JP2000098711A - 画像形成装置のシール部材 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】現像剤収容器と被供給容器とを合体して現像剤
容器を形成するときに、シール部材が形成される。 【解決手段】開口部１７ｂを設けた現像剤隔壁１７ａを
有し、現像剤を収容する現像剤収容器１７Ｙと、現像剤
収容器から現像剤が供給される被供給容器１７Ｘと、現
像剤隔壁に封着され、開口部を封鎖する隔壁シート材２
とを備え、現像剤収容器と被供給容器とを現像剤隔壁を
その境界位置として合体し、現像剤収容器から被供給容
器に開口部を介して現像剤を供給する現像剤容器を有す
る画像形成装置において、隔壁シート材に対向して、被
供給容器に補助シート材３を保持し、現像剤収容器と被
供給容器との合体によって、隔壁シートと補助シートと
がその引き抜き方向に延びる一対の接着部分で接着され
て略筒状のシール部材を形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンター等の画像形成装置に係り、詳しくは、
現像剤を収容する現像剤収容器と、該現像剤収容器から
現像剤が供給される被供給容器とを合体した現像剤容器
のシール部材に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来この種のシール部材としては、例え
ば、特開平４−１３６９６１号公報（以下、公知例１と
いう）、特開平５−８０６５３号公報（以下、公知例２
という）、特開平５−１９７２８７号公報（以下、公知
例３という）、特開平５−２０４２４６号公報（以下、
公知例４という）、特開平７−１２１０１９号公報（以
下、公知例５という）に記載されているような、複写
機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置の現像装
置における、トナー収納容器やトナーホッパなどの現像
剤容器の現像剤供給用の開口を封鎖するためのシール部
材が知られている。

【０００３】上記公知例３、４のシール部材は、該シー
ル部材の一端が、上記開口の一側端から他側端に向かっ
て貼着により該開口を閉塞（封鎖）している。そして該
開口の他側端で折り曲げられて、該シール部材の他端
が、操作用の把持部（該シール部材を掴むためのリーダ
ー部）として再び一側端へ戻されるように取り付けられ
ている。この把持部を持って該シール部材を引き抜くこ
とにより、該シール部材を開口から取り除いて、該開口
を開封するように構成されている。

【０００４】このようなシール部材の一例を図４に示
す。図４において、シール部材としての引き抜きシール
１０４は、トナー収納容器としてのトナーケース１０１
の、図示しない現像部へトナーを補給するためのトナー
補給口１０２の周囲のシール接着面１０３に、４縁が接
着されており、これにより該トナー補給口が封鎖されて
いる。該トナー補給口１０２を開封する際には、引き抜
きシールの把持部１０４ａを持って図中白抜きの矢印の
方向に引き抜く。これにより、引き抜きシール１０４が
奥側の折り返し部分から剥がれて、開口を開封すること
ができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、この種の従
来のシール部材は、１枚のシートを折り返して容器の開
口を開封するので、該シール部材の開口開封時、及び、
容器の開口から取り除かれた開口開封後のシール部材の
廃棄時に、該容器内の内容物に接触する該シール部材の
開口封鎖面が、外面に露出された状態となり、該接触面
に付着している内容物、例えば、トナーなどの現像剤に
よって、オペレータの手や着衣等を汚す虞れが高かっ
た。

【０００６】これに対し、上記公知例１や２のように構
成した場合には、このような虞れは少ない。公知例１で
は、一部に開口を有する巻き取り可能なシール用シート
部材（シール部材）を、トナー収納容器の開口部に対し
て、シート部材巻き取り手段により巻き取りながら移動
させて、シール部材の開閉を自動で行える。また、公知
例２では、トナーホッパのトナー供給口をシール部材の
一端で封止するとともに、該シール部材の他端を該ホッ
パ内の撹拌部材に固定し、該撹拌部材の回転によって該
シール部材を巻き取る。このように、該シール部材の開
口開封動作が自動的に行なわれ、且つ、開口開封後のシ
ール部材が容器側に巻き取られるので、上述のように、
シール部材の開口封鎖面に付着している物質例えば、ト
ナーなどの現像剤によって、オペレータの手や着衣等を
汚す虞れは少ない。

