JP2000076026A - 画像管理システムおよび画像管理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像データの印刷処理時間を短縮した画像管
理システムおよび画像管理方法を提供する。 【解決手段】 画像管理手段は、画像データを該画像デ
ータを特定する登録番号に基づくファイル名を付して記
憶手段に登録し、上記登録番号とそれに対応する画像デ
ータの属性情報を属性情報テーブルに登録して管理す
る。また、特定の登録番号が通知されたとき、該登録番
号に対応する画像データを記憶手段より取り出し、印刷
を画像出力手段に指示する。公開手段は、属性情報テー
ブルに登録された内容に基づく一覧表をネットワークを
介して公開する。閲覧手段は、公開手段によって公開さ
れる一覧表の中の少なくとも１つに対応する画像データ
についての印刷要求を該画像データの登録番号とともに
公開手段に送信する。公開手段は、印刷要求対象の登録
番号を画像管理手段に通知する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像データの登録
および取り出し（印刷）を行う画像管理システムおよび
画像管理方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】図２１は、従来の典型的な画像管理シス
テムの説明図であり、以下にその構成を動作とともに説
明する。

【０００３】まず、原稿をスキャナ１０１にセットした
状態でパーソナルコンピュータ１０３上で動作する画像
データ取得プログラム１０４を起動し、原稿読み込み命
令を発行する。この画像データ取得プログラム１０４
は、ＳＣＳＩケーブル１０２を介してスキャナ１０１に
動作命令を送り、スキャナ１０１はイメージセンサを駆
動してライン単位、固定ブロック単位、あるいはページ
単位でイメージデータを読み込む。この読み込み処理に
よって生成された画像データは、ＳＣＳＩケーブル１０
２経由で上記画像データ取得プログラム１０４に渡され
た後、パーソナルコンピュータ１０３のハードディスク
に登録される。スキャナ１０１にセットされた原稿が複
数枚存在する場合には、スキャナ１０１に設けられたオ
ートドキュメントフィーダ（ＡＤＦ）によって自動的に
紙送りが行われ、次の原稿が読み込まれることになる。

【０００４】次に、上記パーソナルコンピュータ１０３
のハードディスクに登録された画像データは、該画像デ
ータのサイズや読み込み日時等の属性情報とともに、基
幹ネットワーク４００経由でサーバ装置２００に送信さ
れる。サーバ装置２００では、受信した画像データをハ
ードディスクに登録するとともに、この登録場所を示す
ポインタ情報を付加した上記属性情報をデータベース２
０１に登録する。

【０００５】以上のように、上記パーソナルコンピュー
タ１０１において生成された画像データをサーバ装置２
００で一元管理することによって、上記画像データを基
幹ネットワーク４００に接続された他のパーソナルコン
ピュータ３００の表示プログラム３０１（またはオペレ
ーティングシステム）によって表示させることができ
る。更に、上記画像データは、表示プログラム３０１の
印刷機能を用いることによって、パーソナルコンピュー
タ１０１に接続されるプリンタ３０２または基幹ネット
ワーク４００に接続される図示しない任意のプリンタよ
り印刷することができる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の画像管理システムにおいて画像データを印刷する場
合には、まず、サーバ装置２００からパーソナルコンピ
ュータ３００へ画像データを転送する処理が必要であ
る。更に、サーバ装置２００よりの画像データは、パー
ソナルコンピュータ３００の表示プログラム３０１によ
って、一旦、ディスプレイ表示した後でないと印刷でき
ないのが通常である。

【０００７】すなわち、上記従来の画像管理システムで
は、当該画像管理システムを画像データの印刷のみを目
的に使用する場合においても上述した処理が必要であ
り、印刷処理に時間がかかるという問題点があった。

【０００８】本発明は上記従来の問題点に鑑みて提案さ
れたものであって、画像データの印刷処理時間を短縮し
た画像管理システムおよび画像管理方法を提供すること
を目的とするものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達成
するために以下の手段を採用している。すなわち、本発
明は、まず、図１に示すように、ネットワークを介して
接続されたディジタル複合機１０と閲覧装置３０とから
なる画像管理システムであることを前提としている。

【００１０】上記ディジタル複合機１０上の画像管理手
段８は、画像入力手段２ａより入力された画像データを
該画像データを特定する登録番号に基づくファイル名を
付して記憶手段９に登録し、上記登録番号とそれに対応
する画像データの属性情報を属性情報テーブル９ａに登
録して管理する。また、画像管理手段８は、特定の登録
番号が通知されたとき、該登録番号に対応する画像デー
タを記憶手段９より取り出し、取り出した画像データの
印刷を画像出力手段１ａに指示する。ここで、公開手段
６は、上記属性情報テーブル９ａに登録された内容に基
づく一覧表を、ネットワークを介して公開する。上記閲
覧装置３０の閲覧手段３３は、公開手段６によって公開
される一覧表の中の少なくとも１つに対応する画像デー
タについての印刷要求を、該画像データの登録番号とと
もに公開手段６に向けて送信する。印刷要求を受信した
公開手段６は、当該印刷要求対象の登録番号を上記画像
管理手段８に通知する。

