JP2000015896A - 画像処理装置および画像処理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 １ジョブ中の最適なタイミングで再調整を行
うことにより、１ジョブ中の出力画像の均一性を保持す
ること。 【解決手段】 １ジョブの開始と終了時に、１ジョブの
途中で濃度制御を実行しなければならない状況が発生す
るかどうかを濃度調整実行判断部２７０４で判断するこ
とによって、可能な限り適正なタイミングで濃度制御を
実行する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、環境設定条件の変
化に応じてその条件内容を再設定するための実行タイミ
ングを任意に可変することが可能な画像処理装置および
画像処理方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像処理装置としては、例えば、
プリント機能を有する画像形成装置がある。

【０００３】このような画像形成装置においては、通
常、画像形成を行うプリンタエンジン部と、このプリン
タエンジン部の動作制御を行うコントローラ部とを備え
ている。この場合、コントローラ部は、例えばホストコ
ンピュータから画像データが転送されてくると、その画
像データをプリンタエンジン部に対してそのエンジン部
の動作に合わせて出力する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】画像を出力するプリン
タエンジン部では、経時変化や環境の変化などによっ
て、画像の濃度がだんだん変化してしまうことが避けら
れない。

【０００５】このような点から、画像形成時における出
力枚数の増加や環境の変化を監視することによって、画
像の濃度制御が必要になる時点を検出し、濃度制御を自
動的に実行する装置が提供されている。

【０００６】しかし、そのような濃度制御は、その制御
処理の実行前後において、色味が大きく変化してしまう
という問題がある。

【０００７】特に、同一のジョブ中では、出力画像の色
味があまり大きく変化しない方が好ましいが、一つのジ
ョブが大量の枚数の出力となるような場合には、濃度制
御の処理を実行してしまう可能性が高かった。

【０００８】しかも、同一のジョブ中では、出来る限り
濃度制御の処理を実行しないように制御することが、出
力画像の均一性を保つ意味からも重要であり、その濃度
制御を実行するタイミングが問題となる。

【０００９】そこで、本発明の目的は、ジョブの途中で
発生する濃度等の再調整処理を抑制し、１ジョブ中の環
境設定条件の変化を最小限に抑え、出力画像の均一性を
保つことが可能な画像処理装置および画像処理方法。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、画像処理を行
う画像処理手段と、前記画像処理手段の環境設定条件の
変化を検出する検出手段と、前記検出手段により検出さ
れた信号に基づいて、１つのジョブの途中で前記環境設
定条件を再設定するか否かを判断する判断手段と、前記
判断手段からの出力信号に基づいて、前記画像処理のど
の期間で前記環境設定条件を再設定するかを決定する再
設定実行タイミング制御手段とを具えることによって、
画像処理装置を構成する。

【００１１】また、本発明は、前記画像処理装置と、該
画像処理装置に対して画像情報のやり取りをするホスト
装置とを具えることによって、画像処理システムを構成
する。

【００１２】また、本発明は、画像処理を行う画像処理
工程と、該画像処理における環境設定条件の変化を検出
する検出工程と、該検出された信号に基づいて、１つの
ジョブの途中で前記環境設定条件を再設定するか否かを
判断する判断工程と、該判断の結果を示す信号に基づい
て、前記画像処理のどの期間で前記環境設定条件を再設
定するかを決定する再設定実行タイミング制御工程とを
具えることによって、画像処理方法を提供する。

【００１３】また、本発明は、コンピュータによって画
像処理の制御をするための制御プログラムを記録した記
録媒体であって、該制御プログラムはコンピュータに、
該画像処理における環境設定条件の変化を検出させ、該
検出させた信号に基づいて、１つのジョブの途中で前記
環境設定条件を再設定するか否かを判断させ、該判断の
結果を示す信号に基づいて、前記画像処理のどの期間で
前記環境設定条件を再設定させるかを決定させることに
よって、画像処理制御プログラムを記録した記録媒体を
提供する。

【００１４】ここで、画像の読取処理を行う読取手段を
さらに具え、環境設定条件を再設定すると判断した場
合、前記読取手段に対して前記読取処理を一時停止させ
ることができる。

【００１５】複数個の再設定実行タイミング制御手段を
さらに具え、前記環境設定条件を再設定するタイミング
の制御形態を互いに認識することができる。

【００１６】感光体を用いて、電子写真式により画像形
成を行うことができる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
実施の形態を詳細に説明する。

【００１８】［第１の例］第１の実施の形態を、図１〜
図２４に基づいて説明する。

【００１９】まず、本発明に係る画像処理装置の全体構
成を、図４〜図１５に基づいて説明する。

【００２０】図４は、画像処理装置としての印字装置
（以下、プリンタという）の概略構成を示す。

【００２１】２０００は、プリンタである。２００１
は、プリンタ本体である。２００２は、プリンタの紙搬
送制御や画像形成制御を行うエンジン制御部（ＤＣコン
トローラ）である。２００３は、画像形成部である。

【００２２】２００４は、オプションで追加可能な給紙
カセットデッキである。２００５は、オプションで追加
可能なソータである。２００６は、給紙カセットデッキ
２００４およびソータ２００５を制御するオプションコ
ントローラである。

【００２３】２１０３は、プリンタコントローラであ
る。２１０４は、プリンタコントローラ２１０３と１対
１、若しくは、ネットワークを介して接続されているホ
ストコンピュータである。２１０１は、プリンタコント
ローラ２１０３と、エンジン制御部２００２とを接続す
るビデオＩ／Ｆ（インターフェース）である。このビデ
オＩ／Ｆ２１０１は、エンジン制御部２００２とプリン
タコントローラ２１０３との間の通信を行うものであ
る。

【００２４】プリンタ２０００は、ビデオＩ／Ｆ２１０
１を介して受け取る電気画像信号を目に見える形に形成
し、記録紙に転写し、定着した後出力する。これらの画
像形成シーケンスを実現するために、各種の負荷を制御
する。その他に、プリンタ２０００の状態を検知し、プ
リンタコントローラ２１０３に対して通知する働きも行
う。

【００２５】プリンタコントローラ２１０３は、ホスト
コンピュータ２１０４、あるいは、ネットワーク２１０
５を介して送られてくるデータを受け取る。これは、ビ
ットマップデータや、ＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉ
ｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）記述のデータなど様々
な形式で送られてくる。このデータをメモリに展開し
て、ラスタ形式のデータとして、プリンタ２０００のへ
とデータを転送する。このようにして、ホストコンピュ
ータ２１０４で作成されたデータをプリンタ出力するこ
とができる。

【００２６】図５は、プリンタコントローラ２１０３と
エンジン制御部２００２とを接続したビデオＩ／Ｆ２１
０１を示す。プリンタコントローラ２１０３とエンジン
制御部２００２との間には、矢印で示すような信号のや
り取りが行われる。

【００２７】図６は、ビデオＩ／Ｆ２１０１の信号一覧
を示す。ここでは、特に、図５に示した代表的な信号に
ついてのみ説明する。

【００２８】まず、／ＰＰＲＤＹ２０３は、プリンタ２
０００に電源が供給され、初期設定等の処理が終了した
後、プリンタコントローラ２１０３との通信が可能とな
ったことを示す信号である。／ＣＰＲＤＹ２０４は、プ
リンタコントローラ２１０３に電源が供給され、初期設
定等の処理が終了した後、エンジン制御部２００２との
通信が可能となったを示す信号である。／ＲＤＹ信号２
０５は、エンジン制御部２００２がプリンタコントロー
ラ２１０３からプリント開始指示（後述の／ＰＲＮＴ信
号）により、プリント動作可能になったことを示す信号
である。

【００２９】なお、この信号が真になる条件は、定着器
内の温度が所定温度に達しているか、記録紙がプリンタ
２０００内に残留していないか、ポリゴンミラーが所定
の速度で回転しているか等のプリンタ２０００の各部分
が正常に動作している場合のみである。

【００３０】／ＰＲＮＴ信号２０６は、プリンタコント
ローラ２１０３がエンジン制御部２００２に対して、印
字動作の開始、あるいは継続を指示する信号である。／
ＴＯＰ信号２０７は、エンジン制御部２００２からプリ
ンタコントローラ２１０３に対して渡される、画像の垂
直走査の基準となる同期信号である。この信号は、信号
２０６がプリンタコントローラ２１０３から出力された
後、一定時間後に出力される。

【００３１】／ＬＳＹＮＣ信号２０８は、プリンタコン
トローラ２１０３が水平走査の基準とする同期信号であ
り、／ＴＯＰ信号２０７と同様、信号２０６がプリンタ
コントローラ２１０３から出力された後、一定時間後に
プリンタコントローラ２１０３に対して出力される。／
ＶＣＬＫ信号２０９は、後述する／ＶＤＯＥＮ信号２１
０および／ＶＤＯ信号２１１のための同期クロックであ
り、プリンタコントローラ２１０３から画像信号に対応
する周波数のクロックを発生する。

【００３２】／ＶＤＯＥＮ信号２１０は、プリンタコン
トローラ２１０３が出力する画像信号のエンジン制御部
２００２への取り込みを制御する信号である。エンジン
制御部２００２は、／ＶＣＬＫ信号２０９に同期して、
この信号がＴＲＵＥ／ＦＡＬＳＥであるかを検出し、Ｔ
ＲＵＥの場合は画像信号を取り込み、ＦＡＬＳＥの場合
は取り込みを行わない。／ＶＤＯ信号２１１は、画像デ
ータである。プリンタコントローラ２１０３は、垂直方
向に対しては／ＴＯＰ信号２０７、水平方向に対しては
／ＬＳＹＮＣ信号２０８を基準として、／ＶＣＬＫ信号
２０９に同期して出力する。

