JP2000065402A - 加湿器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡単な構成で衛生的な上、適切に水蒸気を供
給可能とする。 【解決手段】 容器本体１に送風手段９を備えた送風路
４，５を形成する。蓋体３に前記送風路４，５に連通す
る蒸気流路４４，４６，４７，１２を形成する。加熱手
段２７を、加熱開始から所定周期でオン・オフさせる制
御手段２８を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、加湿器に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】従来、加湿器として、給水槽、補助水
槽、流路管、ヒータ水槽、主貯水槽、送風機等を備えた
ものが公知である（特開平９―１１９６８６号公報参
照）。この加湿器では、給水槽に収容した水を補助水槽
から流路管を介してヒータ水槽に供給し、このヒータ水
槽で加熱・殺菌した後、主貯水槽に貯水するようになっ
ている。そして、主貯水槽に設けた超音波震動子によっ
て水蒸気を発生させ、この水蒸気を送風機からの送風に
よって外部に排出させるようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記加
湿器では、構成部品が多く、しかも非常に複雑な構造で
ある。このため、各部品のメンテナンス（洗浄等）は困
難である。また、ヒータ水槽で水の加熱・殺菌を行って
はいるが、給水槽、補助水槽、流路管で細菌が繁殖する
恐れがあり、必ずしも衛生的であるとは言えない。さら
に、蒸気流路に水滴が溜まり、外部に吹き出される恐れ
がある。

【０００４】そこで、本発明は、簡単な構成で衛生的な
上、適切に水蒸気を供給可能な加湿器を提供することを
課題とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は前記課題を解決
するための手段として、加湿器を、容器本体と、該容器
本体内に配設され、収容した水を加熱する加熱手段を備
えた内容器と、前記容器本体に取り付けられ、内容器の
上方開口部を開閉する蓋体とからなり、前記容器本体に
蒸気排出口を形成する一方、前記蓋体に前記蒸気排出口
に連通する蒸気流路を形成し、前記加熱手段を加熱開始
から定期的にオフさせる制御手段を設けた構成としたも
のである。

【０００６】この構成により、加熱手段を加熱開始から
定期的にオフすると、内容器内の水蒸気による蒸気圧が
低下し、蒸気流路に滞留した水滴が内容器側に還流す
る。

【０００７】前記加熱手段の加熱により加湿レベルを調
整可能とする一方、前記制御手段は、前記加湿レベルの
違いに応じて加熱手段のオン・オフ周期を変更可能とす
るのが好ましい。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を添付図
面に従って説明する。

【０００９】図１及び図２は、本実施形態に係る加湿器
の斜視図及び断面図である。この加湿器は、大略、容器
本体１と、その内部に配設される内容器２と、この内容
器２の上方開口部に着脱自在に取り付けられて開閉する
蓋体３とで構成されている。

【００１０】前記容器本体１の背面側には、送風ユニッ
ト４と、その上方に配設される吹出ユニット５とで送風
路が形成されている。送風ユニット４は、図３に示すよ
うに、下方側に形成される円筒状のファンケーシング６
と、このファンケーシング６の上方に連続する空気案内
部７と、これらの側方に位置する基板取付部８とを備え
ている。

【００１１】前記ファンケーシング６には、図示しない
モータの駆動により回転するシロッコファン９が配設さ
れている。シロッコファン９は略円筒状で、外周部に複
数のフィンを並設した構成である。そして、このシロッ
コファン９の回転により、容器本体１の側壁下部に穿設
した吸気口（図示せず）を介してファンケーシング６に
外気が導入され、空気案内部７へと送風されるようにな
っている。

【００１２】空気案内部７は、上方に向かうに従って徐
々に断面積が大きくなる略逆三角形状に形成されてい
る。

【００１３】ファンケーシング６と空気案内部７を結ぶ
連通路には、基板取付部８に取り付けた基板１０からヒ
ートシンク（図示せず）が露出している。このヒートシ
ンクは、基板１０に実装した電子部品の放熱に利用され
る。

