JP2000000961A

JP2000000961A - プリントシステムおよびプリント方法

Info

Publication number: JP2000000961A
Application number: JP10165615A
Authority: JP
Inventors: Satoru Yamada; 哲山田; Kohei Ishikawa; 公平石川
Original assignee: Canon Aptex Inc
Current assignee: Canon Finetech Nisca Inc
Priority date: 1998-06-12
Filing date: 1998-06-12
Publication date: 2000-01-07
Also published as: EP0964330A2; US6795216B1; EP0964330A3

Abstract

(57)【要約】【課題】プリント装置の個別情報の管理形態の簡素化
を図ることができるプリントシステムおよびプリント方
法を提供すること。【解決手段】プリント装置２０１からコンピュータ端
末装置２１１に対して、プリントヘッド２０２固有のＨ
Ｓデータを送信し、コンピュータ端末装置２１１は、そ
のＨＳデータに基づいてプリントデータを補正してから
プリント装置２０１に送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、制御装置から送信
されるプリントデータに基づいて、プリント装置が画像
をプリントするプリントシステムおよびプリント方法に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】（第１の従来例）一般に、インクジェッ
トプリント装置に用いられるプリントヘッドは、複数の
インク吐出口としてのノズルを形成するインク流路か
ら、インクを吐出するようになっている。このようなプ
リントヘッドを用いたプリント装置においては、ノズル
を形成するインク流路の形状の微細なばらつきや、ノズ
ル形成時の形状誤差等の様々な原因により、インクを吐
出してプリント媒体に画像を形成する際に、均一な画像
を形成するように指示したにも拘らず、均一な画像を得
ることができないことがあった。

【０００３】均一な画像を得られなくする原因であるプ
リント濃度のムラを補正すべく、その濃度を均一にする
補正方法は、ヘッドシェーディング（ＨＳ）と称されて
おり、すでに公知の技術である。

【０００４】図１は、実際にヘッドシェーディング（以
下、「ＨＳ」と称す）を実施している装置の概略的なブ
ロック図である。図１の例の場合は、読み取り系（画像
露光系）、画像処理部、プリント（作像部）の３つの系
１０１，１０２，１０３が１つの装置内に構成されてい
る。以下、従来のＨＳ技術について説明する。

【０００５】図１において、原稿露光系１０１は、原稿
の読み取りを行う部分であり、ＨＳを行う際に必要とな
る濃度パターンを得るべく、印字等のプリント結果を読
み取る部分に当たる。画像処理部１０２は、原稿露光系
１０１により読み取られた画像に対しての演算処理を行
う部分に当たり、カラー補正、ｎ値化処理（ｎ＝２，
３，４…）を施す。勿論、ＨＳ処理もこの中に含まれ
る。作像部１０３は、原稿露光系１０１で読み取られて
画像処理部１０２により処理されたデータに基づいて、
各プリントヘッド１０４によりプリント媒体に画像を形
成する部分である。

【０００６】このような構成のプリント装置において
は、まず、作像部１０３における各プリントヘッド１０
４により、一定濃度の画像を形成するテストパターンに
したがってプリント媒体に画像を形成し、そのプリント
結果を原稿露光系１０１で読み取る。原稿露光系１０１
で読み取った読み取りデータは、画像処理部１０２に送
られ、ＨＳを実現するために必要なデータ（以下、「Ｈ
Ｓデータ」という）を作成するために用いられる。ＨＳ
データ１０５は、各プリントヘッド１０４のそれぞれに
おいて濃度斑を補正するデータ、つまり複数個のインク
吐出口としてのノズルを形成するインク流路からのイン
ク吐出量により変化する出力濃度斑を補正するためのデ
ータである。このＨＳデータ１０５は、以後、前述した
濃度斑を目立たなくすべく、原稿露光系１０１から得ら
れる画像の入力信号を各プリントヘッド１０４に応じて
直接補正するためのデータとして用いられ、その補正後
の出力信号値に基づき、作像部１０３の各プリントヘッ
ド１０４が画像をプリントする。