【００３３】／ＣＣＬＫ信号２１２は、プリンタコント
ローラ２１０３がシリアルコマンドをエンジン制御部２
００２に送信する時、および、エンジン制御部２００２
がシリアルステータスをプリンタコントローラ２１０３
に対して返答する時の同期クロックであり、プリンタコ
ントローラ２１０３から出力される。／ＣＢＳＹ信号２
１３は、プリンタコントローラ２１０３が、後述する／
ＣＭＤ信号２１４を用いてシリアルコマンドを送信して
いることを、エンジン制御部２００２に示す信号であ
る。

【００３４】／ＣＭＤ信号２１４は、プリンタコントロ
ーラ２１０３がエンジン制御部２００２へシリアル情報
を送信する場合に使用する信号であり、シリアル情報を
コマンドと呼ぶことにする。／ＳＢＳＹ信号２１５は、
エンジン制御部２００２が／ＳＴＳ信号２１６を用いて
シリアルステータスを返信していることをプリンタコン
トローラ２１０３に示す信号である。

【００３５】／ＳＴＳ信号２１６は、エンジン制御部２
００２がプリンタコントローラ２１０３に対してシリア
ル借報を返答する時に使用する信号であり、シリアル情
報をステータスと呼ぶことにする。／ＣＣＲＴ信号２１
７は、プリンタ内部のステータスが変化した時にプリン
タコントローラに対して報告するための信号である。プ
リンタコントローラ２１０３がこの報告用の信号を受け
ると、／ＣＭＤ信号２１４を使ってエンジン側の状態の
何が変化したかを問い合わせるコマンドを発行し、それ
に対してエンジン制御部２００２は、／ＳＴＳ信号２１
６でその状態を知らせる。

【００３６】図７は、プリンタ２０００における紙搬送
機構を示す。

【００３７】１０１は、スキャナであり、プリンタコン
トローラ２１０３から送られてきた画像信号／ＶＤＯを
受け取り、レーザー光に変換したのち、感光体４０２に
照射し、感光体４０２上に画像を形成する。感光体４０
２は反時計回りに回転しながら、色現像器４０３や黒現
像器４０４に到達する。色現像器４０３，黒現像器４０
４は感光体４０２上に帯電された電荷に応じてトナーを
感光体４０２上に載せる（現像させる）働きをする。

【００３８】画像が白黒の時は、黒現像器４０４のみが
動作し、カラーの時は、両方の現像器４０３，４０４が
使用される。次に、感光体４０２に生成された画像は、
時計回りに回転している中間転写体４０５に転写され
る。この中間転写体４０５は、白黒の場合は１回転、カ
ラーの場合は４回転して画像生成を中間転写体４０５上
に完了する。

【００３９】一方、４０８の上段カセヅト、あるいは４
０９の下段カセットから４１１あるいは４，１２のピッ
クアップローラで給紙された記録紙が、４１３あるいは
４１４の給紙ローラに従って搬送され、４１５の搬送ロ
ーラで更にレジ前まで搬送されていく．そして、前述し
た中間転写体４０５で画像形成が終了するタイミングで
中間転写体４０５と転写ベルト４０６の間にくるような
タイミングに制御される。

【００４０】ここに、記録紙Ｐが到達したところで、転
写ベルト４０６が中間転写体４０５に接して、トナーが
記録紙Ｐに転写される。記録紙Ｐに転写された画像は、
定着ローラ４０７で、熱と加圧により記録紙Ｐに定着さ
れる。画像が定着された記録紙Ｐは、プリンタコントロ
ーラ２１０３により予め指定されていたフェイスアップ
排紙口４１７かフェイスダウン排紙口４１８のいずれか
に搬送され、排紙される。

【００４１】以上で、プリンタコントローラ２１０３か
ら送られてきた画像情報を出力することができる。

【００４２】図８は、ビデオＩ／Ｆ２１０１間でやり取
りされる信号のタイミングを示す。

【００４３】これは前述したビデオＩ／Ｆ２１０１の信
号説明を、時間経過に従って示したものである。まず、
プリンタコントローラ２１０３の画像情報の準備が完了
すると、／ＰＲＮＴ信号をロウレベル（真）にしてエン
ジン制御部２００２に伝える。それと同時に、画像信号
の転送に用いられる画像同期信号である／ＶＣＬＫ信号
も発生する。

【００４４】それに応答して、エンジン制御部２００２
は、プリンタ内部の様々な設定等を行い、画像の受け入
れが可能となったところで、／ＴＯＰ信号と、／ＬＳＹ
ＮＣ信号とをプリンタコントローラ２１０３に対して出
力する。この垂直同期信号である／ＴＯＰ信号と、水平
同期信号である／ＬＳＹＮＣ信号に合わせて、プリンタ
コントローラ２１０３は画像信号である／ＶＤＯ信号
と、画像有効信号である／ＶＤＯＥＮ信号をエンジン制
御部２００２に対して転送する。

【００４５】次に、これらのプリント動作中にシリアル
通信でどのようなコマンドやステータスのやり取りが行
われているかについて説明する。

【００４６】図９は、プリンタコントローラ２１０３と
エンジン制御部２００２との間での通信のタイミングを
示す。

【００４７】最下段の／ＣＣＲＴ信号を使わない場合に
ついて説明する。プリンタコントローラ２１０３がエン
ジン制御部２００２に対してコマンドを発行したい場合
には、／ＣＢＳＹ信号をロウレベル（真）にして、クロ
ック信号である／ＣＣＬＫ信号に同期させて／ＣＭＤ信
号にコマンドデータを送る。

【００４８】それを受け取ったエンジン制御部２００２
は、／ＣＢＳＹ信号がハイレベル（偽）であるのを確認
した後、／ＳＢＳＹ信号をロウレベル（真）にしてコマ
ンドに対応したエンジン側のステータスデータをプリン
タコントローラ２１０３から発生されている／ＣＣＬＫ
信号に同期させて／ＳＴＳ信号に送る。このステータス
データをプリンタコントローラ２１０３が受け取り、そ
の状態によりプリント制御を続行したり、中断したりす
る。

【００４９】次に、／ＣＣＲＴ信号について説明する。

【００５０】この信号は、予めプリンタコントローラ２
１０３が指定したエンジン側の状態に対して変化が生じ
た場合に、ロウレベル（真）となる信号である。例え
ば、紙なしが発生した場合に／ＣＣＲＴ信号を有効にす
るようにプリンタコントローラ２１０３が予め／ＣＭＤ
信号で設定していたとする。そこで、残りの記録紙が１
枚しかなく、プリンタコントローラ２１０３が２枚のプ
リントアウト要求を出したとする。１枚目は問題なくプ
リントシーケンス動作が正常に処理される。

【００５１】しかし、２枚目の記録紙が存在しないため
に、２枚目の画像形成が開始された段階で、プリンタエ
ンジン側は状態の変化を検知し、／ＣＣＲＴ信号をハイ
レベルｈからロウレベルへ変化させる。この信号は、プ
リンタコントローラ２１０３に伝えられる。プリンタコ
ントローラ２１０３は、これを検知すると、すぐにエン
ジン制御部２００２に対してどの給紙カセットが紙無し
になっているかを知るために、給紙部の紙有無ステータ
スを要求するコマンドを発行する。それに従って、エン
ジン制御部２００２は、紙無しカセットのステータスを
プリンタコントローラ２１０３側に返す。／ＣＣＲＴ信
号は、ステータスが返される／ＳＢＳＹ信号がロウレベ
ルになったタイミングで、ハイレベルにクリアされる。

【００５２】図１０は、プリンタコントローラ２１０３
とエンジン制御部２００２のコマンド／ステータスのや
り取りを示す。これは、カラー出力を想定した場合のプ
リント動作である。

【００５３】プリント開始要求が発生すると、プリンタ
コントローラ２１０３は、画像データの変換処理等を行
いつつ、エンジン制御部２００２に対してプリンタのレ
ディ状態をチェックにいく。次に、記録紙の給紙段を指
定のコマンドを発行する。さらに、指定したカセットに
ある記録紙サイズを要求するコマンドを発行する。これ
らの一連のコマンドに対して、エンジン制御部２００２
は対応したステータスを返す。

【００５４】そして、排紙口を指定するコマンドで排紙
口を決定し、何ページ画像を形成するかを指定するペー
ジモード指定コマンドを発行する。最後に、モノクロ／
カラーの指定をするコマンドを発行することにより、プ
リンタ側の全ての設定を終了する。その後、プリンタコ
ントローラ２１０２は、エンジン制御部２００２に対し
て、プリント要求／ＰＲＮＴ信号を発生する。これに応
答する形で所定時間をエンジン制御部２００２から／Ｔ
ＯＰ信号が返ってくる。この／ＴＯＰ信号に垂直走査方
向は同期させ、さらに、／ＬＳＹＮＣ信号に水平方向を
同期させ、／ＶＤＯ信号を／ＶＣＬＫ信号に合わせてエ
ンジン制御部２００２へと画像を転送する。

【００５５】ここでは、カラーモードに設定したため、
／ＴＯＰ信号が４回発生し、ＣＭＹＫ４色分の画像を形
成することになる。そして、最終の／ＴＯＰ信号の発生
後、／ＰＲＮＴ信号をハイレベル（偽）に戻す。これに
より、エンジン制御部２００２は、プリント要求が終了
したことを検知し、中間転写体４０５のクリーニング動
作などの後処理に移行する。さらに、転写された記録紙
は、定着ローラを通過後、指定された排紙口に排出され
る。最後に、プリンタコントローラ２１０３は、エンジ
ン制御部２００２に対して、記録紙搬送状態でない（排
紙終了）を確認した後、プリント終了となり、次のプリ
ント要求が発生するまで、レディ状態で待機する。

