FR2728764A1 - Patte d'attache resistant fortement a la separation par pelage et article muni d'une telle attache - Google Patents

Abstract

La patte d'attache comprend un substrat (48) ayant une portion de liaison "constructeur" (50) et une portion de liaison "utilisateur" (52), avec un bord d'extrémité (60). Sur une face (68) du substrat, est connecté un moyen de fixation (54) et sur la face opposée, est connecté un élément de saisie (72) au niveau de la portion de liaison "utilisateur" (52). L'élément de saisie (72) est configuré pour rejoindre le dit substrat d'attache (48) en un emplacement (75) qui est disposé entre la portion de liaison "constructeur" (50) et le bord d'extrémité (60) "utilisateur" (52) dudit substrat.

Description

La présente invention concerne des systèmes d'attache pour vêtements

jetables, tels que des bonnets, des blouses, des changes pour nourrissons, des enveloppes de chaussures, des vêtements pour incontinents et analogues. Plus particulièrement, la présente invention concerne des systèmes d'attache à ruban adhésif et des systèmes d'attache du type mécanique à interverrouillage, pour articles jetables, tels que des blouses, des changes pour nourrissons, des vêtements

pour incontinents et analogues.

Les articles absorbants jetables classiques utilisent habituellement des rubans d'attache adhésifs pour fixer l'article sur un porteur. De tels articles ont également comporté des attaches mécaniques venant en prise mutuelle, telles que des attaches du type Velcro. Des articles particuliers ont comporté un système d'attache qui s'étend sensiblement tout au long d'une section formant oreille dans l'article. D'autres systèmes d'attache ont comporté des bandes ou des sections segmentées d'adhésif. D'autres systèmes encore ont utilisé des pattes d'attache effilées dans lesquelles la zone adhésive prévue sur l'extrémité "utilisateur" est relativement large au niveau des côtés longitudinaux du change et qui est effilée jusqu'à une largeur plus étroite à son extrémité distale. Voir par exemple EP-B-0 233 704 dont les inventeurs désignés sont H. Burkhard et al. Les systèmes d'attache classiques, tels que ceux décrits ci-dessus, n'ont pas offert un niveau adéquat d'ajustage dynamique en combinaison avec un aspect net, bien adapté aux mesures du porteur, et une fixation fiable. Les systèmes d'attache classiques n'offrent pas une aptitude suffisante à se déplacer et à se régler pour s'adapter aux efforts et aux déplacements provoqués par un porteur en mouvement. Par suite, les systèmes de fixation connus

n'offrent pas les niveaux voulus de confort et d'efficacité.

D'une manière générale, la présente invention apporte une patte d'attache qui comprend un substrat d'attache ayant une portion de liaison "constructeur", une portion de liaison "utilisateur", une section de bord d'extrémité de portion de liaison "constructeur", une section de bord d'extrémité de portion de liaison "utilisateur", une paire de sections de bords latéraux opposés, une surface d'attache et une surface utilisateur. Un moyen de fixation est connecté à la surface d'attache du substrat d'attache au moins le long de la portion de liaison "utilisateur" de celui-ci, et un élément de saisie est connecté à la surface utilisateur de la portion de liaison "utilisateur" du substrat d'attache. L'élément de saisie a une portion d'extrémité distale qui est sensiblement libre et une portion de base qui est connectée opérationnellement à la surface utilisateur du substrat d'attache. L'élément de saisie est configuré pour rejoindre le substrat d'attache en un emplacement qui est espacé de la portion de liaison "constructeur" et qui est situé entre la portion de liaison "constructeur" et la section de bord d'extrémité de la portion de liaison "utilisateur" du

substrat d'attache.

