JP2000088410A - 冷蔵庫用自動製氷機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 製氷皿が着脱可能な冷蔵庫用自動製氷機にお
いて、製氷皿の着脱に伴う製氷皿に対する温度検出手段
の着脱を容易として、製氷皿の着脱の作業性向上および
汎用性の向上を図ること。 【解決手段】 サーミスタ９ｂで検出した温度条件を含
んで離氷タイミング判定を行い、離氷タイミング判定時
にモータアクチュエータ２を駆動させる自動製氷コント
ローラ１２を備え、離氷タイミング判定に基づいて製氷
皿１を反転させた時にストッパ軸７により回動規制を行
うことにより製氷皿１を変形させて離氷を行うように構
成されているとともに、製氷皿１が着脱可能に構成され
た冷蔵庫用自動製氷機において、サーミスタ９ｂを、一
端がアクチュエータ出力軸３側に固定された板ばね部材
９ａの他端である自由端にカバー部材９ｃを介して取り
付け、この板ばね部材９ａの付勢力により製氷皿１の裏
面に圧接させた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、主に家庭用冷蔵庫
の製氷室に設置される冷蔵庫用自動製氷機の技術分野に
属する。

【０００２】

【従来の技術】従来、冷蔵庫用の自動製氷機は、実公昭
５４−１７１３９号公報などにより公知である。このよ
うな自動製氷機では、繰り返し製氷を行っていくと、製
氷皿が水に含まれている不純物が付着するという問題が
あった。

【０００３】そこで、このような問題を解決すべく、製
氷皿を着脱自在とした技術が、特開平５−３０６８５８
号公報により公知である。この従来出典には、図１２に
示すように、中央部に支持軸１０２，１０２を有する製
氷皿１０１と、支持軸１０２，１０２を中心として製氷
皿１０１を回動させる駆動装置１０３と、駆動装置１０
３と支持軸１０２，１０２とを回動伝達可能かつ着脱可
能につなぐ軸受け装置１０４と、製氷皿１０１を反転さ
せた時にその回動を規制させることにより製氷皿１０１
を変形させて離氷するためのストッパ１０５とを備え、
前記軸受け装置１０４は、駆動装置１０３の回転動力を
支持軸１０２，１０２に伝達可能な軸受け板１０６と、
軸受け板１０６を軸方向に可動させるためのコイルスプ
リング１０７と、製氷皿１０１の支持軸１０２，１０２
に取り付けられたピン１０８と係合する係合溝１０９と
から構成されたものが記載されている。

【０００４】上記の従来技術では、コイルスプリング１
０７の付勢力により軸受け板１０６に形成された係合溝
１０９と支持軸１０２，１０２側のピン１０８とを係合
状態に維持させることにより製氷皿１０１を駆動装置１
０３からの回動トルクを伝達可能な状態に支持装着する
共に、コイルスプリング１０７の付勢力に抗して軸受け
板１０６を軸方向に移動させることにより、係合溝１０
９に対するピン１０８の係合状態を解除させ、これによ
り製氷皿１０１の取り外し洗浄を可能としたものであっ
た。

【０００５】ところで、従来の冷蔵庫用自動製氷機にお
いては、製氷皿内の製氷状態を検出するために、製氷皿
の裏面にサーミスタ（温度検出手段）が取り付られたも
のがある。一般的に、その取付構造は、製氷皿の裏面凹
部にサーミスタを嵌め込み、その下面を外気温に触れな
いように発泡スチロール等の断熱部材でカバーした状態
で、固定板で製氷皿に固定した構造となっており、サー
ミスタは、駆動装置１０３の駆動を制御するコントロー
ラに配線で接続されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
ように、製氷皿の裏面にサーミスタが取り外し不能な状
態で一体に固定されたものにあっては、特開平５−３０
６８５８号公報に記載の技術を適用しても、サーミスタ
が配線でコントローラに接続されているため、サーミス
タの配線の長さを越えて製氷皿を取り出すことができ
ず、製氷皿の洗浄が困難であるという問題がある。そこ
で、これを解決するには、サーミスタの配線の途中に、
サーミスタの着脱を可能とするコネクタなどを設けるこ
とが考えられるが、この場合、製氷皿の着脱作業に加え
て、サーミスタの配線途中のコネクタの断接作業も必要
であり、作業の手間が増えて作業性が悪いとともに、技
術知識に乏しい人による作業が難しく汎用性に欠ける。

