JP2000092370A - 自動合焦方法および撮像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 合焦動作追従型の撮影モードにおいて合焦動
作時の撮影レンズ移動回数および移動時間を少なくした
撮影方法および撮像装置の提供。 【解決手段】 スポーツ撮影やムービー撮影の用に合焦
動作追従型の撮影モードでは、被写体との距離（距離欄
３２１）に対応させて撮影レンズ（レンズブロック）を
停止させるべき停止位置を、通常撮影モードでの停止位
置の数より少なくした合焦情報対応付けテーブル３２を
用いて、測定された距離を基にして撮影レンズの停止位
置を決定し、合焦動作を行なわせる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタルカメラ等
の撮像装置に関し、特に、自動合焦（オートフォーカ
ス）技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタルカメラ等の撮像装置では注目被
写体（通常は、ファインダの視野中央または表示部の画
面の中央に位置する被写体）との距離を得て、レンズ駆
動モータを制御して撮影レンズを移動させ、ピントを自
動的に合せるオートフォーカス（以下、自動合焦）機構
を有するものがある。

【０００３】このような撮像装置では、機種によって異
なるが、通常の撮影モードでは撮影レンズのステップ
（以下、停止位置）を１００〜２００程度設け、得られ
た距離によってレンズ駆動モータを駆動して撮影レンズ
を所定の停止位置だけ移動させてピント合せを行なって
いる。また、この場合、各停止位置間は一定の間隔を有
している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】通常の撮影モードでは
上記のような自動合焦制御を行なう場合は停止位置数が
多いほど（＝各停止位置の間隔が短いほど）ピント合せ
が正確に行なわれるので、停止位置数が多いことが望ま
しい。しかし、撮影レンズを移動させる時間は撮影レン
ズの現在の停止位置と被写体との距離によって定まる停
止位置との差（移動停止位置数）によって決る（移動時
間＝停止位置数×距離／移動速度）ので、注目被写体と
の距離によってはピント合せ操作（例えば、半シャッタ
ー操作）後、ピントが合って撮影可能となるまで撮影レ
ンズを移動させる時間がかかる場合がある。

【０００５】また、通常の撮影モードのように撮影可能
状態になった場合（例えば、シャッター半押しの場合）
には合焦動作をロックする撮影モードの他に、撮影可能
状態になった後も注目被写体との距離を得て合焦動作を
追従させ、注目被写体に合焦動作を追従させながら撮影
を行なう特殊撮影モード（例えば、動きのある被写体を
撮影するスポーツ撮影やムービー撮影等の特殊撮影モー
ド）がある。

【０００６】このような特殊撮影モードでは当該撮影可
能状態になった後、任意の時点でシャッター操作を行な
って撮影することができるが、合焦動作が注目被写体の
動きに追従するので、撮影可能状態以降、シャッター操
作後も合焦動作のために撮影レンズの移動を繰り返す。

【０００７】通常の撮影モードでは撮像可能状態になる
まで合焦動作を行なうだけであり、停止位置が多いほど
合焦位置との対応付けが精密になりピント合せが良好に
なるので、撮影レンズの移動時間がかかる場合があって
も消費電力等を勘案の上設計上の許容範囲でカメラの機
種毎に１００以上の停止位置が決められている。

【０００８】しかしながら、撮影可能状態以降、注目被
写体の動きに合焦動作を追従させるスポーツ撮影やムー
ビー撮影のような特殊撮影モードでは、撮影開始後の撮
影レンズ移動回数が多いので通常の撮影モードに比べて
電池の消耗度が格段に高くなり、電池寿命を縮めてしま
うといった問題点があった。また、スポーツ撮影モード
の場合には被写体の移動速度が早いので、シャッター操
作時点で撮影レンズが移動中であるケースが多く、シャ
ッターチャンスを逃してしまうといった問題点もあっ
た。