【０００７】（第２の従来例）また、プリントシステム
として、原稿露光系、画像処理系、作像部の各々をイメ
ージスキャナー、コンピュータ端末装置、プリンタのよ
うに独立させたものがある。このようなシステムに関し
ては、例えば、特開平８−１５６９３２号公報、特開平
８−１５６８０３号公報、特開平８−１５６８１３号公
報、特開平８−１５６８２０号公報、特開平８−１５６
８２２号公報、特開平８−１５６８０２号公報などに種
々の改良案が提案されている。

【０００８】これら提案の１つとしては、コンピュータ
端末装置に、複数のプリント装置が接続された場合を想
定したものがある。それは、コンピュータ端末装置に接
続されたプリント装置内に、接続されるプリント装置分
の補正情報をデータベース化して予め保持しておいて、
プリント時には、まず、コンピュータ端末装置からプリ
ント装置にシリアル番号を送信してプリント装置の確認
を行い、その結果を基に、対応するデータを用いてプリ
ントを行って、プリント装置と補正情報との整合性を図
るプリント方法、およびプリントシステムである。ま
た、上記の提案の中には、補正情報に対して、日時情報
等を含めて管理を行うものもある。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記提案にお
いては、プリント装置に対応した固有情報であるべきは
ずの補正情報と、プリント装置とが独立して存在してお
り、使用者は、プリント装置の数分の補正情報を予め入
手して、管理する必要があった。しかも、接続するプリ
ント装置の増大に伴い、コンピュータ端末装置に接続さ
れた記憶装置に、それらのプリント装置の補正情報が累
積されていくために、データの増大を招くことになる。
また、それらのデータの増大に伴い、使用者の操作ミス
等のトラブルが発生し易かった。

【００１０】本発明の目的は、プリント装置の個別情報
の管理形態の簡素化を図ることができるプリントシステ
ムおよびプリント方法を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明のプリントシステ
ムは、複数のプリント素子を備えたプリントヘッドを用
いて、被プリント媒体にプリントデータに基づいて画像
をプリント可能なプリント装置と、そのプリント装置に
前記プリントデータを送信する制御装置とから構成され
るプリントシステムにおいて、前記プリント装置は、前
記プリント装置固有の第１の固有情報および前記プリン
トヘッド固有の第２の固有情報を保持する第１、第２の
保持手段を備え、前記制御手段は、前記プリント装置か
ら送信された前記第１、第２の固有情報を登録可能な第
１、第２の登録手段と、前記第１、第２の登録手段の登
録内容と前記プリント装置における前記第１、第２の固
有情報が不一致のときに前記プリント装置に対して前記
第２の固有情報の送信を要求する要求手段と、前記第２
の登録手段に登録された前記第２の固有情報に基づいて
前記プリントデータを変換する変換手段とを備えたこと
を特徴とする。

【００１２】本発明のプリント方法は、制御装置からプ
リント装置にプリントデータを送信し、前記プリント装
置は、複数のプリント素子を備えたプリントヘッドを用
いて、被プリント媒体に前記プリントデータに基づいて
画像をプリントするプリント方法において、前記プリン
ト装置から前記制御装置に対して、前記プリントヘッド
固有の固有情報を送信し、前記制御装置は、前記固有情
報に基づいて前記プリントデータを変換してから前記プ
リント装置に送信することを特徴とする。

【００１３】本発明では、プリント装置内に、プリント
装置毎の補正情報としての固有情報を持ち、コンピュー
タ端末装置などの制御装置は、それに接続されるプリン
ト装置に対して、固有情報を必要に応じて要求する。こ
れにより、使用者がプリント装置に対応した個別情報を
用意、管理する作業を廃することが可能となる。

【００１４】さらに、プリント装置内に個別情報を保持
しているため、コンピュータ端末などの制御装置側に
は、プリント装置毎の個別情報をプールする必要がなく
なり、その制御装置側の記憶装置内には、現存接続され
ているプリント装置のみの個別情報のみをもっていれば
よい。例えば、制御装置に対して１つのプリント装置が
選択的に接続される場合、制御装置には、その１つのプ
リント装置の個別情報だけを登録しておけばよく、その
制御装置側の記憶装置内のデータの増大化が防止される
ことになる。

