FR2905286A1

FR2905286A1 - Procede et dispositif de traitement physique et/ou chimique de produits en vrac au moyen d'un fluide gazeux.

Info

Publication number: FR2905286A1
Application number: FR0607802A
Authority: FR
Inventors: Lez Jean Le
Original assignee: Bienfai SARL
Current assignee: Bienfai SARL
Priority date: 2006-09-06
Filing date: 2006-09-06
Publication date: 2008-03-07
Anticipated expiration: 2026-09-06
Also published as: FR2905286B1

Abstract

Conformément à l'invention, on utilise à cet effet :- un transporteur (1) à tapis mobile ajouré (10), dont le brin supérieur (10a) est adapté pour acheminer lesdits produits (P) sous la forme d'une couche régulière d'une extrémité à l'autre ;- des moyens de soufflage (2) disposés au dessus du tapis et adaptés pour générer un flux (F) de fluide gazeux en le dirigeant vers le bas, de telle façon qu'il lèche les produits (P) se trouvant sur le brin supérieur (10a) du tapis transporteur;- des moyens de succion (4) disposés en dessous du tapis et adaptés pour réaliser une aspiration (G) de ce fluide gazeux tout en tendant à plaquer les produits contre le brin supérieur (10a).Traitement divers, par exemple séchage de produits, notamment alimentaires.

Description

La présente invention concerne un procédé et un dispositif de traitement

physique et/ou chimique de produits en vrac, au moyen d'un fluide gazeux qui, par sa nature, sa composition et/ou ses caractéristiques physico-chimiques est apte à réaliser ce traitement.

Elle s'adresse notamment, mais non nécessairement, au traitement de produits alimentaires. Dans la description et dans les revendications qui suivent, on entendra par l'expression traitement physique et/ou chimique un traitement visant à modifier au moins un état physico-chimique du produit, par exemple son degré d'humidité, sa température, sa rigidité, son état de cuisson, son aspect (par exemple sa couleur), ses caractéristiques bactériologiques ou organoleptiques. Cet énoncé n'est aucunement exhaustif. Par produits en vrac en entendra des produits qui ne sont pas ordonnés, ceux-ci pouvant être des articles distincts et entiers, des produits en 15 morceaux, des matières granulaires, voire pulvérulentes. Comme on le verra plus loin, l'invention met en oeuvre un tapis transporteur ajouré, de sorte qu'il puisse être traversé (de haut en bas) par le flux de fluide gazeux qui réalise le traitement. Il va de soi que les orifices du tapis, ou ses mailles s'il s'agit d'un tapis grillagé, ont des dimensions choisies en fonction de la 20 nature et du calibre des produits en question ; de leur granulométrie si l'on a affaire à une matière granulaire. Les ajours doivent être suffisamment petits pour que les produits ne traversent pas le tapis, mais assez grands pour laisser passer convenablement le flux gazeux. Ce choix est à la portée de l'homme du métier. 25 L'invention s'applique notamment, mais non obligatoirement, à des produits alimentaires, naturels ou élaborés. Ceux-ci peuvent être des végétaux, tels que des fruits, des légumes, des champignons, des feuillus, par exemple des feuilles de salade, des fines herbes, des grains (riz, café et céréales par exemple). Ils peuvent être à base de viande (lardons en dés par exemple), de 30 poisson (bâtonnets de surimi), consister en des crustacés (crevettes) ou en des mollusques (palourdes). Un objectif de l'invention est de proposer un procédé et un dispositif de conception simple et peu coûteux, faciles à mettre en oeuvre tout en étant très 2905286 2 efficaces, ne requérant pas d'intervention humaine autre que la surveillance et la maintenance. Un autre objectif de l'invention est de proposer un procédé et un dispositif qui n'agressent pas, ou pratiquement pas, mécaniquement les produits à 5 traiter et qui soient par conséquent adaptés à des produits fragiles, supportant mal d'être exposés aux chocs. Un autre objectif est de proposer un procédé et un dispositif qui soient polyvalents, c'est-à-dire qui puissent accomplir des traitements variés et concerner des produits différents, sans que la conception générale du dispositif 10 doive être modifiée, ceci simplement en sélectionnant le fluide gazeux pour réaliser le traitement et en choisissant un maillage de tapis adapté au produit concerné. Un autre objectif est de pouvoir, le cas échéant, installer le dispositif de traitement directement à la sortie d'un poste de travail situé en amont, par exemple en sortie d'une laveuse si le traitement en question est un séchage.

