JP2000076277A

JP2000076277A - 画像ファイル管理方法および装置

Info

Publication number: JP2000076277A
Application number: JP24510398A
Authority: JP
Inventors: Kentaro Matsumoto; 健太郎松本; Kunihiro Yamamoto; 邦浩山本; Kiyoshi Kusama; 澄草間; Miyuki Enokida; 幸榎田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1998-08-31
Filing date: 1998-08-31
Publication date: 2000-03-14

Abstract

(57)【要約】【課題】画像データへの高速アクセス及び画像データの
簡易な管理を可能とするとともに、画像データの削除を
高速に行うことを可能とする。【解決手段】複数枚の画像を一つの画像ファイルとして
格納する。この画像ファイルには、画像を読み出し表示
するために必要な属性情報を格納する画像情報領域６０
１と、複数枚の画像各々の画像データを連続して記憶す
る画像データ領域６０２〜６０６と、前記画像データ領
域における各画像データを読み出すのに必要な位置情報
を記憶するサイズオフセット領域６０７〜６１１と、複
数枚の画像の各々の特徴量を連続して記憶する特徴量デ
ータ領域６１２〜６１６とを含む。位置Ｐ１、サイズＳ
１の画像の削除が指示されると、サイズオフセット領域
及び特徴量データ領域の対応するデータ６０８と６１３
が削除され、順次残りのデータでつめられる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は複数の画像から所望
の画像を検索するために用いる画像データベースに好適
な画像記憶方法及び装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】多数の画像データの中から所望の画像を
検索するための画像データベースが多数提案されてい
る。これらの多くは、・キーワードや撮影日時等の非画像情報を画像に関連付
け、それを基に検索を行う方法・画像自体の特徴量（輝度・色差情報、画像周波数、ヒ
ストグラムなど）を基に検索を行う方法、の２つに大別
される。

【０００３】このいずれの方法においても、検索を行う
ための情報と画像データとは別々に管理されているのが
一般的である。例えば、検索用のデータは１つのファイ
ルやリレーショナルデータベースによって管理され、検
索対象となる。そして、検索結果から該当する画像デー
タのファイル名が得られ、そのファイル名によって画像
データにアクセスし表示する。このような方式を採用す
るのは、画像データは一般にその容量が大きく、検索用
データと分けて管理する方が効率がよいからである。

【０００４】個々の画像データはファイルシステム内で
管理されるが、その管理の方法として次の２つの方法が
考えられる。まず、第一の方法は、すべての画像データ
をひとつのディレクトリで管理する方法である。第二の
方法は、画像データを複数枚数毎のいくつかのグループ
に分け、それぞれのグループ毎にディレクトリに分類し
て管理する方法である。たとえば、「動物」、「花」な
どに画像の内容で分類してディレクトリに分ける方法が
考えられる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記第
一、および第二の方法どちらにおいても、検索キー等に
よる検索の結果得られた複数枚数の画像を同時に表示し
ようとした場合に、その枚数が多いと、画像のアクセス
に極端に時間がかかるようになる。

【０００６】また上記第一の方法の場合、画像の管理は
容易であるが、枚数が極端に多くなると、ディレクトリ
情報を得るだけでも膨大な時間を要するようになる。第
二の方法では、常に、どの画像ファイルがどのディレク
トリにあるかという対応関係を正しく維持する必要があ
り、ファイルの移動などの管理が煩雑になる。

【０００７】通常、画像データベースへの画像の登録は
自動化されている場合が多い。たとえば、連続するフィ
ルムからスキャナ装置により連続して画像を読み取り、
これらをデータベースへ登録する、ビデオテープなどか
ら動画を連続して静止画として取り込み、データベース
へ登録するといった方式が実用化されている。

【０００８】しかしながら、写真を撮影する場合であれ
ば、同じシーンを連続して撮影することも多い。またビ
デオであれば、数秒間まったく同じ映像が連続する場合
も多々ある。このいずれの場合でも、上記の如き自動的
な登録を行えば、全く同じ、或いは非常に類似したシー
ンの画像が何枚も連続してデータベースに登録されてし
まうことになる。また、たとえば映像と映像のあいだに
コマーシャルのように、ユーザが必要としない画像がデ
ータベースに登録されてしまう場合もある。

【０００９】このような画像はデータベースから削除す
ることが望まれるが、上述したように、一般的な画像デ
ータベースでは、画像のアクセスに時間がかかること、
ディレクトリ等の管理が複雑なことから、１枚の画像を
削除するにも、多くの時間を必要としてしまう。

【００１０】本発明は、上記の問題に鑑みてなされたも
のであり、画像データへの高速アクセス及び画像データ
の簡易な管理を可能とするとともに、画像データベース
からの画像データの削除を高速に行える画像記憶方法及
び装置を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの本発明の画像ファイル管理方法はたとえば以下の工
程を備える。すなわち、複数枚の画像を記憶するための
画像ファイル管理方法であって、画像を読み出し表示す
るために必要な属性情報を格納する属性情報領域と、前
記複数枚の画像の各々の特徴量を連続して記憶する特徴
量データ領域と、前記複数枚の画像各々の画像データを
連続して記憶する画像データ領域と、前記画像データ領
域における各画像データを読み出すのに必要な位置情報
を記憶する位置情報領域とを含む画像ファイルに関し
て、前記複数枚の画像のうちの所望の画像を指定する指
定工程と、前記画像ファイルの前記位置情報領域より前
記指定工程で指定された画像に対応する位置情報を削除
する位置情報削除工程と、前記画像ファイルの前記特徴
量データ領域より、前記指定工程で指定された画像に対
応する特徴量データを削除する特徴量削除工程とを備え
る。

【００１２】また、上記の目的を達成するための本発明
の画像ファイル管理装置は例えば以下の構成を備える。
すなわち、複数枚の画像を記憶するための画像ファイル
管理装置であって、画像を読み出し表示するために必要
な属性情報を格納する属性情報領域と、前記複数枚の画
像の各々の特徴量を連続して記憶する特徴量データ領域
と、前記複数枚の画像各々の画像データを連続して記憶
する画像データ領域と、前記画像データ領域における各
画像データを読み出すのに必要な位置情報を記憶する位
置情報領域とを含む画像ファイルに関して、前記複数枚
の画像のうちの所望の画像を指定する指定手段と、前記
画像ファイルの前記位置情報領域より前記指定手段で指
定された画像に対応する位置情報を削除する位置情報削
除手段と、前記画像ファイルの前記特徴量データ領域よ
り、前記指定手段で指定された画像に対応する特徴量デ
ータを削除する特徴量削除手段とを備える。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、添付の図面を参照して本発
明の好適な実施形態を説明する。