Dans un aspect particulier de l'invention, au moins une patte d'attache est configurée pour réunir une section d'attache d'un article à une section réceptrice de moyen d'attache de l'article. Un autre aspect de la présente invention vise un article absorbant ayant une couche de feuille support, une couche de feuille supérieure connectée à la couche de feuille support, et un noyau absorbant pris en sandwich entre la couche de feuille support et la couche de feuille supérieure. L'article comprend une section d'attache disposée pour être réunie sélectivement à une section réceptrice de moyen d'attache prévue à cet effet, et au moins une patte d'attache est configurée pour réunir ladite section

d'attache à la section réceptrice de moyen d'attache.

Dans ces divers aspects, le système d'attache selon la présente invention peut avantageusement apporter une

combinaison améliorée d'aspect net et d'ajustage dynamique.

Les efforts de fermeture peuvent être plus efficacement distribués le long des sections latérales de l'article. En outre, les sections de ceinture avant et arrière interconnectées de l'article peuvent être ajustées plus efficacement pour s'adapter aux mouvements du porteur tout en maintenant une réunion fiable entre eux. La configuration nouvelle de l'élément de saisie peut contribuer à améliorer la fiabilité du système d'attache même lorsque le système d'attache est conçu pour offrir une force de séparation par pelage relativement faible. Par suite, les divers aspects du système d'attache selon l'invention peuvent offrir une fixation améliorée avec moins de survenues d'ouvertures brusques et intempestives et peuvent également offrir une adaptation améliorée, un plus grand confort, une irritation réduite et une formation réduite de marques rouges sur la

peau du porteur.

D'autres caractéristiques et avantages de l'invention

ressortiront de la description ci-après faite en référence

aux dessins annexés dans lesquels: la figure 1 est une vue en plan du dessus partiellement écorchée d'un change pour nourrissons selon l'invention; la figure 1A est une coupe transversale schématique de l'article représenté à la figure 1; la figure lB est une coupe longitudinale schématique de l'article représenté à la figure 1; la figure 2 est une vue en plan d'un ensemble de panneau latéral et de patte d'attache selon l'invention, ensemble dans lequel la patte d'attache comporte une portion de liaison "utilisateur" profilée avec une section intermédiaire rétrécie; la figure 2A est une vue en coupe transversale de l'ensemble de panneau latéral et de patte d'attache illustré à la figure 2; la figure 3 est une vue en plan d'un ensemble de panneau latéral et de patte d'attache selon l'invention, ensemble dans lequel la patte d'attache a une portion de liaison "utilisateur" généralement rectangulaire et un élément de saisie qui rejoint le substrat d'attache le long d'une ligne s'étendant généralement longitudinalement; la figure 3A est une vue en coupe transversale de l'ensemble de panneau latéral et de patte d'attache illustré à la figure 3; la figure 4 représente une vue en plan d'un ensemble de panneau latéral et de patte d'attache repliée, ensemble dans lequel l'élément de saisie est réalisé sous la forme d'un élément en L, o une portion de base, s'étendant transversalement, de l'élément en L réalise une région d'extrémité dépassant, du substrat d'attache vers l'extérieur, transversalement; la figure 4A est une vue en coupe transversale de l'ensemble de panneau latéral et de patte d'attache illustré à la figure 4; la figure 5 représente une vue en plan d'un ensemble de panneau latéral et de patte d'attache repliée selon l'invention, ensemble dans lequel la patte d'attache a une portion de liaison "utilisateur" généralement rectangulaire et un élément de saisie qui rejoint le substrat d'attache le long d'une ligne qui s'étend généralement transversalement; la figure 6 est une vue en plan de dessus d'un ensemble de panneau latéral et de patte d'attache, ensemble dans lequel le matériau à crochets comporte une section d'attaque et une section de fuite qui est séparée, dans l'espace, de la section d'attaque d'une petite distance transversale; la figure 6A est une vue en coupe transversale de l'ensemble de panneau latéral et de patte d'attache illustré à la figure 6; la figure 7 représente une vue de dessus d'un échantillon de patte d'attache préparé pour déterminer la force de séparation requise pour l'enlever par pelage et la tirer à l'écart de sa zone d'assemblage; et la figure 7A est une coupe transversale schématique de l'échantillon de patte d'attache illustré à la figure 7; la figure 8 est une vue en plan du dessus d'un échantillon de patte d'attache ayant un élément de saisie qui est décalé par rapport à une extrémité terminale du moyen de fixation de la patte d'attache; la figure 8A est une coupe transversale de l'échantillon de patte d'attache de la figure 8; la figure 9 est une vue en plan d'un échantillon de patte d'attache ayant un élément de saisie qui est décalé depuis une extrémité terminale du moyen de fixation de la patte d'attache et qui situé en retrait par rapport aux bords latéraux de la patte d'attache qui s'étendent transversalement; la figure 9A est une coupe transversale schématique de l'échantillon de patte d'attache de la figure 9; la figure 10 représente une vue en plan du dessus d'un échantillon de patte d'attache ayant un élément de saisie qui est décalé par rapport à une extrémité terminale du moyen de fixation de la patte d'attache et dans lequel le substrat d'attache a des sections distale et proximale composées de matériaux ayant des rigidités différentes; la figure 10A est une coupe schématique transversale de l'échantillon de patte d'attache de la figure 10; la figure 11 est un tableau de données concernant les effets du positionnement décalé de l'élément de saisie; la figure 12 est un tableau concernant les effets du positionnement en retrait de l'élément de saisie; la figure 13 est une vue en plan du dessus d'un ensemble de panneau latéral et de patte d'attache, ensemble dans lequel un substrat de fixation et de support du matériau à crochets se projette au-delà d'un bord terminal du substrat d'attache; la figure 13A est une coupe transversale de l'ensemble de patte d'attache de la figure 13; la figure 14 est un tableau concernant les effets de la rigidité de la portion de substrat d'attache située immédiatement au-dessus du moyen de fixation; la figure 15 est une représentation graphique des données concernant les effets du positionnement décalé de l'élément de saisie; la figure 16 est une représentation graphique des données concernant les effets du positionnement en retrait de l'élément de saisie; la figure 17 est une représentation graphique des données concernant les effets de la rigidité de la portion du substrat d'attache situé immédiatement au- dessus du moyen de fixation. Les diverses formes d'exécution de l'invention seront décrites dans le contexte d'un article absorbant jetable, tel qu'un change jetable pour nourrissons. Il doit cependant être clair que la présente invention pourrait être utilisée dans d'autres articles, tels que des bonnets, des blouses, des enveloppes pour chaussures, des articles d'hygiène intime

