JP2000061405A - 郵便物の区分け装置及び郵便物の区分け方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 多量の郵便物を確実に区分けることができる
郵便物の区分け装置及び郵便物の区分け方法を提供する
ことである。 【解決手段】 番号別区分け部１０は、ＩＤ照合システ
ム６が出力する番号切替情報に基づいて、部数別区分け
部１４，１５に郵便番号別に郵便物１を振り分ける。部
数カウンタ１３は、部数別区分け部１４，１５に向けて
搬送されてくる郵便物１の部数を計数して、カウント値
が設定値に達したときには、部数別区分け部１４，１５
に定数情報を出力する。部数別区分け部１４，１５は、
部数カウンタ１３が出力する定数情報に基づいて、集積
部１４ａ，１４ｂ，１５ａ，１５ｂに所定部数毎に郵便
物１を振り分ける。また、部数別区分け部１４，１５
は、規定部数に満たない郵便物１からなるグループを、
集積部１４ａ，１４ｂ，１５ａ，１５ｂに所定部数ごと
に振り分ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、任意の部数の郵便
物を区分けする郵便物の区分け装置及び郵便物の区分け
方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、請求書やダイレクトメールなどの
郵便物を多量に製造して、郵便局に直接発送する業務が
増加している。郵便物を郵便局に多量に差し出すときに
は、予め郵便局の指定する方法で発送人が郵便物の区分
けを行うと、郵便料金の割引を受けることができる。こ
のために、発送人は、区分け作業を予め行ってから、郵
便局に郵便物を差し出している。ここで、郵便物の区分
けとは、基本的に、郵便番号別に郵便物をまとめて束に
することであるが、規定部数に満たない同一郵便番号の
郵便物については、区分け時に別扱いにして独自にまと
める必要があった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、請求書やダイ
レクトメールなどは、通常、一度に多量の数を発送する
必要があるために、区分け作業が多人数による長時間作
業になっていた。また、請求書やダイレクトメールなど
の郵便物は、郵便番号順に製造されており、郵便番号毎
に区分けられた後に、一定部数毎に区分けられて結束さ
れる。ここで、郵便番号別に区分ける必要のある郵便物
と、これとは別扱いにする必要のある規定部数に満たな
い郵便物とが混在している。このために、同一郵便番号
であって部数の少ない郵便物については、区分け以外の
処理を人手によって行う必要があり、作業が複雑化して
いた。さらに、一定部数毎に区分けられた郵便物の部数
などを表示した割符を人手によって作成し、この割符を
郵便物に人手によって添付する必要があるために、作業
負荷が大きかった。このような問題点を解決するため
に、郵便物を自動的に区分けする自動区分け装置が開発
されている。

【０００４】図７は、郵便物の区分け装置（比較例）の
構造を概略的に示す図である。図７（Ａ）は、集積部１
１４ｂ，１１５ｂを並列に２個設けた郵便物の区分け装
置（比較例１）を示す図である。バーコード検査部１０
５は、検出した不良品をリジェクタ部１０７に排出さ
せ、バイパスコンベヤ１０８は、緊急時に郵便物を退避
させる。部数別区分け部１１０は、端数区分け部１１
４，１１５に郵便物を分配する。端数区分け部１１４，
１１５は、郵便物の部数が１００部、３５部、５４部な
どのときには、集積部１１４ｂ，１１５ｂに分配する。
一方、端数区分け部１１４，１１５は、郵便物の部数が
規定部数に満たない６部、２部などのときには、端数集
積部１１４ａ，１１５ａに分配する。

【０００５】図７（Ｂ）は、集積部２１４ｂ，２１５ｂ
を直列に２個設けた郵便物の区分け装置（比較例２）で
ある。バーコード検査部２０５は、検出した不良品をリ
ジェクタ部２０７に排出させる。振り分け部２１４ａ，
２１５ｂは、郵便物の部数が１００部、３５部などのと
きには、集積部２１４ｂ，２１５ｂに分配するが、端数
については、端数コンベヤ２１６に分配する。

【０００６】しかし、このような郵便物の区分け装置
は、図７に示すように、集積部１１４ｂ，２１４ｂ内の
３５部（〒１０１）を集積している間に、集積部１１５
ｂ，２１５ｂ内の１００部（〒１０１）を短時間で次工
程に排出しなければならなかった。このために、この１
００部（〒１０１）の処理が終了する前に、同じ集積部
１１５ｂ，２１５ｂに次の１００部（〒１０２）が送り
込まれてしまう可能性があった。その結果、集積部１１
５ｂ，２１５ｂ内の１００部（〒１０１）を処理するま
で、区分け作業を停止しなければならないという問題点
があった。

