IT201900006967A1 - Macchina sciacquatrice rotativa per la sciacquatura di bottiglie con sistema di lavaggio e sanitizzazione del tipo a falsa bottiglia - Google Patents

Description

DESCRIZIONE dell'invenzione industriale dal titolo: "Macchina sciacquatrice rotativa per la sciacquatura di bottiglie con sistema di lavaggio e sanitizzazione del tipo a falsa bottiglia"

DESCRIZIONE

La presente invenzione riguarda in generale una macchina sciacquatrice per la sciacquatura di bottiglie, in particolare bottiglie per liquidi alimentari, provvista di sistema di lavaggio e sanitizzazione, e più in particolare una macchina sciacquatrice rotativa in cui il sistema di lavaggio e sanitizzazione è del tipo cosiddetto a falsa bottiglia.

Com'è noto, una macchina sciacquatrice è una macchina destinata a eseguire l'operazione di risciacquo interno delle bottiglie nuove, cioè delle bottiglie ancora da riempire con il liquido alimentare, ad esempio vino. Tale operazione è necessaria per garantire che l'interno della bottiglia nuova sia esente da impurità, quali residui derivanti dallo stampaggio del vetro o agenti esterni introdotti accidentalmente all'interno della bottiglia. La normativa che regola l'imbottigliamento di liquidi alimentari è molto severa e conseguentemente la macchina sciacquatrice deve essere in grado di eseguire l'operazione di risciacquo in modo altamente efficace e rigorosamente controllato.

L'operazione di risciacquo consiste normalmente nell'iniezione di un flusso di acqua o aria all'interno della bottiglia in quantità e pressione tali da garantire che tutta la superficie interna della bottiglia sia investita da tale flusso. Nel caso di sciacquatura con acqua, dopo l'iniezione dell'acqua è possibile iniettare aria compressa all'interno della bottiglia per asportare almeno in parte l'acqua ancora aderente alle superficie interna della bottiglia e minimizzare in tal modo il residuo di acqua all'interno della bottiglia. L'acqua e l'aria introdotte all'interno della bottiglia devono essere precedentemente filtrate in maniera da garantirne la sterilità microbiologica.

Nel caso di una macchina sciacquatrice rotativa, la macchina comprende una torretta rotante recante una pluralità di dispositivi di sciacquatura atti a operare ciascuno su una rispettiva bottiglia, nonché un sistema di azionamento per comandare la rotazione della torretta intorno a un asse di rotazione verticale. Le bottiglie da sciacquare, disposte su un nastro di trasporto lineare d'ingresso, vengono distanziate da una coclea, o vite senza fine, e prelevate da un organo rotante di carico, comunemente chiamato "stella di carico", per essere da questo introdotte una ad una negli organi di presa di ciascun dispositivo di sciacquatura della torretta. Durante la rotazione della torretta ciascuna bottiglia viene ruotata di 180° in modo da essere portata in posizione capovolta per l'esecuzione dell'operazione di sciacquatura, quindi soggetta a sciacquatura mediante iniezione di acqua (ed eventualmente, in una fase successiva, anche di aria, come sopra spiegato), e infine nuovamente ruotata di 180° per essere riportata nella posizione verticale iniziale. A questo punto, ciascuna bottiglia viene estratta da un organo rotante di scarico, comunemente chiamato "stella di scarico", e deposta su un nastro di trasporto lineare di uscita.

Ciascun dispositivo di sciacquatura comprende fondamentalmente:

un corpo di supporto portato dalla torretta in modo da ruotare insieme a questa intorno al suddetto asse di rotazione verticale e da ruotare rispetto a questa intorno a un asse di rotazione orizzontale diretto tangenzialmente rispetto a una circonferenza con centro sull'asse di rotazione verticale,

un organo di presa portato dal corpo di supporto e predisposto per afferrare a ogni ciclo una rispettiva bottiglia, serrandola per il collo, un meccanismo di movimentazione predisposto per comandare la rotazione del corpo di supporto, e con esso dell'organo di presa e della bottiglia afferrata da quest'ultimo, intorno al suddetto asse di rotazione orizzontale,

un ugello predisposto per iniettare acqua o aria all'interno della bottiglia trattenuta dall'organo di presa, e

un sistema di azionamento, che può essere meccanico o elettropneumatico, per comandare le operazioni di iniezione di acqua e/o aria nella bottiglia attraverso l'ugello.