【００１４】前記吹出ユニット５は、図５に示すよう
に、前記空気案内部７の上方開口部を覆うように配設さ
れる吹出ガイド部１１と、この吹出ガイド部１１の上方
で、後述する蒸気流路から供給される水蒸気を排出する
蒸気排出部１２とを備えている。

【００１５】吹出ガイド部１１の両側には筒状の空気案
内口１３がそれぞれ形成されており、その内側には所定
間隔で略同一高さの突条１４が連続している。また、各
空気案内口１３は、前記突条１４に沿ってスライド移動
可能に設けた開閉部材１５によって開閉されるようにな
っている。開閉部材１５は、図４に示すように、両側に
前記各空気案内口１３を開閉する開閉板１６を備え、中
央部には容器本体１の背面に突出する操作部１７が形成
されている。そして、操作部１７を中央に位置させた状
態で両空気案内口１３が開口し、いずれか一方にスライ
ド移動させることにより、移動方向の空気案内口１３が
徐々に閉鎖されるようになっている。

【００１６】また、吹出ガイド部１１の中央には図１及
び図５（ｂ）に示すように蒸気案内部１８が形成されて
いる。この蒸気案内部１８は、下方に向かって突出する
矩形筒部１９と、その側壁からさらに前方に突出する円
筒部２０とで構成されている。矩形筒部１９にはボール
２１が上下動自在に配設され、その上方開口はボール２
１によって封止可能な封止孔２２を有する平板２３によ
って覆われている。容器本体１の外面上方側は内側に向
かって傾斜するように形成されており、加湿器が転倒し
た際、必ず上面側が下方に向かうようになっている。し
たがって、加湿器が転倒すれば、前記ボール２１が矩形
筒部１９を転がって封止孔２２を封止し、内容器２の水
が外部に漏れ出ることを防止する。また、円筒部２０の
外周にはパッキン２４が外装されている。

【００１７】蒸気排出部１２は、容器本体１の背面側上
部に取り付けられ、前記空気案内口１３の上方部分の内
側に３列で設けたスリットによって蒸気排出口２５が形
成されている。これにより、開閉部材１５の開閉板１６
で空気案内口１３のいずれか一方を閉鎖すれば、他方の
空気案内口１３からの空気が蒸気排出部１２の上壁内面
にガイドされながら流動することによって蒸気排出口２
５を介して斜め方向に吹き出されることになる。

【００１８】また、前記容器本体１の前面側上端部には
図２及び図７に示すように係止受部１ａが形成されてい
る。この係止受部１ａは、容器本体１の前面中央部に形
成した表示パネル１ｂに対応する部分に設けられ、容器
本体１の上端から突出している。そして、容器本体１を
後述する蓋体３で覆った際、蓋体３に設けたフック３ｂ
が係止し、蓋体３を閉塞状態に維持するようになってい
る。また、容器本体１の上端両側には凹所１ｃが形成さ
れている。凹所１ｃは、内容器２内に収容した水を捨て
る場合に利用されるが、この場合、前記係止受部１ａ
が、いわゆる堰としての役割を果たし、表示パネル１ｂ
に捨てる水がかかることを防止する。また、この係止受
部１ａの存在により、表示パネル１ｂを設けた正面側か
ら排水するのではなく、凹所１ｃを利用して排水する構
造であることを視覚的に認識させることが可能となって
いる。なお、前記表示パネル１ｂの背面側には、内容器
２から延びる水位計１ｄが配設されている。

【００１９】前記内容器２の底面には湯沸ヒータ２６と
加湿ヒータ２７とが設けられ、収容した水を加熱可能と
なっている。湯沸ヒータ２６には、内容器２に収容され
た水を沸騰させるための消費電力１０００Ｗのものが使
用されている。一方、加湿ヒータ２７には、内容器２で
沸騰後のお湯から継続的に水蒸気を発生させるための消
費電力４００Ｗのものが使用されている。

