FR2901248A1 - Dispositif distributeur/limiteur de debit de produits unitaires, integre a un conteneur et de traitement in-situ de son atmosphere interne - Google Patents

Abstract

L'invention concerne un dispositif (1) de distribution / limiteur de débit de produits unitaires, et de traitement in-situ de l'atmosphère d'un conteneur dans lequel il est intégré, comportant une surface inférieure munie d'une ouverture d'entrée (4), une surface supérieure munie d'au moins un orifice principal de distribution (2), une surface de guidage (3) des produits à distribuer, un moyen de fixation (6) dudit dispositif, et caractérisé en ce que il est réalisé en matériau thermoplastique composé d'au moins un polymère thermoplastique et d'au moins un agent de traitement de polluants gazeux présents de l'atmosphère du conteneur, par réaction avec et/ou adsorption, de au moins un polluant gazeux présent et/ou désorption du dit agent dans la dite atmosphère du conteneur.

Description

-1- DISPOSITIF DISTRIBUTEUR/LIMITEUR DE DEBIT DE PRODUITS UNITAIRES,

INTEGRE A UN CONTENEUR, ET DE TRAITEMENT IN- SITU DE SON ATMOSPHERE INTERNE Domaine de l'invention

L'invention concerne un dispositif de distribution/limiteur de débit de produits unitaires à l'état solide et de traitement in-situ de l'atmosphère d'un conteneur dans lequel il est intégré et dans lequel sont stockés en vrac les dit produits unitaires à distribuer préférentiellement à l'unité, l'ensemble constitué par le conteneur et le dispositif intégré étant clos par un moyen d'obturation de l'extrémité ouverte du conteneur.

De tels produits unitaires peuvent être, par exemple, des produits pharmaceutiques, cosmétiques, alimentaires, vétérinaires, de diagnostic, et ont pour caractéristique d'avoir une plus grande dimension qui est soit le diamètre, soit la longueur. Dans le cas de produits pharmaceutiques, il s'agit de cachets, dragées, pilules, comprimés, pastilles, granulés, gélules, capsules.

De tels produits peuvent être sensibles à des polluants gazeux présents dans l'atmosphère interne du conteneur, comme par exemple de l'humidité, de l'oxygène, et autres polluants.

Ainsi, un tel dispositif de distribution/limiteur de débit et de traitement in-situ de l'atmosphère gazeuse d'un conteneur, permet d'une part d'éviter la sortie intempestive de plusieurs produits unitaires à la fois, lors son utilisation, et d'autre part d'assurer le -2- maintien d'une atmosphère appropriée dans le conteneur de stockage, y compris en cours d'utilisation, de par les capacités adsorbantes, réactives ou désorbantes du matériau utilisé pour fabriquer un tel dispositif. Etat de la technique

De nombreux distributeurs/limiteurs de débit à l'ouverture spécifique, en matière de forme de l'orifice de 10 distribution et s'adaptant sur des conteneurs, sont décrits dans la littérature technique, en particulier dans celle constituée par les demandes de brevet et/ou brevets publiés.

15 Ainsi par exemple, le document WO 2004/080366 décrit un dispositif de distribution de produits de forme oblongue ayant une ouverture principale et au moins une autre ouverture secondaire de forme allongée et conteneur correspondant. 20 Dans ce dispositif, l'objet sélectionné s'engage et passe partiellement dans l'ouverture principale de distribution et y reste légèrement coincé, de telle sorte qu'il ne peut tomber hors du conteneur tout en restant accessible à 25 l'utilisateur du côté de la surface externe du dit dispositif.

Un tel conteneur est équipé d'un bouchon amovible étanche, assemblé par emboîtement ou vissage. Le contrôle de la teneur en humidité de l'atmosphère interne du conteneur, est assuré par la présence d'élément(s) dessicant(s), pouvant se présenter sous la forme d'inserts ou de couches de matériaux moulées sur la 30 -3- surface interne du conteneur et/ou d'éléments dessicants insérés dans le bouchon fermant le conteneur ou positionnés dans le fond du conteneur.

Un autre document (EP-756567) décrit un conteneur destiné à des médicaments de type comprimés, équipé d'un système de distribution.

Un tel conteneur pour comprimés de forme circulaire aplatie, comporte un compartiment de stockage pouvant contenir un certain volume de comprimés, ledit compartiment de stockage étant en communication avec l'extérieur du conteneur, par l'intermédiaire d'un dispositif de distribution comportant une ou plusieurs ouvertures de distribution.

Ce dispositif de distribution s'adaptant au col du conteneur comporte une chambre de stockage d'un déshydratant généralement pulvérulent, protégeant ainsi les comprimés contenus dans le conteneur contre l'humidité ambiante. Une membrane poreuse à l'humidité retient le déshydratant pulvérulent, tout en permettant à l'humidité contenue dans les comprimés stockés dans le corps du conteneur ou/et l'humidité interne au conteneur, de venir s'adsorber sur la matière déshydratante pulvérulente.

Une telle chambre de stockage recevant une certaine quantité de matière déshydratante pulvérulente peut être formée autour de la partie du dispositif de distribution se présentant sous la forme d'une surface de rétrécissement conduisant au passage de distribution, l'autre partie de cette chambre de stockage étant constituée par les parois du conteneur ou par les parois externes du dispositif de distribution. -4- De toute évidence les lacunes de la solution technique retenue dans cet état de la technique le plus proche, concernent le fait de comporter trois composants, à savoir cône distributeur et parois externes de l'adaptateur, matière déshydratante pulvérulente et membrane poreuse.

Les conditions de réalisation d'un tel ensemble sont complexes et difficiles à automatiser pour des productions de masse requises pour de tels emballages. De plus, un tel dispositif a l'inconvénient de présenter une surface d'échange modeste, de par sa géométrie particulière, le matériau déshydratant étant stocké entre deux parois étanches, et une membrane faisant office de troisième paroi, mais cette membrane n'étant pas tournée vers l'intérieur du conteneur.