【００１４】＜第１の実施形態＞図１は、本実施形態に
よる画像記憶装置としてのコンピュータシステムの構成
を示すブロック図である。図１において、１０１はＣＰ
Ｕで、システム全体の制御を行なっている。１０２はキ
ーボードで、１０２ａのマウスとともにシステムへの操
作入力に使用される。１０３は表示部であり、ＣＲＴや
液晶等で構成されている。１０４はＲＯＭ、１０５はＲ
ＡＭであり、システムの記憶装置を構成し、システムが
実行するプログラムやシステムが利用するデータを記憶
する。１０６はハードディスク装置、１０７はフロッピ
ーディスク装置で、システムのファイルシステムに使用
される外部記憶装置を構成している。１０８はプリンタ
であり、画像データに基づいて記録媒体上への可視画像
の形成を行う。

【００１５】なお、以下で説明する画像ファイルの作成
等の処理は、ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０４もしくはＲＡ
Ｍ１０５に格納された制御プログラムを実行することで
なされるものである。また、以下の説明において形成さ
れる画像ファイルは、最終的にハードディスク１０６或
いはフロッピーディスク１０７等の外部記憶装置に格納
されるものとする。

【００１６】図２は第１の実施形態による画像記憶方式
により作成される画像ファイルの概略構成図である。図
２において、２０１は画像情報領域であり、画像の枚
数、圧縮方式、縦横画素数、特徴量抽出方法などの、画
像の読み出しや表示に必要な情報を記憶する領域であ
る。２０２は画像データ領域であり、当該画像ファイル
として格納すべきすべての画像データを連続して記憶す
る領域である。２０３はサイズオフセット領域であり、
複数の画像各々のデータ量を連続して記憶する領域であ
る。２０４は特徴量データ領域であり、画像データ領域
２０２に格納される複数の画像の各々の特徴量（輝度・
色差情報、画像周波数、ヒストグラムなど）を連続して
記憶する領域である。

【００１７】図３は図２に示した画像情報領域２０１の
詳細なデータ構成例を示す図である。この例では、それ
ぞれの領域が４バイトずつとられているが、扱う画像の
数や大きさに応じて領域の大きさは変更してかまわな
い。

【００１８】領域３０１は本画像フォーマットの改訂番
号を示すバージョン（Version）を格納する領域であ
る。領域３０２は記録している画像の総数を示す画像数
（Images）を格納する。領域３０３はどのような値を画
像特徴量として使っているかを示すモード（Mode）を格
納する。Modeに、例えば色差情報としてＲＧＢ値を用い
ている場合は値「０」、ＹＵＶを用いている場合は値
「１」を入れることにより、画像特徴量の種別を表す。
領域３０４は画像データ領域２０３に蓄積されている画
像のフォーマットを示す情報（TileFormat）を格納す
る。TileFormatには、たとえば、JPEGでは値０、BMPで
は値１、FlashPixでは値２がセットされる。

【００１９】領域３０５、３０６は画像データ領域２０
３に蓄積されている画像の幅を示す情報（TileWidt
h）、および高さを示す情報（TileHeight）を格納する
領域である。なお、これらは画素数によって表される。
領域３０７には特徴量を算出する際の画面の分割方法を
示す情報（SectionMode）が格納される。本例では、後
述するように画像を６分割していれば値０、分割してい
なければ値−１がセットされる。

【００２０】領域３０８には画像データ領域２０２の先
頭アドレスを示すポインタ（PointerToTile）が、領域
３０９にはサイズオフセット領域２０３の先頭アドレス
を示すポインタ（PointerToSizeOFDS）が、領域３１０
は画像特徴量データ領域２０２の先頭アドレスを示すポ
インタ（PointerToData）が格納される。領域３１１は
予備領域であり、Ｎ×４バイトの領域が確保されてい
る。なお、本例ではＮ＝５として以下の説明を行う。

【００２１】例えば、画像情報領域２０１の直後からす
きまをあけず画像データ領域２０２が続くのであれば、
画像情報領域２０１が本例では６４バイトなので、領域
３０８のPointerToTileとして、値「６４」が格納され
る。なお、これら３０１から３１１までの情報の順番は
この例に限ったものではない。

【００２２】図４は図２の画像特徴量データ領域２０４
におけるデータ構成の詳細を示す図である。図中４０
１、４０２、はそれぞれ複数枚ある画像中の１番目、２
番目の画像から算出された特徴量を示している。なお、
画像特徴量の算出方法については後述する。図４におい
て、Ｒ（０，０）〜Ｂ（２，１）の計１８個のデータが
１枚の画像の特徴量をあらわしている。Ｒ（０，０）、
Ｇ（０，０），Ｂ（０，０）はそれぞれ１枚の画像を６
分割したうちの、左上角の領域（図９により後述する）
のＲＧＢ値の平均値を示している。

【００２３】なお、図４において、ＮＡは値に意味のな
いことを示している。本実施形態では、各分割領域ごと
に、Ｒ，Ｇ、Ｂの平均値を各１バイトで示し、区切りの
良いように４バイトを１単位としているためである。別
の方法として、ＮＡ部分を削除し、詰めて並べてもよ
い。

【００２４】図５は図２の画像データ領域２０２におけ
るデータ構成の詳細を示す図である。図５では、画像圧
縮方式としてＪＰＥＧを使った場合を示している。した
がってこの場合、ヘッダ領域２０１中の、画像フォーマ
ットを示す情報が格納される領域３０４には、ＪＰＥＧ
を示す情報が格納される。