【００２０】図８に示すように、各ヒータ２６，２７へ
の通電、シロッコファン９用のモータ９ａの駆動、表示
パネル１ｂの各表示部３４，３５等の点灯等は、容器本
体１の前面に設けた表示パネル１ｂの各スイッチ２９，
３０等の操作に基づいて制御装置２８によって制御され
るようになっている。

【００２１】前記表示パネル１ｂには、図９に示すよう
に、各種スイッチ及び表示部が設けられている。スイッ
チは、運転入切スイッチ２９、湿度設定スイッチ３０、
弱加湿スイッチ３１、切タイマースイッチ３２及びクエ
ン酸洗浄スイッチ３３で構成されている。表示部は、湿
度モニター表示部３４、設定湿度表示部３５、設定時間
表示部３６及び給水表示部３７で構成されている。運転
入切スイッチを操作すると、下方に設けた湿度センサ３
８で検出される湿度に基づいて、湿度モニター表示部３
４の「乾燥」、「適湿」、「高湿」を示すいずれかのラ
ンプが点灯するようになっている。また、湿度設定スイ
ッチ３０を操作すると、設定湿度表示部３５の「連
続」、「６０（目標設定湿度が６０％）」等のいずれか
のランプが点灯するようになっている。弱加湿スイッチ
３１を操作すると、このスイッチ自身に設けたランプが
点灯するようになっている。切タイマースイッチ３２を
操作すると、設定時間表示部３６の「４」又は「２」の
いずれか一方のランプがオンするようになっている（各
数字はスイッチ操作後から強制的に停止させるまでの時
間を示す。）。

【００２２】前記蓋体３は、上蓋３９、中蓋４０及び下
蓋４１からなり、中蓋４０と下蓋４１とで蒸気流路が形
成されている。中蓋４０は上蓋３９に一体化され、下蓋
４１は外縁部にパッキン４２を介在させた状態で中蓋４
０にネジ止めされている。そして、蓋体３は、その上蓋
３９に設けた支軸４３を中心として容器本体１に回動か
つ着脱可能に取り付けられている。

【００２３】前記下蓋４１の中央部の窪んだ位置には蒸
気導入口４４が穿設されている。また、下蓋４１には、
前記支軸４３の下方側に貫通孔４５が形成され、蒸気流
路の途中の結露水を内容器２に還流可能となっている。

【００２４】前記中蓋４０の中央部には、前記蒸気導入
口４４に対応する位置に第一凹部４６が形成されてい
る。この第一凹部４６は、蒸気導入口４４からの水蒸気
が直接上蓋に当たって高温になることを防止している。
第一凹部４６の側方（支軸側）には、蒸気案内部１８に
連通する第二凹部４７が形成されている。この第二凹部
４７は貫通孔４８ａを有するキャップ４８で閉塞される
ことにより、前記第一凹部４６によって下方に変更され
た水蒸気の流れをさらに上方から側方へと変更可能とし
ている。このように蒸気流路を複雑にしているのは、加
湿器の転倒時、内容器２内の熱水が漏れにくくするため
である。

【００２５】このように、前記蓋体３は、上蓋３９、中
蓋４０及び下蓋４１を組み合わせただけの簡単な構造で
ある。しかも、蓋体３には蒸気流路が形成されているだ
けである。その上、容器本体１から取外し可能である。
したがって、丸洗いができ、取り扱いに便利である。

【００２６】なお、蓋体３の前方部には、レバー３ａを
回動操作することにより出没するフック３ｂが設けられ
ている。このフック３ｂは、前記容器本体１の係止受部
１ａに係脱し、蓋体３を閉塞状態に維持し、又は、開放
可能とする。

