はユーザがキーワード画像の選択
を終了するまで、キーワード画像の選択および配置の処
理（Ｓ４３２２２ａ、Ｓ４３２２３ａ）を繰り返す（Ｓ
４３２２４ａ）。

【００５６】ユーザはキーワード画像の配置を終了した
後、対象画像１１０ａをキーワード設定マップ１００ａ
上に配置する操作を行う。ＣＰＵ２０１は、このユーザ
操作にしたがい対象画像１１０ａをキーワード設定マッ
プ１００ａ上に配置する（Ｓ４３２２５ａ）。その後、
キーワード設定マップ１００ａ上で対象画像とキーワー
ド画像との距離を算出し（Ｓ４３２２６ａ）、この算出
した距離に基づいて、対象画像１１０ａに付加するキー
ワードを選択する（Ｓ４３２２７ａ）。

【００５７】以上のように、キーワード設定マップ１０
０ａ上でキーワード画像を配置した後に対象画像を配置
し、それらの画像間の距離に基づきキーワードを選択す
るようにしても実施の形態１と同様に実施でき、同様の
効果が得られる。

【００５８】（実施の形態３）本実施形態の情報処理装
置は、図１７に示すように、キーワード間の類似関係に
基づいてキーワード設定マップ１００ｂ上に自動配置さ
れたキーワードと、対象画像１１０ａとの距離に基づい
て、対象画像１１０ａから一定距離内にあるキーワード
をその対象画像１１０ａのキーワードとして選択し、対
象画像１１０ａに付加する。

【００５９】本実施形態の構成は前述の実施の形態のも
のとほぼ同様であり、図１１または図１５で示す画像配
置によるキーワード選択処理の内容が異なる。したがっ
て、以下では、この画像配置によるキーワード選択処理
についてのみ説明する。

【００６０】図１８のフローチャートを用いて本実施形
態における画像配置によるキーワード選択処理を説明す
る。

【００６１】本処理では、最初に、キーワード辞書５２
を参照し、所定の関連項目に対する関連度にしたがいキ
ーワードをキーワード設定マップ１００ｂ上に配置する
（Ｓ４３２２１ｂ）。このとき、キーワード設定マップ
１００ｂ上には予め特徴を示す特徴軸１０３ａ、１０３
ｂが設けられており、対象画像１１０ａおよびキーワー
ドはこの特徴軸１０３ａ、１０３ｂが示す特徴にしたが
いキーワード設定マップ１００ｂ上に配置される。すな
わち、ＣＰＵ２０１はキーワード辞書５２を参照し、特
徴軸１０３ａ、１０３ｂが示す特徴と関連項目とを対応
させて各キーワードの関連項目に対する関連度を読み出
し、その関連度に基づきキーワード設定マップ１００ｂ
上にキーワードを配置する。

【００６２】図１７に示す例では、キーワード設定マッ
プ１００ｂ上に２つの特徴軸１０３ａ、１０３ｂが配置
されており、したがって、キーワードは２つの関連項目
に対する関連度に基づき２次元のキーワード設定マップ
１００ｂ上に配置されている。この場合、ｎ個の関連項
目についてキーワード間の位置付けを行うこともでき
る。すなわち、ｎ個の特徴軸を設定し、キーワードを関
連度に基づきそれぞれの軸に対して位置づけることによ
り、ｎ次元のキーワード設定マップ１００ｂ上にキーワ
ードを配置することもできる。

【００６３】キーワード配置後、ユーザはキーワードを
付加したい対象画像１１０ａを、イメージが近いと思う
適当なキーワードの近くへ移動させる操作を行う。

【００６４】この操作にともない、ＣＰＵ２０１は図１
９に示すように、対象画像１１０ａを移動し（Ｓ４３２
２２ｂ）、それにともない対象画像１１０ａから所定距
離内にあるキーワードを、キーワード候補として強調表
示する（Ｓ４３２２３ｂ）。図１９では、キーワード候
補として、キーワード３、キーワード１３、キーワード
１５、キーワード１９、キーワード２０を強調表示して
いる。同時に、キーワード設定マップ１００ｂとは別の
キーワードウインドウ１０７中にそれらのキーワード候
補を表示する（Ｓ４３２２４ｂ）。