L'ugello può presentare un unico passaggio, nel caso in cui la macchina sia predisposta per eseguire la sciacquatura in una sola fase (iniezione di acqua o aria), o due passaggi separati, uno per l'acqua e uno per l'aria, nel caso in cui la macchina sia predisposta per iniettare in una prima fase acqua e in una seconda fase aria.

L'ugello può essere verticalmente fisso o mobile. In caso di ugello verticalmente fisso, la bottiglia viene capovolta immediatamente al di sopra dell'ugello e sottoposta a sciacquatura. In caso di ugello verticalmente mobile, la bottiglia viene capovolta e, prima dell'iniezione, l'ugello viene sollevato in modo da penetrare all'interno della bottiglia per alcuni centimetri, preferibilmente oltre il collo della bottiglia stessa, al fine di evitare che l'acqua di ricaduta interferisca con quella sterile in fase di iniezione.

Dal momento che l'acqua e/o l'aria utilizzate per la sciacquatura delle bottiglie devono essere precedentemente filtrate, è indispensabile che anche i circuiti interni della macchina siano lavati e sanitizzati mediante l'uso di liquidi specifici per escludere ogni forma di inquinamento. L'operazione di lavaggio e sanitizzazione della macchina può essere eseguita secondo due diverse modalità, e precisamente secondo la modalità cosiddetta libera, cioè senza falsa bottiglia, oppure secondo la modalità cosiddetta con falsa bottiglia.

Nella modalità con falsa bottiglia, al di sopra dell'ugello di ciascun dispositivo di sciacquatura viene disposta in posizione capovolta una cosiddetta falsa bottiglia, vale a dire un recipiente che simula la forma di una bottiglia, in maniera tale per cui il liquido disinfettante iniettato dall'ugello viene contenuto nella falsa bottiglia, per poi ricadere per gravità ed essere convogliato in uno scarico comune per essere infine recuperato. Nelle macchine sciacquatrici note in cui è previsto un sistema di lavaggio e sanitizzazione del tipo a falsa bottiglia, su ciascun dispositivo di sciacquatura viene montata manualmente dall'operatore, utilizzando l'organo di presa del dispositivo, una rispettiva falsa bottiglia, che ovviamente deve essere poi rimossa dal dispositivo di sciacquatura una volta terminato il processo di lavaggio e sanitizzazione. Il montaggio e lo smontaggio manuali delle false bottiglie, pur essendo operazioni piuttosto facili e rapide, possono comunque richiedere un tempo considerevole, soprattutto nel caso di macchine sciacquatrici di grandi dimensioni, dato l'elevato numero di dispositivi di sciacquatura. In aggiunta, l'applicazione manuale delle false bottiglie può comportare inconvenienti, quali l'errato posizionamento della falsa bottiglia o il mancato montaggio della falsa bottiglia su uno o più dispositivi di sciacquatura. Occorre inoltre predisporre un apposito spazio in cui immagazzinare le false bottiglie quando queste non vengono utilizzate.

Scopo della presente invenzione è ovviare agli inconvenienti della tecnica nota sopra descritti, dotando una macchina sciacquatrice rotativa di un sistema di lavaggio e sanitizzazione del tipo a falsa bottiglia che non richieda l'intervento di un operatore per il montaggio e lo smontaggio delle false bottiglie, che sia semplice e poco costoso da realizzare e che permetta di ridurre gli ingombri.

Questo e altri scopi sono pienamente raggiunti secondo la presente invenzione grazie a una macchina sciacquatrice rotativa avente le caratteristiche definite nell'annessa rivendicazione indipendente 1.

Forme di realizzazione vantaggiose dell'invenzione sono specificate nelle rivendicazioni dipendenti, il cui contenuto è da intendere come parte integrante della descrizione che segue.

