JP2000020274A - プリンタ、印刷命令生成装置および印刷システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 給紙時に用紙の幅を測定して、用紙の幅に誤
りがあるときには空印字を行なわないようにヘッドを保
護する機能を有するインパクトプリンタでは、全ての用
紙で一律に用紙幅の測定をさせていた。しかし、用紙の
種類等によっては幅の測定が不必要な場合や、保護方法
が適切でないという不都合があった。 【解決手段】 ホスト２の印刷命令生成部２２は、印字
要求発行部２１が指定する用紙の種別に応じて、その用
紙において幅測定を実施するか否かの情報や、測定する
場合であれば、固有の許容される幅の範囲に関する値の
データを制御コード化し、印刷命令に付加してプリンタ
に送信する。これを解釈したプリンタでは、センサ１２
により用紙幅の値を実測させる。実測値と、受信データ
の許容範囲の値とを比較対照部３７により照合し、両者
が適合しないときは、印字を停止してホストの表示部２
４に警告表示を行なわせる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタにおける
用紙の幅、すなわちプリンタの主走査方向に用紙をスキ
ャンした場合に検知される用紙の幅の大きさ、及び配置
等に応じて、プリンタを制御し、印刷用紙とプリンタの
保護を図るための制御技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のプリンタ、とりわけ多種多様な用
紙が装てんされることのあるようなシリアルプリンタで
は、用紙の幅をセンサにより検出し、その大きさの値に
応じて印字を停止させるよう構成されているものがあ
る。図１２及至図１７は、かかる用紙幅測定機構の構成
の概要を表したものである。

【０００３】各図に例示するのは、プラテン１３３上の
用紙に対して打刻印字を行なうインパクト方式のプリン
タにおいて、手差し給紙口５１から用紙を給紙したとき
の状態である。キャリッジ１３には複数のワイヤピンを
突出させて印字を行なうドットマトリクスヘッドが搭載
されているとともに、フォトセンサ１２がその先端部に
搭載されており、図中太線の矢印で表す方向にキャリッ
ジ１３を移動させて、用紙の先端をスキャンすることに
より用紙の幅を検出する。

【０００４】図１２には、幅の大きな用紙４１が印刷準
備位置に装てんされている状態が示されている。このよ
うな用紙４１に対して印刷を行なうための命令を受信し
たプリンタでは、キャリッジ１３を矢印方向に走査させ
て、用紙の幅を測定する。プラテン１３３は、実際には
黒い色をしており、白色である用紙との反射率の違いか
ら、図１３、に示すような電圧波形を得ることにより、
用紙の幅を検出することができる。

【０００５】もし、このとき、印刷準備位置に装てんさ
れている用紙が、図１４に示す用紙４２のように、幅の
狭いものであったときには、プリンタは印刷イメージの
一部をカットすることにより用紙外の領域に打刻してし
まうことを防止していた。これによりヘッド及びプラテ
ン等の機構部分の破損を未然に防いでいた。

【０００６】しかし、このときも、印字動作自体は行な
われていたため、印字データの全てを表出しきることの
できない用紙４２は無駄になっていた。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上記のように、センサ
をスキャンさせて用紙の幅を検出する場合は、まず用紙
を給紙し、印刷準備位置に用紙が達した段階で一旦給紙
フィーダ１１２を停止させる。その後、キャリッジ１３
を矢印方向に主走査させて用紙幅の測定を行なうという
手順を踏む。従って、用紙幅の測定にはかなりの時間を
要し、印字機構部の速度が向上してきた今日において
は、相対的にこの用紙幅測定にかかる時間の割合が大き
くなってきている。特に、手差しの単票用紙などのう
ち、例えば宅配伝票、はがき用紙、封筒など紙面上に印
刷する部分が少ない用紙にあっては、実際の印字動作時
間は極僅かな時間であるにかかわらず、用紙幅の測定動
作には一定の時間が費やされることに変りはなかった。
このような手差し用紙の場合、プリンタのオペレータは
装置のすぐそばにおり、用紙の幅が適正なものであるか
否かについては、すぐに気が付くような状況であること
が多いにもかかわらず、このような無駄な動作が行なわ
れていた。

【０００８】また、上記の用紙幅検出機構では用紙検知
のためにフォトセンサが使われているため、例えば白紙
ではなくて、反射率の低い色付き用紙などにあっては、
この用紙幅の検出機構が有効に働かないこともあった。
このような色付き用紙が、例えばオートシートフィーダ
にセットされており、プリンタのオペレータがネットワ
ーク環境等の離れた場所からこの色付き用紙に印刷をし
ようとする場合には、わざわざプリンタが設置されてい
る場所まで出向いて行き、手動でこの用紙幅の検出動作
を行なわないようにプリンタの設定を変更していた。従
って、通常の白紙と、色付き用紙を混在させて使用する
こともできなかった。

【０００９】また、ドットインパクト方式のプリンタに
おいて用いられる用紙は、それぞれ使用用途に応じて作
られる専用の物であることも多く、通常の単票用紙に較
べれば非常に高価なものであることも多い。従って、前
述のようなセットすべき用紙の誤りにより用紙が無駄に
なってしまうと、コスト高を招き、また印刷やり直しの
ために不用な時間が費やされ、印刷のスループットを下
げ、またシステム全体の処理速度を下げる原因となって
いた。

【００１０】本発明の課題は、上記のような用紙の幅検
出に起因する時間及び手間の無駄を省いて、効率的な印
刷環境を提供することができるプリンタ及び印刷システ
ム等を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明では、ホストコンピュータ側から用紙幅測定
動作実施の有無の判断に必要な情報や、測定動作を行な
う場合にあっては、どのような条件で実際に印字を停止
させるか等に関する情報を送信するようにしている。そ
して、これらの情報を受信したプリンタにおいては、情
報に示された内容に従った用紙幅検出機構の制御を行な
わせる。そのために、本発明では印刷システムの各要素
を、以下のように構成する。