Un autre document (demande de brevet n US 11/048268) décrit un conteneur équipé d'un couvercle refermable réalisé en deux parties, une partie fixe solidaire du corps du conteneur, et présentant un orifice de distribution de diamètre inférieur au diamètre du corps du conteneur sur lequel ledit couvercle refermable est fixé, et une partie mobile pivotante, solidaire de la partie fixe et articulée autour de la partie fixe au moyen d'une charnière, et constituant ainsi le couvercle refermable.

Le dit ensemble comporte, dans sa partie fixe, un logement interne, dans lequel vient s'adapter un insert réalisé à partir d'une composition déshydratante. Cet insert déshydratant de forme circulaire comporte une pluralité de nervures séparées par des trous borgnes offrant autant de surfaces d'échange et capable de capter l'humidité interne au conteneur. -5- Un tel ensemble, à fonction déshydratante, a comme inconvénient majeur d'être réalisé en plusieurs pièces, et dès lors de nécessiter des opérations d'assemblage complexes et coûteuses. Il ne convient pas non plus bien lorsque le dispositif de distribution est élaboré et ne permet plus de réserver un tel logement pour recevoir l'insert déshydratant.

Comme il est possible de le constater, aucun dispositif de distribution de l'art antérieur équipant les conteneurs ne donne de résultats satisfaisants, non pas sur le plan de la distribution des produits pour lesquels ils sont conçus, mais sur le plan de l'intégration d'autres fonctions, telles que la capacité à contrôler une atmosphère interne à un conteneur par exemple son taux d'humidité.

Sommaire de l'invention Le problème posé, que n'a pas résolu l'état de la technique, est de réaliser un dispositif de distribution / limiteur de débit destiné à des conteneurs de produits solides unitaires, conditionnés en vrac, sensibles à l'humidité par exemple, équipés non seulement des attributs de limiteur de débit et de distribution préférentiellement unitaire des dits produits contenus, mais également de moyens de traitement in-situ de l'atmosphère interne d'un conteneur, tel que par exemple la déshydratation, l'élimination de l'oxygène, et/ou d'autres polluants gazeux présents dans cette atmosphère.

Dès lors, l'invention concerne un dispositif de distribution/limiteur de débit de produits unitaires et de traitement in-situ de l'atmosphère d'un conteneur clos par -6- un moyen d'obturation, dans lequel il est intégré et dans lequel sont stockés en vrac les dits produits unitaires, dispositif comportant, pour permettre le passage des produits à distribuer de l'intérieur vers l'extérieur du conteneur . une surface inférieure munie d'une ouverture d'entrée; une surface supérieure munie d'au moins un orifice principal de distribution; - entre la surface inférieure et la surface supérieure, une surface de guidage des produits à distribuer; - un moyen de fixation dudit dispositif sur le conteneur dans lequel il est intégré ; caractérisé en ce que ledit dispositif est réalisé en un matériau thermoplastique composé d'au moins un polymère thermoplastique et d'au moins un agent de traitement d'au moins un polluant gazeux présent dans l'atmosphère gazeuse du conteneur par réaction avec et/ou adsorption d'au moins un polluant gazeux présent dans la dite atmosphère gazeuse et/ou désorption du dit agent dans la dite atmosphère gazeuse du conteneur.

L'invention concerne également un emballage constitué par le dispositif de distribution, le conteneur dans lequel il est intégré, et un moyen de fermeture fermant, de manière étanche, ledit conteneur munis du dispositif.

L'invention concerne enfin l'utilisation du dispositif de distribution/limiteur de débit de produits unitaire et de traitement in-situ de l'atmosphère d'un conteneur dans lequel il est intégré, et dans lequel sont stockés, en vrac, lesdits produits, ces produits étant plus -7- particulièrement de type pharmaceutique, cosmétique, alimentaire, vétérinaire, de diagnostics, quelle que soit leur forme physique, qui peuvent être ou r..on sensibles à des polluants gazeux, par exemple à -_'humidité, et nécessiter une protection d'ambiance particulière à l'égard du milieu extérieur.

Description détaillée de l'invention Ainsi, selon l'invention, le dispositif de distribution/limiteur de débit et de traitement in-situ de l'atmosphère d'un conteneur auquel il est intégré, permet à la fois . - la distribution, préférentiellement unité par unité, desdits produits conditionnés en vrac à distribuer ; - le traitement in-situ de dépollution de l'atmosphère interne du conteneur, qui peut être polluée par de la vapeur d'eau, de l'oxygène (02), des polluants gazeux à caractère acide tels que l'anhydride sulfureux (SO2), l'acide sulfhydrique (H2S), le dioxyde de carbone (CO2), le monoxyde de carbone (CO), le dioxyde d'azote (NO2), les halogènes dont en particulier le fluor, des polluants gazeux à caractère alcalin tel que l'ammoniac (NH3), des polluants gazeux organique générateurs ou non d'odeurs tels que alcools, aldéhydes, cétones, mercaptans, alcènes dont en particulier l'éthylène, alcynes, alcanes dont en particulier le méthane (CH4), - mais également le traitement in-situ de l'atmosphère interne en vue de lui procurer des propriétés olfactives gratifiantes. -8- Il existe cependant des cas d'utilisation des produits conditionnés où ces derniers doivent être pris, non pas à l'unité, mais en petit nombre. Il est dès lors possible de privilégier non pas une distribution unité par unité, mais une distribution limitée c'est à dire acceptant la délivrance de quelques produits, et de prévoir que le surplus pourra être réincorporé dans le conteneur par un moyen approprié.

Le dispositif, de distribution/limiteur de débit et de traitement in-situ de l'atmosphère selon l'invention, peut être architecturé d'une manière massive, telle que par exemple un bouchon évidé ou bien sous la forme d'une structure à parois minces, l'une et l'autre pouvant être obtenues par les techniques de la plasturgie.

Le dispositif distributeur/limiteur de débit et de traitement in-situ de l'atmosphère comporte une surface inférieure, une surface supérieure, et une surface périphérique. Dans le cas d'une structure à parois minces la surface périphérique externe délimite une jupe périphérique sur laquelle peut se placer le moyen de fixation.

Le dispositif distributeur/limiteur de débit et de traitement in-situ de l'atmosphère comporte également une ouverture d'entrée, située sur la surface inférieure, tournée vers l'intérieur du conteneur, une surface de guidage, à axe de symétrie ou non, dont la surface peut être développable ou non développable, prenant appui sur l'ouverture d'entrée, et une ouverture de sortie qui débouche sur ou qui constitue l'orifice principal de distribution, ce dispositif ayant un moyen de fixation sur le conteneur auquel il est associé.