【００１５】また、制御装置側の記憶装置内に登録する
プリント装置の個別情報は、プリントヘッド毎に変更、
更新が可能であり、例えば、日時データ、情報のバージ
ョン管理、シリアル番号を管理することにより、プリン
ト装置と個別情報との整合性を使用者が意識せずとも自
動的に行うことができる。

【００１６】これらの結果、使用者の負担が軽減され
て、プリント装置と個別情報との整合性を容易に図るこ
とが可能となって、適切なプリント結果が容易かつ確実
に得られることになる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面を
用いて説明する。

【００１８】図２は、本発明を適用可能なプリントシス
テムの概略図である。

【００１９】プリント装置２０１は、複数のインク吐出
口としてのノズルが形成された複数のプリントヘッド２
０２を内部に備え、それらのプリントヘッド２０２は、
コントローラ２０７により制御される。また、プリント
装置２０１には、コンピュータ端末装置２１１より転送
されるプリントデータをバッファリングする領域として
のＲＡＭ２０６、プログラム格納用の領域としてのＲＯ
Ｍ２０５、ヘッドシェーディング（以下、「ＨＳ」と略
称する）を実施するためにＨＳ補正データを格納する領
域としてのＲＡＭ２０３が構成されている。インターフ
ェース部２０４は、制御装置としてのコンピュータ端末
装置２１１のインターフェース部２１０との間にて通信
を行うためのものであり、通常は、接続ケーブルにより
両インターフェース部２０４，２１０が接続されて通信
が行われる。

【００２０】本例においては、このようにプリント装置
２０１がコンピュータ端末装置２１１に接続ケーブルに
よって接続されている場合について説明する。

【００２１】図３は、コンピュータ端末装置２１１と、
それに接続されたプリント装置２０１との間において、
プリントを行う時に行われる通信手順を示したものであ
る。

【００２２】まず、コンピュータ端末装置２１１は、プ
リント装置２０１に対してプリントデータの通信を開始
するために、プリント装置２０１が適切に接続されてい
るかを確認する「装置ＩＤ要求」をプリント装置２０１
に対して送信する（ステップＳ３０２）。プリント装置
２０１からは、シリアル番号を含むプリント装置２０１
の情報がコンピュータ端末装置２１１に返信され（ステ
ップＳ３０３）、プリント装置２０１が接続されている
か否かを判定する（ステップＳ３０４）。

【００２３】プリント装置２０１が未接続と判定された
場合には、エラー処理を行う（ステップＳ３０１）。ま
た、プリント装置２０１の接続が確認された場合には、
コンピュータ端末装置２１１に接続された記憶装置２０
８内に、ＨＳデータが存在しているか否かを確認する
（ステップＳ３０６）。ＨＳデータが存在しない場合に
は、ＨＳデータ読み込み要求（ステップＳ３１２）を行
い、プリント装置２０１では、後述する全プリントヘッ
ド２０２のＨＳデータをＨＳ用ＲＡＭ２０３から読み出
して返信する（ステップＳ３１３）。

【００２４】一方、記憶装置２０８内にＨＳデータが存
在した場合には、前述の装置ＩＤ要求に対する返信デー
タから、接続されているプリント装置２０１のシリアル
番号と記憶装置２０８内のＨＳデータのシリアル番号と
を比較し（ステップＳ３０７）、それらが不一致の場
合、つまり記憶装置２０８内のＨＳデータが、接続され
ているプリント装置２０１のプリントヘッド２０２のも
のでない場合には、記憶装置２０８にＨＳデータが存在
しない場合と同様に、全プリントヘッド分のＨＳデータ
を要求する（ステップＳ３１２）。また、プリント装置
２０１のシリアル番号が記憶装置２０８に格納されてい
るシリアル番号と一致した場合、つまり記憶装置２０８
内のＨＳデータが、接続されているプリント装置２０１
のプリントヘッド２０２のものである場合には、ＨＳデ
ータに付されたヘッダー情報（以下、「ＨＳデータＩ
Ｄ」と称す）のみを要求する（ステップＳ３０８）。