【０００７】しかしながら、これらの公知例１及び２
は、その構成が複雑となり、且つ、シール部材の取り付
けも容易ではないため、コストアップを招く不具合があ
る。

【０００８】なお、公知例５は、トナー収納容器の開口
をシール部材により封鎖する際のシール方法に関するも
のであって、「トナー収納容器の開口をシールするに際
し、差し込み部材の長手方向一端に弾性体シートを取り
外し可能に取り付け、前記差し込み部材を前記トナー収
納容器と現像フレームとの隙間を貫通させて前記弾性体
シートを前記開口をシールする位置へ導き、前記差し込
み部材から前記弾性体シートを取り外すようにしてシー
ルする。」ものであるが、その操作手順が複雑で多いた
め、あまり実用的なシール方法とは思われない。

【０００９】さらに、可撓性の材料で筒状に形成された
シール部材で、その長手方向の一端に固定されたリーダ
ー部を該長手方向の他端から外側に延出して、筒状シー
ル部材の外周面の一部で容器の開口を封鎖するようにし
たものが提案されている。この場合、シール部材を引き
剥がすための把持部としてのリーダー部はシール部材と
別の部材となっており、その上、該リーダー部を筒状の
シール部材に通した状態で、筒状シール部材を押しつぶ
すようにして容器に溶着して、シール部材を作製する必
要があった。また、容器の開口を下層封鎖部（下側シー
ト）で引き剥し可能に封鎖し、この下層封鎖部に互いに
対向しそれぞれ引き剥し方向に延びる一対の部分で上層
カバー部（上側シート）で固着してシール部材を構成し
たものが提案されている。このシール部材では引き剥す
に伴って、下側シートと上側シートとが筒状になって、
下側シートの開口封鎖面が反転して内側に入り込める構
造となっている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかし、容器の開口を
封鎖した下側シートに上側シートを溶着あるいは接着で
筒状シール部材を構成するようにした場合、シートを何
枚か重ねて接着するときに、作業の手間がかかって作業
性の悪化が考えられる。また、現像剤容器をリサイクル
に対応して設計する観点から、分割可能でクリーニング
し易い構成を考えた場合、現像剤容器の組み付け時に、
下側シールと上側シールとが自然に筒状形態となるシー
ル部材を形成すれば、作業性を改善することができる。

【００１１】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その第１の目的は、現像剤収容器と被供給容器
とを合体して現像剤容器を形成するときに、シール部材
が形成されるすることである。また、第２の目的は、リ
サイクル性の高い現像剤容器の組み付けるときに、シー
ル部材を簡単に形成できるシール部材を形成することで
ある。また、第３の目的は、シール部材を引き抜く場
合、シール部材の引き抜き作業が容易にできるシール部
材を形成することである。また、第４の目的は、シール
部材の引き抜きが容易なものでありながら、現像剤容器
の組み付け時に、現像剤収容器と被供給側容器との合体
したときにシール部材を形成し易いことである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、開口部を設けた現像剤隔壁を有
し、現像剤を収容する現像剤収容器と、該現像剤収容器
から現像剤が供給される被供給容器と、前記現像剤隔壁
に封着され、前記開口部を封鎖する隔壁シート材とを備
え、前記現像剤収容器と前記被供給容器とを前記現像剤
隔壁をその境界位置として合体し、前記現像剤収容器か
ら被供給側容器に前記開口部を介して現像剤を供給する
現像剤容器を有する画像形成装置において、前記隔壁シ
ート材に対向して、前記被供給容器に補助シート材を保
持し、前記現像剤収容器と前記被供給容器との合体によ
って、前記隔壁シートと前記補助シートとがその引き抜
き方向に延びる一対の接着部分で接着されて略筒状のシ
ール部材を形成し、該シール部材が反転して引き抜かれ
ることを特徴とするものである。請求項１の現像装置に
おいては、現像剤収容器と被供給側容器との合体のとき
に隔壁シートと補助シートとが接着されてシール部材が
形成され、隔壁シートに補助シートを接着する別工程を
要しない。