【０００９】本発明は、上記問題点を解決するためにな
されたものであり、合焦動作追従型の撮影モードにおい
て合焦動作時の撮影レンズ移動回数を少なくした撮影方
法および撮像装置の提供を目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、第１の発明の自動合焦方法は、被写体との距離を
得て、該距離に基づいて撮影レンズを移動させて合焦動
作を行なう自動合焦機構を備えた撮像装置において、被
写体との距離に対応する撮影レンズ停止位置の数が異な
る複数の対応テーブルを選択的に用いて合焦動作を行な
うことを特徴とする。

【００１１】また、第２の発明の撮像装置は、被写体と
の距離を測定して測距情報を出力する測距部と、被写体
との距離と、撮影レンズ停止位置とを対応させた合焦情
報対応付け手段と、測距情報から得る距離から合焦情報
対応付け手段をもとに撮影レンズ停止位置を決定する合
焦位置決定手段と、を有する自動合焦機構を備え、合焦
情報対応付け手段は、被写体との距離と撮影レンズ停止
位置とを対応させた第１の合焦情報対応付け手段と、被
写体との距離に対応する撮影レンズ停止位置の数を前記
第１の合焦情報対応付け手段より少なく設定した第２の
合焦情報対応付け手段と、を含むことを特徴とする。

【００１２】また、第３の発明は上記第２の発明の撮像
装置において、合焦位置決定手段は、第１または第２の
合焦情報対応付け手段のいずれかを選択する選択手段を
含み、選択手段によって選択された合焦情報対応付け手
段を用いて撮影レンズ停止位置を決定することを特徴と
する。

【００１３】また、第４の発明は上記第３の発明の撮像
装置において、選択手段は、撮影モードを選択する撮影
モード選択手段であることを特徴とする。

【００１４】また、第５の発明は上記第４の発明の撮像
装置において、撮影モードは通常撮影モードを含み、選
択手段によって通常撮影モードが選択された場合は、半
シャッター操作があったときに、第１の合焦情報対応付
け手段を用いて撮影レンズ停止位置を決定することを特
徴とする。

【００１５】また、第６の発明は上記第４の発明の撮像
装置において、撮影モードはスポーツ撮影モードを含
み、第２の合焦情報対応付け手段を用いて撮影レンズ停
止位置を決定することを特徴とする。

【００１６】また、第７の発明は上記第４の発明の撮像
装置において、撮影モードはムービー撮影モードを含
み、第１の合焦情報対応付け手段を用いて撮影レンズ停
止位置を決定することを特徴とする。

【００１７】

【発明の実施の形態】図１は本発明の撮像装置の一実施
例であるデジタルカメラの画像入力系の構成例を示すブ
ロック図であり、図２は自動合焦（オートフォーカス）
機構の一実施例の説明図である。

【００１８】デジタルカメラ１００は、光学系１１、信
号変換部１２、信号処理部１３からなる画像入力系およ
び制御部２０の他、図示しない作業用メモリ（ＤＲＡ
Ｍ）、操作部、表示部、記録用メモリ（フラッシュメモ
リ等）および電源等を備えており、撮影時には電池を電
源としている。

【００１９】光学系１１は、撮像レンズ１１１、自動絞
り機構１１２および自動合焦機構（オートフォーカス機
構）１１３等を含み、撮像レンズ１１１を介して集光さ
れた被写体像の光束を後段の撮像素子（ＣＣＤ）上に結
像させる。自動合焦機構１１３は図２に示すように、注
目被写体との距離を測定して測距データａを出力する測
距部１１３１と、レンズ移動制御信号ｂに基づいてモー
タ駆動パルスｃを出力してレンズ駆動モータ１１３３を
駆動制御するモータ駆動部１１３２と、モータ駆動部１
１３２による駆動電圧ｃに基づいて駆動され移動レンズ
１１１を前進または後退させるレンズ駆動モータ１１３
３を有している。また、測距部１１３１は実施例では位
相差センサーを有し、センサー出力をデジタル変換して
測距データとして制御部２０に出力するが、これに限定
されず、注目被写体との距離を測定して測距データを出
力するもの（例えば、赤外線センサー）であればよい。
また、レンズ駆動モータ１１３３としては実施例ではス
テップモータを用いている。なお、撮影レンズ１１１を
説明上１枚のレンズで示しているが、実際には複数のレ
ンズの組合せからなる複合レンズ（レンズブロック）で
あり、自動合焦時にはレンズブロックが光軸に沿って移
動させられる。