【００２５】ここで、ＨＳデータおよびＨＳデータＩＤ
について説明する。

【００２６】図４に示すように、ＨＳデータは、ＨＳデ
ータＩＤ部としてのヘッダー部４０１とＨＳデータ部４
０２とを合わせて１プリントヘッド２０２の補正情報と
されており、例えば、４つのプリントヘッド２０２を使
用したプリント装置２０１の場合には、同様のＨＳデー
タが４つ分存在することになる。このようなＨＳデータ
は、プリント装置２０１側のＨＳ用ＲＡＭ２０８に格納
されている。以下、ヘッダー部４０１とＨＳデータ部４
０２とを合わせてＨＳ補正データ４０７ともいう。

【００２７】ＨＳデータＩＤ部４０１は、ＨＳデータ部
４０２に関する情報であり、ＨＳデータ部４０２の作成
された年（Ｙ，Ｙ）、月（Ｍ，Ｍ）、日（Ｄ，Ｄ）の日
時情報４０５と、後述するＨＳガンマテーブル５０５と
の整合性を図るために用いられるバージョン情報４０６
とからなる。ＨＳデータ部４０２は、１つのプリントヘ
ッド２０２を構成する全てのノズル数分だけ存在する。
ＨＳデータ部４０２には、対応するノズルによって形成
すべき画素毎の補正用ガンマテーブルの参照情報４０４
が入る。その参照情報４０４には、図５のように、ノズ
ル番号（ｎ）に対応する画素毎に関し、その画素の濃度
に関する入力データを補正するために用いられるガンマ
テーブルのテーブル番号（参照テーブル番号）が入って
いる。本例の場合、参照テーブル番号４０４は、「０」
から「６３」までの計６４個のガンマテーブルのテーブ
ル番号となっている。ＨＳ処理の際には、該当する番号
のガンマテーブルを参照して、画素毎の濃度に関する入
力データを補正する。以下、その入力データを「入力画
素データ」、補正後のデータを「出力画素データ」とい
う。

【００２８】次に、コンピュータ端末装置２１１側の記
憶装置２０８に格納されるＨＳガンマテーブルを図６、
図７により説明する。

【００２９】ＨＳガンマテーブル５０５は、前述したＨ
Ｓ補正データ４０７と同様に、ＩＤ部５０３とガンマテ
ーブル部５０１とで構成されている。ガンマテーブル部
５０１には、ＨＳデータ４０２に格納されているノズル
数分の参照テーブル番号４０４に対応するガンマテーブ
ル５０２が格納されている。ＩＤ部５０３には、ＨＳガ
ンマテーブル５０５を作成した年（ＹＹ）、月（Ｍ
Ｍ）、日（Ｄ，Ｄ）の日時情報５０４、バージョン情報
５０６が格納されている。

【００３０】バージョン情報５０６は、前述したＨＳ補
正データ４０７のバージョン情報４０６と必ず一致して
いなければならない。それは、ＨＳ補正データ４０７が
ガンマテーブル５０２を参照するためのノズル数分のデ
ータであること、またＨＳ補正データ４０７がプリント
装置２０１内のＨＳ用ＲＡＭ２０３において情報更新さ
れるものであること、さらに、ＨＳガンマテーブル５０
５がプリント装置２０１を使用するために用いるデバイ
スドライブ側の情報を更新するものであるからである。
そのために、プリント動作初期時に、プリント時に使用
される記憶装置２０８内のＨＳ補正データと、プリント
装置２０１内のＨＳ用ＲＡＭ２０３にあるＨＳ補正デー
タとが一致したバージョンであるか否かを判定しておく
必然性がある。

【００３１】本例においては、入力画素データ、出力画
素データともに１画素あたり８ビットであって、テーブ
ルは図７に示すように、入力値０〜２５５に対する出力
値０〜２５５を持つ必要があるため、ガンマテーブル部
５０１は、１つのテーブル当たり２５６バイトで構成さ
れる。出力画素データの値ｙは、選択されたガンマテー
ブル５０２と入力画素データの値ｘをパラメータとして
求められる。また、本例で述べた数値仕様、テーブルの
並びに関しては、これに限定されるものでない。