【００１３】また、請求項２の発明は、請求項１の現像
装置において、前記補助シートのその引き抜き方向に延
びる一対の側縁部に接着剤を塗布し、かつ、前記補助シ
ートの幅は前記隔壁シートの幅より狭いことを特徴とす
るものである。請求項２の現像装置においては、補助シ
ートの幅が隔壁シートの幅よりも狭く、補助シートを現
像剤隔壁に接着させることなく、隔壁シートに接着する
ことができる。

【００１４】また、請求項３の発明は、請求項１に画像
形成装置のシール部材おいて、前記隔壁シートと前記補
助シートとの接着部分の間隔より狭い幅のシート引き抜
き部を前記隔壁シート及び前記補助シート材の少なくと
も一方に延長して設け、前記シート引き抜き部をその基
部でＵ字状に折り返し、前記隔壁シートと前記補助シー
との接着部分の間を通して突出させたことを特徴とする
ものである。請求項３の現像装置においては、隔壁シー
トと補助シートとの接着部分の間を通って突出させたシ
ート引き抜き部の端部を把持して引き抜ける。

【００１５】また、請求項４の発明は、請求項３に画像
形成装置のシール部材おいて、前記シート引き抜き部の
自由端側を規制するシート規制部を前記現像剤収容器及
び前記被供給容器の少なくとも一方に設け、前記シート
引き抜き部の自由端側を前記シート規制部で規制し、前
記シート引き抜き部を前記隔壁シートと前記補助シート
との接着部分の間に保持するようにしたことを特徴とす
るものである。請求項４の現像装置においては、シート
引き抜き部の自由端側が現像剤容器の規制部で規制さ
れ、隔壁シートの補助シートとの接着部間にシート引き
抜き部を保持して、隔壁シートと補助シートとを接着し
シール部材を構成することができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明を画像形成装置のプ
ロセスカートリッジに適用した実施形態について説明す
る。図４は、現像装置を含むプロセスカートリッジの一
例の概略構成を示す図である。図４において、１１は潜
像担持体としての感光体ドラム、１２は帯電手段として
の帯電ローラ、１３は露光手段（不図示）の書込み光、
１４は現像手段としての現像ローラ、１５は転写手段と
しての転写ローラ、１６はクリーニング手段としてのク
リーニングブレードである。

