JP2000076035A - プリントジョブ制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 高価なリアルタイムクロックを装備すること
なく印刷状態の管理可能なプリントジョブ制御装置を提
供する。 【解決手段】 プリンタ立ち上げ時にホストマシン
（３）側で装着されている時間情報をホストＩ／Ｆ
（５）を通じてホストマシン（３）側に要求すると共に
要求に呼応して上位装置（３）側から送信された時間情
報を取得し、印刷データ受信後、内部クロックにより経
過時間を計測するＣＰＵ（９）と、印刷データ受信時に
該時間情報に基づき印刷データ受信時間を保持すると共
にＣＰＵ（９）による計測結果をもとに出力終了時間を
計算して保持するＲＡＭ（１０）とを有し、ホストＩ／
Ｆ（５）により印刷データ受信時間及び出力終了時間を
上位装置側に返す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリントジョブ制
御装置に関し、詳細にはネットワークで接続され、リモ
ートでジョブ管理可能なプリンタ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、このようなネットワークで接続さ
れたプリンタ装置におけるジョブ処理状況あるいは処理
結果は表示部に一覧表示されて知ることができる。その
際、当該処理結果と併記して処理の開始時刻及び終了時
刻を表示している。このような時刻を表示するために、
現在の時刻を管理する手段を具備した技術が特開平１０
−０２８１９６号公報に開示されている。当該公報に開
示された技術は、すなわちリアルタイムクロック等を装
備することでジョブの時間管理を行なっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来では、高価なリアルタイムクロックを搭載した形で時
間の管理を行なっていたため、装置全体から鑑みればコ
ストが高くなってしまい、また、電池切れの際にジョブ
管理できない不具合があった。また、電池を用いるので
環境上の問題もあった。

【０００４】本発明はこれらの問題点を解決するための
ものであり、高価なリアルタイムクロックを装備するこ
となく印刷状態の管理可能なプリントジョブ制御装置を
提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は前記問題点を解
決するために、印刷開始終了時間や印刷状態を表示する
機能を具備する上位装置とのインターフェース部と、該
インターフェース部を通じて上位装置からのデータを受
信する手段と、該受信データに基づき画像データを生成
すると共に印刷する手段とを有するプリンタであって、
該プリンタにおける各種機能に対する複数のプリントジ
ョブの実行状態の表示を行うために各プリントジョブを
制御するプリントジョブ制御装置において、プリンタ立
ち上げ時に上位装置側で装着されている時間情報をイン
ターフェース部を通じて上位装置側に要求する要求手段
と、該要求手段による要求に呼応して上位装置側から送
信された時間情報を取得する取得手段と、印刷データ受
信時に該時間情報に基づき印刷データ受信時間を保持す
る第１の保持手段と、印刷データ受信後、内部クロック
により経過時間を計測する計測手段と、該計測手段によ
る計測結果をもとに出力終了時間を計算して保持する第
２の保持手段と、印刷データ受信時間及び出力終了時間
を上位装置側に返す返送手段とを有することに特徴があ
る。よって、高価なリアルタイムクロックをプリント側
に搭載することなく印刷ジョブの状態管理を行うことが
でき、かつリアルタイムクロックを稼動させるのに必要
な電池の切れにも心配することなく状態管理ができる。

【０００６】また、要求手段は、一定時間毎に前記上位
装置側で装着されている時間情報をインターフェースを
通じて上位装置側に要求することにより、より正確な時
間を印刷ジョブ管理に提供可能なプリンタシステムを構
築できる。

【０００７】更に、別の発明によるプリントジョブ制御
装置は、上位装置側で生成した印刷開始時間情報をイン
ターフェースを通じて受信する手段と、印刷開始時間情
報に基づき時間を計測する計測手段と、該計測手段によ
る計測結果をもとに出力終了時間を計算する算出手段
と、出力終了時間を上位装置側に返す返送手段とを有す
る。よって、高価なリアルタイムクロックをプリント側
に搭載することなく印刷ジョブの状態管理を行うことが
でき、かつリアルタイムクロックを稼動させるのに必要
な電池の切れにも心配することなく状態管理ができる。