Comme déjà dit, l'invention concerne en premier lieu un procédé de traitement physique et/ou chimique de produits en vrac, au moyen d'un fluide gazeux qui, par sa nature, sa composition et/ou ses caractéristiques physico-chimiques est apte à réaliser ce traitement. Selon ce procédé, on dépose les produits sur un transporteur à tapis mobile ajouré, de telle façon qu'ils se répartissent sur le tapis en y formant une couche relativement homogène, et, au cours de leur déplacement, on expose ces produits, d'une part à au moins un flux dudit fluide gazeux, qui est généré au-dessus du tapis et dirigé vers le bas, par soufflage, de telle manière qu'il lèche les produits et en assure le traitement, et, d'autre part, à une aspiration développée en dessous du tapis et qui a tendance à plaquer les produits contre celui-ci. La conjonction des deux opérations, à savoir le soufflage par le dessus, et l'aspiration par le dessous, permet d'opérer avec un flux de débit relativement fort, permettant un traitement très efficient, sans pour cela provoquer la dispersion ni, corrélativement, le déplacement incontrôlé des produits se trouvant sur le tapis, ce qui risquerait de les détériorer. L'aspiration a donc une double fonction : - favoriser le passage du flux gazeux à travers le tapis afin qu'il passe régulièrement autour des produits ; - faire adhérer convenablement les produits sur le tapis de telle 35 façon que ces produits ne subissent pas d'agressions mécaniques.

2905286 3 L'aspiration combinée au soufflage permet d'amplifier le débit gazeux du flux insufflé, tout en remédiant aux conséquences néfastes d'un fort débit, à savoir la dispersion des produits et la solution de continuité de la couche qu'ils forment.