【００２０】信号変換部１２は、ＣＣＤおよび信号変換
回路等を含み、前段の光学系１１を介してＣＣＤに結像
した画像を電気信号に変換し、デジタルデータに変換し
て一定の周期で出力する。

【００２１】信号処理部１３は、信号変換部１２からの
出力を処理して、デジタルの輝度、色差マルチプレクス
信号（ＹＵＶデータ）等の信号成分を得て、ＹＵＶデー
タを図示しない作業用メモリ（ＤＲＡＭ）に転送すると
共に表示部にスルー画像表示する。また、記録保存の際
に作業用メモリに書込まれているＹＵＶデータを読み出
してＪＰＥＧ圧縮処理を施して記録用メモリ（フラッシ
ュメモリ）に記録し、再生時に記録用メモリに記録され
ていた画像データに伸張処理を施してＹＵＶデータを再
生する。

【００２２】制御部２０はＣＰＵ、ＲＡＭ、プログラム
格納用ＲＯＭおよびタイマー等を有したマイクロプロセ
ッサ構成を有しており、ＣＰＵは、上述の各回路および
図示しない電源切換えスイッチ等にバスラインを介して
接続し、プログラム格納用ＲＯＭに格納されている制御
プログラムによりデジタルカメラ１００全体の制御を行
なうと共に、操作部（図示せず）からの状態信号に対応
してデジタルカメラ１００の各機能の実行制御等を行な
う。

【００２３】また、プログラム格納用ＲＯＭには自動合
焦点決定プログラムと、注目被写体との距離と撮影レン
ズの停止位置および合焦位置を対応させた合焦情報対応
付けテーブルが格納されている。制御部２０は自動合焦
点決定プログラムにより測距部１１３１からの測距デー
タを基に距離を算出して合焦情報対応付けテーブルに登
録された距離と比較して撮影レンズの停止位置を決定
し、制御信号をモータ駆動部１１３２に送出して撮影レ
ンズを移動させて合焦位置に位置付ける。

【００２４】＜合焦位置対応付けテーブル＞ ［通常撮影モード用合焦位置対応付けテーブル］図３は
注目被写体との距離と、撮影レンズの停止位置（ステッ
プ）と、合焦位置（ピント位置）とを対応付けた合焦位
置対応付けテーブルの一実施例であり、通常撮影モード
用の合焦位置対応テーブルの一例である。合焦位置対応
テーブル３１は、図３に示すように、被写体との距離範
囲を登録した距離欄３１１と、測距された被写体との距
離が距離欄３１１の値の範囲内にあるときに、撮影レン
ズ（レンズブロック）を停止させるべき停止位置番号を
対応付けた停止位置番号欄３１２と、停止位置番号欄３
１２の停止位置に対応する合焦位置を登録した合焦位置
欄３１３を有している。

【００２５】また、図３の通常撮影モード用の合焦位置
対応テーブル３１は、被写体との距離範囲を細分してい
るので停止位置が多く、各停止位置に対応する合焦位置
が細かく対応付けられている。通常撮影モードでは制御
部２０は合焦情報対応付けテーブル３１を用いて撮影レ
ンズの停止位置を決定し、制御信号をモータ駆動部１１
３２に送出して撮影レンズを合焦位置に位置付ける。