【０００７】ちなみに、温度検知手段（サーミスタ）を
設けることなく、時間管理のみにより製氷判断を行うこ
とも従来実行されていたが、この場合、製氷判断の精度
が低く、確実に製氷されてから離氷を行うようにするに
は、製氷開始から製氷と判断するまでの時間を充分に長
く確保する必要があり、製氷効率の悪化を招く。

【０００８】また、製氷皿の取付時には、支持軸１０２
およびピン１０８と係合溝１０９との位置が完全に一致
しないと取り付けることができないものであり、作業性
が悪く、この作業性の改善も望まれていた。

【０００９】本発明は上述の従来の問題に着目してなさ
れたもので、製氷皿が着脱可能な冷蔵庫用自動製氷機に
おいて、製氷皿の着脱に伴う製氷皿に対する温度検出手
段の着脱を容易として、製氷皿の着脱の作業性向上およ
び汎用性の向上を図ることを目的としている。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上述の目的達成のため、
請求項１記載の発明は、製氷皿と、製氷皿を回動自在に
かつ着脱可能に支持する軸受機構と、軸受機構にてアク
チュエータ出力軸から製氷皿に対して回動力を与えるア
クチュエータと、製氷皿の温度を検出する温度検出手段
と、製氷皿の回動を所定位置で規制するストッパ手段
と、を備え、温度検出手段が検出した温度条件を含んで
離氷タイミング判定を行い、離氷タイミング判定時にア
クチュエータを駆動させるコントローラと、を備え、離
氷タイミング判定に基づいて製氷皿を反転させた時にス
トッパ手段により回動規制を行うことにより製氷皿を変
形させて離氷を行うように構成されているとともに、製
氷皿が着脱可能に構成された冷蔵庫用自動製氷機におい
て、前記温度検出手段を、一端がアクチュエータ出力軸
側に固定されたばね部材の他端である自由端に取り付け
て、このばね部材の付勢力により製氷皿の裏面に圧接さ
せた。また、請求項２記載の発明は、製氷皿と、製氷皿
を回動自在にかつ着脱可能に支持する軸受機構と、軸受
機構にてアクチュエータ出力軸から製氷皿に対して回動
力を与えるアクチュエータと、製氷皿の温度を検出する
温度検出手段と、製氷皿の回動を所定位置で規制するス
トッパ手段と、を備え、温度検出手段が検出した温度条
件を含んで離氷タイミング判定を行い、離氷タイミング
判定時にアクチュエータを駆動させるコントローラと、
を備え、離氷タイミング判定に基づいて製氷皿を反転さ
せた時にストッパ手段により回動規制を行うことにより
製氷皿を変形させて離氷を行うように構成されていると
ともに、製氷皿が着脱可能に構成された冷蔵庫用自動製
氷機において、前記温度検出手段を、アクチュエータ出
力軸内に配置し、前記製氷皿の裏面から軸受機構に向け
て伝熱部材を延在させ、この伝熱部材の先端が、製氷皿
の取付状態で温度検出手段に当接されるよう配置させ
た。なお、請求項３に記載のように、請求項１または２
記載の冷蔵庫用自動製氷機において、前記軸受機構とし
て、製氷皿に一体的に設けられた支持軸とアクチュエー
タ出力軸との間で回動力を伝達されるよう構成された出
力軸受機構を、製氷皿を水平とした状態で製氷皿を上下
方向に移動させることにより着脱可能とするよう構成
し、前記出力軸受機構の周囲に、製氷皿が水平状態から
離氷方向に回動した傾斜状態では、製氷皿の着脱を阻止
する阻止部材を設けることが好ましい。また、請求項４
に記載のように、請求項３記載の冷蔵庫用自動製氷機に
おいて、前記軸受機構として、製氷皿の前記出力軸受機
構が設けられているのとは反対側の端部にて、製氷皿に
一体的に設けられた支持軸と製氷機の壁との間に設けら
れた支持軸受機構を、製氷皿を水平とした状態で製氷皿
を上下方向に移動させることにより着脱可能とするよう
構成し、前記支持軸受機構の周囲に、製氷皿が水平状態
から離氷方向に回動した傾斜状態では、製氷皿の着脱を
阻止する阻止部材を設けることが好ましい。

