JP2000006820A - 衝撃吸収式ステアリングコラム装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 部品管理、組立作業が容易な構造で、しかも
二次衝突時に衝撃エネルギを効果的に吸収自在な構造を
実現する。 【解決手段】 ステアリングコラム２に固定する被支持
ブラケット５とエネルギ吸収部材１９とを、１枚の金属
板により一体に造る。このエネルギ吸収部材１９の幅
は、後方に向かう程広くなる。二次衝突時には、支持ブ
ラケット３ａを構成する１対の支持板部４ａ、４ａによ
り、上記エネルギ吸収部材１９を扱きつつ、上記ステア
リングコラム２の前方への変位を許容する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明に係る衝撃吸収式ス
テアリングコラム装置は、ステアリングコラムを衝突時
の衝撃を吸収できる構造とする事により、衝突時に於け
る乗員の生命保護を図るものである。

【０００２】

【従来の技術】自動車の衝突時には、自動車が他の自動
車等と衝突する、所謂一次衝突に続いて、運転者がステ
アリングホイールに衝突する、所謂二次衝突が発生す
る。この二次衝突の際に運転者が受ける衝撃を少なく抑
え、運転者の生命保護を図る事を目的として、一端にス
テアリングホイールを固定するステアリングシャフト
を、強い衝撃が加わった場合に全長が縮まる、所謂コラ
プシブルステアリングシャフトとすると共に、このステ
アリングシャフトを挿通したステアリングコラムを衝撃
吸収式のものとする事が、一般的に行なわれている。

【０００３】この様な目的で使用される衝撃吸収式のス
テアリングコラム装置として従来から、例えば実開平５
−７５０５７号公報に開示されたものが知られている。
図１６〜１８は、この公報に記載された衝撃吸収式ステ
アリングコラム装置を示している。尚、図示の例は、ス
テアリングシャフト１の後端部（本明細書中の前後は、
自動車の進行方向で言う）に運転者に対向する状態で固
定した、図示しないステアリングホイールの高さ位置を
調節する為のチルト機構を組み込んだ構造を示してい
る。ステアリングコラム２は、内側に上記ステアリング
シャフト１を回転自在に支持すると共に、中間部に設け
たコラプシブル構造部（図示省略）により、軸方向に亙
る強い力が加わった場合には、全長が縮まる様にしてい
る。尚、上記ステアリングシャフト１も、軸方向に亙る
強い力が加わった場合には、全長が縮まる様にしてい
る。

【０００４】上記ステアリングコラム２を車体に支持す
る為の支持ブラケット３は、左右１対の支持板部４、４
により、上記ステアリングコラム２の中間部下面に溶接
固定した被支持ブラケット５を挟持している。この被支
持ブラケット５の左右両側壁には切り欠き６、６を、上
記各支持板部４、４の一部でこれら各切り欠き６、６と
整合する部分には上下方向に長い長孔７、７を、それぞ
れ形成している。そして、上記切り欠き６、６及び長孔
７、７を一方から他方（図１７の右から左）に挿通し
た、杆状の抑え部材である結合ボルト８の他端に、結合
ナット９を螺合させている。この結合ボルト８は、頭部
１０と一方の長孔７の側縁との係合により、各長孔７、
７に沿って昇降する事はあっても、回転する事のない様
にしておく。又、上記結合ナット９は、チルトレバー１
１（本発明の実施の形態を示す図１、３参照。図１６〜
１７には省略。）により回転自在としている。従って、
このチルトレバー１１の操作に基づいて上記結合ナット
９を回転させ、この結合ナット９と上記頭部１０との間
隔を変化させれば、上記被支持ブラケット５を固定した
ステアリングコラム２を、上記支持ブラケット３に対し
固定したり、或は固定を解除して、上記ステアリングホ
イールの上下位置の調節を行なえる。

【０００５】更に、上記結合ボルト８の中間部で、上記
被支持ブラケット５の内側に存在する部分には、エネル
ギ吸収部材１２の後端部（前後は自動車の進行方向で表
わし、図１６、１８の右端部）を外嵌支持している。そ
して、このエネルギ吸収部材１２の前端部（図１６、１
８の左端部）は、上記ステアリングコラム２の中間部下
面に溶接固定している。従って、上記エネルギ吸収部材
１２の後端部は、結合ボルト８及び支持ブラケット３を
介して、衝突時にも変位する事のない車体１３に支持
し、前端部は、衝突時に前方に変位するステアリングコ
ラム２に支持する。このエネルギ吸収部材１２は、可塑
性を有する１枚の金属板を打ち抜き形成する事により、
図１８に示す様に、内側部分の肉が抜かれた形状に造っ
たもので、後端部を除いた部分を平板状に形成してい
る。