féminine, des vêtements pour incontinents et analogues.

Habituellement, les articles jetables sont destinés à un usage limité et non pas à être lavés ou nettoyés d'une autre manière en vue d'une réutilisation. Par exemple, un change jetable est jeté après qu'il ait été souillé par le porteur. Si l'on se réfère aux figures 1 et 2, on voit une patte d'attache 44 qui comporte un substrat d'attache 48 ayant une portion de liaison "constructeur" 50, une portion de liaison "utilisateur" 52, une section de bord d'extrémité 60 de portion de liaison "utilisateur", une section de bord d'extrémité 51 de portion de liaison "constructeur", une paire de sections de bords latéraux opposés 53, une surface d'attache 68 et une surface utilisateur 67. La portion de liaison "constructeur" 50 représentée est conçue pour être solidarisée à un article associé, et la portion de liaison "utilisateur" 52 est conçue pour être fixée sélectivement, au gré de l'utilisateur. La portion de liaison "utilisateur" 52 du substrat d'attache 48 s'étend transversalement en étant adjacente à la portion de liaison "constructeur" 50 du substrat d'attache. Un moyen de fixation 54, tel que réalisé sous la forme d'un adhésif ou d'un composant 30 d'une attache à crochets et à boucles appropriée, est connecté à la surface d'attache 68 du substrat d'attache 48 au moins le long de la portion de liaison "utilisateur" 52 du substrat d'attache, et un élément de saisie 72 est connecté à la surface utilisateur 67 au niveau de la portion de liaison "utilisateur" 52 du substrat d'attache 48. L'élément de saisie a une portion d'extrémité distale 74 qui est sensiblement libre et une portion de base 76 qui est opérationnellement connectée à la surface utilisateur 67 du substrat d'attache 48. L'élément de saisie est configuré pour rejoindre le substrat d'attache 48 en un emplacement qui est à l'écart de la portion de liaison "constructeur" 50 et qui est disposé entre la portion de liaison "constructeur" et la section de bord d'extrémité 60

du substrat d'attache.