【００１２】すなわち、請求項１記載の印刷システム
は、プリンタにおける用紙の幅測定動作の実施の有無に
関する情報を含む印刷命令を生成可能な印刷命令生成部
を有するホストコンピュータと、当該ホストコンピュー
タから受け取った前記実施の有無に関する情報に応じ
て、用紙の幅測定動作を実施又は不実施とするセンサを
有するプリンタとからなる。

【００１３】この印刷用紙の幅測定システムにおいて、
前記の検出動作実施又は不実施の指定を、ユーザが印刷
を行なう毎に自分で行なわなければならないとすれば煩
雑である。そこで、用紙の種類を指定するだけで、シス
テムが自動的に検出実施又は不実施の決定を行なうよう
にしておくことも可能である。すなわち、請求項２記載
の印刷システムは、前記の印刷用紙の幅測定システムに
おいて、前記ホストコンピュータの印刷命令生成部は、
用紙種別情報と、用紙種別毎の用紙幅測定動作を実施す
るか否かの情報とを対応して記憶する第１のテーブルを
備えている。そして、印字要求を発行するアプリケーシ
ョンプログラムから、印刷用紙種別の指定を受けた場合
に、当該用紙の種別情報を鍵として、第１のテーブルを
検索し、索出された測定動作を実施するか否かの情報に
従った印刷命令を生成するよう構成されていることを特
徴とする。

【００１４】実際の用紙幅測定動作を行なった結果、用
紙の幅に不正があるとき、すなわち、用紙幅の大きさの
値が適合しなかったり、あるいは用紙の配置が誤りであ
ったような場合に、従来同様印字データの一部を切り捨
てて、用紙の存在する部分にのみ印字を行なわせてもよ
いが、それでは装てんされている用紙が無駄になってし
まう。そこで、請求項３及至請求項５記載の印刷システ
ムは、印刷目標用紙の幅に関する情報を含む印刷命令を
生成可能な印刷命令生成部を有するホストコンピュータ
と、プリンタとからなる。プリンタは主走査方向にセン
サを走査させて用紙の存否を検出することが可能な用紙
検出機構を有している。そして、この幅測定システムで
は、センサにより検出された用紙の幅が、前記ホストコ
ンピュータから受信した情報が表す幅に対して不正な値
となるとき、すなわち、用紙幅の大きさの値が適合しな
かったり、あるいは用紙の配置が誤りであるときに、印
刷の実行を停止するよう構成されている。

【００１５】また、この構成においても、ユーザが用紙
の種類を指定するだけで、システムが自動的に幅の大き
さや配置に関するの適合、不適合の判断のための値を決
定して、必要に応じて印字停止を行なうようにしておけ
ば便利である。そこで請求項６記載の印刷システムにお
いては、前記ホストコンピュータの印刷命令生成部は、
用紙種別情報と、各用紙種別毎の用紙の幅の大きさに関
する情報とを対応して記憶する第２のテーブルを備えて
いる。そしてこの場合も、印字要求を発行するアプリケ
ーションプログラムから、印刷用紙種別の指定を受けた
場合に、当該用紙の種別情報を鍵として、第２のテーブ
ルを検索し、索出された用紙の幅の大きさに関する情報
を含む印刷命令を生成するよう構成されている。

【００１６】一方、請求項７記載の印刷システムにおい
ては、前記ホストコンピュータの印刷命令生成部は、用
紙種別情報と、各用紙種別毎の用紙の主走査方向におけ
る用紙の装てん位置に関する情報とを対応して記憶する
第３のテーブルを備えている。そして、印字要求を発行
するアプリケーションプログラムから、印刷用紙種別の
指定を受けた場合に、当該用紙の種別情報を鍵として、
第３のテーブルを検索し、索出された用紙の装てん位置
に関する情報を含む印刷命令を生成するよう構成されて
いることを特徴とする。

【００１７】これらの印刷システムは、幅の大きさ、及
び用紙の配置測定の結果、正しく用紙がセットされてい
ないと判断されるときは、一時的に印字実行を停止させ
るものであるが、このとき、これら用紙の幅に不正があ
る旨をユーザに知らせる手段があれば、さらにシステム
の円滑な利用を促進する。従って、請求項８記載の印刷
システムは、ホストコンピュータとプリンタとが、双方
向通信可能に接続されている場合の、上記いずれかの印
刷用紙の幅測定システムにおいて、前記プリンタは、前
記印刷の実行を停止するに際して、ホストコンピュータ
に対し、用紙の幅の値が不正である旨を通知することを
特徴とする。

【００１８】既述の、用紙の幅測定動作の実施及び不実
施に関する構成は、上記の用紙の幅に不正があるとき
に、印字を停止させる構成と組合わせてもよい。すなわ
ち、請求項９記載の印刷システムは、上記印字を停止さ
せる構成を含む上記いずれかの印刷システムにおいて、
前記ホストコンピュータの印刷命令生成部は、印刷命令
中に用紙の幅測定動作実施の有無に関する情報をも含め
て送信可能に構成され、前記プリンタのセンサは、ホス
トコンピュータから受け取った前記実施の有無に関する
情報に応じて、用紙を走査して検出する動作を実施又は
不実施とすることを特徴とする。

【００１９】上記課題を解決するため、請求項１０記載
のプリンタは、給紙中の用紙の幅を測定可能なセンサを
有し、該センサにより用紙幅の不正が検出された場合
に、印刷の実行を停止するプリンタであって、ホストコ
ンピュータから、用紙の幅測定動作の実施を命じる情報
を含む印刷命令を受け取った場合にのみ、前記センサに
よる用紙幅の測定を行なわせる。