【０００６】この様なエネルギ吸収部材１２を組み込ん
で成る、従来の衝撃吸収式ステアリングコラム装置の場
合、衝突事故に伴なう二次衝突により、前記ステアリン
グコラム２を前方に押す衝撃力が加わった場合には、エ
ネルギ吸収部材１２が、前後方向に伸長する方向に塑性
変形しつつ、上記ステアリングコラム２が前方に変位す
る事を許容する。上記エネルギ吸収部材１２に設けた各
リング部１４ａ〜１４ｄの幅は、後端部のリング部１４
ｄが最も大きく、前端部のリング部１４ａに向かうに従
って漸次小さくなる為、上記ステアリングコラム２の前
方への変位に基づき、上記エネルギ吸収部材１２が伸長
するのに伴なって、上記ステアリングコラム２をそれ以
上前方に変位させる（エネルギ吸収部材１２を伸長させ
る）為に要する力が大きくなる。この為、二次衝突時に
ステアリングコラム２を変位させる為に要する力は、始
めは小さく、変位が進むに従って次第に大きくなる。こ
の結果、ステアリングホイールにぶつかった運転者の身
体によって加わえられた衝撃力を効率的に受け止め、こ
の運転者の身体に大きなダメージが加わる事を防止でき
る。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上述した様な従来の衝
撃吸収式ステアリングコラム装置には、次のの様な
問題点があった。 エネルギ吸収部材１２が独立した１個の部品である
為、部品管理並びに組立作業が面倒で、衝撃吸収式ステ
アリングコラム装置のコストを高くする原因となる。特
に、エネルギ吸収部材１２の前端部とステアリングコラ
ム２の外周面とを、溶接により結合する作業が必要にな
り、組立作業の繁雑化に伴うコストアップが著しい。 二次衝突時にエネルギ吸収部材１２を伸長させる為
に要するエネルギは、始めは小さく、次第に大きくな
る。この特性自体は好ましいものであるが、この特性を
変える事は難しく、より運転者の保護充実を図る場合に
対応できない可能性がある。即ち、二次衝突時に運転者
の身体からステアリングホイールに加えられた衝撃エネ
ルギを吸収する部材は、上記エネルギ吸収部材１２の
他、ステアリングシャフト１やステアリングコラム２等
が存在する。上記衝撃エネルギの吸収は、これら各部材
が共働して行なう。従って、エネルギ吸収部材の特性
を、他の部材の特性との関係で調整した方が好ましい場
合がある。図１６〜１８に示した従来構造は、この様な
場合に対応できない。本発明の衝撃吸収式ステアリング
コラム装置は、上述の様な不都合を何れも解消すべく考
えたものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の衝撃吸収式ステ
アリングコラム装置は、前述した従来の衝撃吸収式ステ
アリングコラム装置と同様に、運転者に対向する後端に
ステアリングホイールを固定するステアリングシャフト
を挿通自在なステアリングコラムと、このステアリング
コラムの中間部外周面に固定した、後端縁側に開口した
切り欠きを有する被支持ブラケットと、この被支持ブラ
ケットを両側から挟む１対の支持板部を有し、車体側に
固定される支持ブラケットと、これら両支持板部同士の
間に掛け渡すと共に、上記切り欠きを挿通した状態で上
記支持ブラケットに支持固定されて、上記各支持板部を
上記被支持ブラケットの両側面に押し付ける杆状の抑え
部材と、塑性変形自在な材料により造られ、上記被支持
ブラケットが上記支持ブラケットから脱落して上記ステ
アリングコラムが前方に変位する際に塑性変形する事に
より、上記ステアリングコラムに加えられた衝撃エネル
ギを吸収するエネルギ吸収部材とから成る。

