JP3703218B2 - プリント装置及びプリント装置の制御方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はプリント装置及びプリント装置の制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、この種の装置として例えばスキャナ装置やプリンタ装置などコンピュータと接続することにより、このコンピュータの周辺装置として利用されるものが知られている。また、近年デジタル複写機をコンピュータと接続し、原稿画像の複写を行うほか、複写機のスキャナやプリンタをコンピュータの周辺装置として利用可能なものが知られている。
【０００３】
このような周辺装置はコンピュータからの指示に基づき動作するように機能している。つまり、スキャナ装置は原稿台に原稿をセットし、コンピュータからの起動に基づき原稿の読み取りを開始し、読み取った画像データはコンピュータに転送される。またプリンタ装置はコンピュータのオペレータが所望のファイルを選択し、プリント命令のための操作を行うことによりコンピュータから送られてくる画像データに従って記録出力を行う。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、こうしたコンピュータと連携したシステム構成においては、周辺装置はコンピュータからの指示に基づき動作するいわゆるスレーブ装置でしかなかったため、コンピュータからの指示がなければ読み取った画像データをコンピュータに転送したり、コンピュータ内に格納されているファイルのプリントを行うことができないものであった。
【０００６】
また、プリンタ装置を利用する場合、プリンタ装置のそばにいる時に自分のコンピュータ内のファイルをプリントしようとすると、一旦自分のコンピュータのところへ行ってファイルの選択やプリント命令などの操作を行い、再びプリンタ装置のところへ行って出力された文書を取り出さなければならず、プリンタ装置のところにいながら所望するプリント文書を得ることはできないといった問題点があった。
【０００７】
本発明は上述の問題点を除去するためになされたもので、画像データを記録出力する画像処理装置側からの要求に応じてコンピュータから送られてくる画像データの記録出力を行うことのできる画像処理装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のプリント装置及びプリント装置の制御方法は以下の構成を備える。
【００１１】
即ち、複数のコンピュータが接続されたネットワークを介して前記コンピュータと接続する接続手段と、前記接続手段を介して前記コンピュータから受信するファイルに基づいて画像をプリントするプリント手段と、前記接続手段が接続したコンピュータに関する接続履歴情報を記憶する記憶手段と、前記接続手段が接続可能なコンピュータに関するリストであって、前記記憶手段に記憶された前記接続履歴情報に基づいたリストを表示する表示手段と、前記表示手段に表示された前記リストから所定のコンピュータが選択されたことに応じて、前記複数のコンピュータのいずれか１つを特定するための第１の特定情報、及び前記第１の特定情報により特定されるコンピュータが管理する複数のファイルの中から所定のファイルを特定するための第２の特定情報を入力する入力手段と、前記第２の特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータからの、前記ファイルの送信を要求する要求手段と、前記要求手段の要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう前記プリント手段を制御する制御手段とを有する。
【００１２】
また、複数のコンピュータが接続されたネットワークを介して前記コンピュータと接続する接続手段と、前記接続手段を介して前記コンピュータから受信するファイルに基づいて画像をプリントするプリント手段と、前記複数のコンピュータのいずれか１つを特定するための第１の特定情報、及び前記第１の特定情報により特定されるコンピュータが管理する複数のファイルの中から所定のファイルを特定するための第２の特定情報を入力する入力手段と、前記第１の特定情報が入力されたことに応じて、前記第１の特定情報により特定されるコンピュータに対して、該コンピュータが管理するファイルに関するファイル情報の送信を要求するファイル情報要求手段と、前記第１の特定情報により特定されたコンピュータが管理するファイルに関するリストであって、前記入力手段が所定のファイルを選択して前記第２の特定情報を入力するためのリストを、前記ファイル情報に基づいて表示する表示手段と、前記第２の特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータからの、前記ファイルの送信を要求する要求手段と、前記要求手段の要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう前記プリント手段を制御する制御手段とを有し、前記表示手段は、前記選択されたファイルの画像を表示する。
また、コンピュータが接続されたネットワークを介して前記コンピュータと接続する接続手段と、前記接続手段が前記複数のコンピュータのいずれか１つと接続中であることを表示する接続表示手段と、前記接続手段を介して前記コンピュータから受信するファイルに基づいて画像をプリントするプリント手段と、前記複数のコンピュータの少なくともいずれか１つが管理するファイルを特定するための特定情報を入力する入力手段と、前記特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータからの、前記ファイルの送信を要求する要求手段と、前記要求手段の要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう前記プリント手段を制御する制御手段とを有する。
また、複数のコンピュータが接続されたネットワークを介して前記コンピュータと接続する接続手段と、前記接続手段を介して前記コンピュータから受信するファイルに基づいて画像をプリントするプリント手段と、前記複数のコンピュータの少なくともいずれか１つが管理するファイルを特定するための特定情報を入力する入力手段と、前記特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータからの、前記ファイルの送信を要求する要求手段と、前記要求手段の要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう前記プリント手段を制御する制御手段とを有し、前記接続手段は、前記複数のコンピュータのいずれか１つと接続したの後の所定タイミングにて前記コンピュータとの接続を解除することを特徴とする。
更に、上記目的を達成するために、本発明のプリント装置の制御方法は以下のステップを備える。
即ち、ネットワークに接続された複数のコンピュータのいずれか１つから受信するデータに基づいて画像をプリントするプリント装置の制御方法であって、プリント装置が接続したコンピュータに関する接続履歴情報に基づいて、プリンタ装置が接続可能なコンピュータに関するリストを表示する表示ステップと、前記表示ステップにて表示された前記リストから所定のコンピュータが選択されたことに応じて、前記複数のコンピュータのいずれか１つを特定するための第１の特定情報を入力する第１の入力ステップと、前記第１の特定情報により特定されるコンピュータが管理する複数のファイルの中から所定のファイルを特定するための第２の特定情報を入力する第２の入力ステップと、前記第２の特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータからの、前記ファイルの送信を要求する要求ステップと、前記要求ステップにおける要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう制御する制御ステップとを有する。
また、ネットワークに接続された複数のコンピュータのいずれか１つから受信するデータに基づいて画像をプリントするプリント装置の制御方法であって、前記複数のコンピュータのいずれか１つを特定するための第１の特定情報を入力する第１の入力ステップと、前記第１の入力ステップにて前記第１の特定情報が入力されたことに応じて、前記第１の特定情報により特定されるコンピュータに対して、該コンピュータが管理するファイルに関するファイル情報の送信を要求するファイル情報要求ステップと、前記第１の特定情報により特定されたコンピュータが管理するファイルに関するリストを、前記ファイル情報に基づいて表示する第１の表示ステップと、前記表示ステップにて表示された前記リストから所定のファイルが選択されたことに応じて、前記第１の特定情報により特定されるコンピュータが管理するファイルを特定するための第２の特定情報を入力する第２の入力ステップと、前記第２の特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータに対して、前記ファイルの送信を要求する要求ステップと、前記要求ステップにおける要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルの画像を表示する第２の表示ステップと、前記要求ステップにおける要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう制御する制御ステップとを有する。
また、ネットワークに接続された複数のコンピュータのいずれか１つから受信するデータに基づいて画像をプリントするプリント装置の制御方法であって、前記複数のコンピュータの少なくともいずれか１つと接続中であることを表示する表示ステップと、前記複数のコンピュータの少なくともいずれか１つが管理するファイルを特定するための特定情報を入力する入力ステップと、前記特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータからの、前記ファイルの送信を要求する要求ステップと、前記要求ステップにおける要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう制御する制御ステップと、を有する。
また、ネットワークに接続された複数のコンピュータのいずれか１つから受信するデータに基づいて画像をプリントするプリント装置の制御方法であって、前記ネットワークを介して前記コンピュータと接続する接続ステップと、前記複数のコンピュータの少なくともいずれか１つが管理するファイルを特定するための特定情報を入力する入力ステップと、前記特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータからの、前記ファイルの送信を要求する要求ステップと、前記要求ステップにおける要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう制御する制御ステップと、前記複数のコンピュータのいずれか１つと接続したの後の所定タイミングにて前記コンピュータとの接続を解除する解除ステップとを有する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態の一例について詳細に説明する。
【００１５】
図１は本発明の実施の形態の一例であるデジタル複写機の概略構成を示すブロック図である。
【００１６】
図１において、１は複写機本体、１０１はＣＰＵ（中央処理装置）、１０２はＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、１０３はＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、１０４はＰＣカードを接続するＰＣカードインターフェース（ＰＣカードＩ／Ｆ）、１０５は着脱可能なＰＣカード、１０６はフロッピーディスクドライブインターフェース（ＦＤＤ Ｉ／Ｆ）、１０７はフロッピーディスクドライブ（ＦＤＤ）、１０８は液晶表示コントローラ（ＬＣＤコントローラ）、１０９は液晶表示器（ＬＣＤ）、１１０はキー入力インターフェース（キーＩ／Ｆ）、１１１はタッチパネル、１１２は操作キー、１１３は画像メモリ、１１４はスキャナインターフェース（スキャナＩ／Ｆ）、１１５はスキャナ、１１６はプリンタインターフェース（プリンタＩ／Ｆ）、１１７はプリンタ、１１８は外部インターフェース（外部Ｉ／Ｆ）、１１９はフロッピーディスク（ＦＤ）、１２０は赤外線センサである。
【００１７】