【０００７】また、このような郵便物の区分け装置は、
端数集積部１１４ａ，１１５ａや端数コンベヤ２１６
に、端数の郵便物を分配しているために、結束作業を手
作業で行わなければならないという問題点があった。さ
らに、不良品などが発生して郵便物の部数が欠けると、
端数集積部１１４ａ，１１５ａや端数コンベヤ２１６
に、規定部数に満たない小部数の郵便物が連続して多量
に分配されてしまうという問題点があった。

【０００８】本発明の課題は、多量の郵便物を確実に区
分けることができる郵便物の区分け装置及び郵便物の区
分け方法を提供することである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、以下のような
解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容
易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付
して説明するが、これに限定するものではない。すなわ
ち、請求項１の発明は、郵便番号毎にグループ化された
任意の部数の郵便物（１）を郵便番号別に区分ける番号
別区分け手段（１０）と、郵便番号別に区分けられた前
記郵便物を所定部数毎に区分ける部数別区分け手段（１
４，１５）とを含むことを特徴とする郵便物の区分け装
置である。

【００１０】請求項２の発明は、請求項１に記載の郵便
物の区分け装置において、前記番号別区分け手段は、複
数の前記部数別区分け手段に、前記郵便物を郵便番号別
に分配することを特徴とする郵便物の区分け装置であ
る。

【００１１】請求項３の発明は、請求項１又は請求項２
に記載の郵便物の区分け装置において、前記部数別区分
け手段は、郵便番号にかかわらずグループ化された規定
部数に満たない郵便物を所定部数毎に区分けることを特
徴とする郵便物の区分け装置である。

【００１２】請求項４の発明は、請求項１から請求項３
までのいずれか１項に記載の郵便物の区分け装置におい
て、前記部数別区分け手段は、前記郵便物を所定部数毎
に複数の収集部（１４ａ，１４ｂ，１５ａ，１５ｂ）に
分配することを特徴とする郵便物の区分け装置である。

【００１３】請求項５の発明は、請求項４に記載の郵便
物の区分け装置において、前記収集部は、所定部数に満
たない端数の郵便物を収集することを特徴とする郵便物
の区分け装置である。

【００１４】請求項６の発明は、請求項１から請求項５
までのいずれか１項に記載の郵便物の区分け装置におい
て、前記部数別区分け手段によって区分けられた前記郵
便物の部数及び／又は郵便番号を表示した割符作成手段
（１７）と、前記部数別区分け手段によって区分けられ
た前記郵便物及び前記割符を結束する結束手段（１８）
とを含むことを特徴とする郵便物の区分け装置である。

【００１５】請求項７の発明は、郵便番号毎にグループ
化された任意の部数の郵便物（１）を郵便番号別に区分
ける第１の工程と、郵便番号別に区分けられた前記郵便
物を所定部数毎に区分ける第２の工程とを含むことを特
徴とする郵便物の区分け方法である。

【００１６】請求項８の発明は、請求項７に記載の郵便
物の区分け方法において、前記第２の工程は、郵便番号
にかかわらずグループ化された規定部数に満たない郵便
物を所定部数毎に区分ける工程を含むことを特徴する郵
便物の区分け方法である。

【００１７】請求項９の発明は、請求項７又は請求項８
に記載の郵便物の区分け方法において、前記第２の工程
は、前記郵便物を所定部数毎に複数の収集部（１４ａ，
１４ｂ，１５ａ，１５ｂ）に分配する工程であることを
特徴とする郵便物の区分け方法である。

【００１８】請求項１０の発明は、請求項９に記載の郵
便物の区分け方法において、前記第２の工程は、所定部
数に満たない端数の郵便物を前記収集部に収集する工程
を含むことを特徴とする郵便物の区分け方法である。

【００１９】請求項１１の発明は、請求項７から請求項
１０までのいずれか１項に記載の郵便物の区分け方法に
おいて、前記第２の工程において区分けられた前記郵便
物の部数及び／又は郵便番号を表示した割符を作成する
割符作成工程と、前記第２の工程において区分けられた
前記郵便物及び前記割符を結束する結束工程とを含むこ
とを特徴とする郵便物の区分け方法である。

【００２０】

【発明の実施の形態】（第１実施形態）以下、図面を参
照して、本発明の第１実施形態について、さらに詳しく
説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る郵便物
の区分け装置を概略的に示す斜視図である。図２は、本
発明の第１実施形態に係る郵便物の区分け装置により区
分けられる郵便物の平面図である。