Selon un aspect particulier de l'invention, l'une au moins des patte d'attache 44 est conçue et disposée pour réunir sélectivement une section d'attache d'un article à une section réceptrice de moyen d'attache de l'article. Par exemple, l'article, tel que le change 20, peut comprendre une section d'attache prévue à cet effet, telle qu'une portion de ceinture arrière 40, et une section réceptrice de moyen d'attache prévue à cet effet, telle qu'une portion de ceinture avant 38. L'une au moins des pattes d'attache 44 peut être conçue et disposée pour réunir sélectivement et de manière amovible la section d'attache offerte par la portion de ceinture arrière à la section réceptrice de moyen

d'attache offerte par la portion de ceinture avant.

Selon un autre aspect de l'invention, celle-ci apporte un article absorbant. Par exemple, le change 20 peut comprendre en outre une couche de feuille support 22, une couche de feuille supérieure 24 perméable aux liquides et connectée à la couche de feuille support, et un corps absorbant 26 pris en sandwich entre la couche de feuille

support et la couche de feuille supérieure.

Le change jetable 20 représenté à titre d'exemple est à l'état totalement aplati, toutes les fronces élastiquées étant étirées et effacées. L'article comporte une première section de ceinture, telle que la section de ceinture arrière , une seconde section de ceinture, telle que la section de ceinture avant 38, et une section intermédiaire 42 qui

interconnecte les première et seconde sections de ceinture.

L'article comporte une couche de feuille support 22, et elle peut comprendre une paire de panneaux latéraux 90, dont chacun s'étend transversalement à partir des extrémités latérales opposées de l'une au moins des sections de ceinture du change 20. Dans la forme d'exécution illustrée, chaque panneau latéral s'étend transversalement à partir des extrémités latérales de la section de ceinture arrière de la feuille support 22. Chacun des panneaux latéraux présente une région d'extrémité libre terminale 92 qui a une longueur prédéterminée 94. Chaque panneau latéral a également une largeur 91 et une longueur de base 93. Une section 98 formant poutre d'effort est connectée à chacun des panneaux latéraux le long de leur région d'extrémité libre 92, et la section formant poutre d'effort confère une valeur de rigidité Gurley relativement élevée, telle qu'une valeur de rigidité Gurley d'au moins environ 20 mg. La section de poutre d'effort a également une longueur 102 qui représente au moins un pourcentage significatif, tel qu'environ 33%, de la longueur 94 de la région d'extrémité libre 92 du panneau latéral. La patte d'attache 44 est connectée à chacune des sections formant poutre d'effort et elle est disposée de manière à s'étendre transversalement à partir de chacun des panneaux latéraux 90 pour fixer les sections de ceinture de l'article

autour d'un utilisateur pendant l'utilisation de l'article.

La patte d'attache a une largeur 57 et une longueur 58. Dans des configurations particulières de l'invention, la patte d'attache peut avoir une longueur de base 58 qui est égale à environ 100% de la longueur 102 de la section formant poutre d'effort 98. Dans d'autres configurations de l'invention, la patte d'attache peut avoir une longueur de base 58 qui n'excède pas un pourcentage limité et sélectionné, tel qu'environ 90%, de la longueur 102 de la section formant

poutre d'effort 98.