ＣＰＵ１０１はＲＯＭ１０２およびＲＡＭ１０３、ＰＣカード１０５などに記憶されたプログラムに従って、装置全体を制御する。ＲＯＭ１０２はＣＰＵ１０１が制御を行うための実行プログラムおよび各種パラメータなどを定常的に記憶するものであり、例えばフラッシュＲＯＭ等で構成され記憶しているプログラムその他の更新が必要になった場合には装着したＰＣカード１０５あるいはフロッピーディスク１１９、あるいは外部インターフェース１１８を介して外部のホストコンピュータから得た更新用データを書き込む事により随時更新を行うことができる。ＲＡＭ１０３はプログラムやプログラム実行に必要なデータを一時的に記憶する働きをする。ＰＣカードインターフェース１０４は着脱可能なＰＣカード１０５に対してＣＰＵ１０１からアクセスを行うためのインターフェースであり、フロッピーディスクドライブインターフェース１０６はフロッピーディスクドライブ１０７を駆動することによりフロッピーディスクドライブ１０７に挿入されたフロッピーディスク１１９に記憶されたデータを読みまた、新たにデータを書き込むことができる。ＬＣＤコントローラ１０８はＣＰＵ１０１から表示したいデータを受け取ることによりＬＣＤ１０９に文字や図形等を描画する。タッチパネル１０９は感圧式の透明なスイッチであり、ＬＣＤ１０９の表面に装着され、ユーザの押下操作を検出する。キー入力インターフェース１１０はタッチパネル１１１および操作キー１１２の状態を読みとるためのインターフェースである。ＬＣＤ１０９とタッチパネル１１１を組み合わせることにより、場合に応じて操作画面を適したものに切り替えることができ、ユーザに対して理解しやすい操作部を構成することができる。画像メモリ１１３はスキャナ１１５やプリンタ１１７で入出力するための画像データを記憶するものである。スキャナ１１５およびプリンタ１１７はそれぞれスキャナインターフェース１１４あるいはプリンタインターフェース１１６を介してコマンドや画像データをやりとりする。そして、スキャナ１１５は原稿台に載置された原稿の画像をスキャンして読み取る。また、プリンタ１１７は外部インターフェース１１８を介して受信した画像データをプリントアウトする。またスキャナ１１５で読み取った画像をプリンタ１１７でプリントアウトすることにより原稿の複写をする。外部インターフェース１１８は装置外部に存在する１台ないし複数台の、パーソナルコンピュータやワークステーションなどのコンピュータと通信するためのインターフェースである。
赤外線センサ１２０は複写機１の操作部（ＬＣＤ１０９、タッチパネル１１１、操作キー１１２）の近辺にオペレータがいるかどうかを検出するためのセンサである。
【００１８】
また、図２は図１に示した複写機１をローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続した場合の構成例を示す図である。複写機１はローカルコピー等周知のディジタル複写機としての動作の他ＬＡＮ上の機器とデータの授受が可能である。
【００１９】
図２において、２０１は複数のコンピュータや複写機、ファクシミリ装置、スキャナ装置、プリンタ装置等を接続し、各装置間でデータの授受を行うためのネットワークを形成するＬＡＮである。
【００２０】
２０２，２０３，２０４はＬＡＮ２０１に接続されたパーソナルコンピュータである。ただし、このＬＡＮ２０１に接続可能なコンピュータは上記３つに限るものではなく、多数のコンピュータの接続が可能である。
【００２１】
次に、図３に示すフローチャートに基づいて複写機１から外部のコンピュータにアクセスする場合の処理の流れについて説明する。尚、このフローチャートはＲＯＭ１０２に格納されているプログラムに基づくものであるが、ＰＣカード１０５、フロッピーディスク１１９から読み出したり、外部インターフェース１１８を介して送られてくるプログラムによって動作可能である。また、この複写機１は外部のコンピュータからの指示に基づき動作するスレーブモードと複写機１の操作キー１１２からコンピュータにアクセスしてコンピュータ内のファイルをプリンタ１１７でプリントアウトしたりスキャナ１１５で読み取った画像データをコンピュータに転送したりするマスターモードとを有する。
【００２２】
スレーブモードでは外部のコンピュータからのプリント命令に応じてプリンタ１１７を動作させ、該コンピュータから送られてくる画像データのプリントアウトを行う。また、コンピュータから読み取りのためのスキャン開始命令に基づきすきゃな１１５を動作させて原稿の画像を読み取り、この読み取った画像データを該コンピュータに転送する。一方マスターモードでは操作キー１１２のリモートキーを押下することによりコンピュータの特定やアクセスを行い、処理を開始する。この動作の詳細な説明を以下に行う。
【００２３】
図３において、まずＳ３０１でリモートキーが押下されると、Ｓ３０２で他の処理を実行しているか否か判断し、実行中であればＳ３０３に進みＬＣＤ１０９に他の処理で動作中であることを示す表示を行い、現在マスターモードによる別の動作を開始できないことをオペレータに知らせる。そして、Ｓ３０４ではＬＣＤ１０９にキャンセルするかどうかを問う表示を行う。タッチパネル１１１によりキャンセルが選択されるとＬＣＤ１０９の表示を初期状態に戻す。ここでキャンセルしなかった場合はＳ３０５で動作中の処理が終了するまで待ち、処理が終了したと判断したとき（このときアラーム音を鳴らす）、もしくはＳ３０２で他の処理を行っていないと判断したときはＳ３０６でマスターモードに設定すべくＬＣＤ１０９の表示を動作中を示す表示もしくは初期状態から図４に示す表示に切換える。
【００２４】
図４において、４０１はマスターモードによるプリント処理を行うためのプリントボタン、４０２はマスターモードによるスキャン処理を行うためのスキャンボタン、４０３はコンピュータのリモートコントロール処理を行うためのコントロールボタン、４０４はマスターモードによる処理をキャンセルするためのキャンセルボタンである。これらＬＣＤ１０９に表示されているボタンの位置を押すことにより、タッチパネル１１１の画素の座標を検出し、キーＩ／Ｆ１１０を介してＣＰＵ１０１がどのボタンの上を押されたか判断する。
【００２５】
Ｓ３０７でプリントボタン４０１が押されたと判断すると、Ｓ３０８に進みマスターモードによるプリント処理を行う。Ｓ３０９でスキャンボタン４０２が押されたと判断すると、Ｓ３１０に進みマスタードによるスキャン処理を行う。Ｓ３１１でコントロールボタン４０３が押されたと判断すると、Ｓ３１２に進みコンピュータのリモートコントロール処理を行う。Ｓ３１３でキャンセルボタン４０４が押されたと判断するとマスターモードをキャンセルし、ＬＣＤ１０９の表示を初期状態に戻す。
【００２６】
次に、図３のＳ３０７でプリントボタン４０１が押された場合の処理の流れを図５、６に示すフローチャートに基づき説明する。
【００２７】
図３のＳ３０７でプリントボタン４０１が押されるとＬＣＤ１０９の表示を図７に示すような表示に切換える。
【００２８】
図７において、７０１はＬＡＮ２０１に接続されているコンピュータのリスト、７０２はコンピュータへのアクセスを開始するためのコネクトボタン、７０３はプリント処理をキャンセルするためのキャンセルボタン、７０４はパスワード表示欄、７０５は文字等を入力するための文字パレット、７０６はアクセス可能な全てのコンピュータを表示させるタブ、７０７は最も最近アクセスしたコンピュータを表示させるタブ、７０８はアクセスしたことのあるコンピュータを名前順（ＡＳＣＩＩコード等のコード番号の若い順）に表示させるタブ、７０９はアクセス頻度の高いコンピュータを表示させるタブである。
【００２９】
図３のＳ７０３でプリントボタン４０１が押されると、ＣＰＵ１０１は外部Ｉ／Ｆ１１８を介してＬＡＮ２０１に接続されている所定のコンピュータ（例えばＬＡＮ２０１のサーバ等）に問い合わせることによりアクセス可能なコンピュータの登録名のリストを作成し、その一覧をＳ５０１で図７の７０１のように表示する。この表示はアクセス可能な全てのコンピュータを表示させるタブ７０７が選択されている状態に相当する。次に、Ｓ５０２で７０１に表示されたリストの中から所望するコンピュータが表示されている位置を押すことにより該コンピュータを選択する。ここで選択されたコンピュータの名称（図７ではＡＢＤ）は反転表示される。次に、Ｓ５０３ではＳ５０２で選択したコンピュータに対するパスワードを文字パレット７０５の文字一覧から入力する。入力されたパスワードはパスワード表示欄７０４に伏せ字により表示され、入力動作を確認することができる。パスワード入力時に文字入力を間違えた場合は、同じく文字パレット７０５の中に含まれている取り消しキーを押すことにより１文字ずつ消去することができる。なお、コンピュータの選択とパスワードの入力の順序は任意でよいものとする。
【００３０】
そしてコンピュータの選択とパスワードの入力の両方が完了し、Ｓ５０４でコネクトボタン７０２を押すことによりＣＰＵ１０１から選択されたコンピュータとＬＡＮ２０１におけるネットワークアドレスに基づき通信を行い、パスワードの確認をとり、Ｓ５０５でパスワードが一致するか否か、即ちパスワードが正しかったか判断する。ここでパスワードが正しかったと判断すると選択したコンピュータにアクセス可能となり、接続を確立し、Ｓ５０７に進む。もしパスワードが一致せず、パスワードが正しくなかったと判断するとＳ５０６でエラー表示を行い、Ｓ５０１に戻る。接続を確立することに成功した場合は、Ｓ５０７にて接続先のコンピュータに関する情報を履歴としてしかるべきエリアに記憶する。すなわち、接続先のコンピュータの名称、アクセスを行った時刻、過去にアクセスした回数、アクセスの目的（スキャンかプリントか等）などの情報を記憶する。
このとき記憶先は、ＲＡＭ１０３が適当であるが、ＲＯＭ１０２の一部のエリアやＰＣカード１０５あるいはフロッピーディスク１１９に記憶させることも可能である。
【００３１】
さて上記のように接続可能な全てのコンピュータの中から接続先を選択するのではなく、既に接続したことのあるコンピュータの中から接続先を選択する場合について述べる。本実施形態に於いては、７０６、７０７、７０８、７０９のタブを選択することにより、図１４に示すような流れでコンピュータの表示モードを切り換える動作を行う。すなわち、Ｓ１４０１でアクセス可能な全てのコンピュータを表示するタブ７０６が選択されている場合は上述したようにＳ１４０２にて外部Ｉ／Ｆ１１８により接続されているコンピュータを照会した上でアクセス可能なコンピュータのリストを作成してＳ１４０８でこのコンピュータリストを表示する。またＳ１４０３で最も最近アクセスしたコンピュータを表示するタブ７０７が選択されていた場合は、Ｓ１４０４のステップにて前述した過去にアクセスしたコンピュータに関する情報を参照することにより、最も最近にアクセスしたコンピュータから順次リストアップし、Ｓ１４０８でそのリストを表示する。またＳ１４０５にアクセスしたことのあるコンピュータを名前順に表示するタブ７０８が選択されている場合は、Ｓ１４０６で過去にアクセスしたことのあるコンピュータの名称を名前順（コード順）に並べたリストを作成し、Ｓ１４０８にて表示を行う。また、アクセス頻度の高いコンピュータを表示させるタブ７０９が選択された場合はＳ１４０７にて過去にアクセスしたコンピュータの中から頻度の高かったもの順にリストを作成し、Ｓ１４０８にて表示を行う。以上の動作により、ユーザの指示に基づいてアクセス可能な全てのコンピュータもしくは過去にアクセスしたことのあるコンピュータの中から所望の条件によりコンピュータのリストを提示しその中からユーザが選択するという動作を実行することができる。
【００３２】
さて以上の手順によって選択したコンピュータにアクセスし、接続を確立するとＬＣＤ１０９の表示を図８に示すような表示に切り換える。
【００３３】
図８において、８０１は選択したコンピュータが管理しているファイルのリスト、８０２は選択したファイルの画像を表示させるためのプレビューボタン、８０３は選択したファイルの画像をプリントアウトさせるためのプリントボタン、８０４は図７のコンピュータ選択のための画面に戻すためのキャンセンルボタンである。
【００３４】
図５のＳ５０８で図８の８０１の如くファイルのリストを表示する。この表示されているファイルリストが目的のファイルを含むディレクトリにない場合には、ファイルリスト中に表示されているサブディレクトリ（図中「．．」のついている項目）または上位ディレクトリ（図中「↑」の項目）を選択することによりディレクトリを移動することができる。
【００３５】