【００１１】以上のようにすれば、画像データの転送お
よびディスプレイ表示をすることなしに、ディジタル複
合機１０の記憶手段９に登録された画像データが印刷さ
れることになり、その結果、画像データの印刷処理時間
を短縮することができる。

【００１２】また、本発明では、ユーザが上記一覧表の
中から印刷したい画像データを容易に見つけ出すことが
できるように、例えば縮小画像等を一覧表に表示させる
ようにしている。

【００１３】なお、以下に示すセキュリティ印刷によれ
ば、印刷物を他人に見られることがなく、画像管理シス
テムを多数のユーザで利用する場合に効果的である。す
なわち、閲覧手段３３よりセキュリティ印刷要求を受信
したとき、該セキュリティ印刷要求対象の画像データ毎
に固有の受付番号を発行し、発行した受付番号を閲覧手
段３３に向けて送信した後、操作手段４より上記受付番
号が指示入力されたときに該受付番号に対応する画像デ
ータを印刷するようにすれば、画像データの印刷タイミ
ングをコントロールすることができる。

【００１４】また、本発明の画像管理システムは、複数
のディジタル複合機がネットワークを介して接続された
構成にも適用することができる。このような構成では、
画像出力手段１ａがビジー状態である特定のディジタル
複合機１０に対して上記閲覧手段３３より印刷要求があ
った場合、上記特定のディジタル複合機１０の記憶手段
９に登録されている当該印刷要求対象の画像データを、
閲覧手段３３より指定された図示しない他の特定のディ
ジタル複合機の画像出力手段より印刷するようにすれ
ば、ビジー状態である画像出力手段１ａが使用可能にな
るまで印刷処理が中断されることがなくなる。

【００１５】

【発明の実施の形態】図１９は本発明の画像管理システ
ムのネットワーク構成図であり、ディジタル複合機１０
とパーソナル・コンピュータ等の閲覧装置３０とが、伝
送線Ａおよびトランシーバ等の接続器Ｂを介してイーサ
ネット等の基幹線Ｃに接続されている。上記ディジタル
複合機１０とは、ディジタル複写機をベースにファクス
やプリンタ等のディジタル画像機器を統合して省スペー
ス化を実現する装置であり、ユーザは図１５に示すよう
なスタートボタン４ｃ、タッチパネル４ｄ、テンキー４
ｅ等からなる操作パネル４ｂを用いて各種操作を指示入
力することができる。

【００１６】以下、本発明の実施の形態を図面に従って
詳細に説明する。 （第１の実施の形態）図１は本実施の形態の画像管理シ
ステムの概略機能ブロック図であり、図６はその動作手
順を示すフローチャートである。以下、本実施の形態の
構成をその動作手順とともに説明する。

【００１７】＜登録処理＞まず、ユーザは、ディジタル
複合機１０に備えた、例えばイメージスキャナ等の画像
入力手段２ａに登録したい原稿をセットする（図６
（ａ）、ステップＳ１０１）。

【００１８】続いて、操作パネル４ｂに含まれるスター
トボタン４ｃを押下すると、この操作情報はパネル制御
手段４ａに通知され、パネル制御手段４ａは画像入力手
段２ａの駆動を制御する画像入力制御手段２ｂに対して
原稿の読み込みを要求するとともに、属性情報生成手段
３および画像管理手段８に対して画像データの登録要求
がある旨を通知する（図６（ａ）、ステップＳ１０
２）。

【００１９】上記要求を受けた画像入力制御手段２ｂ
は、画像入力手段２ａに対して原稿の読み込みを指示
し、指示を受けた画像入力手段２ａは、原稿を読み込
み、ディジタル変換された画像データをバッファ７に格
納する。一方、上記登録要求を受けた属性情報生成手段
３は、例えば数字３桁からなる登録番号を発行し、上記
画像データの属性情報（「登録番号」「登録日付」「画
像サイズ」「画像フォーマット種類」等からなる情報）
を生成した後、生成した属性情報をバッファ７に格納す
る（図６（ａ）、ステップＳ１０３）。

【００２０】上記登録番号とは、画像データが生成され
たときに属性情報生成手段３によって新規に発行される
番号であり、ディジタル複合機１０内で生成される画像
データ間で固有の（ユニークな）番号である。

【００２１】ここで、パネル制御手段４ａより登録要求
を受けている画像管理手段８は、バッファ７に格納され
ている画像データを例えば磁気ディスク、光ディスク、
光磁気ディスク等の記憶手段９に画像ファイル９ｂとし
て登録するとともに、バッファ７に格納されている属性
情報に上記画像データの登録場所を示す情報（例えば上
記画像ファイル９ｂのパス名等のポインタ情報）を付加
した後、この属性情報を記憶手段９上の属性情報テーブ
ル９ａ（図１１参照）に登録し、登録処理が終了する
（図６（ａ）、ステップＳ１０４→Ｓ１０５）。

【００２２】以上のように、本実施の形態の画像管理シ
ステムでは、ディジタル複合機１０に備えたスタートボ
タン４ｃを押下するだけの操作で、生成した画像データ
を記憶手段９に登録することができる。

