JP2000010374A

JP2000010374A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2000010374A
Application number: JP10174814A
Authority: JP
Inventors: 修 ▲高▼木; Osamu Takagi; Yoshiya Hashimoto; 佳也橋本; Hiroshi Murata; 弘村田; Kazuhisa Kimura; 和久木村
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1998-06-22
Filing date: 1998-06-22
Publication date: 2000-01-14

Abstract

(57)【要約】【課題】この発明は、転写媒体の搬送方向に沿って設け
られた複数の画像形成手段の並び方向に沿った装置の寸
法を短縮できる画像形成装置を提供することを課題とす
る。【解決手段】カラー複写機は、用紙の搬送方向に沿って
４つの画像形成ユニットを並設した画像形成部を有して
いる。各画像形成ユニットは、搬送ベルトＴに転接され
た感光体ドラム１を有している。画像形成部は、所定の
感光体ドラム１、この感光体ドラム１に対向された除電
装置７、帯電装置２、現像装置４、および１つ上流側の
感光体ドラムに対向されるクリーニング装置６を一体化
した作像ユニットＳを有している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、転写媒体の搬送
方向に沿って複数の画像形成手段を並設した画像形成装
置に係り、特に、４色の画像をそれぞれ出力する４つの
画像形成ユニットを並設した電子写真方式のカラー複写
機やカラープリンタなどの画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図１１には、従来の画像形成装置とし
て、用紙Ｐ（転写媒体）の搬送方向に沿って４色分の画
像形成ユニットＹａ〜Ｙｄ（画像形成手段）を並設した
カラー複写機の構成を概略的に示してある。

【０００３】各画像形成ユニットＹａ〜Ｙｄは、像担持
体としての感光体ドラム１ａ〜１ｄをそれぞれ備えてい
る。各感光体ドラム１ａ〜１ｄの下方には、略水平方向
に延びた搬送ベルトＴが配設されている。また、各感光
体ドラムの周囲には、帯電装置２ａ〜２ｄ、露光装置３
ａ〜３ｄ、現像装置４ａ〜４ｄ、転写装置５ａ〜５ｄ、
クリーニング装置６ａ〜６ｄ、および除電装置７ａ〜７
ｄが、ドラムの回転方向に沿って配設されている。尚、
転写装置５ａ〜５ｄは、搬送ベルトＴの背面側に配設さ
れている。

【０００４】用紙Ｐの搬送方向に沿って最も上流側に位
置した画像形成ユニットＹａはイエロー画像を出力し、
２番目の画像形成ユニットＹｂはマゼンタ画像を出力
し、３番目の画像形成ユニットＹｃはシアン画像を出力
し、最後の画像形成ユニットＹｄはブラック画像を出力
する。

【０００５】上記構成のカラー複写機によって用紙Ｐ上
にカラー画像を形成する場合、搬送ベルトＴによって用
紙Ｐが搬送され、各画像形成ユニットＹａ〜Ｙｄにおい
て各感光体ドラム１ａ〜１ｄ表面に対して帯電−露光−
現像−転写−クリーニング−除電の順に処理がなされ
る。そして、それぞれの画像形成ユニットＹａ〜Ｙｄで
形成された各色の現像剤像が用紙Ｐ上に次々に重ねて転
写される。各色の現像剤像が重合転写された用紙Ｐは、
第４の画像形成ユニットＹｄの下流側に隣設された図示
しない定着装置を通過され、ここで各色の現像剤像が溶
融されて用紙Ｐ上に定着され、用紙Ｐ上にカラー画像が
形成される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来のカラー複写機は、単色の画像を形成するいわゆ
るモノクロ複写機を構成する画像形成ユニットを、用紙
Ｐの搬送方向に沿って４組、直列に配置して構成したに
すぎない。

【０００７】すなわち、各感光体ドラム１ａ〜１ｄ相互
間には、第４の画像形成ユニットＹｄのクリーニング装
置６ｄを除くクリーニング装置６ａ〜６ｃと、第１の画
像形成ユニットＹａの現像装置４ａを除く現像装置４ｂ
〜４ｄが介在される。各クリーニング装置６ａ〜６ｃと
現像装置４ｂ〜４ｄは所定のボリュームを有するため、
各装置４、６を各感光体ドラム１ａ〜１ｄ相互間に取付
け、且つ各装置４、６の取付け位置を調整するため、各
感光体ドラム間に必要最小限の作業用の隙間（スペー
ス）を確保しなければならない。

【０００８】したがって、上述した従来のカラー複写機
では、各感光体ドラム１ａ〜１ｄ間に一定の間隙が必要
となり、感光体ドラム１ａ〜１ｄの並び方向、すなわち
用紙Ｐの搬送方向（長手方向）に沿った装置全体の長さ
が比較的大きくなってしまう。

【０００９】しかも、このカラー複写機においては、各
色の画像形成ユニットＹａ〜Ｙｄの使用頻度が均一では
ないため、各画像形成ユニットＹａ〜Ｙｄを独立した状
態で交換、調整、およびメンテナンスする必要がある。
このため、各ユニットを独立して複写機に対して挿脱す
ることのできる構造が必要であり、装置の小型化には限
界があった。

【００１０】また、装置を小型化するためには、感光体
ドラム１ａ〜１ｄの感光性能を高める必要がある。この
感光性能を考慮しつつ、短時間で多数枚の用紙Ｐを通紙
するためにプロセス速度を上げようとすると、露光−現
像間の距離が不十分となり、紙搬送部分を考慮すると自
ずと限界がある。たとえば、通常、露光−現像間の処理
時間は０．１５sec を必要とするため、感光体ドラムの
直径を現在以上に小さくするのは不可能である。

【００１１】結局、この種のカラー複写機の長手方向に
沿った寸法を短縮するには、感光体ドラム１ａ〜１ｄ相
互間のピッチを詰めることが有効となり、それには感光
体ドラム１ａ〜１ｄ間に配置される現像装置４ｂ〜４ｄ
およびクリーニング装置６ａ〜６ｃの小型化を促進すれ
ばよい。

【００１２】また、従来のカラー複写機では、各画像形
成ユニットＹａ〜Ｙｄが多くの構成装置（以下、感光体
ドラム１、帯電装置２、露光装置３、現像装置４、転写
装置５、クリーニング装置６、および除電装置７を総称
して構成装置と称する）を有し、かつこれら構成装置を
４組分揃えなければならないことから、各ユニットを構
成する装置の製作と管理が繁雑であり、製造コストに悪
影響を与えている。また、各画像形成ユニットＹａ〜Ｙ
ｄでは、各感光体ドラム１ａ〜１ｄの周囲に配置される
構成装置をそれぞれ別個に感光体ドラムに対して高精度
に位置決めする必要があることから、多くの製造工数が
必要となり複写機の組立てに手間がかかる問題がある。