Le change 20 définit une direction longitudinale 86 et une direction transversale 88 comme cela est représenté à la figure 1, et il peut avoir n'importe quelle forme, par exemple être rectangulaire, en forme de I, en forme générale de sablier, ou en forme de T. Dans le cas de la forme en T, la barre transversale du T peut constituer la portion de ceinture avant du change ou, en variante, la portion de

ceinture arrière du change.

La feuille support 22 peut habituellement être située le long d'une surface côté extérieur du corps absorbant 26 et peut être constituée d'un matériau perméable aux liquides, mais de préférence elle est constituée d'un matériau qui est conçu pour être sensiblement imperméable aux liquides. Par exemple, une feuille support type peut être fabriquée à partir d'un mince film plastique, ou d'un autre matériau flexible imperméable aux liquides. Telle qu'utilisée dans la

présente description, l'expression "flexible" qualifie les

matériaux qui sont déformables et se conforment facilement à la forme générale et aux contours du corps d'un porteur. La feuille support 22 empêche les exsudats contenus dans le corps absorbant 26 de mouiller les articles, tels que la literie et les vêtements du dessus, qui sont en contact avec le change 20. Dans des formes d'exécution particulières de l'invention, la feuille support 22 est un film de polyéthylène ayant une épaisseur comprise entre environ 0,012 mm (0, 5/1000 de pouce) et environ 0,051 mm (2,0/1000 de pouce). Dans la forme d'exécution représentée, la feuille support est un film ayant une épaisseur comprise entre environ 0,025 et 0,038 mm (entre environ 1 et 1,5/1000 de pouce). Par exemple, le film de feuille support peut avoir une épaisseur d'environ 0,031 mm (environ 1,25/1000 de pouce). Dans des variantes d'exécution, la feuille support peut être constituée d'une couche de nappe fibreuse tissée ou non tissée qui a été totalement ou partiellement conçue ou traitée pour conférer les niveaux voulus d'imperméabilité aux liquides à des régions sélectionnées qui sont adjacentes ou voisines du corps absorbant. Par exemple, la feuille support peut comprendre une couche d'étoffe non tissée perméable aux gaz, stratifiée sur une couche de film polymère. D'autres exemples de matériaux de feuilles supports fibreux, semblables à des étoffes, peuvent comprendre un matériau stratifié formé à chaud sous extension (en abrégé STL, d'après la nomenclature anglaise stretch thermal laminate) composé d'un film soufflé de polypropylène de 0,015 mm (0,6/1000 de pouce) d'épaisseur et d'un matériau de polypropylène lié au filage de 23,8 g/m2 (0,7 once/yard2) formé de fibres de 0,22 tex (2 deniers). Un matériau de ce type forme l'enveloppe extérieure du change HUGGIES Supreme qui est disponible dans le commerce auprès de Kimberly-Clark Corporation. La feuille support 22 réalise habituellement l'enveloppe extérieure de l'article. En variante, l'article peut comprendre un élément séparé formant enveloppe

extérieure en plus de la feuille support.

La feuille support 22 peut, en variante, être constituée d'un matériau "respirant" microporeux qui permet aux gaz, tels que la vapeur d'eau, de s'échapper du corps absorbant 26 tout en empêchant sensiblement les exsudats de traverser la feuille support. Par exemple, la feuille support respirante peut être constituée d'un film polymère microporeux ou d'une étoffe non tissée qui a été enduite ou autrement traitée pour lui conférer un degré voulu d'imperméabilité aux liquides. Par exemple, un film microporeux convenant à cet effet peut être un matériau PMP-1 qui est disponible auprès de Mitsui Toatsu Chemicals, Inc., Tokyo, Japon; ou un film de polyoléfine XKO-8044 disponible auprès de 3M Company de Minneapolis, Minnesota, USA. La feuille support peut également être gaufrée ou autrement pourvue d'un fini mat pour présenter un aspect plus plaisant

sur le plan esthétique.