そして、Ｓ５０９でファイルリスト中の所望のファイルの位置を押すと、そのファイル名が反転表示され、ファイルが選択される。ファイルが選択されると、Ｓ５１０でプレビューボタン８０２が押されたか判断し、押されればアクセスしたコンピュータに対し、選択したファイル名に基づき、当該ファイルを作成したアプリケーションソフトウェアを判別するようＳ５１１で指示を出し、さらにＳ５１２で当該アプリケーションソフトウェアを起動させ、選択したファイルのデータをビットマップデータとして読み出させる。次に、Ｓ５１３ではこのビットマップ化された所望のファイルの画像データを転送させ、Ｓ５１４でこの画像データをＬＣＤ１０９に表示する。ここでは、まず１ページ目の上部から表示し、スクロールキー、次ページキー、全体表示キー（縮小して１ページ分表示）等（不図示）の操作で表示させる。Ｓ５１５で表示が終了すると、次のキー入力を待ち、Ｓ５１６でキャンセルキー（不図示）が押されるとＳ５０８に戻り、ファイルのリスト表示を行う。そうでなければ再びプレビューボタン８０２、プリントボタン８０３、キャンセルボタン８０４のいずれかが押されるのを待つ。そして、Ｓ６０１でプリントボタンが押されたと判断すると、Ｓ６０３〜Ｓ６０５で前述のＳ５１１〜Ｓ５１３と同様な手順によって選択したファイルの印刷用高解像度の画像データを転送させ、Ｓ６０６でプリンタ１１７にプリントアウトさせる。なお、Ｓ５１３あるいはＳ６０５で転送された画像データは必要に応じて解像度変換される。
【００３６】
一方、Ｓ６０２でキャンセルボタン８０４が押されたと判断すると、Ｓ５０１に戻り、コンピュータのリストを表示する。
【００３７】
また、図９はＳ５０１〜Ｓ５１３及びＳ６０３〜Ｓ６０５における複写機１からの指示に基づくファイル転送についてＬＡＮ２０１上のコンピュータ側の実行シーケンスを示すフローチャートである。Ｓ５１１及びＳ６０３の如く指示があるとＳ９０１にて指定されたファイルについて、コンピュータ側で保持しているファイルとそのファイルを作成したアプリケーションソフトウェアの対応データベースを参照し、指定されたファイルがどのアプリケーションソフトウェアで作成されたか調べる。次にＳ９０２において当該アプリケーションソフトウェアが起動していないならば起動させ、指定されたファイルを読み込ませる。続いてＳ９０３で表示された画面、例えばワードプロセッサのウィンドゥ内容を取得し、印刷用データを作成して複写機１にそのデータを転送する。
【００３８】
以上の動作によって、複写機１側はコンピュータの上で表示されているファイル内容の画面データを得ることができるので、コンピュータ側でどのような形態のファイルを有していてもビットマップ化されたデータを複写機１側で受け取り、表示及びプリントアウトが可能となる。
【００３９】
さてここで、ユーザが明示的にアクセスを解除する場合について述べる。
【００４０】
前述したとおり、それぞれの操作画面でキャンセルボタンを押すことにより一つ前の操作に戻れるため、同じ動作を繰り返すことによりアクセス動作を解除する方法がまず一つ可能であるが、本装置においてはもっと簡便なアクセス解除用のキーが用意されている。
【００４１】
図１５は本複写機１の操作部（ＬＣＤ１０９、タッチパネル１１１、操作キー１１２を含む）の外観を示した図であって、同図において１５０１はＬＣＤ１０９およびタッチパネル１１１からなる表示部である。１５０２はリセットキー、１５０３は前述のリモートキー、１５０４は予熱キー、１５０５はスタートキー、１５０６はテンキー、１５０７はストップキーである。なお、それぞれのキーは操作キー１１２を構成するハードキーである。またリモートキー１５０３と予熱キー１５０４にはそれぞれ現在の動作モードを示すためにキー上部にＬＥＤ表示部が設けられている。
【００４２】
表示部１５０１は前述の通り場合に応じてユーザに対して操作パネルを表示し、ユーザのキー入力を受け付けるものであり、リセットキー１５０２は現在設定されている各種の設定を全て初期設定状態に戻すためのキーである。
【００４３】
リモートキー１５０３を押して外部Ｉ／Ｆ１１８を介してコンピュータに対してアクセスを行っている状態にあると、ＣＰＵ１０１はキーＩ／Ｆ１１０を介してリモートキー１５０３のＬＥＤを点灯させておく。これによりユーザはコンピュータアクセスモードであることを容易に確認できる。このコンピュータアクセス状態において、ユーザがコンピュータアクセスを解除したい場合、前述のキャンセルキーを順次押す以外に、いくつかのキーを用いても同じ効果を得ることができる。まずリセットキー１５０２を押された場合、ユーザは設定モードを初期状態に戻すことを指示したことになるわけであり、ＣＰＵ１０１はコンピュータとの通信を終了し表示部１５０１を初期画面に戻す。また予熱キー１５０４が押された場合、複写機１は主要な電源を落とすことにより予熱モードに入るが、同モードにおいてはコンピュータアクセスを保持する意味がないため同様にアクセスを解除してから予熱モードに入る。またリモートキー１５０３のＬＥＤが点灯した状態でリモートキー１５０３を再度押すと新たな別のコンピュータへアクセスを行う指示となり、それまでのコンピュータに対するアクセスを解除する動作を行う。
【００４４】
このように操作キー１１２から直接、アクセス解除を指示することができるのでユーザは必要に応じてすぐアクセス解除が可能である。
【００４５】
次にユーザがしばらく複写機１を操作しないで、複写機１が所定時間待機状態が続いた場合、即ち、設定されたモードリセットタイマーもしくは予熱タイマーが動作する時には、もしコンピュータへアクセス中のままの状態であればＣＰＵ１０１はユーザの指示なくしてアクセス状態を解除し、モードリセットあるいは予熱モードに入る動作を行う。
【００４６】
さらに、赤外線センサ１２０によりユーザが複写機１の近辺にいなくなったことを検知し、かつ指定された動作を終了して所定時間待機状態にある場合には、次のユーザがそのままコンピュータにアクセスすることを防ぐため現在のアクセスを解除してから待機状態に入る。
【００４７】
以上に述べた、アクセス解除の各種の方式はそれぞれ以下に述べる動作を行っている場合にも同様に有効である。
【００４８】
次に、図３のＳ３０９でスキャンボタン４０２が押された場合の処理の流れを図１０に示すフローチャートに基づき説明する。
【００４９】
図３のＳ３０９でスキャンボタン４０２が押されるとＬＣＤ１０９の表示を図７に示すような表示に切換える。
【００５０】
以下、Ｓ１００１〜Ｓ１００５のコンピュータにアクセスするための手順は前述のＳ５０１〜Ｓ５０５と同様なのでここでの説明は省略する。
【００５１】
そしてコンピュータの選択及びアクセスを行い、コンピュータとの接続を確立するとＳ１００７にてＳ５０７と同様に接続先のコンピュータに関する情報を記憶し、Ｓ１００８に進む。そして、ＬＣＤ１０９の表示を図１１に示すような表示に切換える。
【００５２】
図１１において、１１０１は読み取った原稿の画像を表示するプレビュー枠、１１０２はアクセスしたコンピュータで管理しているディレクトリのリスト、１１０３は読み取った画像データをアクセスしたコンピュータに転送するためのスキャンボタン、１１０４は読み取った画像データをプレビュー枠に表示させるためのプレビューボタン、１１０５は図７のコンピュータ選択のための画面に戻すためのキャンセルボタン、１１０６は入力したファイル名を表示するファイル名表示枠、１１０７は文字等を入力するための文字パレットである。
【００５３】
原稿を原稿台にセットし、Ｓ１００８でプレビューボタン１１０４が押されると、Ｓ１００９で原稿台にセットされた原稿をスキャナ１１５で読み取る。そして、読み取った画像データはＳ１０１０で画像メモリ１１３に蓄積し、その画像データをＳ１０１１でプレビュー枠１１０１に表示する。そして、Ｓ１０１２では必要に応じてプレビュー枠１１０１の２点を指定することにより、この２点を結ぶ直線を対角線とする矩形領域をトリミングする。尚、この選択した領域のアドレス情報をＲＡＭ１０３に記憶しておく。そしてＳ１０１３では、ディレクトリリスト１１０２に表示された中から読み取った画像データを格納したいディレクトリの位置を押すことにより選択する。続いて、読み取った画像データをコンピュータに格納させるためのファイル名を文字パレット１１０７から入力する。
文字パレット１１０７から入力されたファイル名はファイル名表示枠１１０６に表示され、確認することができる。これらの指定が終わり、Ｓ１０１５でスキャンボタン１１０３が押されると、読み取った画像データのＳ１０１２で選択した領域をＲＡＭ１０３に記憶したアドレス情報に基づき画像メモリ１１３から読み出し、Ｓ１０１４で入力したファイル名とともにアクセスしたコンピュータに転送し、コンピュータのメモリ内の選択したディレクトリに格納させる。
【００５４】
次に、図３のＳ３１１でコントロールボタン４０３が押された場合について説明する。
【００５５】
図３のＳ３１１でコントロールボタン４０３を押すと、ＬＣＤ１０９の操作画面は図７のコンピュータを選択する画面に切り替わる。コンピュータを選択する方法は前述のＳ５０１〜Ｓ５０５及びＳ１００１〜Ｓ１００５での選択操作と同じであるのでここでは省略するが、これによりコンピュータとの接続が確立する。その後ＬＣＤ１０９は図１２の画面に切り替わる。同図において１２０１はコンピュータ画面表示枠、１２０２はコンピュータ上の画像、１２０３は拡大アイコン、１２０４は縮小アイコン、１２０５はマウスクリックアイコン、１２０６は画面スクロールカーソルアイコン、１２０７は文字入力のための文字パレット、１２０８は図７の表示に戻すキャンセルボタンである。同図においてコンピュータ画面表示枠には接続されたコンピュータの画面に表示されている画像と同じ内容１２０２が表示される。ただし一般的にコンピュータの方が表示装置は大きいので、このコンピュータ表示枠１２０１に表示される画像はもとの画像の一部分に限られている。隠れた領域を表示させるためには、画面スクロールアイコン１２０６を押して画像をスクロールさせることにより表示枠内に移動させることができる。また画像全体を見たい場合は縮小アイコン１２０４を押すと画像を縮小表示する。また細部の細かい部分を見たい場合には、拡大アイコン１２０３を押すことにより画像の拡大表示が可能となる。複写機１側からコンピュータ側のマウスなどのポインティングデバイスを使用するにはコンピュータ画面表示枠１２０１内部を押すことにより、画像入力装置からコンピュータにマウスカーソル位置を指示するとともに、マウスクリックアイコン１２０５を利用してマウスクリックを入力することができる。またコンピュータ上で文字入力が要求される場合には文字パレット１２０７から文字を入力することが可能である。これらの操作は、全てＬＣＤ１０９上にあるタッチパネル１１１に対するユーザの操作を、ＣＰＵ１０８が検出してその座標値からユーザの目的とする動作を判断し、画像の表示を変えたり文字入力を行ったりするものである。
【００５６】
コンピュータ側でのソフトウェア構成においては、図１３に示すようにＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）とアプリケーションプログラムの間に複写機１とのインターフェースプログラムが介在している。このインターフェースプログラムは、アプリケーションプログラムが画面に対して描画する画像データをＯＳに渡す際に同じデータを複写機１へ転送するとともに、複写機１から送られてきたマウスやキー入力といった入力操作をＯＳからのイベント入力とあわせてアプリケーションプログラムに入力する機能を受け持つ。
【００５７】
複写機１側では、コンピュータの表示画像を受け取るとそれを所定の倍率でコンピュータ画面表示枠１２０１に適した大きさで表示を行う。ユーザから拡大、縮小、スクロールなどの処理を指示された場合はもとになる表示画像から新たな表示形式に変換し、画面表示枠１２０１に表示を行う。またコンピュータ画面表示枠１２０１内をユーザが押した場合、現在表示しているコンピュータの画像との相対位置を計算し、コンピュータ側へその位置を通知する。コンピュータ側ではその座標位置を元にしてインターフェースプログラムがマウスカーソルの移動イベントをアプリケーションプログラムに入力し、複写機１からのユーザの操作を伝える。マウスクリックについても同様である。
【００５８】
次に、ＰＣカードやフロッピーディスク等の着脱可能な記憶媒体を用いて、動作の制御をを行う場合について説明する。
【００５９】
この場合コンピュータとの接続を確立するにあたり、あらかじめ内容の設定を行っておいたＰＣカードもしくはフロッピーディスクを用いる。ＰＣカードもしくはフロッピーディスクが挿入されていない状態で操作キー１１２からリモートキーを押すと、ＬＣＤ１０９にキーとなるＰＣカードまたはフロッピーディスクを挿入を促すメッセージを表示する。ユーザがＰＣカードあるいはフロッピーディスクを挿入すると、ＣＰＵ１０１はメディアの挿入を確認した後にメディアの内容にアクセスを行い、アクセスすべき、コンピュータ情報を取り出す。コンピュータ情報にはコンピュータのアドレスと、そのＰＣカード或いはフロッピーディスクを所有するユーザの識別符号、パスワードコード等が含まれており、複写機１はその情報を用いてコンピュータとの接続を確立することが可能となる。コンピュータ情報は同一のメディアに複数の接続先情報を格納することができ、ＣＰＵ１０１は複数の接続情報の格納を確認した場合、接続可能なコンピュータのリストをユーザに提供し、その中から接続先の選択を要求する。