In sintesi, l'invenzione si fonda sull'idea di dotare ciascun dispositivo di sciacquatura della macchina di una falsa bottiglia installata a bordo del dispositivo, in particolare fissata al corpo di supporto del dispositivo, in modo da non richiedere ogni volta il montaggio e lo smontaggio della falsa bottiglia da parte dell'operatore. Grazie a una tale soluzione, non è più necessario l'intervento dell'operatore per montare e smontare le false bottiglie e dunque l'operazione di lavaggio e sanitizzazione può essere eseguita in modo completamente automatico. Inoltre, dal momento che le false bottiglie sono installate a bordo della macchina, ciascuna su un rispettivo dispositivo di sciacquatura, non è più necessario predisporre un apposito spazio per l'immagazzinamento delle false bottiglie quando non sono utilizzate.

Ciascuna falsa bottiglia è montata in modo solidale con il corpo di supporto, e quindi con l'organo di presa, del rispettivo dispositivo di sciacquatura, in modo da ruotare insieme a questo intorno al suddetto asse di rotazione orizzontale. In questo modo, lo stesso meccanismo di movimentazione che comanda la rotazione dell'organo di presa per capovolgere le bottiglie può essere utilizzato anche per comandare la rotazione della falsa bottiglia fra una posizione di lavoro, in cui la falsa bottiglia si trova al di sopra dell'ugello, allineata con questo, e una posizione di riposo, in cui la falsa bottiglia si trova distanziata lateralmente dall'ugello.

In particolare, la falsa bottiglia è disposta dalla parte opposta all'organo di presa rispetto al suddetto asse di rotazione orizzontale, in maniera tale per cui il corpo di supporto del dispositivo di sciacquatura è suscettibile di assumere una prima posizione operativa, in cui l'organo di presa è verticalmente allineato con l'ugello per consentire la sciacquatura della bottiglia da esso trattenuta, mentre la falsa bottiglia si trova nella suddetta posizione di riposo, e una seconda posizione operativa, ruotata di 180° rispetto alla prima, in cui l'organo di presa è lateralmente distanziato dall'ugello, mentre la falsa bottiglia si trova nella suddetta posizione di lavoro.

Ulteriori caratteristiche e vantaggi della presente invenzione risulteranno più chiaramente dalla descrizione dettagliata che segue, data a puro titolo di esempio non limitativo con riferimento ai disegni allegati, in cui:

la figura 1 è una vista in pianta di una macchina sciacquatrice secondo una forma di realizzazione della presente invenzione;

la figura 2 è una vista parzialmente sezionata di uno dei dispositivi di sciacquatura della macchina sciacquatrice di figura 1, in una prima condizione operativa;

la figura 3 è una vista prospettica di parte del dispositivo di sciacquatura di figura 2;

la figura 4 è una vista analoga a quella di figura 2, in cui il dispositivo di sciacquatura si trova in una seconda condizione operativa;

la figura 5 è una vista analoga a quella di figura 2, in cui il dispositivo di sciacquatura si trova in una terza condizione operativa;

la figura 6 è una vista analoga a quella di figura 2, in cui il dispositivo di sciacquatura si trova in una quarta condizione operativa;

la figura 7 è una vista analoga a quella di figura 1, in cui sono identificati gli intervalli angolari corrispondenti alle varie fasi del ciclo di lavoro della macchina sciacquatrice di figura 1; e

la figura 8 è un grafico che riporta la posizione verticale dell'ugello di uno dei dispositivi di sciacquatura della macchina sciacquatrice di figura 1 durante la varie fasi del ciclo di lavoro della macchina.

Con riferimento inizialmente alla figura 1, una macchina sciacquatrice secondo una forma di realizzazione della presente invenzione è complessivamente indicata con 10.

La macchina sciacquatrice 10 è realizzata come macchina di tipo rotativo e comprende fondamentalmente una torretta rotante 12, una pluralità di dispositivi di sciacquatura 14 portati dalla torretta 12, e un sistema di azionamento (non mostrato in dettaglio, ma comunque di tipo per sé noto) atto a comandare in rotazione la torretta 12, e con essa i dispositivi di sciacquatura 14, intorno a un asse di rotazione verticale z.