【００１３】この発明は、以上の点に鑑みなされたもの
で、その目的は、転写媒体の搬送方向に沿って複数の画
像形成手段を並設した画像形成装置において、画像形成
手段の並び方向に沿った装置の寸法を短縮できる画像形
成装置を提供することにある。

【００１４】また、この発明の他の目的は、装置の組立
てにかかる製造工数、および構成装置の製作と管理に係
る手間を低減でき、装置の製造コストを低減できる画像
形成装置を提供することにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、この発明のうち請求項１記載の画像形成装置は、転
写媒体を所定方向に搬送する搬送手段と、この転写媒体
の搬送方向に沿って回転可能に設けられた第１の像担持
体と、この第１の像担持体に対して上記搬送方向下流側
に離間して、この搬送方向に沿って回転可能に設けられ
た第２の像担持体と、これら第１および第２の像担持体
上にそれぞれ潜像を形成する第１および第２の潜像形成
手段と、これら第１および第２の潜像形成手段にて上記
第１および第２の像担持体上にそれぞれ形成された潜像
に現像剤を供給して現像する第１および第２の現像手段
と、これら第１および第２の現像手段にてそれぞれ現像
された現像剤像を上記搬送手段にて搬送される転写媒体
上に順次転写する第１および第２の転写手段と、これら
第１および第２の転写手段にて転写媒体上に転写されず
に上記第１および第２の像担持体上に残った現像剤をそ
れぞれ除去する第１および第２の除去手段と、上記第２
の像担持体、この第２の像担持体上に形成された潜像に
現像剤を供給して現像する第２の現像手段、および上記
第１の像担持体上に残った現像剤を除去する第１の除去
手段を一体的に保持した保持手段と、を備えている。

【００１６】また、この発明のうち請求項２記載の画像
形成装置によると、所定方向に搬送される転写媒体の搬
送方向に沿って回転する像担持体、この像担持体の周面
を所定の電位に帯電させる帯電装置、この帯電装置にて
所定の電位に帯電された周面を露光して静電潜像を形成
する露光装置、この露光装置によって形成された静電潜
像に所定色の現像剤を供給して現像する現像装置、この
現像装置にて現像された現像剤像を上記所定方向に搬送
される転写媒体上に転写する転写装置、この転写装置に
て転写されずに上記像担持体の周面に残った現像剤をク
リーニングするクリーニング装置、および該周面に残っ
た電荷を除去する除電装置、を有する画像形成手段を、
上記搬送方向に沿って複数並設し、これらの画像形成手
段を通して搬送される転写媒体上に各画像形成手段にお
ける現像剤像を順次転写して画像を形成する画像形成装
置において、所定の画像形成手段における像担持体と、
この所定の画像形成手段における現像装置と、この所定
の画像形成手段より上流側に隣接した画像形成手段にお
けるクリーニング装置と、を一体化した作像ユニットを
備えていることを特徴とする。

【００１７】また、この発明のうち請求項４記載の画像
形成装置によると、所定方向に搬送される転写媒体の搬
送方向に沿って回転する像担持体、この像担持体の周面
を所定の電位に帯電させる帯電装置、この帯電装置にて
所定の電位に帯電された周面を露光して静電潜像を形成
する露光装置、この露光装置によって形成された静電潜
像に所定色の現像剤を供給して現像する現像装置、この
現像装置にて現像された現像剤像を上記所定方向に搬送
される転写媒体上に転写する転写装置、この転写装置に
て転写されずに上記像担持体の周面に残った現像剤を掻
き落とすブレードと掻き落とした現像剤を回収する回収
部とを含むクリーニング装置、および該周面に残った電
荷を除去する除電装置、を有する画像形成手段を、上記
搬送方向に沿って複数並設し、これらの画像形成手段を
通して搬送される転写媒体上に各画像形成手段における
現像剤像を順次転写して画像を形成する画像形成装置に
おいて、所定の画像形成手段における像担持体と、この
所定の画像形成手段における現像装置と、この所定の画
像形成手段より上流側に隣接した画像形成手段における
クリーニング装置の回収部と、を一体化した作像ユニッ
トを備えていることを特徴とする。

【００１８】さらに、この発明のうち請求項６記載の画
像形成装置によると、所定方向に搬送される転写媒体の
搬送方向に沿って回転する像担持体、この像担持体の周
面を所定の電位に帯電させる帯電装置、この帯電装置に
て所定の電位に帯電された周面を露光して静電潜像を形
成する露光装置、この露光装置によって形成された静電
潜像に所定色の現像剤を供給して現像する現像装置、こ
の現像装置にて現像された現像剤像を上記所定方向に搬
送される転写媒体上に転写する転写装置、この転写装置
にて転写されずに上記像担持体の周面に残った現像剤を
クリーニングするクリーニング装置、および該周面に残
った電荷を除去する除電装置、を有する画像形成手段
を、上記搬送方向に沿って複数並設し、これらの画像形
成手段を通して搬送される転写媒体上に各画像形成手段
における現像剤像を順次転写して画像を形成する画像形
成装置において、所定の画像形成手段における像担持体
と、この所定の画像形成手段におけるクリーニング装置
と、この所定の画像形成手段より下流側に隣接した画像
形成手段における現像装置と、を一体化した作像ユニッ
トを備えていることを特徴とする。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながらこの発
明の実施の形態について詳細に説明する。図１には、こ
の発明の画像形成装置として、４連タンデム方式のカラ
ー複写機の内部構成を概略的に示してある。

【００２０】このカラー複写機は、装置本体１０を有し
ている。この装置本体１０の上面には、透明なガラス板
によって形成された原稿載置台１０ａが嵌め込まれてい
る。この原稿載置台１０ａの上方には、纏めてセットさ
れた原稿を原稿載置台１０ａ上に１枚づつ自動的にフィ
ードする原稿自動送り装置１１（以下、ＡＤＦ１１と称
する）が設けられている。このＡＤＦ１１は、原稿載置
台１０ａに対して開閉自在に設けられ、原稿載置台１０
ａ上に載置された原稿を押さえる原稿押さえとしても機
能する。

【００２１】装置本体１０内であって原稿載置台１０ａ
の下方には、原稿載置台１０ａ上にフィードされた原稿
を裏面側から照明して原稿からの反射光を受光し、この
反射光に基づく画像情報を取得するスキャナ部１２が設
けられている。このスキャナ部１２は、原稿載置台１０
ａに沿って移動される図示しない複数のキャリッジを備
えている。これらキャリッジには、原稿に光を照射する
露光ランプ１３、原稿からの反射光を反射する第１の反
射ミラー１４、この反射ミラー１４からの反射光をさら
に反射して所定方向に導く第２および第３の反射ミラー
１５，１６が搭載されている。第３の反射ミラー１６に
よって反射される反射光の光路上には、光学レンズ１７
および光電変換素子１８が順に配設されている。