【００２５】図５において５０1は画像データ中の１番
目の画像のＪＰＥＧ圧縮データであり、５０２は２番目
の画像のＪＰＥＧ圧縮データである。図中、ＳＯＩ、Ａ
ＰＰ0、ＤＨＴ，ＤＱＴ、ＳＯＦ0、ＳＯＳ，ＥＯＩはマ
ーカーと呼ばれる区切り記号である。ＳＯＩはＪＰＥＧ
データの開始、ＥＯＩはデータの終了、ＡＰＰ0はアプ
リケーションにより任意に使用可能な領域、ＤＨＴはハ
フマンテーブル、ＤＱＴは量子化テーブル、ＳＯＦ0は
ベースラインＪＰＥＧ圧縮、ＳＯＳはハフマンコードを
示している。１つの画像の圧縮データはＳＯＩとＥＯＩ
で挟まれた部分となる。なお、ＪＰＥＧについてはITU-
T WHITE BOOK ディジタル静止画像圧縮符号化関連勧告
集（財団法人新日本ITU協会発行）を参照のこと。ま
た、図５の例ではＪＰＥＧデータを用いているが、ＢＭ
Ｐ、FlashPix等他の画像ファイルフォーマットであって
もかまわない。

【００２６】図６は図２に示したサイズオフセット領域
２０３のデータ構成の詳細を示す図である。図６におい
て、５１０１は１番目の画像の開始位置（５１０１ａ）
およびデータ量（５１０１ｂ）を記憶する領域である。
同様にして、領域５１０２、５１０３と順次画像データ
の各々の開始位置およびデータ量が記憶される。このよ
うにして、サイズオフセット領域２０３には、ｎ枚の画
像データの開始位置（オフセット）とデータ量（サイ
ズ）が格納される。

【００２７】次に、ハードディスク１０６あるいは、フ
ロッピーディスク１０７上に、以上で説明した構成のフ
ォーマットでデータを書き込み、画像ファイルを作成す
るための処理手順を説明する。なお、ここでは、本画像
フォーマットの改定番号であるバージョン番号が３、画
像枚数が１００枚、特徴量モードがＲＧＢ，画像フォー
マットがＪＰＥＧ、画像サイズが幅×高さ＝３８４×２
５６、特徴量抽出が分割モード（６分割）である場合を
例にあげて説明する。

【００２８】図７は第１の実施形態における画像ファイ
ル生成処理の概略を示すフローチャートである。図７に
おいて、ステップＳ６０１では画像情報領域２０１にヘ
ッダデータを書き込み、ステップＳ６０２では画像デー
タの処理を行い、画像データ領域２０２に画像データの
書き込みを行う。ステップＳ６０３では、再び画像情報
領域２０１へヘッダデータの書き込みを行う。そして、
ステップＳ６０４ではサイズオフセット領域、特徴量領
域への書き込みを行う。

【００２９】以下、図７に示した各処理について更に詳
細に説明を加える。

【００３０】図８は図７のステップＳ６０１のヘッダデ
ータ書込み処理を詳細に説明するフローチャートであ
る。なお、本処理を実行するに際して、書き込み対象と
なる画像ファイルはすでにオープンされているものとす
る。

【００３１】ステップＳ７０１では画像情報領域２０１
内の領域３０１にバージョン（Version）を示す値（本
例では「３」）を書き込む。また、ステップＳ７０２で
は、領域３０２に当該画像ファイルに格納すべき画像数
（本例では「１００」）を書き込む。ステップＳ７０３
では、領域３０３に画像特徴量のモードとして、０（Ｒ
ＧＢ）或いは１（ＹＵＶ）のいずれかを書き込む（本例
では、ＲＧＢを採用するので、値「０」が書き込まれ
る）。ステップＳ７０４では画像データ領域２０３に書
き込む画像のフォーマットとして領域３０４に値０を書
き込む。ステップＳ７０５では領域３０５と領域３０６
のそれぞれに、画像の幅（TileWidth）（本例では、
「３８４」）と画像の高さ（TileHeight）（本例では
「２５６」）を書き込む。ステップＳ７０６では、領域
３０７に、画像特徴量を算出する際の分割モードを示す
値を書き込む。本実施形態では、分割しないモードの場
合に−１、６分割の場合に０、８分割の場合に１が格納
される。したがって本例では６分割が採用されるので、
領域３０７に値０が書き込まれる。

【００３２】ステップＳ７０７では、当該画像ファイル
に格納される特徴量データを一時的に記憶するための領
域をメモリ（ＲＡＭ１０５）上に確保する。本実施形態
では図４に示すごとく、各々の画像について２４バイト
の領域を使用する特徴量データが格納されるので、メモ
リ上に確保する領域は２４バイト×画像数となる。な
お、ここで、画像数はステップＳ４０２で領域３０２に
設定された画像数（Images）である。なお、ここで確保
された領域は、Ｄ［Images］［24］という配列として、
後述の図９のフローチャートで用いられる。

【００３３】ステップＳ７０８では各画像の開始位置と
データ量を一時的に記憶する領域をメモリ上に確保す
る。本実施形態では、図６に示すごとく、各々の画像に
ついて開始位置、データ量各４バイトの領域を使用する
ので、メモリ上に確保する領域は８バイト×画像数とな
る。ここで、画像数はステップＳ４０２で領域３０２に
設定された画像数（Images）である。なお、ここで確保
された領域は、ＩＳＩＺＥ［Images］［2］という配列
として、後述の図９のフローチャートで用いられる。

【００３４】ステップＳ７０９は画像データ領域２０２
の先頭アドレスポインタを領域３０８（PointerToTil
e）へ書き込む。本実施形態では、画像情報領域２０１
は６４バイトであり、その直後に画像データ領域が配置
されるので、「６４」が書き込まれることになる。

【００３５】図９は図７のステップＳ６０２における処
理の詳細な手順を説明するフローチャートである。

【００３６】図９では複数の入力画像ファイルを逐一開
き、各々の画像について、画像特徴量の算出、圧縮処
理、圧縮後の画像データ量の算出を行う。さらに、画像
データは連続してファイル内に記憶されることから、画
像データ領域２０２の開始位置に算出した画像データ量
を累積加算していくことにより、各々の画像の開始位置
を算出する。その後、圧縮データの書き込みを行い、１
枚の入力画像の処理を終了しファイルを閉じる。この処
理をすべての入力画像に対して行う。

【００３７】ステップＳ８０１では変数ＩＮＵＭに全画
像数の値（領域３０１に格納されている値、本例では１
００）をセットする。ステップＳ８０２では変数ｉを０
に初期化する。

【００３８】ステップＳ８０３では入力ファイル（ｉ）
をオープンする。ステップＳ８０４ではオープンした画
像から特徴量を計算し、ステップＳ７０７で確保した一
時記憶領域の配列Ｄ[i][0]〜Ｄ[i][23]に記憶する。な
お、特徴量の算出処理の詳細については後述する。