【００３２】再び、図３に戻り、ＨＳ補正データ４０７
のＩＤ部の要求（ステップＳ３０８）以降の処理手順に
ついて説明する。

【００３３】コンピュータ端末装置２１１がプリント装
置２０１に対して、ＨＳ補正データ４０７のＩＤ部の要
求（ステップＳ３０８）し、それに応えて、プリント装
置２０１がＨＳデータＩＤを返信する（ステップＳ３０
９）。コンピュータ端末装置２０１は、プリント装置２
０１から返信されたＨＳデータＩＤのバージョン情報４
０６と、記憶装置２０８内のＨＳガンマテーブル５０５
のＩＤ部５０３に記録されているバージョン情報５０６
とをプリントヘッド２０２単位で比較する（ステップＳ
３１０）。そして、１つでも異なるバージョン情報が存
在した場合には、ＨＳデータ要求（ステップＳ３１２）
を行い、全てのプリントヘッド２０２に関するＨＳ補正
データ４０７をプリント装置２０１から受信して、記憶
装置２０８に更新する。その場合、バージョン情報４０
６，５０６が異なっても所定の履歴性を満たす限り、例
えば、所定範囲内のバージョンである限りは、それらが
一致すると判断してもよい。

【００３４】また、全てのバージョン情報４０６，５０
６が一致した場合には、同様に、日時データ４０５，５
０４を各プリントヘッド２０２毎に比較し（ステップＳ
３１１）、日時データ４０５，５０４が異なるプリント
ヘッド２０２のＨＳ補正データ４０７に関してのみ要求
（ＨＳデータ要求（ステップＳ３１２））し、そのＨＳ
補正データ４０７を更新する。その場合、日時データ４
０５，５０４が異なっても所定の履歴性を満たす限り、
例えば、それらの日時データ４０５，５０４のずれが所
定期間内である限りは、対応するＨＳ補正データ４０７
に関しては要求をしないようにしてもよい。

【００３５】以上のようにして、プリント装置２０１内
のＨＳ用ＲＡＭ２０３に記録されている各プリントヘッ
ド２０２毎のＨＳ補正データと、コンピュータ端末装置
２１１側に接続された記憶装置２０８に登録されたＨＳ
補正データとが全て整合されてから、コンピュータ端末
装置２１１がプリントデータの補正つまりＨＳ補正を行
う。プリント装置２０１は、その補正後のプリントデー
タを受信してプリントを行う。

【００３６】図８は、本発明を適用可能なプリントシス
テムとしてのカラーラベルプリントシステムの斜視図で
ある。

【００３７】プリント装置２０１としてのカラーラベル
プリント装置は、ロール紙ホルダー６０１内に内蔵され
ている被プリント媒体としてのロール紙６０２に対し、
プリンタケーブルを通してコンピュータ端末装置２１１
から受信したプリントデータに基づいてプリントを行
う。６０３は操作部である。

【００３８】図９は、図８のカラーラベルプリント装置
の内部の側面図である。

【００３９】カラーラベルプリント装置は、ロール紙ホ
ルダー６０１内に内蔵されている被プリント媒体として
のロール紙６０２をロール紙搬送ローラー６０４によっ
てプリント装置本体に供給し、プリント装置本体では、
搬送ローラー６０５と搬送ベルト６０６によってロール
紙６０２を図中左方の矢印方向に搬送させる。プリント
ヘッド２０２として、イエロー／マゼンタ／シアン／ブ
ラックのインクのそれぞれに対応して計４つ備えられ、
それら４つのヘッド２０２は、ヘッドユニットを構成し
ている。各プリントヘッド２０２は、対応する各インク
色毎のインクカートリッジより供給されるインクを用い
て画像をプリントする。

【００４０】プリントヘッド２０２は、ロール紙２００
と対向する面に、そのロール紙６０２の搬送方向に複数
のインク吐出口（不図示）が形成されている。また、プ
リントヘッド２０２には、インク吐出口のそれぞれに連
通するインク路（不図示）が設けられ、それぞれのイン
ク路に対応して、インクの吐出に利用される熱エネルギ
ーを発生する電気熱変換体が設けられている。電気熱変
換体は、プリントデータに応じて印加される電気パルス
によって熱を発生し、この熱によりインクに膜沸騰が生
じ、この膜沸騰による気泡の生成に伴なってインク吐出
口からインクが吐出される。