【００６０】
また、初めにＰＣカードやフロッピーディスクにコンピュータに関する情報を記憶させず、ユーザの識別符号、パスワードコード等のユーザ情報のみを記憶しておき、複写機１に挿入して複写機１がこのユーザ情報によりユーザを特定し、図５のＳ５０５、図１０のＳ１００５でコンピュータとの接続を確立できたときにこのユーザ情報と対応付けてコンピュータの情報を記憶させるようにしてもよい。そして、図１４に示されたコンピュータの選択手順において該ユーザの過去のアクセス情報を参照することにより、該ユーザがアクセスしたことのあるコンピュータの中から指定された様式でコンピュータのリストを作成し提示する動作を行う。
【００６１】
ユーザにより接続先が指定されたか、あるいはもともと接続先が一つであった場合、外部インターフェース１１８を介してＣＰＵ１０１はコンピュータと接続を行おうとする。接続が確立すると、以降の手順は前述したものと同じであるのでここでは省略する。このようにしてコンピュータとの接続が確立した後は、前述したようにコンピュータの上のファイルを印刷したり、コンピュータの操作を行ったりする。
【００６２】
ここで用いるＰＣカード、あるいはフロッピーディスクに対してコンピュータおよびユーザの個人情報の書き込みについては、通常ユーザが自分の利用しているコンピュータにＰＣカードあるいはフロッピーディスクを挿入し、データ書き込みプログラムにより自分のネットワーク接続用パスワードをあわせて書き込むことにより、複写機１でキーとして利用するためのＰＣカード、フロッピーディスクが作成される。
【００６３】
なお、ここで用いているＰＣカードあるいはフロッピーディスクについては、コンピュータ接続用の情報が記憶保存できかつユーザが携帯可能な媒体であれば利用可能であり、例えば磁気カードやＩＣカード、光カード、さらには携帯端末のようなものであっても複写機１にそれらのメディア用のインターフェースを設けることにより利用することができる。
【００６４】
この方法でコンピュータにアクセスを行っている場合、前述のアクセス解除方法に加えて、ＰＣカード１０５もしくはフロッピーディスク１１９を複写機１から取り出すと、ＣＰＵ１０１はそれを検知してコンピュータへのアクセスを解除するように動作する。
【００６５】
以上述べたような複写機１によれば、複写機１側から所望のコンピュータにアクセスし、このコンピュータで管理しているファイルの画像データを引き出し、プリントアウトすることができる。また、プレビューしてからプリントアウトすることができるので誤った画像データをプリントアウトすることがない。またパスワードの入力やパスワードを記憶した記憶媒体の挿入によりコンピュータへのアクセスを許可するので機密性を守ることができる。そして、ユーザの指示によりコンピュータへのアクセスを直ちに解除することができる。
【００６６】
またユーザがアクセス解除を指示し忘れた場合でも所定のタイマーにより自動的にアクセスを解除することによってアクセス状態のまま放置されず、機密性を高めることができる。
【００６７】
また、赤外線センサによりユーザがいなくなった場合にも自動的にアクセスを解除することが可能となる。
【００６８】
また、接続用情報を保持した記憶媒体を用いてコンピュータにアクセスする場合は同記憶媒体を鍵のようにみなして記憶媒体が取り除かれたことによりアクセスを解除することでより一層の機密性を持たせることができる。
【００６９】
また、必要に応じてスレーブモードとマスターモードのいずれかのモードを選択して動作可能となる。
【００７０】
また、複写機１からの指示で原稿を読み取り、転送を行うことにより所望のコンピュータに読み取った画像データを格納させることができる。また、その際ファイル名の入力も複写機１から行うことができる。
【００７１】
更に、複写機１から所望のコンピュータの操作を行うことができる。
【００７２】
また、複写機１側から所望のコンピュータにアクセスする際に、過去にアクセスしたことのあるコンピュータに限ってコンピュータリストを提示することにより、ユーザがよく利用するコンピュータに対する選択を容易なものとすることができる。
【００７３】
また、ユーザ情報を保持した記憶媒体を用いてコンピュータにアクセスする場合は同記憶媒体のユーザ情報から当該ユーザ固有のアクセス先のみからなるコンピュータのリストをユーザに提示することによりさらにコンピュータの選択を容易なものとすることができる。
【００７４】
また、以上述べた動作を制御するプログラムを示すデータを光磁気ディスク等の着脱可能な記憶媒体に格納し、このデータを読み取り、制御可能な他の機器に適用可能である。
【００７５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ネットワークを介して接続される複数のコンピュータの少なくともいずれか１つが管理するファイルを特定し、特定されるファイルを管理するコンピュータに対してファイルにかかるデータの送信を要求し、要求に応じてコンピュータから送られてくるファイルにかかるデータに基づいて画像のプリントをするプリント装置及びその制御方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態例である複写機の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示した複写機１の接続例を示す図である。
【図３】複写機１による処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】処理内容を選択するための表示画面を示す図である。
【図５】複写機１のマスターモードによるプリント処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】複写機１のマスターモードによるプリント処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】コンピュータを選択するための表示画面を示す図である。
【図８】ファイルを選択するための表示画面を示す図である。
【図９】ファイル転送処理に係るコンピュータ側の処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】複写機１のマスターモードによるスキャン処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】スキャン処理の際の表示画面を示す図である。
【図１２】複写機１によりコンピュータをコントロールする際の表示画面を示す図である。
【図１３】コンピュータ側の複写機１とのインターフェースプログラムの構成を示す図である。
【図１４】複写機１のマスターモードによるホストコンピュータの選択処理の流れを示すフローチャートである。
【図１５】複写機１の操作部の構成の外観を示す図である。
【符号の説明】
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＲＯＭ
１０３ ＲＡＭ
１０４ ＰＣカードインターフェース
１０５ ＰＣカード
１０６ フロッピーディスクドライブインターフェース
１０７ フロッピーディスクドライブ
１０８ 液晶表示器コントローラ
１０９ 液晶表示器
１１０ キー入力インターフェース
１１１ タッチパネル
１１２ 操作キー
１１３ 画像メモリ
１１４ スキャナインターフェース
１１５ スキャナ
１１６ プリンタインターフェース
１１７ プリンタ
１１８ 外部インターフェース
１１９ フロッピーディスク
１２０ 赤外線センサ
【発明の属する技術分野】
本発明はプリント装置及びプリント装置の制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、この種の装置として例えばスキャナ装置やプリンタ装置などコンピュータと接続することにより、このコンピュータの周辺装置として利用されるものが知られている。また、近年デジタル複写機をコンピュータと接続し、原稿画像の複写を行うほか、複写機のスキャナやプリンタをコンピュータの周辺装置として利用可能なものが知られている。
【０００３】
このような周辺装置はコンピュータからの指示に基づき動作するように機能している。つまり、スキャナ装置は原稿台に原稿をセットし、コンピュータからの起動に基づき原稿の読み取りを開始し、読み取った画像データはコンピュータに転送される。またプリンタ装置はコンピュータのオペレータが所望のファイルを選択し、プリント命令のための操作を行うことによりコンピュータから送られてくる画像データに従って記録出力を行う。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、こうしたコンピュータと連携したシステム構成においては、周辺装置はコンピュータからの指示に基づき動作するいわゆるスレーブ装置でしかなかったため、コンピュータからの指示がなければ読み取った画像データをコンピュータに転送したり、コンピュータ内に格納されているファイルのプリントを行うことができないものであった。
【０００６】
また、プリンタ装置を利用する場合、プリンタ装置のそばにいる時に自分のコンピュータ内のファイルをプリントしようとすると、一旦自分のコンピュータのところへ行ってファイルの選択やプリント命令などの操作を行い、再びプリンタ装置のところへ行って出力された文書を取り出さなければならず、プリンタ装置のところにいながら所望するプリント文書を得ることはできないといった問題点があった。
【０００７】
本発明は上述の問題点を除去するためになされたもので、画像データを記録出力する画像処理装置側からの要求に応じてコンピュータから送られてくる画像データの記録出力を行うことのできる画像処理装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のプリント装置及びプリント装置の制御方法は以下の構成を備える。
【００１１】
即ち、複数のコンピュータが接続されたネットワークを介して前記コンピュータと接続する接続手段と、前記接続手段を介して前記コンピュータから受信するファイルに基づいて画像をプリントするプリント手段と、前記接続手段が接続したコンピュータに関する接続履歴情報を記憶する記憶手段と、前記接続手段が接続可能なコンピュータに関するリストであって、前記記憶手段に記憶された前記接続履歴情報に基づいたリストを表示する表示手段と、前記表示手段に表示された前記リストから所定のコンピュータが選択されたことに応じて、前記複数のコンピュータのいずれか１つを特定するための第１の特定情報、及び前記第１の特定情報により特定されるコンピュータが管理する複数のファイルの中から所定のファイルを特定するための第２の特定情報を入力する入力手段と、前記第２の特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータからの、前記ファイルの送信を要求する要求手段と、前記要求手段の要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう前記プリント手段を制御する制御手段とを有する。
【００１２】
また、複数のコンピュータが接続されたネットワークを介して前記コンピュータと接続する接続手段と、前記接続手段を介して前記コンピュータから受信するファイルに基づいて画像をプリントするプリント手段と、前記複数のコンピュータのいずれか１つを特定するための第１の特定情報、及び前記第１の特定情報により特定されるコンピュータが管理する複数のファイルの中から所定のファイルを特定するための第２の特定情報を入力する入力手段と、前記第１の特定情報が入力されたことに応じて、前記第１の特定情報により特定されるコンピュータに対して、該コンピュータが管理するファイルに関するファイル情報の送信を要求するファイル情報要求手段と、前記第１の特定情報により特定されたコンピュータが管理するファイルに関するリストであって、前記入力手段が所定のファイルを選択して前記第２の特定情報を入力するためのリストを、前記ファイル情報に基づいて表示する表示手段と、前記第２の特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータからの、前記ファイルの送信を要求する要求手段と、前記要求手段の要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう前記プリント手段を制御する制御手段とを有し、前記表示手段は、前記選択されたファイルの画像を表示する。