【００２２】また、装置本体１０内には、各色毎の画像
情報に応じたレーザ光をそれぞれ発光する複数のレーザ
発光装置およびポリゴンミラーを含むレーザユニット１
９（露光装置）が設けられている。各色毎の画像情報
は、スキャナ部１２を介して取得され、或いは図示しな
い外部装置から入力される。レーザユニット１９から発
光された各色のレーザ光は、回転されるポリゴンミラー
および複数の光学素子を介して、装置本体１０内の略中
央に回転自在に配設された像担持体としての４つの感光
体ドラム１ａ〜１ｄへ導かれる。このとき、各感光体ド
ラムの周面（以下、単にドラム表面と称する）がそれぞ
れのレーザ光によって走査され、それぞれのドラム表面
上に各色毎の静電潜像が形成される。

【００２３】各感光体ドラム１ａ〜１ｄの周囲には、上
述したレーザユニット１９とともに複数の構成装置（後
述する）が配設されており、これら複数の構成装置によ
って複数の画像形成ユニット（画像形成手段）が構成さ
れている。そして、４色分の画像形成ユニットを並設し
て画像形成部Ａが形成されている。尚、この画像形成部
Ａについては、後に複数の実施の形態Ａ1 〜Ａ6 を示し
て詳細に説明する。

【００２４】また、各感光体ドラム１ａ〜１ｄの下方に
は、各ドラム表面に沿って転写媒体としての用紙Ｐを搬
送するための搬送ベルトＴが設けられている。搬送ベル
トＴは、一対のローラに巻回されて張設され、略水平方
向に延びて無端走行される。この搬送ベルトＴの内側、
すなわち各感光体ドラム１ａ〜１ｄに対向するベルトの
背面側には、それぞれの画像形成ユニットの一部を構成
する転写装置５ａ〜５ｄが配置されている。

【００２５】また、装置本体１０の底部には、それぞれ
異なるサイズの用紙Ｐを複数枚収容した２つの用紙カセ
ット２０ａ，２０ｂが配置されている。各用紙カセット
２０ａ、２０ｂの端部には、これらの用紙カセット２０
ａ，２０ｂ内に収容した用紙Ｐの最上端の用紙Ｐに転接
されるピックアップローラ２１ａ，２１ｂが設けられて
いる。これらの用紙カセット２０ａ、２０ｂおよびピッ
クアップローラ２１ａ、２１ｂによって給紙装置２２
ａ，２２ｂが構成されている。

【００２６】また、給紙装置２２ａ，２２ｂそれぞれの
給紙側には、用紙搬送装置２３が配置されている。用紙
搬送装置２３は、ピックアップローラ２１ａ、２１ｂに
よって取り出された用紙Ｐを搬送ベルトＴの手前に配置
されたレジストローラ対２４へ搬送する。また、装置本
体１０の図中右側面には、レジストローラ対２４の手前
側の用紙搬送装置２３に合流する手差し用給紙部２５が
配置されている。

【００２７】一方、搬送ベルトＴの図中左側に隣接した
用紙搬出側には、定着装置２６、送りローラ対２７、お
よび排紙トレイ２８が順に配設されている。定着装置２
６は、ヒートローラ２９と、このヒートローラ２９に圧
接されたプレスローラ３０と、を有している。これらロ
ーラ２９、３０間に供給された用紙Ｐは、所定の圧力で
加圧されるとともに所定温度に加熱される。上記排紙ト
レイ２８は、装置本体１０の図中左側面に開口する排紙
口３１に対向して配置され、装置本体１０の外側に取付
けられている。

【００２８】図２には、この発明の第１の実施の形態に
係る画像形成部Ａ1 を拡大して示してある。この画像形
成部Ａ1 において、各感光体ドラム１ａ〜１ｄの周囲に
は、それぞれの画像形成ユニットＹａ〜Ｙｄを構成した
複数の構成装置２〜７が配設されている。すなわち、各
感光体ドラム１ａ〜１ｄの周囲には、それぞれのドラム
表面を均一に帯電させる帯電装置２ａ〜２ｄ、上述した
レーザユニット１９を介して各ドラム表面上に形成され
る静電潜像に対応する色の現像剤（以下、トナーと称す
る）を供給して現像する現像装置４ａ〜４ｄ、各ドラム
表面上に形成されたトナー像（現像剤像）を用紙Ｐ上に
転写させる転写装置５ａ〜５ｄ、転写されずにドラム表
面に残留した残留トナーを除去するクリーニング装置６
ａ〜６ｄ、およびクリーニング装置にてトナーが除去さ
れた後、各ドラム表面に残る残存電位に対して一様な光
照射をなし除電する除電装置７ａ〜７ｄ、が各感光体ド
ラムの回転方向に沿って順に配設されている。ここで
は、図示簡略化のため、各画像形成ユニットＹａ〜Ｙｄ
における各感光体ドラム１ａ〜１ｄに静電潜像を形成す
る露光装置として、レーザユニット１９を介して各ドラ
ム表面に照射される各色のレーザ光に３ａ〜３ｄの符号
を付して図示した。

【００２９】上記画像形成ユニットＹａ〜Ｙｄは、搬送
ベルトＴによる用紙Ｐの搬送方向に沿って上流側（図中
右側）から下流側（図中左側）に向けて所定のピッチで
並設されている。最も上流側の画像形成ユニットＹａに
おける現像装置４ａにはイエロートナーが収容され、２
番目の画像形成ユニットＹｂにおける現像装置４ｂには
マゼンタトナーが収容され、３番目の画像形成ユニット
Ｙｃにおける現像装置４ｃにはシアントナーが収容さ
れ、最も下流側の画像形成ユニットＹｄにおける現像装
置４ｄにはブラックトナーが収容されている。すなわ
ち、用紙Ｐの搬送方向に沿って使用頻度の高い色の順に
画像形成ユニットＹａ乃至Ｙｄが配置されている。

【００３０】ところで、本発明においては、上記画像形
成ユニットＹａ〜Ｙｄの並び方向、すなわち用紙Ｐの搬
送方向（以下、単に長手方向とする）に沿ったカラー複
写機の全長を短縮するため、隣接した２つの画像形成ユ
ニットの構成装置同士を一体に保持してユニット化する
ようにした。

【００３１】以下、上述した画像形成部Ａにおいて複数
の構成装置をユニット化する実施の形態Ａ1 〜Ａ6 につ
いて説明する。尚、各実施の形態の構成は略同じである
ため、同様に機能する構成装置には同一符号を付して、
その詳細についての説明を省略する。