5 Par ailleurs, selon un certain nombre de caractéristiques avantageuses possibles, mais non limitatives, du procédé de l'invention : - les produits sont soumis à un soufflage combiné à une aspiration en plusieurs zones distinctes, réparties successivement au long de leur trajectoire ; - le soufflage est réalisé à l'aide d'au moins un voile ou d'une série 10 de jets gazeux qui s'étend sensiblement transversalement par rapport à la direction longitudinale du tapis ; - le voile ou la série de jets gazeux mis en oeuvre pour le soufflage est positionné entre deux zones d'aspiration voisines ; - le voile ou une série de jets gazeux mis en oeuvre pour le soufflage 15 est positionné directement en regard d'une zone d'aspiration ; - le fluide gazeux mis en oeuvre pour le soufflage est chaud ; - le fluide gazeux mis en oeuvre pour le soufflage est de la vapeur d'eau. - le fluide gazeux mis en oeuvre pour le soufflage a pour fonction de 20 sécher et/ou de décongeler les produits ; - le fluide gazeux mis en oeuvre pour le soufflage est froid ; - le fluide gazeux mis en oeuvre pour le soufflage a pour fonction de refroidir ou de congeler les produits ; - le fluide gazeux mis en oeuvre pour le soufflage est de l'air ; 25 - on incorpore dans le fluide gazeux, avant le soufflage, par pulvérisation, un additif apte à réaliser un traitement chimique ou physique des produits, par exemple une décontamination ou une coloration ; - au moins une partie du fluide gazeux mis en oeuvre pour le soufflage résulte de la recirculation du fluide qui a été aspiré en dessous du tapis ; 30 - le procédé est mis en oeuvre pour traiter des produits alimentaires. Le dispositif de traitement physique et/ou chimique de produits en vrac, servant à mettre en oeuvre un procédé tel que décrit ci-dessus, qui fait également l'objet de l'invention, comporte : - un transporteur à tapis mobile ajouré, dont le brin supérieur est 35 adapté pour acheminer lesdits produits sous la forme d'une couche, d'une extrémité à l'autre ; 2905286 4 - des moyens de soufflage disposés au dessus du tapis et adaptés pour générer ledit flux de fluide gazeux en le dirigeant vers le bas, de telle façon qu'il lèche les produits se trouvant sur le brin supérieur du tapis transporteur; des moyens de succion disposés en dessous du tapis et adaptés 5 pour aspirer ce fluide gazeux tout en tendant à plaquer les produits contre ce brin supérieur. Selon certaines caractéristiques avantageuses possibles, mais non limitatives, du dispositif : - lesdits moyens de soufflage comprennent au moins un caisson 10 tubulaire alimenté en fluide gazeux par une turbine, ou par un appareil équivalent, et présentant à sa base une fente ou une série de buses, disposée horizontalement, et transversalement, ou sensiblement transversalement, par rapport à la direction longitudinale du transporteur et aptes à diffuser le fluide gazeux sous forme d'un voile ou d'une série de jets adjacents dirigés du haut vers le bas ; 15 - lesdits moyens de succion comprennent au moins un caisson tubulaire relié à une source d'aspiration, telle qu'une turbine ou un appareil équivalent, disposé horizontalement, et transversalement, ou sensiblement transversalement, par rapport à la direction longitudinale du transporteur, entre les brins supérieur et inférieur de ce dernier, ce caisson présentant en partie supérieure 20 une lumière ou une série d'orifices d'aspiration contigus ; - ledit caisson d'aspiration est ainsi conformé qu'il assure également le soutien du brin supérieur du tapis ; -ledit caisson d'aspiration présente, vu de dessus, la forme d'un V à angle obtus très ouvert, dont le sommet est dirigé vers l'aval, si on 25 considère le sens de déplacement du brin supérieur du tapis ; - le dispositif comporte des moyens pour incorporer un additif dans le fluide gazeux qui est soufflé sur les produits ; - le dispositif comporte des moyens de recirculation de fluide gazeux qui assurent l'alimentation, au moins partielle, desdits moyens de soufflage par du 30 fluide gazeux qui a été aspiré en dessous du tapis. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description suivante d'un mode de réalisation préféré de l'invention. Cette description est faite en référence aux dessins annexés dans lesquels : - la figure 1 est une vue de côté schématique d'un dispositif conforme à l'invention ; 2905286 5 - les figures 2 et 3 sont des schémas représentant deux configurations différentes possibles de soufflage et d'aspiration ; - la figure 4 est un schéma montrant une configuration à soufflage oblique ; 5 - la figure 5 est une vue schématique de dessus de la figure 1 ; - la figure 6 est une vue de face schématique de la figure 1 ; - les figures 7 à 11 représentent différentes sections possibles du caisson d'aspiration. Les produits, référencés P, sont représentés sur les figures 1 et 6, 10 mais non sur la figure 5. Le dispositif représenté sur les figures comprend un transporteur 1 à tapis mobile 10, dont les brins supérieur aller et inférieur retour, horizontaux, portent les références 10a et 10b respectivement, et les rouleaux de renvoi d'extrémité amont et aval les références 11 et 12 respectivement.