【００６５】その後、ユーザ操作を判断し、対象画像１
１０ａの配置が終了すなわち対象画像１１０ａの位置が
確定したか否かを判断する（Ｓ４３２２５ｂ）。位置が
確定していない場合は、ステップＳ４３２２２ｂへ戻
る。位置が確定した場合、その時点で選択されているキ
ーワード候補をキーワードとして選択する（Ｓ４３２２
６ｂ）。

【００６６】以上のようにして、画像に対して付加すべ
きキーワードとして選択されたキーワードは、その後、
実施の形態１の場合と同様にして画像に対して付加さ
れ、画像とともに画像データベース５０に登録される。

【００６７】このように、本実施形態の情報処理装置で
は、画像にキーワードを付加する際に、キーワードが配
置されたマップ上において、画像を、付加したいキーワ
ード付近に配置するだけで、複数の関連するキーワード
を容易にかつ同時に選択でき、画像に付加できる。これ
により、キーワード付加作業におけるユーザの負担が軽
減される。

【００６８】なお、上記の各実施形態では、オブジェク
トとして画像データを、付加情報としてキーワードを用
いて説明したが、これに限定されず、オブジェクトとし
て文書データや音声データ等の情報を、また、付加情報
としてオブジェクトに付加される色味やアイコン等の情
報を用いても同様に実施できる。

【００６９】

【発明の効果】第１の発明によれば、付加情報を付加し
ようとする対象オブジェクトと、付加情報が付加された
少なくとも１つの付加情報オブジェクトとをｎ次元マッ
プ上に配置し、ｎ次元マップ上に配置された上記対象オ
ブジェクトと、上記付加情報オブジェクトとの間の距離
に基づき、上記付加情報オブジェクトに付加されている
付加情報の中から上記対象オブジェクトに付加する付加
情報を選択し、上記対象オブジェクトに付加する。これ
により、ユーザはオブジェクトに対して容易に同時に複
数の付加情報を付加できるため、付加情報の設定作業に
おいて負担を軽減できる。

【００７０】また、上記付加情報オブジェクトと上記対
象オブジェクトとの距離に応じて、選択する付加情報の
数を多くしたり、付加情報の登録時における優先度を高
くしたりしてもよい。これにより、オブジェクトとより
関連の深い付加情報をより優先的にオブジェクトに付加
できるため、より的確な付加情報の設定が可能となり、
検索時の精度が向上する。

【００７１】本発明に係る第２の発明によれば、付加情
報とオブジェクトとを上記ｎ次元空間上に配置し、ｎ次
元マップ上において配置された付加情報とオブジェクト
との距離に基づき、上記ｎ次元マップ上に配置された付
加情報の中から上記オブジェクトに付加するための付加
情報を選択し、上記オブジェクトに付加する。このよう
にしても、ユーザはオブジェクトに対して容易に同時に
複数の付加情報を付加できるため、付加情報の設定作業
において負担を軽減できる。

【００７２】また、上記第２の発明によれば、上記ｎ次
元マップ上に上記オブジェクトを配置する際に、上記オ
ブジェクトに付加する付加情報として選択される付加情
報の候補を強調表示したり、またはｎ次元マップ外の所
定の領域に表示したりしてもよい。これにより、ユーザ
は候補として選択されている付加情報を容易に認識する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態１の情報処理装置のキーワード付
加方法の概念を説明するための図。