Ouverture d'entrée :

Selon l'invention, le dispositif distributeur/limiteur de débit et de traitement in-situ de l'atmosphère comporte une ouverture d'entrée sur sa surface inférieure, en amont de la surface de guidage, orientée vers l'intérieur du conteneur, et qui peut être, par exemple, de section circulaire, elliptique ou polygonale suivant la section du conteneur. Cette section peut être au plus égale à ou inférieure à la section interne du conteneur ou du col du conteneur lorsque le dit conteneur en est muni.

Orifice principal de distribution : Le dispositif distributeur/limiteur de débit et de traitement in-situ de l'atmosphère, selon l'invention, comporte un orifice principal de distribution placé sur sa surface supérieure. Cet orifice permet de distribuer préférentiellement unité par unité les produits à distribuer.

L'orifice principal de distribution peut être de section circulaire, elliptique ou polygonale ou présenter toute autre géométrie suivant la forme et la taille des produits à distribuer. Cet orifice a des dimensions qui permettent le passage préférentiellement d'un seul objet à la fois. Ainsi dans le cas où l'orifice de distribution est circulaire, son diamètre est généralement proche de la largeur ou du diamètre du produit à distribuer. l'orifice principal de distribution peut être placé dans le plan ou en retrait du plan de la surface supérieure du dispositif. -9--10- De plus, l'orifice principal de distribution peut être positionné de manière éventuellement préférentielle par rapport à l'axe du conteneur par exemple au centre, c'est à dire dans l'axe du dispositif distributeur/limiteur de débit. Dans d'autres configurations, cet orifice de distribution peut être positionné en dehors de l'axe de symétrie du dit dispositif, tel que par exemple en périphérie de sa surface supérieure.

Dans des configurations plus élaborées, par exemple pour des produits de formes oblongues, l'orifice principal de distribution peut être éventuellement associé à d'autres ouvertures secondaires de distribution, de type lèvre ou autre, débouchant dans l'orifice principal de distribution.

Surface de guidage :

Le dispositif distributeur/limiteur de débit et de traitement in-situ de l'atmosphère selon l'invention comporte une surface de guidage située entre la surface inférieure munie d'une ouverture d'entrée et la surface supérieure munie d'au moins un orifice principal de distribution. Cette surface de guidage débouche directement sur l'orifice principal de distribution ou par l'intermédiaire d'un conduit. Quel que soit le type d'architecture, massive ou à paroi mince, la surface de guidage se présente sous la forme d'une paroi délimitant un volume creux à surface sphérique, telle que calotte ou zone sphérique, tronconique, tronco-cylindrique, parabolique tronquée, hyperbolique tronquée, la surface de guidage pouvant être convexe ou concave, de révolution droite ou oblique, c'est-à-dire générée par une ligne rectiligne ou par une ligne curviligne. -11- Le volume creux ainsi défini possède une hauteur et une base, le rapport entre la hauteur et la dimension de la base pouvant être très faible voire nul dans le cas extrême d'une surface de guidage plane.

La surface de guidage formant paroi est ouverte à ses deux extrémités. L'une des ouvertures, généralement la plus grande, est orientée vers l'intérieur du conteneur et constitue l'entrée du dispositif pour les produits à distribuer. L'autre ouverture débouche sur ou constitue l'orifice de distribution ou de limitation de débit desdits produits, de par sa géométrie créée..

Dans une configuration particulière et extrême, la surface 15 de guidage peut être une surface plane comportant l'orifice principal de distribution.

Par exemple, dans le cas d'une surface de guidage de type conique, l'angle au sommet du cône peut être compris entre 20 30 et 180 et préférentiellement entre 45 et 135 .

Selon le mode de fonctionnement du dispositif de distribution, lorsque l'opération de distribution des produits conditionnés est requise, l'utilisateur inverse 25 le sens du dispositif de distribution par retournement, de telle manière que le stock de produits à distribuer se trouve placé au-dessus dudit dispositif et au contact de la surface de guidage.

30 Par l'inversion de sens du dispositif et dès lors par l'action de la gravité, les produits à distribuer viennent successivement en contact avec la surface de guidage, puis avec l'orifice de distribution de dimension adaptée, -12- permettant le passage préférentiellement d'un seul objet à la fois.

Moyens de fixation du dispositif dans le col du 5 conteneur :

Le dispositif de distribution/limiteur de débit et de traitement in--situ de l'atmosphère gazeuse selon l'invention, comporte également un moyen de fixation dudit 10 dispositif sur le conteneur auquel il est intégré.

Préférentiellement, le moyen de fixation est positionné sur la surface périphérique externe du dispositif dans le cas d'une architecture massive, ou sur la jupe 15 périphérique dans le cas d'une structure à parois minces.

Différents moyens de fixation peuvent être envisagés tels que par exemple emmanchement à force, clipsage avec rainure et jonc, sur l'une ou l'autre des surfaces en 20 présence, retrait thermique différentiel, vissage, encliquetage, et autre. Cependant le moyen de fixation préférentiel est constitué par un emmanchement à force entre la surface préférentiellement cylindrique externe du dispositif et la surface préférentiellement cylindrique 25 interne du col du conteneur.

Le dit moyen de fixation permet d'assurer l'étanchéité entre intérieur et extérieur du conteneur lorsque la surface périphérique externe du dit dispositif présente un 30 renflement de type olive.

Le moyen de fixation comporte également des moyens spécifiques permettant de positionner verticalement le dispositif par rapport au col du conteneur associé, en -13- empêchant le mouvement vertical, une fois le dispositif mis en place, en particulier dans le cas d'un emmanchement à force.

De tels moyens spécifiques peuvent être constitués, par exemple, par une collerette venant en butée sur le col du conteneur ou dans un logement circulaire prévu dans le col du conteneur.