【００１１】

【発明の実施の形態】（実施の形態１）実施の形態１の
冷蔵庫用自動製氷機は請求項１，３，４記載の発明に対
応している。まず、構成を説明する。図１は実施の形態
１の冷蔵庫用自動製氷機を示す平面図、図２は実施の形
態１の冷蔵庫用自動製氷機を示す分解斜視図、図３およ
び図４は実施の形態１の要部の拡大分解斜視図、図５は
実施の形態１の作動説明図、図６は実施の形態１の製氷
皿の拡大縦断面図、図７は実施の形態１の作動説明図で
ある。

【００１２】図１，２において、１は製氷皿、２はモー
タアクチュエータ、３はアクチュエータ出力軸、４，５
は支持軸、６は軸支壁、７はストッパ軸（ストッパ手段
に相当）、８は支持軸受機構、９は製氷温度検出装置
（温度検出手段に相当）、１２は自動製氷コントロー
ラ、３０は出力軸受機構である。

【００１３】前記製氷皿１は、離氷後の原点位置復帰状
態で皿凹部に注水し、これを冷却して氷を製造する皿
で、外力を加えることで変形し外力を解除することによ
り元の状態に復帰可能な可撓性材料により形成されてい
る。そして、その一方の端面の軸心部に設けられた支持
軸４は、支持軸受機構８を介して軸支壁６に設けられた
回動軸８ａに対し回動自在かつ着脱可能に支持されてい
る。また、他方の端面軸心部に設けられた支持軸５は、
出力軸受機構３０を介してアクチュエータ出力軸３に対
し回動自在かつ着脱可能に支持されている。

【００１４】前記出力軸受機構３０は、支持軸５の先端
部に形成された断面略Ｕ字形状の雌溝５ａと、アクチュ
エータ出力軸３の先端部に形成されて、雌溝５ａと係合
可能な雄軸３ｃとを備えている。なお、雄軸３ｃの外側
面には、互いに平行な係合面３ａ，３ｂが形成されてい
る。

【００１５】そして、前記アクチュエータ出力軸３を突
出させたモータアクチュエータ２のケース２ａには、係
合状態の支持軸５に対して、上面開口部１１ｂを除いて
外周面に沿ってカバーする断面略Ｕ字状に形成されたカ
バー部材１１が一体に突出形成されている。このカバー
部材１１は、製氷皿１を水平にした時のみ図５（イ）に
示すようにアクチュエータ出力軸３に対して支持軸５を
矢印方向に移動させて着脱可能とするものである。な
お、上面開口部１１ｂの左右には、支持軸５の雌溝５ａ
をアクチュエータ出力軸３の雄軸３ｃに対して係合する
よう案内する断面逆ハの字状の案内部１１ａが形成され
ている。

【００１６】次に、支持軸受機構８は、上記出力軸受機
構３０と同様の構成であり、軸支壁６に対し回動自在に
支持された回動軸８ａと、回動軸８ａの先端に設けられ
た雄軸８０と、支持軸４の先端部に形成された雌溝４ａ
とを備えている。なお、雄軸８０には、左右平行な係合
面８ｃ，８ｄが形成され、また、軸支壁６には、カバー
部材８ｂが設けられ、カバー部材８ｂの上面開口部８ｆ
の左右には、断面逆ハの字状の案内部８ｅが設けられて
いる。

【００１７】前記ストッパ軸７は、製氷皿１が反転した
離氷タイミングにおいて製氷皿１におけるアクチュエー
タ出力軸３の回動入力側端部とは軸方向反対側端部にお
いてその回動を規制させることにより製氷皿１を捻って
離氷するための手段であり、軸支壁６から突出する状態
で設けられている。

【００１８】前記モータアクチュエータ２は、内部構造
については図示を省略したがボックス型のケース２ａ内
に収納されたモータと、モータ軸に設けられた入力ギヤ
からアクチュエータ出力軸３に設けられた出力ギヤまで
多段階にてギヤ噛合させた歯車減速機構とを備え、支持
軸５をアクチュエータ出力軸３に対し回動伝達可能に連
結された製氷皿１をモータの駆動により両支持軸４，５
を中心として回動させる。