【００１７】上述の各手段はプロセスカートリッジの筐
体１７にそれぞれ配設されており、該筐体１７には、被
供給容器としての現像部１７Ｘと、現像剤収容器として
のホッパ部１７Ｙが形成されている。図１は、ホッパ
部、現像部、下側シート及び上側シートの分解説明図で
ある。ホッパ部１７Ｙは現像剤隔壁１７ａを有してお
り、該現像剤隔壁１７ａは、現像部１７Ｘとホッパ部１
７Ｙとが合体したとき、現像部１７Ｘとの境界に位置す
るようになっている。現像剤隔壁１７ａには、開口部と
してのトナー補給口１７ｂが設けられていると共に、そ
の一側には、シート規制部としての凹部１７ｃが設けら
れている。該凹部１７ｃの下側シート接着側面には弱粘
着剤が塗布されて、接着面となっている。該接着面は下
側シートのリーダ部の自由端側をシート幅の略中央でに
保持する。なお、凹部１７ｃの接着面の上下幅はｗ０と
なっている。ホッパ部１７Ｙのトナー補給口１７ｂの周
縁部は、シール部材を接着するシール接着面１７ｄとな
っている。隔壁シートとしての下側シート２は、略長方
形の可撓性材料からなり、上記トナー補給口１７の開口
部よりやや大きい略長方形となっている長方形部２ｂ
と、この長方形部２ｂの引き抜き方向に延びる縁部間の
上下幅（ｗ２）に比べ狭い幅（ｗ１）を有するシート引
き抜き部としてのリーダ部２ａと、該長方形部２ｂとリ
ーダ部２ａとを連接するシート引き抜き部の基部として
の連接部２ｃからなっている。前記リーダ部２ａは長方
形部２ｂに比べて長手方向に長くなっており、その自由
端は引き抜き方向に引き抜くための把持部となってい
る。また、補助シートとしての上側シート３は、略長方
形の可撓性材料からなり、その長さは上記下側シート２
の長方形部２ｂの長さよりやや短くなっており、その幅
は下側シート２の上下幅（ｗ２）に比べやや狭くなって
いる（ｗ３）。上側シート３にはその引き抜き方向に延
びる所定幅の側部に帯状接着部（図１の斜線部分）が設
けられ、これら帯状接着部の両面には接着剤が塗布され
ている。該帯状接着部の両面のうち下側シート２と接着
される方が接着力は弱くなっている。上側シート３の長
さと幅とが上記長方形部２ｂの長さと幅よりそれぞれや
や短くまたやや狭くなっているのは、上側シート３がシ
ール接着面１７ｄに直接触れて接着されないようにし
て、下側シート２に確実に接着するためである。

【００１８】ついで、現像部とホッパ部とを合体した際
に、下側シートに上側シートが接着されてシール部材が
構成される方法について説明する。図２は現像部とホッ
パ部とを合体した際、下側シートに上側シートが接着さ
れて構成されたシール部材を含むカートリッジの正面図
である。図３は下側シート２及び上側シート３とを接着
して形成したシール部材を説明する説明図である。トナ
ー１８が収容されているホッパ部１７Ｙのシール接着面
１７ｂに、下側シート２の周縁部を剥離可能なように接
着する。次いで、下側シート２の連結部２ｃでＵ字状に
折り返し、リーダ部２ａの自由端をシート規制部として
の凹部１７ｃに粘着して下側シート２と上側シート３と
の接着部分間の非接着部分間に挟まれ移動しないように
する。一方、上側シート３を帯状接着部（図１の斜線部
分）で現像部１７Ｘに剥離可能に接着する。ついで、現
像部１７Ｘとホッパ部１７Ｙとを合体すると、ホッパ部
１７Ｙのシール接着面１７ｄに溶着された下側シート２
と、現像部１７Ｘに接着された上側シート３とが押圧さ
れ、下側シート２に上側シート３の接着部が当接・接着
し、下側シート２と上側シート３とからシール部材５が
形成される。

【００１９】以下、プロセスカートリッジにおけるシー
ル部材の開封動作について説明する。プロセスカートリ
ッジを本体に装着後、リーダ部２ａ端部を引き抜き方向
に引き抜くと、リーダ部２ａが引っ張られるのに伴って
下側シート２の連接部２ｃが引っ張られて、下側シート
２はホッパ１７Ｙのシール接着面１７ｄから剥がれ、下
側シート２及び上側シート３の引き抜き奥側の縁部が引
っ張られて内側に反転し始める。さらに、リーダ部２ａ
端部を引き抜き方向に引き抜くと、下側シート２及び上
側シート３が引き抜き方向に引っ張られるのに伴って、
下側シート２の開口封鎖面としてのトナー１８との接触
面、及び上側シート３の外側面（下側シート２と対向し
ていない面）は、それぞれ反転しながら内側に入り込ん
でいく。