15 Le rouleau 12 au moins est moteur, et entraîne le tapis 10 dans le sens correspondant aux flèches f sur la figure 1. Cet entraînement est avantageusement réalisé par un moteur électrique (non représenté), en continu ou pas à pas, de préférence à vitesse réglable. Le tapis 1 est ajouré. Il s'agit par exemple d'un tapis grillagé en 20 matière synthétique, de qualité alimentaire, dont les mailles ont une section inférieure à la taille des produits P à traiter. Le transporteur comporte une paire de cloisons verticales et longitudinales 13, disposées de chaque côté du brin supérieur 10a du tapis, qui font office de gardes, destinées à empêcher l'échappement latéral des produits 25 transportés. A titre d'exemple on supposera dans la suite de la présente description que ces produits sont des germes de soja venant d'être lavés, que l'on souhaite sécher. Le transporteur 1 est avantageusement situé en aval d'une laveuse, 30 par exemple du genre décrit dans le document EP-B 0 714 241, en sortie du tambour tamiseur rotatif qui porte la référence 12 dans ce brevet. Au dessus du transporteur 1 sont disposés des moyens de soufflage 2 qui comprennent une paire de caissons tubulaires 3 de section globalement rectangulaire, disposés l'un devant l'autre, horizontalement et transversalement par 35 rapport à la direction longitudinale L du transporteur 1. Chaque caisson présente à 2905286 6 sa base une fente 30 verticale apte à diffuser l'air à l'extérieur du caisson, vers le bas, sous forme d'un voile (ou rideau) vertical. Ces caissons sont alimentés en fluide gazeux par une turbine, un surpresseur (ou un moyen équivalent), portant la référence 80 sur la figure 6.

5 Le fluide est par exemple de l'air sec à température ambiante, dont la pression est supérieure à la pression atmosphérique, qui est refoulé par la turbine 80, via une conduite 8a, dans une hotte de diffusion 21 disposée en partie supérieure de chaque caisson 3, ou commune aux deux caissons. En lieu et place d'un caisson, on pourrait prévoir un ensemble de 10 buses adjacentes, s'étendant horizontalement et transversalement au dessus du tapis, connectées à la turbine et adaptées pour générer des jets d'air coniques ou plats (triangulaires), éventuellement en se chevauchant partiellement. En dessous du tapis 10 sont disposés des moyens de succion 4. Ils comprennent plusieurs caissons tubulaires disposés l'un devant l'autre, 15 horizontalement et transversalement rapport à la direction longitudinale L du transporteur 1. Sur le mode de réalisation illustré sur la figure 1, il est prévu d'amont vers l'aval, deux caissons 5 identiques rectilignes et un caisson 6 qui, vu de dessus, a une forme de chevron, c'est-à-dire la forme d'un V à angle obtus très 20 ouvert, dont le sommet est dirigé vers l'aval, si on considère le sens de déplacement du brin supérieur 10a du tapis. Ces caissons ont une section carrée et s'étendent entre les brins supérieur 10a et inférieur 10b du tapis transporteur. Leur paroi supérieure, plane et horizontale, est adaptée pour soutenir le brin 10a sur toute sa largeur.

25 La forme en V du caisson 6 favorise le recentrage du tapis en cas de désaxage intempestif. Les caissons 5 et 6 se raccordent à chacune de leurs extrémités à des conduits verticaux 51, respectivement 61 qui s'étendent vers le bas de chaque côté du brin inférieur 10b, de telle sorte que le dispositif a une configuration en 30 forme de U renversé qui chevauche ce brin 10b (voir figure 6). Dans la paroi supérieure de chaque caisson est ménagée une lumière horizontale 50, respectivement 60, qui s'étend sur toute la largeur du tapis. Les caissons 5 et 6 sont reliés à une source d'aspiration, telle qu'une turbine aspirante 81 ou un appareil équivalent 35 Dans le mode de réalisation illustré sur la figure 6, la turbine 81, est montée sur une conduite d'aspiration 8b connectée aux conduits 51.