La macchina sciacquatrice 10 comprende inoltre, in modo per sé noto, un'unità di carico 16 atta a trasferire una ad una le bottiglie B da sciacquare da un nastro di trasporto d'ingresso 18 a un rispettivo dispositivo di sciacquatura 14 e un'unità di scarico 20 atta a prelevare ciascuna bottiglia B dal rispettivo dispositivo di sciacquatura 14 e a deporla su un nastro di trasporto di uscita 22. L'unità di carico 16 comprende una coclea 24 atta a distanziare di un dato passo le bottiglie B che vengono alimentate alla macchina sciacquatrice 10 tramite il nastro di trasporto d'ingresso 18 e un organo di carico rotante 26 (girevole intorno a un asse di rotazione verticale z') atto a prelevare le bottiglie B dal nastro di trasporto d'ingresso 18 e a trasferirle ai dispositivi di sciacquatura 14 mentre questi si muovono lungo una traiettoria circolare, portati dalla torretta 12, intorno all'asse di rotazione verticale z. In modo analogo, l'unità di scarico 20 comprende un organo di scarico rotante 28 (girevole intorno a un asse di rotazione verticale z") atto a prelevare le bottiglie B dai dispositivi di sciacquatura 14 e a trasferirle sul nastro di trasporto di uscita 22, nonché una coclea 30 atta a distanziare di un dato passo le bottiglie B in uscita dalla macchina sciacquatrice 10.

In modo per sé noto, la macchina sciacquatrice 10 è configurata in maniera tale per cui ciascuno dei dispositivi di sciacquatura 14, durante una rotazione di un giro intorno all'asse di rotazione verticale z, afferra una rispettiva bottiglia B dall'organo di carico rotante 26, serrandola per il collo, capovolge la bottiglia e, con la bottiglia in posizione capovolta, effettua l'operazione di sciacquatura iniettando all'interno della bottiglia acqua, ed eventualmente in una fase successiva anche aria, riporta la bottiglia nella posizione verticale iniziale e infine rilascia la bottiglia in modo che essa possa essere prelevata dall'organo di scarico rotante 28 dell'unità di scarico 20.

Con riferimento in particolare alle figure 2 e 3, ciascun dispositivo di sciacquatura 14 comprende innanzitutto un corpo di supporto 32 che è montato sulla torretta 12, in particolare in corrispondenza del perimetro circonferenziale esterno della stessa, in modo da ruotare insieme alla torretta 12 intorno all'asse di rotazione verticale z. Il corpo di supporto 32 è supportato dalla torretta 12, in particolare tramite una coppia di piastre di supporto 34 della torretta 12, in modo girevole intorno a un asse di rotazione orizzontale y diretto tangenzialmente rispetto a una circonferenza con centro sull'asse di rotazione verticale z.

Ciascun dispositivo di sciacquatura 14 comprende inoltre un meccanismo di movimentazione (non mostrato in dettaglio, ma comunque di tipo per sé noto) predisposto per comandare la rotazione del corpo di supporto 32 rispetto alle piastre di supporto 34 della torretta 12 intorno all'asse di rotazione orizzontale y. Il meccanismo di movimentazione può ad esempio comprendere un rocchetto, che è solidale a rotazione con il corpo di supporto 32, e una cremagliera, che ingrana con il rocchetto ed è comandata da una camma piana per muoversi avanti e indietro e provocare in tal modo la rotazione del rocchetto, e con esso del corpo di supporto 32. Un meccanismo di movimentazione a rocchetto e cremagliera per la movimentazione del corpo di supporto di un dispositivo di sciacquatura è ad esempio descritto nel brevetto italiano N. IT1309550 a nome della Richiedente. Naturalmente, il meccanismo di movimentazione può anche essere di tipo diverso e dunque la presente invenzione non è limitata all'impiego di un meccanismo di movimentazione a rocchetto e cremagliera.