【００３２】図２に示すように、上述した第１の実施の
形態に係る画像形成部Ａ1 は、４つの画像形成ユニット
Ｙａ〜Ｙｄの各構成装置１〜７を複数組合わせて一体に
した４つの作像ユニットＳａ〜Ｓｄを有している。最も
上流側に配置された第４の作像ユニットＳｄは、第１の
感光体ドラム１ａ、帯電装置２ａ、現像装置４ａ、およ
び除電装置７ａを一体に保持している。また、２番目乃
至４番目に配置された第１乃至第３の作像ユニットＳａ
〜Ｓｃは、第２乃至第４の感光体ドラム１ｂ〜１ｄ、こ
れらの感光体ドラム１ｂ〜１ｄに対向した帯電装置２ｂ
〜２ｄ、現像装置４ｂ〜４ｄ、除電装置７ｂ〜７ｄ、お
よび１つ上流側のクリーニング装置６ａ〜６ｃ、をそれ
ぞれ一体に保持している。つまり、最も上流側の第４の
作像ユニットＳｄは、他の作像ユニットＳａ〜Ｓｃと異
なり、不要なクリーニング装置を備えていない。尚、第
４のクリーニング装置６ｄは、単体で構成されている。

【００３３】図３には、上述した第１の実施の形態に係
る画像形成部Ａ1 に組込まれた作像ユニットＳａ〜Ｓｃ
を作像ユニットＳとして示してある。尚、第４の作像ユ
ニットＳｄは、クリーニング装置６を備えていない点以
外は第１乃至第３の作像ユニットＳａ〜Ｓｃと同じ構成
を有するため、ここでは説明を省略する。

【００３４】作像ユニットＳは、所定の感光体ドラム１
ｂ〜１ｄ、この感光体ドラム１ｂ〜１ｄに対向した除電
装置７ｂ〜７ｄ、帯電装置２ｂ〜２ｄ、現像装置４ｂ〜
４ｄ、およびこれら感光体ドラム１ｂ〜１ｄより１つ上
流側の感光体ドラム１ａ〜１ｃのドラム表面をクリーニ
ングするクリーニング装置６ａ〜６ｃを一体に保持して
いる。

【００３５】作像ユニットＳに一体化された現像装置４
は、所定の感光体ドラム１に対向した部位に開口部４０
を有している。この開口部４０には、ドラム表面に対し
て所定の間隙を存して対向し、このドラム表面にトナー
を供給するマグネットローラ４１が回転自在に設けられ
ている。また、現像装置４は、装置内に収容したトナー
を攪拌するとともに移送する、上下に並設された一対の
オーガ４２ａ，４２ｂを有している。さらに、現像装置
４は、マグネットローラ４１に対して所定の間隙を存し
て対向した先端を有するブレード４３を有し、このブレ
ード４３が、マグネットローラ４１の周面に付着された
トナーの層厚を規制する。

【００３６】一方、この作像ユニットＳに一体化された
クリーニング装置６は、上流側の感光体ドラム１に対向
した部位に開口部６０を有している。この開口部６０に
は、ドラム表面に残ったトナーを掻き落す掻き落とし手
段としてのブレード６１が配設されている。このブレー
ド６１の先端は、一定の圧力で、ドラム表面に対して弾
性的に押圧される。また、クリーニング装置６は、ブレ
ード６１によって掻き落とされたトナーを回収する回収
部６２、およびこの回収部６２に回収されたトナーを所
定の方向に移送するオーガ６３を備えている。

【００３７】また、作像ユニットＳによって一体化され
た除電装置７および帯電装置２は、感光体ドラム１のド
ラム表面に対して所定の間隙を介して位置決めされてい
る。さらに、作像ユニットＳの部位には、レーザユニッ
ト１９を介してドラム表面に照射されるレーザ光３を通
過させるためのスリット状の窓３０１が形成されてい
る。

【００３８】したがって、最も上流側に配置された第４
の作像ユニットＳｄに一体化された除電装置７ａによっ
て第１の感光体ドラム１ａのドラム表面の電位が除電さ
れ、帯電装置２ａによってドラム表面が所定の電位に帯
電され、現像装置４ａによってドラム表面上の静電潜像
が現像される。

【００３９】また、第１の作像ユニットＳａに一体化さ
れた除電装置７ｂによって第２の感光体ドラム１ｂのド
ラム表面が除電され、このドラム表面が帯電装置２ｂに
よって帯電される。そして、このユニットＳａに一体化
された現像装置４ｂによって第２の感光体ドラム１ｂの
静電潜像が現像され、クリーニング装置６ａによって第
１の感光体ドラム１ａがクリーニングされる。

【００４０】同様に、第２の作像ユニットＳｂに一体化
された除電装置７ｃによって第３の感光体ドラム１ｃの
ドラム表面が除電され、このドラム表面が帯電装置２ｃ
によって帯電される。そして、このユニットＳｂに一体
化された現像装置４ｃによって第３の感光体ドラム１ｃ
の静電潜像が現像され、クリーニング装置６ｂによって
第２の感光体ドラム１ｂがクリーニングされる。

【００４１】さらに、第３の作像ユニットＳｃに一体化
された除電装置７ｄによって第４の感光体ドラム１ｄの
ドラム表面が除電され、このドラム表面が帯電装置２ｄ
によって帯電される。そして、このユニットＳｃに一体
化された現像装置４ｄによって第４の感光体ドラム１ｄ
の静電潜像が現像され、クリーニング装置６ｃによって
第３の感光体ドラム１ｃがクリーニングされる。さら
に、第４の感光体ドラム１ｄのドラム表面が単体で設け
られたクリーニング装置６ｄによってクリーニングされ
る。

【００４２】以上のように、本実施の形態の画像形成部
Ａ1 によると、第１乃至第３の作像ユニットＳａ〜Ｓｃ
にて、隣接した下流側の現像装置４と上流側のクリーニ
ング装置６とを一体化しているため、これらの現像装置
４とクリーニング装置６との間のフレームの重複を避け
ることができる。また、本実施の形態では、第４のクリ
ーニング装置６ｄを除く殆ど全ての構成装置１〜７を一
体にしてユニット化しているため、各構成装置１〜７を
別々に取付けるための作業用のスペースが不要となり、
各構成装置の取付け間隔を小さくできる。これにより、
画像形成部Ａ1の長手方向の長さを大幅に短縮でき、カ
ラー複写機全体を小型化できる。具体的には、モノクロ
用の画像形成ユニットを４つ並べた従来の画像形成部
（図１１参照）と比較して、一色あたりのユニットとし
て約６mm短縮でき、合計４色分として約２０mm短縮でき
た。

【００４３】また、本実施の形態では、画像形成部Ａ1
を構成した殆どの構成装置を一体化できることから、各
構成装置を複写機の画像形成部に取り付ける際の、組立
て作業にかかる工程数を少なくできるとともに、各構成
装置の取付け位置の調整が極めて容易となる。さらに、
作像ユニットＳａ〜Ｓｄを採用したことにより、画像形
成部Ａ1 を構成した各構成装置１〜７の管理に係る手間
を低減でき、結果的に、複写機の製造コストを低減でき
る。

【００４４】図４には、この発明の第２の実施の形態に
係る画像形成部Ａ2 の構成を概略的に示してある。この
画像形成部Ａ2 は、上述したクリーニング装置を持たな
い第４の作像ユニットＳｄの代りに第１乃至第３の作像
ユニットＳａ〜Ｓｃと同じ第４の作像ユニットＳｄを備
えており、これ以外の構成は図２に示した画像形成部Ａ
1 と同じ構成を有している。