【００１９】また、製氷皿１の捻りは、図７に示すよう
に、アクチュエータ出力軸３側が１７０°まで回動する
のに対し、アクチュエータ出力軸３と反対側に設定され
たストッパ軸７が１３５°の位置で支持軸４側の回動を
規制させることで角度差３５°の捻り角が与えられる。
なお、製氷皿１の真下位置には、図外の貯氷容器が配置
されている。

【００２０】前記製氷温度検出装置９は、製氷皿におけ
る製氷状態を判定するために製氷皿の温度を検出する装
置であり、図２に示すように、板ばね部材９ａと、サー
ミスタ（温度検出手段）９ｂと、カバー部材９ｃとを備
えている。前記板ばね部材９ａは、基端側がアクチュエ
ータ出力軸３に対し、図示の原点状態でアクチュエータ
出力軸３の裏面に固定され、この固定端から一旦下方へ
折曲された後、他端の自由端側が製氷皿１の回動軸線方
向に沿って製氷皿１の下部中央位置まで延設されてい
る。また、サーミスタ９ｂは、板ばね部材９ａの自由端
に取り付けられており、図６に示すように、製氷皿１の
裏面に当接できる断面形状に形成され、前記板ばね部材
９ａの弾発力により製氷皿１の裏面に圧接されている。
また、前記カバー部材９ｃは、サーミスタ９ｂの下面側
を覆うことにより、その下面露出側を外気温に触れない
ようにするための部材であり、発泡スチロールなどの断
熱部材で形成されている。なお、図において９ｄはサー
ミスタ９ｂの配線であり、自動製氷コントローラ１２に
接続されている。

【００２１】なお、図５に示すように、アクチュエータ
出力軸３ならびに支持軸５と、カバー部材１１との間に
は、前記板ばね部材９ａがアクチュエータ出力軸３と共
に回動するのを許容する隙間が設けられている。したが
って、アクチュエータ出力軸３が回動した時には、製氷
温度検出手段９は製氷皿１と一体に回動することにな
る。

【００２２】前記自動製氷コントローラ１２は、マイコ
ンと入力回路とドライバを有し、モータアクチュエータ
２に対し、ハーネス１０を介して接続され、図外のモー
タの駆動制御を行なう。この自動製氷コントローラ１２
には、サーミスタ９ｂで検出された製氷皿１の温度なら
びに時間条件に基づく離氷タイミング判定時には、製氷
皿１を図７において時計回り方向に回動させる指令をモ
ータに出力し、アクチュエータ出力軸３が１７０°回動
させて離氷させた後、製氷皿１を反時計回りに回動させ
て原点位置に復帰させる制御ソフトを備えている。

【００２３】次に、作用効果を説明する。 ［製氷時］まず、原点位置復帰状態、すなわち、図７
（イ）に示すように、製氷皿１の水平状態において、各
皿凹部内に注水し、これを冷却して氷を製造する。

【００２４】［離氷タイミング判定時］製氷皿１に注水
された水の製氷完了による離氷タイミング時期の判定
は、サーミスタ９ｂで検出する製氷皿１の温度、ならび
に時間条件により行われる。

【００２５】［離氷時］次に、自動製氷コントローラ１
２の離氷タイミング判定に基づき、製氷皿１を図７
（イ）の水平製氷状態から、時計回りに１７０°だけ回
動させる指令をケース２ａ内に備えた図外のモータに出
力し、これにより、図７（ロ）の実線で示すように、製
氷皿１が１３５°回動した時点で、製氷皿１における支
持軸４側端部の一方の幅方向端部がストッパ軸７に当接
して支持軸４側端部の回動が規制された状態となり、こ
の状態からアクチュエータ出力軸３をさらに時計方向に
３５°回動することで、図７（ロ）の点線で示すよう
に、製氷皿１におけるアクチュエータ出力軸３側端部の
みをさらに３５°（水平な製氷状態からは１７０°）時
計方向に回動させ、これにより、製氷皿１が実線と点線
で示すように、軸方向両端部相互間において３５°捻ら
れ、離氷される。

【００２６】そして、この離氷状態から、アクチュエー
タ出力軸３を反時計方向に逆回動させていくと、製氷皿
１の捻り状態が徐々に解除されていき、３５°逆回動し
た時点で捻り状態が完全に解除され、少なくともこの時
点で製氷皿１から離氷された氷が、その真下位置に配置
された図外の貯氷容器内に落下収容され、製氷皿１は、
その後、図７（イ）の水平な製氷状態まで戻される。以
後は、以上の製氷、離氷が繰り返される。