【００２１】郵便物１は、例えば、請求書、ダイレクト
メールなどの書状又は葉書などである。郵便物１は、図
２に示すように、宛て名を印刷した宛て名印刷部１ａ
と、顧客に関する情報を表示したカスタマバーコード１
ｂと、区分け作業時に手掛かりとなる管理用のシーケン
スナンバーなどに関する情報を表示したＩＤバーコード
１ｃとを備えている。郵便物１は、図示しない供給装置
によって、任意の部数が郵便番号毎にグループ化されて
連続して製造されており、規定部数に満たない郵便番号
のものが郵便番号にかかわらず一つのグループにまとめ
られて最後に製造される。

【００２２】位置合わせ部３は、上流側コンベヤ４上に
郵便物１を位置合わせする部分である。位置合わせ部３
は、郵便物１を位置決めして、上流側コンベヤ４上に所
定の間隔を開けて郵便物１を送り出す。上流側コンベヤ
４は、番号別区分け部１０に向けて郵便物１を搬送する
装置である。上流側コンベヤ４は、所定の間隔を開けて
郵便物１を連続して搬送している。

【００２３】バーコード検査部５は、郵便物１の良否や
郵便番号などを検査する装置である。バーコード検査部
５は、郵便物１に印刷された管理用ＩＤバーコード１ｃ
を読み取って、郵便物１の欠番、重複、バーコードの不
良などを検査するとともに、郵便物毎に付与されたＩＤ
番号を読み取る。バーコード検査部５は、郵便物１の良
否やＩＤ番号などに関する検査情報を、ＩＤ照合システ
ム６に出力する。

【００２４】ＩＤ照合システム６は、バーコード検査部
５が出力する検査情報を照合するものである。ＩＤ照合
システム６は、例えば、ある郵便番号の郵便物１の部数
や、不良品の部数などを管理する。また、ＩＤ照合シス
テム６は、リジュクタ部７に不良品情報を出力したり、
番号別区分け部１０に番号切替情報を出力したり、割符
作成部９，１７に割符作成情報を出力したりする。ＩＤ
照合システム６には、バーコード検査部５と、リジェク
タ部７と、番号別区分け部１０と、割符作成部９，１７
とが接続されている。

【００２５】リジェクタ部７は、ＩＤ照合システム６が
出力する不良品情報に基づいて、上流側コンベヤ４によ
って搬送されてくる郵便物１から不良品を排除する部分
である。リジェクタ部７は、上下方向に移動するフラッ
プ７ａと、不良品を集積する集積部７ｂとを備えてい
る。リジェクタ部７は、バーコード検査部５がバーコー
ド不良品などを検出したときには、フラップ７ａを下方
に回転して、上流側コンベヤ４上から集積部７ｂに不良
品を排出する。

【００２６】バイパスコンベヤ８は、上流側コンベヤ４
によって搬送されてくる郵便物１を、緊急時などに退避
させるコンベヤである。バイパスコンベヤ８は、上下方
向に移動するフラップ８ａを備えている。バイパスコン
ベヤ８は、例えば、上流側コンベヤ４よりも下流側でト
ラブルが発生した場合に、上流側コンベヤ４を停止させ
ずにフラップ８ａを下方に回転して、搬送されてくる郵
便物１を一時的に退避させる。

【００２７】割符作成機９は、ＩＤ照合システム６が出
力する割符情報に基づいて、割符２を作成する装置であ
る。割符作成機９は、例えば、同一郵便番号の郵便物１
の部数などに関する情報を割符２に印刷し、バイパスコ
ンベヤ８上の郵便物１に挿入部９ａを介して割符２を乗
せる。

【００２８】番号別区分け部１０は、部数別区分け部１
４，１５に向けて郵便番号別にグループ化された郵便物
１を振り分けて、郵便物１を郵便番号別に区分ける部分
である。番号別区分け部１０は、上下方向に移動するフ
ラップ１０ａを備えている。番号別区分け部１０は、Ｉ
Ｄ照合システム６が出力する番号切替情報に基づいて、
このフラップ１０ａを切り替えて、上流側コンベヤ４に
よって搬送されてくる郵便物１を、第１コンベヤ１１と
第２のコンベヤ１２とに分配する。なお、番号別区分け
部１０は、規定部数に満たない郵便物１からなるグルー
プについては、郵便番号の異なる郵便物１が混在してい
ても、郵便番号別に郵便物１を振り分けない。この場合
には、番号別区分け部１０は、部数別区分け部１４又は
部数別区分け部１５に、グループ化された規定部数に満
たない全ての郵便物１を振り分ける。