【０００８】

【発明の実施の形態】印刷開始終了時間や印刷状態を表
示する機能を具備するホストマシンとのホストＩ／Ｆ
と、該ホストＩ／Ｆを通じてホストマシンからのデータ
を受信する手段と、該受信データに基づき画像データを
生成すると共に印刷する手段とを有するプリンタであっ
て、該プリンタにおける各種機能に対する複数のプリン
トジョブの実行状態の表示を行うために各プリントジョ
ブを制御するプリントジョブ制御装置において、プリン
タ立ち上げ時にホストマシン側で装着されている時間情
報をホストＩ／Ｆを通じてホストマシン側に要求すると
共に要求に呼応してホストマシン側から送信された時間
情報を取得し、印刷データ受信後、内部クロックにより
経過時間を計測するＣＰＵと、印刷データ受信時に該時
間情報に基づき印刷データ受信時間を保持すると共にＣ
ＰＵによる計測結果をもとに出力終了時間を計算して保
持するＲＡＭとを有し、ホストＩ／Ｆにより印刷データ
受信時間及び出力終了時間をホストマシン側に返す。

【０００９】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明
する。図１は、本発明に係るプリンタシステムの構成を
示すブロック図である。なお、本実施例のプリンタシス
テムはレーザープリンタを例としている。

【００１０】同図におけるプリンタ１を含むシステム
は、ホストマシン３と接続されて構成されている。そし
て、プリンタ１は、コントローラ２、操作パネル４及び
プリンタエンジン１３を含んで構成している。また、コ
ントローラ２は、ホストＩ／Ｆ５、プログラムＲＯＭ
６、フォントＲＯＭ７、パネルＩ／Ｆ８、ＣＰＵ９、Ｒ
ＡＭ１０、ＮＶ−ＲＡＭ１１、エンジンＩ／Ｆ１２及び
操作ＲＡＭ１４を含んで構成している。

【００１１】同図において、コントローラ２は、その時
設定されている制御モード及びホストマシン３からの制
御コードに従ってホストマシン３からの印字データをビ
デオデータに変換してプリンタエンジン１３へ出力する
制御機構の総称であって、以下のようなモジュールで構
成される。ホストＩ／Ｆ５は、ホストマシン３からプリ
ンタ１への制御信号およびデータ、プリンタ１からホス
トマシン３へのステータス信号のインターフェースであ
る。プログラムＲＯＭ６は、コントローラ２内でのデー
タの管理や、周辺モジュールを制御する為のプログラム
が格納されている。フォントＲＯＭ７は、印字に使用さ
れるさまざまな種類のフォントが格納されている。パネ
ルＩ／Ｆ８は、プリンタ１の状態、モード、フォント等
の切替えを行う為の信号のインタフェースである。ＣＰ
Ｕ９は、プログラムＲＯＭ６に従ってホストマシン３か
らの印字データ、制御データ等のデータを処理する。Ｒ
ＡＭ１０は、ＣＰＵ９が処理する時のワークメモリ、ホ
ストマシン３からのデータをページ単位に管理して一時
記憶するバッファであり、バッファに記憶されたデータ
を実際の印字パターンに変換し、ビデオデータを記憶す
るビットマップメモリ等に使われる。ＮＶ−ＲＡＭ１１
は、電源を切っても保持したいデータを格納しておく為
の不揮発性ＲＡＭである。エンジンＩ／Ｆ１２は、コン
トローラ２からプリンタエンジン１３への制御信号、プ
リンタ１からコントローラ２へのステータス信号のイン
ターフェースである。また、操作パネル４は、プリンタ
の状態を示す表示部、及びプリンタのモード、フォント
等を切り替えるスイッチ部である。更に、プリンタエン
ジン１３は、コントローラ２からのビデオ信号および制
御信号により感光体上に静電潜像を作り、現像し、また
給紙部より転写紙を給紙し、転写及び定着し、画像を形
成する。

【００１２】このような構成からなるシステムにおい
て、ホストＩ／Ｆ５を通してホストマシン３から送られ
てきたデータは、ＣＰＵ９により印字データおよび印字
制御データ（ＳＰ，ＣＲ，ＬＦ，ＨＴ，ＶＴ，…等）と
その他に分けられ、印字データおよび印字制御データ
は、制御コードに変換されてバッファに記憶される。ホ
ストマシン３からのプリント命令またはホストから受け
取ったデータが１ページ分を超えた時、コントローラは
まず、中間コードをビデオデータに変換し、それが終了
したらエンジンＩ／Ｆ１２を通してプリンタエンジン１
３にプリントスタートの命令を出す。以上のような一連
の流れで、ホストマシン３からの印字データがプリンタ
エンジン１３を介して印字される。