【０００９】特に、本発明の衝撃吸収式ステアリングコ
ラム装置に於いては、このエネルギ吸収部材は、上記被
支持ブラケットにその前端部を結合固定すると共に上記
１対の支持板部よりも後方に突出した部分の幅をこれら
１対の支持板部同士の少なくとも最も狭くなった部分の
間隔よりも大きくしたものである。そして、衝突事故に
伴って上記運転者の身体から上記ステアリングコラムに
加わる衝撃エネルギに基づき、上記支持ブラケットに対
して上記ステアリングコラムが前方に変位する際に、上
記１対の支持板部同士の間で上記エネルギ吸収部材を扱
きつつ幅を狭くする方向に塑性変形させる事により、上
記衝撃エネルギを吸収する。

【００１０】

【作用】上述の様に構成する本発明の衝撃吸収式ステア
リングコラム装置は、エネルギ吸収部材と上記被支持ブ
ラケットとを、１枚の金属板を折り曲げる事により一体
に構成する事が可能になる。この為、部品管理及び組立
作業の簡素化、容易化が可能になる。二次衝突時には、
被支持ブラケットに形成した切り欠きから、杆状の抑え
部材が抜け出て、ステアリングコラムが前方に変位する
と共に、エネルギ吸収部材が、上記被支持ブラケットと
共に前方に変位する。そして、このエネルギ吸収部材の
幅方向両縁部が、支持ブラケットを構成する１対の支持
板部により扱かれる事で、幅を狭くする方向に塑性変形
する。この様に、上記エネルギ吸収部材が塑性変形する
事で、上記ステアリングコラムに加わった衝撃エネルギ
を吸収し、ステアリングホイールにぶつかった運転者の
身体に加わる衝撃を緩和する。上記エネルギ吸収部材を
塑性変形させつつ前方に移動させる為に要する力（エネ
ルギ）は、このエネルギ吸収部材の幅や幅方向に亙る剛
性に応じて変化する。従って、上記エネルギ吸収部材の
幅や幅方向に亙る剛性を変える事により、このエネルギ
吸収部材が衝撃エネルギを吸収する特性を、任意に調節
できる。

【００１１】

【発明の実施の形態】図１〜６は、本発明の実施の形態
の第１例を示している。ステアリングコラム２は、内側
にステアリングシャフト１を回転自在に支持すると共
に、中間部に設けたコラプシブル構造部（図示省略）に
より、軸方向に亙る強い力が加わった場合には、全長が
縮まる様にしている。勿論、上記ステアリングシャフト
１も、軸方向に亙る強い力が加わった場合には、全長が
縮まる様にしている。尚、上記ステアリングコラム２及
びステアリングシャフト１をコラプシブル構造とせず、
これらステアリングコラム２及びステアリングシャフト
１全体を前方に変位させる構造を採用する事も可能であ
る。この場合には、ステアリングシャフト１の前端部に
接続する中間シャフトを、収縮自在な構造とする。

【００１２】上記ステアリングコラム２を車体１３（図
１６〜１７参照）に支持する為の支持ブラケット３ａ
は、それぞれ鋼板等の金属板にプレス加工を施す事によ
り造った、取付板部１５と抱持部１６とを、溶接等によ
り互いに結合固定して成る。このうちの取付板部１５
は、上記支持ブラケット３を車体１３に固定する為のも
ので、固定時には図示しない１対のボルトにより、上記
取付板部１５を、ダッシュボードの下側部分等で、車体
１３に取付固定する。又、上記抱持部１６は、上記金属
板をコ字形に折り曲げて成り、左右１対の支持板部４
ａ、４ａを有する。そして、これら両支持板部４ａ、４
ａにより、上記ステアリングコラム２の中間部下面に溶
接固定した被支持ブラケット５を挟持している。尚、図
示の例では、上記両支持板部４ａ、４ａの前後両端部を
それぞれ幅方向外方に向け折り曲げている。この構成に
より、これら両支持板部４ａ、４ａの剛性を確保すると
共に、これら両支持板部４ａ、４ａの内側面前後両端縁
部を、滑らかな凸曲面としている。