【００２６】［被写界深度の重複］ここで、通常撮影モ
ードの場合には、停止位置を多くしているので合焦位置
対応テーブルでは結果として近隣の停止位置と被写界深
度を重複させている。カメラの合焦位置と人間の距離感
覚との間にずれが生じる現象が被写界深度として知られ
ている。例えば、図３で合焦位置１０ｍの場合に人間の
目でファインダから被写体像を見るとピントが合って見
えるが、１１．５ｍでも８．５ｍでも１０ｍにピントが
合っているように見える。この１１．５ｍ〜８．５ｍが
合焦位置１０ｍに対する被写界深度となる。図４は、合
焦位置対応テーブル３１で重複している被写界深度の説
明図であり、説明上、合焦位置に対して右欄の被写界深
度が対応しているものとする。図３で合焦位置対応テー
ブル３１では被写体との距離範囲を細分しているので合
焦位置の多くは被写界深度が重複している（例えば、合
焦位置１０ｍの被写界深度は合焦位置∞〜６ｍの被写界
深度と重複している）。

【００２７】［特殊撮影モード用合焦位置対応付けテー
ブル］注目被写体の動作に合焦動作を追従させながら撮
影を行なうムービー（連続）撮影のような特殊撮影モー
ドでは、通常撮影モードと同じ停止位置に撮影レンズを
位置付けるようにすると、前述したように、撮影開始後
の撮影レンズ移動回数が多いので通常の撮影モードに比
べて電池の消耗度が格段に高くなり、電池寿命を縮めて
しまう。すなわち、撮影レンズ移動回数をＫ、１回あた
りのレンズ駆動モータの駆動開始電力をＷ’、レンズ駆
動時間（＝レンズ駆動距離）単位あたりの駆動電力を
Ｗ”、レンズ駆動時間の総和をＴとすると、特殊撮影１
回あたりの使用電力Ｗ＝Ｋ・Ｗ’＋ＴＷ”となる。ここ
で、撮影レンズ移動回数を減らしてＫ’＜＜Ｋとする
と、レンズ駆動時間の総和はＴ’＞Ｔとなるが、駆動開
始電力Ｗ’＞＞Ｗ”であるから、撮影レンズの移動回数
を減らした場合の消費電力をｗとすると、ｗ＝Ｋ’・
Ｗ’＋Ｔ’Ｗ”＜Ｋ・Ｗ’＋ＴＷ”＝Ｗとなり、ｗ＜Ｗ
となる。

【００２８】上記により本発明では、特殊撮影モードの
場合には通常撮影モードより少ない停止位置の合焦位置
対応テーブルを用いて合焦制御を行なうようにした。図
５は本発明による合焦位置対応テーブルの一実施例であ
り、注目被写体の動作に合焦動作を追従させながら撮影
を行なう特殊撮影モード（この例ではムービー撮影モー
ド）用の合焦位置対応テーブルの一例である。

【００２９】合焦位置対応テーブル３２は、図３の合焦
位置対応テーブル３１と同様に、被写体との距離範囲を
登録した距離欄３２１と、撮影レンズ（レンズブロッ
ク）を停止させるべき停止位置を対応付けた停止位置番
号欄３２２と、停止位置番号欄３２２に登録された停止
位置に対応する合焦位置を登録した合焦位置欄３２３を
有している。

【００３０】また、図５の合焦位置対応テーブル３２で
は図３の合焦位置対応テーブル３１と同様の測定した距
離範囲（距離欄３１１，３２１）および合焦位置（合焦
位置欄３１３，３２３）に対して、被写界深度が重複し
ている範囲では停止位置を１つの停止位置で代表させる
ようにして停止位置数を絞り、ピントのずれが目立たな
い程度に合焦させるようにして停止位置を定めている
（停止位置欄３２２）。例えば、図４で、距離範囲１
９．９ｍ〜８ｍでは停止位置４で撮影レンズを停止させ
るようにしても停止位置４（合焦位置８ｍ）の被写界深
度が６．０ｍ〜２０．５ｍであり、距離範囲８ｍ〜１
９．９ｍをカバーしているので不都合は生じない。