【００１３】図２は本発明に係るプリンタジョブ制御装
置おける表示例を示す図である。同図からわかるよう
に、ホストマシン上で各ジョブごとの印刷状態が印刷ス
テータス表示ツールにより表示されていて「印刷中」，
「終了」の表示が行われる。

【００１４】次に、本実施例における現在の時刻を取得
する動作を図３に示すフローに従って説明する。先ず、
図１のプリンタ１の本体の立ち上げ時にプリンタ１から
ホストマシン３に対して時間情報の取得要求コマンドを
送信する（Ｓ１０１，Ｓ１０２）。この時間情報取得コ
マンドを受信したホストマシン３では内蔵されるリアル
タイムクロックから得られた時間情報をプリンタ側１に
送信する（Ｓ１０３）。この一連の動作によりプリンタ
内部に時間情報が取り込まれる（Ｓ１０４）。この時間
情報が取り込まれた瞬間よりプリンタ内部ではＣＰＵ９
の内部クロックを用いてカウンタが計測され（Ｓ１０
５，Ｓ１０６）、時間情報に計測時間が加算することで
現在の時刻が得られる（Ｓ１０７）。これをＲＡＭ１０
内の変数に格納し、カウントアップの度に時刻の更新を
行なっていく（Ｓ１０８）。この更新動作は印刷動作と
は無関係にＣＰＵのインラプト処理で行っていくため常
に現在の時刻を変数として確保しておくことが可能であ
る。

【００１５】図４に実際に印刷操作がユーザから行なわ
れたときプリンタとホストマシンとのやり取り動作フロ
ーを示す。先ず、図１のホストマシン３からユーザから
の指示で印刷データが送られると（Ｓ１１１，Ｓ１１
２，Ｓ１１３）プリンタ側ではまずＲＡＭ１０の中に割
り当てられている受信バッファ内にデータを取り込むが
（Ｓ１１４）、このときプログラムＲＯＭ６の中にある
プログラムは、常に更新されている現在の時刻を受信時
刻としてＲＡＭ１０内に格納する（Ｓ１１５）。プログ
ラムは印刷データの解析作業を行ない（Ｓ１１６）、印
刷データを出力を開始する（Ｓ１１７）。この間もＣＰ
Ｕは経過時間情報を得るためにカウンタを計測し続けて
いる。正常終了が確認された時点でプログラムは、現在
の時刻を印刷終了時刻としてＲＡＭ１０内に格納する
（Ｓ１１８，Ｓ１１９）。一方、正常に終了できずエン
ジンエラーが発生した場合は当該エンジンエラーが発生
した時刻を現在時刻としてＲＡＭ１０内に格納する（Ｓ
１１８，Ｓ１２０）。

【００１６】このようにして計算された各時間情報は、
図２のホストマシンのディスプレイ上で起動されている
印刷状況管理ツールより、図５に示す印刷状態表示フロ
ーに従って、ホストマシン側の双方向インターフェース
を通じて情報取得要求がプリンタ側に通知され（Ｓ１２
１，Ｓ１２２）、エンジンエラーが発生したか否かを判
断した上で（Ｓ１２３）、その通知要求によりプリンタ
側は、先の受信時刻または終了時刻情報をホストマシン
側に返すと共に情報を受信したホストマシン側では図２
に示すように印刷ステータス表示ツール内のプログラム
にデータを渡し、印刷受信時間、印刷終了時刻の表示又
はエンジンエラー発生のエンジンステータスの表示を行
う（Ｓ１２４，Ｓ１２５）。