【００２９】第１コンベヤ１１は、部数別区分け部１３
に向けて、郵便物１を搬送する装置であり、第２コンベ
ヤ１２は、部数別区分け部１４に向けて郵便物１を搬送
する装置である。

【００３０】部数カウンタ１３は、部数別区分け部１
４，１５に向けて搬送されてくる郵便物１の部数を計数
する装置である。部数カウンタ１３は、第１コンベヤ１
１及び第２コンベヤ１２の上方に、それぞれ１台づつ設
けられている。部数カウンタ１３は、カウント値が設定
値に達したときには、部数別区分け部１４，１５に定数
情報を出力する。

【００３１】部数別区分け部１４，１５は、郵便番号別
に区分けされた郵便物１を所定部数毎に区分けるととも
に、規定部数に満たない郵便物１からなるグループを所
定部数毎に区分ける部分である。部数別区分け部１４，
１５は、部数カウンタ１３が出力する定数情報に基づい
て、集積部１４ａ，１４ｂ，１５ａ，１５ｂに所定部数
毎に郵便物１を振り分ける。また、部数別区分け部１
４，１５は、部数カウンタ１３が出力する定数情報に基
づいて、グループ化された規定部数に満たない郵便物１
を集積部１４ａ，１４ｂ，１５ａ，１５ｂに所定部数毎
に振り分ける。なお、部数別区分け部１４，１５は、い
ずれも同一構造であり、以下では、部数別区分け部１４
について説明し、部数別区分け部１５は、部数別区分け
部１４と対応する符号を付して説明を省略する。部数別
区分け部１４は、２つの集積部１４ａ，１４ｂと、上下
方向に移動するフラップ１４ｃと、上流側合流部１４ｄ
と、コンベヤ１４ｅ，１４ｆとを備えている。部数別区
分け部１４は、定数情報に基づいてこのフラップ１４ｃ
を切り替えて、第１コンベヤ１１によって搬送されてく
る郵便物１を、集積部１４ａ及び集積部１４ｂに分配す
る。

【００３２】集積部１４ａ，１４ｂは、所定部数毎に郵
便物１を収集するとともに、所定部数に満たない端数の
郵便物１を収集する部分である。集積部１４ａ，１４ｂ
は、図示しないガイド装置などによって郵便物１を揃え
つつ、この郵便物１を積み重ねた状態で収納する。集積
部１４ａ，１４ｂは、郵便物１が所定部数の半数に達す
ると、図示しない昇降機構によって集積した郵便物１の
左右を反転（駒返し）する。集積部１４ａ，１４ｂは、
郵便物１が所定部数に達すると、図示しない昇降機構に
よって、上流側合流部１４ｄに郵便物１を交互に排出す
る。

【００３３】上流側合流部１４ｄは、集積部１４ａ，１
４ｂに集積された郵便物１を合流させる部分である。上
流側合流部１４ｄは、集積部１４ａ，１４ｂが排出した
郵便物１を、コンベヤ１４ｅに交互に送り出す。コンベ
ヤ１４ｅは、集積した郵便物１をコンベヤ１４ｆに向け
て搬送する。コンベヤ１４ｆは、搬送方向の異なるコン
ベヤ１４ｅから受け取った郵便物１を、下流側合流部１
６に向けて搬送する。

【００３４】下流側合流部１６は、上下のコンベヤ１４
ｆ，１５ｆによって搬送されてくる郵便物１を合流させ
る部分である。下流側合流部１６は、上下方向に移動す
る昇降装置１６ａと、第１結束部１８ａに向けて郵便物
１を搬送するコンベヤ１６ｂとを備えている。下流側合
流部１６は、コンベヤ１４ｆ，１５ｆから郵便物１を受
け取った後に、昇降装置１６ａによってこの郵便物１を
上下方向に搬送して、コンベヤ１６ｂに受け渡す。

【００３５】割符作成機１７は、割符作成機９と同一構
造の装置である。割符作成機１７は、同一郵便番号の郵
便物１の部数などを印刷した割符２を作成する。割符作
成機１７は、第１結束部１８ａに送り出された郵便物１
の最上部に、挿入部１７ａを介して割符２を乗せる。