【図２】実施の形態１の情報処理装置の構成の概略を
示す図。

【図３】実施の形態１の情報処理装置の制御装置を中
心としたブロック図。

【図４】ハードディスク装置上に構成された画像デー
タベースとキーワード辞書とを示した図。

【図５】キーワードの関連項目と、それに対する関連
度を説明するための図。

【図６】情報処理装置におけるメインルーチンのフロ
ーチャート。

【図７】情報処理装置におけるデータ登録処理のフロ
ーチャート。

【図８】情報処理装置における画像データの取り込み
処理のフローチャート。

【図９】情報処理装置における付加情報入力処理のフ
ローチャート。

【図１０】情報処理装置におけるキーワード付加処理
のフローチャート。

【図１１】情報処理装置における画像配置によるキー
ワード選択処理のフローチャート。

【図１２】実施の形態１におけるキーワード設定マッ
プを示した図。

【図１３】キーワード画像一覧とキーワード設定マッ
プとを示した図。

【図１４】情報処理装置における付加情報変更処理の
フローチャート。

【図１５】実施の形態２の情報処理装置における画像
配置によるキーワード選択処理のフローチャート。

【図１６】特徴軸を有するキーワード設定マップを示
した図。

【図１７】実施の形態３の情報処理装置のキーワード
付加方法の概念を説明するための図。

【図１８】実施の形態３の情報処理装置における画像
配置によるキーワード選択処理のフローチャート。

【図１９】キーワードウインドウとキーワード設定マ
ップとを示した図。

【符号の説明】

１制御装置２ディスプレイ３キーボード４マウス５フロッピーディスク装置、５ａフロッピーディス
ク６ハードディスク装置９ＣＤ−ＲＯＭ装置、９ａＣＤ−ＲＯＭ５０画像データベース５２キーワード辞書１００マップ１００ａ、１００ｂキーワード設定マップ１１０付加情報を付加しようとするオブジェクト１１０ａキーワードを付加しようとする画像（対象画
像）１２０ａ〜１２０ｆ付加情報が付加されたオブジェク
ト１３０ａ〜１３０ｆ，１３４ａ〜１３４ｄキーワード
が付加された画像（キーワード画像）２０１ＣＰＵ２０３ＲＯＭ２０４ＲＡＭ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】オブジェクトを付加情報とともに保存、
管理する情報処理装置において、付加情報を付加しようとする対象オブジェクトと、付加
情報が付加された少なくとも１つの付加情報オブジェク
トとをｎ次元マップ上に配置する配置手段と、該配置手段によりｎ次元マップ上に配置された対象オブ
ジェクトと上記付加情報オブジェクトとの間の距離を求
める距離算出手段と、該距離算出手段により求められた距離に基づき、上記付
加情報オブジェクトに付加されている付加情報の中から
上記対象オブジェクトに付加する付加情報を選択する選
択手段と、該選択手段により選択された付加情報を、上記対象オブ
ジェクトに付加して登録する登録手段とを備えたことを
特徴とする情報処理装置。
【請求項２】請求項１に記載の情報処理装置におい
て、上記配置手段は、最初に上記対象オブジェクトを配置
し、その後に、上記対象オブジェクトの周辺に上記付加
情報オブジェクトを配置することを特徴とする情報処理
装置。
【請求項３】請求項１に記載の情報処理装置におい
て、上記配置手段は、最初に上記付加情報オブジェクトを配
置し、その後に、上記対象オブジェクトを配置すること
を特徴とする情報処理装置。
【請求項４】請求項１に記載の情報処理装置におい
て、上記選択手段は、上記対象オブジェクトから一定距離内
にある上記付加情報オブジェクトに付加されている付加
情報を、上記対象オブジェクトに付加する付加情報とし
て選択することを特徴とする情報処理装置。
【請求項５】請求項１に記載の情報処理装置におい
て、上記選択手段は、上記対象オブジェクトから一定距離内
にある上記付加情報オブジェクトに付加されている付加
情報のうち、複数の付加情報オブジェクトに重複して付
加されている付加情報を、上記対象オブジェクトに付加
する付加情報として選択することを特徴とする情報処理
装置。
【請求項６】請求項１に記載の情報処理装置におい
て、上記選択手段は、上記付加情報オブジェクトから選択す
る付加情報の数を、該付加情報オブジェクトと上記対象
オブジェクトとの距離が近いほど多くすることを特徴と
する情報処理装置。
【請求項７】請求項１に記載の情報処理装置におい
て、上記登録手段は、上記対象オブジェクトと上記付加情報
オブジェクトとの距離に応じて、該距離が近い付加情報
オブジェクトに付加されている付加情報ほど、その優先