La surface supérieure du dispositif après scn introduction dans le col du conteneur, au plus affleure la surface annulaire du col ou prend appui sur cette surface par l'intermédiaire d'un moyen d'appui qui peut être une collerette dont le diamètre est supérieur au diamètre interne du col du conteneur et est au plus égal au diamètre externe du col du conteneur. Le dit moyen d'appui est situé au niveau de la surface supérieure du dispositif, empêche un enfoncement trop profond du dispositif dans le col du conteneur et en assure le positionnement vertical précis.

De tels moyens spécifiques peuvent être également constitués par une butée anti-retour en contre dépouille positionnée au niveau de la surface inférieure du dispositif et empêchant que le dispositif de sortir du col du conteneur sur lequel il est fixé.

Cette butée inférieure peut se présenter sous la forme d'une couronne ou de segments de couronne offrant une certaine élasticité pour pouvoir être introduits, par déformation, à l'intérieur du col du conteneur, puis se relaxer et agir comme clapet de non-retour en venant s'appuyer sur la base du col du conteneur. Une telle élasticité et recouvrance de forme sont assurées par la -14- matière résiliente choisie pour réaliser le dispositif, et par l'architecture de cette buté anti-retour.

Plusieurs des moyens de liaison comprenant des éléments de fixation et de positionnement du dispositif par rapport au col du conteneur peuvent être déployés de manière concomitante.

Matériau thermoplastique mis en oeuvre dans la réalisation 10 du dispositif :

Selon l'invention, le dispositif de distribution/limiteur de débit et de traitement in-situ de l'atmosphère interne d'un conteneur est fabriqué préférentiellement par les 15 techniques d'injection à partir de matériaux thermoplastiques composés d'au moins un polymère thermoplastique et d'au moins un agent de traitement de l'atmosphère gazeuse par réaction avec, et/ou adsorption de, au moins un polluant gazeux présent, et/ou désorption 20 dudit agent dans l'atmosphère interne au conteneur.

Ces matériaux thermoplastiques ainsi formulés acquièrent par la présence des agents de traitement une porosité qui leur donne une capacité à échanger avec certains des 25 constituants gazeux considérés comme des polluants présents dans l'atmosphère gazeuse du conteneur ou à libérer dans cette atmosphère le dit agent de traitement.

Le mode de réalisation du dispositif peut être également, 30 pour les architectures les plus simples, celui de l'extrusion mono ou multicouches, suivi d'un thermoformage, puis de poinçonnage et découpe afin d'obtenir le dit dispositif. L'injection soufflage peut -15- également être considérée. Toutefois, l'injection moulage est préférentiellement choisie.

Polymères thermoplastiques intervenant dans les matériaux 5 thermoplastiques selon l'invention :

Les polymères thermoplastiques mis en oeuvre pour réaliser le dispositif de distribution/limiteur de débit et de traitement in-situ de l'atmosphère interne d'un conteneur 10 selon l'invention, sont choisis de préférence dans le groupe constitué par les polyéthylènes haute et basse densité, radicalaires ou linéaires, les copolymères d'éthylène, tels que les éthylènes acétate de vinyle, les éthylènes éthyl-acrylate, les éthylènes butyl-acrylate, 15 les éthylènes anhydride maléique, les éthylènes-alfa oléfines, quels que soient les modes de polymérisation ou de modification par greffage, le polypropylène homo et copolymères, le polybutène-1, le polyisobutylène.

20 Les polyoléfines sont préférentiellement choisies pour des raisons de coût et de facilité de mise en oeuvre.

D'autres polymères peuvent toutefois être considérés, tel que le chlorure polyvinylique, les copolymères de chlorure 25 de vinyle, les chlorures de poly-vinylidène, les polystyrènes, les copolymères de styrène, les dérivés de cellulose, les polyamides, les polycarbonates, les polyoxy-méthylènes, les polyéthylène-téréphthal.ates, les poly- butylène-téréphthalates, les copolyesters, les poly- 30 phénylene-oxides, les poly-méthyl-méthacrylates, les copolymères d'acrylate, les polymères fluorés, les polyphénylène-sulph__des, les poly-aryl-sulphones, les poly-aryl-éther-cétones, les poly-éther-imides, les poly- imides, les élastomères thermoplastiques, les -16- polyuréthanes, les résines de phénol, les résines de mélamine, les résines urées, les résines époxydes et les résines insaturées de polyester.

Des polymères thermoplastiques biodégradables, peuvent également être utilisés tel que, par exemple, les acides poly-lactiques(PLA).

Des combinaisons de ces polymères peuvent également être réalisées en mélange avec des polymères à groupement polaires, tels que les alcools polyvinyliques. Des agents porophores peuvent être utilisés pour expanser le matériau thermoplastique et créer des cellules ouvertes ou fermées.

Agents de traitement intervenant dans les matériaux thermoplastiques selon l'invention :

Les agents de traitement mis en œuvre par introduction dans et mélange avec le polymère thermoplastique pour réaliser le dispositif de distribution/limiteur de débit et de traitement in-situ de l'atmosphère interne d'un conteneur selon l'invention, sont choisis dans le groupe constitué par des agents connus de réaction et/ou d'adsorption de polluants gazeux tels que déshydratants, capteurs d'oxygène, capteurs d'odeurs, capteurs d'ammoniac (NH3), d'alcools, d'aldéhydes, de cétones, d'anhydride sulfureux (SO2), d'acide sulfhydrique (H2S), de mercaptans, d'alcènes dont en particulier l'éthylène, d'alcynes, de dioxyde de carbone (CO2), de monoxyde de carbone (CO), de dioxyde d'azote (NO2), d'alcanes dont en particulier le méthane (CH4), d'halogènes dont en particulier le fluor, et/ou des agents de désorption dans l'atmosphère interne au conteneur, tels que des agents olfactifs volatils. -17- Divers agents de traitement in-situ de l'atmosphère gazeuse interne d'un conteneur muni du dispositif selon l'invention peuvent être cités à titre d'illustration : L'agent déshydratant est un agent individuel ou un mélange de plusieurs agents déshydratants, choisis dans le groupe constitué par des gels de silice, les argiles déshydratantes, les alumines activées, l'oxyde de calcium, l'oxyde de baryum, les zéolites naturels ou synthétiques, les tamis moléculaires ou analogues, ou les sels déliquescents tels que le sulfate de magnésium, le chlorure de calcium, le chlorure d'aluminium, le chlorure de lithium, le bromure de calcium, le chlorure de zinc, ou analogues. Préférentiellement l'agent déshydratant est un tamis moléculaire et/ou un gel de silice.