【００３６】図３は、本発明の第１実施形態に係る郵便
物の区分け装置における割符作成機によって作成された
割符の平面図である。図３（Ａ）は、５桁区分用の割符
であり、図３（Ｂ）は、雑口用の割符である。図３
（Ａ）に示すように、５桁区分用の割符２は、郵便番号
を印刷した郵便番号印刷部２ａと、送達種別印刷部２ｂ
と、結束される郵便物１の部数を印刷した部数印刷部２
ｃとを備えている。一方、図３（Ｂ）に示すように、雑
口用の割符２は、送達種別印刷部２ｂと、部数印刷部２
ｃと、規定部数に満たない郵便物１（雑口）である旨の
表示「雑」を印刷した雑口印刷部２ｃとを備えている。
割符２は、例えば、縦１１０ｍｍ、横７６ｍｍ程度の大
きさである。送達種別印刷部２ｂは、郵政が規定する郵
便物１の割引の種類を表示する部分である。割引の種類
に表示には、図３に示すように、「特特」の他に「特
割」「割引」がある。

【００３７】結束機１８は、所定部数毎に集積された郵
便物１と割符２とを、紐などの結束材料によって束ねる
装置である。結束機１８は、第１結束部１８と、第１結
束部１８において結束された郵便物１と割符２とをさら
に結束する第２結束部１９とを備えている。

【００３８】図４は、本発明の第１実施形態に係る郵便
物の区分け装置における結束機によって結束された郵便
物及び割符の斜視図である。結束機１８は、図４に示す
ように、郵便物１と割符２とを十字結束した状態で、コ
ンベヤ１９ａに送り出す。

【００３９】コンベヤ排出部１９は、結束された郵便物
１及び割符２を排出する部分である。コンベヤ排出部１
９は、コンベヤ１９ａと、詰め込み部１９ｂとを備えて
いる。コンベヤ排出部１９は、パレットや段ボールにパ
レタイザや人手によって詰め込み作業を行う詰め込み部
１９ｂに、郵便物１及び割符２をコンベヤ１９ａによっ
て搬送する。

【００４０】次に、本発明の第１実施形態に係る郵便物
の区分け装置の動作を説明する。図５は、本発明の第１
実施形態に係る郵便物の区分け装置の動作を説明する図
である。図５に示すように、先ず、製造データ（全数デ
ータ）が郵便番号毎にグループ化されて郵便番号順に並
べかえられる。さらに、規定部数に満たない郵便番号の
郵便物１が連続して製造されないように、これらの郵便
物１が郵便番号にかかわらず一つのグループにまとめら
れて、製造データ（全数データ）の最後に並べられる。
上流側コンベヤ４は、郵便番号〒１０１（２３５通），
〒１０２（１０６通），〒１０４（１５４通），・・・
毎にグループ化した郵便物１を順次搬送しする。上流側
コンベヤ４は、例えば、郵便番号〒１０３（２通），郵
便番号〒２０２（３通），郵便番号〒２０３（１通），
・・・のように、規定部数に満たない郵便番号からなる
雑口グループ（１４９通）を最後に搬送する。バーコー
ド検査部５は、郵便番号〒１０１の郵便物１が通過する
と、この郵便物１のバーコードを読み取る。リジュクタ
部７は、バーコード検査部５が不良品を検出したときに
は、フラップ７ａを下方に切り替えて、集積部７ｂに不
良品を排出する。また、バイパスコンベヤ８は、緊急時
にはフラップ８ａを切り替えて、郵便物１を退避させ
る。

【００４１】番号別区分け部１０は、フラップ１０ａを
上側に切り替えており、郵便番号〒１０１の郵便物１を
第１コンベヤ１１に案内する。第１コンベヤ１１は、部
数別区分け部１４に向けて郵便物１を搬送する。部数別
区分け部１４は、フラップ１４ｃを上側に切り替えてお
り、集積部１４ａ内に郵便物１を１部づつ落とし込む。
部数カウンタ１３は、設定値を１００部に設定してお
り、郵便番号〒１０１の郵便物１が１００部通過する
と、部数別区分け部１４に定数情報を出力する。部数別
区分け部１４は、この定数情報に基づいて、フラップ１
４ｃを下側に切り替えて、１０１番目以降の郵便物１を
集積部１４ｂ内に１部づつ落とし込む。集積部１４ａ
は、集積した１番目から１００番目までの郵便物１（１
００部）を、上流側合流部１４ｄに排出する。

【００４２】部数カウンタ１３は、郵便番号〒１０１の
郵便物１がさらに１００部通過すると、部数別区分け部
１４に定数情報を出力する。部数別区分け部１４は、フ
ラップ１４ｃを上側に切り替えて、２０１番目以降の郵
便物１を集積部１４ａ内に１部づつ落とし込む。集積部
１４ｂは、集積した１０１番目から２００番目までの郵
便物１（１００部）を、上流側合流部１４ｄに排出す
る。