La taille de la feuille support 22 est habituellement déterminée par celle du corps absorbant 26 et du modèle particulier de change. La feuille support 22 peut, par exemple, avoir une forme générale en T, une forme générale en I ou en sablier modifié, et elle peut s'étendre au- delà des bords terminaux du corps absorbant 26 sur une distance sélectionnée, telle qu'une distance d'au moins environ 1,27 cm (environ 0,5 pouce). Dans des formes d'exécution de l'invention, la feuille support peut s'étendre au-delà des bords du corps absorbant 26 sur une distance comprise dans la gamme allant d'environ 1,3 cm à 2,5 cm (environ 0,5 à 1,0 pouce). La feuille supérieure 24 présente une surface tournée vers le corps qui est déformable, d'un toucher doux et qui est non irritante vis-à-vis de la peau du porteur. En outre, la feuille supérieure 24 peut être moins hydrophile que le corps absorbant 26 et elle est suffisamment poreuse pour être perméable aux liquides, permettant aux liquides de pénétrer facilement au travers de son épaisseur pour atteindre le corps absorbant. Une feuille supérieure convenable 24 peut être fabriquée à partir d'une vaste sélection de matériaux en nappe, tels que des mousses poreuses, des mousses réticulées, des films plastiques perforés, des fibres naturelles (par exemple des fibres de bois ou de coton), des fibres synthétiques (par exemple des fibres de polyester ou de polypropylène), ou une combinaison de fibres naturelles et synthétiques. La feuille supérieure 24 est habituellement employée pour contribuer à isoler la peau du porteur des liquides retenus dans le corps absorbant 26. Diverses étoffes tissées et non tissées peuvent être utilisées comme feuille supérieure 24. Par exemple, la feuille supérieure peut être constituée d'une nappe obtenue par fusion-soufflage ou liée au filage de fibres de

polyoléfine, et elle peut être aussi une nappe cardée liée.

Les diverses étoffes peuvent être constituées de fibres naturelles, de fibres synthétiques ou d'une combinaison de celles-ci. Dans le cadre de la présente invention, on entend par "nappe non tissée" une nappe de matériau qui est formée sans avoir recours à un procédé de tissage ou de tricotage de textile. Le terme "étoffes" est utilisé pour désigner toutes

nappes fibreuses, tissées, tricotées et non tissées.

Les étoffes formant la feuille supérieure peuvent être constituées d'un matériau sensiblement hydrophobe, et le matériau hydrophobe peut éventuellement être traité à l'aide d'un tensioactif ou d'une autre manière pour lui conférer un degré voulu de mouillabilité et d'hydrophilicité. Dans une forme d'exécution particulière de l'invention, la feuille supérieure 24 est une étoffe de polypropylène non tissée liée au filage, composée de fibres d'environ 0,31-0,35 tex (environ 2,8- 3,2 deniers) conformées en une nappe ayant un poids de base d'environ 22 g/m2 et une masse spécifique d'environ 0,06 g/cm3. L'étoffe est traitée superficiellement

avec environ 0,28% de tensioactif Triton X-102.

Dans la forme d'exécution représentée du change 20, par exemple, la feuille supérieure 24 et la feuille support 22 peuvent être généralement coextensives et avoir des dimensions en longueur et en largeur qui sont généralement plus grandes que les dimensions correspondantes du corps absorbant 26. La feuille supérieure 24 est associée avec, et superposée sur, la feuille support 22, définissant ainsi la

périphérie du change 20.