L'agent capteur d'oxygène est choisi dans le groupe constitué par les poudres métalliques, ayant une capacité réductrice, plus particulièrement les poudres de fer, de zinc, d'étain, les oxydes métalliques ayant encore capacité à s'oxyder, en particulier l'oxyde ferreux, ainsi que les composés de fer tels que carbures, carbonyles, hydroxydes, utilisés seuls ou en présence d'activateur tel que hydroxydes, carbonates, sulfites, thiosulfates, phosphates, sels d'acides organiques, ou sels halogénés de métaux alcalins ou alcalino-terreux, le charbon actif, les alumines activées ou les argiles activées. -18- D'autres agents capteurs d'oxygène peuvent être également choisis parmi des polymères spécifiques réactifs tels que ceux décrits par exemple dans les brevets US5736616, W09948963, W098511758, qui peuvent être mélangés à un polymère thermoplastique mis en oeuvre pour réaliser le dispositif selon l'invention.

L'agent capteur d'odeurs issues de polluants gazeux organiques est choisi dans le groupe constitué par le charbon actif pulvérulent, les zéolites hydrophobes, les alumines activées, et les argiles activées, les polymères spécifiques tels que les copolymère du styrène et du divinylbenzène, mélangés à un polymère thermoplastique mis en oeuvre pour réaliser le dispositif selon l'invention.

L'agent de désorption libéré dans l'atmosphère 20 interne du conteneur est un agent olfactif volatil de type arômes, parfums, et senteurs, et est choisi dans le groupe des extraits d'agrumes, en particulier citron, orange, pamplemousse, mandarine, des extraits de vanille, des huiles 25 essentielles, des extraits d'herbes, des épices, et autres. Les composés volatils olfactifs préférés sont les ingrédients fortement volatils et à bas point d'ébullition.

30 Les quantités d'agent de traitement introduites dans le polymère thermoplastique pour la réalisation du dispositif selon l'invention exprimées en pour cent en poids peuvent varier entre 5 % à 55 du matériau thermoplastique mis en oeuvre pour la réalisation du dispositif, lorsque les 15 -19- agents de traitement sont des agents de réaction et/ou d'adsorption.

Les quantités d'agent de traitement introduites dans le polymère thermoplastique pour la réalisation du dispositif selon l'invention, lorsque ces agents sont des agents de désorption dans l'atmosphère interne du conteneur, peuvent varier de 0,001 % à 5 % en poids et préférentiellement de 0,001 % à 1%,du matériau thermoplastique mis en oeuvre pour la réalisation du dispositif.

La fabrication du matériau thermoplastique mis en oeuvre dans le cadre del'invention se fait préférentiellement par ajout de mélange-maîtres comprenant, en proportion concentrée, le ou les agents de traitement préalablement dispersés dans une matrice polymère thermoplastique, le dit mélange-maître se présentant sous la forme de granulés qui sont ensuite mélangés aux granulés de polymère(s) thermoplastique(s) vierge(s) de telle manière que les quantités d'agents de traitement présents dans le matériau polymère répondent aux teneurs en pourcentage en poids précédemment citées.

L'introduction avec dosage des mélange-maîtres à disperser dans le polymère thermoplastique peut se faire directement sur la machine d'injection, si le système de plastification est suffisant pour permettre une bonne homogénéisation, ou être réalisé dans une extrudeuse afin d'obtenir une matière prête à l'emploi.

Ces mélange-maîtres sont obtenus par extrusion compoundage. -20- Les matière minérales pulvérulentes constituant les agents de réaction ou les agents d'adsorption sont mélangées à sec avec les granulés de polymères thermoplastiques vierges, puis extrudés et granulés, généralement dans des extrudeuses bi-vis, avec coupe en tête, selon des procédés bien connus de l'état de la technique.

En ce qui concerne les agents de désorption, les composés organiques volatils, c'est à dire les extraits d'arômes, parfums, senteurs, peuvent être encapsulés dans des microcapsules, puis dispersés dans une matrice thermoplastique, et dès lors également se présenter sous la forme de mélange-maître à diluer dans le polymère thermoplastique utilisé pour fabriquer le dispositif.

De tels mélange maître contiennent jusqu'à 20 % de composé olfactifs dans une matrice généralement polyoléfinique.

Dans un autre mode d'incorporation, les composés volatils olfactifs peuvent être préalablement disposés sur un support minéral absorbant, lui-même associé à une matrice thermoplastique pour la fabrication d'un mélange-maître.

Enfin d'autre modes de réalisation sont également possibles, comme par exemple celui décrit dans le brevet US 6,334,974 où une imprégnation d'une poudre thermoplastique précède la réalisation du mélange-maître, lui-même ajouté au polymère thermoplastique appelé à être transformé par injection en un dispositif selon l'invention.

Des additifs de stabilisation, des colorants, des agents glissants, des agents démoulants, des agents d'adhésion ou d'accrochage renforcé, peuvent être ajoutés aux polymères thermoplastiques mis en oeuvre pour réaliser le dispositif -21- de distribution/limiteur de débit et de traitement in-situ de l'atmosphère, suivant les impératifs de mise en oeuvre.

Le dispositif de distribution/limiteur ce débit et de traitement in-situ de l'atmosphère interne peut également être réalisé à partir d'une architecture bi-matière, sur tout ou partie de sa surface, de manière à, par exemple, favoriser ou au contraire restreindre le glissement des produits unitaires à distribuer par le ou les orifices de distribution.

Le dispositif de distribution/limiteur de débit et de traitement in-situ de l'atmosphère interne peut constituer un objet séparé, venant s'insérer dans le conteneur, et ce dans une configuration préférentielle, ou être co-injecté avec le corps du conteneur, par des technicues d'injection bi-matière bien connues de l'état de la technique.