【００３９】ステップＳ８０５ではオープンしたファイ
ルの画像データを圧縮する。圧縮後のデータの容量をSI
ZEとする。ステップＳ８０６では圧縮後のデータ容量SI
ZEをステップＳ７０８で確保した一時記憶領域の配列Ｉ
ＳＩＺＥ[i][1]に記憶する。また、ＩＳＩＺＥ[I-1][0]
とＩＳＩＺＥ[I-1][1]の和を計算することによりｉ番目
の圧縮画像データのオフセット位置が得られるので、こ
れをＩＳＩＺＥ[i][0]に代入する。

【００４０】ステップＳ８０７では圧縮後のデータを出
力ファイルへ書き込む。書き込む位置は、１枚目の画像
は画像データ領域２０２の先頭アドレスを示すポインタ
３０８から開始し、以後、次の画像はその直前の画像デ
ータの直後に連続して配置されるように書き込みを行
う。なお、圧縮後のデータは図５で説明したフォーマッ
トで書き込まれる。ステップＳ８０８では当該入力ファ
イル（ｉ）をクローズする。ステップＳ８０９では変数
ｉを値１だけ増加させる。ステップＳ８１０で、変数ｉ
をＩＮＵＭと比較し、両者が等しくない場合はステップ
Ｓ８０３にもどり上述の処理を繰り返す。両者が等しけ
れば、ＩＮＵＭ個の全ての画像ファイルを処理したこと
になるので、本処理を終了する。

【００４１】次に、上述した画像特徴量の計算（ステッ
プＳ８０４）について説明する。図１０は本実施形態に
おける特徴量算出時の画面分割を示す図である。図９に
示されるように、対象となる画像の大きさは、水平方向
にＷ画素、垂直方向にＨ画素である。本実施形態では、
これを水平方向に３分割、垂直方向に２分割の計６分割
し、左上から順に領域(0,0)、領域(1,0)、…領域(2,1)
とする。そして、これら各領域のＲ，Ｇ，Ｂ値の平均値
を算出し、計１８個の数値をもって、画像の特徴量とす
る。

【００４２】図１１は本実施形態による特徴量算出処理
を説明するフローチャートである。まず、ステップＳ１
００１で変数ｋを値０で初期化し、ステップＳ１００２
で変数ｊを値０で初期化し、ステップＳ１００３で変数
ｉを値０で初期化する。

【００４３】次に、ステップＳ１００４で、配列ｄのｋ
番目の要素ｄ（ｋ）に、領域（ｉ，ｊ）のＲ値の平均値
を代入する。また、ｄ（ｋ＋１）にＧ値の平均値、ｄ
（ｋ＋２）にＢ値の平均値を代入する。なお、Ｒ，Ｇ，
Ｂ値の平均値の算出方法は図１２のフローチャートを用
いて後述する。

【００４４】ステップＳ１００５では、ｋを値３だけ増
加させる。ステップＳ１００６で、ｉを値１だけ増加さ
せる。ステップＳ１００７ではｉを値２と比較し、２よ
り多きければステップＳ１００８へ進む。そうでなけれ
ばステップＳ１００４へ戻る。

【００４５】ｉが２よりも大きくなった場合は、当該分
割行に対する処理が修了したことを表すので、次の分割
行へ進むことになる。従って、ステップＳ１００８で、
ｊを値１だけ増加させる。ステップＳ１００９ではｊを
値１と比較する。ｊが1より多きければ、分割行の第２
行目の処理を終えたこと、すなわち当該画面の全体の処
理を終えたことを示すので、本処理を完了する。そうで
なければ、新たな分割行について処理を行うためにステ
ップＳ１００３へ戻る。

【００４６】以上のような処理を完了すると、１８個の
要素をもつ配列ｄ（）に、イラスト画像の画像特徴量が
格納されることになる。

【００４７】なお、ここでは特徴量の算出のため、画像
を6個の等面積の矩形領域に分割しているが、分割は矩
形に限らずより複雑な形状でもよいし、分割数を増減さ
せても良い。分割数を増減したときは、特徴量の要素数
は１８個でなく、それに応じて増減することは容易に理
解され得る。

【００４８】次に、Ｒ，Ｇ，Ｂ値の平均値の算出方法に
ついて更に詳しく説明する。図１２は、領域毎のＲ，
Ｇ，Ｂ値の平均値算出方法を説明するフローチャートで
ある。なお、画像データは、Ｒ(X,Y)，Ｇ(X,Y)，Ｂ(X,
Y)の３つの配列に格納されているものとする。ただし、
０≦Ｘ＜Ｗ、０≦Ｙ＜Ｈであり、画像の左上隅を起点
(0,0)とする。

【００４９】図１２に示される処理ではＸ０≦Ｘ＜Ｘ
１，Ｙ０≦Ｙ＜Ｙ１の部分領域の平均濃度を算出し、変
数ＤＲ，ＤＧ，ＤＢのそれぞれにＲ，Ｇ，Ｂの平均濃度
値を入れて返す。

【００５０】ステップＳ８０４及び図１１によって示し
た処理において、領域(i,j)に相当する領域は、Ｘ０＝Ｗ×ｉ／３，Ｘ１＝Ｗ×（ｉ＋１）／３Ｙ０＝Ｈ×ｊ／２，Ｙ１＝Ｈ×（ｊ＋１）／２に対応するので、定数Ｘ０，Ｘ１，Ｙ０，Ｙ１を上記の
ように初期化してから図１２フローチャートを実行す
る。

【００５１】まず、ステップＳ１１０１で変数ＤＲ，Ｄ
Ｇ，ＤＢを値０で初期化する。ステップＳ１１０２で変
数Ｙを上記のＹ０で初期化する。同様に、ステップＳ１
１０３で変数Ｘを上記のＸ０で初期化する。