Il corpo di supporto 32 di ciascun dispositivo di sciacquatura 14 porta un organo di presa 36, realizzato ad esempio come pinza, che è predisposto per afferrare a ogni ciclo una bottiglia B, serrandola per il collo. L'organo di presa 36 è comandabile, in modo per sé noto (e dunque non descritto qui in dettaglio), per commutare fra una posizione aperta per l'inserimento del collo della bottiglia B e una posizione chiusa per l'afferraggio del collo della bottiglia B.

Ciascun dispositivo di sciacquatura 14 comprende inoltre un ugello 38 predisposto per iniettare un fluido di sciacquatura (acqua e/o aria) all'interno della bottiglia B quando quest'ultima è trattenuta dall'organo di presa 36. L'ugello 38 può presentare un unico passaggio, nel caso in cui la macchina sia predisposta per eseguire la sciacquatura in una sola fase (iniezione di acqua o aria), o due passaggi separati, uno per l'acqua e uno per l'aria, nel caso in cui la macchina sia predisposta per iniettare in una prima fase acqua e in una seconda fase aria. L'ugello 38 è orientato verticalmente e presenta alla sua estremità superiore un foro di uscita 40 (o una coppia di fori di uscita, ciascuno associato a un rispettivo passaggio) attraverso cui l'acqua e/o l'aria vengono iniettate verso l'alto all'interno della bottiglia B, che sarà in questa fase posizionata capovolta, cioè con il collo rivolto verso il basso.

Un sistema di azionamento (di tipo per sé noto e qui non descritto né mostrato in dettaglio) è associato all'ugello 38 di ciascun dispositivo di sciacquatura 14 per comandare le operazioni di iniezione di acqua o aria nella bottiglia B attraverso l'ugello stesso. Tale sistema di azionamento può indifferentemente essere di tipo meccanico o di tipo elettropneumatico.

Preferibilmente, l'ugello 38 di ciascun dispositivo di sciacquatura 14 è verticalmente mobile fra una posizione abbassata di riposo (mostrata nelle figure 2 e 4), nella quale l'ugello 38 si trova a una certa distanza dalla bottiglia B, e una posizione sollevata di lavoro (mostrata nella figura 5), nella quale l'ugello 38 penetra parzialmente all'interno del collo della bottiglia B per iniettare acqua o aria all'interno della bottiglia stessa. A tale scopo, l'ugello 38 è montato su un corpo di supporto 42, che è a sua volta montato sulla torretta 12 in modo da ruotare insieme ad essa intorno all'asse di rotazione verticale z, ma essere verticalmente mobile rispetto ad essa, e il corpo di supporto 42 porta una rotella 44 che s'impegna in una scanalatura circonferenziale 46 prevista sulla faccia esterna di una parete cilindrica 48 solidale a una parte fissa (non mostrata) della macchina sciacquatrice 10. La scanalatura 46 è opportunamente conformata in maniera tale per cui, a seguito della rotazione della torretta 12, e con essa dell'insieme formato dall'ugello 38, dal corpo di supporto 42 e dalla rotella 44, la rotella 44, seguendo il profilo della scanalatura 46, si sposta verticalmente e provoca quindi un corrispondente spostamento verticale del corpo di supporto 42, e con esso dell'ugello 38.

La macchina sciacquatrice 10 è inoltre provvista di un sistema di lavaggio e sanitizzazione del tipo a falsa bottiglia. Tale sistema comprende, per ciascun dispositivo di sciacquatura 14, una rispettiva falsa bottiglia 50 atta a cooperare con l'ugello 38 per contenere il liquido disinfettante che viene spruzzato verso l'alto dall'ugello 38 e lasciarlo quindi ricadere per gravità verso il corpo di supporto 42, che a tale proposito presenta superiormente una vaschetta di raccolta 52 in cui viene raccolto il liquido disinfettante che ricade dalla falsa bottiglia 50 (come pure l'acqua che ricade dalla bottiglia B durante l'operazione di sciacquatura). Alla vaschetta di raccolta 52 di ciascun dispositivo di sciacquatura 14 è connesso un rispettivo condotto 54 per consentire il deflusso del liquido dalla vaschetta di raccolta 54 per la rimessa in circolo del liquido stesso.