【００２７】なお、以上の離氷時にあっては、出力軸受
機構３０にあっては、図５（ロ）に示すように、支持軸
５ならびにアクチュエータ出力軸３が傾き、この状態で
製氷皿１を取り外そうとしても、支持軸５をカバー部材
１１の上面開口部１１ｂの方向へ移動させることは困難
であり、取り外すことができない。また、支持軸受機構
８においても同様である。

【００２８】［製氷皿洗浄時］製氷皿１の洗浄に際して
は、製氷皿１が水平な状態、すなわち離氷を行っていな
い状態で、製氷皿１を上方に持ち上げると、図５（イ）
に示すように、出力軸受機構３０において、支持軸５が
アクチュエータ出力軸３に対して上方へ移動し、また、
図示は省略するが支持軸受機構８にあっても、支持軸４
が回動軸８ａに対して上方に移動し、製氷皿１を簡単に
取り外すことができる。

【００２９】そして、以上のように、製氷皿１を取り外
す際、前記製氷温度検出手段９のサーミスタ９ｂは、図
２に示すように、板ばね部材９ａにより製氷皿１の裏面
に圧接されているだけであるから、製氷皿１を上方に移
動させれば、サーミスタ９ｂと製氷皿１との関係が絶た
れ、製氷皿１のみを単独で取り外して洗浄することがで
きる。また、製氷皿１を取り付ける際には、アクチュエ
ータ出力軸３ならびに回動軸８ａの上に支持軸５，４を
配置させた状態から製氷皿１を下方に移動させると、図
５（イ）に示すように、支持軸５の雌溝５ａがアクチュ
エータ出力軸３の雄軸３ｃと係合するとともに、支持軸
４の雌溝４ａが回動軸８ａの雄軸８０と係合して、取付
状態となる。そして、この取付状態において、図６に示
すようにサーミスタ９ｂが製氷皿１の裏面に圧接され
る。

【００３０】以上説明したように、実施の形態１の冷蔵
庫用自動製氷機にあっては、製氷皿１を着脱すると、そ
れに伴って、コネクタなどの接続を外す作業を行うこと
なくサーミスタ９ｂと製氷皿１との関係を絶つことがで
き、着脱作業が容易となるという効果を奏する。さら
に、実施の形態１では、製氷皿１の着脱を、製氷皿１が
水平である時に限って、製氷皿１を上下方向に移動させ
て着脱することができ、製氷皿１が水平から少しでも回
動した時には着脱できないように構成したため、製氷皿
１の着脱作業が容易となるとともに、モータアクチュエ
ータ２の回動トルクにより製氷皿１が外れてしまって水
がこぼれるなどの不具合が生じることがないとともに、
離氷作動途中で誤って製氷皿１を取り外そうとしても製
氷皿１が外れることがなく、水がこぼれたり制御に不具
合が生じることを防止できる。 （実施の形態２）実施の形態２の冷蔵庫用自動製氷機は
請求項２記載の発明に対応している。なお、実施の形態
１と同様の構成には同一の符号を付してその説明を省略
し、相違点についてのみ説明する。

【００３１】まず、構成を説明する。図８は実施の形態
２の冷蔵庫用自動製氷機を示す平面図、図９は実施の形
態１の冷蔵庫用自動製氷機を示す分解斜視図、図１０は
図８のＳ１０−Ｓ１０線における断面図、図１１は実施
の形態２の冷蔵庫用自動製氷機における出力軸受機構の
要部拡大断面である。

【００３２】出力軸受機構２３０は、アクチュエータ出
力軸３の先端部に形成された断面方形状の雄軸部３０ａ
と、支持軸５の先端部に形成された断面方形状の雌穴部
５０ａとを嵌合させる構成となっている。また、支持軸
受機構２８は、回動軸８ａの先端部に形成された断面方
形状の雄軸部８０ｃと、支持軸４の先端部に形成された
断面方形状の雌穴部４０ａとを嵌合させる構成となって
いる。そして、回動軸８ａは、スプリング８０ｂにより
軸支壁６から突出する方向に付勢されている。