また、コンピュータが接続されたネットワークを介して前記コンピュータと接続する接続手段と、前記接続手段が前記複数のコンピュータのいずれか１つと接続中であることを表示する接続表示手段と、前記接続手段を介して前記コンピュータから受信するファイルに基づいて画像をプリントするプリント手段と、前記複数のコンピュータの少なくともいずれか１つが管理するファイルを特定するための特定情報を入力する入力手段と、前記特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータからの、前記ファイルの送信を要求する要求手段と、前記要求手段の要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう前記プリント手段を制御する制御手段とを有する。
また、複数のコンピュータが接続されたネットワークを介して前記コンピュータと接続する接続手段と、前記接続手段を介して前記コンピュータから受信するファイルに基づいて画像をプリントするプリント手段と、前記複数のコンピュータの少なくともいずれか１つが管理するファイルを特定するための特定情報を入力する入力手段と、前記特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータからの、前記ファイルの送信を要求する要求手段と、前記要求手段の要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう前記プリント手段を制御する制御手段とを有し、前記接続手段は、前記複数のコンピュータのいずれか１つと接続したの後の所定タイミングにて前記コンピュータとの接続を解除することを特徴とする。
更に、上記目的を達成するために、本発明のプリント装置の制御方法は以下のステップを備える。
即ち、ネットワークに接続された複数のコンピュータのいずれか１つから受信するデータに基づいて画像をプリントするプリント装置の制御方法であって、プリント装置が接続したコンピュータに関する接続履歴情報に基づいて、プリンタ装置が接続可能なコンピュータに関するリストを表示する表示ステップと、前記表示ステップにて表示された前記リストから所定のコンピュータが選択されたことに応じて、前記複数のコンピュータのいずれか１つを特定するための第１の特定情報を入力する第１の入力ステップと、前記第１の特定情報により特定されるコンピュータが管理する複数のファイルの中から所定のファイルを特定するための第２の特定情報を入力する第２の入力ステップと、前記第２の特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータからの、前記ファイルの送信を要求する要求ステップと、前記要求ステップにおける要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう制御する制御ステップとを有する。
また、ネットワークに接続された複数のコンピュータのいずれか１つから受信するデータに基づいて画像をプリントするプリント装置の制御方法であって、前記複数のコンピュータのいずれか１つを特定するための第１の特定情報を入力する第１の入力ステップと、前記第１の入力ステップにて前記第１の特定情報が入力されたことに応じて、前記第１の特定情報により特定されるコンピュータに対して、該コンピュータが管理するファイルに関するファイル情報の送信を要求するファイル情報要求ステップと、前記第１の特定情報により特定されたコンピュータが管理するファイルに関するリストを、前記ファイル情報に基づいて表示する第１の表示ステップと、前記表示ステップにて表示された前記リストから所定のファイルが選択されたことに応じて、前記第１の特定情報により特定されるコンピュータが管理するファイルを特定するための第２の特定情報を入力する第２の入力ステップと、前記第２の特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータに対して、前記ファイルの送信を要求する要求ステップと、前記要求ステップにおける要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルの画像を表示する第２の表示ステップと、前記要求ステップにおける要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう制御する制御ステップとを有する。
また、ネットワークに接続された複数のコンピュータのいずれか１つから受信するデータに基づいて画像をプリントするプリント装置の制御方法であって、前記複数のコンピュータの少なくともいずれか１つと接続中であることを表示する表示ステップと、前記複数のコンピュータの少なくともいずれか１つが管理するファイルを特定するための特定情報を入力する入力ステップと、前記特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータからの、前記ファイルの送信を要求する要求ステップと、前記要求ステップにおける要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう制御する制御ステップと、を有する。
また、ネットワークに接続された複数のコンピュータのいずれか１つから受信するデータに基づいて画像をプリントするプリント装置の制御方法であって、前記ネットワークを介して前記コンピュータと接続する接続ステップと、前記複数のコンピュータの少なくともいずれか１つが管理するファイルを特定するための特定情報を入力する入力ステップと、前記特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータからの、前記ファイルの送信を要求する要求ステップと、前記要求ステップにおける要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう制御する制御ステップと、前記複数のコンピュータのいずれか１つと接続したの後の所定タイミングにて前記コンピュータとの接続を解除する解除ステップとを有する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態の一例について詳細に説明する。
【００１５】
図１は本発明の実施の形態の一例であるデジタル複写機の概略構成を示すブロック図である。
【００１６】
図１において、１は複写機本体、１０１はＣＰＵ（中央処理装置）、１０２はＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、１０３はＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、１０４はＰＣカードを接続するＰＣカードインターフェース（ＰＣカードＩ／Ｆ）、１０５は着脱可能なＰＣカード、１０６はフロッピーディスクドライブインターフェース（ＦＤＤ Ｉ／Ｆ）、１０７はフロッピーディスクドライブ（ＦＤＤ）、１０８は液晶表示コントローラ（ＬＣＤコントローラ）、１０９は液晶表示器（ＬＣＤ）、１１０はキー入力インターフェース（キーＩ／Ｆ）、１１１はタッチパネル、１１２は操作キー、１１３は画像メモリ、１１４はスキャナインターフェース（スキャナＩ／Ｆ）、１１５はスキャナ、１１６はプリンタインターフェース（プリンタＩ／Ｆ）、１１７はプリンタ、１１８は外部インターフェース（外部Ｉ／Ｆ）、１１９はフロッピーディスク（ＦＤ）、１２０は赤外線センサである。
【００１７】
ＣＰＵ１０１はＲＯＭ１０２およびＲＡＭ１０３、ＰＣカード１０５などに記憶されたプログラムに従って、装置全体を制御する。ＲＯＭ１０２はＣＰＵ１０１が制御を行うための実行プログラムおよび各種パラメータなどを定常的に記憶するものであり、例えばフラッシュＲＯＭ等で構成され記憶しているプログラムその他の更新が必要になった場合には装着したＰＣカード１０５あるいはフロッピーディスク１１９、あるいは外部インターフェース１１８を介して外部のホストコンピュータから得た更新用データを書き込む事により随時更新を行うことができる。ＲＡＭ１０３はプログラムやプログラム実行に必要なデータを一時的に記憶する働きをする。ＰＣカードインターフェース１０４は着脱可能なＰＣカード１０５に対してＣＰＵ１０１からアクセスを行うためのインターフェースであり、フロッピーディスクドライブインターフェース１０６はフロッピーディスクドライブ１０７を駆動することによりフロッピーディスクドライブ１０７に挿入されたフロッピーディスク１１９に記憶されたデータを読みまた、新たにデータを書き込むことができる。ＬＣＤコントローラ１０８はＣＰＵ１０１から表示したいデータを受け取ることによりＬＣＤ１０９に文字や図形等を描画する。タッチパネル１０９は感圧式の透明なスイッチであり、ＬＣＤ１０９の表面に装着され、ユーザの押下操作を検出する。キー入力インターフェース１１０はタッチパネル１１１および操作キー１１２の状態を読みとるためのインターフェースである。ＬＣＤ１０９とタッチパネル１１１を組み合わせることにより、場合に応じて操作画面を適したものに切り替えることができ、ユーザに対して理解しやすい操作部を構成することができる。画像メモリ１１３はスキャナ１１５やプリンタ１１７で入出力するための画像データを記憶するものである。スキャナ１１５およびプリンタ１１７はそれぞれスキャナインターフェース１１４あるいはプリンタインターフェース１１６を介してコマンドや画像データをやりとりする。そして、スキャナ１１５は原稿台に載置された原稿の画像をスキャンして読み取る。また、プリンタ１１７は外部インターフェース１１８を介して受信した画像データをプリントアウトする。またスキャナ１１５で読み取った画像をプリンタ１１７でプリントアウトすることにより原稿の複写をする。外部インターフェース１１８は装置外部に存在する１台ないし複数台の、パーソナルコンピュータやワークステーションなどのコンピュータと通信するためのインターフェースである。
赤外線センサ１２０は複写機１の操作部（ＬＣＤ１０９、タッチパネル１１１、操作キー１１２）の近辺にオペレータがいるかどうかを検出するためのセンサである。
【００１８】
また、図２は図１に示した複写機１をローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続した場合の構成例を示す図である。複写機１はローカルコピー等周知のディジタル複写機としての動作の他ＬＡＮ上の機器とデータの授受が可能である。
【００１９】
図２において、２０１は複数のコンピュータや複写機、ファクシミリ装置、スキャナ装置、プリンタ装置等を接続し、各装置間でデータの授受を行うためのネットワークを形成するＬＡＮである。
【００２０】
２０２，２０３，２０４はＬＡＮ２０１に接続されたパーソナルコンピュータである。ただし、このＬＡＮ２０１に接続可能なコンピュータは上記３つに限るものではなく、多数のコンピュータの接続が可能である。
【００２１】
次に、図３に示すフローチャートに基づいて複写機１から外部のコンピュータにアクセスする場合の処理の流れについて説明する。尚、このフローチャートはＲＯＭ１０２に格納されているプログラムに基づくものであるが、ＰＣカード１０５、フロッピーディスク１１９から読み出したり、外部インターフェース１１８を介して送られてくるプログラムによって動作可能である。また、この複写機１は外部のコンピュータからの指示に基づき動作するスレーブモードと複写機１の操作キー１１２からコンピュータにアクセスしてコンピュータ内のファイルをプリンタ１１７でプリントアウトしたりスキャナ１１５で読み取った画像データをコンピュータに転送したりするマスターモードとを有する。
【００２２】
スレーブモードでは外部のコンピュータからのプリント命令に応じてプリンタ１１７を動作させ、該コンピュータから送られてくる画像データのプリントアウトを行う。また、コンピュータから読み取りのためのスキャン開始命令に基づきすきゃな１１５を動作させて原稿の画像を読み取り、この読み取った画像データを該コンピュータに転送する。一方マスターモードでは操作キー１１２のリモートキーを押下することによりコンピュータの特定やアクセスを行い、処理を開始する。この動作の詳細な説明を以下に行う。
【００２３】
図３において、まずＳ３０１でリモートキーが押下されると、Ｓ３０２で他の処理を実行しているか否か判断し、実行中であればＳ３０３に進みＬＣＤ１０９に他の処理で動作中であることを示す表示を行い、現在マスターモードによる別の動作を開始できないことをオペレータに知らせる。そして、Ｓ３０４ではＬＣＤ１０９にキャンセルするかどうかを問う表示を行う。タッチパネル１１１によりキャンセルが選択されるとＬＣＤ１０９の表示を初期状態に戻す。ここでキャンセルしなかった場合はＳ３０５で動作中の処理が終了するまで待ち、処理が終了したと判断したとき（このときアラーム音を鳴らす）、もしくはＳ３０２で他の処理を行っていないと判断したときはＳ３０６でマスターモードに設定すべくＬＣＤ１０９の表示を動作中を示す表示もしくは初期状態から図４に示す表示に切換える。