Dans le cas où le dispositif de distribution/limiteur de débit et de traitement in-situ de l'atmosphère interne est co-injecté avec le corps du conteneur, le dispositif constitue tout ou partie du corps du conteneur, ledit corps de conteneur étant ensuite bouché par un fond étanche. Dans cette configuration, la partie prolongeant le dit dispositif pour former une partie du corps du conteneur est réalisée dans une matière thermoplastique imperméable, alors que la partie du dispositif constituant en particulier la surface de guidage des produits à distribuer est réalisée en matériau thermoplastique composé d'au moins un polymère thermoplastique et d'au moins un agent de traitement de l'atmosphère gazeuse, ayant cette capacité à échanger avec certains des constituants gazeux considéré comme polluants présents dans l'atmosphère gazeuse du conteneur. -22- Le conteneur équipé de son dispositif de distribution/limiteur de débit et de traitement in-situ de l'atmosphère interne selon l'invention comprend également un moyen d'obturation de l'extrémité ouverte du conteneur, qui peut être tout bouchon/couvercle, de conception permettant d'assurer une étanchéité entre le conteneur et le bouchon/couvercle. Cette étanchéité peut s'effectuer dans une architecture combinant ajustement entre pièces mâles et pièces femelles, et formes géométriques adaptées et éventuellement utilisant l'élasticité des matériaux constituant le conteneur et le bouchon/couvercle.

Le dit moyen d'obturation peut être relié au corps du conteneur par un moyen de liaison. Ce moyen de liaison peut être une charnière de type mécanique avec axe ou de type intégrale, suivant que le conteneur est un conteneur bi-pièce, c'est à dire constitué d'un corps et d'un bouchon/couvercle fabriqué séparément et donc éventuellement fabriqué à partir de deux matières qui peuvent être de nature identique ou différente, ou mono-pièce et donc en général mono-matière.

Le conteneur équipé de son dispositif de distribution/limiteur de débit et de traitement in-situ de l'atmosphère interne selon l'invention peut également comprendre un témoin d'inviolabilité.

Le conteneur équipé de son dispositif peut également recevoir un opercule étanche scellé sur son col dans la mesure où la surface supérieure du dispositif arase ou vient en léger retrait dudit col.

Dans une utilisation préférentielle, le conteneur est préalablement rempli avec les produits à distribuer, puis -23- reçoit le dispositif selon l'invention, et éventuellement un opercule, et est ensuite fermé par le moyen d'obturation de type bouchon couvercle refermable.

Dans une utilisation particulière, et lorsque le dispositif de distribution/limiteur de débit et de traitement in-situ de l'atmosphère interne, constitue tout ou partie du corps du conteneur, ledit corps de conteneur est rempli avec les produits à distribuer puis est ensuite bouché par un fond étanche. Le moyen d'obturation de type bouchon/couvercle refermable, dans cette configuration, peut dès lors avoir été installé et fermé préalablement au remplissage et à la fermeture de manière irréversible et définitive par le fond rapporté.

Ainsi, un tel dispositif de distribution/limiteur de débit et de traitement in-situ de l'atmosphère interne, intégré à un conteneur s'utilise pour distribuer préférentiellement unité par unité un stock de produits à distribuer se trouvant stockés en attente d'utilisation pour être protégés de l'atmosphère extérieure par le traitement de l'atmosphère interne du conteneur.

L'invention sera mieux comprise grâce à la description chiffrée des figures ci-après évoquées, ces figures n'ayant qu'un caractère illustratif non limitatif d'un conteneur dessicatif particulier de l'invention. ù La figure 1 représente une vue en coupe d'un dispositif de distribution/limiteur de débit et de traitement in-situ de l'atmosphère interne d'un conteneur, d'architecture massive, selon l'invention, associé à son conteneur ; -24- - La figure 2 représente une vue en coupe d'un dispositif d'architecture à parois minces, selon l'invention, associé à son conteneur ; - La figure 3 représente une vue en coupe d'un dispositif selon l'invention, à structure à paroi mince, à un seul orifice principal de distribution excentré ; - La figure 4 représente une vue de dessus du même dispositif ; - La figure 5 représente une vue en perspective d'un dispositif de distribution et de traitement in-situ de l'atmosphère interne d'un conteneur pour objets oblongs ; - La figure 6 représente une vue en perspective d'un dispositif dont la surface de guidage est hémisphérique et qui comporte un orifice principal de distribution centré, et des ouvertures secondaires débouchant sur l'orifice principal de distribution ; Selon la figure 1, le dispositif (1) selon l'invention comporte un orifice principal de distribution (2) précédé d'une surface de guidage (3), à axe de symétrie, cette surface (3) ayant une ouverture d'entrée (4) qui est la grande base tournée vers l'intérieur du conteneur (7), et une ouverture de sortie (5) qui débouche sur l'orifice principal de distribution (2), ce dispositif ayant un moyen de fixation (6) sur le conteneur associé (7).

Ce dispositif est positionné verticalement sur le col du conteneur par l'intermédiaire d'une collerette (8) et est retenu pour empêcher sa sortie par un épaulement (9) constitué par des segments de couronnes. -25- Le dispositif a été réalisé à partir d'un matériau thermoplastique se composant de : - 42 % en poids d'un polyéthylène basse densité radicalaire commercialisé par POLIMERI sous la référence Riblene MP 31 ; - 8 % en poids d'un copolymère d'éthylène acétate de vinyle commercialisé par POLIMERI sous la référence Greenflex MQ40 ; 50 % en poids d'un tamis moléculaire commercialisé par CECA sous la référence NK10AP destiné à capter l'humidité.

Selon la figure 2, le dispositif (1) selon l'invention comporte de la même manière un orifice principal de distribution (2) précédé d'une surface de guidage (3), à axe de symétrie, cette surface (3) ayant une ouverture d'entrée (4) qui est la grande base tournée vers l'intérieur du conteneur (7), et une ouverture de sortie (5) qui débouche sur l'orifice principal de distribution (2), ce dispositif ayant un moyen de fixation (6) qui est un emmanchement à force, dans le col du conteneur (7). Ce dispositif est positionné verticalement sur le col du conteneur par l'intermédiaire d'une collerette (8).

Le dispositif a été réalisé à partir d'un matériau thermoplastique se composant de : - 74 % en poids d'un polyéthylène basse densité radicalaire commercialisé par BOREALIS sous la référence FA6220 ; 25 % en poids d'un mélange-maitre disponible chez Firmenich sous la référence N&A Orange 059427 A, destiné à émettre un parfum d'agrume Orange. -26- - 1 % en poids d'un mélange-maitre de couleur orange disponible chez Ciba sous la référence PH5150.