度を高くして登録することを特徴とする情報処理装置。
【請求項８】オブジェクトを付加情報とともに保存、
管理する情報処理方法において、付加情報を付加しようとする対象オブジェクトと、付加
情報が付加された少なくとも１つの付加情報オブジェク
トとをｎ次元マップ上に配置するステップと、ｎ次元マップ上に配置された上記対象オブジェクトと上
記付加情報オブジェクトとの間の距離を求めるステップ
と、求められた距離に基づき、上記付加情報オブジェクトに
付加されている付加情報の中から上記対象オブジェクト
に付加する付加情報を選択するステップと、選択した付加情報を上記対象オブジェクトに付加して登
録するステップとを有することを特徴とする情報処理方
法。
【請求項９】コンピュータ読み取り可能な記録媒体に
おいて、オブジェクトを付加情報とともに保存、管理する情報処
理プログラムであって、付加情報を付加しようとする対象オブジェクトと、付加
情報が付加された少なくとも１つの付加情報オブジェク
トとをｎ次元マップ上に配置する手順と、ｎ次元マップ上に配置された上記対象オブジェクトと、
上記付加情報オブジェクトとの間の距離を求める手順
と、求められた距離に基づき、上記付加情報オブジェクトに
付加されている付加情報の中から上記対象オブジェクト
に付加する付加情報を選択する手順と、選択した付加情報を上記対象オブジェクトに付加して登
録する手順とをコンピュータに実行させることを特徴と
する情報処理プログラムを記録した記録媒体。
【請求項１０】オブジェクトを付加情報とともに保
存、管理する情報処理装置において、付加情報をｎ次元マップ上に配置する付加情報配置手段
と、オブジェクトを上記ｎ次元マップ上に配置するオブジェ
クト配置手段と、ｎ次元マップ上において配置された付加情報とオブジェ
クトとの距離を求める距離算出手段と、該距離算出手段により求められた距離に基づき、上記ｎ
次元マップ上に配置された付加情報の中から上記オブジ
ェクトに付加するための付加情報を選択する選択手段
と、該選択手段により選択された付加情報を上記オブジェク
トに付加して登録する登録手段とを備えたことを特徴と
する情報処理装置。
【請求項１１】請求項１０に記載の情報処理装置にお
いて、上記選択手段は、上記ｎ次元マップ上において上記オブ
ジェクトから一定距離内にある上記付加情報を上記オブ
ジェクトに付加する付加情報として選択することを特徴
とする情報処理装置。
【請求項１２】請求項１０に記載の情報処理装置にお
いて、上記ｎ次元マップ上に上記オブジェクトを配置する際
に、上記オブジェクトに付加する付加情報として選択さ
れる付加情報を強調表示する表示手段をさらに備えたこ
とを特徴とする情報処理装置。
【請求項１３】請求項１０に記載の情報処理装置にお
いて、上記ｎ次元マップ上に上記オブジェクトを配置する際
に、上記オブジェクトに付加する付加情報として選択さ
れる付加情報を、上記ｎ次元マップ外の所定の領域に表
示する表示手段を備えたことを特徴とする情報処理装
置。
【請求項１４】オブジェクトを付加情報とともに保
存、管理する情報処理方法において、付加情報をｎ次元マップ上に配置するステップと、オブジェクトを上記ｎ次元マップ上に配置するステップ
と、ｎ次元マップ上において配置された付加情報とオブジェ
クトとの位置関係を求めるステップと、求められた位置関係に基づき、上記ｎ次元マップ上に配
置された付加情報の中から上記オブジェクトに付加する
ための付加情報を選択するステップと、選択した付加情報を上記オブジェクトに付加して登録す
るステップとを有することを特徴とする情報処理方法。
【請求項１５】コンピュータ読み取り可能な記録媒体
において、オブジェクトを付加情報とともに保存、管理する情報処
理プログラムであって、付加情報をｎ次元マップ上に配置する手順と、オブジェクトを上記ｎ次元マップ上に配置する手順と、ｎ次元マップ上において配置された付加情報とオブジェ
クトとの位置関係を求める手順と、求められた位置関係に基づき、上記ｎ次元マップ上に配
置された付加情報の中から上記オブジェクトに付加する
ための付加情報を選択する手順と、選択した付加情報を上記オブジェクトに付加して登録す
る手順とをコンピュータに実行させることを特徴とする
情報処理プログラムを記録した記録媒体。
【請求項１６】請求項１ないし請求項１５のいずれか
１つに記載の情報処理装置において、上記オブジェクトは、画像データ、音声データまた文書
データであることを特徴とする情報処理装置。
【請求項１７】請求項１ないし請求項１５のいずれか
１つに記載の情報処理装置において、上記付加情報はキーワードであることを特徴とする情報
処理装置。