【００２４】
図４において、４０１はマスターモードによるプリント処理を行うためのプリントボタン、４０２はマスターモードによるスキャン処理を行うためのスキャンボタン、４０３はコンピュータのリモートコントロール処理を行うためのコントロールボタン、４０４はマスターモードによる処理をキャンセルするためのキャンセルボタンである。これらＬＣＤ１０９に表示されているボタンの位置を押すことにより、タッチパネル１１１の画素の座標を検出し、キーＩ／Ｆ１１０を介してＣＰＵ１０１がどのボタンの上を押されたか判断する。
【００２５】
Ｓ３０７でプリントボタン４０１が押されたと判断すると、Ｓ３０８に進みマスターモードによるプリント処理を行う。Ｓ３０９でスキャンボタン４０２が押されたと判断すると、Ｓ３１０に進みマスタードによるスキャン処理を行う。Ｓ３１１でコントロールボタン４０３が押されたと判断すると、Ｓ３１２に進みコンピュータのリモートコントロール処理を行う。Ｓ３１３でキャンセルボタン４０４が押されたと判断するとマスターモードをキャンセルし、ＬＣＤ１０９の表示を初期状態に戻す。
【００２６】
次に、図３のＳ３０７でプリントボタン４０１が押された場合の処理の流れを図５、６に示すフローチャートに基づき説明する。
【００２７】
図３のＳ３０７でプリントボタン４０１が押されるとＬＣＤ１０９の表示を図７に示すような表示に切換える。
【００２８】
図７において、７０１はＬＡＮ２０１に接続されているコンピュータのリスト、７０２はコンピュータへのアクセスを開始するためのコネクトボタン、７０３はプリント処理をキャンセルするためのキャンセルボタン、７０４はパスワード表示欄、７０５は文字等を入力するための文字パレット、７０６はアクセス可能な全てのコンピュータを表示させるタブ、７０７は最も最近アクセスしたコンピュータを表示させるタブ、７０８はアクセスしたことのあるコンピュータを名前順（ＡＳＣＩＩコード等のコード番号の若い順）に表示させるタブ、７０９はアクセス頻度の高いコンピュータを表示させるタブである。
【００２９】
図３のＳ７０３でプリントボタン４０１が押されると、ＣＰＵ１０１は外部Ｉ／Ｆ１１８を介してＬＡＮ２０１に接続されている所定のコンピュータ（例えばＬＡＮ２０１のサーバ等）に問い合わせることによりアクセス可能なコンピュータの登録名のリストを作成し、その一覧をＳ５０１で図７の７０１のように表示する。この表示はアクセス可能な全てのコンピュータを表示させるタブ７０７が選択されている状態に相当する。次に、Ｓ５０２で７０１に表示されたリストの中から所望するコンピュータが表示されている位置を押すことにより該コンピュータを選択する。ここで選択されたコンピュータの名称（図７ではＡＢＤ）は反転表示される。次に、Ｓ５０３ではＳ５０２で選択したコンピュータに対するパスワードを文字パレット７０５の文字一覧から入力する。入力されたパスワードはパスワード表示欄７０４に伏せ字により表示され、入力動作を確認することができる。パスワード入力時に文字入力を間違えた場合は、同じく文字パレット７０５の中に含まれている取り消しキーを押すことにより１文字ずつ消去することができる。なお、コンピュータの選択とパスワードの入力の順序は任意でよいものとする。
【００３０】
そしてコンピュータの選択とパスワードの入力の両方が完了し、Ｓ５０４でコネクトボタン７０２を押すことによりＣＰＵ１０１から選択されたコンピュータとＬＡＮ２０１におけるネットワークアドレスに基づき通信を行い、パスワードの確認をとり、Ｓ５０５でパスワードが一致するか否か、即ちパスワードが正しかったか判断する。ここでパスワードが正しかったと判断すると選択したコンピュータにアクセス可能となり、接続を確立し、Ｓ５０７に進む。もしパスワードが一致せず、パスワードが正しくなかったと判断するとＳ５０６でエラー表示を行い、Ｓ５０１に戻る。接続を確立することに成功した場合は、Ｓ５０７にて接続先のコンピュータに関する情報を履歴としてしかるべきエリアに記憶する。すなわち、接続先のコンピュータの名称、アクセスを行った時刻、過去にアクセスした回数、アクセスの目的（スキャンかプリントか等）などの情報を記憶する。
このとき記憶先は、ＲＡＭ１０３が適当であるが、ＲＯＭ１０２の一部のエリアやＰＣカード１０５あるいはフロッピーディスク１１９に記憶させることも可能である。
【００３１】
さて上記のように接続可能な全てのコンピュータの中から接続先を選択するのではなく、既に接続したことのあるコンピュータの中から接続先を選択する場合について述べる。本実施形態に於いては、７０６、７０７、７０８、７０９のタブを選択することにより、図１４に示すような流れでコンピュータの表示モードを切り換える動作を行う。すなわち、Ｓ１４０１でアクセス可能な全てのコンピュータを表示するタブ７０６が選択されている場合は上述したようにＳ１４０２にて外部Ｉ／Ｆ１１８により接続されているコンピュータを照会した上でアクセス可能なコンピュータのリストを作成してＳ１４０８でこのコンピュータリストを表示する。またＳ１４０３で最も最近アクセスしたコンピュータを表示するタブ７０７が選択されていた場合は、Ｓ１４０４のステップにて前述した過去にアクセスしたコンピュータに関する情報を参照することにより、最も最近にアクセスしたコンピュータから順次リストアップし、Ｓ１４０８でそのリストを表示する。またＳ１４０５にアクセスしたことのあるコンピュータを名前順に表示するタブ７０８が選択されている場合は、Ｓ１４０６で過去にアクセスしたことのあるコンピュータの名称を名前順（コード順）に並べたリストを作成し、Ｓ１４０８にて表示を行う。また、アクセス頻度の高いコンピュータを表示させるタブ７０９が選択された場合はＳ１４０７にて過去にアクセスしたコンピュータの中から頻度の高かったもの順にリストを作成し、Ｓ１４０８にて表示を行う。以上の動作により、ユーザの指示に基づいてアクセス可能な全てのコンピュータもしくは過去にアクセスしたことのあるコンピュータの中から所望の条件によりコンピュータのリストを提示しその中からユーザが選択するという動作を実行することができる。
【００３２】
さて以上の手順によって選択したコンピュータにアクセスし、接続を確立するとＬＣＤ１０９の表示を図８に示すような表示に切り換える。
【００３３】
図８において、８０１は選択したコンピュータが管理しているファイルのリスト、８０２は選択したファイルの画像を表示させるためのプレビューボタン、８０３は選択したファイルの画像をプリントアウトさせるためのプリントボタン、８０４は図７のコンピュータ選択のための画面に戻すためのキャンセンルボタンである。
【００３４】
図５のＳ５０８で図８の８０１の如くファイルのリストを表示する。この表示されているファイルリストが目的のファイルを含むディレクトリにない場合には、ファイルリスト中に表示されているサブディレクトリ（図中「．．」のついている項目）または上位ディレクトリ（図中「↑」の項目）を選択することによりディレクトリを移動することができる。
【００３５】
そして、Ｓ５０９でファイルリスト中の所望のファイルの位置を押すと、そのファイル名が反転表示され、ファイルが選択される。ファイルが選択されると、Ｓ５１０でプレビューボタン８０２が押されたか判断し、押されればアクセスしたコンピュータに対し、選択したファイル名に基づき、当該ファイルを作成したアプリケーションソフトウェアを判別するようＳ５１１で指示を出し、さらにＳ５１２で当該アプリケーションソフトウェアを起動させ、選択したファイルのデータをビットマップデータとして読み出させる。次に、Ｓ５１３ではこのビットマップ化された所望のファイルの画像データを転送させ、Ｓ５１４でこの画像データをＬＣＤ１０９に表示する。ここでは、まず１ページ目の上部から表示し、スクロールキー、次ページキー、全体表示キー（縮小して１ページ分表示）等（不図示）の操作で表示させる。Ｓ５１５で表示が終了すると、次のキー入力を待ち、Ｓ５１６でキャンセルキー（不図示）が押されるとＳ５０８に戻り、ファイルのリスト表示を行う。そうでなければ再びプレビューボタン８０２、プリントボタン８０３、キャンセルボタン８０４のいずれかが押されるのを待つ。そして、Ｓ６０１でプリントボタンが押されたと判断すると、Ｓ６０３〜Ｓ６０５で前述のＳ５１１〜Ｓ５１３と同様な手順によって選択したファイルの印刷用高解像度の画像データを転送させ、Ｓ６０６でプリンタ１１７にプリントアウトさせる。なお、Ｓ５１３あるいはＳ６０５で転送された画像データは必要に応じて解像度変換される。
【００３６】
一方、Ｓ６０２でキャンセルボタン８０４が押されたと判断すると、Ｓ５０１に戻り、コンピュータのリストを表示する。
【００３７】
また、図９はＳ５０１〜Ｓ５１３及びＳ６０３〜Ｓ６０５における複写機１からの指示に基づくファイル転送についてＬＡＮ２０１上のコンピュータ側の実行シーケンスを示すフローチャートである。Ｓ５１１及びＳ６０３の如く指示があるとＳ９０１にて指定されたファイルについて、コンピュータ側で保持しているファイルとそのファイルを作成したアプリケーションソフトウェアの対応データベースを参照し、指定されたファイルがどのアプリケーションソフトウェアで作成されたか調べる。次にＳ９０２において当該アプリケーションソフトウェアが起動していないならば起動させ、指定されたファイルを読み込ませる。続いてＳ９０３で表示された画面、例えばワードプロセッサのウィンドゥ内容を取得し、印刷用データを作成して複写機１にそのデータを転送する。
【００３８】
以上の動作によって、複写機１側はコンピュータの上で表示されているファイル内容の画面データを得ることができるので、コンピュータ側でどのような形態のファイルを有していてもビットマップ化されたデータを複写機１側で受け取り、表示及びプリントアウトが可能となる。
【００３９】
さてここで、ユーザが明示的にアクセスを解除する場合について述べる。
【００４０】
前述したとおり、それぞれの操作画面でキャンセルボタンを押すことにより一つ前の操作に戻れるため、同じ動作を繰り返すことによりアクセス動作を解除する方法がまず一つ可能であるが、本装置においてはもっと簡便なアクセス解除用のキーが用意されている。
【００４１】
図１５は本複写機１の操作部（ＬＣＤ１０９、タッチパネル１１１、操作キー１１２を含む）の外観を示した図であって、同図において１５０１はＬＣＤ１０９およびタッチパネル１１１からなる表示部である。１５０２はリセットキー、１５０３は前述のリモートキー、１５０４は予熱キー、１５０５はスタートキー、１５０６はテンキー、１５０７はストップキーである。なお、それぞれのキーは操作キー１１２を構成するハードキーである。またリモートキー１５０３と予熱キー１５０４にはそれぞれ現在の動作モードを示すためにキー上部にＬＥＤ表示部が設けられている。
【００４２】
表示部１５０１は前述の通り場合に応じてユーザに対して操作パネルを表示し、ユーザのキー入力を受け付けるものであり、リセットキー１５０２は現在設定されている各種の設定を全て初期設定状態に戻すためのキーである。
【００４３】
リモートキー１５０３を押して外部Ｉ／Ｆ１１８を介してコンピュータに対してアクセスを行っている状態にあると、ＣＰＵ１０１はキーＩ／Ｆ１１０を介してリモートキー１５０３のＬＥＤを点灯させておく。これによりユーザはコンピュータアクセスモードであることを容易に確認できる。このコンピュータアクセス状態において、ユーザがコンピュータアクセスを解除したい場合、前述のキャンセルキーを順次押す以外に、いくつかのキーを用いても同じ効果を得ることができる。まずリセットキー１５０２を押された場合、ユーザは設定モードを初期状態に戻すことを指示したことになるわけであり、ＣＰＵ１０１はコンピュータとの通信を終了し表示部１５０１を初期画面に戻す。また予熱キー１５０４が押された場合、複写機１は主要な電源を落とすことにより予熱モードに入るが、同モードにおいてはコンピュータアクセスを保持する意味がないため同様にアクセスを解除してから予熱モードに入る。またリモートキー１５０３のＬＥＤが点灯した状態でリモートキー１５０３を再度押すと新たな別のコンピュータへアクセスを行う指示となり、それまでのコンピュータに対するアクセスを解除する動作を行う。
【００４４】
このように操作キー１１２から直接、アクセス解除を指示することができるのでユーザは必要に応じてすぐアクセス解除が可能である。
【００４５】