2905286 7 La conduite 8b est pourvue d'un appareil 800 assurant un traitement donné de l'air (ou de tout autre fluide gazeux) qui a été aspiré, par exemple pour le filtrer, le purifier, le déshumidifier, le réchauffer ou le refroidir. Dans l'application considérée, l'appareil 800 est un décanteur, apte 5 à déshumidifier l'air qui le traverse. Les flèches i symbolisent l'aspiration du fluide dans la conduite 8b par la turbine 81, tandis que la flèche i' symbolise le rejet de l'air déshumidifié dans l'atmosphère. Les flèches j' et j symbolisent respectivement l'aspiration de l'air ambiant (éventuellement filtré) par la turbine soufflante 80 et son refoulement via la 10 conduite 8a vers les moyens de soufflage 2. Sur cette figure 6, on a désigné par la référence 90 une source de fourniture d'un additif quelconque, par exemple d'un colorant, susceptible pour certains types de traitement d'être incorporé dans le flux gazeux de soufflage, via un conduit 9 et une tubulure distributrice 22 qui débouche dans la hotte collectrice 21.

15 La flèche k symbolise l'arrivée de l'additif par le conduit 9 ; Il s'agit par exemple d'un additif liquide dont l'incorporation dans le fluide gazeux de soufflage se fait par pulvérisation. Sur la droite de la figure 5 on a représenté des configurations différentes possibles des caissons d'aspiration, référencées 7a et 7b, dont la lumière 20 est remplacée par une série d'orifices contigus carrés 71a et, respectivement, circulaires 71b. Ces deux caissons ont une forme de chevron (en V) analogue à celle du caisson 6, le caisson 7b ayant néanmoins un angle plus fermé. Diverses autres formes de caisson peuvent être prévues, par 25 exemple en arc de cercle à convexité dirigée, de préférence, vers l'aval. Les caissons rectilignes 5 pourraient, bien évidemment, être également dotés d'une série d'orifices contigus en lieu et place d'une lumière continue. Comme on le voit sur la figure 1, chaque caisson de soufflage 3 est 30 situé à l'aplomb d'une zone du brin de tapis l0a qui s'étend entre deux caissons aspirants voisins 5 ou 5-6. Cette situation correspond à l'illustration de la figure 3. On a désigné par les flèches F et G les flux gazeux de soufflage et, respectivement, d'aspiration. En certaines zones du transporteur, le soufflage peut également se 35 faire directement en regard de l'aspiration, comme illustré sur la figure 2.

2905286 8 Enfin, comme illustré sur la figure 4, le soufflage (flèche F') pourrait se faire obliquement, suivant une direction formant un angle a avec le plan du tapis 10a. Cet angle est éventuellement ajustable. L'inclinaison de la direction 5 de soufflage peut avoir de l'intérêt dans certaines applications, notamment pour le traitement de produits légers et feuillus, car elle produit un retournement (partiel ou complet) de certains produits, ce qui améliore ou modifie leur exposition au flux gazeux qui assure le traitement. Les valeurs des écartements A, B, C et D (figures 2 et 3) peuvent, à 10 titre indicatif, avoir les valeurs suivantes : Entre 50 et 150 mm environ pour A. Entre 50 et 250 mm environ pour D, B étant compris entre B/4 et B/2, tandis que C = D - B. Il va de soi que les différents équipements qui viennent d'être 15 décrits (transporteur, caissons, turbine, etc.) sont convenablement montés sur des éléments de bâti fixes, et supportés par ces derniers, pour constituer un poste de traitement au sein d'une ligne de production. Les différents caissons ou buses de soufflage et/ou d'aspiration pourraient être montés de manière ajustable par rapport au bâti de telle façon que les 20 valeurs A, B, C et/ou D précitées puissent être modifiées en fonction de l'application. Les produits P à traiter, en l'occurrence les germes de soja à sécher, proviennent par exemple d'une laveuse (non représentée). Comme symbolisé par la flèche X à la figure 1, ils sont déversés à 25 l'extrémité amont du transporteur 1, sur le brin supérieur 10a du tapis 10. Ce déversement est tel que les produits sont répartis de manière régulière et homogène sur toute la largeur du tapis en formant une couche relativement mince, c'est-à-dire en évitant que plusieurs produits ne s'empilent ou ne s'amoncellent en certaines zones.