【００１７】次に、上記第１の実施例ではプリンタ立ち
上げ時のみ時間の取得を行なっていたが、図６に示す第
２の実施例はこれを一定時間毎にプリンタ側から時間情
報の取得要求を行う。先ず、第１の実施例同様に、図１
のプリンタ１本体の立ち上げ時にプリンタ１からホスト
マシン３に対して時間情報の取得要求コマンドを送信す
る（Ｓ１０１，Ｓ１０２）。この時間情報取得コマンド
を受信したホスト装置３では内蔵されるリアルタイムク
ロックから得られた時間情報をプリンタ側１に送信する
（Ｓ１０３）。この一連の動作によりプリンタ内部に時
間情報が取り込まれる（Ｓ１０４）。この時間情報が取
り込まれた瞬間よりプリンタ内部ではＣＰＵ９の内部ク
ロックを用いてカウンタが計測され（Ｓ１０５，Ｓ１０
６）、時間情報に計測時間が加算することで現在の時間
が得られる（Ｓ１０７）。これをＲＡＭ１０内の変数に
格納し、カウントアップの度に時刻の更新を行なってい
く（Ｓ１０８）。次に、時間情報再取得用の時間設定を
固定値、例えば１００ｍｓとして持ち、この固定値を超
えるかどうかの判断条件を付加し、この固定値を超えた
場合は、立ち上げ時に行なった一連の時間情報取得動作
を行うことにより時間の再設定を行う（Ｓ１０９）。

【００１８】次に、図１のホストマシン３のドライバと
呼ばれる機能によりホストマシン３の中に内蔵されてい
るリアルタイムクロックを用いた第３の実施例について
動作フローを示す図７に従って説明する。先ず、図１の
ホストマシン３からユーザからの指示があると（Ｓ１３
１）、ホストマシン３の中に内蔵されているリアルタイ
ムクロックを用いて時間情報を含むヘッダデータを作成
する（Ｓ１３２）。そのヘッダデータと共に印刷データ
をプリンタ１側に送信する（Ｓ１３３，Ｓ１３４）。プ
リンタ側ではまずＲＡＭ１０の中に割り当てられている
受信バッファ内にデータを取り込むが（Ｓ１３５）、こ
のときプログラムＲＯＭ６の中にあるプログラムがデー
タ受信をトリガにしてＣＰＵ９のソフトタイマを起動す
る（Ｓ１３６）。続いて、プログラムは印刷データの解
析作業を行ない（Ｓ１３７）、印刷データを出力を開始
する（Ｓ１３８）。正常終了が確認された時点でプログ
ラムは、先の起動したＣＰＵ９のソフトタイマのカウン
ト作業を終了させ（Ｓ１３９，Ｓ１４０）、そのソフト
タイマのカウント数とヘッダ内に格納されていた印刷開
始時刻情報の加算を行う（Ｓ１４１）。その加算値を印
刷終了時刻としてホストマシン３側へ双方向インタフェ
ースを介して当該情報を通知する（Ｓ１４２）。情報を
受信したホストマシン３側では印刷ステータス表示ツー
ル内のプログラムにデータを渡して印刷終了時刻の表示
を行う（Ｓ１４４）。一方、正常に終了できずエンジン
エラーが発生した場合は当該エンジンエラーを示すエン
ジンステータス情報をホストマシン３側へ双方向インタ
フェースを介して当該情報を通知する（Ｓ１３９，Ｓ１
４５）。情報を受信したホストマシン３側ではエンジン
ステータス情報を解析してエンジンステータスの表示を
行う（Ｓ１４５，Ｓ１４６）。

【００１９】なお、本発明は上記各実施例に限定される
ものではなく、特許請求の範囲に記載の範囲内であれば
多種の変形や置換可能であることは言うまでもない。

【００２０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
プリンタ立ち上げ時に上位装置側で装着されている時間
情報をインターフェース部を通じて上位装置側に要求す
る要求手段と、該要求手段による要求に呼応して上位装
置側から送信された時間情報を取得する取得手段と、印
刷データ受信時に該時間情報に基づき印刷データ受信時
間を保持する第１の保持手段と、印刷データ受信後、内
部クロックにより経過時間を計測する計測手段と、該計
測手段による計測結果をもとに出力終了時間を計算して
保持する第２の保持手段と、印刷データ受信時間及び出
力終了時間を上位装置側に返す返送手段とを有すること
により、高価なリアルタイムクロックをプリント側に搭
載することなく印刷ジョブの状態管理を行うことがで
き、かつリアルタイムクロックを稼動させるのに必要な
電池の切れにも心配することなく状態管理ができる。