次にユーザがしばらく複写機１を操作しないで、複写機１が所定時間待機状態が続いた場合、即ち、設定されたモードリセットタイマーもしくは予熱タイマーが動作する時には、もしコンピュータへアクセス中のままの状態であればＣＰＵ１０１はユーザの指示なくしてアクセス状態を解除し、モードリセットあるいは予熱モードに入る動作を行う。
【００４６】
さらに、赤外線センサ１２０によりユーザが複写機１の近辺にいなくなったことを検知し、かつ指定された動作を終了して所定時間待機状態にある場合には、次のユーザがそのままコンピュータにアクセスすることを防ぐため現在のアクセスを解除してから待機状態に入る。
【００４７】
以上に述べた、アクセス解除の各種の方式はそれぞれ以下に述べる動作を行っている場合にも同様に有効である。
【００４８】
次に、図３のＳ３０９でスキャンボタン４０２が押された場合の処理の流れを図１０に示すフローチャートに基づき説明する。
【００４９】
図３のＳ３０９でスキャンボタン４０２が押されるとＬＣＤ１０９の表示を図７に示すような表示に切換える。
【００５０】
以下、Ｓ１００１〜Ｓ１００５のコンピュータにアクセスするための手順は前述のＳ５０１〜Ｓ５０５と同様なのでここでの説明は省略する。
【００５１】
そしてコンピュータの選択及びアクセスを行い、コンピュータとの接続を確立するとＳ１００７にてＳ５０７と同様に接続先のコンピュータに関する情報を記憶し、Ｓ１００８に進む。そして、ＬＣＤ１０９の表示を図１１に示すような表示に切換える。
【００５２】
図１１において、１１０１は読み取った原稿の画像を表示するプレビュー枠、１１０２はアクセスしたコンピュータで管理しているディレクトリのリスト、１１０３は読み取った画像データをアクセスしたコンピュータに転送するためのスキャンボタン、１１０４は読み取った画像データをプレビュー枠に表示させるためのプレビューボタン、１１０５は図７のコンピュータ選択のための画面に戻すためのキャンセルボタン、１１０６は入力したファイル名を表示するファイル名表示枠、１１０７は文字等を入力するための文字パレットである。
【００５３】
原稿を原稿台にセットし、Ｓ１００８でプレビューボタン１１０４が押されると、Ｓ１００９で原稿台にセットされた原稿をスキャナ１１５で読み取る。そして、読み取った画像データはＳ１０１０で画像メモリ１１３に蓄積し、その画像データをＳ１０１１でプレビュー枠１１０１に表示する。そして、Ｓ１０１２では必要に応じてプレビュー枠１１０１の２点を指定することにより、この２点を結ぶ直線を対角線とする矩形領域をトリミングする。尚、この選択した領域のアドレス情報をＲＡＭ１０３に記憶しておく。そしてＳ１０１３では、ディレクトリリスト１１０２に表示された中から読み取った画像データを格納したいディレクトリの位置を押すことにより選択する。続いて、読み取った画像データをコンピュータに格納させるためのファイル名を文字パレット１１０７から入力する。
文字パレット１１０７から入力されたファイル名はファイル名表示枠１１０６に表示され、確認することができる。これらの指定が終わり、Ｓ１０１５でスキャンボタン１１０３が押されると、読み取った画像データのＳ１０１２で選択した領域をＲＡＭ１０３に記憶したアドレス情報に基づき画像メモリ１１３から読み出し、Ｓ１０１４で入力したファイル名とともにアクセスしたコンピュータに転送し、コンピュータのメモリ内の選択したディレクトリに格納させる。
【００５４】
次に、図３のＳ３１１でコントロールボタン４０３が押された場合について説明する。
【００５５】
図３のＳ３１１でコントロールボタン４０３を押すと、ＬＣＤ１０９の操作画面は図７のコンピュータを選択する画面に切り替わる。コンピュータを選択する方法は前述のＳ５０１〜Ｓ５０５及びＳ１００１〜Ｓ１００５での選択操作と同じであるのでここでは省略するが、これによりコンピュータとの接続が確立する。その後ＬＣＤ１０９は図１２の画面に切り替わる。同図において１２０１はコンピュータ画面表示枠、１２０２はコンピュータ上の画像、１２０３は拡大アイコン、１２０４は縮小アイコン、１２０５はマウスクリックアイコン、１２０６は画面スクロールカーソルアイコン、１２０７は文字入力のための文字パレット、１２０８は図７の表示に戻すキャンセルボタンである。同図においてコンピュータ画面表示枠には接続されたコンピュータの画面に表示されている画像と同じ内容１２０２が表示される。ただし一般的にコンピュータの方が表示装置は大きいので、このコンピュータ表示枠１２０１に表示される画像はもとの画像の一部分に限られている。隠れた領域を表示させるためには、画面スクロールアイコン１２０６を押して画像をスクロールさせることにより表示枠内に移動させることができる。また画像全体を見たい場合は縮小アイコン１２０４を押すと画像を縮小表示する。また細部の細かい部分を見たい場合には、拡大アイコン１２０３を押すことにより画像の拡大表示が可能となる。複写機１側からコンピュータ側のマウスなどのポインティングデバイスを使用するにはコンピュータ画面表示枠１２０１内部を押すことにより、画像入力装置からコンピュータにマウスカーソル位置を指示するとともに、マウスクリックアイコン１２０５を利用してマウスクリックを入力することができる。またコンピュータ上で文字入力が要求される場合には文字パレット１２０７から文字を入力することが可能である。これらの操作は、全てＬＣＤ１０９上にあるタッチパネル１１１に対するユーザの操作を、ＣＰＵ１０８が検出してその座標値からユーザの目的とする動作を判断し、画像の表示を変えたり文字入力を行ったりするものである。
【００５６】
コンピュータ側でのソフトウェア構成においては、図１３に示すようにＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）とアプリケーションプログラムの間に複写機１とのインターフェースプログラムが介在している。このインターフェースプログラムは、アプリケーションプログラムが画面に対して描画する画像データをＯＳに渡す際に同じデータを複写機１へ転送するとともに、複写機１から送られてきたマウスやキー入力といった入力操作をＯＳからのイベント入力とあわせてアプリケーションプログラムに入力する機能を受け持つ。
【００５７】
複写機１側では、コンピュータの表示画像を受け取るとそれを所定の倍率でコンピュータ画面表示枠１２０１に適した大きさで表示を行う。ユーザから拡大、縮小、スクロールなどの処理を指示された場合はもとになる表示画像から新たな表示形式に変換し、画面表示枠１２０１に表示を行う。またコンピュータ画面表示枠１２０１内をユーザが押した場合、現在表示しているコンピュータの画像との相対位置を計算し、コンピュータ側へその位置を通知する。コンピュータ側ではその座標位置を元にしてインターフェースプログラムがマウスカーソルの移動イベントをアプリケーションプログラムに入力し、複写機１からのユーザの操作を伝える。マウスクリックについても同様である。
【００５８】
次に、ＰＣカードやフロッピーディスク等の着脱可能な記憶媒体を用いて、動作の制御をを行う場合について説明する。
【００５９】
この場合コンピュータとの接続を確立するにあたり、あらかじめ内容の設定を行っておいたＰＣカードもしくはフロッピーディスクを用いる。ＰＣカードもしくはフロッピーディスクが挿入されていない状態で操作キー１１２からリモートキーを押すと、ＬＣＤ１０９にキーとなるＰＣカードまたはフロッピーディスクを挿入を促すメッセージを表示する。ユーザがＰＣカードあるいはフロッピーディスクを挿入すると、ＣＰＵ１０１はメディアの挿入を確認した後にメディアの内容にアクセスを行い、アクセスすべき、コンピュータ情報を取り出す。コンピュータ情報にはコンピュータのアドレスと、そのＰＣカード或いはフロッピーディスクを所有するユーザの識別符号、パスワードコード等が含まれており、複写機１はその情報を用いてコンピュータとの接続を確立することが可能となる。コンピュータ情報は同一のメディアに複数の接続先情報を格納することができ、ＣＰＵ１０１は複数の接続情報の格納を確認した場合、接続可能なコンピュータのリストをユーザに提供し、その中から接続先の選択を要求する。
【００６０】
また、初めにＰＣカードやフロッピーディスクにコンピュータに関する情報を記憶させず、ユーザの識別符号、パスワードコード等のユーザ情報のみを記憶しておき、複写機１に挿入して複写機１がこのユーザ情報によりユーザを特定し、図５のＳ５０５、図１０のＳ１００５でコンピュータとの接続を確立できたときにこのユーザ情報と対応付けてコンピュータの情報を記憶させるようにしてもよい。そして、図１４に示されたコンピュータの選択手順において該ユーザの過去のアクセス情報を参照することにより、該ユーザがアクセスしたことのあるコンピュータの中から指定された様式でコンピュータのリストを作成し提示する動作を行う。
【００６１】
ユーザにより接続先が指定されたか、あるいはもともと接続先が一つであった場合、外部インターフェース１１８を介してＣＰＵ１０１はコンピュータと接続を行おうとする。接続が確立すると、以降の手順は前述したものと同じであるのでここでは省略する。このようにしてコンピュータとの接続が確立した後は、前述したようにコンピュータの上のファイルを印刷したり、コンピュータの操作を行ったりする。
【００６２】
ここで用いるＰＣカード、あるいはフロッピーディスクに対してコンピュータおよびユーザの個人情報の書き込みについては、通常ユーザが自分の利用しているコンピュータにＰＣカードあるいはフロッピーディスクを挿入し、データ書き込みプログラムにより自分のネットワーク接続用パスワードをあわせて書き込むことにより、複写機１でキーとして利用するためのＰＣカード、フロッピーディスクが作成される。
【００６３】
なお、ここで用いているＰＣカードあるいはフロッピーディスクについては、コンピュータ接続用の情報が記憶保存できかつユーザが携帯可能な媒体であれば利用可能であり、例えば磁気カードやＩＣカード、光カード、さらには携帯端末のようなものであっても複写機１にそれらのメディア用のインターフェースを設けることにより利用することができる。
【００６４】
この方法でコンピュータにアクセスを行っている場合、前述のアクセス解除方法に加えて、ＰＣカード１０５もしくはフロッピーディスク１１９を複写機１から取り出すと、ＣＰＵ１０１はそれを検知してコンピュータへのアクセスを解除するように動作する。
【００６５】
以上述べたような複写機１によれば、複写機１側から所望のコンピュータにアクセスし、このコンピュータで管理しているファイルの画像データを引き出し、プリントアウトすることができる。また、プレビューしてからプリントアウトすることができるので誤った画像データをプリントアウトすることがない。またパスワードの入力やパスワードを記憶した記憶媒体の挿入によりコンピュータへのアクセスを許可するので機密性を守ることができる。そして、ユーザの指示によりコンピュータへのアクセスを直ちに解除することができる。
【００６６】
またユーザがアクセス解除を指示し忘れた場合でも所定のタイマーにより自動的にアクセスを解除することによってアクセス状態のまま放置されず、機密性を高めることができる。
【００６７】
また、赤外線センサによりユーザがいなくなった場合にも自動的にアクセスを解除することが可能となる。
【００６８】
また、接続用情報を保持した記憶媒体を用いてコンピュータにアクセスする場合は同記憶媒体を鍵のようにみなして記憶媒体が取り除かれたことによりアクセスを解除することでより一層の機密性を持たせることができる。
【００６９】
また、必要に応じてスレーブモードとマスターモードのいずれかのモードを選択して動作可能となる。
【００７０】
また、複写機１からの指示で原稿を読み取り、転送を行うことにより所望のコンピュータに読み取った画像データを格納させることができる。また、その際ファイル名の入力も複写機１から行うことができる。
【００７１】
更に、複写機１から所望のコンピュータの操作を行うことができる。
【００７２】
また、複写機１側から所望のコンピュータにアクセスする際に、過去にアクセスしたことのあるコンピュータに限ってコンピュータリストを提示することにより、ユーザがよく利用するコンピュータに対する選択を容易なものとすることができる。
【００７３】
また、ユーザ情報を保持した記憶媒体を用いてコンピュータにアクセスする場合は同記憶媒体のユーザ情報から当該ユーザ固有のアクセス先のみからなるコンピュータのリストをユーザに提示することによりさらにコンピュータの選択を容易なものとすることができる。
【００７４】
また、以上述べた動作を制御するプログラムを示すデータを光磁気ディスク等の着脱可能な記憶媒体に格納し、このデータを読み取り、制御可能な他の機器に適用可能である。