【００２０】また、請求項１１記載のプリンタは、上記
構成に加えて、用紙種別情報と、用紙種別毎の用紙幅測
定動作を実施するか否かの情報とを対応して記憶する第
１のテーブルを備える。そして、ホストコンピュータか
ら、用紙種別情報を含む印刷命令を受け取った場合に、
当該用紙の種別情報を鍵として、第１のテーブルを検索
し、索出された測定動作を実施するか否かの情報に従っ
て、前記センサによる用紙の幅測定動作を実施又は不実
施とする。

【００２１】さらに、請求項１２記載のプリンタは、給
紙中の用紙の幅を測定可能なセンサを有するプリンタに
おいて、ホストコンピュータから、用紙の幅の値に関す
る情報を含む印刷命令を受け取った場合に、前記センサ
により測定された幅の値が、前記ホストコンピュータか
ら受信した情報が表す幅に対して不正な値となるとき
に、印刷の実行を停止する。

【００２２】また、請求項１３記載のプリンタは、上記
構成に加えて、用紙種別情報と、各用紙種別毎の用紙幅
の大きさの値に関する情報とを対応して記憶する第２の
テーブルを備える。そして、ホストコンピュータから、
用紙種別情報を含む印刷命令を受けた場合に、当該用紙
の種別情報を鍵として、第２のテーブルを検索し、前記
センサにより検出された用紙の幅の大きさの値と、第２
のテーブルから索出された情報が表す用紙の幅の大きさ
の値とが適合しない場合に、印刷の実行を停止する。

【００２３】また、請求項１４記載のプリンタは、上記
第２のテーブルに代えて、用紙種別情報と、各用紙種別
毎の用紙の主走査方向における装てん位置に関する情報
とを対応して記憶する第３のテーブルを備える。そし
て、ホストコンピュータから、用紙種別情報を含む印刷
命令を受けた場合に、当該用紙の種別情報を鍵として、
第３のテーブルを検索し、前記センサにより検出された
用紙の主走査方向における装てん位置の値と、第３のテ
ーブルから索出された情報が表す位置の値とが適合しな
い場合に、印刷の実行を停止する。

【００２４】一方、上記課題を解決するための印刷シス
テムの制御方法は、以下のような手順を含むものとな
る。すなわち、請求項１５記載の印刷システムの制御方
法は、給紙中の用紙の幅を測定可能なセンサを有し、該
センサにより測定された幅に応じて、印字を停止又は続
行可能に構成されたプリンタと、ホストコンピュータと
からなる印刷システムの制御方法であって、前記ホスト
コンピュータには、印刷命令に、用紙の幅に関する情報
を含ませて送信させ、前記プリンタには、前記幅に関す
る情報が表す値が無効な値であるときは、前記センサに
よる測定動作を行なわせない。一方、前記幅に関する情
報が表す値が有効な値であるときは、前記センサによる
検出動作を行なわせると供に、前記幅に関する情報が表
す値と前記センサにより測定されたされた用紙の幅の大
きさの値、及び又は、用紙の主走査方向における装てん
位置の値とを対照させ、該対照の結果、前記センサによ
り測定された値と、前記情報が表す値とが不適合である
ときには、印刷の実行を停止させる。

【００２５】また、上記の制御手順を実現させるための
コンピュータプログラムは、特定の媒体に記録して保持
させることが可能である。すなわち、請求項１６記載の
プログラムを記録した記録媒体は、印字要求を発行する
アプリケーションプログラムを格納するメモリを備え、
プログラムに従う処理を実行するコンピュータに、給紙
中の用紙の幅を測定するするセンサを有するプリンタに
対して印刷命令を送信させ、該プリンタを制御させるた
めのプログラムであって、アプリケーションプログラム
が発行した印字情報に、用紙の幅測定動作実施の有無に
関する情報、及び又は、用紙の幅に関する情報を付加さ
せ、前記プリンタが備えるコマンドインタープリタが解
釈可能な形式に翻訳させて前記プリンタに対して送信さ
せるように、前記コンピュータを制御するためのプログ
ラムを記録したことを特徴としている。

【００２６】尚、いわゆるプリンタドライバ又はアプリ
ケーションプログラムを動作させることにより、ホスト
コンピュータを、上記課題を解決するための、印刷命令
を生成するための装置と化すことができる。

【００２７】即ち、請求項１７記載の印刷命令生成装置
では、給紙中の用紙の用紙幅測定動作を行い、該測定結
果に基づき印刷を停止することが可能なプリンタに対す
る印刷命令を生成する印刷命令生成装置であって、印刷
要求を発行する印刷要求発行部と、該印刷要求発行部か
らの印刷要求に基づき前記印刷命令を生成して出力する
印刷命令生成部とを有し、前記印刷命令生成部は、前記
印刷命令中に、プリンタに前記用紙幅測定動作を行わせ
るか否かの情報を含めて生成し得ることを特徴としてい
る。

【００２８】また、請求項１８記載の印刷命令生成装置
では、前記印刷命令生成部は、前記印刷命令中に、更
に、プリンタに前記用紙幅測定動作を行わせた結果、用
紙の幅の不適合が検出された場合でも、印刷を停止させ
るだけの用紙の幅の不適合の大きさの情報を含めて生成
し得ることを特徴としている。

【００２９】尚、請求項１９記載の印刷命令生成装置に
おいては、前記印刷命令生成部は、前記印刷命令中に、
更に、主走査方向における用紙の装てん位置の値に関す
る情報を含めて生成し得ることを特徴としている。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の１実施形態につい
て図面を参照して説明する。

【００３１】図１は、本実施形態における印刷システム
全体のハードウエア構成を表す図である。本発明が適用
される印刷システムは、例えばインパクトドットマトリ
クス方式のヘッド１４を有するプリンタ１と、ホストコ
ンピュータ２とからなる。プリンタ１は、複数のノーカ
ーボン紙を１綴りとした伝票用紙などの複写紙や、トラ
クタフィーダ５２によって供給される連続用紙等に対し
て、ヘッド１４からワイヤピンを突出させて打刻印字を
行なう。用いられる用紙が連続用紙であるときは、トラ
クタフィーダ５２にセットされ、複写紙等の単票用紙で
ある場合は、手差し給紙口５１、あるいはトラクタフィ
ーダ５２に替えて装備されるカットシートフィーダ等に
セットされ、図中太線で示すペーパーパスに添って紙送
りされる。用紙が給紙フィーダ１１により印字準備位置
に送られると、後述の手順に従ってセンサ１２により用
紙幅の測定動作が実施される。プリンタ１には、ＣＰＵ
１６、ＲＯＭ１７、ＲＡＭ１８からなるコンピュータ構
成のプリンタ制御部が備えられている。