【００４５】つまり、第４の作像ユニットＳｄにおい
て、除電装置７ａ、帯電装置２ａ、および現像装置４ａ
が第１の感光体ドラム１ａに対する所定の作用をなし、
この作像ユニットＳｄに一体に保持されたクリーニング
装置６ｅは、感光体ドラム１ａに対して何の作用もなさ
ない。したがって、第４の作像ユニットＳｄに備えられ
るクリーニング装置６ｅは余分なものとなる。しかし、
図２に示した第１の実施の形態のように、他の作像ユニ
ットＳａ〜Ｓｃと構造の異なる第４の作像ユニットＳｄ
を用意する必要がなくなり、同じ作像ユニットを兼用で
きる。

【００４６】このため、本実施の形態によると、上述し
た第１の実施の形態と同様の効果を奏することができる
とともに、上記第１の実施の形態と比較して、画像形成
部を構成する部材の種類を少なくでき、部材の管理にか
かる手間を低減でき、大幅なコストダウンに寄与する。

【００４７】図５には、この発明の第３の実施の形態に
係る画像形成部Ａ3 の構成を概略的に示してある。この
画像形成部Ａ3 は、４つの画像形成ユニットＹａ〜Ｙｄ
の各構成装置１〜７を複数組合わせて一体にした４つの
作像ユニットＳａ〜Ｓｄを有している。最も上流側に配
置された第４の作像ユニットＳｄは、第１の感光体ドラ
ム１ａ、この感光体ドラム１ａに対向した帯電装置２
ａ、現像装置４ａ、クリーニング装置のブレード６１
ａ、および除電装置７ａを一体に保持している。また、
２番目乃至４番目に配置された第１乃至第３の作像ユニ
ットＳａ〜Ｓｃは、第２乃至第４の感光体ドラム１ｂ〜
１ｄ、これらの感光体ドラム１ｂ〜１ｄに対向した帯電
装置２ｂ〜２ｄ、現像装置４ｂ〜４ｄ、クリーニング装
置のブレード６１ｂ〜６１ｄ、除電装置７ｂ〜７ｄ、お
よび１つ上流側のクリーニング装置の回収部６２ａ〜６
２ｃ、をそれぞれ一体に保持している。つまり、最も上
流側の第４の作像ユニットＳｄは、他の作像ユニットＳ
ａ〜Ｓｃと異なり、不要なクリーニング装置の回収部お
よびオーガを備えていない。尚、第４のクリーニング装
置の回収部６２ｄは、単体として取付けられている。

【００４８】図６には、図５に示した画像形成部Ａ3 に
組込まれた第１乃至第３の作像ユニットＳａ〜Ｓｃを作
像ユニットＳとして示してある。尚、第４の作像ユニッ
トＳｄは、クリーニング装置の回収部６２を備えていな
い点以外は第１乃至第３の作像ユニットＳａ〜Ｓｃと同
じ構成を有するため、ここでは説明を省略する。

【００４９】作像ユニットＳは、所定の感光体ドラム１
ｂ〜１ｄ、この感光体ドラム１ｂ〜１ｄに対向した帯電
装置２ｂ〜２ｄ、現像装置４ｂ〜４ｄ、クリーニング装
置のブレード６１ｂ〜６１ｄ、除電装置７ｂ〜７ｄ、お
よびこれら感光体ドラム１ｂ〜１ｄより１つ上流側の感
光体ドラム１ａ〜１ｃのドラム表面から掻き落とされた
トナーを回収する回収部６２ａ〜６２ｃを一体に保持し
ている。

【００５０】作像ユニットＳに一体化された現像装置４
は、対応する感光体ドラム１のドラム表面に対して所定
の間隙を存して対向したマグネットローラ４１を有して
いる。このマグネットローラ４１は、ドラム表面にトナ
ーを供給すべく回転自在に設けられている。また、現像
装置４は、装置内に収容したトナーを攪拌するとともに
移送する、上下に並設された一対のオーガ４２ａ，４２
ｂを有している。さらに、現像装置４は、マグネットロ
ーラ４１に対して所定の間隙を存して対向した先端を有
するブレード４３を有し、このブレード４３が、マグネ
ットローラ４１の周面に付着されたトナーの層厚を規制
する。

【００５１】一方、この作像ユニットＳに一体化された
クリーニング装置の回収部６２内には、回収したトナー
を所定方向に移送するオーガ６３が配設されている。こ
のオーガ６３は、１つ上流側の作像ユニットに一体化さ
れたブレード６１によって、１つ上流側の感光体ドラム
のドラム表面から掻き落とされて回収部６２で回収した
トナーを移送する。

【００５２】また、作像ユニットＳによって一体化され
たブレード６１、除電装置７、および帯電装置２は、感
光体ドラム１のドラム表面に対して所定の間隙を介して
位置決めされている。特に、ブレード６１は、その先端
がドラム表面に対して一定の圧力で当接されるように、
位置決め配置されている。さらに、作像ユニットＳの部
位には、レーザユニット１９を介してドラム表面に照射
されるレーザ光３を通過させるためのスリット状の窓３
０１が形成されている。

【００５３】したがって、最も上流側に配置された第４
の作像ユニットＳｄに一体化されたブレード６１ａによ
って第１の感光体ドラム１ａのドラム表面のトナーが掻
き落とされ、除電装置７ａによってこのドラム表面が除
電され、帯電装置２ａによってこのドラム表面が所定の
電位に帯電され、現像装置４ａによってドラム表面上の
静電潜像が現像される。

【００５４】また、第１の作像ユニットＳａに一体化さ
れたブレード６１ｂによって第２の感光体ドラム１ｂの
ドラム表面のトナーが掻き落とされ、除電装置７ｂによ
ってこのドラム表面が除電され、このドラム表面が帯電
装置２ｂによって帯電され、現像装置４ｂによってドラ
ム表面上の静電潜像が現像される。そして、この作像ユ
ニットＳａに一体化されたクリーニング装置の回収部６
２ａによって、上記第４の作像ユニットＳｄに一体化さ
れたブレード６１ａによって掻き落とされたトナーが回
収される。

【００５５】同様に、第２の作像ユニットＳｂに一体化
されたブレード６１ｃによって第３の感光体ドラム１ｃ
のドラム表面のトナーが掻き落とされ、除電装置７ｃに
よってこのドラム表面が除電され、このドラム表面が帯
電装置２ｃによって帯電され、現像装置４ｃによってド
ラム表面上の静電潜像が現像される。そして、この作像
ユニットＳｂに一体化されたクリーニング装置の回収部
６２ｂによって、上記第１の作像ユニットＳａに一体化
されたブレード６１ｂによって掻き落とされたトナーが
回収される。