Les figures 3 e-t 4 représentent une vue en coupe d'un dispositif (1) selon l'invention, à structure à paroi mince, à un seul orifice principal de distribution excentré (2) et dont la surface de guidage (3) est plane. Le moyen de fixation (6) est de type rainure et jonc, jouant le rôle d'anti-retour. La collerette (8) positionne verticalement le dispositif (1) sur le col du conteneur (7). Le dispositif a été réalisé à partir d'un matériau thermoplastique se composant de : 42 % en poids d'un polyéthylène basse densité linéaire ; 8 % en poids d'un copolymère d'éthylène acétate de vinyle ; 40 % en poids d'un tamis moléculaire commercialisé par CECA sous la référence NK1OAP destiné à capter l'humidité ; 10 % en poids de poudre de fer à capacité oxydante, sous la forme d'un mélange-maître, pour capter l'oxygène présent.

La figure 5 représente une vue en perspective d'un dispositif de distribution et de traitement in-situ de l'atmosphère interne d'un conteneur, pour objets oblongs; Ce dispositif (1) à structure à paroi mince, comporte un orifice principal de distribution (2), une série d'ouvertures allongées (10) sécantes entre elles et rectilignes, réparties radialement par rapport à l'axe de -27- symétrie principal du dispositif (1) et débouchant dans l'orifice principal de distribution (2).

La surface de guidage (3) est à plans multiples associés deux par deux en amont des ouvertures secondaires de distribution (1C) pour former des trémies d'alimentation qui débouchent sur l'orifice principal de distribution (2) et sur les ouvertures secondaires de distribution.

Le moyen de fixation (6) est de type emmanchement à force, qui permet de positionner verticalement le dispositif (1) sur le col du conteneur (7) par l'intermédiaire d'une forme tronconique.

Le dispositif e été réalisé à partir d'un matériau thermoplastique se composant de : - 42 % en poids d'un polyéthylène basse densité radicalaire commercialisé par POLIMERI sous la référence Riblene MP 31 ; - 8 % en poids d'un copolymère d'éthylène acétate de vinyle commercialisé par POLIMERI sous la référence Greenflex MQ40 ; - 35 % de tamis moléculaire commercialisé par CECA sous la référence NK10AP destiné à capter 25 l'humidité. - 15 % en poids d'un charbon actif destiné à capter les odeurs.

La figure 6 représente une vue en perspective d'un 30 dispositif (1) dont la surface de guidage (3) est hémisphérique et comportant un orifice principal de distribution centré (2), et des ouvertures secondaires (10) débouchant sur l'orifice principal de distribution (2). -28- Le dispositif a été réalisé à partir d'un matériau thermoplastique se composant de : -42 % en poids d'un polyéthylène basse densité radicalaire commercialisé par POLIMERI sous la 5 référence Riblene MP 31 ; - 8 % en poids d'un copolymère d'éthylène acétate de vinyle commercialisé par POLIMERI sous la référence Greenflex MQ40 ; - 50 % en poids d'un tamis moléculaire 10 commercialisé par CECA sous la référence NK10AP destiné à capter l'humidité.

Claims (27)

REVENDICATIONS

1. Dispositif (1) de distribution / limiteur de débit de produits unitaires et de traitement in-situ de l'atmosphère d'un conteneur clos par un moyen d'obturation, dans lequel il est intégré et dans lequel sont stockés en vrac lesdits produits unitaires, dispositif comportant, pour permettre le passage des produits à distribuer de l'intérieur vers l'extérieur du conteneur : une surface inférieure munie d'une ouverture d'entrée (4); - une surface supérieure munie d'au moins un orifice principal de distribution (2 ); - entre la surface inférieure et la surface supérieure, une surface de guidage (3) des produits à distribuer; - un moyen de fixation (6) dudit dispositif sur le conteneur dans lequel il est intégré ; caractérisé en ce que ledit dispositif est réalisé en un matériau thermoplastique composé d'au moins un polymère thermoplastique et d'au moins un agent de traitement d'au moins un polluant gazeux présent dans l'atmosphère gazeuse du conteneur par réaction avec et/ou adsorption d'au moins un polluant gazeux présent dans la dite atmosphère gazeuse et/ou désorption du dit agent dans la dite atmosphère gazeuse du conteneur.

2. Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce que l'agent de traitement présent dans le matériau thermoplastique est choisi parmi ceux connus ayant capacité d'adsorption de la vapeur d'eau.-30-

3. Dispositif selon la revendication 2 caractérisé en ce que l'agent de traitement est choisi dans le groupe constitué par les gels de silice, les argiles déshydratantes, les alumines activées, l'oxyde de calcium, l'oxyde de baryum, les zéolites naturelles ou synthétiques, les tamis moléculaires, les sels déliquescents en particulier le sulfate de magnésium, le chlorure de calcium, le chlorure d'aluminium, le chlorure de lithium, le bromure de calcium, le chlorure de zinc.

4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3 caractérisé en ce que l'agent de traitement présent dans le matériau thermoplastique est choisi parmi ceux connus ayant capacité à réagir et/ou adsorber l'oxygène.

5. Dispositif, selon la revendication 4 caractérisé en ce que l'agent de traitement est choisi dans le groupe constitué par les poudres métalliques, ayant une capacité réductrice, en particulier les poudres de fer, de zinc, d'étain, les oxydes métalliques ayant encore capacité à s'oxyder, en particulier l'oxyde ferreux, les composés de fer en particulier les carbures, carbonyles, hydroxydes, utilisés seuls ou en présence d'activateurs, le charbon actif, les alumines activées, les argiles activées, les polymères spécifiques réactifs.

6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5 caractérisé en ce que l'agent de traitement présent dans le matériau thermoplastique est choisi parmi ceux connus à caractère alcalin ayant capacité à réagir et/ou adsorber des polluants gazeux acides,-31- en particulier l'anhydride sulfureux (SO2), l'acide sulfhydrique (H2S), le dioxyde de carbone (CO2), le monoxyde de carbone (CO), le dioxyde d'azote (NO2), les halogènes dont en particulier le fluor.