30 Au besoin un équipement additionnel spécifique, assurant une telle répartition, est installé en extrémité amont du transporteur. Ces produits sont acheminés vers l'aval du transporteur (flèche f, figure 1) en continu ou par intermittence, selon que le transporteur fonctionne de manière continue ou pas à pas.

35 Au cours de son trajet, la couche de produits est soumise à une aspiration G se développant sous le brin 10a qui les transporte ; cette aspiration est 2905286 9 générée par la turbine 81, via les fentes 50, 60 des caissons 5 et 6, et/ou les orifices 71a ,71b des caissons 7a, 7b. Elle tend à faire adhérer les produits contre le tapis. La perméabilité du tapis permet cette aspiration. La couche de produits est également exposée au 5 soufflage F, du haut vers le bas, de l'air généré par la turbine 80 via les lumières 30 des caissons de soufflage 3. Grâce à cet arrangement, l'air sec produit par les caissons 3 lèche convenablement les produits P en mouvement, réalisant leur séchage progressif le long de leur trajectoire. Le nombre d'ensembles successifs caisson de 10 soufflage/caissons d'aspiration est plus ou moins important selon l'intensité du traitement souhaité et les caractéristiques des produits concernés. L'air, qui s'est chargé d'une certaine quantité d'eau, est aspiré dans les caissons 5 par la turbine 81, s'échappe par les conduits latéraux 51, traverse le déshumidificateur 800, et est rejeté vers l'extérieur.

15 De l'air sec est refoulé par la turbine 80 dans les caissons 3. Le processus de soufflage et d'aspiration combinés est ainsi appliqué à l'ensemble des produits transportés par le tapis. A l'extrémité aval du transporteur, les produits traités P', en l'occurrence les germes de soja secs, quittent le tapis sous l'effet de la gravité, 20 comme symbolisé par la flèche Y sur la figure 1, éventuellement avec l'aide de moyens d'enlèvement annexes (jets d'air ou racleur par exemple) et sont réceptionnés dans un bac ad hoc 14 ou sur un convoyeur qui les transfère à un poste de traitement subséquent, par exemple de conditionnement. Dans certaines applications il peut être intéressant de recycler le 25 fluide aspiré pour le souffler, éventuellement après traitement, sur les produits. Dans ce cas on peut utiliser une seule et même turbine dont l'entrée (côté aspiration) est branchée sur la conduite 8b et la sortie (côté soufflage) est branchée sur la conduite 8a. Le recyclage du fluide est particulièrement approprié pour certains 30 traitements. Par exemple, lorsqu'on veut injecter un fluide réfrigérant, tel de l'azote liquide, dans le soufflage, il intéressant de reprendre les gaz froids à l'aspiration pour les renvoyer au soufflage, ce qui réduit notablement les pertes d'énergie thermique. Les caissons aspirants 5 représentés sur les figures 1 et 6 ont une 35 section sensiblement carrée, dont la paroi supérieure horizontale, pourvu d'une lumière ou d'orifices de succion, soutient le brin de tapis 10a. Cette configuration a 2905286 Io l'avantage de servir d'appui au tapis sur une portée d'aire relativement importante ; elle engendre cependant un certain frottement susceptible d'être gênant dans certaines applications, en freinant l'avance du tapis lorsque l'aspiration est forte, par effet de ventouse.

5 C'est pourquoi des variantes de forme de section ont été prévues, qui sont représentées sur les figures 8 à 11. Le caisson 5a de la figure 8 a une paroi supérieure en forme de toit (V retourné) qui réduit l'aire de portée du tapis contre cette paroi, seuls les bords de la lumière étant en contact avec le tapis.