Secondo l'invenzione, ciascuna falsa bottiglia 50 è installata a bordo del rispettivo dispositivo di sciacquatura 14, in modo da non dover essere montata e smontata manualmente dall'operatore ogni volta che occorre eseguire il lavaggio e la sanitizzazione della macchina. Più precisamente, ciascuna falsa bottiglia 50 è fissata al corpo di supporto 32 del rispettivo dispositivo di sciacquatura 14 in modo da ruotare insieme al corpo di supporto 32, e quindi insieme all'organo di presa 36, intorno all'asse di rotazione orizzontale y, fra una posizione di lavoro (figura 6), in cui la falsa bottiglia 50 si trova al di sopra dell'ugello 38, allineata con questo, e una posizione di riposo (figura 5), in cui la falsa bottiglia 50 si trova distanziata lateralmente dall'ugello 38. In particolare, la falsa bottiglia 50 è disposta dalla parte opposta all'organo di presa 36 rispetto all'asse di rotazione orizzontale y. In questo modo, il corpo di supporto 32 del dispositivo di sciacquatura 14 è suscettibile di assumere una prima posizione operativa (figure 2 e 5), in cui l'organo di presa 36 è verticalmente allineato con l'ugello 38 per consentire la sciacquatura della bottiglia B da esso trattenuta, mentre la falsa bottiglia 50 si trova nella posizione di riposo sopra definita, e una seconda posizione operativa (figura 6), ruotata di 180° rispetto alla prima, in cui l'organo di presa 36 è lateralmente distanziato dall'ugello 38, mentre la falsa bottiglia 50 si trova nella posizione di lavoro sopra definita.

Come mostrato in figura 6, l'iniezione di liquido disinfettante dall'ugello 38 per il lavaggio e la sanitizzazione della macchina avviene con il dispositivo di sciacquatura 14 nella suddetta seconda posizione operativa, cioè con la falsa bottiglia 50 in posizione di lavoro, e, preferibilmente, con l'ugello 38 in una posizione verticale intermedia fra la posizione sollevata di lavoro e la posizione abbassata di riposo sopra definite.

Si descriverà ora brevemente il funzionamento di ciascun dispositivo di sciacquatura 14 della macchina sciacquatrice 10.

In una prima fase, come mostrato in figura 2, la bottiglia B viene trasferita dall'organo di carico rotante 26 a uno dei dispositivi di sciacquatura 14, mentre questi sono posti in rotazione dalla torretta 12 intorno all'asse di rotazione verticale z, e afferrata per il collo dall'organo di presa 36 di tale dispositivo. In questa prima fase, il corpo di supporto 32 del dispositivo di sciacquatura 14 si trova nella suddetta seconda posizione operativa, in cui l'organo di presa 36, e quindi anche la bottiglia B da esso afferrata, è lateralmente distanziato dall'ugello 38, in particolare spostato radialmente verso l'esterno rispetto all'ugello 38. Inoltre, in questa prima fase l'ugello 38 si trova nella posizione abbassata di riposo.

In una seconda fase, come mostrato in figura 4, il corpo di supporto 32 del dispositivo di sciacquatura 14 viene ruotato di 180° intorno all'asse di rotazione orizzontale y rispetto alla seconda posizione operativa in modo da arrivare nella prima posizione operativa, in cui l'organo di presa 36, e quindi anche la bottiglia B da esso afferrata, è allineato con l'ugello 38. Tale fase avviene nell'intervallo angolare di rotazione della torretta 12 intorno all'asse di rotazione verticale z che è indicato con A in figura 7. Come detto in precedenza, lo spostamento del corpo di supporto 32 da una posizione operativa all'altra può essere ad esempio comandato da una camma agente su una cremagliera ingranante con un rocchetto solidale a rotazione con il corpo di supporto 32.