【００４１】（その他）なお、本発明は、特にインクジ
ェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために
利用されるエネルギとして熱エネルギを発生する手段
（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エ
ネルギによりインクの状態変化を生起させる方式のプリ
ントヘッド（以下、「記録ヘッド」ともいう）、プリン
ト装置（以下、「記録装置」ともいう）記録装置におい
て優れた効果をもたらすものである。かかる方式によれ
ば記録の高密度化，高精細化が達成できるからである。

【００４２】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，
コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特
に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持
されているシートや液路に対応して配置されている電気
熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急
速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加
することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せ
しめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結
果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（インク）
内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成
長，収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐
出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信
号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が
行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐
出が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信
号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書，同第
４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが
適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する
発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されて
いる条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことが
できる。

【００４３】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変換体
の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に
熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示す
る米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４４
５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるも
のである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通
するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示
する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧
力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示す
る特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成として
も本発明の効果は有効である。すなわち、記録ヘッドの
形態がどのようなものであっても、本発明によれば記録
を確実に効率よく行うことができるようになるからであ
る。

【００４４】さらに、記録装置が記録できるプリント媒
体（以下、「記録媒体」ともいう）の最大幅に対応した
長さを有するフルラインタイプの記録ヘッドに対しても
本発明は有効に適用できる。そのような記録ヘッドとし
ては、複数記録ヘッドの組合せによってその長さを満た
す構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとして
の構成のいずれでもよい。

【００４５】加えて、プリントヘッドを主走査方法に往
復走査し、かつ主走査方向と交差する副走査方向に被プ
リント媒体を移動させるシリアルタイプに対しても本発
明は有効に適用できる。また、このようなシリアルタイ
プのものでも、装置本体に固定された記録ヘッド、ある
いは装置本体に装着されることで装置本体との電気的な
接続や装置本体からのインクの供給が可能になる交換自
在のチップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自
体に一体的にインクタンクが設けられたカートリッジタ
イプの記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効であ
る。

【００４６】また、本発明の記録装置の構成として、記
録ヘッドの吐出回復手段、予備的な補助手段等を付加す
ることは本発明の効果を一層安定できるので、好ましい
ものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに
対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧或
は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは別の加熱素子或
はこれらの組み合わせを用いて加熱を行う予備加熱手
段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出手段を挙げるこ
とができる。

【００４７】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし
個数についても、例えば単色のインクに対応して１個の
みが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複数
のインクに対応して複数個数設けられるものであっても
よい。すなわち、例えば記録装置の記録モードとしては
黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘ
ッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによるか
いずれでもよいが、異なる色の複色カラー、または混色
によるフルカラーの各記録モードの少なくとも一つを備
えた装置にも本発明は極めて有効である。

【００４８】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するものを用いてもよく、あるいはインクジェ
ット方式ではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲
内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあ
るように温度制御するものが一般的であるから、使用記
録信号付与時にインクが液状をなすものを用いてもよ
い。加えて、熱エネルギによる昇温を、インクの固形状
態から液体状態への状態変化のエネルギとして使用せし
めることで積極的に防止するため、またはインクの蒸発
を防止するため、放置状態で固化し加熱によって液化す
るインクを用いてもよい。いずれにしても熱エネルギの
記録信号に応じた付与によってインクが液化し、液状イ
ンクが吐出されるものや、記録媒体に到達する時点では
すでに固化し始めるもの等のような、熱エネルギの付与
によって初めて液化する性質のインクを使用する場合も
本発明は適用可能である。このような場合のインクは、
特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７
１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート凹部
または貫通孔に液状又は固形物として保持された状態
で、電気熱変換体に対して対向するような形態としても
よい。本発明においては、上述した各インクに対して最
も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するもので
ある。

【００４９】さらに加えて、本発明インクジェット記録
装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の
画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等と組
合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシ
ミリ装置の形態を採るもの等であってもよい。

【００５０】

【発明の効果】以上説明したように本発明は、プリント
装置に備えられたプリントヘッドに対応する個別情報を
プリント装置内に保持し、プリント時には、そのプリン
ト装置から制御装置に対して個別情報をダウンロードし
て、制御装置にてプリントデータの補正などの変換に用
いることにより、プリント装置のプリントヘッドと、そ
のプリントヘッドに対する個別情報とを一括管理するこ
とができる。