【００２３】ここで、本実施の形態におけるディジタル
複合機１０上では、例えば組込み型のＷＷＷサーバ等の
公開手段６が動作しており、この公開手段６によって公
開される情報は、閲覧装置３０上で動作する例えばＷＥ
Ｂブラウザ等の閲覧手段３３によって閲覧できるように
している。上記ＷＷＷ（World Wide Web）とは、ネット
ワーク上に散在するさまざまな情報を誰もがアクセスで
きる情報として公開するためのメカニズムであり、詳細
はＲＦＣ（Request For Commnets）２０６８、１９４５
等に記載されている。

【００２４】以下、上記登録された画像データを印刷す
る印刷処理について説明する。

【００２５】＜印刷処理＞まず、ユーザは、閲覧装置３
０において閲覧手段３３を起動し、ディジタル複合機１
０への接続処理を実行する（図６（ｂ）、ステップＳ１
０６→Ｓ１０７）。

【００２６】上記接続に成功した場合、ディジタル複合
機１０上で動作する公開手段６は、閲覧手段３３に対し
て初期表示するための画面データを送信し、送信された
画面データは、閲覧手段３３によってディスプレイ等の
表示手段３１上に、例えば図１８（ａ）に示すような画
面イメージで表示される（図６（ｂ）、ステップＳ１０
８）。

【００２７】続いて、ユーザが、例えば図１８（ａ）に
示す「ここを押す」ボタンをクリックすると、閲覧手段
３３は公開手段６に対して一覧表獲得要求を送信する。
一覧表獲得要求を受けた公開手段６は、属性情報テーブ
ル９ａに登録される情報をもとに一覧表を作成した後、
この一覧表情報を閲覧手段３３に送信し、閲覧手段３３
は、上記一覧表情報を図１８（ｂ）に示すような画面イ
メージで表示手段３１に表示する。この表示を実現する
ためにディジタル複合機１０から閲覧手段３３に転送さ
れるデータはテキストデータであり、転送データ量は画
像データに比べて無視できるほど小さい。なお、上記公
開手段６において一覧表を自動作成する技術は、例えば
ＲＦＣ２０６８、１９４５等で公知であるため、ここで
は説明を省略する（図６（ｂ）、ステップＳ１０９）。

【００２８】以上の結果、ユーザは、閲覧装置３０にお
いてディジタル複合機１０に登録されている画像データ
の一覧表を閲覧することができる。

【００２９】ここで、本発明では、画像データの印刷は
ディジタル複合機１０において行われるようにしてい
る。すなわち、まず、ユーザは、一覧表に示される「作
成日時」や「枚数」等の情報をもとに画像データを推測
し、例えば「印刷」の欄をクリックすることによって印
刷したい画像を選択する（図６（ｂ）、ステップＳ１１
０）。

【００３０】上記選択がなされると、閲覧手段３３は当
該選択された画像データの登録番号とともに印刷要求を
公開手段６に向けて送信し、印刷要求を受けた公開手段
６は、受信した登録番号とともに画像データの印刷を画
像管理手段８に指示する。指示を受けた画像管理手段８
は、記憶手段９の属性情報テーブル９ａを参照し、上記
登録番号に対応する画像ファイル９ｂを取り出した後、
取り出した画像データを例えばプリンタ等の画像出力手
段１ａに送信する。送信された画像データは、画像出力
手段１ａによって記録紙に印刷されて、印刷処理が終了
する（図６（ｂ）、ステップＳ１１１）。

【００３１】以上のように、本画像管理システムによれ
ば、画像データの転送およびディスプレイ表示をするこ
となしに、ディジタル複合機１０の記憶手段９に登録さ
れた画像データを印刷することができる。 （第２の実施の形態）本実施の形態では、上記第１の実
施の形態で示した構成に加えて、ディジタル複合機１０
においてユーザ認証を行う構成としている。以下、第１
の実施の形態と異なる点のみについて、図２および図７
を用いて説明する。

【００３２】＜登録処理＞本実施の形態では、ユーザ
は、登録する原稿を画像入力手段２ａにセットした後ス
タートボタン４ｃを押下する前に、以下に示すユーザ設
定を行う。すなわち、ユーザは、タッチパネル４ｄの初
期画面（図１６（ａ）参照）に表示される「ユーザ設
定」ボタン４ｋを押下し、図１６（ｂ）に示すようなユ
ーザ設定画面が表示されると、あらかじめ割り付けられ
た各自のユーザＩＤおよびパスワードをテンキー４ｅを
用いて設定する（図７（ａ）、ステップＳ２０１→Ｓ２
０２）。

【００３３】上記あらかじめ割り付けられた各自のユー
ザＩＤおよびパスワードとは、ディジタル複合機１０の
記憶手段９上のユーザ情報テーブル９ｃにおいて設定さ
れたユーザＩＤおよびパスワードのことであり、ユーザ
認証手段１１は、このユーザ情報テーブル９ｃを参照す
ることによって、後述するユーザ認証を行う。