【００４３】図５に示すように、郵便番号〒１０１の郵
便物１は、全部で２３５通であり、１００部づつ集積す
ると３５通の端数を生じる。集積部１４ａは、所定部数
（１００部）に満たない２０１番目から２３５番目まで
の郵便物１（３５部）を集積し、上流側合流部１４ｄに
排出する。

【００４４】番号別区分け部１０は、郵便番号〒１０１
の２３５番目（最後）の郵便物１がフラップ１０ａを通
過するのと略同時に、このフラップ１０ａを下側に切り
替える。部数別区分け部１５は、フラップ１５ｃを上側
に切り替えており、第１コンベヤ１２は、郵便番号〒１
０２の郵便物１を集積部１５ａ内に落とし込む。郵便番
号〒１０２の郵便物１を部数カウンタ部１３が１００部
計数すると、フラップ１５ｃが下側に切り替わり、１０
１番目以降の郵便物１が集積部１５ｂ内に入る。集積部
１５ａは、集積した１番目から１００番目までの郵便物
１（１００部）を、上流側合流部１５ｄに排出する。

【００４５】図５に示すように、郵便番号〒１０２の郵
便物１は、全部で１０６通である。集積部１４ａは、所
定部数（１００部）に満たない１０１番目から１０６番
目までの郵便物１（６部）を集積して、上流側合流部１
５ｄに排出する。郵便番号〒１０４以降の郵便物１につ
いても、郵便番号毎に同様に区分けされるとともに、所
定部数毎に区分けされる。

【００４６】最後に、番号別区分け部１０は、規定部数
に満たない郵便物１からなる雑口グループを第１コンベ
ヤ１１に案内する。図５に示すように、雑口グループ
は、全部で１４９通であり、郵便番号の異なる小部数の
郵便物１からなる。番号別区分け部１０は、雑口グルー
プについては、郵便番号別に郵便物１を振り分けずに、
雑口グループ内の全ての郵便物１を第１コンベヤ１１に
案内する。集積部１４ａは、１番目から１００番目まで
の郵便物１（１００部）を集積して、上流側合流部１４
ｄに排出する。また、集積部１４ｂは、１０１番目から
１４９番目までの郵便物１（４９部）を集積して上流側
合流部１４ｄに排出する。

【００４７】郵便物１は、端数又は所定部数毎に集積さ
れた状態で、コンベヤ１４ｅ，１４ｆ，１５ｅ，１５ｆ
及び下流側合流部１６を介して、結束機１８に搬送され
る。割符作成機１７は、割符２を作成し、結束機１８
は、郵便物１と割符２とを結束する。郵便物１及び割符
２は、結束された状態でパレット又は段ボールに手作業
で詰め込まれる。なお、割符作成機１７は、雑口グルー
プについては、雑口印刷部２ｄに「雑」と印刷した割符
２を作成し、結束機１８は、この割符２と郵便物１とを
結束する。

【００４８】以上説明したように、本発明の第１実施形
態に係る郵便番号の区分け装置及び郵便番号の区分け方
法は、以下に記載するような効果を有する。 （１） 本発明の第１実施形態は、郵便番号毎にグルー
プ化された任意の部数の郵便物１を、番号別区分け部１
０によって郵便番号別に区分けした後に、部数別区分け
部１４，１５によってこの郵便物１を所定部数毎に区分
けしている。このために、郵便番号毎にグループ化され
ていない郵便物を郵便番号毎に区分ける装置に比べて、
構造を簡単にすることができるとともに、装置をコンパ
クトにすることができる。また、多量の郵便物１の区分
け作業を短時間で自動的に行うことができるとともに、
区分け作業を少人数で簡単に行うことができる。

【００４９】（２） 本発明の第１実施形態は、規定部
数に満たない郵便物１については、郵便番号にかかわら
ず一つのグループにまとめており、このグループについ
ては部数別区分け部１４，１５が所定部数毎に区分けす
る。このために、郵便番号別に区分ける郵便物１とは別
扱いにする必要がある小部数の郵便物１についても、区
分け作業を自動的に行うことができる。

【００５０】（３） 本発明の第１実施形態は、予め製
造データを並べ替えて、郵便番号順に郵便物１をグルー
プ化するとともに、規定部数に満たない郵便物１からな
る雑口グループを製造データの最後に並べている。その
結果、規定部数に満たない小部数の郵便物１が連続して
送り出されないために、集積部１４ａ，１４ｂ，１５
ａ，１５ｂから上流側合流部１４ｄ，１５ｄへ郵便物１
を排出する時間を十分に確保することができる。