【００３１】同様に、距離範囲７．９ｍ〜５．０ｍでは
停止位置７で撮影レンズを停止させるようにできる。ま
た、距離範囲４．９ｍ〜２．０ｍでは停止位置１０とす
ることができる。以下、同様にして距離範囲が１．９ｍ
以下の場合についても停止位置の数を絞ることができ
る。

【００３２】これにより、図５の停止位置欄３２２に示
すように停止位置の数（ステップ数）が通常撮影モード
の停止位置の数（ステップ数）より少なくなっている
（実施例では、通常撮影モード用の合焦位置対応テーブ
ルで２００あった停止位置が被写界深度が重複している
範囲では停止位置を１つの停止位置で代表させるように
して停止位置を定めたことにより約３０に減少した）。

【００３３】また、図５の例では図３との比較上、停止
位置欄３２２の停止位置番号を図３と同様に１，２，
３、・・，１０，・・と順に割当てているが、実際には
距離範囲１９．９ｍ〜８．０ｍの測距データに対応する
停止位置番号はすべて４である。また、停止位置番号４
の位置には１０ｍ，９ｍ，８ｍの合焦位置が対応する
が、この範囲の合焦位置は被写界深度の関係上人間の目
には曖昧に捉えられる。また、カメラ側でも移動する注
目被写体と撮影レンズが停止位置に移動するまでに遅延
が生ずるので、必ずしも正確な合焦を要しない。従っ
て、測定距離が１９．０ｍ〜８．０ｍの範囲では停止位
置を４としても不具合は生じない。図５の停止位置７、
１０についても同様である。

【００３４】特殊撮影モードでは制御部２０は図５に示
したような合焦情報対応付けテーブル３２を用いて撮影
レンズの停止位置を決定し、制御信号をモータ駆動部１
１３２に送出して撮影レンズを合焦位置に位置付ける。

【００３５】上記合焦情報対応付けテーブル３２を用い
ることにより、測定距離に応じて撮影レンズを停止させ
る停止位置が減少するので、注目被写体の動作に合焦動
作を追従させても移動回数が減少する。この場合、停止
位置間の間隔は大きくなるものの全体として１回当りの
特殊撮影での電池消耗度は、通常撮影用に細分された多
くの停止位置を有する合焦情報対応付けテーブル３１を
特殊撮影用にも用いた従来例より激減する。

【００３６】また、後述する被写体の移動速度が早い被
写体を撮影するためのスポーツ撮影モードの場合でも撮
影待機時（スルー画像表示時）における撮影レンズの移
動機会が減少するので、撮影待機時における消費電力が
抑制されると共にシャッター操作時のタイムラグが抑制
される（図６）。

【００３７】図６は、デジタルカメラの自動合焦動作の
一実施例における制御部の動作を示すフローチャートで
あり、通常撮影モードの自動合焦動作例とスポーツ撮影
モード時の自動合焦動作例を対比させて示した例であ
る。

【００３８】ステップＳ１：（撮影モードの判定） デジタルカメラ１００が起動され、ユーザが通常撮影モ
ードを選択するとＳ２に遷移し、選択されなかった場合
にはＳ１０に遷移する。

【００３９】ステップＳ２：（通常撮影モードの合焦動
作開始） 通常撮影モードの場合には、デジタルカメラ１００の視
野内の被写体像が取込まれて表示部の液晶画面にスルー
画像表示される。ユーザが所望のアングルでシャッター
を半押しすると合焦動作開始としてＳ３に遷移する。ま
た、シャッターが半押しされるまではスルー画像表示を
継続する。

【００４０】ステップＳ３：（測距データの取得） ユーザがシャッターを半押し操作すると、ファインダの
中心または表示部の画面中央に表示されている被写体を
中心被写体として測距部１１３１で中心被写体との測距
が行なわれ、測距データが制御部２０に送られる。