【００１３】上記被支持ブラケット５は、上記ステアリ
ングコラム２の外径よりも少し大きな幅を有する。従っ
て、上記両支持板部４ａ、４ａの内側面を上記被支持ブ
ラケット５の左右両外側面に当接させた状態で、これら
両支持板部４ａ、４ａの内側面と上記ステアリングコラ
ム２の外周面との間には、若干の隙間が存在する。この
様な被支持ブラケット５の左右両側壁には切り欠き６、
６を、上記各支持板部４ａ、４ａの一部でこれら各切り
欠き６、６と整合する部分には上下方向に長い長孔７、
７を、それぞれ形成している。そして、上記切り欠き
６、６及び長孔７、７を一方から他方（図４の右から
左）に挿通した、杆状の抑え部材である結合ボルト８の
他端に、結合ナット９を螺合させている。この結合ボル
ト８は、頭部１０と一方の長孔７の側縁との係合によ
り、各長孔７、７に沿って昇降する事はあっても、回転
する事のない様にしている。尚、図示の例では、上記各
切り欠き６、６の方向を、上記ステアリングコラム２の
軸方向（図１、２、５の左右方向）に対し傾斜させてい
る。この様な各切り欠き６、６は、上記ステアリングコ
ラム２を自動車に組み付けた状態で、ほぼ水平方向に向
く。

【００１４】又、上記結合ナット９の外半部（図４の左
半部）には、チルトレバー１１の基端部を結合固定し、
このチルトレバー１１により上記結合ナット９を回転自
在としている。従って、このチルトレバー１１の操作に
基づいて上記結合ナット９を回転させ、この結合ナット
９と上記頭部１０との間隔を変化させれば、上記被支持
ブラケット５を固定したステアリングコラム２を、上記
支持ブラケット３ａに対し固定したり、或は固定を解除
して、ステアリングホイールの上下位置の調節を行なえ
る。尚、上記被支持ブラケット５の底板部１７には、こ
の被支持ブラケット５の幅方向（図１、２、５の表裏方
向、図４の左右方向、図３、６の上下方向）に亙り突条
１８を形成して、上記底板部１７の曲げ剛性を高めてい
る。従って、上記チルトレバー１１の操作に基づいて上
記１対の支持板部４ａ、４ａ同士の間隔を狭めた場合
に、上記被支持ブラケット５がこれら両支持板部４ａ、
４ａ同士の間で突っ張り、上記支持ブラケット３ａに対
する上記被支持ブラケット５の支持強度を十分に確保で
きる。

【００１５】又、上記被支持ブラケット５の後端縁から
後方に延出する状態でエネルギ吸収部材１９を、この被
支持ブラケット５と一体に設けている。このエネルギ吸
収部材１９は、軟鋼板等の塑性変形自在な材料により造
られ、上記被支持ブラケット５が上記支持ブラケット３
ａを構成する１対の支持板部４ａ、４ａの間から抜け出
して、上記ステアリングコラム２が前方に変位する際に
塑性変形する事により、このステアリングコラム２に加
えられた衝撃エネルギを吸収する。

【００１６】特に、本発明の衝撃吸収式ステアリングコ
ラムに於いては、上記エネルギ吸収部材１９と上記被支
持ブラケット５とを、１枚の金属板を折り曲げる事によ
り一体に構成している。そして、このうちのエネルギ吸
収部材１９は、上記被支持ブラケット５を構成する底板
部１７の後端縁から後方に延出している。上記エネルギ
吸収部材１９の平面形状は台形として、左右両側縁を互
いに反対方向に、且つ、上記底板部１７から離れるに従
って幅が広くなる方向に傾斜させている。又、上記エネ
ルギ吸収部材１９は、上記底板部１７と単一平面上に位
置する基板部２０と、この基板部２０の左右両端縁部を
上方に曲げ起こして成る折り曲げ縁部２１、２１とから
成る。尚、これら各折り曲げ縁部２１、２１の前端部
は、上記被支持ブラケット５を構成する左右１対の側板
部２２、２２の後端縁で前記各切り欠き６、６の下側部
分に連続している。