【００２７】次に、前記加湿器の動作について説明す
る。

【００２８】前記加湿器では、運転入切スイッチ２９が
入操作されると、湯沸ヒータ２６への通電が開始され、
内容器２に収容した水が加熱される。すなわち、一部の
水を蒸発させるのではなく、内容器２内の全ての水が加
熱されて沸騰するようになっている。したがって、細菌
等が繁殖することはなく、非常に衛生的である。そし
て、加熱により発生した水蒸気は、下蓋４１の蒸気導入
口４４を介して蓋体３内に流入し、第一凹部４６で下方
に方向変換される。続いて、再び第二凹部４７で方向変
換された後、吹出ガイド部１１の蒸気案内部１８を介し
て吹出ユニット５内に供給される。

【００２９】前記湯沸ヒータ２６への通電は、内容器２
に収容した水が沸騰した時点（本実施形態では、内容器
２の底に設けた温度センサでの検出温度が９８℃となっ
た時点）で停止すると共に、加湿ヒータ２７への通電に
切り替え、モータ９ａの駆動によりシロッコファン９を
回転させる。このとき、タイマーにより経過時間の計測
を開始する。このように、モータ９ａの駆動を水の沸騰
後に開始するようにしたので、その間のモータ９ａでの
消費電力の無駄やシロッコファン９の回転に伴う風切音
の発生を抑制することが可能となる。

【００３０】前記シロッコファン９の回転により、吸気
口（図示せず）を介して外気がファンケーシング６に導
入される。ファンケーシング６に導入された外気は、空
気案内部７を介して空気案内口１３から吹き出される。
空気をいずれの空気案内口１３から吹き出させるのか
は、開閉部材１５を操作することによって変更すること
ができる。すなわち、開閉部材１５を図６に示すように
移動させると、一方の空気案内口１３から上方に吹き出
された空気は、蒸気排出部１２の上壁内面に沿って方向
変換され、蒸気案内部１８から供給される水蒸気を蒸気
排出口２５を介して斜めに向かわせるように作用する
（図１及び図６中矢印ｂで示す。）。したがって、例え
ば、加湿器を部屋の隅に置く場合には、空気の流れが部
屋の内側に向かうように、一方の空気案内口１３を閉鎖
すればよい。なお、両空気案内口１３を開放した場合に
は、それぞれから供給される水蒸気が中央部で衝突する
ことにより上方（正確には前方）に排出される（図１及
び図５中矢印ａで示す。）。

【００３１】このようにして、内容器２から吹出ユニッ
ト５に供給された水蒸気は、シロッコファン９の駆動に
より取り入れられた外気の流れに従って蒸気排出口２５
から排出される。

【００３２】その後、内容器２内の水が沸騰して湯沸ヒ
ータ２６から加湿ヒータ２７に切り替わってから所定時
間経過すれば、吹出ガイド部１１の蒸気案内部１８等に
水滴が滞留することが想定される。この水滴は、内容器
２から次々に放出される水蒸気の蒸気圧によって内容器
２には戻されず、場合によっては空気案内口１３を介し
て蒸気排出口２５から外部に吹き出される恐れがある。
そこで、所定時間だけ加湿ヒータ２７への通電を停止す
る。これにより、前記蒸気案内部１８等に滞留した水滴
が、貫通孔４５を介して内容器２側に還流される。以
下、加湿ヒータ２７による加熱を続行するが、本実施形
態では、加湿ヒータ２７を１４分間オン状態とし、１分
間オフ状態とする１５分周期でオン・オフ制御するよう
にしている。

【００３３】但し、前記加湿ヒータ２７のオン・オフ時
間は、加湿モードに応じて変更可能とするのが好まし
い。すなわち、加湿モードが「連続」の場合には蒸気案
内部１８等に滞留する水滴量が多いと判断し、加湿ヒー
タ２７によるオン時間を短く設定する。一方、設定湿度
が「６０」、「５５」…と低い値となるに従って滞留す
る水滴量も少なくなるものと判断し、加湿ヒータ２７に
よるオン時間を短く設定する。

【００３４】なお、運転入切スイッチ２９を切操作する
ことにより加湿器の駆動を停止した場合には、加湿ヒー
タ２７への通電は直ちに中止するが、シロッコファン９
の回転は、所定時間（例えば２分間）続行する。これに
より、送風路側への水蒸気の侵入が確実に防止され、送
風路内で結露することによる不具合（細菌の繁殖等）が
阻止される。