【００５６】さらに、第３の作像ユニットＳｃに一体化
されたブレード６１ｄによって第４の感光体ドラム１ｄ
のドラム表面のトナーが掻き落とされ、除電装置７ｄに
よってこのドラム表面が除電され、このドラム表面が帯
電装置２ｄによって帯電され、現像装置４ｄによってド
ラム表面上の静電潜像が現像される。そして、この作像
ユニットＳｃに一体化されたクリーニング装置の回収部
６２ｃによって、上記第２の作像ユニットＳｂに一体化
されたブレード６１ｃによって掻き落とされたトナーが
回収される。さらに、第４の感光体ドラム１ｄに対向し
て単体で設けられた回収部６２ｄによって、上記第３の
作像ユニットＳｃに一体化されたブレード６１ｄによっ
て掻き落とされたトナーが回収される。

【００５７】以上のように、本実施の形態の画像形成部
Ａ3 によると、第１乃至第３の作像ユニットＳａ〜Ｓｃ
にて、隣接した下流側の現像装置４と上流側のクリーニ
ング装置６とを一体化しているため、これらの現像装置
４とクリーニング装置６との間のフレームの重複を避け
ることができる。また、本実施の形態では、第４のクリ
ーニング装置の回収部６２ｄを除く殆ど全ての構成装置
１〜７を一体にしてユニット化しているため、各構成装
置１〜７を別々に取付けるための作業用のスペースが不
要となり、各構成装置の取付け間隔を小さくできる。こ
れにより、画像形成部Ａ3 の長手方向の長さを大幅に短
縮でき、カラー複写機全体を小型化できる。

【００５８】また、本実施の形態では、画像形成部Ａ3
を構成した殆どの構成装置を一体化できることから、各
構成装置を複写機の画像形成部に取り付ける際の、組立
て作業にかかる工程数を少なくできるとともに、各構成
装置の取付け位置の調整が極めて容易となる。さらに、
作像ユニットＳａ〜Ｓｄを採用したことにより、画像形
成部Ａ3 を構成した各構成装置１〜７の管理に係る手間
を低減でき、結果的に、複写機の製造コストを低減でき
る。

【００５９】図７には、この発明の第４の実施の形態に
係る画像形成部Ａ4 の構成を概略的に示してある。この
画像形成部Ａ4 は、第１乃至第３の作像ユニットＳａ〜
Ｓｃと同じ構成の第４の作像ユニットＳｄを備えてお
り、これ以外の構成は図５に示した画像形成部Ａ3 と同
じ構成を有している。

【００６０】つまり、第４の作像ユニットＳｄにおい
て、ブレード６１ａ、除電装置７ａ、帯電装置２ａ、お
よび現像装置４ａが第１の感光体ドラム１ａに対する所
定の作用をなし、この作像ユニットＳｄに一体に保持さ
れたクリーニング装置の回収部６２ｅは、感光体ドラム
１ａに対して何の作用もなさない。したがって、第４の
作像ユニットＳｄに備えられる回収部６２ｅは余分なも
のとなる。しかし、図５に示した第３の実施の形態のよ
うに、他の作像ユニットＳａ〜Ｓｃと構造の異なる第４
の作像ユニットＳｄを用意する必要がなくなり、同じ作
像ユニットを兼用できる。

【００６１】このため、本実施の形態によると、上述し
た第３の実施の形態と同様の効果を奏することができる
とともに、上記第３の実施の形態と比較して、画像形成
部を構成する部材の種類を少なくでき、部材の管理にか
かる手間を低減でき、大幅なコストダウンに寄与する。

【００６２】図８には、この発明の第５の実施の形態に
係る画像形成部Ａ5 の構成を概略的に示してある。この
画像形成部Ａ5 は、第１乃至第３の感光体ドラム１ａ〜
１ｃをそれぞれ含む第１乃至第３の作像ユニットＳａ〜
Ｓｃを有している。第１乃至第３の作像ユニットＳａ〜
Ｓｃは、第１乃至第３の感光体ドラム１ａ〜１ｃ、これ
らの感光体ドラム１ａ〜１ｃに対向した帯電装置２ａ〜
２ｃ、クリーニング装置６ａ〜６ｃ、除電装置７ａ〜７
ｃ、および１つ下流側の現像装置４ｂ〜４ｄ、をそれぞ
れ一体に保持している。尚、第１の現像装置４ａ、第４
のクリーニング装置６ｄ、第４の除電装置７ｄ、および
第４の帯電装置４ｄは、それぞれ単体として構成されて
いる。

【００６３】図９には、図８に示した画像形成部Ａ5 に
組込まれた第１乃至第３の作像ユニットＳａ〜Ｓｃを作
像ユニットＳとして示してある。作像ユニットＳは、所
定の感光体ドラム１ａ〜１ｃ、この感光体ドラム１ａ〜
１ｃに対向したクリーニング装置６ａ〜６ｃ、除電装置
７ａ〜７ｃ、帯電装置２ａ〜２ｃ、およびこれら感光体
ドラム１ａ〜１ｃより１つ下流側の感光体ドラム１ｂ〜
１ｄのドラム表面に形成される静電潜像を現像する現像
装置４ｂ〜４ｄを一体に保持している。

【００６４】作像ユニットＳに一体化された現像装置４
は、この作像ユニットＳより１つ下流側の作像ユニット
に一体化された感光体ドラムに対向した部位に開口部４
０を有している。この開口部４０には、下流側の感光体
ドラムのドラム表面にトナーを供給するマグネットロー
ラ４１が回転自在に設けられている。また、現像装置４
は、装置内に収容したトナーを攪拌するとともに移送す
る、上下に並設された一対のオーガ４２ａ，４２ｂを有
している。さらに、現像装置４は、マグネットローラ４
１に対して所定の間隙を存して対向した先端を有するブ
レード４３を有し、このブレード４３が、マグネットロ
ーラ４１の周面に付着されたトナーの層厚を規制する。

【００６５】一方、この作像ユニットＳに一体化された
クリーニング装置６は、同じユニットに一体化された感
光体ドラム１のドラム表面に一定の圧力で当接配置され
たブレード６１を有している。また、クリーニング装置
６は、ブレード６１によって掻き落とされたトナーを回
収する回収部６２、およびこの回収部６２に回収された
トナーを所定の方向に移送するオーガ６３を備えてい
る。さらに、作像ユニットＳによって一体化された除電
装置７および帯電装置２は、感光体ドラム１のドラム表
面に対して所定の間隙を介して位置決めされている。

【００６６】したがって、第１の作像ユニットＳａに一
体化された感光体ドラム１ａのドラム表面に残ったトナ
ーが、同じユニットＳａに一体化されたブレード６１ａ
によって掻き落とされ、このドラム表面が除電装置７ａ
によって除電され、帯電装置２ａによって帯電される。
尚、第１の感光体ドラム１ａのドラム表面上に形成され
る静電潜像は、単体として配置された第１の現像装置４
ａによって現像される。