【００１７】又、図示の例では、上記基板部２０の前部
及び中間部に、この基板部２０の幅方向に亙る突条２
３、２３を形成して、上記エネルギ吸収部材１９の前部
及び中間部の、幅方向に亙る剛性を高くしている。更
に、上記基板部２０の後部には透孔２４を形成して、上
記エネルギ吸収部材１９の後部の、幅方向に亙る剛性を
低くしている。本発明の衝撃吸収式ステアリングコラム
装置を組み立てた状態で、上述した様なエネルギ吸収部
材１９は、前記支持ブラケット３ａを構成する１対の支
持板部４ａ、４ａの後端縁よりも後方に突出する。又、
これら両支持板部４ａ、４ａの後端縁から上記エネルギ
吸収部材１９の幅が広がり始める部分までは、距離Ｌ
（図３）だけ離隔させている。言い換えれば、上記エネ
ルギ吸収部材１９の前端部で両支持板部４ａ、４ａの後
端縁から後方に突出した部分のうち、上記距離Ｌ部分
は、前後方向に亙って幅が変化しない。

【００１８】上述の様に構成する本発明の衝撃吸収式ス
テアリングコラム装置は、上記エネルギ吸収部材１９と
前記被支持ブラケット５とを、１枚の金属板を折り曲げ
る事により一体に構成している為、部品管理及び組立作
業の簡素化、容易化を図れる。即ち、互いに一体に結合
された上記エネルギ吸収部材１９と上記被支持ブラケッ
ト５とは、軟鋼板の如く塑性変形自在な金属板に、打ち
抜き、折り曲げ等のプレス加工を施す事により、容易に
且つ安価に造れる。そして、部品管理、組立作業は、こ
れらエネルギ吸収部材１９と上記被支持ブラケット５と
を１個の部品として取り扱えるので、上述の様に、部品
管理及び組立作業の簡素化、容易化によるコスト低減を
図れる。

【００１９】二次衝突時に伴って、前記ステアリングコ
ラム２に前方に向いた衝撃荷重が加わると、このステア
リングコラム２の中間部下面に溶接固定した上記被支持
ブラケット５が、前方に変位する。即ち、二次衝突時に
は、この被支持ブラケット５の左右両外側面と前記１対
の支持板部４ａ、４ａの内側面との間に働く摩擦力に抗
して、上記被支持ブラケット５が前方に変位し、この被
支持ブラケット５の後端縁に形成した１対の切り欠き
６、６から、前記結合ボルト８が後方に抜け出る（実際
には、結合ボルト８はそのままの位置に留まり、上記被
支持ブラケット５が前方に変位する）。

【００２０】尚、図示の例では、上記各切り欠き６、６
が水平方向に向いているので、二次衝突の初期段階に、
上記結合ボルト８がこれら各切り欠き６、６から円滑に
抜け出る。即ち、二次衝突発生の瞬間に上記ステアリン
グコラム２には、ほぼ水平方向の力が加わる。この力の
方向と上記各切り欠き６、６の方向とがほぼ一致するの
で、これら各切り欠き６、６の内側面と上記結合ボルト
８の周面とが強くすれ合う事を防止して、上記結合ボル
ト８が上記各切り欠き６、６から抜け出る事に対する抵
抗を小さくできる。しかも、前記エネルギ吸収部材１９
の前端部は、前後方向に亙って幅が変化しない為、二次
衝突の初期段階ではこのエネルギ吸収部材１９を塑性変
形させる必要がなく、上記各切り欠き６、６の方向を工
夫した事とあいまって、上記ステアリングコラム２の前
方への変位開始に要する荷重を小さくできる。この事
は、二次衝突発生の瞬間に運転者の身体に加わる衝撃を
緩和して、運転者の保護充実を図る為に有効である。

【００２１】上述の様に、上記ステアリングコラム２と
共に上記被支持ブラケット５及びエネルギ吸収部材１９
が、図５〜６に示す様に、前方に変位する。そして、こ
のエネルギ吸収部材１９の幅方向両縁部が、前記支持ブ
ラケット３ａを構成する１対の支持板部４ａ、４ａの後
端縁部により扱かれる事で、幅を狭くする方向に塑性変
形する。この様に、上記エネルギ吸収部材１９が塑性変
形する事により、上記ステアリングコラム２に加わった
衝撃エネルギを吸収し、ステアリングホイールにぶつか
った運転者の身体に加わる衝撃を緩和する。尚、上記エ
ネルギ吸収部材１９の左右両端縁部にはそれぞれ折り曲
げ縁部２１、２１を形成しており、上記支持板部４ａ、
４ａの後端縁部は、前述の様に滑らかな凸曲面としてい
る。従って、上記エネルギ吸収部材１９の前方への変位
に伴う、上記エネルギ吸収部材１９の幅方向両縁部と上
記各支持板部４ａ、４ａの後端縁部との摩擦係合状態は
安定したものとなる。言い換えれば、摩擦係合状態で吸
収するエネルギが変動する事を防止して、二次衝突時に
吸収するエネルギを、上記エネルギ吸収部材１９の形状
や厚さ等により定まる、所望値通りに規制できる。