【００５６】以上のような動作中に記録紙のジャムや、
前述した記録紙無しや、ユーザによるドアオープンなど
のイリーガル状態が発生すると、前述した／ＣＣＲＴ信
号を用いて即座にエンジン制御部２００２からプリンタ
の異常をプリンタコントローラ２１０３に伝える。プリ
ンタコントローラ２１０３は、それに応じた対応処理を
行うことになる。

【００５７】以上の説明が、プリンタコントローラ２１
０３とエンジン制御部２００２（プリンタ）の間で行う
処理である。

【００５８】次に、画像処理装置の他の構成例について
説明する。

【００５９】［リーダコントローラを装着した場合の構
成］図１１は、リーダコントローラ９０１を装着した場
合の印字装置の構成である。

【００６０】１０１は原稿読取装置である。１０２は原
稿台である。１０３は光源、１０４は光電変換手段、１
０５はアナログデジタル変換手段である。

【００６１】９０１は、リーダコントローラである。こ
のリーダコントローラ９０１は、アナログデジタル変換
手段１０５から出力されたデジタル画像処理手段や原稿
の読み取りを行うためのモータ制御手段（図示せず）、
および、エンジン制御部２００２やプリンタコントロー
ラ２１０３との通信制御を行う機能を有する。リーダコ
ントローラ９０１は、プリンタ本体２００１内に配置さ
れ、エンジン制御部２００２やプリンタコントローラ２
１０３との通信制御を行うための機外ケープルを有さな
い構成になっている。

【００６２】図１２は、以上説明した印字装置に、コン
ピユータから転送されたデータを元にしてプリンタコン
トローラ２１０３から出力される画像データだけでな
く、用紙上の原稿画像を光学的に読み込んでデジタル信
号に変換して出力するリーダコントローラ９０１を装着
した場合の図である。

【００６３】８０１は、原稿を光学的に読みとる部分ま
で搬送するための原稿給送装置である。原稿給送装置８
０１は、原稿読み取り装置１０１と同期して駆動され、
該原稿給送装置８０１によって原稿画像が該原稿台１０
２上に移送されると、原稿読み取り装置１０１は図の左
右方向に移動しながら画像を走査し、適当な光学処理を
加えた反射光を光電変換装置８０４に送る。

【００６４】図１３は、図５の装置にリーダコントロー
ラ９０１を装着した場合の構成例である。

【００６５】９０１は、リーダコントローラ部である。
プリンタコントローラ２１０３とエンジン制御部２００
２との電気的中間に配置されている。

【００６６】プリンタコントローラ２１０３とリーダコ
ントローラ９０１との間、及び、エンジン制御部２００
２とリーダコントローラ９０１との間の信号線の種類
は、前述した図５に示した信号線の種類と同一の機能を
有する。

【００６７】ただし、前述した例とは、プリンタコント
ローラ２１０３との間、エンジン制御部２００２との間
の信号は物理的に異なるので、信号名として、Ｃ，Ｐを
頭に付ける。

【００６８】９０２は、画像信号処理部である。９０３
は、原稿読み取り装置１０１を制御している原稿走査光
学系制御部である。９０４は、原稿給送装置８０１を制
御している原稿給送制御部である。９０５は操作部であ
る。９０６は画像入力部であり、光電変換装置８０４に
て変換された画像信号は、該画像入力部９０６から入力
され、画像信号処理部９０２に転送される。

【００６９】図１４は、リーダコントローラ９０１内の
構成を示す。

【００７０】９０１は、図１３に示したリーダコントロ
ーラである。９０２は、図１３に示した画像処理部であ
る。９０６は、図１３に示した画像入力部である。

【００７１】２２０１はセレクタであり、画像信号処理
部９０２の出力信号もしくはプリンタコントローラ２１
０３から送られてきた信号のどちらかを選択してエンジ
ン制御部２００２へ出力する。セレクタ２２０１で切り
替える信号系は、画像クロックである／ＶＣＬＫ信号、
画像イネーブルである／ＶＤＯＥＮ信号、画像データで
ある／ＶＤＯ信号の３本である。

【００７２】２２０２は、エンジン制御部２００２との
通信を行うシリアル通信コントローラである。２２０３
は、通信コントローラでの通信を補う信号のやり取りを
する入出力ポートである。２２０４は、割り込みコント
ローラである。割り込みコントローラ２２０４には、画
像先端要求信号である／ＰＴＯＰ信号と、プリンタ状態
変化信号である／ＰＣＣＲＴ信号が入力される。

【００７３】２２０５は、プリンタコントローラ２１０
３との通信を行うシリアル通信コントローラである。２
２０６は、シリアル通信コントローラ２２０５での通信
を補う信号のやり取りをする入出力ポートである。２２
０７はゲートであり、プリンタから送られてきた信号を
プリンタコントローラ２１０３へ送出するかどうかを制
御する。該ゲート制御が行われるのは、画像先端要求信
号／ＴＯＰとライン同期信号／ＬＳＹＮＣである。

【００７４】２２０８はゲート機能およびフラグセット
機能を有する制御回路であり、プリンタ状態変化信号で
ある／ＣＣＲＴ信号を制御する。ゲートが開閉により、
エンジン制御部２００２が発行したプリンタ状態変化信
号である／ＰＣＣＲＴ信号をプリイタコントローラ２１
０３に伝えるかどうかを制御し、また、フラグをセット
することにより、リーダコントローラ２１０３から、プ
リンタ状態変化信号である／ＣＣＲＴ信号をプリンタコ
ントローラ２１０３に対して発行できる。２２０９は、
システム全体を制御しているＣＰＵである。

【００７５】図１５は、リーダコントローラ９０１の他
の構成例を示すものである。この構成例では、コピーモ
ード時の／ＲＳＴＡＲＴ信号用の信号線が新たに設けら
れている。この／ＲＳＴＡＲＴ信号は、割り込みコント
ローラ２２０４に入力される。

【００７６】以下、本装置の動作を、図１６〜図２４に
基づいて説明する。

【００７７】［コピー時の動作］次に、フルカラー原稿
画像を読み取り、印字装置で画像を形成して出力するコ
ピー動作時の処理について説明する。

【００７８】図１３〜図１５において、操作部９０５上
のコピー開始キー９０５ａが入力されると、リーダコン
トローラ９０１は、コピーモードのために、ゲート回路
２２０７および制御回路２２０８を閉じ、また、セレク
タ２２０１を画像信号処理部９０２の出力が選ばれるよ
うに設定する。次に、入出力ポート２２０３を用いてエ
ンジン制御部２００２に対してプリンタのレディ状態信
号である／ＰＲＤＹ信号をチェックにいく。次に、シリ
アル通信コントローラ２２０２を用いて、各種設定を行
う。まず、記録紙の給紙段を指定のコマンドを発行す
る。さらに、指定したカセットにある記録紙サイズを要
求するコマンドを発行する。これらの一連のコマンドに
対して、エンジン制御部２００２は対応したステータス
を返す。

【００７９】次に、排紙口を指定するコマンドで排紙口
を決定し、何ページ画像を形成するかを指定するページ
モード指定コマンドを発行する。最後に、モノクロ／カ
ラーの指定をするコマンドを発行することにより、プリ
ンタ側の全ての設定を終了する。

【００８０】原稿給送装置８０１で原稿を原稿台１０２
上に給送した後、リーダコントローラ９０１はエンジン
制御部２００２に対して、プリント要求／ＰＰＲＮＴ信
号を発生する。これに応答する形で所定時間後、エンジ
ン制御部２００２から／ＰＴＯＰ信号が返ってくる。こ
れを割り込みコントローラ２２０４で処理し、／ＰＴＯ
Ｐ信号と同期させるように原稿読み取り装置１０１を動
作させる。この／ＰＴＯＰ信号に垂直走査方向を同期さ
せ、さらに、／ＰＬＳＹＮＣ信号に水平方向を同期さ
せ、／ＰＶＤＯ信号を／ＰＶＣＬＫに同期させ、光電変
換装置８０４から画像信号処理部９０２に入力された信
号をエンジン制御部２００２へ転送する。

【００８１】ここでは、カラーモートに設定しているた
め、原稿読み取り装置２００２を４回動作させ、４回発
生させる／ＰＴＯＰ信号に対してＣＭＹＫ４色分の画像
を形成することになる。そして、最終の／ＰＴＯＰ信号
の発生後、／ＰＰＲＮＴ信号をハイレベル（偽）に戻
す。これにより、エンジン制御部２００２は、プリント
要求が終了したことを検知し、中間転写体４０５のクリ
ーニング動作などの後処理に移行する。さらに、転写さ
れた記録紙は定着ローラ４０７を通過後、指定された排
紙口に排出される。最後に、リーダコントローラ９０１
は、エンジン制御部２００２に対して、記録紙搬送状態
でない（排紙終了）を確認した後、プリント終了とな
り、次のプリント要求が発生するまで、レディ状態で待
機する。

【００８２】［プリント時の動作］次に、プリンタコン
トローラ２１０３から転送画像を入力し、印字装置で画
像を形成して出力するプリント動作時の処理について説
明する。

【００８３】図１３〜図１５において、コピー動作が終
わった段階で、リーダコントローラ９０１はレディ状態
となる。この際、リーダコントローラ９０１はプリント
時の動作のために、ゲート回路２２０７と制御回路２２
０８を開放する。リーダコントローラ９０１は、入出力
ポート２２０３を用いてエンジン制御部２００２に対し
てプリンタのレディ状態信号である／ＰＲＤＹ信号をチ
ェックし、ＯＫであれば入出力ポート２２０６を用い
て、プリンタコントローラ２１０３に対してプリンタの
レディ状態信号である／ＣＲＤＹ信号をセットする。