【００２０】そして、下側シート２が引き抜き方向手前
側まで剥がされたとき、リーダ部２ｂ端部を引き抜き方
向に、さらに引っ張ると、下側シート２はシール接着面
１７ｄから離れ、剥し終えると共に、シール部材５の下
側シート２及び上側シート３の対向していない面は反転
を終える。これにより、下側シート２のトナー１８と接
触していた接触面は下側シート２及び上側シート３の間
に反転して入ってしまい、オペレータの手や着衣などに
トナーが付着するのが防止されると共に、廃棄時にトナ
ー１８の飛散が防止される。

【００２１】そして、上記下側シート２がホッパ部１７
Ｙのシール接着面１７ｄから剥がされてしまい、トナー
補給口１７ｂが開封されると、ホッパ部１７Ｙに収容さ
れているトナー１８が、アジテータ１９の回転により撹
拌搬送されて現像部１７Ｘ内に補給される。

【００２２】現像部１７Ｘ内に供給されたトナー１８
は、トナー１８が磁性トナーの場合には磁力等により、
また、トナー１８が非磁性トナーの場合には、機械的な
手段等により、現像ローラ１４へ供給される。

【００２３】現像ローラ１４へ供給されたトナー１８
は、該現像ローラ１４の回転により、トナー薄層化手段
としての現像ドクタ２０によって、所定の極性に摩擦帯
電されるとともに、略均一な厚さのトナー薄層に形成さ
れて、感光体ドラム１１に向けて搬送される。

【００２４】感光体ドラム１１に向けて搬送されたトナ
ー１８は、周知の電子写真方式の画像形成プロセスによ
り、感光体ドラム１１上の静電潜像を可視像化した後、
図示しない転写紙上に転写され、図示しない定着装置に
より該転写紙上に複写画像として定着される。

【００２５】なお、上述の実施形態ではシール部材５を
構成するシートは２枚で構成するようにしたが、３枚以
上の多層構造として構成することもできる。これによ
り、シール部材の強度の強化を図ることができる。

【００２６】なお、上記シール部材５はシートによって
構成するようにしたが、フィルムを用いて構成してもよ
い。その材質としては、例えば、上質紙、マイラ、ＰＥ
Ｔフィルム等が考えられる。カートリッジに対する貼付
性に優れ、且つ、その開封時の張力に十分耐え得るだけ
の引っ張り強度を有するものであることが望ましい。

【００２７】また、上記実施形態によれば、上記リーダ
部２ａ端部を引っ張ると、下側シート２のトナー１８と
の接触面は上側シート３と下側シート２との間の内側に
入り込んでいき、反転して容易に下側シート２の接触面
が外側に露出しない状態とすることができる。

【００２８】また、上記実施形態によれば、規制部材と
して、凹部１７ｃの接着面にリーダ部２ｂの自由端側を
接着してシートのほぼ中央に保持するようにしたが、シ
ール部材を作製するときに、リーダ部２ａが下側シート
２と上側シート３との接着部間に保持されるものであれ
ば、リーダ部２ａの幅を規制するような規制部材であっ
てもよい。

【００２９】また、上記実施形態では、上側シート３を
帯状接着部（図１の斜線部分）で現像部１７Ｘに接着す
るようにしたが、溶着するようにしてもよい。

【００３０】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、現像剤収容器
と被供給側容器との合体のときに隔壁シートと補助シー
トとが接着されてシール部材が形成され、隔壁シートに
補助シートを接着する別工程を要しないので、シール部
材を形成する作業の効率化が図れる。また、シール部材
が反転して引き抜かれ、隔壁シートの現像剤付着面が内
側に入り込むので、開封するときに、手及び衣類を汚す
ことを防止できるという効果がある。

【００３１】特に、請求項２の発明によれば、補助シー
トの幅が隔壁シートの幅よりも狭く、補助シートを現像
剤隔壁に接着させることなく、隔壁シートに接着するこ
とができるので、現像剤容器をリサイクルして繰り返し
使用する場合でも、略筒状のシール部材が容易に形成さ
れるという効果がある。