【００３４】上記ユーザ設定画面のユーザＩＤ入力欄４
ｌにユーザＩＤが、パスワード入力欄４ｍにパスワード
が入力された後、スタートボタン４ｃが押下されると、
これらユーザＩＤおよびパスワード情報は、パネル制御
手段４ａによって属性情報生成手段３に通知され、属性
情報生成手段３は、上記第１の実施の形態で示した属性
情報にユーザＩＤおよびパスワード情報を付加した構成
で属性情報を生成する（図７（ａ）、ステップＳ２０３
→Ｓ２０４→Ｓ２０５）。

【００３５】生成された属性情報は、上記第１の実施の
形態の場合と同様、画像データとともに記憶手段９に登
録され、登録処理が終了する（図７（ａ）、ステップＳ
２０６）。

【００３６】なお、以上の説明では、ユーザＩＤを入力
する方法としてテンキー４ｅを用いる形態を例示した
が、操作手段４に磁気カードリーダを備え、この磁気カ
ードリーダでユーザＩＤが記録された磁気カードを読み
取る形態としてもよい。

【００３７】また、属性情報テーブル９ａの構成は、属
性情報の構成と同様、図１２に示すようにユーザＩＤお
よびパスワード情報を加えた構成（図１２に示す“アク
セス権情報”については後述する。）となるのは当然で
ある。

【００３８】＜印刷処理＞以下、本実施の形態における
印刷処理について説明する。

【００３９】上記第１の実施の形態の場合と同様、閲覧
手段３３を起動し、公開手段６への接続が成功すると、
図１８（ａ）に示すような初期画面が表示手段３１に表
示され、「ここを押す」ボタンをクリックすると、図１
８（ｃ）に示すような一覧表示画面が表示される（図７
（ｂ）、ステップＳ２０７〜Ｓ２１１）。

【００４０】ここで、上記一覧表示画面に表示される一
覧表には、上記第１の実施の形態で示した構成に加え
て、「ユーザＩＤ」の欄が追加される。従って、ユーザ
は、自分に割り付けられたユーザＩＤを目印に、一覧表
の中から自分が作成した画像データを容易に見つけ出す
ことができるようになる。上記一覧表の「印刷」の欄を
クリックし、ディジタル複合機１０の画像出力手段１ａ
より画像データが印刷されるまでは、上記第１の実施の
形態と同様である（図７（ｂ）、ステップＳ２１２→Ｓ
２１３）。

【００４１】以下、上記アクセス権情報について説明す
る。

【００４２】アクセス権情報とは、当該画像データにア
クセスできるユーザを指定するための情報であり、この
アクセス権情報を採用した構成は、画像データ管理面に
おいて有効である。すなわち、登録処理時には、例えば
登録したユーザのみ印刷可能、登録したユーザのグ
ループメンバー（あらかじめユーザ情報テーブル９ｃ等
に定義しておく。）のみ印刷可能、誰でも印刷可能等
のアクセス条件となる情報をタッチパネル４ｄより指示
入力することとし、閲覧時には、一覧表示画面を表示す
る前に、図１８（ｆ）に示すようなユーザＩＤ入力画面
を表示して、閲覧装置３０の例えばキーボード等の入力
手段３２を用いてユーザＩＤおよびパスワードを入力さ
せる構成とする。このように構成すれば、公開手段６
は、ユーザ認証手段１１を介することによって、公開す
る画像データを制限することが可能となる（ユーザ認証
手段１１は、上記入力手段３２よりの入力情報に基づい
てユーザ情報テーブル９ｃを参照し、ユーザ認証を行
う）。 （第３の実施の形態）本実施の形態では、上記第１また
は第２の実施の形態で示した構成に加えて、ディジタル
複合機１０側で画像データの縮小画像を作成し、この縮
小画像を上記一覧表示画面に加える構成としている。以
下、上記第１の実施の形態と異なる点のみについて、図
３および図８を用いて説明する。

【００４３】＜登録処理＞本実施の形態におけるディジ
タル複合機１０でのユーザ操作は、上記第１の実施の形
態の場合と同様である。すなわち、ユーザは、画像入力
手段２ａに原稿をセットし、操作パネル４ｂに含まれる
スタートボタン４ｃを押下する（図８（ａ）、ステップ
Ｓ３０１→Ｓ３０２→Ｓ３０３）。

【００４４】上記ユーザ操作によって画像データおよび
属性情報が生成され、バッファ７に格納されるまでは上
記第１の実施の形態の場合と同様であるが、本実施の形
態では、縮小画像生成手段１２が上記バッファ７に格納
される画像データの縮小画像データを生成するようにし
ている。一般に、プリンタでの印刷の際は、画像解像度
は４００ｄｐｉ程度にしているが、ここでは２５〜５０
ｄｐｉ程度すなわち１／１６〜１／８程度に縮小する
（図８（ａ）、ステップＳ３０４→Ｓ３０５→Ｓ３０
６）。

【００４５】上記生成された縮小画像データは、画像管
理手段８によって縮小画像ファイル９ｄとして記憶手段
９に登録され、登録処理が終了する（図８（ａ）、ステ
ップＳ３０７）。