【００８４】次に、プリンタコントローラ２１０３は、
各種設定を行うために通信を行い、リーダコントローラ
９０１はシリアル通信コントローラ２２０５を用いて受
信し、ＣＰＵ２２０９が解釈する。その内容に従い、今
度はリーダコントローラ９０１がシリアル通信コントロ
ーラ２２０２を用いて各種設定を行う。一連のコマンド
に対して、エンジン制御部２００２は対応したステータ
スをリーダコントローラ９０１に返し、リーダコントロ
ーラ９０１がシリアル通信コントローラ２２０２を用い
てそれを受信する。受信した内容は、ＣＰＵ２２０９が
解釈し、今度はシリアル通信コントローラ２２０５を用
いてプリンタコントローラ２１０３へ通信する。

【００８５】次に、プリントコントローラ２１０３は、
リーダコントローラ９０１に対して、プリント要求信号
である／ＣＰＲＮＴ信号を発生し、リーダコントローラ
９０１はそれを受けて、ヱンジン制御部２００２に対し
て、プリント要求信号である／ＰＰＲＮＴ信号を発生す
る。これに応答する形で、所定時間後にエンジン制御部
２００２から／ＰＴＯＰ信号が返ってくる。これを制御
回路２２０８で通し、／ＣＴＯＰ信号として、リーダコ
ントローラ９０１に返す。リーダコントローラ９０１で
は／ＣＴＯＰ信号に垂直走査方向を同期させ、さらに、
／ＰＬＳＹＮＣ信号がゲート回路２２０７を通って来た
／ＣＬＳＹＮＣ信号に水平方向を同期させ、／ＣＶＤＯ
信号を／ＣＶＣＬＫ信号に同期させ、リーダコントロー
ラ９０１へと転送する。リーダコントローラ９０１にお
いては、セレクタ２２０１がプリンタコントローラ２１
０３から送られてきた信号を選択するように設定されて
おり、プリンタコントローラ２１０３から送られてきた
信号が／ＰＶＣＬＫ信号、／ＰＶＤＯＥＮ信号、／ＰＶ
ＤＯ信号として、エンジン制御部２００２へと送出され
る。

【００８６】［プリント時の動作とコピー時の動作の差
異］ここで、プリント時の動作とコピー時の動作との差
異を、画像送出タイミングに関して説明する。

【００８７】プリントコントローラ２１０３の構成に関
して詳細な説明は省略するが、内部に画像メモリ２１０
３ａを有しており、印字するための画像データはその画
像メモリ２１０３ａに事前に用意されている。従って、
エンジン制御部２００２から送られてきた画像先端要求
信号である／ＴＯＰ信号に対して、印字データである／
ＶＤＯ信号を出力できるまでに要する時間は電気的遅延
時間だけである。これに対して、コピーモードにおいて
は、原稿読み取り装置１０１を移動させながら原稿を読
み取り、画像データを出力する。

【００８８】図１６において、原稿読取装置１０１を停
止している状態から、原稿を読み取る高速で移動してい
る状態にするまでには、加速していくための時間が必要
であり、例えば数１００ｍＳ程度の時間を要する。従っ
て、エンジン制御部２００２は、コピーモード時の画像
先端要求信号である／ＴＯＰ信号をプリントモード時の
／ＴＯＰ信号と同じタイミングに送出していては、エン
ジンに印字画像データである／ＶＤＯ信号が到達するの
はコピーモードの方が数１００ｍＳ遅れてしまうことに
なる。そのための対応として、次の２案Ａ，Ｂがある。

【００８９】（Ａ）／ＴＯＰ信号をコピー時は、プリン
ト時より早く送出する。

【００９０】（Ｂ）コピーモード時用に別信号（ＲＳＴ
ＡＲＴ信号）を設ける。

【００９１】そして、（Ａ）案を行うには、リーダコン
トローラ９０１内の構成は、図１４のままでよく、コピ
ーモード時は、／ＴＯＰ信号によりリーダコントローラ
９０１は原稿読み取り装置１０１の移動を開始させる。

【００９２】また、（Ｂ）案を行うには、図１５に示す
ように構成すればよい。すなわち、エンジン制御部２０
０２から送出される画像先端要求信号である／ＰＴＯＰ
信号はプリンタコントローラ２１０３がプリントを行う
場合にのみ必要な信号であり、リーダコントローラ９０
１の割り込みコントローラ２２０４に入力する必要はな
い。また、エンジン制御部２００２から送出される読み
取り装置移動開始要求信号である／ＲＳＴＡＲＴ信号は
コピーモード時のみ必要な信号であり、プリンタコント
ローラ２１０３に送出する必要はない。

【００９３】以下、本発明に係る処理について説明す
る。

【００９４】［設定コマンドに対する制御］次に、各種
の設定コマンドに対する制御について説明する。

【００９５】プリンタコントローラ２１０３とエンジン
制御部２００２との間に、リーダコントローラ９０１が
接続されたことにより、プリンタコントローラ２１０３
とエンジン制御部２００２との間の通信は、以下のよう
になる。

【００９６】リーダコントローラ９０１がエンジン制御
部２００２を利用して原稿画像を読み取って出力してい
る場合（複写機モード）、プリンタコントローラ２１０
３からプリンタに対して設定コマンド、例えば、給紙カ
セット変更コマンドが発行された場合の制御について説
明する。

【００９７】図１７および図１８は、リーダコントロー
ラ９０１が備えられていない場合、すなわち、図５の構
成におけるコマント発行シーケンスの例である。

【００９８】図１７は、プリンタコントローラ２１０３
内での制御処理である。プリンタコントローラ２１０３
は、ステップＳ１で給紙カセット変更コマンドを発行し
た後、エンジン制御部２００２からの応答を待つ（ステ
ップＳ２）。応答が来たところでステップＳ３に進ん
で、コマンド実行の成功を判定する。成功したならば一
連のコマンド発行シーケンスを終了し、成功しない場合
にはステップＳ４でエラー処理を行う。

【００９９】図１８は、エンジン制御部２００２におけ
る制御処理である。エンジン制御部２００２は、プリン
タコントローラ２１０３からコマンドを受けてコマンド
の内容を判定する（ステップＳ５）。給紙カセット変更
コマンドの場合にはステップＳ６に進み、給紙カセット
を変更する。変更が成功したところで、プリンタコント
ローラ２１０３にコマンド実行の成功を通知する（ステ
ップＳ７）。

【０１００】図１９および図２０は、リーダコントロー
ラ９０１を備えている場合、すなわち、図１３の構成に
おけるリーダコントローラ９０１における制御フローで
ある。なお、プリンタコントローラ２１０３とエンジン
制御部２００２は、図１７および図１８のと全く同等な
制御を行う。

【０１０１】図１９は、プリンタコントローラ２１０３
から来たコマンドに対する受信と、プリンタコントロー
ラ２１０３にステータスを返す場合の制御処理である。

【０１０２】リーダコントローラ９０１は、プリンタコ
ントローラ２１０３から図１３で示した／ＣＣＭＤ信号
ラインを通じ、シリアル通信コントローラ２２０５にて
コマンドを受信し（ステップＳ１０）、現在そのコマン
ドをそのままエンジン制御部２００２に発行してよい状
態かを判定する（ステップＳ１１）。

【０１０３】例えば、現在、リーダコントローラ９０１
がコピーモードの動作を行うためにエンジン制御部２０
０２に対して実行中の命令が何も無い場合には、エンジ
ン制御部２００２に対して、先にプリンタコントローラ
２１０３から送られてきたコマンドと同じコマンドを、
シリアル通信コントローラ２２０２を用いて信号ライン
である／ＰＣＭＤ信号を通して発行する（ステップＳ１
２）。

【０１０４】さらに、エンジン制御部２００２から応答
が来たかを判定し（ステップＳ１５）、応答が来た場合
はコマンド実行が成功したかを確認し（ステップＳ１
６）、成功した場合には、コマンド実行が成功したこと
をプリンタコントローラ２１０３に通知し（ステップＳ
１４）、成功しないならばエラー処理を行う（ステップ
Ｓ１７）。

【０１０５】これに対して、例えば、リーダコントロー
ラ９０１が給紙カセットを指定して複写動作をしている
など、プリンタコントローラ２１０３から送られてきた
給紙カセット変更コマンドをエンジン制御部２００２に
対してそのまま発行してしまうと複写動作が正常に実行
されなくなる状態の場合には、エンジン制御部２００２
に対してコマンドを発行せずに、プリンタコントローラ
２１０３からエンジン制御部２００２に対して発行する
コマンドを発行順に格納するエンジン・コマンド・キュ
ーに積む（ステップＳ１３）。

【０１０６】コマンドに対する応答をプリンタコントロ
ーラ２１０３に返さなくてはならないので、擬似的にリ
ーダコントローラ２１０３からコマンド実行が成功した
としてシリアル通信コントローラ２２０５を用いて、プ
リンタコントローラ２１０３に／ＣＳＴＳ信号ラインを
通じて返信する（ステップＳ１４）。

【０１０７】図２０は、リーダコントローラ９０１は自
身の状態に影響を与えることなく、プリンタコントロー
ラ２１０３から受けたコマンドをエンジン制御部２００
２に対して発行し返答を受ける場合の制御処理である。