【００５２】次に、ステップＳ１１０４で、ＤＲにＲ
(X,Y)を加える。同様にＤＧにＧ(X,Y)、ＤＢにＢ(X,Y)
を加える。そして、ステップＳ１１０５で変数Ｘを値１
だけ増加させる。次に、ステップＳ１１０６で変数Ｘと
Ｘ１を比較し、等しければステップＳ１１０７へ、そう
でなければＳ１１０４へ戻る。ステップＳ１１０７では
変数Ｙを値１だけ増加させる。そして、ステップＳ１１
０８で変数ＹとＹ１を比較し、等しければステップＳ１
１０９へ、そうでなければステップＳ１１０３へ戻る。
以上のステップＳ１１０３〜ステップＳ１１０８の処理
により、ＤＲ、ＤＧ、ＤＢのそれぞれには、Ｘ０、Ｘ
１、Ｙ０、Ｙ１で特定される領域内のＲ値の合計値、Ｇ
値の合計値、Ｂ値の合計値が格納されることになる。

【００５３】次に、ステップＳ１１０９で、変数ＤＲ，
ＤＧ，ＤＢをそれぞれ（Ｘ１−Ｘ０）×（Ｙ１−Ｙ０）
で除算する。これは、各変数に格納されている値を領域
内の画素の数で割ること、すなわち平均値を取ることを
表す。従って、ステップＳ１１０９の処理により、Ｄ
Ｒ，ＤＧ，ＤＢの内容は、領域内の画素濃度の総和を画
素数で割った平均濃度となる。

【００５４】次に、図７のステップＳ６０３の処理を説
明する。図１３はステップＳ６０３におけるヘッダデー
タの際書き込み処理の詳細を示すフローチャートであ
る。

【００５５】図１３において、ステップＳ１２０１では
最後の画像、すなわちこの例では１００枚目の画像の開
始位置（ISIZE[INUM-1][0]）とデータ量（ISIZE[INUM-
1][1]）を加えることで、画像データ領域２０２の直後
に位置するサイズオフセット領域２０３の開始アドレス
を算出する。算出した値を、画像情報領域２０１内のサ
イズオフセット領域２０３の先頭アドレスを示すポイン
タPointerToSizeOFSとして領域３０９へ書き込む。

【００５６】また、ステップＳ１２０２ではサイズオフ
セット領域２０３の先頭アドレスポインタ３０９の値に
当該サイズオフセット領域が占める容量、すなわち８バ
イト×画像数（Images）を加算した値を、特徴量データ
領域２０４の先頭アドレスを示すポインタPointerToDat
aとして、画像情報領域２０１内の領域３１０へ書き込
む。

【００５７】次に、図７のステップＳ６０４における、
サイズ領域・特徴量領域書込処理を図１４のフローチャ
ートを参照して説明する。

【００５８】ステップＳ１３０１ではメモリ上に確保さ
れ、ステップＳ８０６の処理によって所定のデータが格
納された配列ＩＳＩＺＥ[Images][2]を、サイズオフセ
ット領域２０３へ書き込む。なお、このサイズオフセッ
ト領域２０３への書き込みの先頭アドレスは、領域３０
９に格納されたPointerToSizeOFSが示す位置となる。続
いて、ステップＳ１３０２では、メモリ上に確保されス
テップＳ８０４の処理によって特徴量データが格納され
た配列Ｄ[Images][24]を、特徴量データ領域２０４へ書
き込む。なお、この特徴量データ領域２０４への書き込
みの先頭アドレスは、領域３１０に格納されたPointerT
oDataが示す位置となる。

【００５９】次に前記作成した画像ファイルから所望の
画像データを読み出す処理の流れを説明する。図１５は
本実施形態による画像データの検索処理を説明するフロ
ーチャートである。

【００６０】ステップＳ１５０１では、画像情報領域か
ら画像数３０２、サイズオフセット領域へのポインタ３
０９、特徴量データ領域へのポインタ３１０、画像デー
タ領域へのポインタ３０８等を読み出す。ステップＳ１
５０２ではサイズオフセット領域２０３の内容をメモリ
（ＲＡＭ１０５）上の一時記憶領域に読み出す。ステッ
プＳ１５０３では特徴量データ領域２０４の内容をメモ
リ（ＲＡＭ１０５）の一時記憶領域に読み出す。ステッ
プＳ１５０４では不図示の与えられた画像特徴量と、メ
モリに記憶された特徴量データ領域の内容とを逐一比較
し、そのもっとも類似したものを取り出す。ステップＳ
１５０５ではステップＳ１５０４で該当した番号の画像
の先頭アドレスへのポインタを、ステップＳ１５０２で
メモリに格納したサイズオフセット領域の内容を参照し
て獲得する。そして、獲得した画像の先頭アドレスへの
ポインタにより当該画像ファイルの画像データ領域から
特定された画像を読み出し、表示する。

【００６１】さて、以上のような画像データファイルに
不要な画像データが含まれていた場合には、それを当該
画像データファイルから削除する必要がある。以下、不
要な画像を削除する方法について説明する。

【００６２】図１６は削除前の画像ファイルの状態の一
例を示す図である。図１６の画像ファイルでは５枚の画
像が格納されている。画像情報領域６０１は図２の画像
情報領域２０１に対応する。

【００６３】６０２から６０６は画像データ領域２０２
に格納された各画像データを示している。６０７から６
１１は、サイズオフセット領域２０３で、Ｐ０〜Ｐ４は
画像データ６０２〜６０６の開始位置の値、Ｓ０〜Ｓ４
は画像データ６０２〜６０６のデータ量を示している。
６１２〜６１６は画像特徴量データ領域２０４で、画像
データ６０２〜６０６の各々の特徴量データをＤ０〜Ｄ
５で示してある。

【００６４】図１７は削除後の画像ファイルの状態を説
明する図である。この例では２番目の画像データを削除
した様子を説明している。このとき、画像情報領域７０
１内の領域３０２の画像数（Images）は５から４に更新
される。７０３は削除対象であるところの２番めの画像
データであり、このように削除後も画像データ７０３は
ファイル中に存在している。７０７〜７１１のサイズオ
フセット領域では２番めの画像領域の開始位置Ｐ１，デ
ータ量Ｓ１を示す項目が削除され、順次配列がつめられ
ている。ただし、７１１にはもともと記憶されていた５
番めの画像の開始位置Ｐ４とデータ量Ｓ４の値が残って
いる。

【００６５】同様に、７１２〜７１６の特徴量データ領
域でも、２番目の画像の特徴量Ｄ１は削除され、Ｄ０，
Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４が順につめられて記憶されている。そ
して、７１６にはもともとの値が残されている。