【００３３】この実施の形態２の温度検出手段に相当す
るサーミスタ９１は、図１１に示すように、アクチュエ
ータ出力軸３の内部に設けられている。一方、製氷皿１
の内部には、成形時に伝熱部材９２が埋め込まれてお
り、この伝熱部材９２の先端部の突出部９２ｃが前記雌
穴部５０ａ内に配置されて、前記サーミスタ９１に当接
するよう構成されている。前記伝熱部材９２は、製氷皿
１の温度をサーミスタ９１に伝達するための部材であ
り、例えば、銅などの伝熱性に優れた金属板で構成さ
れ、図８および図１０に示すように、製氷皿１の軸線方
向に沿った一本の本線９２ａと、本線９２ａから分岐さ
れた複数本の分岐線９２ｂとで枝状に形成されており、
製氷皿１を製造する際に、インサート成形法により製氷
皿１の内部に埋め込まれた状態で一体に設けられてい
る。そして、本線９２ａの先端が、雌穴部５０ａ内に突
出された先端部が上方へ折曲されて前記突出部９２ｃが
構成され、この突出部９２ｃが、製氷皿１の装着状態に
おいて、コイルスプリング８ｂの付勢力によって、サー
ミスタ９１の先端面に当接される。

【００３４】以上のように構成された実施の形態２にあ
っては、製氷皿１の温度は、製氷皿１にインサート配置
された伝熱部材９２を介してサーミスタ９１で検出され
る。製氷皿１の洗浄に際しては、コイルスプリング８ｂ
の付勢力に抗して製氷皿１および回動軸８ａを軸方向に
移動させることにより、支持軸５の雌穴部５０ａとアク
チュエータ出力軸３の雄軸部３０ａとの係合を解除し、
次いで、製氷皿１を以上とは逆の軸方向に移動させるこ
とにより、支持軸４の雌穴部４０ａと回動軸８ａの雄軸
部８０ａとの係合が解除され、これにより、製氷皿１を
取り外すことができ、また、これと共にサーミスタ９１
と伝熱部材９２の突出部９２ｃとの当接状態が解除され
る。したがって、製氷皿１を取り外すだけでサーミスタ
９１との関係も絶たれ、コネクタなどを外す作業を行う
ことなく製氷皿１を取り外して洗浄することができ、作
業性に優れている。

【００３５】また、伝熱部材９２を、製氷皿１の軸線方
向に沿った一本の本線９２ａと、本線９２ａから分岐し
た複数本の分岐線９２ｂとで構成することにより、製氷
皿１の全体の温度を、サーミスタ１に伝えることがで
き、高い検出精度が得られ、しかも、伝熱部材９２によ
り製氷皿１の強度が高まる。

【００３６】（他の実施の形態）実施の形態２で示した
軸方向に嵌合させる出力軸受機構２３０ならびに支持軸
受機構２８と、実施の形態１で示した製氷温度検出装置
９とを組み合わせてもよいし、これとは逆に、実施の形
態１で示した上下方向に着脱可能な出力軸受機構３０な
らびに支持軸受機構８と、実施の形態２で示したサーミ
スタ９１と伝熱部材９２との構成を組み合わせてもよ
い。実施の形態１，２では、ストッパ手段を、製氷皿１
が当接してその回動を停止させるストッパ軸７で構成さ
せる例を示したが、支持軸５の回動を規制させる構造の
ものであっても良い。実施の形態１，２では、ストッパ
手段を構成するストッパ軸７を一個所のみ設けた例を示
したが、２個所に設けても良い。