【００５１】この結果、従来のように、プリント装置と
制御装置にて、プリント装置の個別情報を個別に管理す
る必要がない。さらに、従来のように、コンピュータ端
末装置などの制御装置に接続された記憶装置に対して、
接続対象となるプリント装置のＨＳデータなどの個別情
報を複数管理する必要がない。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来のヘッドシェーディングを実現しているプ
リントシステムの概略説明図である。

【図２】本発明の実施形態としてのプリントシステムの
概略図である。

【図３】図２のプリントシステムにおける通信手順の説
明図である。

【図４】本発明の実施形態におけるＨＳ補正データの説
明図である。

【図５】図４のＨＳ補正データにおける参照テーブル番
号の説明図である。

【図６】本発明の実施形態におけるＨＳガンマテーブル
の説明図である。

【図７】図６のＨＳガンマテーブルのテーブル値につい
ての説明図である。

【図８】本発明を適用可能なカラーラベルプリント装置
の斜視図である。

【図９】図８のカラーラベルプリント装置の内部の側面
図である。

【符号の説明】

２０１プリント装置２０２プリントヘッド２０３ＨＳ用ＲＡＭ２０４インターフェース２０５ＲＯＭ２０６ＲＡＭ２０７コントローラ２０８記憶装置２０９ＲＡＭ２１０インターフェース２１１コンピュータ端末装置４０１ＨＳデータＩＤ部４０２ＨＳデータ部４０４参照テーブル番号４０５日時情報４０６バージョン情報４０７ＨＳ補正テーブル５０１ガンマテーブル部５０２ガンマテーブル５０３ＩＤ部５０４日時情報５０５ＨＳガンマテーブル５０６バージョン情報