【０１０８】ステップＳ２０では、プリンタコントロー
ラ２１０３から受けたコマンドをエンジン制御部２００
２に対して発行可能か否かを調べる。発行可能な状態に
なったならば、リーダコントローラ９０１は、エンジン
制御部２００２に対して、シリアル通信コントローラ２
２０２を用い、信号ラインである／ＰＣＭＤ信号を通し
て、エンジンコマンドキューに積まれているコマンドを
発行する（ステップＳ２１）。なお、リーダコントロー
ラ９０１自身が発行するコマンドも、／ＰＣＭＤ信号ラ
インを通じてエンジン制御部２００２に送信する。

【０１０９】そして、リーダコントローラ９０１は、エ
ンジン制御部２００２からの応答を待つ（ステップＳ２
２）。エンジン制御部２００２は、コマンド実行が完了
すると、／ＰＳＴＳ信号ラインを通じて、リーダコント
ローラ９０１に応答を返す。コマンド実行が成功したか
を確認し（ステップＳ２３）、成功した場合には、エン
ジンコマンドキューからそのコマンド分を削除する（ス
テップＳ２４）。なお、この時点でエンジンがコマンド
実行に失敗したことが判明した場合には、エラー発生状
態として処理する（ステップＳ２５）。

【０１１０】以上のように、リーダコントローラ９０１
を備えた構成の場合でも、プリンタコントローラ２１０
３からエンジン制御部２００２への通常のコマンド発行
に際して、動作に不整合性を出すことなくコマンド処理
シーケンスを動かすことができる。

【０１１１】［状態変化信号に対する制御］次に、リー
ダコントローラ９０１を備えた構成において、エンジン
側の状態変化、例えば、何らかのエラー発生状態になっ
たことが／ＰＣＣＲＴ信号を利用してエンジン制御部２
００２からリーダコントローラ９０１に伝達される場合
の処理について説明する。

【０１１２】リーダコントローラ９０１を備えた構成の
場合、リーダコントローラ９０１側とプリンタコントロ
ーラ２１０３側とでは、知りたい状態変化がそれぞれ異
なる場合がある。

【０１１３】例えば、搬送中の紙がジャムするような状
態変化が発生する場合である。エンジンがリーダコント
ローラ９０１の制御下で、複写動作しているときにジャ
ムが発生したとすると、この状態はリーダコントローラ
９０１だけが知りたい状態である。プリンタコントロー
ラ２１０３としては、自身が出力している最中のジャム
ではないので、もしこの状態を知らされたとしても適切
な後処理を実施できない。

【０１１４】また、リーダコントローラ９０１と同等な
制御系を載せようとすると、両コントローラ上に他方が
持つべきジャム処理制御のソフトウェアをも持つことに
なるので重複搭載となり、設計工数上、品質評価上、ソ
フトウェアの容量上で多くの無駄が発生することにな
る。

【０１１５】従って、基本的には、プリントモード時に
はプリンタコントローラ２１０３に対して通知し、コピ
ーモード時にはリーダコントローラ９０１に通知すれば
よいことになる。ただし、コピーモードにおいても、プ
リンタコントローラ２１０３がエンジンの状態変化信号
が欲しい場合もある。例えば、カセットサイズの変更や
紙無しなどの情報は、プリンタコントローラ２１０３に
も通知する必要がある。これらは、エンジン制御部２０
０２で状態変化信号が発行されてから各コントローラに
て処理が行われるまでの時間を厳しく問うものではな
い。

【０１１６】そこで、以下に説明するような処理が行わ
れる。

【０１１７】すなわち、リーダコントローラ９０１がエ
ンジン制御部２００２を制御しているコピーモード時に
おいては、制御回路２２０８のゲート機能を用いてエン
ジン制御部２００２から通知されてきた状態変化信号で
ある／ＰＣＣＲＴ信号をプリンタコントローラ２１０３
に対してはマスクし、リーダコントローラ９０１のみが
割り込みコントローラ２２０４を通して受信する。

【０１１８】図２１は、リーダコントローラ９０１の制
御フローを示す。

【０１１９】ステップＳ３０では、／ＰＣＣＲＴ信号が
真になったかを調べ、真になった時点で、リーダコント
ローラ９０１は、状態変化を取得するコマンドをエンジ
ン制御部２００２に対して発行する（ステップＳ３
１）。

【０１２０】その後、エンジン制御部２００２からの返
答を待ち（ステップＳ３２）、返答があった場合には、
戻ってきたステータスを見てエンジンの状態変化の内容
を把握する（ステップＳ３３）。

【０１２１】そして、ステップＳ３４では、その状態変
化の内容がプリンタコントローラ２１０３にも通知する
内容かどうかを判断する。通知する内容としては、例え
ば、給紙カセット・サイズが変更されたような状態変化
がある。

【０１２２】通知する内容と判断した場合には、制御回
路２２０８を用いて、フラグをセットし、状態変化信号
である／ＣＣＣＲＴ信号を発生（真）させ、プリンタコ
ントローラ２１０３に通知する（ステップＳ３５）。

【０１２３】ステップＳ３６では、プリンタコントロー
ラ２１０３から状態変化の問い合わせがあるか否かを調
べる。プリンタコントローラ２１０３がエンジン制御部
２００２を制御しているプリントモード時においては、
制御回路２２０８のゲート機能開放し、エンジン制御部
２００２から通知されてきた状態変化信号である／ＰＣ
ＣＲＴ信号を、／ＣＣＣＲＴ信号としてプリンタコント
ローラに対して通知する（ステップＳ３７）。ステップ
Ｓ３８では、／ＣＣＣＲＴ信号をオフ（偽）にして終了
する。

【０１２４】また、ステップＳ３４でプリンタに関連し
ない状態変化の場合には、ステップＳ３９に進み、リー
ダコントローラ９０１の内部で状態変化に対する処理を
行う。

【０１２５】［実行コマンドに対する制御］次に、実行
コマンドの制御に関して説明する。

【０１２６】例えば、プリンタコントローラ２１０３と
リーダコントローラ９０１が、エンジン制御部２００２
に対して同時に使用要求を出した場合、リーダコントロ
ーラ９０１がどのように制御するかについて説明を行
う。

【０１２７】図２２は、コピー動作中にプリント要求が
発生した場合の例である。

【０１２８】エンジン制御部２００２は、リーダコント
ローラ９０１から送られてくる画像信号である／ＰＶＤ
Ｏ信号を受け取り、画像形成を行う。その動作は、図１
０で説明したように給紙カセット指定や排紙口指定、画
像形成モードといった設定をリーダコントローラ９０１
とエンジン制御部２００２との間のシリアル通信で設定
済みである。

【０１２９】１３０１は各種設定値のバッファであり、
リーダコントローラ９０１が自分でエンジン制御部２０
０２に設定した値、および、プリンタコントローラ２１
０３がエンジン制御部２００２に設定した値が格納され
ている。バッファ１３０１に示した各種設定値のうち、
リーダ用の設定値には、前述した指定値が格納される。

【０１３０】ここで、コピー動作中にプリンタコントロ
ーラ２１０３からプリント要求が発生した場合、コピー
動作に割り込んでプリントアウトが行われることは、ユ
ーザビリティの観点からも考えずらい。そこで、この状
況でのプリント要求は、コピー動作が終了するまで延期
されることになる。

【０１３１】しかし、プリンタコントローラ２１０３か
らの／ＣＣＭＤ信号に対して、／ＣＳＴＳ信号を返さな
ければならない。そこで、バッファ１３０１の設定値の
うち、ＰＤＬ用の設定値にプリンタからの設定値のみ
は、要求に応じて設定しておく。リーダ用の設定値とＰ
ＤＬ用の設定値が異なる場合には、コピー動作が終了
し、プリンタ動作を開始する前にリーダコントローラ９
０１からエンジン制御部２００２に設定を行えばよい。

【０１３２】ここで、具体例を挙げる。

【０１３３】現在は、コピー動作中であり、上段のカセ
ットから給紙し、フェイスアップ排出口に排する設定と
なっており、画像形成モードも原稿がカラーだという判
定の元にカラーモードと設定されていたとする。ここ
で、プリンタコントローラ２１０３からプリント要求が
発生した場合、プリント実行自体は延期されるが、各種
設定は行うことができる。ここで、プリント要求は、上
段のカセットから給紙し、フェイスダウン排出口に排
出、さらに白黒画像を出力する要求であるとする。給紙
カセット指定については、リーダコントローラ９０１、
プリンタコントローラ２１０３とも上段カセットを指定
している。

【０１３４】従って、コピー動作が終了し、プリント動
作に切り替わった時にも、エンジン制御部２００２に対
して給紙段カセット指定コマンドを発行する必要がな
い。排出口と画像形成モードについては、コピー動作と
プリント動作では指定が異なるために、コピー動作が終
了した時点で、リーダコントローラ２１０３からエンジ
ン制御部２００２に対して改めて排紙口指定、画像形成
モード指定のコマンドを発行する必要がある。

【０１３５】以上のように、リーダコントローラ９０１
は、プリンタコントローラ２１０３からのコマンドに対
して、エンジン制御部２００２へのコマンド実行を延期
させるだけの判断を行っているのではなく、リーダコン
トローラ９０１が既にエンジン制御部２００２に対して
設定済みのものについては、重複して設定することがな
いような判断を行う。

【０１３６】図２３は、プリント動作中にコピー要求が
発生した場合の例である。

【０１３７】この場合、図２２の場合の例と逆に、ユー
ザビリティの観点からは、コピー機の前でコピーボタン
を押そうとしても、プリント動作中でコピーできないよ
りは、割り込む形でコピー動作を実行できた方がよい。