【００２２】又、二次衝突時に上記エネルギ吸収部材１
９を塑性変形させつつ前方に移動させる為に要する力
（エネルギ）は、このエネルギ吸収部材１９の幅や幅方
向に亙る剛性に応じて変化する。又、この剛性は、この
エネルギ吸収部材１９を構成する金属板の厚さにより変
える事ができる他、前記基板部２０に突条２３、２３や
透孔２４を形成するか否か、形成する場合にはその形状
及び大きさをどの様にするかにより、任意に調節可能で
ある。従って、上記エネルギ吸収部材１９が衝撃エネル
ギを吸収する特性を、任意に調節できる。又、この特性
は、上記エネルギ吸収部材１９の左右両端縁部の傾斜角
度を変える事によっても調節できる。更に、傾斜角度に
より上記特性を調節できる事を利用して、例えば、スト
ロークに余裕がない場合に、ステアリングコラム２が少
し変位する間に大きなエネルギを吸収させる事もでき
る。即ち、実施の形態の第２例を表した図７に示す様
に、エネルギ吸収部材１９ａの幅を急激に、且つ２段階
に亙り広げる様にすれば、ステアリングコラム２が少し
変位する間に、上記エネルギ吸収部材１９ａが、大きな
エネルギを吸収する。尚、エネルギ吸収部材１９、１９
ａの前端縁と被支持ブラケット５を構成する側板部２
２、２２の後端縁との連続部は、必ずしも図示の様に切
り欠き６、６の下側でなくても良く、後述する図１３〜
１５に示す第５例と同様に、上側に設けても良い。

【００２３】次に、図８〜９は、本発明の実施の形態の
第３例を示している。本例の場合には、エネルギ吸収部
材１９ｂを左右２分割構造にしている。即ち、被支持ブ
ラケット５の上部後端縁から後方に向け、左右１対の素
子２５、２５を延出している。これら各素子２５、２５
が合わさって上記エネルギ吸収部材１９ｂを構成する
が、このエネルギ吸収部材１９ｂの左右方向に亙る幅
は、後方に向かうに従って大きくなる。尚、上記各素子
２５、２５の後端部上縁は、ステアリングコラム２の中
間部側面に溶接固定している。従って、二次衝突に伴っ
てこのステアリングコラム２が前方に変位しても、これ
ら各素子２５、２５全体の間隔が狭くなる事を防止し
て、これら各素子２５、２５の両端縁部を確実に塑性変
形させ、上記ステアリングコラム２に加わった衝撃エネ
ルギを効率良く吸収できる。

【００２４】エネルギを吸収する特性は、上記各素子２
５、２５の外側縁部に形成した折り曲げ縁部２１、２１
の傾斜角度を変えたり、これら各折り曲げ縁部２１、２
１の端縁（図示の例では上縁）から内方に折れ曲がった
折れ曲がり部２６、２６の幅方向に亙る剛性を変える等
により調節自在である。その他の構成及び作用は、前述
した第１例と同様であるので、同等部分には同一符号を
付して、重複する説明を省略する。

【００２５】次に、図１０〜１２は、本発明の実施の形
態の第４例を示している。上述した第１〜３例は何れ
も、被支持ブラケット５（図１〜９）を、前述の図１６
〜１７に示した従来構造と同様、１枚の金属板により形
成していた。これに対して、本例の被支持ブラケット５
ａは、ブラケット本体２７と突っ張り板２８との２個の
部材を組み合わせて成る。このうちのブラケット本体２
７は、鋼板等の金属板を略Ｍ字形に折り曲げて成り、ス
テアリングコラム２の中間部下面に、溶接固定してい
る。又、上記突っ張り板２８は、上記ブラケット本体２
７を構成する左右１対の側板部２２ａ、２２ａの内側面
同士の間に挟持して、これら両側板部２２ａ、２２ａ同
士の間隔が縮まる事を防止する。