In una terza fase, come mostrato in figura 5, sempre con corpo di supporto 32 nella prima posizione operativa, l'ugello 38 viene spostato verso l'alto dalla posizione abbassata di riposo alla posizione sollevata di lavoro in modo da penetrare almeno parzialmente all'interno del collo della bottiglia B e viene quindi comandata l'iniezione di acqua o aria (o eventualmente dapprima l'iniezione di acqua e poi l'iniezione di aria) all'interno della bottiglia stessa. L'acqua iniettata all'interno della bottiglia B ricade per gravità nella vaschetta di raccolta 52, dalla quale defluisce attraverso il condotto 54 per essere poi nuovamente immessa in circolo. Terminata la sciacquatura della bottiglia B, l'ugello 38 viene riportato nella posizione abbassata di riposo. Tale fase avviene nell'intervallo angolare di rotazione della torretta 12 intorno all'asse di rotazione verticale z che è indicato con B in figura 7.

In una quarta fase, che avviene nell'intervallo angolare di rotazione della torretta 12 intorno all'asse di rotazione verticale z che è indicato con C in figura 7, il corpo di supporto 32 viene ruotato dalla prima alla seconda posizione operativa in modo da consentire il trasferimento della bottiglia B dall'organo di presa 36 del dispositivo di sciacquatura 14 all'organo di scarico rotante 28.

Naturalmente, i movimenti e le operazioni previsti nelle varie fasi del ciclo di sciacquatura sopra descritte saranno sincronizzati con il movimento di rotazione della torretta 12 in modo da avvenire nei suindicati intervalli angolari A, B e C.

L'operazione di lavaggio e sanitizzazione viene invece eseguita nell'intervallo angolare, indicato con D in figura 7, in cui ciascun dispositivo di sciacquatura 14 si muove dall'organo rotante di scarico 28 all'organo rotante di carico 26, dunque in una fase del ciclo di lavoro della macchina in cui non avviene la sciacquatura delle bottiglie. Durante tale intervallo angolare, infatti, il corpo di supporto 32 di ciascun dispositivo di sciacquatura 14 si trova nella seconda posizione operativa, nella quale la falsa bottiglia 50 è allineata con l'ugello 38, mentre l'organo di presa 36 è lateralmente distanziato rispetto all'ugello 38 e si trova inoltre in posizione aperta per consentire il caricamento di una nuova bottiglia.

La figura 8 mostra infine l'andamento della posizione verticale dell'ugello 38 di ciascuno dei dispositivi di sciacquatura 14 durante una rotazione completa della torretta 12 intorno all'asse di rotazione verticale z. Nell'intervallo angolare A l'ugello 38 si trova nella posizione abbassata di riposo, quindi viene spostato, nel passaggio dall'intervallo angolare A all'intervallo angolare B, nella posizione sollevata di lavoro, dove rimane durante l'intervallo angolare B (in cui viene eseguita l'operazione di sciacquatura), per poi ritornare nella posizione abbassata di riposo, lungo l'intervallo angolare C, essere successivamente spostato nella posizione intermedia nell'intervallo angolare D (in cui viene eseguita l'operazione di lavaggio e sanitizzazione) ed essere infine riportato nella posizione abbassata di riposo.

Come risulta evidente dalla descrizione sopra fornita, una macchina sciacquatrice secondo la presente invenzione è in grado di operare in modo completamente automatico, anche in fase di lavaggio e sanitizzazione, non essendo necessario l'intervento dell'operatore per montare e smontare ogni volta le false bottiglie. Ciò consente evidentemente di aumentare la produttività della macchina. Inoltre, essendo le false bottiglie permanentemente installate a bordo della macchina, non è necessario predisporre uno spazio in cui immagazzinare le false bottiglie quando non vengono utilizzare, con conseguente risparmio di spazio e riduzione dei costi di gestione dell'impianto d'imbottigliamento cui la macchina è destinata.

Naturalmente, fermo restando il principio dell'invenzione, le forme di attuazione e i particolari di realizzazione potranno essere ampiamente variati rispetto a quanto descritto e illustrato a puro titolo di esempio non limitativo, senza per questo fuoriuscire dall'ambito dell'invenzione come definito nelle annesse rivendicazioni.