【００４６】なお、本実施の形態での属性情報テーブル
９ａは、図１３に示すように上記縮小画像ファイル９ｄ
へのポインタ情報を加えた構成となる。

【００４７】＜印刷処理＞表示手段３１に示される一覧
表示画面に、図１８（ｄ）に示すような縮小画像が表示
されることを除いては、上記第１の実施の形態と同様で
ある。すなわち、閲覧手段３３より一覧表獲得要求を受
けた公開手段６は、属性情報テーブル９ａに登録される
情報をもとに縮小画像を含む一覧表を作成した後、この
一覧表情報を閲覧手段３３に送信する。なお、縮小画像
は元画像に比べて僅かなデータ量しかなく、転送データ
量は画像データに比べて無視できるほど小さい（図８
（ｂ）、ステップＳ３０８〜Ｓ３１３）。

【００４８】以上のように、本実施の形態によれば、一
覧表示画面に縮小画像を表示する構成としているため、
ユーザは、容易に目的とする画像データを見つけ出すこ
とができる。 （第４の実施の形態）本実施の形態では、上記第１乃至
第３の実施の形態で示したいずれかの構成に加えて、各
画像データの特徴的な部分を示す特徴画像を閲覧処理時
の一覧表示画面に加える構成としている。以下、上記第
１の実施の形態と異なる点のみについて、図４および図
９を用いて説明する。

【００４９】＜登録処理＞まず、タッチパネル４ｄの初
期画面には、図１７（ａ）に示すような「特徴画像設
定」ボタン４ｎが表示され、ユーザは、登録する原稿を
画像入力手段２ａにセットした後スタートボタン４ｃを
押下する前に、以下に示す特徴画像設定を行うことにな
る。すなわち、ユーザは、上記「特徴画像設定」ボタン
４ｎを押下し、図１７（ｂ）に示さすような特徴画像設
定画面の特徴画像一覧４ｏの中から任意の特徴画像を選
択した後、「ＯＫ」ボタン４ｉを押下する（図９
（ａ）、ステップＳ４０１→Ｓ４０２→Ｓ４０３）。

【００５０】上記設定後、スタートボタン４ｃが押下さ
れると、上記第１の実施の形態の場合と同様、画像デー
タおよび属性情報が生成され、生成された画像データお
よび属性情報が記憶手段９に登録される。ここで、本実
施の形態の属性情報には、図１４に示すように、上記設
定された特徴画像に対応する特徴画像情報が追加される
（図９（ａ）、ステップＳ４０４→Ｓ４０５→Ｓ４０６
→Ｓ４０７）。

【００５１】＜印刷処理＞本実施の形態におけるディジ
タル複合機１０の記憶手段９には、あらかじめ上記特徴
画像情報に対応する特徴画像ファイル９ｅを格納してお
く。このようにすれば、閲覧装置３０の表示手段３１に
示される一覧表示画面に、図１８（ｅ）に示すような特
徴画像を表示することが可能となり、これによってユー
ザは、容易に目的とする画像データを一覧表の中から見
つけ出すことができるようになる（図９（ｂ）、ステッ
プＳ４０８〜Ｓ４１３）。

【００５２】なお、ここでは、特徴画像は所定の画像
（記憶手段９にあらかじめ格納されている特徴画像ファ
イル９ｅ）としているが、本実施の形態はこれに限定さ
れるものではない。例えば、原稿の１枚目の所定位置に
タイトルを入れることとし、ディジタル複合機１０側
に、画像データの所定位置すなわちタイトル位置を切り
出す図示しない特徴画像抽出手段を備え、この特徴画像
抽出手段によって切り出された画像を上記特徴画像とし
て取り扱うようにしてもよい。

【００５３】以上、第１から第４の実施の形態として説
明したように、本画像管理システムによれば、画像デー
タの転送およびディスプレイ表示をすることなしに、デ
ィジタル複合機１０の記憶手段９に登録された画像デー
タを印刷することができるため、印刷処理時間を短縮し
た画像管理システムを提供することができる。また、閲
覧装置３０において表示される一覧表には、ユーザが印
刷すべき画像データを容易に見つけ出すことができるよ
うに、画像データに関する様々な情報を表示するように
している。

【００５４】なお、上記の説明では、閲覧手段３３より
印刷要求があると、この印刷要求対象の画像データが直
ちに印刷される形態としているが、以下に示すようなセ
キュリティ印刷を採用し、画像データが印刷されるタイ
ミングをコントロールするようにしてもよい。すなわ
ち、閲覧手段３３より印刷要求を受けた公開手段６は、
セキュリティ印刷をするか否かを問うための画面データ
を閲覧手段３３に送信し、閲覧手段３３よりセキュリテ
ィ印刷をする旨の通知を受けた場合、図示しない受付番
号発行手段に対して受付番号の発行を要求する。要求を
受けた受付番号発行手段は、当該ディジタル複合機１０
における印刷要求対象の画像データ毎に固有の受付番号
（例えば“１２３４”等）を発行する。この受付番号
は、公開手段６・閲覧手段３３を介して、閲覧装置３０
側のユーザに通知され、ディジタル複合機１０の画像出
力制御手段１ｂは、上記受付番号がディジタル複合機１
０の操作パネル４ｂより指示入力されるまでは、当該受
付番号に対応する画像データの印刷を待機状態にしてお
く。このようなセキュリティ印刷によれば、印刷物を他
人に見られることがなく、画像管理システムを多数のユ
ーザで利用する場合に効果的である。なお、受付番号の
入力形態は、ユーザが操作パネル４ｂよりキー入力する
形態だけでなく、例えばフロッピー・ディスク等の記録
媒体を介した形態としてもよい。また、ここでは、受付
番号発行手段が受付番号を発行することとしているが、
受付番号の発行形態はこれに限定されるものではない。
例えば、上記のようにセキュリティ印刷をする旨の通知
を受けた公開手段６は、受付番号を入力するための画面
データを閲覧手段３３に送信し、この受付番号入力画面
に対してユーザが入力した情報を受付番号としても上記
と同様の効果が得られる。