【００３７】

【発明の効果】請求項１記載の発明にあっては、温度検
出手段を、一端がアクチュエータ出力軸側に固定された
ばね部材の他端である自由端に取り付け、このばね部材
の付勢力により製氷皿の裏面に圧接させる構成としたた
め、製氷皿を着脱すると、温度検出手段も製氷皿に対し
て着脱されるものであり、製氷皿の着脱に伴い温度検出
手段とコントローラとの脱着作業などが不要であり、製
氷皿の着脱作業が非常に容易となるという効果を奏す
る。そして、このように製氷皿の着脱時にコネクタなど
を接続・切断して温度検出手段とコントローラとの接続
・切断作業が不要であるから、技術知識に乏しい人でも
着脱作業を可能として汎用性の向上を図ることができ、
また、コネクタなどを不要としてコストダウンを図るこ
とができるという効果を奏する。請求項２記載の発明に
あっては、温度検出手段を、アクチュエータ出力軸内に
配置し、製氷皿に軸受機構に向けて伝熱部材を延在さ
せ、製氷皿の取付状態で伝熱部材の先端部が温度検出手
段に当接するように構成したため、製氷皿の取付状態で
は製氷皿の温度が伝熱材を介して温度検出手段に伝えら
れて、温度検出可能でありながら、製氷皿を外せば伝熱
部材と温度検出手段とが外れるもので、製氷皿の着脱作
業が非常に容易であるという効果を奏する。そして、製
氷皿の着脱時にコネクタなどを接続・切断して温度検出
手段とコントローラとの接続・切断作業が不要であるか
ら、技術知識に乏しい人でも着脱作業を可能として汎用
性の向上を図ることができ、また、コネクタなどを不要
としてコストダウンを図ることができるという効果を奏
する。請求項３記載の発明にあっては、製氷皿に一体的
に設けられた支持軸とアクチュエータ出力軸との間で回
動力を伝達されるよう構成された出力軸受機構を、製氷
皿を水平とした状態で製氷皿を上下方向に移動させるこ
とにより着脱可能とするよう構成し、出力軸受機構の周
囲に、製氷皿が水平状態から離氷方向に回動した傾斜状
態では、製氷皿の着脱を阻止する阻止部材を設けた構成
としたため、製氷皿のアクチュエータ出力軸に対する脱
着作業が製氷皿を上下に移動させる作業となり、上述の
請求項１または２記載の発明による温度検出手段と製氷
皿の脱着作業が容易になる効果に加えて、製氷皿自体の
脱着作業も容易となるという効果が得られる。さらに、
製氷皿を回動させたり氷時にはアクチュエータ出力軸か
ら製氷皿を取り外すことが阻止部材により阻止されるた
め、離氷作動時にこれを知らずに誤って製氷皿を取り外
して注水すべき水がこぼれたり、コントローラの制御に
不具合が生じることがないという効果を奏し、また離氷
作動時にアクチュエータの回動トルクが、製氷皿を外す
方向に作用してしまったとしても、この脱落が阻止部材
により阻止され、製氷皿の脱落による水がこぼれるなど
の不具合を防止できるという効果を奏する。請求項４記
載の発明では、製氷皿の出力軸受機構が設けられている
のとは反対側の端部において、製氷皿に一体的に設けら
れた支持軸と製氷機の壁との間に設けられて、製氷皿を
回動可能に支持する支持軸受機構も、製氷皿を水平とし
た状態で製氷皿を上下方向に移動させることにより着脱
可能とするよう構成し、支持軸受機構の周囲に、製氷皿
が水平状態から離氷方向に回動した傾斜状態では、製氷
皿の着脱を阻止する阻止部材を設けた構成としたため、
製氷皿を上下に移動させる作業だけで製氷皿全体を取り
外すことができ、製氷皿の着脱作業がいっそう容易とな
るという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態１の冷蔵庫用自動製氷機を示す平面
図である。