【００４１】ステップＳ４：（合焦位置の決定） 制御部２０は通常テーブル（通常撮影モード用の合焦情
報対応付けテーブル３１（図３））を用いて測距データ
を基にして得た今回の注目被写体との距離と距離欄３１
１の距離範囲を比較し、対応する合焦位置および停止位
置を得る。

【００４２】ステップＳ５：（自動合焦動作） 制御部２０は上記ステップＳ４で得た停止位置情報（制
御信号ｂ（図２））を自動合焦機構１１３に送出する。
自動合焦機構１１３は制御部２０から停止位置情報を受
取るとモータ駆動部１１３２によりレンズ駆動モータ１
１３３を駆動させ、合焦動作を開始する。

【００４３】ステップＳ６：（合焦動作終了判定） 制御部２０は上記ステップＳ５で開始した合焦動作が終
了したか否か（すなわち、レンズが停止位置に到達した
か否か）を判定し、自動合焦動作が終了した場合にはＳ
７に遷移し、そうでない場合にはＳ５に戻って自動合焦
動作を続行する。

【００４４】ステップＳ７：（合焦動作のロック） 制御部２０は、合焦動作停止指示（制御信号）を自動合
焦機構１１３に送出して合焦動作をロックする。

【００４５】ステップＳ８：（撮影） 上記ステップＳ７で合焦動作がロックされた後にはユー
ザによるシャッター操作を待ち、シャッターが全押しさ
れると撮影が行なわれＳ９に遷移する。

【００４６】ステップＳ９：（画像記録処理） シャッターが全押しされると作業用メモリに取込まれた
画像データはＪＰＥＧ圧縮処理され記録用メモリに保存
記録され、１回の通常撮影を終了する。

【００４７】ステップＳ１０：（スポーツ撮影モードの
判定） 上記ステップＳ１で通常撮影モードが選択されなかった
場合には、選択された撮影モードがスポーツ撮影モード
か否かを選択し、スポーツ撮影モードが選択された場合
にはＳ１１に遷移し、そうでない場合には他の撮影モー
ドに遷移する。

【００４８】ステップＳ１１：（スポーツ撮影モードで
の測距データ取得） スポーツ撮影モードではファインダの中心または表示部
の画面中央にスルー画像表示される被写体を注目被写体
として測距部１１３１で注目被写体との測距が行なわ
れ、測距データが制御部２０に送られる。

【００４９】ステップＳ１２：（合焦位置の決定） 制御部２０は特殊テーブル（撮影モード用の合焦情報対
応付けテーブル３２（図５））を用いて、測距データか
ら得る現在の注目被写体との距離と距離欄３２１の距離
範囲を比較し、対応する合焦位置および停止位置を得
る。

【００５０】ステップＳ１３：（自動合焦動作） 制御部２０は上記ステップＳ１２で得た停止位置情報
（制御信号ｂ（図２））を自動合焦機構１１３に送出す
る。自動合焦機構１１３は制御部２０から停止位置情報
を受取るとモータ駆動部１１３２によりレンズ駆動モー
タ１１３３を駆動させ、合焦動作を開始する。

【００５１】ステップＳ１４：（シャッターチャンスで
のシャッター操作） ユーザによるシャッター操作を待ち、ユーザが移動する
被写体のシャッターチャンスを捉えてシャッターを全押
しするとＳ１５に遷移する。

【００５２】ステップＳ１５：（合焦動作終了判定） 制御部２０は上記ステップＳ１３で開始した自動合焦動
作が終了したか否か（すなわち、レンズが停止位置に到
達したか否か）を判定し、判定結果が「終了」の場合に
はＳ１７に遷移し、そうでない場合にはＳ１６に遷移す
る。