【００３２】図２は、これらのハードウエアにより実現
される機能の内容を表すブロック図である。各機能は、
実際には所定のプログラムをＣＰＵが実行することによ
って実現される。以下、印刷を実行する際の手続きの流
れを表すシーケンスチャートである図３をも参照しなが
ら各機能ブロックの内容を説明する。

【００３３】まず印刷システムのユーザは、これから印
刷しようとする帳票等の種別に合わせて用紙種別の選択
操作を行なう。その後、印刷すべき文字列を入力した
り、出力すべきデータを選択するなど、アプリケーショ
ンプログラムにおける必要な処理を行なった後、印刷実
行の操作を行なう。アプリケーションプログラムの機能
である印字要求発行部２１は、ユーザが行なった入力に
従って、用紙種別の選択に関する情報や文字列をプリン
タドライバの機能の一部である印刷命令生成部２２に送
る。印刷命令生成部２２では、プリンタ１側のコマンド
解釈部３２（具体的にはプリンタ側のコマンドインター
プリタがこの機能を担う）が解釈可能な形式に翻訳し、
プリンタに対して送信する。

【００３４】このとき、印刷命令生成部２２の情報変換
部２３は、印字要求発行部２１からの用紙種別の指定を
受けて、用紙幅の測定動作を実施すべきか否かに関する
情報や、もし実施する場合であれば、実際にどのような
場合にセットされている用紙が間違いであるとして印刷
を停止させるか等に関する情報に変換する。情報の変換
は、変換テーブルを参照することにより行なわれる。例
えば、この変換テーブルは、図６に表すテーブル６０の
ような内容をデータ化して保持するものである。ここで
は、「ダンプリスト」、「合計請求書」等の帳票名を鍵
として、各帳票の利用される態様に応じて、用紙幅の測
定を行なうか否かの指定や、許容される用紙幅の大きさ
の値を索出できるようになっている。また、テーブルに
は、新たに使用することとなった帳票類についての追加
設定を行ない、対応情報として記録できるようになって
いる。

【００３５】例えば、ユーザがホストコンピュータにお
けるメモリの「ダンプリスト」を発行しようとした場合
には、印字出力はトラクタ５２にセットされたファンフ
ォールド紙に対して行なわれることとなるため、幅方向
（主走査方向）全域に用紙が存在していなければならな
い。このため、用紙種別としての「ダンプリスト」を鍵
情報として、用紙幅測定動作「実施」が索出される。

【００３６】このように、用紙種別の情報を鍵として索
出された情報は印刷命令生成部２２でコマンド化され、
プリンタに対して送信される。図７及至図９に表す各印
刷命令は、このときの印刷命令の内容を例示するもので
ある。図７の印刷命令７０は、上記のようにファンフォ
ールド紙に対して印字出力を行なう場合の印刷命令の例
を表わしている。

【００３７】印刷命令７０を受信したプリンタ１では、
そのコマンド解釈部３２で印字データ及び制御コードを
それぞれ解釈する。解釈されたコマンドに従って、用紙
幅検出部３５は実施判断シーケンス及び必要な場合の用
紙幅測定シーケンスを実行する。この場合、印字データ
７０のヘッダ部には用紙幅測定動作を行なう旨の情報が
含まれているため、この情報を受けた実施判断部３６で
は制御データに従ってキャリッジモータ及びセンサ１２
を駆動するための制御を行なわせる。

【００３８】用紙幅測定の結果、正しい用紙が装てんさ
れていると判断されるときは印字を実行し、用紙幅の値
が不正であると判断されるときは、その旨を警告する表
示をホストコンピュータに行なわせる。この用紙幅測定
中の手順につき、例えば、図１２に示されるように、比
較的幅の大きな用紙である合計請求書４１に対して印刷
を行なおうとした場合を実施例として、図４に示すシー
ケンスチャートをも参照して、以下に説明する。

【００３９】本実施例では、用紙種別の情報「合計請求
書」を鍵として索出された「実施」の指定と用紙幅「１
８７〜１９１」の大きさ値の情報が、印刷命令生成部２
２でコマンド化され、図８に示す印刷命令８０の形式で
プリンタに対して送信される。

【００４０】印字データ解釈部３３で解釈されたデータ
は、イメージバッファ３８にビットマップ展開される。
一方、印字スタートのコマンドを受けてモータ制御部４
０は給紙フィーダ１１を起動させる。印字準備位置に用
紙が装てんされたところで、実施判断部３６は制御情報
をモータ制御部４０に伝え、ヘッド１４を主走査させる
とともに、センサ１２を駆動し、用紙の状態を測定させ
る。

【００４１】測定結果は比較対照部３７に戻される。こ
こで、印刷命令８０に含まれていた用紙幅の許容範囲の
データと実測値が比較される。図１３のグラフは、用紙
４１が印刷準備位置に正しく装てんされているときの実
測データのようすを表す。グラフはＹ軸にフォトセンサ
１２の検出電圧の値を、Ｘ軸に走査されるセンサ１２の
位置を、それぞれ表す。図中点線で示される値を超える
電圧を検知する範囲Ｘ１の大きさが用紙幅の測定値とさ
れる。このときのＸ１の値が、印刷命令８０で示されて
いた値の範囲「１８７〜１９１」に含まれるときは、比
較対照部３７により正しい用紙が装てんされていると判
断され、印字が実行される。