【００５５】また、上記の説明では、１台のディジタル
複合機１０と１台の閲覧装置３０とがネットワーク接続
された構成を例示したが、複数のディジタル複合機と複
数の閲覧装置がネットワーク接続された構成にも本発明
を適用することができる。このような構成では、以下に
示すように、ディジタル複合機間で画像データを転送す
ることによって、更に、印刷処理時間を短縮することが
できる。すなわち、閲覧手段３３より印刷要求を受けた
ディジタル複合機１０上の公開手段６は、当該ディジタ
ル複合機１０の画像出力手段１ａがビジー状態（例えば
大量のコピーを行っている状態等）である場合、当該印
刷要求対象の画像データの転送先を指定するための画面
（以下、「転送先指定画面」という。）データを閲覧手
段３３に対して送信する。閲覧装置３０側のユーザが、
上記転送先指定画面において、例えば図示しない他のデ
ィジタル複合機のネットワークアドレス等の転送先情報
を指定すると、この転送先情報は公開手段６を介して画
像管理手段８に通知される。画像管理手段８は、当該印
刷要求対象の登録番号に対応する画像データを記憶手段
９より取り出した後、上記ネットワークアドレスに向け
て転送する。このように転送された画像データが、上記
他のディジタル複合機の画像出力手段より印刷されるよ
うにすれば、ビジー状態である画像出力手段１ａが使用
可能になるまで印刷処理が中断されることがなくなる。
なお、上記転送先指定画面では、転送先において割り付
けられているユーザＩＤおよびパスワードを入力させる
ようにし、他のディジタル複合機においてユーザ認証を
行うようにしてもよい。また、このように複数のディジ
タル複合機がネットワーク接続された構成では、サーバ
装置を設置し、これら複数のディジタル複合機を統括す
る（例えば属性情報はサーバ装置で一元管理する等）こ
とが好ましい。

【００５６】更に、上記の説明ではＬＡＮを用いたネッ
トワーク構成を例示したが本発明はこれに限定されるも
のではなく、例えば、公衆電話回線やＩＳＤＮのような
公衆高速ディジタル回線、または無線回線を用いたネッ
トワーク構成に適用することもできる。 （第５の実施の形態）上記第１〜第４の実施の形態で
は、印刷したい画像データを一覧表の中から選択するこ
とによって登録番号を公開手段６に通知するようにして
いるが、本実施の形態では、後述するマーク付き表紙を
用いることによって閲覧装置３０の入力手段３２より登
録番号を入力できるようにしている。

【００５７】以下、図５および図１０を用いて、本実施
の形態を上記第１の実施の形態と異なる点のみ説明す
る。

【００５８】＜登録処理＞パネル制御手段４ａより登録
要求を受けた画像管理手段８は、バッファ７に格納され
ている画像データと属性情報とを記憶手段９に登録する
（図１０（ａ）、ステップＳ５０１〜Ｓ５０５）一方
で、属性情報に含まれる登録番号を登録番号エンコード
手段２２に渡す。これを受けた登録番号エンコード手段
２２は、上記登録番号に対応する登録番号マークを生成
した後、この登録番号マークをパターン合成手段２１に
渡す。これを受けたパターン合成手段２１は、上記登録
番号マークと上記画像データの所定頁（先頭頁や特徴的
な画像を持つ頁等）とを合成することによって登録番号
マーク付き画像データ（以下「マーク付き表紙画像デー
タ」という）を生成し、このマーク付き表紙画像データ
を画像出力手段１ａに渡す。この結果、図２０に示すマ
ーク付き表紙が画像出力手段１ａより印刷されることに
なる（図１０（ａ）、ステップＳ５０６）。

【００５９】＜印刷処理＞図１８（ａ）に示す「ここを
押す」ボタンをクリックすると、閲覧手段３３は公開手
段６に対して画面取得要求を送信し、この画面取得要求
を受けた公開手段６は、図示しない登録番号入力画面を
閲覧手段３３に返す（図１０（ｂ）、ステップＳ５０７
〜Ｓ５１０）。

【００６０】ここで、上記登録処理において生成された
マーク付き表紙の登録番号マークをバーコードリーダ
（入力手段３２）で読み取ると、上記登録番号マークに
対応する登録番号が閲覧手段３３に渡される（図１０
（ｂ）、ステップＳ５１１）。