【００６７】また、第２の作像ユニットＳｂに一体化さ
れた感光体ドラム１ｂのドラム表面に残ったトナーが、
同じユニットＳｂに一体化されたブレード６１ｂによっ
て掻き落とされ、このドラム表面が除電装置７ｂによっ
て除電され、帯電装置２ｂによって帯電される。そし
て、上流側の作像ユニットＳａに一体化された上記現像
装置４ｂによって第２の感光体ドラム１ｂの静電潜像が
現像される。

【００６８】同様に、第３の作像ユニットＳｃに一体化
された感光体ドラム１ｃのドラム表面に残ったトナー
が、同じユニットＳｃに一体化されたブレード６１ｃに
よって掻き落とされ、このドラム表面が除電装置７ｃに
よって除電され、帯電装置２ｃによって帯電される。そ
して、１つ上流側の作像ユニットＳｂに一体化された上
記現像装置４ｃによって第３の感光体ドラム１ｃの静電
潜像が現像される。

【００６９】さらに、単体として設けられた第４のクリ
ーニング装置６ｄによって第４の感光体ドラム１ｄのド
ラム表面がクリーニングされ、単体で設けられた第４の
除電装置７ｄによって第４の感光体ドラム１ｄのドラム
表面が除電され、このドラム表面が単体で設けられた第
４の帯電装置２ｄによって帯電される。そして、上記第
３の作像ユニットＳｃに一体化された現像装置４ｄによ
って第４の感光体ドラム１ｄの静電潜像が現像される。

【００７０】以上のように、本実施の形態の画像形成部
Ａ5 によると、第１乃至第３の作像ユニットＳａ〜Ｓｃ
にて、隣接した下流側の現像装置４と上流側のクリーニ
ング装置６とを一体化しているため、これらの現像装置
４とクリーニング装置６との間のフレームの重複を避け
ることができる。また、本実施の形態では、殆どの構成
装置１〜７を一体にしてユニット化しているため、各構
成装置１〜７を別々に取付けるための作業用のスペース
が不要となり、各構成装置の取付け間隔を小さくでき
る。これにより、画像形成部Ａ5 の長手方向の長さを大
幅に短縮でき、カラー複写機全体を小型化できる。

【００７１】また、本実施の形態では、画像形成部Ａ5
を構成した殆どの構成装置を一体化できることから、各
構成装置を複写機の画像形成部に取り付ける際の、組立
て作業にかかる工程数を少なくできるとともに、各構成
装置の取付け位置の調整が極めて容易となる。さらに、
作像ユニットＳａ〜Ｓｃを採用したことにより、画像形
成部Ａ5 を構成した各構成装置１〜７の管理に係る手間
を低減でき、結果的に、複写機の製造コストを低減でき
る。

【００７２】図１０には、図９に示した作像ユニットの
変形例として、この発明の第６の実施の形態に係る画像
形成部Ａ6 （図示省略）に組込まれる作像ユニットＳの
概略構成を示してある。

【００７３】この作像ユニットＳは、所定の感光体ドラ
ム１、この感光体ドラム１に対向したクリーニング装置
６、この感光体ドラム１より１つ下流側で一体化されて
いない感光体ドラム（ここでは図示せず）に対向される
除電装置７、帯電装置２、および現像装置４を一体に保
持している。

【００７４】この作像ユニットＳに一体化された現像装
置４は、１つ下流側の感光体ドラムに対向した開口部４
０を有している。この開口部４０には、ドラム表面にト
ナーを供給するマグネットローラ４１が回転自在に設け
られている。また、現像装置４は、装置内に収容したト
ナーを攪拌するとともに移送する、上下に並設された一
対のオーガ４２ａ，４２ｂを有している。さらに、現像
装置４は、マグネットローラ４１に対して所定の間隙を
存して対向した先端を有するブレード４３を有し、この
ブレード４３が、マグネットローラ４１の周面に付着さ
れたトナーの層厚を規制する。

【００７５】一方、この作像ユニットＳに一体化された
クリーニング装置６は、同じユニットに一体化された感
光体ドラム１のドラム表面に一定の圧力で当接配置され
たブレード６１を有している。また、クリーニング装置
６は、ブレード６１によって掻き落とされたトナーを回
収する回収部６２、およびこの回収部６２に回収された
トナーを所定の方向に移送するオーガ６３を備えてい
る。さらに、この作像ユニットＳによって一体化された
除電装置７および帯電装置２は、このユニットＳに一体
化されていない下流側の感光体ドラムのドラム表面に対
して所定の間隙を介して位置決めされるようになってい
る。尚、この作像ユニットＳの所定の部位には、下流側
の感光体ドラムのドラム表面へレーザ光を導くための窓
３０１が形成されている。

【００７６】本実施の形態の作像ユニットＳによると、
隣接した下流側の現像装置４と上流側のクリーニング装
置６とを一体化して保持しているため、両者の間のフレ
ームの重複を避けることができる。また、本実施の形態
の作像ユニットＳを採用することにより、画像形成部Ａ
6 の殆どの構成装置１〜７を一体化できるため、各構成
装置１〜７を別々に取付けるための作業用のスペースが
不要となり、各構成装置の取付け間隔を小さくできる。
これにより、画像形成部Ａ6 の長手方向の長さを大幅に
短縮でき、カラー複写機全体を小型化できる。

【００７７】また、本実施の形態では、殆どの構成装置
を作像ユニットＳにて一体化できることから、各構成装
置を複写機の画像形成部に取り付ける際の、組立て作業
にかかる工程数を少なくできるとともに、各構成装置の
取付け位置の調整が極めて容易となる。さらに、本実施
の形態の作像ユニットＳを採用したことにより、画像形
成部Ａ6 を構成した各構成装置１〜７の管理に係る手間
を低減でき、結果的に、複写機の製造コストを低減でき
る。

【００７８】尚、この発明は、上述した実施の形態に限
定されるものではなく、この発明の範囲内で種々変形可
能である。例えば、上述した各実施の形態の構成を適宜
組合わせることも可能である。

【００７９】

【発明の効果】以上説明したように、この発明の画像形
成装置は、上記のような構成および作用を有しているの
で、転写媒体の搬送方向に沿って設けられた複数の画像
形成手段の並び方向に沿った装置の寸法を短縮できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施の形態に係るカラー複写機の内
部構造を概略的に示す断面図。