【００６６】図１８は上記削除処理を説明するフローチ
ャートである。

【００６７】ステップＳ１８０１では画像情報領域２０
２の領域３０２から画像数（Images）を読み出してこれ
を変数inumへセットする。また、領域３０９のサイズオ
フセット領域へのポインタ（PointerToSizeOFS）を読み
出してこれを変数pSizeへセットする。更に、領域３１
０の特徴量データ領域へのポインタ（PointerToData）
を読み出してこれを変数pDataにセットする。

【００６８】ステップＳ１８０２ではステップＳ１８０
１で得られたpSizeの位置から、サイズオフセット領域
の内容をメモリ（ＲＡＭ１０５）上に設けた配列ＩＳＩ
ＺＥ[Images][2]へ、またpDataの位置から特徴量データ
領域の内容をメモリ（ＲＡＭ１０５）上の配列Ｄ[Image
s][24]へ読み込む。

【００６９】ステップＳ１８０３では変数ｉを値０で初
期化する。また、ステップＳ１８０４では変数ｊを値０
で初期化する。

【００７０】ステップＳ１８０５では変数ｉ番目の画像
が削除対象であるかどうかを判断する。この判断の根拠
となるものはたとえば、キーボード１０２やマウス１０
２aによってユーザから指示された内容である。削除対
象の選択方法については、ここでは限定するものではな
い。ステップＳ１８０５で、第ｉ番目の画像が削除対象
であった場合はステップＳ１８０８に進み、削除対象で
ない場合はステップＳ１８０６へ進む。

【００７１】ステップＳ１８０６ではＩＳＩＺＥ[i][2]
の内容をＩＳＩＺＥ２[j][2]にコピーするとともに、Ｄ
[i][24]の内容をＤ２[j][24]へコピーする。ステップＳ
１８０７では変数ｊを値１だけ増加する。そして、ステ
ップＳ８０８では変数ｉを値１だけ増加する。

【００７２】ステップＳ１８０９では変数ｉの値と変数
inumの値を比較し、両者が等しい場合はステップＳ１８
１０へすすみ、そうでない場合はステップＳ１８０５へ
戻る。ステップＳ１８１０では変数ｊの値を画像情報領
域２０１の領域３０２へ画像数（Images）として書き込
む。そして、ステップＳ１８１１ではＩＳＩＺＥ２[Ima
ges][2]の内容をサイズオフセット領域２０３へ書き込
むとともに、特徴量データＤ２[Images][24]の内容を特
徴量データ領域２０４へ書き込む。なお、領域３０９と
領域３１０の内容（PointerToSizeOFSとPointerToDat
a）は変化しないので、各領域のｉ−ｊ個の画像分のデ
ータはそのまま残ることになる（図１７の領域７１１、
７１６）。

【００７３】以上説明したように、第１の実施形態によ
れば、１つのファイル内に、画像の読み出し、表示に必
要な情報を記したヘッダ情報と、すべての画像の特徴量
を連続して記憶した特徴量データ領域と、すべての画像
を連続して記憶した画像データ領域を設けることによ
り、画像データへの高速アクセス、簡易な管理を実現す
ることが可能になる。また、複数の画像をもつ画像ファ
イルの中に、各々の画像の開始位置とデータ量を連続し
て記憶するサイズオフセット領域を設けたので、取得す
べき画像の格納位置を迅速に獲得することが可能とな
る。このため、画像ファイルへのアクセスの更なる高速
化がはかれる。更に、複数の画像をもつ画像ファイルの
中に、各々の画像のデータ量を示すサイズオフセット領
域のデータと各特徴量を示す特徴量領域のデータを削除
することで、画像データの削除と同じ機能を画像データ
の実体を削除することなく行うことができるので、削除
処理の高速化がはかれる。

【００７４】＜第２の実施形態＞第１の実施形態ではサ
イズオフセット領域２０３として、図６に示したデータ
構成を採用している。図６に示されるように、サイズオ
フセット領域２０３は、各々の画像データの開始位置と
データ量の両方を記憶していたが、そのいずれかであっ
ても構わない。第２の実施形態では、各々の画像のデー
タ量だけを領域２０３に記憶する場合を説明する。

【００７５】図１９は第２の実施形態による削除前の画
像ファイルの状態を示す図である。図１９において９０
１は画像情報領域２０１と同等のものである。９０２か
ら９０６は画像データ領域２０２に格納されている各々
の画像データを示している。９０７から９１１はサイズ
オフセット領域２０３に相当し、Ｓ０〜Ｓ４は画像デー
タ９０２〜９０６の各々のデータ量を示している。９１
２〜９１６は画像特徴量データ領域２０４に相当し、画
像データ９０２〜９０６の各々の特徴量データをＤ０〜
Ｄ５で示してある。

【００７６】図２０は第２の実施形態における削除後の
画像ファイルの状態を説明する図である。この例では２
番目の画像データを削除した様子を説明している。１０
０３は２番めの画像データであり、このように削除後も
画像データ１００３はファイル中に存在している。１０
０７〜１０１１のサイズオフセット領域では２番めの画
像領域のデータ量Ｓ１を示す項目が削除され、順次配列
がつめられている。１０１１にはもともと記憶されてい
た５番めの画像のデータ量Ｓ４の値が残っている。ただ
し、３番目の画像データの位置を正しく指示するため
に、１００７におけるデータサイズは、第１番目の画像
データのサイズＳ０と削除した第２番目の画像データの
サイズＳ１を足し合わせた値になっている。

【００７７】同様に、１０１２〜１０１６の特徴量デー
タ領域でも、２番目の画像の特徴量Ｄ１が削除され、Ｄ
０，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４が順につめられて記憶されてい
る。１０１６にはもともとの値が残されている。

【００７８】図２１は第２の実施形態による画像データ
削除処理を説明するフローチャートである。

【００７９】ステップＳ２１０１では画像情報領域２０
２の領域３０２から画像数（Images）を読み出し、これ
を変数inumへセットする。また、領域３０９のサイズオ
フセット領域へのポインタ（PointerToSizeOFS）を読み
出して変数pSizeへセットする。更に、領域３１０より
特徴量データ領域へのポインタ（PointerToData）を読
み出して変数pDataにセットする。

【００８０】ステップＳ２１０２ではステップＳ２１０
１で得られたpSizeの位置から、サイズオフセット領域
２０３の全内容（本例では各画像データのサイズのみが
記録されている）をメモリ（ＲＡＭ１０５）上の配列Ｉ
ＳＩＺＥ[Images]へ格納する。また、同様に、pDataの
位置から、特徴量データ領域２０４の全内容をメモリ
（ＲＡＭ１００５）上の配列Ｄ[Images][24]へ格納す
る。