【００３２】また、請求項３の発明によれば、隔壁シー
トと補助シートとの接着部分の間を通って突出させたシ
ート引き抜き部の端部を把持して引き抜けるので、シー
ル部材の現像剤容器からの開封が容易となり、開封作業
の効率化が図られるという効果がある。

【００３３】また、請求項４の発明によれば、シート引
き抜き部の自由端側が現像剤容器の規制部で規制され、
隔壁シートの補助シートとの接着部間にシート引き抜き
部を保持できるので、シート引き抜き部が隔壁シートと
補助シートとの間で一緒に接着されていまうことがない
という効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態に係るホッパ部と、現像部と、下側シ
ート及び上側シートとを分解して説明する説明図。

【図２】同図２は現像部とホッパ部とを合体した際、下
側シートに上側シートが接着されて構成されたシール部
材を含む現像カートリッジの正面図。

【図３】同下側シートと上側シートとの接着によって構
成されたシール部材を説明する説明図。

【図４】同画像形成装置としてのプロセスカートリッジ
の概略構成を示す正面図。

【図５】従来用いられていたシール部材の一例を示す説
明図。

【符号の説明】

２ 下側シート ２ａ 下側シートのリーダー部 ２ｂ 下側シートの長方形部 ２ｃ 下側シートの連接部 ３ 上側シート ５ シール部材 １７ プロセスカートリッジの筺体 １７ａ 現像剤隔壁 １７ｂ トナー補給口シール接着面 １７ｃ 凹部 １７ｄ シール接着面 １７Ｙ ホッパ ｗ１ リーダー部の幅 ｗ２ 下側シートの幅 ｗ３ 上側シートの幅 ｗ４ 上側シートの非接着部分の間隔

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】開口部を設けた現像剤隔壁を有し、現像剤
   を収容する現像剤収容器と、該現像剤収容器から現像剤
   が供給される被供給容器と、前記現像剤隔壁に封着さ
   れ、前記開口部を封鎖する隔壁シート材とを備え、前記
   現像剤収容器と前記被供給容器とを前記現像剤隔壁をそ
   の境界位置として合体し、前記現像剤収容器から被供給
   容器に前記開口部を介して現像剤を供給する現像剤容器
   を有する画像形成装置において、 前記隔壁シート材に対向して、前記被供給容器に補助シ
   ート材を保持し、 前記現像剤収容器と前記被供給容器との合体によって、
   前記隔壁シートと前記補助シートとがその引き抜き方向
   に延びる一対の接着部分で接着されて略筒状のシール部
   材を形成し、該シール部材が反転して引き抜かれること
   を特徴とする画像形成装置のシール部材。
2. 【請求項２】請求項１の画像形成装置のシール部材にお
   いて、 前記補助シートのその引き抜き方向に延びる一対の側縁
   部に接着剤が塗布され、かつ、前記補助シートの幅は前
   記隔壁シートの幅より狭いことを特徴とする画像形成装
   置のシール部材。
3. 【請求項３】請求項１に画像形成装置のシール部材おい
   て、 前記隔壁シートと前記補助シートとの接着部分の間隔よ
   り狭い幅のシート引き抜き部を前記隔壁シート及び前記
   補助シート材の少なくとも一方に延長して設け、 前記シート引き抜き部をその基部でＵ字状に折り返し、
   前記隔壁シートと前記補助シーとの接着部分の間を通し
   て突出させたことを特徴とする画像形成装置のシール部
   材。
4. 【請求項４】請求項３に画像形成装置のシール部材おい
   て、 前記シート引き抜き部の自由端側を規制するシート規制
   部を前記現像剤収容器及び前記被供給容器の少なくとも
   一方にに設け、 前記シート引き抜き部の自由端側を前記シート規制部で
   規制し、前記シート引き抜き部を前記隔壁シートと前記
   補助シートとの接着部分の間に保持するようにしたこと
   を特徴とする画像形成装置のシール部材。