【０１３８】プリンタコントローラ２１０３から送られ
た／ＣＶＤＯ信号がセレクタ２２０１で選ばれ、／ＰＶ
ＤＯ信号としてエンジン制御部２００２に送られてい
る。仮に、図２２で説明したものと全く同じ設定で、プ
リンタコントローラ２１０３からの設定は、上段カセッ
ト、フェイスダウン排出口、白黒画像モードであるとす
る。エンジン制御部２００２は、プリンタコントローラ
２１０３からの／ＰＰＲＮＴ信号がハイレベル（偽）に
なった時に終了をはじめて検知できるので、何枚プリン
トアウトされるかは知らない。

【０１３９】ここでは、プリンタは、４枚の画像をプリ
ントアウトしようとしていると仮定する。リーダコント
ローラ９０１から割込でコピー動作要求をしなければ、
図８で示すような画像タイミングのように、エンジン制
御部２００２から／ＰＴＯＰ信号が４つ発生され、それ
に応じて画像がプリンタコントローラ２１０３からリー
ダコントローラ９０１を介して、エンジン制御部２００
２へ送られる。

【０１４０】そこで、２枚目のプリントアウト中に、カ
ラー原稿の１枚コピーという割込コピー要求がリーダコ
ントローラ９０１に発生したと仮定する。

【０１４１】図２４は、割り込みコピー時のタイミング
チャートを示す。

【０１４２】プリンタコントローラ２１０３からの／Ｃ
ＰＲＮＴ要求により、リーダコントローラ９０１は／Ｐ
ＰＲＮＴ要求をエンジン制御部２００２に対して発行
し、エンジン制御部２００２から／ＰＴＯＰ信号がリー
ダコントローラ９０１を介して／ＣＴＯＰ信号としてプ
リントコントローラ２１０３に供給される。このように
して、１５０１に示す１枚目の画像と、１５０２に示す
２枚目の画像のプリント動作は実行される。

【０１４３】ここで、２枚目のプリントアウト動作中
に、割込コピー要求をリーダコントローラ９０１が発生
した場合について説明する。

【０１４４】リーダコントローラ９０１は、プリンタコ
ントローラ２１０３に対して、／ＣＣＣＲＴ信号を発生
する。これは実際にエンジンの状態が変化したのではな
く、リーダがプリンタエンジンを獲得するためにプリン
タコントローラ２１０３にエンジンの開放を要求するも
のである。発生の仕方は前述したように制御回路２２０
８を用いる。

【０１４５】／ＣＣＣＲＴ信号に対してプリンタコント
ローラ２１０３は、エンジンの状態ステータスをチェッ
クするためのコマンドを発行し、リーダコントローラ９
０１はそれに対して、”“コピー動作中”であるという
ステータスをプリンタコントローラ２１０３に返す。こ
れにより、プリンタコントローラ２１０３は、／ＣＰＲ
ＮＴ信号をロウレベル（真）にしたままの状態で、エン
ジンがコピー動作中であることを検知して、／ＣＴＯＰ
信号が来るのを待ち続ける。

【０１４６】コピー状態でなければ、／ＣＰＲＮＴをロ
ウレベル（真）にしたまま、／ＣＴＯＰ信号が来ない場
合は一定時間後にタイムアウトエラーとなるが、コピー
状態の場合には、プリンタコントローラ２１０３側でタ
イムアウトを解除し、永久に／ＣＴＯＰ信号を待ち続け
るように設定する。今回、エンジン制御部２００２から
送られてくる／ＰＴＯＰ信号はコピー動作を行うための
ものであり、リーダコントローラ９０１側で／ＰＴＯＰ
信号を使用する。また、１５０５で示すようにエンジン
側から送られてきた／ＰＴＯＰ信号をプリンタコントロ
ーラ２１０３へマスクすることになる。実際に、リーダ
コントローラ９０１で生成される画像信号は、１５０６
の画像信号のみである。

【０１４７】そして、割込コピーが１枚終了したのち、
再び／ＰＴＯＰ信号のマスクを外し、／ＣＴＯＰ信号と
してプリンタコントローラ２１０３へ送出することによ
り、プリンタコントローラ２１０３からの画像１５０
３，１５０４をエンジン制御部２００２へプリントアウ
トすることができる。

【０１４８】以上の説明により、プリント動作中の割込
コピー動作を実現することができる。

【０１４９】このように、プリンタコントローラ２１０
３やリーダコントローラ９０１の状態に応じて、プリン
タエンジンをどちらが獲得するかや，どのタイミングで
コマンドを発行するかを全てリーダコントローラ９０１
が場合に応じて判断し、制御することにより、１つのエ
ンジンに対して、２つのコントローラからの要求を実現
することができる。

【０１５０】［設定内容確認コマンドに対する制御］次
に、プリンタコントローラ２１０３は、設定内容確認コ
マンドを発行した場合の制御について説明する。

【０１５１】プリンタコントローラ２１０３がエンジン
制御部２００２に設定されている状態を確認したいこと
が発生した場合、プリンタコントローラ２１０３は設定
内容確認コマンドを／ＣＣＭＤ信号を通して発行する。
それを受信したリーダコントローラ９０１は、図２２の
設定値格納用のバッファ１３０１をチェックし、プリン
タコントローラ２１０３が確認したい内容が該バッファ
１３０１のなかにあるならば、その内容を読み出し、／
ＣＳＴＳ信号を通してプリンタコントローラ２１０３に
通知する。また、該バッファ１３０１に無い内容なら
ば、リーダコントローラ９０１は設定内容確認コマンド
を／ＰＣＭＤ信号を通して発行する。エンジン制御部２
００２は、その内容を読み出し、設定内容を／ＰＳＴＳ
信号を通してリーダコントローラ９０１に通知し、リー
ダコントローラ９０１はその内容を／ＣＳＴＳ信号を通
してプリンタコントローラ２１０３に通知する。

【０１５２】以下、本発明に係る主要な制御処理を、図
１〜図３に基づいて説明する。

【０１５３】［濃度制御シーケンス］次に、濃度制御シ
ーケンスについて説明する。

【０１５４】特に、カラーの画像形成装置においては、
画像形成に使用する各色要素（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）の濃度
にバランスが崩れると、適切な画像を出力できなくなっ
てしまう。このバランスが崩れる要因としては、画像形
成を繰り返すことによる感光体４０２への帯電残量の増
加や、装置を動作させている環境の湿度・濃度が変化し
たことで当初の適応範囲では画像形成を適正に制御しき
れなくなること等である。

【０１５５】そこで、これらの要因に関与する幾つかの
環境条件に応じて、濃度を一定に保つための制御を行
う。

【０１５６】環境条件としては、図１１のエンジン制御
部２００２上に搭載されているＣＰＵ２００２ａで検出
できる項目としては、スタンバイ状態ての連続静止時
間、排出した用紙の枚数、中間転写体４０５に形成した
画像の枚数などがある。また、プリンタ本体２００１内
部に設置されている環境センサ（温度センサ、湿度セン
サなど）からの入力をＣＰＵ２００２ａが監視している
ことによって、環境の変化を検出することができるの
で、これを条件とすることができる。

【０１５７】図１は、各環境条件の変化を検出して、濃
度制御の必要性を判断したときのプリンタ本体２００１
の制御シーケンスを示す。

【０１５８】プリンタ本体２００１では、センサ２７０
１で示す各種環境センサから、エンジン制御部２００２
の濃度調整判断部２７０２へ周辺の状態が常に通知され
ている。さらに、カウンタ２７０３では、前回の濃度制
御実行時からの出力枚数を用紙サイズや、白黒かフルカ
ラーといった種類に応じて記憶し、その出力枚数を濃度
調整判断部２７０２に通知する。濃度調整判断部２７０
２では、これらの情報から、濃度調整の必要性を判断す
る。濃度調整が必要と判断された場合には、その必要な
情報が／ＣＣＲＴ信号やステータスを利用してプリンタ
２０００の動作を指示しているプリンタコントローラ２
１０３の濃度調整実行判断部２７０４に通知される。プ
リンタコントローラ２１０３は、その情報が通知された
時点で、装置全体の動作状況から判断して濃度制御を実
行してよいタイミングであるならば、エンジン制御部２
００２に対して濃度制御実行指示をコマンドで伝達す
る。エンジン制御部２００２は、このコマンドを受け
て、濃度制御を実行する。

【０１５９】上記のような環境条件の変化があった場合
や所定カウント値に到達した場合には、全体の濃度が低
下することが多い。濃度制御の主な対象は、この低下し
た濃度を適正な値に戻すことである。プリンタコントロ
ーラ２１０３からの濃度制御実行が指示されると、エン
ジン制御部２００２上のＣＰＵ２００２ａは、エンジン
の動作を開始する。定常状態になったところで、中間転
写体４０５上に所定の濃度値に相当する濃度パッチを形
成する。本パッチパターンは、エンジン制御部２００２
上に搭載されているゲート・アレイなどの電子回路を用
いて形成し、レーザーを駆動することが一般的である。
プリンタ本体２００１の内部には、エンジン制御部２０
０２上から配線されている濃度センサ４１９（図７参
照）が配置されており、これを用いて中間転写体４０５
上に形成された濃度パッチの濃度を読込む。

【０１６０】エンジン制御部２００２上のＣＰＵ２００
２ａは読込んだ濃度値が、形成した濃度パッチに対応し
た適切な濃度になっているかどうかを判断して、もし異
なる場合にはパッチを形成した中間転写体４０５をクリ
ーニングして電子写真において出力画像の濃度を制御す
るパラメータとなる帯電、現像、転写などにかける高圧
の値を調整して、再度同等の濃度制御を実行する。この
ような制御を行うことにより、濃度を適正値に戻すこと
が可能となる。