【図２】図１のカラー複写機に組込まれた、この発明の
第１の実施の形態に係る画像形成部Ａ1 の構成を示す概
略図。

【図３】図２の画像形成部Ａ1 に取付けられる作像ユニ
ットを示す概略図。

【図４】この発明の第２の実施の形態に係る画像形成部
Ａ2 の構成を示す概略図。

【図５】この発明の第３の実施の形態に係る画像形成部
Ａ3 の構成を示す概略図

【図６】図５の画像形成部Ａ3 に取付けられる作像ユニ
ットを示す概略図。

【図７】この発明の第４の実施の形態に係る画像形成部
Ａ4 の構成を示す概略図。

【図８】この発明の第５の実施の形態に係る画像形成部
Ａ5 の構成を示す概略図。

【図９】図８の画像形成部Ａ5 に取付けられる作像ユニ
ットを示す概略図。

【図１０】この発明の第６の実施の形態に係る画像形成
部Ａ6 に取付けられる作像ユニットを示す概略図。

【図１１】従来の画像形成部の構成を示す概略図。

【符号の説明】

１…感光体ドラム、２…帯電装置、３…露光装置、４…現像装置、５…転写装置、６…クリーニング装置、７…除電装置、１０…装置本体、２６…定着装置、４１…マグネットローラ、４２ａ、４２ｂ、６３…オーガ、４３、６１…ブレード、６２…回収部、３０１…窓、Ｔ…搬送ベルト、Ｓａ〜Ｓｄ…作像ユニット、Ｙａ〜Ｙｄ…画像形成ユニット、Ｐ…用紙。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者村田弘神奈川県川崎市幸区柳町70番地株式会社東芝柳町工場内 (72)発明者木村和久神奈川県川崎市幸区柳町70番地東芝ソシオエンジニアリング株式会社内Ｆターム(参考） 2H028 BA06 BC01 BD03 2H030 AB02 BB23 BB46 2H071 BA04 BA27 DA06 DA07 DA08 DA09 DA13 DA15 DA23 2H077 BA08 BA10 GA13

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】転写媒体を所定方向に搬送する搬送手段
と、この転写媒体の搬送方向に沿って回転可能に設けられた
第１の像担持体と、この第１の像担持体に対して上記搬送方向下流側に離間
して、この搬送方向に沿って回転可能に設けられた第２
の像担持体と、これら第１および第２の像担持体上にそれぞれ潜像を形
成する第１および第２の潜像形成手段と、これら第１および第２の潜像形成手段にて上記第１およ
び第２の像担持体上にそれぞれ形成された潜像に現像剤
を供給して現像する第１および第２の現像手段と、これら第１および第２の現像手段にてそれぞれ現像され
た現像剤像を上記搬送手段にて搬送される転写媒体上に
順次転写する第１および第２の転写手段と、これら第１および第２の転写手段にて転写媒体上に転写
されずに上記第１および第２の像担持体上に残った現像
剤をそれぞれ除去する第１および第２の除去手段と、上記第２の像担持体、この第２の像担持体上に形成され
た潜像に現像剤を供給して現像する第２の現像手段、お
よび上記第１の像担持体上に残った現像剤を除去する第
１の除去手段を一体的に保持した保持手段と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】所定方向に搬送される転写媒体の搬送方
向に沿って回転する像担持体、この像担持体の周面を所
定の電位に帯電させる帯電装置、この帯電装置にて所定
の電位に帯電された周面を露光して静電潜像を形成する
露光装置、この露光装置によって形成された静電潜像に
所定色の現像剤を供給して現像する現像装置、この現像
装置にて現像された現像剤像を上記所定方向に搬送され
る転写媒体上に転写する転写装置、この転写装置にて転
写されずに上記像担持体の周面に残った現像剤をクリー
ニングするクリーニング装置、および該周面に残った電
荷を除去する除電装置、を有する画像形成手段を、上記
搬送方向に沿って複数並設し、これらの画像形成手段を
通して搬送される転写媒体上に各画像形成手段における
現像剤像を順次転写して画像を形成する画像形成装置に
おいて、所定の画像形成手段における像担持体と、この所定の画
像形成手段における現像装置と、この所定の画像形成手
段より上流側に隣接した画像形成手段におけるクリーニ
ング装置と、を一体化した作像ユニットを備えているこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】上記画像形成手段を転写媒体の搬送方向
に沿って４組並設し、上記搬送方向上流側から２番目の第２の画像形成手段乃
至第４の画像形成手段における像担持体と、現像装置
と、これらの画像形成手段より１つ上流側の画像形成手
段におけるクリーニング装置と、をそれぞれ一体化した
３つの第１の作像ユニットを構成したことを特徴とする
請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】所定方向に搬送される転写媒体の搬送方
向に沿って回転する像担持体、この像担持体の周面を所
定の電位に帯電させる帯電装置、この帯電装置にて所定
の電位に帯電された周面を露光して静電潜像を形成する
露光装置、この露光装置によって形成された静電潜像に
所定色の現像剤を供給して現像する現像装置、この現像
装置にて現像された現像剤像を上記所定方向に搬送され
る転写媒体上に転写する転写装置、この転写装置にて転
写されずに上記像担持体の周面に残った現像剤を掻き落
とすブレードと掻き落とした現像剤を回収する回収部と
を含むクリーニング装置、および該周面に残った電荷を
除去する除電装置、を有する画像形成手段を、上記搬送
方向に沿って複数並設し、これらの画像形成手段を通し
て搬送される転写媒体上に各画像形成手段における現像
剤像を順次転写して画像を形成する画像形成装置におい
て、所定の画像形成手段における像担持体と、この所定の画
像形成手段における現像装置と、この所定の画像形成手
段より上流側に隣接した画像形成手段におけるクリーニ
ング装置の回収部と、を一体化した作像ユニットを備え
ていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】上記画像形成手段を転写媒体の搬送方向
に沿って４つ並設し、上記搬送方向上流側から２番目の第２の画像形成手段乃
至第４の画像形成手段における像担持体と、現像装置
と、これらの画像形成手段より１つ上流側の画像形成手
段におけるクリーニング装置の回収部と、をそれぞれ一
体化した３つの第１の作像ユニットを構成したことを特
徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】所定方向に搬送される転写媒体の搬送方
向に沿って回転する像担持体、この像担持体の周面を所
定の電位に帯電させる帯電装置、この帯電装置にて所定
の電位に帯電された周面を露光して静電潜像を形成する
露光装置、この露光装置によって形成された静電潜像に
所定色の現像剤を供給して現像する現像装置、この現像
装置にて現像された現像剤像を上記所定方向に搬送され
る転写媒体上に転写する転写装置、この転写装置にて転
写されずに上記像担持体の周面に残った現像剤をクリー
ニングするクリーニング装置、および該周面に残った電
荷を除去する除電装置、を有する画像形成手段を、上記
搬送方向に沿って複数並設し、これらの画像形成手段を
通して搬送される転写媒体上に各画像形成手段における
現像剤像を順次転写して画像を形成する画像形成装置に
おいて、所定の画像形成手段における像担持体と、この所定の画
像形成手段におけるクリーニング装置と、この所定の画
像形成手段より下流側に隣接した画像形成手段における
現像装置と、を一体化した作像ユニットを備えているこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】上記画像形成手段を転写媒体の搬送方向
に沿って４つ並設し、上記搬送方向に沿って最も上流側の第１の画像形成手段
乃至第３の画像形成手段における像担持体と、クリーニ
ング装置と、これらの画像形成手段より１つ下流側の画
像形成手段における現像装置と、をそれぞれ一体化した
３つの作像ユニットを構成したことを特徴とする請求項
６記載の画像形成装置。