【００４２】もし、このとき、図１４に示されるように
幅の小さな用紙である「Ａ６葉書」用紙４２が、誤って
装てんされているときには、センサ１２により得られる
電圧の値は、図１５に示すグラフのようになる。この場
合の測定値であるＸ２は、印刷命令８０に含まれていた
値よりも小さいため、比較対照部３７により用紙幅の大
きさが不適合であると判断される。

【００４３】このとき、従来のインパクトプリンタにお
けるように、用紙４２からはみ出す部分については、印
字データを切り捨ててもよいが、本実施形態では、印字
を停止させ、警告を表示させる構成を持たせるものとす
る。すなわち、図４に示すように、印字の実行を停止さ
せるとともに、プリンタ筐体に外装されるコントロール
パネル２０の液晶表示部に「用紙幅の不正」である旨を
警告表紙させる。同時に、その旨をホストコンピュータ
にも通知し、ホスト側のモニタ等表示部２４にも警告表
示を行なわせる。警告表示を見たプリンタのユーザは、
装てんされている用紙を正しい用紙と交換して印刷操作
を続行することができる。

【００４４】次に、特殊な形状の用紙に印刷を行なおう
とする場合の実施例について説明する。図１８は、折り
畳む前の「封筒用原紙」４３の形状を表わしている。こ
の用紙は、糊代部分の張り出し形状を有するものである
ので、用紙先端部分の幅の値と、後端側の幅の値とが異
なっている。従って、図１９に示されるような状態で用
紙先端部分を走査することにより測定された幅の値をも
って、幅の適合、不適合の判断を行なってしまうと、実
際には用紙が存在しない部分に打刻を行なってしまう可
能性がある。この事態を防止するために、本実施例で
は、用紙幅の測定位置についても制御を行なうものとす
る。

【００４５】図９に示すテーブル９０は、このとき用い
られるデータの内容を表す。テーブル９０には、鍵情報
としての「封筒用原紙」に対して、用紙幅測定動作の
「実施」と、測定位置の指定「あり」、用紙幅を測定す
べき位置「垂直９０及び水平２０」及び用紙幅の値「１
４７〜１５１」の各情報が対応して保持されている。ホ
ストコンピュータ２の印刷命令生成部２２によって、こ
のテーブル９０から索出される情報に基づき作成される
のが、図１０に示される印刷命令１００である。印刷命
令１００がプリンタに対して送信されたときの手続きの
流れを表すシーケンスチャートである図５、及びプリン
タ制御部３における制御手順を表すフローチャートであ
る図２４に従って説明する。

【００４６】印刷命令が受信されると（Ｓ１１０）コマ
ンド解釈部３２でその内容が解釈され、印字データ部分
は、イメージバッファ３８にビットマップ展開される。
印刷命令のヘッダ部には、幅測定を行なう旨のデータ
「実施：ＹＥＳ」が含まれている（Ｓ１１１でＹＥ
Ｓ）。モータ制御部４０は給紙フィーダ１１を起動させ
るが、本実施例においては、位置指定に関するデータが
存在するため（Ｓ１１２でＹＥＳ）、用紙４３の幅は、
印刷準備位置（図１９に示す位置）で測定するのではな
く、さらに垂直方向（主走査方向）に所定量の紙送りを
行なってから測定する（Ｓ１１６）。このときの紙送り
量を表すのが、印刷命令１００のヘッダ部に含まれるデ
ータ「垂直：９０」である。垂直検知位置まで（例えば
９０ミリメートル）用紙が紙送りされたところで、実施
判断部３６は制御情報をモータ制御部４０に伝え、ヘッ
ド１４を主走査させるとともに、センサ１２を駆動し、
用紙の状態を測定させる（Ｓ１１７）。

【００４７】測定結果は比較対照部３７に戻され、印刷
命令１００に含まれていた用紙幅のデータと実測値が比
較される。図２０のグラフは、用紙４３が指定された垂
直位置に正しく装てんされているときの実測データのよ
うすを表す。図中、用紙が検知されない範囲Ｘ３の大き
さが、「水平：２０」に合致し（Ｓ１１８でＹＥＳ）、
かつ、用紙の幅Ｘ４の値が印刷命令１００に示される値
の範囲「１４７〜１５１」に含まれるときは（Ｓ１１４
でＹＥＳ）、比較対照部３７により正しい用紙が装てん
されていると判断され、印字が実行される。

【００４８】これらの条件に適合しない場合は、いずれ
も印刷動作が中止され、用紙の配置不適合、又は用紙幅
の大きさの値が不適合である旨が、プリンタ外装に備え
られるコントロールパネル２０に表示されるとともに、
ホストコンピュータ２に対して通知され、モニタ等の表
示部２４に表示される（Ｓ１１９及びＳ１２０）。

【００４９】次に、用紙幅の大きさについては適合させ
るが、用紙の配置については適合、不適合を問わないよ
うな場合の実施例について説明する。

【００５０】既に説明した図１４に示す「Ａ６葉書」用
紙４２に対して印字を行なう場合、例えば、図１６に示
す状態のように、用紙そのものは正しい幅の「Ａ６葉
書」用紙が給紙されているが、用紙の配置のみが異なる
場合、これをどのように扱うかの問題がある。図１７に
示すグラフは、このときの検出電圧の状態を表す。この
場合を用紙幅の大きさの不適合の場合と同様、印字を中
止させて警告表示を行なわせることも考えられるが、印
字制御部において、印字開始位置の調整を行なわせ、そ
のまま印字を実行させることができれば、用紙を装てん
し直す手間と時間を省くことができる。