【００２１】また、要求手段は、一定時間毎に前記上位
装置側で装着されている時間情報をインターフェースを
通じて上位装置側に要求することにより、より正確な時
間を印刷ジョブ管理に提供可能なプリンタシステムを構
築できる。

【００２２】更に、別の発明によるプリントジョブ制御
装置は、上位装置側で生成した印刷開始時間情報をイン
ターフェースを通じて受信する手段と、印刷開始時間情
報に基づき時間を計測する計測手段と、該計測手段によ
る計測結果をもとに出力終了時間を計算する算出手段
と、出力終了時間を上位装置側に返す返送手段とを有す
ることにより、高価なリアルタイムクロックをプリント
側に搭載することなく印刷ジョブの状態管理を行うこと
ができ、かつリアルタイムクロックを稼動させるのに必
要な電池の切れにも心配することなく状態管理ができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るプリンタシステムの構成を示すブ
ロック図である。

【図２】本発明に係るプリンタジョブ制御装置おける表
示例を示す図である。

【図３】本発明の第１の実施例における現在時刻取得動
作を示すフローチャートである。

【図４】第１の実施例におけるプリンタとホストマシン
とのやり取り動作を示すフローチャートである。

【図５】本発明における印刷状態表示動作を示すフロー
チャートである。

【図６】本発明の第２の実施例における現在時刻取得動
作を示すフローチャートである。

【図７】本発明の第３の実施例における現在時刻取得動
作を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ プリンタ ２ コントローラ ３ ホストマシン ４ 操作パネル ５ ホストＩ／Ｆ５ ６ プログラムＲＯＭ ７ フォントＲＯＭ ８ パネルＩ／Ｆ ９ ＣＰＵ １０ ＲＡＭ １１ ＮＶ−ＲＡＭ １２ エンジンＩ／Ｆ １３ プリンタエンジン １４ 操作ＲＡＭ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷開始終了時間や印刷状態を表示する
   機能を具備する上位装置とのインターフェース部と、該
   インターフェース部を通じて上位装置からのデータを受
   信する手段と、該受信データに基づき画像データを生成
   すると共に印刷する手段とを有するプリンタであって、
   該プリンタにおける各種機能に対する複数のプリントジ
   ョブの実行状態の表示を行うために各プリントジョブを
   制御するプリントジョブ制御装置において、 プリンタ立ち上げ時に上位装置側で装着されている時間
   情報を前記インターフェース部を通じて上位装置側に要
   求する要求手段と、 該要求手段による要求に呼応して上位装置側から送信さ
   れた時間情報を取得する取得手段と、 印刷データ受信時に該時間情報に基づき印刷データ受信
   時間を保持する第１の保持手段と、 印刷データ受信後、内部クロックにより経過時間を計測
   する計測手段と、 該計測手段による計測結果をもとに出力終了時間を計算
   して保持する第２の保持手段と、 前記印刷データ受信時間及び出力終了時間を上位装置側
   に返す返送手段とを有することを特徴とするプリントジ
   ョブ制御装置。
2. 【請求項２】 前記要求手段は、一定時間毎に前記上位
   装置側で装着されている時間情報をインターフェースを
   通じて上位装置側に要求する請求項１記載のプリントジ
   ョブ制御手段。
3. 【請求項３】 印刷開始終了時間や印刷状態を表示する
   機能を具備する上位装置とのインターフェース部と、該
   インターフェース部を通じて上位装置からのデータを受
   信する手段と、該受信データに基づき画像データを生成
   すると共に印刷する手段とを有するプリンタであって、
   該プリンタにおける各種機能に対する複数のプリントジ
   ョブの実行状態の表示を行うために各プリントジョブを
   制御するプリントジョブ制御装置において、 上位装置側で生成した印刷開始時間情報を前記インター
   フェース部を通じて受信する手段と、 前記印刷開始時間情報に基づき時間を計測する計測手段
   と、 該計測手段による計測結果をもとに出力終了時間を計算
   する算出手段と、 前記出力終了時間を上位装置側に返す返送手段とを有す
   ることを特徴とするプリントジョブ制御装置。