【００２６】即ち、上記突っ張り板２８は、上記各側板
部２２ａ、２２ａに形成した切り欠き６、６の周囲を囲
む様な断面円弧状に形成しており、左右両端縁部を上記
各側板部２２ａ、２２ａの内側面に、溶接により結合固
定している。この様な突っ張り板２８は、上記ステアリ
ングコラム２の高さ位置を固定すべく、チルトレバー１
１の操作に基づいて結合ボルト８の頭部１０と結合ナッ
ト９との間隔を縮める場合に、上記１対の側板部２２
ａ、２２ａ同士の間で突っ張る。そして、上記両側板部
２２ａ、２２ａの外側面と、支持ブラケット３ａを構成
する１対の支持板部４ａ、４ａの内側面との当接圧を十
分に確保させる。

【００２７】この様なブラケット本体２７と突っ張り板
２８との２個の部材を組み合わせて成る被支持ブラケッ
ト５ａ自体は、従来からも知られているが、特に本例の
場合には、上記突っ張り板２８の後端縁から後方に延出
する状態でエネルギ吸収部材１９ｃを、この突っ張り板
２８と一体に設けている。このエネルギ吸収部材１９ｃ
の形状自体は、前述の第１例の場合と同様のものであ
る。尚、図示の例では、第１例の場合とは異なり、幅方
向の剛性を調整する突条２３、２３や透孔２４（図１、
２、３、５、６）を形成していないが、必要とするエネ
ルギ吸収特性に応じて形成する事は自由である。被支持
ブラケット５ａをブラケット本体２７と突っ張り板２８
との２個の部材により構成し、それに合わせて各部の形
状を多少変えた以外の構成及び作用は、前述した第１例
の場合と同様であるから、同等部分には同一符号を付し
て重複する説明を省略する。

【００２８】次に、図１３〜１５は、本発明の実施の形
態の第５例を示している。上述の第４例が、被支持ブラ
ケット５ａを構成するブラケット本体２７と突っ張り板
２８とのうち、突っ張り板２８の後端縁部から後方に連
続させてエネルギ吸収部材１９ｃを設けていたのに対し
て、本例の場合には、ブラケット本体２７の後端縁部か
ら後方に連続させてエネルギ吸収部材１９ｄを設けてい
る。エネルギ吸収部材１９ｄを一体に設ける部材が、突
っ張り板２８からブラケット本体２７に変わった以外の
構成及び作用は、上述した第４例の場合と同様である。

【００２９】尚、以上に述べた各例は何れも、ステアリ
ングホイールの高さ位置の調節を自在とするチルト式ス
テアリング装置に、本発明の衝撃吸収式ステアリングコ
ラム装置を組み込んでいる。但し、本発明はこの様なチ
ルト式ステアリング装置に限らず、ステアリングホイー
ルの高さ位置を固定したままの構造にも適用できる。
又、図示の各例は何れも、エネルギ吸収部材の幅を後方
に向うに従って広く、且つ支持ブラケットを構成する１
対の側板部同士の間隔よりも大きくしているが、これと
は逆に、エネルギ吸収部材の幅をほぼ一定にし、上記１
対の側板部同士の間隔を、前方に向う程小さくする事も
できる。この場合、少なくともこれら１対の側板部の前
端部同士の間隔を、上記エネルギ吸収部材の幅よりも大
きくする。この様な構造でも、ステアリングコラムが前
方に変位する際に、上記エネルギ吸収部材を塑性変形さ
せて、衝撃エネルギを吸収できる。

【００３０】

【発明の効果】本発明の衝撃吸収式ステアリングコラム
装置は、以上に述べた通り構成され作用するので、低コ
ストで、しかも運転者の保護充実を図れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態の第１例を示す要部側面
図。