【００８１】ステップＳ２１０３では変数ｉを値０で初
期化する。また、ステップＳ２１０４では変数ｊを値０
で初期化する。

【００８２】ステップＳ２１０５では第ｉ番目の画像が
削除対象であるかどうかを判断する。この判断の根拠と
なるものはたとえば、キーボード１０２やマウス１０２
aによってユーザから指示されるものである。削除対象
の選択方法については、ここでは限定するものではな
い。ステップＳ２１０５で削除対象であった場合はステ
ップＳ２１０６に進み、削除対象でなかった場合はステ
ップＳ２１０７へそれぞれ進む。

【００８３】さて、ｉ番目の画像が削除対象の画像であ
った場合、ステップＳ２１０６で、既に処理済みのＩＳ
ＩＺＥ２[j-1]の内容を“ＩＳＩＺＥ２[j-1]＋ＩＳＩＺ
Ｅ[i]”に変更する。

【００８４】一方、ｉ番目の画像が削除対象の画像でな
い場合は、ステップＳ２１０７へ進み、ＩＳＩＺＥ[i]
の内容をＩＳＩＺＥ２[j]にコピーするとともに、Ｄ[i]
[24]の内容をＤ２[j][24]へコピーする。

【００８５】ステップＳ２１０８では変数ｊを値１だけ
増大する。ステップＳ２１０９では変数ｉを値１だけ増
大する。ステップＳ２１１０では変数ｉの値と変数inum
の値を比較し、等しい場合はステップＳ２１１１へすす
み、そうでない場合はステップＳ２１０５へ戻る。

【００８６】ステップＳ２１１１では変数ｊの値を画像
情報領域２０１内の領域３０２へ画素数（Images）とし
て書き込む。また、ステップＳ２１１２ではＩＳＩＺＥ
２[Images]の内容をサイズ領域２０３へ書き込むととも
に、特徴量データＤ２[Images][24]の内容を特徴量デー
タ領域２０４へ書き込む。また、特殊な場合として、１
番目の画像データ９０２を削除する場合には、画像デー
タ領域の開始位置を２番目の画像データ９０３の先頭位
置に変更する。

【００８７】＜第３の実施形態＞上記第２の実施形態で
は、サイズオフセット領域２０３に各画像データのサイ
ズのみを登録する場合を説明した。第３の実施形態で
は、サイズオフセット領域２０３に各画像データのオフ
セット量のみを登録する図２２は第３の実施形態による削除前の画像ファイルの
状態を示す図である。図２２において２２０１は画像情
報領域２０１と同等のものである。２２０２から２２０
６は画像データ領域２０２に格納されている各々の画像
データを示している。２２０７から２２１１はサイズオ
フセット領域２０３に相当し、Ｐ０〜Ｐ４は画像データ
２２０２〜２２０６の各々のオフセット量を示してい
る。２２１２〜２２１６は画像特徴量データ領域２０４
に相当し、画像データ２２０２〜２２０６の各々の特徴
量データをＤ０〜Ｄ５で示してある。

【００８８】図２３は第３の実施形態における削除後の
画像ファイルの状態を説明する図である。この例では２
番目の画像データを削除した様子を説明している。２３
０３は２番めの画像データであり、このように削除後も
画像データ２３０３はファイル中に存在している。２３
０７〜２３１１のサイズオフセット領域では２番めの画
像領域のオフセット量Ｐ１を示す項目が削除され、順次
配列がつめられている。２３１１にはもともと記憶され
ていた５番めの画像のデータ量Ｐ４の値が残っている。

【００８９】同様に、２３１２〜２３１６の特徴量デー
タ領域でも、２番目の画像の特徴量Ｄ１が削除され、Ｄ
０，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４が順につめられて記憶されてい
る。２３１６にはもともとの値（Ｄ４）が残されてい
る。

【００９０】なお、第３の実施形態による画像データ削
除の処理手順は第１の実施形態（図８）とほぼ同様であ
る。ただし、ステップＳ１８０６においてはオフセット
量ＩＳＩＺＥ２[j]にＩＳＩＺＥ[i]の内容を格納し、デ
ータ量は扱わない。

【００９１】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プリン
タなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置
など）に適用してもよい。

【００９２】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【００９３】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００９４】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００９５】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００９６】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００９７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
画像データへの高速アクセス及び画像データの簡易な管
理が可能となるとともに、画像データベースからの画像
データの削除を高速に行うことが可能となる。

【００９８】

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態による画像記憶装置としてのコンピ
ュータシステムの構成を示すブロック図である。

【図２】第１の実施形態による画像記憶方式により作成
される画像ファイルの概略構成図である。

【図３】図２に示した画像情報領域２０１の詳細なデー
タ構成例を示す図である。

【図４】図２の画像特徴量データ領域２０４におけるデ
ータ構成の詳細を示す図である。

【図５】図２の画像データ領域２０２におけるデータ構
成の詳細を示す図である。

【図６】図２に示したサイズオフセット領域２０３のデ
ータ構成の詳細を示す図である。

【図７】第１の実施形態における画像ファイル生成処理
の概略を示すフローチャートである。

【図８】図７のステップＳ６０１のヘッダデータ書込み
処理を詳細に説明するフローチャートである。

【図９】図７のステップＳ６０２における処理の詳細な
手順を説明するフローチャートである。

【図１０】本実施形態における特徴量算出時の画面分割
を示す図である。

【図１１】本実施形態による特徴量算出処理を説明する
フローチャートである。

【図１２】領域毎のＲ，Ｇ，Ｂ値の平均値算出方法を説
明するフローチャートである。

【図１３】ステップＳ６０３におけるヘッダデータの際
書き込み処理の詳細を示すフローチャートである。

【図１４】図７のステップＳ６０４における、サイズ領
域・特徴量領域書込処理を説明するフローチャートであ
る。

【図１５】本実施形態による画像データの検索処理を説
明するフローチャートである。

【図１６】削除前の画像ファイルの状態の一例を示す図
である。

【図１７】削除後の画像ファイルの状態を説明する図で
ある。

【図１８】上記削除処理を説明するフローチャートであ
る。

【図１９】第２の実施形態による削除前の画像ファイル
の状態を示す図である。

【図２０】第２の実施形態における削除後の画像ファイ
ルの状態を説明する図である。

【図２１】第２の実施形態による画像データ削除処理を
説明するフローチャートである。

【図２２】第３の実施形態による削除前の画像ファイル
の状態を示す図である。

【図２３】第３の実施形態における削除後の画像ファイ
ルの状態を説明する図である。

フロントページの続き (72)発明者草間澄東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者榎田幸東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内Ｆターム(参考） 5B050 BA10 EA09 EA10 FA02 FA03 GA08 5B075 MM01 MM11 ND06 NK08 NK10 NK13 NK37 NK39 NK46