【０１６１】なお、濃度調整判断部２７０２および濃度
調整実行判断部２７０４は、制御プログラムによるソフ
ト的な手段として構成する他に、論理演算回路によるハ
ード的な手段によっても構成することが可能である。ソ
フト的な手段として構成する場合には、通常のＲＯＭ等
の記憶手段の他に、別体として、フロッピーディスク等
の記憶媒体に記憶させてもよい。

【０１６２】［本発明の具体例］次に、本発明の特徴で
ある１ジョブの途中で濃度調整等の再調整をできる限り
避ける制御処理について説明する。

【０１６３】ここでは、ジョブの動作の開始以前か動作
終了以後に濃度調整を行うようにするものである。

【０１６４】図１において、予測カウンタ２７０５を用
いて、プリンタ内部に持っているカウンタと同様にプリ
ンタコントローラ２１０３側でも画像の出力に合わせて
出力枚数をカウントする。これは、ＴＯＰ信号の回数を
カウントし、カラーであれば４回で１枚分、白黒であれ
ば１回で１枚分とカウントする。このカウント値と２７
０２から通知される濃度調整予告の組み合わせにより、
濃度調整実行判断部２７０４で、調整実行を指示するか
どうかが決定される。

【０１６５】次に、濃度調整実行判断部２７０４での制
御処理の例を、図２および図３に基づいて説明する。

【０１６６】本例では、プリンタの電源投入後から、一
定の条件の間と、それ以降での濃度調整判断が異なる。
そこで、図２の処理Ａの制御フローと、図３の処理Ｂの
制御フローとに分けて示す。

【０１６７】まず、電源投入直後からの制御（処理Ａ）
を、図２に基づいて説明する。

【０１６８】プリンタコントローラ２１０３へ画像デー
タが蓄積され、印字動作が可能となった段階で、印与動
作開始となる。その段階で、ステップＳ２９０１では、
出力する画像のサイズがラージサイズなのか、スモール
サイズなのかを判断する。これは、プリンタの構成によ
り、スモールサイズの場合とラージサイズの場合とで、
カウントする条件が異なるためである。

【０１６９】次に、用紙がスモールサイズであってもペ
ージ形成モードが１の場合にはステップＳ２９０４へ、
ページ形成モードが２の場合にはステップＳ２９０３へ
と進む。

【０１７０】ステップＳ２９０３とステップＳ２９０４
の制御の切り替えを行うのは、中間転写体４０５の１回
転分を１枚とカウントするためである。つまり、ラージ
サイズでは中間転写体４０５に画像が１枚しか形成でき
ないために１とカウントし、ハーフサイズで２ページ形
成モードならば中間転写体４０５に２枚分の画像を形成
できるが、濃度調整のためにカウント値としては１とし
かカウントしないためである。

【０１７１】ステップＳ２９０３では、１ジョブである
印字動作を開始する際、これから出力しようとしている
枚数の中間転写体４０５の１回転分を１枚とカウントす
るように２で割った値と、前回の濃度調整実行からの累
積値との和が、ある閾値を超えるか否かを判断する。閾
値を超える場合には、ステップＳ２９０５に進み、１ジ
ョブの開始前に濃度調整実行をプリンタに指示する。こ
の閾値は、具体的には７５枚程度である。

【０１７２】ステップＳ２９０４は、ステップＳ２９０
３の中間転写体４０５の１回転分への換算のための÷２
が無いだけである。これらの条件が満たされる場合には
濃度調整を１ジョブの開始前に、満たされない場合には
濃度調整を実行することなく、ステップＳ２９０６の画
像出力ジョブに突入する。

【０１７３】この中では、前回の濃度調整処理終了から
の累積枚数をカウントする。そして、１ジョブの動作が
終了した後で、ステップＳ２９０７に移り、累積枚数が
閾値２を超えるかどうか判断する。この閾値は、濃度調
整を実行しなければならない枚数から、１ジョブで出力
可能な最大枚数を引いたものである。例えば、濃度調整
を実行しなければならない枚数を２００枚として、出力
可能最大枚数を１００枚とすると、２００−１００の１
００を１ジョブ終了後の累積カウンタが超えていれば、
１ジョブ終了後にステップＳ２９０８で濃度調整を実行
する。この理由は、次のジョブで最大枚数を設定された
場合に、必ず次のジョブの途中で濃度調整を行わなけれ
ばならない状況が発生することが予想されるので、ジョ
ブ終了時に前もって濃度調整を行っておこうというねら
いがある。この処理が実行された場合には、次から濃度
調整の処理Ｂである図３に示す制御処理に移行する。

【０１７４】次に、処理Ｂの制御処理を、図３に基づい
て説明する。

【０１７５】この処理Ｂでは、電源投入後に１度濃度調
整を実行すると、それ以降は濃度調整を行わなければな
らない頻度が減るため、処理Ａよりも大きい閾値で制御
する。

【０１７６】まず、ステップＳ３０００では、印字モー
ドが白黒モードかどうかを判断する。

【０１７７】ステップＳ３００１〜ステップＳ３００８
の処理、および、ステップＳ３０１１〜ステップＳ３０
１８の処理と、前述したステップＳ２９０１〜ステップ
Ｓ２９０８の処理との違いは、閾値の設定が異なるのみ
であり、その他の処理は同じである。

【０１７８】例えば、ステップＳ３００３やステップＳ
３００４での閾値３は、カラー動作の場合であり、濃度
の変動が比較的大きいので閾値は１００程度の値とな
る。同様に、ステップＳ３０１３やステップＳ３０１４
の閾値５は、モノカラーモードの場合であり、濃度の変
動が小さいためにそれほど頻繁に濃度調整を行う必要が
なく、閾値は４００程度の値となる。

【０１７９】以上に説明した制御を行うことにより、１
ジョブの途中に濃度再調整処理を可能な限り入れること
なく、画像出力を実現でき、これにより、１ジョブ中に
おける濃度の変動を押さえることが可能となる。

【０１８０】なお、本例では、１ジョブ中の再調整処理
として、濃度調整を例に挙げたが、これに限るものでは
なく、他の調整処理でも同様な効果を和得ることができ
る。

【０１８１】［第２の例］次に、本発明の第２の実施の
形態を、図２５に基づいて説明する。なお、前述した第
１の実施の形態と同一部分についての説明は省略し、同
一符号を付す。

【０１８２】本例は、前述した第１の例で説明した図１
に示したプリンタコントローラ２１０３の代わりに、複
写機能を実現させるためのスキャナ１０１をプリンタ本
体２００１と同期させて動かすことが可能なリーダコン
トローラ９０１を接続し、図２および図３のような制御
処理を実行する場合の例である。

【０１８３】この場合、リーダコントローラ９０１内に
は、濃度調整実行判断部２７０４と、予測カウンタ２７
０５と、スキャナ制御部２８０６とが設けられている。

【０１８４】そして、濃度調整実行判断部２７０４が、
濃度調整を行うと判断した場合には、図２および図３の
制御処理を同様に実行すると共に、スキャナ制御部２８
０６を介して、スキャナ１０１内にある光電変換装置８
０４（ＣＣＤユニット）の読取移動用モータを停止させ
たり、光源を一時消灯して、濃度調整処理が終了するま
で待機させるという制御処理が追加実行される。

【０１８５】［第３の例］次に、本発明の第３の実施の
形態について説明する。なお、前述した第１および第２
のの実施の形態と同一部分についての説明は省略し、同
一符号を付す。

【０１８６】本例は、前述した第１の例（図１参照）と
第２の例（図２５参照）とのそれぞれ設けられたプリン
タコントローラ２１０３とリーダコントローラ９０１と
をカスケードに接続する場合の例である。

【０１８７】この場合、各コントローラ２１０３，９０
１で持っている予測カウンタ２７０５の値を一方のコン
トローラが認識しており、その一方のコントローラのジ
ョブで出力された画像の枚数を他方のコントローラがカ
ウントするような制御処理を実行する。これにより、複
数のコントローラが存在した場合でも、１ジョブの途中
に極力濃度調整を入れることなく画像出力を行うことが
可能となる。

【０１８８】［第４の例］次に、本発明の第４の実施の
形態を、図２６に基づいて説明する。なお、前述した第
１〜第３の実施の形態と同一部分についての説明は省略
し、同一符号を付す。

【０１８９】本例は、前述した第１の例〜第３の例を応
用して、ネットワークを介してシステムとして構築した
場合の例である。図２６は、本システムの構成例を示
す。

【０１９０】図２６のシステムにおいては、ネットワー
ク２１０５上に、ホストコンピュータ２１０４と、プリ
ンタコントローラ２１０３と、プリンタ本体２００１を
駆動するエンジン制御部２００２とからなる系が接続さ
れ、また、プリンタコントローラ２１０３と、エンジン
制御部２００２とからなる系が接続して構成されてい
る。

【０１９１】そして、ホストコンピュータ２１０４から
送られてきた画像データは、直接若しくはネットワーク
２１０５を介してプリンタコントローラ２１０３に転送
され、このプリンタコントローラ２１０３はその画像デ
ータをエンジンの動作に合わせてエンジン制御部２００
２に出力し、これにより、前述した図２および図３に示
したような制御処理を用いて画像の形成を行うことがで
きる。

【０１９２】［第５の例］次に、本発明の第５の実施の
形態を、図２７に基づいて説明する。なお、前述した第
１〜第４の実施の形態と同一部分についての説明は省略
し、同一符号を付す。