【００６１】次いで、閲覧手段３３は、上記のように入
力手段３２より受信した登録番号とともに印刷要求を公
開手段６に対して送信し、この印刷要求を受けた公開手
段６は、上記登録番号とともに画像データの印刷を画像
管理手段８に指示する。この指示を受けた画像管理手段
８は、上記登録番号に対応する画像データを記憶手段９
より取り出した後、この画像データを画像出力手段１ａ
に渡す。この結果、上記マーク付き表紙に対応する紙文
書が画像出力手段１ａより印刷されることになる（図１
０（ｂ）、ステップＳ５１２）。

【００６２】以上のように本実施の形態では、入力手段
３２より登録番号を入力できるようにしているため、印
刷したい画像データの登録番号が予め判っている場合に
は、一覧表を作成・表示等する動作を省略できる。

【００６３】なお、ここでは、バーコードリーダを用い
て登録番号を入力することとしているが、登録番号の入
力形態はこれに限定されるものではない。例えば、マー
ク付き表紙において登録番号マークとともに印字された
登録番号をキーボードより入力しても上記と同様の効果
が得られる。

【００６４】また、ここでは、閲覧装置３０において登
録番号を入力することとしているが、ディジタル複合機
１０の画像入力手段２ａより入力されたマーク付き表紙
画像データを登録番号デコード手段２３がデコードする
ようにしても上記と同様の効果が得られる。

【００６５】更に、ここでは、登録番号マークと画像デ
ータの先頭頁とを合成したマーク付き表紙を例示してい
るが、上記先頭頁に代えて縮小画像や特徴画像を合成す
るようにしてもかまわない。

【００６６】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、画像デ
ータの転送およびディスプレイ表示をすることなしにデ
ィジタル複合機の記憶手段に登録された画像データの印
刷が可能となるため、印刷処理時間を短縮することがで
きる。

【００６７】また、閲覧装置において表示される一覧表
には、例えば縮小画像等が表示されるため、ユーザは一
覧表の中から印刷したい画像データを容易に見つけ出す
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態の概略機能ブロック
図である。

【図２】本発明の第２の実施の形態の概略機能ブロック
図である。

【図３】本発明の第３の実施の形態の概略機能ブロック
図である。

【図４】本発明の第４の実施の形態の概略機能ブロック
図である。

【図５】本発明の第５の実施の形態の概略機能ブロック
図である。

【図６】本発明の第１の実施の形態におけるフローチャ
ートである。

【図７】本発明の第２の実施の形態におけるフローチャ
ートである。

【図８】本発明の第３の実施の形態におけるフローチャ
ートである。

【図９】本発明の第４の実施の形態におけるフローチャ
ートである。

【図１０】本発明の第５の実施の形態におけるフローチ
ャートである。

【図１１】本発明の第１の実施の形態における属性テー
ブルの構成例である。

【図１２】本発明の第２の実施の形態における属性テー
ブルの構成例である。

【図１３】本発明の第３の実施の形態における属性テー
ブルの構成例である。

【図１４】本発明の第４の実施の形態における属性テー
ブルの構成例である。

【図１５】操作パネルの説明図である。

【図１６】本発明の第２の実施の形態におけるタッチパ
ネルの説明図である。

【図１７】本発明の第４の実施の形態におけるタッチパ
ネルの説明図である。

【図１８】閲覧装置における表示画面の説明図である。

【図１９】本発明のネットワーク構成図である。

【図２０】マーク付き表紙の説明図である。

【図２１】従来の画像管理システムの説明図である。

【符号の説明】

１ａ 画像入力手段 ２ａ 画像出力手段 ３ 属性情報生成手段 ４ 操作手段 ６ 公開手段 ７ バッファ ８ 画像管理手段 ９ 記憶手段 ９ａ 属性情報テーブル １０ ディジタル複合機（入力装置） １２ 縮小画像生成手段 ３０ 閲覧装置 ３３ 閲覧手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 1/21 Ｇ０６Ｆ 15/40 ３７０Ｂ 15/62 Ｐ