【００５１】そのために、図９に示すテーブル９０で
は、鍵情報「Ａ６葉書」に対して、幅の大きさの測定は
「実施」するが、用紙検出位置の指定は「なし」という
対応情報が索出されるようになっている。ここから生成
される印刷命令が、図１１に表す印刷命令１１０であ
る。これを受信したプリンタの制御部３では、用紙幅の
測定は行なうが、配置の適合不適合については判断しな
い（Ｓ１１１でＹＥＳ、Ｓ１１２でＮＯ、Ｓ１１３）。
測定された幅が、印刷命令１１０に含まれている幅の情
報「９８〜１０２」に適合する場合は、そのまま印字が
実行される（Ｓ１１４でＹＥＳ、Ｓ１１５）。

【００５２】一方、もしユーザによって選択された用紙
が、色付きのＡ４単票用紙であった場合は、この場合は
用紙の反射率が低いことから、用紙幅測定動作のための
スキャンを行なっても無駄である。この場合は、テーブ
ル６０あるいはテーブル９０から用紙幅測定動作の「不
実施」が索出され、図２１に示す印刷命令２１０が生成
される。この場合、実施判断部３６は、制御データをパ
ススルーさせ、通常の印字制御のみが行なわれる（Ｓ１
１１でＮＯ）。なお、このとき生成される印刷命令は、
印刷命令２１１のように、用紙幅の大きさとして無効な
値である「∞」あるいは「０」などを含むようにしてお
いてもよい。このようにすることにより制御データの引
き数の構成を一元化することができる。このような場
合、実施判断部３６がこの無効な値を読み取って、セン
サ１２を起動させないようにする。

【００５３】以上、プリンタドライバの有する機能ブロ
ックである印刷命令生成部２２において、テーブルを用
いたデータの変換を行なう例について説明した。このデ
ータ変換は、必ずしもプリンタドライバの機能として行
なわれる必要はなく、アプリケーションプログラム側に
この機能を持たせる構成であってもよい。その場合のホ
ストコンピュータ側における機能ブロックの構成例を図
２２に表す。アプリケーションプログラムの実行により
実現される機能ブロックである印字要求発行部２１の情
報変換部２３は、前述のテーブル６０あるいはテーブル
９０を参照し、用紙種別の情報を鍵として、用紙幅測定
動作を実施させるか、及び実施させる場合においては印
字が許される範囲をどれだけに設定するか等の情報を索
出する。このときの手続きの流れを、図２３のシーケン
スチャートに表す。

【００５４】さらに、データ変換テーブルは、プリンタ
側にこれを備えるようにしておいてもよい。そのとき
は、プリンタ１のＲＯＭ１７にあらかじめテーブルを保
持させておく、あるいは専用の不揮発性メモリを別途用
意して、これにテーブルを保持させておくようにする。
印刷命令には、該テーブルを用いてデータ変換を行なわ
せるための制御データを含める。

【００５５】データ変換テーブルは、必ずしも「実施／
不実施」に関する情報と、許容される用紙幅の値に関す
る情報、さらには用紙の配置に関する情報のそれぞれを
１のテーブルとして保持するものである必要はない。必
要に応じてどれか１つの対応情報のみを備える構成であ
ってもよいし、別々に複数のテーブルを備える構成であ
っても構わない。

【００５６】

【発明の効果】従来、どんな用紙に印字を行なう場合で
あっても、一律に用紙幅測定動作を行ない、且つ、一律
に印字しきれないデータの一部分を切り捨てて印字を行
なっていたのに対し、本発明の印刷システム、プリン
タ、及び印刷命令生成装置を用いることによって、不必
要な用紙幅測定動作を省略し、また、必要以上に印字を
停止させることを無くして、スループットの向上も図れ
るようになった。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態における印刷システム全体のハードウ
エア構成を表す図である。

【図２】印刷システムが有する各機能を説明するための
ブロック図である。

【図３】印刷を実行する際に、用紙幅測定動作を実施す
るか否かの判断、及び幅測定を行なった結果の手続きの
流れの一例を表すシーケンスチャートである。

【図４】図３に表す用紙幅測定シーケンスの詳細の一例
を表すシーケンスチャートである。

【図５】図３に表す用紙幅測定シーケンスの詳細の他の
例を表すシーケンスチャートである。

【図６】データ変換テーブルに保持させる情報の内容の
一例を表わした図である。

【図７】実施形態の印刷システムで用いられる印刷命令
の内容を表わした図であって、トラクタフィーダを用い
て印刷を行なう場合のデータの一例を表す。

【図８】実施形態の印刷システムで用いられる印刷命令
の内容を表わした図であって、単票用紙において幅測定
を行なわせる場合のデータの一例を表す。

【図９】データ変換テーブルに保持させる情報の内容の
他の例を表わした図である。

【図１０】実施形態の印刷システムで用いられる印刷命
令の内容を表わした図であって、用紙の幅測定及び配置
に関する判断を行なわせる場合のデータの一例を表す。

【図１１】実施形態の印刷システムで用いられる印刷命
令の内容を表わした図であって、用紙の幅測定のみを行
なわせる場合のデータの一例を表す。

【図１２】用紙幅測定動作について説明するために、プ
リンタ機構内部の概要を表わした図であって、幅の広い
用紙が正しくセットされている状態を表す。

【図１３】図１２に表す状態で、センサにより測定され
る値をグラフ化して表す図である。

【図１４】用紙幅測定動作について説明するために、プ
リンタ機構内部の概要を表わした図であって、幅の狭い
用紙が正しくセットされている状態を表す。

【図１５】図１４に表す状態で、センサにより測定され
る値をグラフ化して表す図である。

【図１６】用紙幅測定動作について説明するために、プ
リンタ機構内部の概要を表わした図であって、幅の狭い
用紙が別の配置でセットされている状態を表す。

【図１７】図１６に表す状態で、センサにより測定され
る値をグラフ化して表す図である。

【図１８】矩形ではない用紙の形状の一例を表す図であ
る。

【図１９】用紙幅測定動作について説明するために、プ
リンタ機構内部の概要を表わした図であって、図１８に
表す用紙がセットされている状態を表す。

【図２０】図１９に表す状態で、センサにより測定され
る値をグラフ化して表す図である。

【図２１】実施形態の印刷システムで用いられる印刷命
令の内容を表わした図であって、用紙の幅測定動作を行
なわせない場合のデータの例を各々表す。

【図２２】図２に表す機能ブロックの構成とは異なる構
成の例を表す図である。

【図２３】図２２に表す構成を採用した場合における、
用紙幅測定動作を実施するか否かの判断、及び幅測定を
行なった結果の手続きの流れの一例を表すシーケンスチ
ャートである。