【図２】同じく部分切断側面図。

【図３】同じく底面図。

【図４】同じく図１のＡ−Ａ断面図。

【図５】同じく二次衝突発生時の状態で示す部分切断側
面図。

【図６】同じく底面図。

【図７】本発明の実施の形態の第２例を示す、図３と同
様の図。

【図８】本発明の実施の形態の第３例を示す部分切断側
面図。

【図９】同じく底面図。

【図１０】本発明の実施の形態の第４例を示す部分切断
側面図。

【図１１】同じく底面図。

【図１２】被支持ブラケットのみを取り出して示す、図
１０のＢ−Ｂ断面図。

【図１３】本発明の実施の形態の第５例を示す部分切断
側面図。

【図１４】同じく底面図。

【図１５】被支持ブラケットのみを取り出して示す、図
１３のＣ−Ｃ断面図。

【図１６】従来構造の１例を示す部分切断側面図。

【図１７】同じく図１６のＤ−Ｄ断面図。

【図１８】同じくエネルギ吸収部材を取り出して示す底
面図。

【符号の説明】

１ ステアリングシャフト ２ ステアリングコラム ３、３ａ 支持ブラケット ４、４ａ 支持板部 ５、５ａ 被支持ブラケット ６ 切り欠き ７ 長孔 ８ 結合ボルト ９ 結合ナット １０ 頭部 １１ チルトレバー １２ エネルギ吸収部材 １３ 車体 １４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄ リング部 １５ 取付板部 １６ 抱持部 １７ 底板部 １８ 突条 １９、１９ａ、１９ｂ、１９ｃ、１９ｄ エネルギ吸収
部材 ２０ 基板部 ２１ 折り曲げ縁部 ２２、２２ａ 側板部 ２３ 突条 ２４ 透孔 ２５ 素子 ２６ 折れ曲がり部 ２７ ブラケット本体 ２８ 突っ張り板

【手続補正書】

【提出日】平成１０年６月２６日（１９９８．６．２
６）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００２９

【補正方法】変更

【補正内容】

【００２９】尚、以上に述べた各例は何れも、ステアリ
ングホイールの高さ位置の調節を自在とするチルト式ス
テアリング装置に、本発明の衝撃吸収式ステアリングコ
ラム装置を組み込んでいる。但し、本発明はこの様なチ
ルト式ステアリング装置に限らず、ステアリングホイー
ルの高さ位置を固定したままの構造にも適用できる。
又、図示の各例は何れも、エネルギ吸収部材の幅を後方
に向うに従って広く、且つ支持ブラケットを構成する１
対の側板部同士の間隔よりも大きくしているが、これと
は逆に、エネルギ吸収部材の幅をほぼ一定にし、上記１
対の側板部同士の間隔を、前方に向う程小さくする事も
できる。この場合、少なくともこれら１対の側板部の前
端部同士の間隔を、上記エネルギ吸収部材の幅よりも小
さくする。この様な構造でも、ステアリングコラムが前
方に変位する際に、上記エネルギ吸収部材を塑性変形さ
せて、衝撃エネルギを吸収できる。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 運転者に対向する後端にステアリングホ
   イールを固定するステアリングシャフトを挿通自在なス
   テアリングコラムと、このステアリングコラムの中間部
   外周面に固定した、後端縁側に開口した切り欠きを有す
   る被支持ブラケットと、この被支持ブラケットを両側か
   ら挟む１対の支持板部を有し、車体側に固定される支持
   ブラケットと、これら両支持板部同士の間に掛け渡すと
   共に、上記切り欠きを挿通した状態で上記支持ブラケッ
   トに支持固定されて、上記各支持板部を上記被支持ブラ
   ケットの両側面に押し付ける杆状の抑え部材と、塑性変
   形自在な材料により造られ、上記被支持ブラケットが上
   記支持ブラケットから脱落して上記ステアリングコラム
   が前方に変位する際に塑性変形する事により、上記ステ
   アリングコラムに加えられた衝撃エネルギを吸収するエ
   ネルギ吸収部材とから成る衝撃吸収式ステアリングコラ
   ム装置に於いて、このエネルギ吸収部材は、上記被支持
   ブラケットにその前端部を結合固定すると共に上記１対
   の支持板部よりも後方に突出した部分の幅をこれら１対
   の支持板部同士の少なくとも最も狭くなった部分の間隔
   よりも大きくしたものであり、衝突事故に伴って上記運
   転者の身体から上記ステアリングコラムに加わる衝撃エ
   ネルギに基づき、上記支持ブラケットに対して上記ステ
   アリングコラムが前方に変位する際に、上記１対の支持
   板部同士の間で上記エネルギ吸収部材を扱きつつ幅を狭
   くする方向に塑性変形させる事により、上記衝撃エネル
   ギを吸収する事を特徴とする衝撃吸収式ステアリングコ
   ラム装置。