Claims (3)

1. RIVENDICAZIONI 1. Macchina sciacquatrice (10) per la sciacquatura di bottiglie (B), in particolare bottiglie per liquidi alimentari, la macchina (10) comprendendo una torretta (12) supportata in modo girevole intorno a un asse di rotazione verticale (z), e una pluralità di dispositivi di sciacquatura (14) portati dalla torretta (12) e predisposti per eseguire ciascuno, a ogni giro della torretta (12) intorno a detto asse di rotazione verticale (z), la sciacquatura di una rispettiva bottiglia (B), in cui ciascun dispositivo di sciacquatura (14) comprende: un corpo di supporto (32) montato sulla torretta (12) in modo da ruotare insieme alla torretta (12) intorno a detto asse di rotazione verticale (z) e da ruotare rispetto alla torretta (12) intorno a un asse di rotazione orizzontale (y) diretto tangenzialmente rispetto a una circonferenza con centro su detto asse di rotazione verticale (z), primi mezzi di movimentazione per comandare, secondo una data legge del moto, la rotazione del corpo di supporto (32) rispetto alla torretta (12) intorno a detto asse di rotazione orizzontale (y), mezzi di presa (36) che sono portati dal corpo di supporto (32) e sono comandabili per commutare alternativamente fra una posizione chiusa per l'afferraggio del collo della bottiglia (B) e una posizione aperta per il rilascio della bottiglia (B), mezzi d'iniezione (38, 40) per iniettare un fluido all'interno della bottiglia (B) quando quest'ultima è trattenuta da detti mezzi di presa (36), e una falsa bottiglia (50) utilizzabile per contenere un getto di liquido disinfettante emesso da detti mezzi d'iniezione (38) durante l'operazione di lavaggio e sanitizzazione della macchina (10), la macchina (10) essendo caratterizzata dal fatto che ciascuna falsa bottiglia (50) è fissata al corpo di supporto (32) del rispettivo dispositivo di sciacquatura (14) in modo da ruotare insieme a questo intorno al detto asse di rotazione orizzontale (y) fra una posizione di lavoro, in cui la falsa bottiglia (50) si trova al di sopra di, e allineata con, detti mezzi d'iniezione (38), e una posizione di riposo, in cui la falsa bottiglia (50) si trova distanziata lateralmente da detti mezzi d'iniezione (38, 40).
2. 2. Macchina secondo la rivendicazione 1, in cui ciascuna falsa bottiglia (50) è disposta da parte opposta a detti mezzi di presa (36) del rispettivo dispositivo di sciacquatura (14) rispetto a detto asse di rotazione orizzontale (y), in maniera tale per cui il corpo di supporto (32) di ciascun dispositivo di sciacquatura (14) è suscettibile di assumere una prima posizione operativa, in cui detti mezzi di presa (36) sono allineati con detti mezzi d'iniezione (38, 40) per consentire la sciacquatura della bottiglia (B) da essi trattenuta, mentre la falsa bottiglia (50) si trova in detta posizione di riposo, e una seconda posizione operativa, ruotata di 180° rispetto alla prima, in cui detti mezzi di presa (36) sono lateralmente distanziati da detti mezzi d'iniezione (38, 40), mentre la falsa bottiglia (50) si trova in detta posizione di lavoro.
3. 3. Macchina secondo la rivendicazione 1 o la rivendicazione 2, in cui detti mezzi d'iniezione (38, 40) includono, per ciascun dispositivo di sciacquatura (14), un ugello (38) orientato verticalmente e supportato in modo verticalmente mobile, e in cui ciascun dispositivo di sciacquatura (14) comprende inoltre secondi mezzi di movimentazione (44, 46) predisposti per comandare lo spostamento verticale dell'ugello (38) fra una posizione abbassata di riposo e una posizione sollevata di lavoro in modo coordinato con il movimento rotatorio del corpo di supporto (32) comandato da detti primi mezzi di movimentazione.