【図２４】印刷命令がプリンタに対して送信されたとき
の、プリンタ制御部における制御手順を表すフローチャ
ートである。

【符号の説明】

１ プリンタ １１ 給紙フィーダ １１１ 給紙モータ １１２ 給紙ローラ １２ フォトセンサ １３ キャリッジ １３２ ガイドレール １３３ プラテン １４ ヘッド １５ 排紙フィーダ １５１ 排紙モータ １５２ 排紙ローラ １６ ＣＰＵ １７ ＲＯＭ １８ ＲＡＭ ２０ コントロールパネル ２ ホストコンピュータ ２１ 印字要求発行部 ２２ 印刷命令生成部 ２３ 情報変換部 ２４ 表示部 ３ プリンタ制御部 ３１ インタフェース部 ３２ コマンド解釈部 ３３ 印字データ解釈部 ３４ 制御コード解釈部 ３５ 用紙幅検出部 ３６ 実施判断部 ３７ 比較対照部 ３９ ヘッド制御部 ４０ モータ制御部 ４１，４２，４３ 印刷用紙 ５０ プリンタ筐体 ５１ 手差し給紙口 ５３ 排紙口 ６０，９０ テーブル ７０，８０，１００，１１０，２１０，２１１ 印刷命
令

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C058 AB08 AB23 AC04 AC11 AD01 AE01 AE02 AE12 GB03 GB17 GB33 GB47 GB52 GB53 GB54 2C059 AA00 AA29 AA44 AA56 AA62 AA63 AA78 2C061 AP01 AQ01 AS02 AS05 BB15 HH05 HK07 HL01 HV11 HV32 3F048 AA05 AB01 BA07 BB02 BB05 BC00 CA03 EA01 5B021 AA01 AA02 BB01 KK02 KK03 NN16