La feuille supérieure 24 et la feuille support 22 sont connectées ou associées d'une autre manière de façon fonctionnelle. Tel qu'utilisé ici, le terme "associé" inclut les configurations dans lesquelles la feuille supérieure 24 est directement réunie à la feuille support 22 en solidarisant directement la feuille supérieure 24 à la feuille support 22 et les configurations dans lesquelles la feuille supérieure 24 est indirectement réunie à la feuille support 22 en solidarisant la feuille supérieure 24 à des éléments intermédiaires qui, à leur tour, sont solidarisés à la feuille support 22. La feuille supérieure 24 et la feuille support 22 peuvent être solidarisées directement l'une à l'autre au niveau de la périphérie du change par des moyens d'assemblage (non représentés) tels que des liaisons adhésives, des liaisons ultrasonores, des liaisons thermiques, des piqûres, ou d'autres moyens de jonction connus dans la technique, ainsi que leurs combinaisons. Par exemple, une couche continue uniforme d'adhésif, une couche d'adhésif formant un tracé, un tracé pulvérisé d'adhésif ou une disposition de lignes séparées de tourbillonnements ou de points d'adhésif de construction peuvent être utilisés pour solidariser la feuille supérieure 24 à la feuille support 22. On doit comprendre que les moyens de jonction précités peuvent également être utilisés pour interconnecter et

assembler les autres parties constitutives de l'article.

Le corps absorbant 26 peut être constitué d'une masse absorbante composée de fibres hydrophiles sélectionnées et de particules fortement absorbantes. Le corps absorbant est placé en sandwich entre la feuille supérieure 24 et la feuille support 22 pour former le change 20. Le corps absorbant a une structure qui est généralement compressible, conformable, non irritante vis-à-vis de la peau du porteur, et capable d'absorber et de retenir des exsudats corporels liquides. On doit comprendre que, dans le cadre de l'invention, le corps absorbant peut être constitué d'une pièce unique d'un seul tenant d'un matériau ou, en variante, qu'il peut être constitué par une pluralité de pièces individuelles séparées de matériaux qui sont réunies

opérationnellement ensemble.

Divers types de matériaux fibreux mouillables et hydrophiles peuvent être utilisés pour former les parties constitutives du corps absorbant 26. Des exemples de fibres convenables comprennent les fibres organiques naturelles composées de matériaux intrinsèquement mouillables, telles que les fibres de cellulose; les fibres synthétiques composées de cellulose et de dérivés de la cellulose, telles que les fibres de rayonne; les fibres inorganiques composées d'un matériau mouillable par nature, telles que les fibres de verre; les fibres synthétiques faites de polymère thermoplastique mouillable par nature, telles que les fibres de polyester et de polyamide particuliers; et les fibres synthétiques composées d'un polymère thermoplastique non mouillable, telles que les fibres de polypropylène, qui ont été rendues hydrophiles par des moyens appropriés. Les fibres peuvent être rendues hydrophiles, par exemple, par traitement à la silice, traitement avec un matériau qui comporte un motif hydrophile convenable et qui n'est pas facilement éliminable de la fibre, ou en gainant la fibre hydrophobe non mouillable à l'aide d'un polymère hydrophile pendant ou après la formation de la fibre. Dans le cadre de la présente invention, il est prévu que des mélanges sélectionnés des divers types de fibres mentionnées ci- dessus peuvent

également être utilisés.

Telle qu'utilisée ici, l'expression "hydrophile" décrit des fibres ou des surfaces de fibres qui sont mouillées par les liquides aqueux en contact avec les fibres. Le degré de mouillage des matériaux peut à son tour être décrit en termes d'angles de contact et de tensions superficielles des liquides et des matériaux impliqués. Un équipement et des techniques convenant à la mesure de la mouillabilité de matériaux fibreux ou de mélanges de matériaux fibreux particuliers peuvent être fournies par un système analyseur de la tension superficielle Cahn SFA-222. Lorsqu'elles sont mesurées par ce système, les fibres ayant des angles de contact inférieurs à 90 sont désignées comme étant mouillables tandis que les fibres ayant des angles de contact supérieurs à 90 sont désignées comme étant non mouillables.