【００５３】ステップＳ１６：（合焦動作続行） 上記ステップＳ１５で合焦動作が終了していない場合に
は、自動合焦機構１１３によるレンズ駆動モータ１１３
３を駆動を継続させ、合焦動作を続行してＳ１５に戻
る。

【００５４】ステップＳ１７：（画像記録処理） 上記ステップＳ１５の判定結果が「終了」の場合には、
撮影が行なわれ作業用メモリに取込まれた画像データは
ＪＰＥＧ圧縮処理され記録用メモリに保存記録され、１
回のスポーツ撮影を終了する。

【００５５】なお、図６では特殊撮影モードとしてスポ
ーツ撮影を例としたが、スポーツ撮影と同様、撮影時に
注目被写体の動作に合焦動作を追従させるムービー（動
画）撮影についても停止位置を少なくした特殊テーブル
を用いることにより、撮影レンズの移動機会を減少させ
ることができる。

【００５６】上述したように、通常撮影モードでは停止
位置が細分された合焦情報対応付けテーブルを用いて厳
密に合焦動作を行なうが、撮影時に注目被写体の動作に
合焦動作を追従させるスポーツ撮影やムービー撮影等の
特殊撮影モードでは停止位置のおおまかな特殊テーブル
を用いて合焦位置および停止位置を得て合焦動作を行な
うことにより撮影レンズの移動機会を減少でき、シャッ
ターチャンスの獲得（シャッターチャンス時に合焦動作
中であるというケースが少なくなるため）や電池の消耗
抑制に役立つ。

【００５７】また、被写体の移動速度が早いスポーツ撮
影モードの場合も特殊テーブルでは停止位置の数が少な
いので撮影レンズの移動速度が普通撮影モードの場合よ
り早くなることからレンズの位置とシャッタータイミン
グのずれがほぼなくなる。

【００５８】なお、通常撮影と特殊撮影とで別個にテー
ブルを設けたが供用してもよい（要は測距で得た距離範
囲と撮影レンズ停止位置との対応関係を通常撮影と特殊
撮影とで変更できればよい）。以上本発明の一実施例に
ついて説明したが、本発明は上記実施例に限定されるも
のではなく、種々の変形実施が可能であることはいうま
でもない。

【００５９】

【発明の効果】以上説明したように、第１の発明の自動
合焦方法および第２と第３の撮像装置によれば自動合焦
（オートフォーカス（ＡＥ））撮影時に撮影方法により
撮影レンズの停止位置の数が異なる合焦用のテーブルを
選択できるので、合焦時の撮影レンズの移動機会を撮影
方法に対応させることができ、無駄な移動が減少し電池
の消耗を抑制できる。

【００６０】また、第４の発明は上記第３の発明の撮像
装置において、ユーザが撮影モードを選択すれば自動的
にその撮影モードの撮影方法に適合した合焦用テーブル
を選択するので、ユーザにとって操作上の負担が全く無
い。

【００６１】また、第５の発明は上記第４の発明の撮像
装置において、ユーザが通常撮影モードを選択すると自
動的に通常撮影用の合焦用テーブルを選択し、シャッタ
ー半押しで合焦動作を開始するので、ユーザにとって操
作上の負担が全く無い。

【００６２】また、第６の発明は上記第４の発明の撮像
装置において、ユーザがスポーツ撮影モードを選択する
と自動的にスポーツ撮影用の合焦用テーブル（撮影レン
ズの停止位置の数が通常撮影モードの場合より少ない特
殊テーブル）を選択するのでユーザにとって操作上の負
担が全く無い。また、選択された特殊テーブルを用いて
追従合焦動作を行なうことにより撮影待機時（スルー画
像表示時）における撮影レンズの移動機会が減少するの
で、撮影待機時における消費電力が抑制されると共にシ
ャッター操作時のタイムラグが抑制され、レンズの位置
とシャッタータイミングのずれがほぼなくなる。