【００５１】（４） 本発明の第１実施形態は、郵便番
号が変わったときにのみ、番号別区分け部１０のフラッ
プ１０ａが切り替わり、いずれか一方の部数別区分け部
１４，１５に郵便物１を分配している。このために、図
５に示すように、端数の郵便物１は、常に、フラップ１
０ａが切り替わる直前に、一方の部数別区分け部１４，
１５に送ることができる。例えば、端数の郵便物１を部
数別区分け部１４に送った直後に、郵便番号の異なる郵
便物１を異なる部数別区分け部１５に送ることができ
る。その結果、部数別区分け部１４に端数の郵便物１が
送られた直後に、同じ部数別区分け部１４に郵便番号の
異なる郵便物１が送られてこないために、小部数の郵便
物１であっても時間的な余裕をもって区分けることがで
きる。

【００５２】（５） 本発明の第１実施形態は、複数の
集積部１４ａ，１４ｂ，１５ａ，１５ｂを番号別区分け
部１４，１５にそれぞれ設けている。例えば、図５に示
すように、郵便番号〒１０２のうち端数（６部）の郵便
物１は、集積部１５ｂに集積されるが、次に処理する郵
便番号〒１０４の郵便物１は、集積部１４ａに集積され
る。このために、郵便番号〒１０４の郵便物１を集積部
１４ａに集積している間に、集積部１５ｂから下流側合
流部１５ｄに端数の郵便物１を時間的な余裕をもって排
出することができる。

【００５３】（６） 本発明の第１実施形態は、部数別
区分け部１４，１５によって区分けされた郵便物１と、
割符作成機１７によって作成された割符２とを、結束機
１８によって結束している。このために、結束作業や区
分け作業をインラインで、自動的に少人数で行うことが
できる。また、割符２の作成作業と添付作業とを人手に
よらず自動的に行うことができるために、作業負荷の軽
減を図ることができる。

【００５４】（他の実施形態）本発明は、以上説明した
実施形態に限定するものではなく、以下に記載するよう
に、種々の変形又は変更が可能であって、これらも本発
明の均等の範囲内である。 （１） 本発明の実施形態は、部数カウンタ１３によっ
て郵便物１の部数を計数しているが、バーコード検査部
５によって郵便物１の部数を計数してもよい。また、バ
ーコード検査部５は、バーコードリーダに限らず、光学
式文字読取り器（ＯＣＲ）であってもよい。

【００５５】（２） 本発明の実施形態は、集積部１４
ａ，１４ｂ，１５ａ，１５ｂに郵便物１を１００部づつ
集積しているが、集積する部数は、１００部に限定する
ものではない。

【００５６】（３） 本発明の実施形態は、部数別区分
け部１４，１５を２つ設置した場合を例に挙げて説明し
たが、３つ以上設置してもよい。また、部数別区分け部
１４，１５に、それぞれ集積部を２つ設置した場合を例
に挙げて説明したが、３つ以上設置してもよい。

【００５７】（４） 本発明の実施形態は、集積部１４
ａ，１４ｂ，１５ａ，１５ｂにおいて、郵便物１を所定
部数の半数集積する毎に駒返ししているが、駒返しをす
る部数は、所定部数の半数に限定するものではない。

【００５８】（５） 本発明の実施形態は、規定部数に
満たない郵便物１からなる雑口グループを製造データの
最後に並べているが、雑口グループを並べる位置は、こ
れに限定するものではない。例えば、規定部数に満たな
い郵便番号の郵便物１が連続して製造されないように、
これらの郵便物１を郵便番号順に並べられた製造データ
間に、不連続に適宜挿入してもよい。

【００５９】（６） 本発明の実施形態は、管理用ＩＤ
バーコード１ｃを備える郵便物１を例に挙げて説明した
が、管理用ＩＤバーコード１ｃの位置は、図２に示すよ
うに、郵便物１の右下に限定するものではない。

【００６０】（７） 本発明の実施形態は、郵便物１と
割符２とを結束機１８によって十字結束する場合を例に
挙げて説明したが、これに限定するものではない。例え
ば、図６（Ａ）に示す一文字結束、図６（Ｂ）に示す二
文字結束、図６（Ｃ）に示すキの字結束、図６（Ｄ）に
示す井の字結束であってもよい。

【００６１】

【発明の効果】以上詳しく説明したように、本発明によ
れば、郵便番号毎にグループ化された任意の部数の郵便
物を郵便番号別に区分けして、この郵便物を所定部数毎
に区分けるので、多量の郵便物の区分け作業を短時間で
確実に行うことができるとともに、区分け作業を簡単に
行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態に係る郵便物の区分け装
置を示す斜視図である。