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プリンタにおける用紙幅測定動作の実施
   の有無に関する情報を含む印刷命令を生成可能な印刷命
   令生成部を有するホストコンピュータと、 前記ホストコンピュータから受け取った前記実施の有無
   に関する情報に応じて、用紙幅の測定動作を実施する用
   紙幅測定センサを有するプリンタとを有することを特徴
   とする印刷システム。
2. 【請求項２】 請求項１記載の印刷システムにおいて、 前記ホストコンピュータの印刷命令生成部は、 用紙種別情報と、用紙種別毎の用紙幅測定動作を実施す
   るか否かの情報とを対応して記憶する第１のテーブルを
   備え、 印字要求を発行する印字要求発行部から、印刷用紙種別
   の指定を受けた場合に、当該用紙の種別情報を鍵とし
   て、第１のテーブルを検索し、索出された検出動作を実
   施するか否かの情報に従った印刷命令を生成することを
   特徴とする印刷システム。
3. 【請求項３】 印刷目標用紙の幅に関する情報を含む印
   刷命令を生成可能な印刷命令生成部を有するホストコン
   ピュータと、 主走査方向に用紙を走査して検出可能なセンサを有し、
   該センサにより検出された用紙の幅が、前記ホストコン
   ピュータから受信した情報が表す幅に対して不正な値と
   なるときに、印刷の実行を停止するプリンタとを有する
   ことを特徴とする印刷システム。
4. 【請求項４】 請求項３記載の印刷システムにおいて、 前記不正な値は、用紙の幅の大きさの不適合であること
   を特徴とする印刷システム。
5. 【請求項５】 請求項３記載の印刷システムにおいて、 前記不正な値は、主走査方向における用紙の配置の不適
   合であることを特徴とする印刷システム。
6. 【請求項６】 請求項４記載の印刷システムにおいて、 前記ホストコンピュータの印刷命令生成部は、用紙種別
   情報と、各用紙種別毎の用紙の幅の大きさに関する情報
   とを対応して記憶する第２のテーブルを備え、 印字要求を発行する印字要求発行部から、印刷用紙種別
   の指定を受けた場合に、当該用紙の種別情報を鍵とし
   て、第２のテーブルを検索し、索出された用紙の幅の大
   きさに関する情報を含む印刷命令を生成することを特徴
   とする印刷システム。
7. 【請求項７】 請求項５記載の印刷システムにおいて、 前記ホストコンピュータの印刷命令生成部は、用紙種別
   情報と、各用紙種別毎の用紙の主走査方向における用紙
   の装てん位置に関する情報とを対応して記憶する第３の
   テーブルを備え、 印字要求を発行する印字要求発行部から、印刷用紙種別
   の指定を受けた場合に、当該用紙の種別情報を鍵とし
   て、第３のテーブルを検索し、索出された用紙の装てん
   位置に関する情報を含む印刷命令を生成することを特徴
   とする印刷システム。
8. 【請求項８】 双方向通信可能に接続されるホストコン
   ピュータとプリンタとからなる請求項３及至請求項７記
   載の印刷システムにおいて、 前記プリンタは、前記印刷の実行を停止するに際して、
   ホストコンピュータに対し、用紙の幅の値が不正である
   旨を通知することを特徴とする印刷システム。
9. 【請求項９】 請求項３乃至請求項８記載の印刷システ
   ムにおいて、 前記ホストコンピュータの印刷命令生成部は、印刷命令
   中に用紙の幅測定動作実施の有無に関する情報をも含め
   て送信可能に構成され、 前記プリンタのセンサは、ホストコンピュータから受け
   取った前記実施の有無に関する情報に応じて、用紙を走
   査して検出する動作を実施することを特徴とする印刷シ
   ステム。
10. 【請求項１０】 給紙中の用紙の幅を測定可能なセンサ
    を有し、該センサにより用紙幅の不正が検出された場合
    に、印刷の実行を停止するプリンタであって、 ホストコンピュータから、用紙の幅測定動作の実施を命
    じる情報を含む印刷命令を受け取った場合にのみ、前記
    センサによる用紙幅の測定を行うことを特徴とするプリ
    ンタ。
11. 【請求項１１】 給紙中の用紙の幅を測定可能なセンサ
    を有し、該センサにより用紙幅の不正が検出された場合
    に、印刷の実行を停止するプリンタにおいて、 用紙種別情報と、用紙種別毎の用紙幅測定動作を実施す
    るか否かの情報とを対応して記憶する第１のテーブルを
    備え、 ホストコンピュータから、用紙種別情報を含む印刷命令
    を受け取った場合に、当該用紙の種別情報を鍵として、
    第１のテーブルを検索し、索出された測定動作を実施す
    るか否かの情報に従って、前記センサによる用紙幅の測
    定動作を実施することを特徴とするプリンタ。
12. 【請求項１２】 給紙中の用紙の幅を測定可能なセンサ
    を有するプリンタにおいて、 ホストコンピュータから、用紙の幅の値に関する情報を
    含む印刷命令を受け取った場合に、前記センサにより測
    定された幅の値が、前記ホストコンピュータから受信し
    た情報が表す幅に対して不正な値となるときに、印刷の
    実行を停止することを特徴とするプリンタ。
13. 【請求項１３】 給紙中の用紙の幅を測定可能なセンサ
    を有するプリンタにおいて、 用紙種別情報と、各用紙種別毎の用紙幅の大きさの値に
    関する情報とを対応して記憶する第２のテーブルを備
    え、 ホストコンピュータから、用紙種別情報を含む印刷命令
    を受けた場合に、当該用紙の種別情報を鍵として、第２
    のテーブルを検索し、 前記センサにより検出された用紙の幅の大きさの値と、
    第２のテーブルから索出された情報が表す用紙の幅の大
    きさの値とが適合しない場合に、印刷の実行を停止する
    ことを特徴とするプリンタ。
14. 【請求項１４】 給紙中の用紙の幅を測定可能なセンサ
    を有するプリンタにおいて、 用紙種別情報と、各用紙種別毎の用紙の主走査方向にお
    ける装てん位置に関する情報とを対応して記憶する第３
    のテーブルを備え、 ホストコンピュータから、用紙種別情報を含む印刷命令
    を受けた場合に、当該用紙の種別情報を鍵として、第３
    のテーブルを検索し、 前記センサにより検出された用紙の主走査方向における
    装てん位置の値と、第３のテーブルから索出された情報
    が表す位置の値とが適合しない場合に、印刷の実行を停
    止することを特徴とするプリンタ。
15. 【請求項１５】 給紙中の用紙の幅を測定可能なセンサ
    を有し、該センサにより測定された幅に応じて、印字を
    停止又は続行可能に構成されたプリンタと、ホストコン
    ピュータとからなる印刷システムの制御方法であって、 前記ホストコンピュータには、印刷命令に、用紙の幅に
    関する情報を含ませて送信させ、 前記プリンタには、前記幅に関する情報が表す値が無効
    な値であるときは、前記センサによる測定動作を行なわ
    せず、 前記幅に関する情報が表す値が有効な値であるときは、
    前記センサによる検出動作を行なわせるとともに、 前記幅に関する情報が表す値と前記センサにより測定さ
    れたされた用紙の幅の大きさの値、及び又は、用紙の主
    走査方向における装てん位置の値とを対照させ、 該対照の結果、前記センサにより測定された値と、前記
    情報が表す値とが不適合であるときには、印刷の実行を
    停止させることを特徴とする印刷システムの制御方法。
16. 【請求項１６】 印字要求を発行するアプリケーション
    プログラムを格納するメモリを備え、プログラムに従う
    処理を実行するコンピュータに、 給紙中の用紙の幅を測定するするセンサを有するプリン
    タに対して印刷命令を送信させ、該プリンタを制御させ
    るためのプログラムであって、 アプリケーションプログラムが発行した印字情報に、用
    紙の幅測定動作実施の有無に関する情報、及び又は、用
    紙の幅に関する情報を付加させ、 前記プリンタが備えるコマンドインタープリタが解釈可
    能な形式に翻訳させて前記プリンタに対して送信させる
    ように、前記コンピュータを制御するためのプログラム
    を記録したことを特徴とする記録媒体。
17. 【請求項１７】 給紙中の用紙の用紙幅測定動作を行
    い、該測定結果に基づき印刷を停止することが可能なプ
    リンタに対する印刷命令を生成する印刷命令生成装置で
    あって、 印刷要求を発行する印刷要求発行部と、該印刷要求発行
    部からの印刷要求に基づき前記印刷命令を生成して出力
    する印刷命令生成部とを有し、 前記印刷命令生成部は、前記印刷命令中に、プリンタに
    前記用紙幅測定動作を行わせるか否かの情報を含めて生
    成し得ることを特徴とする印刷命令生成装置。
18. 【請求項１８】 請求項１７記載の印刷命令生成装置に
    おいて、 前記印刷命令生成部は、前記印刷命令中に、更に、プリ
    ンタに前記用紙幅測定動作を行わせた結果、用紙の幅の
    不適合が検出された場合でも、印刷を停止させるだけの
    用紙の幅の不適合の大きさの情報を含めて生成し得るこ
    とを特徴とする印刷命令生成装置。
19. 【請求項１９】 請求項１７又は１８記載の印刷命令生
    成装置において、 前記印刷命令生成部は、前記印刷命令中に、更に、主走
    査方向における用紙の装てん位置の値に関する情報を含
    めて生成し得ることを特徴とする印刷命令生成装置。