【００７５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ネットワークを介して接続される複数のコンピュータの少なくともいずれか１つが管理するファイルを特定し、特定されるファイルを管理するコンピュータに対してファイルにかかるデータの送信を要求し、要求に応じてコンピュータから送られてくるファイルにかかるデータに基づいて画像のプリントをするプリント装置及びその制御方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態例である複写機の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示した複写機１の接続例を示す図である。
【図３】複写機１による処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】処理内容を選択するための表示画面を示す図である。
【図５】複写機１のマスターモードによるプリント処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】複写機１のマスターモードによるプリント処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】コンピュータを選択するための表示画面を示す図である。
【図８】ファイルを選択するための表示画面を示す図である。
【図９】ファイル転送処理に係るコンピュータ側の処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】複写機１のマスターモードによるスキャン処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】スキャン処理の際の表示画面を示す図である。
【図１２】複写機１によりコンピュータをコントロールする際の表示画面を示す図である。
【図１３】コンピュータ側の複写機１とのインターフェースプログラムの構成を示す図である。
【図１４】複写機１のマスターモードによるホストコンピュータの選択処理の流れを示すフローチャートである。
【図１５】複写機１の操作部の構成の外観を示す図である。
【符号の説明】
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＲＯＭ
１０３ ＲＡＭ
１０４ ＰＣカードインターフェース
１０５ ＰＣカード
１０６ フロッピーディスクドライブインターフェース
１０７ フロッピーディスクドライブ
１０８ 液晶表示器コントローラ
１０９ 液晶表示器
１１０ キー入力インターフェース
１１１ タッチパネル
１１２ 操作キー
１１３ 画像メモリ
１１４ スキャナインターフェース
１１５ スキャナ
１１６ プリンタインターフェース
１１７ プリンタ
１１８ 外部インターフェース
１１９ フロッピーディスク
１２０ 赤外線センサ
Claims (12)
- 複数のコンピュータが接続されたネットワークを介して前記コンピュータと接続する接続手段と、
前記接続手段を介して前記コンピュータから受信するファイルに基づいて画像をプリントするプリント手段と、
前記接続手段が接続したコンピュータに関する接続履歴情報を記憶する記憶手段と、
前記接続手段が接続可能なコンピュータに関するリストであって、前記記憶手段に記憶された前記接続履歴情報に基づいたリストを表示する表示手段と、
前記表示手段に表示された前記リストから所定のコンピュータが選択されたことに応じて、前記複数のコンピュータのいずれか１つを特定するための第１の特定情報、及び前記第１の特定情報により特定されるコンピュータが管理する複数のファイルの中から所定のファイルを特定するための第２の特定情報を入力する入力手段と、
前記第２の特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータからの、前記ファイルの送信を要求する要求手段と、
前記要求手段の要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう前記プリント手段を制御する制御手段と、
を有することを特徴とするプリント装置。 - 複数のコンピュータが接続されたネットワークを介して前記コンピュータと接続する接続手段と、
前記接続手段を介して前記コンピュータから受信するファイルに基づいて画像をプリントするプリント手段と、
前記複数のコンピュータのいずれか１つを特定するための第１の特定情報、及び前記第１の特定情報により特定されるコンピュータが管理する複数のファイルの中から所定のファイルを特定するための第２の特定情報を入力する入力手段と、
前記第１の特定情報が入力されたことに応じて、前記第１の特定情報により特定されるコンピュータに対して、該コンピュータが管理するファイルに関するファイル情報の送信を要求するファイル情報要求手段と、
前記第１の特定情報により特定されたコンピュータが管理するファイルに関するリストであって、前記入力手段が所定のファイルを選択して前記第２の特定情報を入力するためのリストを、前記ファイル情報に基づいて表示する表示手段と、
前記第２の特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータからの、前記ファイルの送信を要求する要求手段と、
前記要求手段の要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう前記プリント手段を制御する制御手段とを有し、
前記表示手段は、前記選択されたファイルの画像を表示することを特徴とするプリント装置。 - 複数のコンピュータが接続されたネットワークを介して前記コンピュータと接続する接続手段と、
前記接続手段が前記複数のコンピュータのいずれか１つと接続中であることを表示する接続表示手段と、
前記接続手段を介して前記コンピュータから受信するファイルに基づいて画像をプリントするプリント手段と、
前記複数のコンピュータの少なくともいずれか１つが管理するファイルを特定するための特定情報を入力する入力手段と、
前記特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータからの、前記ファイルの送信を要求する要求手段と、
前記要求手段の要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう前記プリント手段を制御する制御手段と、
を有することを特徴とするプリント装置。 - 複数のコンピュータが接続されたネットワークを介して前記コンピュータと接続する接続手段と、
前記接続手段を介して前記コンピュータから受信するファイルに基づいて画像をプリントするプリント手段と、
前記複数のコンピュータの少なくともいずれか１つが管理するファイルを特定するための特定情報を入力する入力手段と、
前記特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータからの、前記ファイルの送信を要求する要求手段と、
前記要求手段の要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう前記プリント手段を制御する制御手段とを有し、
前記接続手段は、前記複数のコンピュータのいずれか１つと接続したの後の所定タイミングにて前記コンピュータとの接続を解除することを特徴とするプリント装置。 - 前記所定タイミングは、前記プリント装置が待機状態となってから所定時間経過したタイミングであることを特徴とする請求項４に記載のプリント装置。
- 前記プリント装置に着脱可能な記憶媒体から、前記第１の特定情報を読み出す読出手段を有し、
前記所定タイミングは、前記接続手段が前記第１の特定情報が特定する前記コンピュータと接続した後に前記記憶媒体が前記プリント装置から取り外されるタイミングであることを特徴とする請求項４に記載のプリント装置。 - ネットワークに接続された複数のコンピュータのいずれか１つから受信するデータに基づいて画像をプリントするプリント装置の制御方法であって、
プリント装置が接続したコンピュータに関する接続履歴情報に基づいて、プリンタ装置が接続可能なコンピュータに関するリストを表示する表示ステップと、
前記表示ステップにて表示された前記リストから所定のコンピュータが選択されたことに応じて、前記複数のコンピュータのいずれか１つを特定するための第１の特定情報を入力する第１の入力ステップと、
前記第１の特定情報により特定されるコンピュータが管理する複数のファイルの中から所定のファイルを特定するための第２の特定情報を入力する第２の入力ステップと、
前記第２の特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータからの、前記ファイルの送信を要求する要求ステップと、
前記要求ステップにおける要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう制御する制御ステップと、
を有することを特徴とするプリント装置の制御方法。 - ネットワークに接続された複数のコンピュータのいずれか１つから受信するデータに基づいて画像をプリントするプリント装置の制御方法であって、
前記複数のコンピュータのいずれか１つを特定するための第１の特定情報を入力する第１の入力ステップと、
前記第１の入力ステップにて前記第１の特定情報が入力されたことに応じて、前記第１の特定情報により特定されるコンピュータに対して、該コンピュータが管理するファイルに関するファイル情報の送信を要求するファイル情報要求ステップと、
前記第１の特定情報により特定されたコンピュータが管理するファイルに関するリストを、前記ファイル情報に基づいて表示する第１の表示ステップと、
前記表示ステップにて表示された前記リストから所定のファイルが選択されたことに応じて、前記第１の特定情報により特定されるコンピュータが管理するファイルを特定するための第２の特定情報を入力する第２の入力ステップと、
前記第２の特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータに対して、前記ファイルの送信を要求する要求ステップと、
前記要求ステップにおける要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルの画像を表示する第２の表示ステップと、
前記要求ステップにおける要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう制御する制御ステップと、
を有することを特徴とするプリント装置の制御方法。 - ネットワークに接続された複数のコンピュータのいずれか１つから受信するデータに基づいて画像をプリントするプリント装置の制御方法であって、
前記複数のコンピュータの少なくともいずれか１つと接続中であることを表示する表示ステップと、
前記複数のコンピュータの少なくともいずれか１つが管理するファイルを特定するための特定情報を入力する入力ステップと、
前記特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータからの、前記ファイルの送信を要求する要求ステップと、
前記要求ステップにおける要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう制御する制御ステップと、
を有することを特徴とするプリント装置の制御方法。 - ネットワークに接続された複数のコンピュータのいずれか１つから受信するデータに基づいて画像をプリントするプリント装置の制御方法であって、
前記ネットワークを介して前記コンピュータと接続する接続ステップと、
前記複数のコンピュータの少なくともいずれか１つが管理するファイルを特定するための特定情報を入力する入力ステップと、
前記特定情報により特定されるファイルを管理するコンピュータからの、前記ファイルの送信を要求する要求ステップと、
前記要求ステップにおける要求に応じて前記コンピュータから受信する前記ファイルに基づいて画像をプリントするよう制御する制御ステップと、
前記複数のコンピュータのいずれか１つと接続したの後の所定タイミングにて前記コンピュータとの接続を解除する解除ステップと、
を有することを特徴とするプリント装置の制御方法。 - 前記所定タイミングは、前記プリント装置が待機状態となってから所定時間経過したタイミングであることを特徴とする請求項１０に記載のプリント装置の制御方法。
- 前記プリント装置に着脱可能な記憶媒体から、前記第１の特定情報を読み出す読出ステップを有し、
前記所定タイミングは、前記接続ステップにて前記第１の特定情報が特定する前記コンピュータと接続した後に前記記憶媒体が前記プリント装置から取り外されるタイミングであることを特徴とする請求項１０に記載のプリント装置の制御方法。
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