7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 6 caractérisé en ce que l'agent de traitement présent dans le matériau thermoplastique est choisi parmi ceux connus à caractère acide ayant capacité à réagir et/ou adsorber des polluants gazeux à caractère alcalin, en particulier l'ammoniac (NH3)

8. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 7 caractérisé en ce que l'agent de traitement présent dans le matériau thermoplastique est choisi parmi ceux connus ayant capacité à réagir et/ou adsorber des polluants gazeux organiques, et en particulier le charbon actif, les zéolithe hydrophobes, les alumines activées, les argiles activées, les polymères spécifiques réactifs en particulier les copolymères du styrène et du divinylbenzène.

9. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 8 caractérisé en ce que l'agent de traitement présent dans le matériau thermoplastique est choisi parmi ceux connus ayant capacité à désorber dans l'atmosphère interne du conteneur un agent olfactif volatil de type arômes, parfums, senteurs, appartenant au groupe des extraits d'agrumes, en particulier citron, orange, pamplemousse, mandarine, des extraits de vanille, des huiles essentielles, des extraits d'herbes, des épices.-32-

10. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que les polymères thermoplastiques mis en oeuvre pour réaliser le dispositif sont choisis dans le groupe constitué par les polyéthylènes, les copolymères d'éthylène, en particulier les éthylènes acétate de vinyle, les éthylènes éthyl-acrylate, les éthylènes butylacrylate, les éthylènes anhydride maléique, les éthylènes-alfa oléfines, le polypropylène homo et copolymères, le polybutene-1, le polyisobutylène, le chlorure polyvinylique, les copolymères de chlorure de vinyle, les chlorures de poly-vinylidène, les polystyrènes, les copolymères de styrène, les dérivés de cellulose, les polyamides, les polycarbonates, les poly-oxy-méthylènes, les polyéthylène-téréphthalates, les poly-butylène-téréphthalates, les copolyesters, les poly-phénylene-oxides, les poly-méthyl- méthacrylates, les copolymères d'acrylate, les polymères fluorés, les poly-phénylène-sulphides, les poly-aryl-sulphones, les poly-aryl-éther-cétones, les poly-éther-imides, les poly-imides, les élastomères thermoplastiques, les polyuréthanes, les résines de phénol, les résines de mélamine, les résines urées, les résines époxydes et les résines insaturées de polyester, les polymères thermoplastiques biodégradables, en particulier les acides poly lactiques(PLA), chaque polymère étant pris seul ou en mélange.

11. Dispositif selon la revendications 10, caractérisé en ce que les polymères thermoplastiques mis en oeuvre pour réaliser le dispositif sont préférentiellement les polyoléfines.-33-

12. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 11 caractérisé en ce que les quantités d'agent de traitement introduites dans le polymère thermoplastique varient entre 5% et 55% en poids du matériau thermoplastique mis en œuvre lorsque les agents de traitement sont des agents de réaction et/ou d'adsorption.

13. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 11 caractérisé en ce que les quantités d'agent de traitement introduites dans le polymère thermoplastique varient entre 0,001% et 5% et préférentiellement entre 0,001% et 1% en poids du matériau thermoplastique mis en oeuvre lorsque les agents de traitement ont capacité à désorber dans l'atmosphère interne du conteneur un agent olfactif volatil.

14. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 13 caractérisé en ce que l'ouverture d'entrée (4) du dispositif (1) est de section circulaire, elliptique ou polygonale.

15. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 14 caractérisé en ce que l'ouverture d'entrée (4) du dispositif (1) a une section au plus égale à la section interne du col du conteneur ( 7 ) . .

16. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 15 caractérisé en ce que la surface de guidage (3) du dispositif (1) est une surface sphérique, tronconique, parabolique tronquée, hyperbolique tronquée, ces surfaces étant concaves, de révolution droites ou obliques.-34-

17. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 16 caractérisé en ce que la surface de guidage (3) est une surface plane comportant l'orifice principal de distribution.

18. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 17 caractérisé en ce que l'orifice principal de distribution (2) est de section circulaire, elliptique ou polygonale. 10

19. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 18 caractérisé en ce que l'orifice principal de distribution (2) est placé dans le plan de la surface supérieure du dispositif et en un point quelconque 15 dudit plan.

20. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 18 caractérisé en ce que l'orifice principal de distribution (2) est placé en retrait du plan de la 20 surface supérieure du dispositif et en un point quelconque du dit plan.

21. Dispositif selon l'une ou l'autre des revendications 19 et 20 caractérisé en ce que l'orifice principal de 25 distribution (2) est préférentiellement dans l'axe du dispositif.

22. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 21 caractérisé en ce que l'orifice principal de 30 distribution (2) est associé à d'autres ouvertures secondaires de distribution débouchant dans le dit orifice.5-35-

23. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 22 caractérisé en ce que le moyen de fixation du dispositif (6) est positionné sur la surface périphérique externe ou jupe du dit dispositif.

24. Dispositif selon la revendication 23 caractérisé en ce que le moyen de fixation (6) est de type à emmanchement à force, à clipsage avec rainure et jonc, à retrait thermique différentiel, à vissage, à encliquetage.

25. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 24 caractérisé en ce qu'il comporte un moyen spécifique permettant le positionnement vertical consistant en une collerette (8) venant en butée sur le col du conteneur ou dans un logement circulaire prévu dans le col du conteneur.

26. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 25 caractérisé en ce qu'il comporte des moyens spécifiques anti-retour (9) constitué par une butée en contre dépouille positionnée au niveau de la surface inférieure du dit dispositif.

27. Utilisation du dispositif de distribution limiteur de débit et de traitement in-situ de l'atmosphère d'un conteneur en vue de réaliser un ensemble de stockage et de distribution selon l'une au moins des revendications 1 à 26 de produits à distribuer préférentiellement unité par unité, conditionnés en vrac, tels que des produits pharmaceutiques de type cachets, dragées, pilules, comprimés, pastilles, granulés, gélules, capsules et nécessitant une atmosphère à traiter en teneur en humidité, en-36- oxygène, en autres polluants, en ajout de composés olfactifs volatils.