【０１９３】図２７のシステムにおいては、図２６のシ
ステムに画像読み取り機能を有する画像読み取り装置２
５０１を追加して構成した場合の例である。

【０１９４】画像読み取り装置２５０１としては、前述
した原稿読取装置１０１や、その他の画像読取機能を有
する装置を用いることができる。

【０１９５】画像読み取り装置２５０１は、ホストコン
ピュータ２１０４に直接若しくはネットワーク２１０５
経由で接続されており、この場合にも図２６のシステム
と同様な処理を行うことができる。

【０１９６】［第６の例］次に、本発明の第６の実施の
形態を、図２８に基づいて説明する。なお、前述した第
１〜第５の実施の形態と同一部分についての説明は省略
し、同一符号を付す。

【０１９７】図２８のシステムにおいては、図２６およ
び図２７のシステムを応用して、プリント機能と複写機
能の両方を実現した場合の例である。

【０１９８】ホストコンピュータ２１０４と接続された
コントローラ部２６０２と、このコントローラ部２６０
２と通信ライン２６０１を介して接続された原稿を読み
取る画像読取装置２５０１と、コントローラ部２６０２
と画像読取装置２５０１のどちらか一方を選択するセレ
クタ部２６０３と、エンジン制御部２００２とから構成
される。

【０１９９】この場合、コントローラ部２６０２は、前
述した図２６および図２７に示したプリンタコントロー
ラ２１０３に対して、画像読取装置２５０１と通信がで
きるようにして構成されており、この場合にも図２６お
よび図２７のシステムと同様な処理を行うことができ
る。

【０２００】なお、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適
用してもよい。また、本発明はシステム或いは装置にプ
ログラムを供給することによって達成される場合にも適
用できることはいうまでもない。この場合、本発明を達
成するためのソフトウェアによって表されるプログラム
を格納した記憶媒体を該システム或いは装置に読み出す
ことによって、そのシステム或いは装置が、本発明の効
果を享受することが可能となる。

【０２０１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
１ジョブの開始と終了時に、前回の濃度制御実行から現
時点までの出力枚数と次のジョブに出力されると予想さ
れる枚数とから、１ジョブの途中で濃度制御を実行しな
ければならない状況が発生するかどうかを判断するよう
にしたので、可能な限り適正なタイミングで濃度制御の
実行を保証することができるようになり、これにより、
１ジョブの途中で発生する濃度制御を極力抑制し、１ジ
ョブ中の画像濃度の変動を最小限に抑えることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態であるプリンタコン
トローラでの濃度調整制御を示すブロック図である。

【図２】濃度調整処理を示すフローチャートである。

【図３】他の濃度調整処理を示すフローチャートであ
る。

【図４】プリンタの制御システムの構成を示すブロック
図である。

【図５】図４の制御システムにおける電気的な接続関係
を説明するブロック図である。

【図６】ビデオインタフェース信号の一覧を示す説明図
である。

【図７】プリンタにおける紙搬送機構を示す断面図であ
る。

【図８】画像信号のタイミングチャートである。

【図９】シリアル通信のタイミングチャートである。

【図１０】プリント動作時のシリアル通信を示す説明図
である。

【図１１】リーダコントローラを装備した場合における
プリンタの制御システムの構成を示すブロック図であ
る。

【図１２】原稿読取装置を装備した場合におけるプリン
タの断面図である。

【図１３】図１１のリーダコントローラを装備した制御
システムにおける電気的な接続関係を説明するブロック
図である。

【図１４】リーダコントローラ内の構成を示すブロック
図である。

【図１５】他のリーダコントローラ内の構成を示すブロ
ック図である。

【図１６】コピー時とプリント時のタイミング差を示す
説明図である。

【図１７】リーダコントローラが装備されていない場合
におけるプリンタコントローラでの通信処理を示すフロ
ーチャートである。

【図１８】リーダコントローラが装備されていない場合
におけるエンジン制御部での通信処理を示すフローチャ
ートである。

【図１９】リーダコントローラが装備された場合におけ
るリーダコントローラでの通信処理を示すフローチャー
トである。

【図２０】リーダコントローラが装備された場合におけ
るリーダコントローラでの通信処理を示すフローチャー
トである。

【図２１】リーダコントローラが装備された場合におけ
るリーダコントローラでの／ＣＣＲＴ信号の状態変化の
処理を示すフローチャートである。

【図２２】コピー動作中のプリント要求の処理を示すブ
ロック図である。

【図２３】プリント動作中のコピー要求の処理を示すブ
ロック図である。

【図２４】割込コピー時のタイミングチャートである。

【図２５】本発明の第２の実施の形態であるリーダコン
トローラでの濃度調整制御を示すブロック図である。

【図２６】本発明の第４の実施の形態であるプリンタシ
ステムの構成を示すブロック図である。

【図２７】本発明の第５の実施の形態であるプリンタシ
ステムの構成を示すブロック図である。

【図２８】本発明の第６の実施の形態であるプリンタシ
ステムの構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

１０１ 原稿読取装置 ９０１ リーダコントローラ ２０００ プリンタ ２００１ プリンタ本体 ２００２ エンジン制御部 ２１０３ プリンタコントローラ ２１０４ ホストコンピュータ ２１０５ ネットワーク ２７０２ 濃度調整判断部 ２７０４ 濃度調整実行判断部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AP04 AQ06 AR01 HH03 HJ03 HJ04 HK06 HK10 HK11 HK15 HK19 HL01 HN15 HN17 HN18 HN19 HR04 HV09 HV10 HV13 HV35 2H027 DA09 DA11 DA12 DA14 DA26 DA50 DC18 EA18 FB13 5B021 AA02 AA19 CC00 EE01 KK01 KK02 5C062 AA05 AA29 AB17 AB35 AB38 AB40 AB41 AC02 AC10 AC13 AC14 AC24 AC38 AC58 AC69 AE14 BA00

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像処理を行う画像処理手段と、 前記画像処理手段の環境設定条件の変化を検出する検出
   手段と、 前記検出手段により検出された信号に基づいて、１つの
   ジョブの途中で前記環境設定条件を再設定するか否かを
   判断する判断手段と、 前記判断手段からの出力信号に基づいて、前記画像処理
   のどの期間で前記環境設定条件を再設定するかを決定す
   る再設定実行タイミング制御手段とを具えたことを特徴
   とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 画像の読取処理を行う読取手段をさらに
   具え、 前記再設定実行タイミング制御手段は、前記環境設定条
   件を再設定すると判断した場合、前記読取手段に対して
   前記読取処理を一時停止させることを特徴とする請求項
   １記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 複数個の再設定実行タイミング制御手段
   をさらに具え、 前記複数個の再設定実行タイミング制御手段は、前記環
   境設定条件を再設定するタイミングの制御形態を互いに
   認識することを特徴する請求項１又は２記載の画像処理
   装置。
4. 【請求項４】 前記画像処理手段は、感光体を有し、電
   子写真式により画像形成を行うことを特徴とする請求項
   １ないし３のいずれかに記載の画像処理装置。
5. 【請求項５】 請求項１ないし４のいずれかに記載の画
   像処理装置と、 該画像処理装置に対して画像情報のやり取りをするホス
   ト装置とを具えたことを特徴とする画像処理システム。
6. 【請求項６】 画像処理を行う画像処理工程と、 該画像処理における環境設定条件の変化を検出する検出
   工程と、 該検出された信号に基づいて、１つのジョブの途中で前
   記環境設定条件を再設定するか否かを判断する判断工程
   と、 該判断の結果を示す信号に基づいて、前記画像処理のど
   の期間で前記環境設定条件を再設定するかを決定する再
   設定実行タイミング制御工程とを具えたことを特徴とす
   る画像処理方法。
7. 【請求項７】 画像の読取処理を行う読取工程をさらに
   具え、 前記環境設定条件を再設定すると判断した場合、前記読
   取処理を一時停止させることを特徴とする請求項６記載
   の画像処理方法。
8. 【請求項８】 複数の再設定実行タイミング制御工程を
   さらに具え、 当該複数の再設定実行タイミング制御工程は、前記環境
   設定条件を再設定する実行タイミングの制御形態を互い
   に認識することを特徴する請求項６又は７記載の画像処
   理方法。
9. 【請求項９】 前記画像処理工程は、感光体を用いて電
   子写真式により画像形成を行うことを特徴とする請求項
   ６ないし８のいずれかに記載の画像処理方法。
10. 【請求項１０】 請求項６ないし９のいずれかに記載の
    画像処理方法を用い、 画像処理装置とホスト装置との間で画像処理に関する画
    像情報のやり取りをすることを特徴とする画像処理方
    法。
11. 【請求項１１】 コンピュータによって画像処理の制御
    をするための制御プログラムを記録した記録媒体であっ
    て、 該制御プログラムはコンピュータに、 該画像処理における環境設定条件の変化を検出させ、 該検出させた信号に基づいて、１つのジョブの途中で前
    記環境設定条件を再設定するか否かを判断させ、 該判断の結果を示す信号に基づいて、前記画像処理のど
    の期間で前記環境設定条件を再設定させるかを決定させ
    ることを特徴とする画像処理制御プログラムを記録した
    記録媒体。
12. 【請求項１２】 画像の読取処理を行わせる際、 前記環境設定条件を再設定させると判断させた場合に
    は、前記読取処理を一時停止させることを特徴とする請
    求項１１記載の画像処理制御プログラムを記録した記録
    媒体。
13. 【請求項１３】 複数個の再設定実行タイミング制御工
    程をさらに具え、 前記環境設定条件を再設定する実行タイミングの制御形
    態を互いに認識することを特徴する請求項１１又は１２
    記載の画像処理制御プログラムを記録した記録媒体。