【００３５】以上のようにして加湿器による加湿が行わ
れるが、洗浄等の必要が生じた場合、蓋体３は、容器本
体１から取り外して丸洗いすることができる。

【００３６】なお、前記実施形態では、空気案内口１３
を２箇所に形成するようにしたが、３箇所以上として空
気の吹出方向をさらに複数の方向に変更可能としてもよ
い。

【００３７】また、前記実施形態では、両側に設けた空
気案内口１３と蒸気排出部１２とで水蒸気を斜めに吹出
可能としたが、図５中、二点鎖線で示すように、空気案
内口１３自体を斜めに向かう筒状に形成することにより
吹出可能としてもよい。

【００３８】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
に係る加湿器によれば、加熱手段により内容器内の水を
沸騰させるようにしているので、細菌等が繁殖すること
はなく、衛生的である。また、蓋体には蒸気流路を形成
しただけであり、その構成は非常に簡単である。このた
め、蓋体を容器本体から取り外して丸洗いすることがで
き、この点でも衛生的である。

【００３９】また、加熱手段を、加熱開始から定期的に
オフさせるようにしたので、蒸気流路の途中で滞留した
水滴が内容器内に還流され、外部に吹き出されるといっ
た不具合を発生させることがない。

【００４０】特に、加湿レベルの違いに応じて加熱のオ
ン・オフ周期を変更可能としたので、効果的な滞留水滴
の還流が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本実施形態に係る加湿器の斜視図である。

【図２】 本実施形態に係る加湿器の断面図である。

【図３】 図１の送風ユニットを示す斜視図である。

【図４】 図１の開閉部材を示す斜視図である。

【図５】 図１の吹出ユニット近傍を示す断面図（ａ）
及び底面図（ｂ）である。

【図６】 図５から開閉部材を移動させた状態を示す断
面図（ａ）及び底面図（ｂ）である。

【図７】 図１の容器本体の上端前半分を示す平面図
（ａ）及びそのＡ―Ａ線断面図（ｂ）である。

【図８】 本実施形態に係る加湿器のブロック図であ
る。

【図９】 図１の表示パネルを示す正面図である。

【符号の説明】

１…容器本体 ２…内容器 ３…蓋体 ４…送風ユニット ５…吹出ユニット ６…ファンケーシング ７…空気案内部 ８…基板取付部 ９…シロッコファン １１…吹出ガイド部 １２…蒸気排出部 １３…空気案内口 １８…蒸気案内部 ２５…蒸気排出口 ２６…湯沸ヒータ ２７…加湿ヒータ ２８…制御装置 ３８…湿度センサ ４４…蒸気導入口 ４５…貫通孔 ４６…第一凹部 ４７…第二凹部 ４８…キャップ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 池田 哲也 大阪府大阪市北区天満１丁目20番５号 象 印マホービン株式会社内 (72)発明者 大須賀 剛 大阪府大阪市北区天満１丁目20番５号 象 印マホービン株式会社内 Ｆターム(参考） 3L055 BC01 CA04 DA11

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 容器本体と、 該容器本体内に配設され、収容した水を加熱する加熱手
   段を備えた内容器と、 前記容器本体に取り付けられ、内容器の上方開口部を開
   閉する蓋体とからなり、 前記容器本体に蒸気排出口を形成する一方、 前記蓋体に前記蒸気排出口に連通する蒸気流路を形成
   し、 前記加熱手段を加熱開始から定期的にオフさせる制御手
   段を設けたことを特徴とする加湿器。
2. 【請求項２】 前記加熱手段の加熱により加湿レベルを
   調整可能とする一方、 前記制御手段は、前記加湿レベルの違いに応じて加熱手
   段のオン・オフ周期を変更可能であることを特徴とする
   請求項１に記載の加湿器。