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数枚の画像を記憶するための画像ファ
イル管理方法であって、画像を読み出し表示するために必要な属性情報を格納す
る属性情報領域と、前記複数枚の画像の各々の特徴量を
連続して記憶する特徴量データ領域と、前記複数枚の画
像各々の画像データを連続して記憶する画像データ領域
と、前記画像データ領域における各画像データを読み出
すのに必要な位置情報を記憶する位置情報領域とを含む
画像ファイルに関して、前記複数枚の画像のうちの所望
の画像を指定する指定工程と、前記画像ファイルの前記位置情報領域より前記指定工程
で指定された画像に対応する位置情報を削除する位置情
報削除工程と、前記画像ファイルの前記特徴量データ領域より、前記指
定工程で指定された画像に対応する特徴量データを削除
する特徴量削除工程とを備えることを特徴とする画像フ
ァイル管理方法。
【請求項２】前記属性情報領域は当該画像ファイルに
記憶されている画像の数を示す画像数情報を有し、前記画像数情報が示す数を、前記位置情報削除工程或い
は前記特徴量削除工程で削除された画像の数だけ減少さ
せる更新工程を更にそなることを特徴とする請求項１に
記載の画像ファイル管理方法。
【請求項３】前記位置情報は、前記画像データ領域に
おける前記複数枚の画像の各々の先頭位置を示すことを
特徴とする請求項１に記載の画像ファイル管理方法。
【請求項４】前記位置情報は、前記画像データ領域に
おける前記複数枚の画像の各々のデータ量を示すことを
特徴とする請求項１に記載の画像ファイル管理方法。
【請求項５】前記位置情報は、前記画像データ領域に
おける前記複数枚の画像の各々の先頭位置とデータ量を
示すことを特徴とする請求項１に記載の画像ファイル管
理方法。
【請求項６】前記位置情報削除工程は、削除された部
分を順次つめて前記位置情報領域を更新し、その結果発
生する余剰領域をそのまま保持して該位置情報領域のサ
イズを不変とすることを特徴とする請求項１に記載の画
像ファイル管理方法。
【請求項７】前記特徴量削除工程は、削除された部分
を順次つめて前記特徴量データ領域を更新し、その結果
発生する余剰領域をそのまま保持して該特徴量データ領
域のサイズを不変とすることを特徴とする請求項１に記
載の画像ファイル管理方法。
【請求項８】複数枚の画像を記憶するための画像ファ
イル管理装置であって、画像を読み出し表示するために必要な属性情報を格納す
る属性情報領域と、前記複数枚の画像の各々の特徴量を
連続して記憶する特徴量データ領域と、前記複数枚の画
像各々の画像データを連続して記憶する画像データ領域
と、前記画像データ領域における各画像データを読み出
すのに必要な位置情報を記憶する位置情報領域とを含む
画像ファイルに関して、前記複数枚の画像のうちの所望
の画像を指定する指定手段と、前記画像ファイルの前記位置情報領域より前記指定手段
で指定された画像に対応する位置情報を削除する位置情
報削除手段と、前記画像ファイルの前記特徴量データ領域より、前記指
定手段で指定された画像に対応する特徴量データを削除
する特徴量削除手段とを備えることを特徴とする画像フ
ァイル管理装置。
【請求項９】前記属性情報領域は当該画像ファイルに
記憶されている画像の数を示す画像数情報を有し、前記画像数情報が示す数を、前記位置情報削除手段或い
は前記特徴量削除手段で削除された画像の数だけ減少さ
せる更新手段を更にそなることを特徴とする請求項８に
記載の画像ファイル管理装置。
【請求項１０】前記位置情報は、前記画像データ領域
における前記複数枚の画像の各々の先頭位置を示すこと
を特徴とする請求項８に記載の画像ファイル管理装置。
【請求項１１】前記位置情報は、前記画像データ領域
における前記複数枚の画像の各々のデータ量を示すこと
を特徴とする請求項８に記載の画像ファイル管理装置。
【請求項１２】前記位置情報は、前記画像データ領域
における前記複数枚の画像の各々の先頭位置とデータ量
を示すことを特徴とする請求項８に記載の画像ファイル
管理装置。
【請求項１３】前記位置情報削除手段は、削除された
部分を順次つめて前記位置情報領域を更新し、その結果
発生する余剰領域をそのまま保持して該位置情報領域の
サイズを不変とすることを特徴とする請求項８に記載の
画像ファイル管理装置。
【請求項１４】前記特徴量削除手段は、削除された部
分を順次つめて前記特徴量データ領域を更新し、その結
果発生する余剰領域をそのまま保持して該特徴量データ
領域のサイズを不変とすることを特徴とする請求項８に
記載の画像ファイル管理装置。
【請求項１５】複数枚の画像を記憶するための画像フ
ァイル管理をコンピュータによって実現させるための制
御プログラムを格納する記憶媒体であって、該制御プロ
グラムが、画像を読み出し表示するために必要な属性情報を格納す
る属性情報領域と、前記複数枚の画像の各々の特徴量を
連続して記憶する特徴量データ領域と、前記複数枚の画
像各々の画像データを連続して記憶する画像データ領域
と、前記画像データ領域における各画像データを読み出
すのに必要な位置情報を記憶する位置情報領域とを含む
画像ファイルに関して、前記複数枚の画像のうちの所望
の画像を指定する指定工程のコードと、前記画像ファイルの前記位置情報領域より前記指定工程
で指定された画像に対応する位置情報を削除する位置情
報削除工程のコードと、前記画像ファイルの前記特徴量データ領域より、前記指
定工程で指定された画像に対応する特徴量データを削除
する特徴量削除工程のコードとを備えることを特徴とす
る記憶媒体。