【００６３】また、第７の発明は上記第４の発明の撮像
装置において、ユーザがムービー撮影モードを選択する
と自動的にムービー撮影用の合焦用テーブル（撮影レン
ズの停止位置の数が通常撮影モードの場合より少ない特
殊テーブル）を選択するのでユーザにとって操作上の負
担が全く無い。また、選択された特殊テーブルを用いる
ので撮影時における撮影レンズの移動機会が減少するの
で、撮影待機時における消費電力が抑制される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の撮像装置の一実施例であるデジタルカ
メラの画像入力系の構成例を示すブロック図である。

【図２】自動合焦（オートフォーカス）機構の一実施例
の説明図である。

【図３】通常撮影用の合焦位置対応テーブルの一実施例
を示す図である。

【図４】通常撮影用の合焦位置対応テーブルで重複して
いる被写界深度の説明図である。

【図５】特殊撮影モード用の合焦位置対応テーブルの一
実施例を示す図である。

【図６】自動合焦動作の一実施例における制御部の動作
を示すフローチャートである。

【符号の説明】

３１ 合焦位置対応付けテーブル、通常テーブル（合焦
情報対応付け手段；第１の合焦情報対応付け手段） ３２ 合焦位置対応付けテーブル、特殊テーブル（合焦
情報対応付け手段；第２の合焦情報対応付け手段） １１１ 撮影レンズ １１３ 自動合焦機構 １１３１ 測距部

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被写体との距離を得て、該距離に基づい
   て撮影レンズを移動させて合焦動作を行なう自動合焦機
   構を備えた撮像装置において、 被写体との距離に対応する撮影レンズ停止位置の数が異
   なる複数の対応テーブルを選択的に用いて合焦動作を行
   なうことを特徴とする自動合焦方法。
2. 【請求項２】 被写体との距離を測定して測距情報を出
   力する測距部と、 被写体との距離と、撮影レンズ停止位置とを対応させた
   合焦情報対応付け手段と、 前記測距情報から得る距離から前記合焦情報対応付け手
   段をもとに撮影レンズ停止位置を決定する合焦位置決定
   手段と、を有する自動合焦機構を備え、 前記合焦情報対応付け手段は、 被写体との距離と撮影レンズ停止位置とを対応させた第
   １の合焦情報対応付け手段と、 被写体との距離に対応する撮影レンズ停止位置の数を前
   記第１の合焦情報対応付け手段より少なく設定した第２
   の合焦情報対応付け手段と、を含むことを特徴とする撮
   像装置。
3. 【請求項３】 前記合焦位置決定手段は、前記第１また
   は第２の合焦情報対応付け手段のいずれかを選択する選
   択手段を含み、前記選択手段によって選択された合焦情
   報対応付け手段を用いて撮影レンズ停止位置を決定する
   ことを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
4. 【請求項４】 前記選択手段は、撮影モードを選択する
   撮影モード選択手段であることを特徴とする請求項３記
   載の撮像装置。
5. 【請求項５】 前記撮影モードは通常撮影モードを含
   み、前記選択手段によって通常撮影モードが選択された
   場合は、半シャッター操作があったときに、前記第１の
   合焦情報対応付け手段を用いて撮影レンズ停止位置を決
   定することを特徴とする請求項４記載の撮像装置。
6. 【請求項６】 前記撮影モードはスポーツ撮影モードを
   含み、前記選択手段によってスポーツ撮影モードが選択
   された場合は、半シャッター操作があったときに、前記
   第２の合焦情報対応付け手段を用いて撮影レンズ停止位
   置を決定することを特徴とする請求項４記載の撮像装
   置。
7. 【請求項７】 前記撮影モードはムービー撮影モードを
   含み、前記選択手段によってムービー撮影モードが選択
   された場合は、半シャッター操作があったときに、前記
   第１の合焦情報対応付け手段を用いて撮影レンズ停止位
   置を決定することを特徴とする請求項４記載の撮像装
   置。