10 Le caisson 5b de la figure 9 possède une paroi supérieure de forme inversée (à v rentrant ) par rapport à la précédente, dont l'aire de portée contre le tapis est également faible. Le caisson 5c de la figure 10 possède une paroi supérieure similaire à la précédente, mais pourvue d'arceaux 52 en forme d'arcs de cylindre, qui supportent le tapis à une certaine distance au-dessus de la lumière 15 aspirante, ce qui supprime l'effet de ventouse. Le caisson 5d de la figure 11 est un tube cylindrique. Les portées d'aspiration peuvent être parallèles au tapis ou orientées obliquement afin de produire des flux d'aspiration différents en fonction des applications. La section active des lumières ou des orifices d'aspiration pourrait 20 être variable, à débit réglable, grâce à des organes obturateurs mobiles, toujours en fonction des applications. Il en est de même pour le soufflage, dont le débit, par fente à ouverture variable ou buses à débit réglable, pourrait être ajustable. Les flux d'aspiration et/ou de soufflage peuvent être continus ou intermittents.

25 Le transporteur 1 n'est pas forcément horizontal ; il pourrait être en pente. Son brin aller 10a n'est pas forcément soutenu par les caissons aspirants ; il pourrait être soutenu par des organes spécifiques, tels que des barreaux ou des rouleaux par exemple, indépendants ou complémentaires des moyens de succion. Les pressions de soufflage et d'aspiration sont avantageusement 30 réglables indépendamment l'une de l'autre. Selon l'application, leur valeur peut se situer dans une fourchette extrêmement large, à titre indicatif, comprise entre 100 et 40 000 Pascal.

Claims

REVENDICATIONS

1. Procédé de traitement physique et/ou chimique de produits en vrac, au moyen d'un fluide gazeux qui, par sa nature, sa composition et/ou ses caractéristiques physico-chimiques est apte à réaliser ce traitement, selon lequel on dépose les produits (P) sur un transporteur (1) à tapis mobile ajouré (10), de telle façon qu'ils se répartissent sur ce tapis en y formant une couche relativement homogène, caractérisé par le fait qu'au cours de leur déplacement on expose les produits, d'une part à au moins un flux (F) dudit fluide gazeux, qui est généré au-dessus du tapis et dirigé vers le bas, par soufflage, de telle manière qu'il lèche les produits (P) et en assure le traitement, et, d'autre part, à une aspiration développée en dessous du tapis et qui a tendance à plaquer les produits (P) contre celui-ci.

2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait que les produits (P) sont soumis à un soufflage combiné à une aspiration en plusieurs zones distinctes, réparties successivement au long de leur trajectoire.

3. Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé par le fait que le soufflage est réalisé à l'aide d'au moins un voile ou d'une série de jets gazeux qui s'étend sensiblement transversalement par rapport à la direction longitudinale du tapis.

4. Procédé selon la revendication 3, caractérisé par le fait qu'un voile ou une série de jets gazeux mis en oeuvre pour le soufflage est 20 positionné entre deux zones d'aspiration voisines.

5. Procédé selon la revendication 3 ou 4, caractérisé par le fait qu'un voile ou une série de jets gazeux mis en oeuvre pour le soufflage est positionné directement en regard d'une zone d'aspiration.

6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 25 précédentes, caractérisé par le fait que le fluide gazeux mis en oeuvre pour le soufflage est chaud.

7. Procédé selon la revendication 6, caractérisé par le fait que le fluide gazeux mis en oeuvre pour le soufflage est de la vapeur d'eau.

8. Procédé selon l'une quelconque des revendications 30 précédentes, caractérisé par le fait que le fluide gazeux mis en oeuvre pour le soufflage a pour fonction de sécher et/ou de décongeler les produits.

9. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé par le fait que le fluide gazeux mis en oeuvre pour le soufflage est froid. 2905286 12

10. Procédé selon la revendication 9, caractérisé par le fait que le fluide gazeux mis en oeuvre pour le soufflage a pour fonction de refroidir ou de congeler les produits.

11. Procédé selon l'une quelconque des revendications 5 précédentes, caractérisé par le fait que le fluide gazeux mis en oeuvre pour le soufflage est de l'air.

12. Procédé selon l'une quelconque des revendication précédentes, caractérisé par le fait qu'on incorpore dans le fluide gazeux, avant le soufflage, par pulvérisation, un additif apte à réaliser un traitement chimique ou 10 physique des produits, par exemple une décontamination ou une coloration.

13. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'au moins une partie du fluide gazeux mis en oeuvre pour le soufflage résulte de la recirculation du fluide qui a été aspiré en dessous du tapis. 15

14. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'il est mis en oeuvre pour traiter des produits alimentaires.

15. Dispositif de traitement physique et/ou chimique de produits en vrac, servant à mettre en oeuvre un procédé conforme à l'une des revendications 20 1 à 14, caractérisé par le fait qu'il comporte : - un transporteur (1) à tapis mobile ajouré (10), dont le brin supérieur (10a) est adapté pour acheminer lesdits produits (P) sous la forme d'une couche, d'une extrémité à l'autre ; - des moyens de soufflage (2) disposés au dessus du tapis et adaptés 25 pour générer ledit flux de fluide gazeux en le dirigeant vers le bas, de telle façon qu'il lèche les produits (P) se trouvant sur le brin supérieur (l0a) du tapis transporteur; - des moyens de succion (4) disposés en dessous du tapis et adaptés pour aspirer ce fluide gazeux tout en tendant à plaquer les produits contre ce brin 30 supérieur (l0a).

16. Dispositif selon la revendication 15, caractérisé par le fait que lesdits moyens de soufflage (2) comprennent au moins un caisson tubulaire (3) alimenté en fluide gazeux par une turbine (80), ou un appareil équivalent, et présentant à sa base une fente (30) ou une série de buses, disposée horizontalement, 35 et transversalement, ou sensiblement transversalement, par rapport à la direction 2905286 13 longitudinale (L) du transporteur (1) et aptes à diffuser le fluide gazeux sous forme d'un voile ou d'une série de jets adjacents dirigés du haut vers le bas.

17. Dispositif selon la revendication 15 ou 16, caractérisé par le fait que lesdits moyens de succion (4) comprennent au moins un caisson tubulaire 5 (5 ; 6 ; 7a, 7b) relié à une source d'aspiration (81), telle qu'une turbine ou un appareil équivalent, disposé horizontalement, et transversalement, ou sensiblement transversalement, par rapport à la direction longitudinale (L) du transporteur (1), entre les brins supérieur (l0a) et inférieur (10b) de ce dernier, ce caisson présentant en partie supérieure une lumière (50 ; 60) ou une série d'orifices d'aspiration 10 contigus (71a ; 71b).

18. Dispositif selon la revendication 17, caractérisé par le fait que ledit caisson d'aspiration est ainsi conformé qu'il assure également le soutien du brin supérieur (10a) du tapis.

19. Dispositif selon la revendication 17 ou 18 , caractérisé par le 15 fait que ledit caisson d'aspiration présente, vu de dessus, la forme d'un V à angle obtus très ouvert, dont le sommet est dirigé vers l'aval, si on considère le sens de déplacement du brin supérieur (l0a) du tapis.

20. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 15 à 19, caractérisé par le fait qu'il comporte des moyens (90, 9) pour incorporer un 20 additif dans le fluide gazeux qui est soufflé sur les produits.

21. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 15 à 20, caractérisé par le fait qu'il comporte des moyens de recirculation de fluide gazeux qui assurent l'alimentation, au moins partielle, desdits moyens de soufflage (2) par du fluide gazeux qui a été aspiré en dessous du tapis (10). 25 30 35