【図２】実施の形態１の冷蔵庫用自動製氷機を示す分解
斜視図である。

【図３】出力軸受機構を示す分解斜視図である。

【図４】支持軸受機構を示す分解斜視図である。

【図５】出力軸受機構の作動説明図であり、（イ）は製
氷時（ロ）は離氷時を示す。

【図６】製氷皿の着脱状態を示す要部拡大断面図であ
る。

【図７】実施の形態１の作動説明図であり、（イ）は製
氷時（ロ）は離氷時である。

【図８】実施の形態２の冷蔵庫用自動製氷機を示す平面
図である。

【図９】実施の形態２の冷蔵庫用自動製氷機を示す分解
斜視図である。

【図１０】図８のＳ１０−Ｓ１０線における拡大断面図
である。

【図１１】実施の形態２の要部拡大断面である。

【図１２】従来例の冷蔵庫用自動製氷機を示す斜視図で
ある。

【符号の説明】

１ 製氷皿 ２ モータアクチュエータ ２ａ ケース ３ アクチュエータ出力軸 ３ａ 係合面 ３ｂ 係合面 ３ｃ 雄軸 ３０ 出力軸受機構 ２３０ 出力軸受機構 ３０ａ 雄軸部 ４ 支持軸 ４ａ 雌溝 ５ 支持軸 ５ａ 雌溝 ５０ａ 雌穴部 ６ 軸支壁 ７ ストッパ軸（ストッパ手段） ８ 支持軸受機構 ８ａ 回動軸 ８ｂ カバー部材 ８ｃ 係合面 ８ｄ 係合面 ８ｅ 案内部 ８ｆ 上面開口部 ８０ 雄軸 ８０ｂ スプリング ８０ｃ 雄軸部 ９ 製氷温度検出装置 ９ａ 板ばね部材 ９ｂ サーミスタ ９ｃ カバー部材 ９ｄ 配線 ９１ サーミスタ ９２ 伝熱部材 ９２ａ 本線 ９２ｂ 分岐線 ９２ｃ 突出部 １０ ハーネス １１ カバー部材 １１ａ 案内部 １１ｂ 上面開口部 １２ 自動製氷コントローラ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 製氷皿と、製氷皿を回動自在にかつ着脱
   可能に支持する軸受機構と、軸受機構にてアクチュエー
   タ出力軸から製氷皿に対して回動力を与えるアクチュエ
   ータと、製氷皿の温度を検出する温度検出手段と、製氷
   皿の回動を所定位置で規制するストッパ手段と、を備
   え、温度検出手段が検出した温度条件を含んで離氷タイ
   ミング判定を行い、離氷タイミング判定時にアクチュエ
   ータを駆動させるコントローラと、を備え、離氷タイミ
   ング判定に基づいて製氷皿を反転させた時にストッパ手
   段により回動規制を行うことにより製氷皿を変形させて
   離氷を行うように構成されているとともに、製氷皿が着
   脱可能に構成された冷蔵庫用自動製氷機において、 前記温度検出手段が、一端がアクチュエータ出力軸側に
   固定されたばね部材の他端である自由端に取り付けられ
   て、このばね部材の付勢力により製氷皿の裏面に圧接さ
   れていることを特徴とする冷蔵庫用自動製氷機。
2. 【請求項２】 製氷皿と、製氷皿を回動自在にかつ着脱
   可能に支持する軸受機構と、軸受機構にてアクチュエー
   タ出力軸から製氷皿に対して回動力を与えるアクチュエ
   ータと、製氷皿の温度を検出する温度検出手段と、製氷
   皿の回動を所定位置で規制するストッパ手段と、を備
   え、温度検出手段が検出した温度条件を含んで離氷タイ
   ミング判定を行い、離氷タイミング判定時にアクチュエ
   ータを駆動させるコントローラと、を備え、離氷タイミ
   ング判定に基づいて製氷皿を反転させた時にストッパ手
   段により回動規制を行うことにより製氷皿を変形させて
   離氷を行うように構成されているとともに、製氷皿が着
   脱可能に構成された冷蔵庫用自動製氷機において、 前記温度検出手段が、アクチュエータ出力軸内に配置さ
   れ、 前記製氷皿の裏面から軸受機構に向けて伝熱部材が延在
   され、この伝熱部材の先端が、製氷皿の取付状態で温度
   検出手段に当接されるよう配置されていることを特徴と
   する冷蔵庫用自動製氷機。
3. 【請求項３】 前記軸受機構として、製氷皿に一体的に
   設けられた支持軸とアクチュエータ出力軸との間で回動
   力を伝達されるよう構成された出力軸受機構が設けら
   れ、 この出力軸受機構が、製氷皿を水平とした状態で製氷皿
   を上下方向に移動させることにより着脱可能とするよう
   構成され、 前記出力軸受機構の周囲に、製氷皿が水平状態から離氷
   方向に回動した傾斜状態では、製氷皿の着脱を阻止する
   阻止部材が設けられていることを特徴とする請求項１ま
   たは２記載の冷蔵庫用自動製氷機。
4. 【請求項４】 前記軸受機構として、製氷皿の前記出力
   軸受機構が設けられているのとは反対側の端部にて、製
   氷皿に一体的に設けられた支持軸と製氷機の壁との間に
   支持軸受機構が設けられ、 この支持軸受機構も、製氷皿を水平とした状態で製氷皿
   を上下方向に移動させることにより着脱可能とするよう
   構成され、 前記支持軸受機構の周囲に、製氷皿が水平状態から離氷
   方向に回動した傾斜状態では、製氷皿の着脱を阻止する
   阻止部材が設けられていることを特徴とする請求項３記
   載の冷蔵庫用自動製氷機。