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数のプリント素子を備えたプリントヘ
ッドを用いて、被プリント媒体にプリントデータに基づ
いて画像をプリント可能なプリント装置と、そのプリン
ト装置に前記プリントデータを送信する制御装置とから
構成されるプリントシステムにおいて、前記プリント装置は、前記プリント装置固有の第１の固
有情報および前記プリントヘッド固有の第２の固有情報
を保持する第１、第２の保持手段を備え、前記制御手段は、前記プリント装置から送信された前記
第１、第２の固有情報を登録可能な第１、第２の登録手
段と、前記第１、第２の登録手段の登録内容と前記プリ
ント装置における前記第１、第２の固有情報が不一致の
ときに前記プリント装置に対して前記第２の固有情報の
送信を要求する要求手段と、前記第２の登録手段に登録
された前記第２の固有情報に基づいて前記プリントデー
タを変換する変換手段とを備えたことを特徴とするプリ
ントシステム。
【請求項２】前記要求手段は、前記第２の登録手段が
未登録のときに前記プリント装置に対して前記第２の固
有情報の送信を要求することを特徴とする請求項１に記
載のプリントシステム。
【請求項３】前記要求手段は、前記プリント装置に対して前記第１の固有情報の送信を
要求する第１の要求部と、前記第１の要求部の要求に応じて前記プリント装置から
送信されてきた前記第１の個別情報と、前記第１の登録
手段の登録内容とが不一致のときに、前記プリント装置
に対して前記第２の固有情報の送信を要求する第２の要
求部とを有することを特徴とする請求項１または２に記
載のプリントシステム。
【請求項４】前記プリント装置は前記プリントヘッド
を複数備え、前記第２の固有情報は、前記プリントヘッド単位で送受
信されることを特徴とする請求項１から３のいずれかに
記載のプリントシステム。
【請求項５】前記第２の固有情報は、前記変換手段が
前記プリントデータを変換するために用いられる画像変
換情報と、その画像変換情報を管理するための管理情報
とを含み、前記画像変換情報と前記管理情報は個別に送受信可能と
され、前記要求手段は、前記プリント装置から送信された前記
管理情報と、前記第２の登録手段に登録されている前記
管理情報との履歴性に基づいて、前記プリント装置に対
して前記画像変換情報の送信を要求することを特徴とす
る請求項１から４のいずれかに記載のプリントシステ
ム。
【請求項６】前記要求手段は、前記プリント装置から
送信された前記管理情報と、前記第２の登録手段に登録
されている前記管理情報との履歴性に基づいて、前記プ
リント装置に対して、前記プリント装置における前記プ
リントヘッドの全てに関する前記画像変換情報の送信を
一括して要求することを特徴とする請求項５に記載のプ
リントシステム。
【請求項７】前記管理情報は、前記画像変換情報の作
成日時であることを特徴とする請求項５または６に記載
のプリントシステム。
【請求項８】前記管理情報は、前記画像変換情報の履
歴を表すバージョン情報であることを特徴とする請求項
５または６に記載のプリントシステム。
【請求項９】前記画像変換情報は、前記複数のプリン
ト素子毎のプリントデータ用の補正データであることを
特徴とする請求項５から８のいずれかに記載のプリント
システム。
【請求項１０】前記補正データは前記プリントデータ
の補正率であることを特徴とする請求項９に記載のプリ
ントシステム。
【請求項１１】前記補正データは、補正テーブルを指
定する指標であり、前記変換手段は、前記補正データに
より指定された補正テーブルに基づいて前記プリントデ
ータを補正することを特徴とする請求項９に記載のプリ
ントシステム。
【請求項１２】前記第１の固有情報は、前記プリント
装置毎に付されたシルアル番号であることを特徴とする
請求項１から１１のいずれかに記載のプリントシステ
ム。
【請求項１３】前記プリント素子はインク吐出口から
インク滴を吐出するものであることを特徴とする請求項
１から１２のいずれかに記載のプリントシステム。
【請求項１４】前記プリント素子は、前記インクを吐
出するための熱エネルギを発生する電気熱変換体を有す
ることを特徴とする請求項１３に記載のプリントシステ
ム。
【請求項１５】制御装置からプリント装置にプリント
データを送信し、前記プリント装置は、複数のプリント
素子を備えたプリントヘッドを用いて、被プリント媒体
に前記プリントデータに基づいて画像をプリントするプ
リント方法において、前記プリント装置から前記制御装置に対して、前記プリ
ントヘッド固有の固有情報を送信し、前記制御装置は、前記固有情報に基づいて前記プリント
データを変換してから前記プリント装置に送信すること
を特徴とするプリント方法。
【請求項１６】前記プリント装置は前記プリントヘッ
ドを複数備え、かつ前記固有情報として、前記プリント
ヘッド毎に、画像変換情報と、前記画像変換情報の履歴
を表すバージョン情報および前記画像変換情報の作成日
時の日時情報を含む管理情報とを有し、前記プリント装置から前記制御装置に対して、前記複数
のプリントヘッド毎の前記バージョン情報および前記日
時情報を含む前記管理情報を送信し、前記制御装置は、その制御装置に登録ずみの前記複数の
プリントヘッド毎の前記バージョン情報と、前記プリン
ト装置から送信された前記複数のプリントヘッド毎の前
記バージョン情報とを比較し、それらのバージョン情報が不一致のときは前記複数のプ
リントヘッドの全てに関する前記管理情報を前記プリン
ト装置から前記制御装置に送信して更新登録し、それらのバージョン情報が一致するときは、前記制御装
置に登録ずみの前記複数のプリントヘッド毎の前記日時
情報と、前記プリント装置から送信された前記複数のプ
リントヘッド毎に日時情報とを比較し、それらの日時情報の比較結果に基づき、更新が必要な前
記画像変換情報のみを前記プリントヘッド毎に前記プリ
ント装置から前記制御装置に送信して更新登録し、前記制御装置に登録された前記画像変換情報に基づい
て、前記プリントデータを変換してから前記プリント装
置に送信することを特徴とする請求項１５に記載のプリ
ント方法。
【請求項１７】前記プリント装置から前記制御装置に
対して、前記複数のプリントヘッド毎の管理情報を送信
する前に、前記プリント装置毎に付されたシルアル番号を前記プリ
ント装置から前記制御装置に送信し、前記プリント装置から前記制御装置に送信された前記シ
リアル番号が前記制御装置に登録ずみでないときに、前
記複数のプリントヘッドの全てに関する前記画像変換情
報と前記管理情報を前記プリント装置から前記制御装置
に送信して登録することを特徴とする請求項１６に記載
のプリント方法。