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データの登録および取り出しが可能
   な画像管理システムにおいて、 画像入力手段より入力された画像データを該画像データ
   を特定する登録番号に基づくファイル名を付して記憶手
   段に登録し、上記登録番号とそれに対応する画像データ
   の属性情報を属性情報テーブルに登録して管理するとと
   もに、特定の登録番号が通知されたとき、該登録番号に
   対応する画像データを記憶手段より取り出し、取り出し
   た画像データの印刷を画像出力手段に指示する画像管理
   手段を備えたディジタル複合機と、該ディジタル複合機
   にネットワークを介して接続された複数の閲覧装置とか
   らなることを特徴とする画像管理システム。
2. 【請求項２】 画像入力手段より入力された画像データ
   を該画像データを特定する登録番号に基づくファイル名
   を付して記憶手段に登録し、上記登録番号とそれに対応
   する画像データの属性情報を属性情報テーブルに登録し
   て管理するとともに、特定の登録番号が通知されたと
   き、該登録番号に対応する画像データを記憶手段より取
   り出し、取り出した画像データの印刷を画像出力手段に
   指示する画像管理手段を備えたディジタル複合機と、該
   ディジタル複合機にネットワークを介して接続された複
   数の閲覧装置とからなる画像管理システムにおいて、 上記ディジタル複合機が、上記属性情報テーブルに登録
   された内容に基づく一覧表を公開するとともに、閲覧装
   置より印刷要求を受信したとき、該印刷要求対象の登録
   番号を上記画像管理手段に通知する公開手段を備え、 上記閲覧装置が、上記公開手段によって公開される一覧
   表の中の少なくとも１つに対応する画像データについて
   の印刷要求を該画像データの登録番号とともに上記公開
   手段に向けて送信する閲覧手段を備えたことを特徴とす
   る画像管理システム。
3. 【請求項３】 上記属性情報が、ユーザ毎に固有のユー
   ザＩＤを含む請求項２に記載の画像管理システム。
4. 【請求項４】 上記属性情報が、画像データに対するア
   クセス権情報を含む請求項２に記載の画像管理システ
   ム。
5. 【請求項５】 上記ディジタル複合機が、画像データの
   縮小画像データを生成する縮小画像生成手段を備え、 上記属性情報が、上記縮小画像データの登録場所を示す
   ポインタ情報を含む請求項２乃至４のいずれかに記載の
   画像管理システム。
6. 【請求項６】 上記属性情報が、所定の特徴画像データ
   に関する特徴画像情報を含む請求項２乃至５のいずれか
   に記載の画像管理システム。
7. 【請求項７】 上記ディジタル複合機が、画像データの
   所定位置よりデータを抽出する特徴画像抽出手段を備
   え、 上記所定の特徴画像データが、上記特徴画像抽出手段に
   より抽出されたデータである請求項６に記載の画像管理
   システム。
8. 【請求項８】 上記ディジタル複合機が、セキュリティ
   印刷要求を閲覧手段より受信したとき該セキュリティ印
   刷要求対象の画像データ毎に固有の受付番号を発行し該
   受付番号を公開手段および画像出力制御手段に通知する
   受付番号発行手段と、上記受付番号発行手段よりの受付
   番号を閲覧手段に向けて送信する上記公開手段と、操作
   手段より上記受付番号が指示入力されたとき該受付番号
   に対応する画像データの印刷を画像出力手段に指示する
   画像出力制御手段とを備えた請求項２乃至７のいずれか
   に記載の画像管理システム。
9. 【請求項９】 上記ディジタル複合機が、セキュリティ
   印刷要求とともに該セキュリティ印刷要求対象の画像デ
   ータ毎に固有の受付番号を閲覧手段より受信したとき該
   受付番号を画像出力制御手段に通知する上記公開手段
   と、操作手段より上記受付番号が指示入力されたとき該
   受付番号に対応する画像データの印刷を画像出力手段に
   指示する画像出力制御手段とを備えた請求項２乃至７の
   いずれかに記載の画像管理システム。
10. 【請求項１０】 複数の上記ディジタル複合機がネット
    ワークを介して接続された画像管理システムであって、 特定のディジタル複合機が、閲覧手段より印刷要求を受
    信したとき画像出力手段がビジー状態である旨を閲覧手
    段に通知する上記公開手段と、上記公開手段よりの通知
    に対して閲覧手段が他の特定のディジタル複合機を指定
    したとき当該印刷要求対象の登録番号に対応する画像デ
    ータを上記他の特定のディジタル複合機に向けて送信す
    る上記画像管理手段とを備え、 他の特定のディジタル複合機が、上記特定のディジタル
    複合機よりの画像データを印刷する上記画像出力手段を
    備えた請求項２乃至９のいずれかに記載の画像管理シス
    テム。
11. 【請求項１１】 画像入力手段より入力された画像デー
    タを該画像データを特定する登録番号に基づくファイル
    名を付して記憶手段に登録し、上記登録番号とそれに対
    応する画像データの属性情報を属性情報テーブルに登録
    して管理するディジタル複合機による画像管理方法にお
    いて、 上記属性情報テーブルに登録された内容に基づく一覧表
    を公開するステップと、ネットワークを介して接続され
    た閲覧手段より、上記公開した一覧表の中の少なくとも
    １つに対応する画像データについての印刷要求を該画像
    データの登録番号とともに受信するステップと、受信し
    た印刷要求対象の登録番号に対応する画像データを記憶
    手段より取り出して画像出力手段より印刷するステップ
    とを具備することを特徴とする画像管理方法。
12. 【請求項１２】 上記閲覧手段よりセキュリティ印刷要
    求を受信したとき、該セキュリティ印刷要求対象の画像
    データ毎に固有の受付番号を発行し、発行した受付番号
    を閲覧手段に向けて送信した後、操作手段より上記受付
    番号が指示入力されたときに該受付番号に対応する画像
    データを印刷する請求項１１に記載の画像管理方法。
13. 【請求項１３】 ネットワークを介して接続された複数
    の上記ディジタル複合機による画像管理方法であって、 画像出力手段がビジー状態である特定のディジタル複合
    機に対して上記閲覧手段より印刷要求を受信するステッ
    プと、上記特定のディジタル複合機の記憶手段に登録さ
    れている当該印刷要求対象の画像データを、閲覧手段よ
    り指定された他の特定のディジタル複合機の画像出力手
    段より印刷するステップとを具備する請求項１１または
    １２に記載の画像管理方法。