【図２】本発明の第１実施形態に係る郵便物の区分け装
置により区分けられる郵便物の平面図である。

【図３】本発明の第１実施形態に係る郵便物の区分け装
置における割符作成機によって作成された割符の平面図
である。

【図４】本発明の第１実施形態に係る郵便物の区分け装
置における結束機によって結束された郵便物及び割符の
斜視図である。

【図５】本発明の第１実施形態に係る郵便物の区分け装
置の動作を説明するための図である。

【図６】結束機による結束状態を示す他の実施形態であ
る。

【図７】郵便物の区分け装置（比較例）の構造を概略的
に示す図である。

【符号の説明】

１ 郵便物 ４ 上流側コンベヤ ５ バーコード検査部 ６ ＩＤ照合システム ７ リジェクタ部 ８ バイパスコンベヤ ９，１７ 割符作成機 １０ 番号別区分け部 １１ 第１コンベヤ １２ 第２コンベヤ １３ 部数カウンタ １４，１５ 部数別区分け部 １４ａ，１４ｂ，１５ａ，１５ｂ 集積部 １８ 結束機 １９ コンベヤ排出部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 柴田 晶彦 東京都新宿区市谷加賀町一丁目１番１号 大日本印刷株式会社内 Ｆターム(参考） 3F079 AA01 BA12 CA03 CA06 CC02 CC06 CC11 DA11 DA30

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 郵便番号毎にグループ化された任意の部
   数の郵便物を郵便番号別に区分ける番号別区分け手段
   と、 郵便番号別に区分けられた前記郵便物を所定部数毎に区
   分ける部数別区分け手段と、 を含むことを特徴とする郵便物の区分け装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の郵便物の区分け装置に
   おいて、 前記番号別区分け手段は、複数の前記部数別区分け手段
   に、前記郵便物を郵便番号別に分配すること、 を特徴とする郵便物の区分け装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は請求項２に記載の郵便物の
   区分け装置において、 前記部数別区分け手段は、規定部数に満たない郵便物か
   らなるグループを所定部数毎に区分けること、 を特徴とする郵便物の区分け装置。
4. 【請求項４】 請求項１から請求項３までのいずれか１
   項に記載の郵便物の区分け装置において、 前記部数別区分け手段は、前記郵便物を所定部数毎に複
   数の収集部に分配すること、 を特徴とする郵便物の区分け装置。
5. 【請求項５】 請求項４に記載の郵便物の区分け装置に
   おいて、 前記収集部は、所定部数に満たない端数の郵便物を収集
   すること、 を特徴とする郵便物の区分け装置。
6. 【請求項６】 請求項１から請求項５までのいずれか１
   項に記載の郵便物の区分け装置において、 前記部数別区分け手段によって区分けられた前記郵便物
   の部数及び／又は郵便番号を表示した割符を作成する割
   符作成手段と、 前記部数別区分け手段によって区分けられた前記郵便物
   及び前記割符を結束する結束手段と、 を含むことを特徴とする郵便物の区分け装置。
7. 【請求項７】 郵便番号毎にグループ化された任意の部
   数の郵便物を郵便番号別に区分ける第１の工程と、 郵便番号別に区分けられた前記郵便物を所定部数毎に区
   分ける第２の工程と、 を含むことを特徴とする郵便物の区分け方法。
8. 【請求項８】 請求項７に記載の郵便物の区分け方法に
   おいて、 前記第２の工程は、規定部数に満たない郵便物からなる
   グループを所定部数毎に区分ける工程を含むこと、 を特徴とする郵便物の区分け方法。
9. 【請求項９】 請求項７又は請求項８に記載の郵便物の
   区分け方法において、 前記第２の工程は、前記郵便物を所定部数毎に複数の収
   集部に分配する工程であること、 を特徴とする郵便物の区分け方法。
10. 【請求項１０】 請求項９に記載の郵便物の区分け方法
    において、 前記第２の工程は、所定部数に満たない端数の郵便物を
    前記収集部に収集する工程を含むこと、 を特徴とする郵便物の区分け方法。
11. 【請求項１１】 請求項７から請求項１０までのいずれ
    か１項に記載の郵便物の区分け方法において、 前記第２の工程において区分けられた前記郵便物の部数
    及び／又は郵便番号を表示した割符を作成する割符作成
    工程と、 前記第２の工程において区分けられた前記郵便物及び前
    記割符を結束する結束工程と、 を含むことを特徴とする郵便物の区分け方法。