Le corps absorbant 26 peut comprendre une matrice de fibres hydrophiles, telle qu'une nappe de duvet cellulosique, mélangée avec des particules d'un matériau fortement absorbant. Dans des dispositions particulières, le corps absorbant 26 peut être constitué d'un mélange de particules superabsorbantes formatrices d'hydrogel et de fibres de polymère synthétique obtenues par fusion-soufflage, ou d'un mélange de particules superabsorbantes et d'un matériau coformé fibreux constitué d'un mélange de fibres naturelles et/ou de fibres polymères synthétiques. Les particules superabsorbantes peuvent être mélangées de façon sensiblement homogène avec les fibres hydrophiles, ou elles peuvent être mélangées non uniformément. Par exemple, les concentrations de particules superabsorbantes peuvent être disposées selon un gradient sans à-coups sur une portion substantielle de l'épaisseur (direction z) de la structure absorbante, avec les concentrations plus faibles en direction du côté corporel du corps absorbant et les concentrations relativement plus fortes en direction de la face extérieure de la structure absorbante. Des configurations convenables de gradient dans la direction z sont décrites dans US-A-4 699 823 délivré le 13 octobre 1987 aux noms de Kellenberger et al. En variante, les concentrations de particules superabsorbantes peuvent être disposées selon un gradient sans à-coups, au travers d'une portion substantielle de l'épaisseur (direction z) de la structure absorbante, avec les concentrations plus élevées en direction du côté corporel du corps absorbant et les concentrations relativement plus faibles en direction du côté extérieur de la structure absorbante. Les particules superabsorbantes peuvent également être disposées en une couche généralement séparée à l'intérieur de la matrice de fibres hydrophiles. En outre, deux types différents de superabsorbant, ou davantage, peuvent être sélectivement positionnés en différents emplacements au sein de la matrice

de fibres ou le long de celle-ci.

Le matériau fortement absorbant peut comprendre des matériaux absorbants gélifiants, tels que des superabsorbants. Les matériaux absorbants gélifiants peuvent être des polymères et matériaux naturels, synthétiques et naturels modifiés. En outre, les matériaux gélifiants absorbants peuvent être des matériaux inorganiques, tels que des gels de silice, ou des composants organiques tels que des polymères réticulés. Par "réticulation" on entend tout moyen permettant de rendre efficacement hydroinsolubles mais gonflables des matériaux normalement hydrosolubles. De tels moyens peuvent comprendre par exemple l'enchevêtrement physique, les domaines cristallins, les liaisons covalentes, les complexes et associations ioniques, les associations hydrophiles, telles que le liaison hydrogène, et les

associations hydrophobes ou forces de Van der Waals.

Des exemples de polymères synthétiques formant matériaux absorbants gélifiants comprennent les sels de métaux alcalins et d'ammonium du poly(acide acrylique) et du poly(acide méthacrylique), les poly(acrylamides), les poly(vinyl éthers), les copolymères de l'anhydride maléique avec des éthers de vinyle et des alpha- oléfines, la poly(vinyl pyrrolidone), la poly(vinylmorpholinone), le poly(alcool vinylique), et les mélanges et copolymères de ceux-ci. D'autres polymères convenant à l'utilisation dans le corps absorbant comprennent les polymères naturels et naturels modifiés tels que l'amidon hydrolysé greffé à l'acrylonitrile, l'amide greffé à l'acide acrylique, la méthyl cellulose, la carboxyméthyl cellulose, l'hydroxypropyl cellulose, et les gommes naturelles, tels que les alginates, la gomme de xanthanne, la gomme de caroube et analogues. On peut également utiliser selon la présente invention des mélanges de polymères absorbants naturels et totalement ou partiellement synthétiques. D'autres matériaux absorbants gélifiants sont décrits dans US-A-3 901 236 délivré le 26 août 1975 aux noms de Assarsson et al. Les procédés de préparation de polymères synthétiques absorbants et gélifiants sont décrits dans US-A-4 076 663 délivré le 28 février 1978 aux noms de Masuda et al et dans US-A-4 286 082 délivré le 25 août 1981 aux noms de Tsubakimoto et al. Les matériaux synthétiques absorbants et gélifiants sont habituellement des xérogels qui forment des hydrogels lorsqu'ils sont mouillés. Le terme "hydrogel" a cependant été couramment utilisé pour se référer à la fois aux formes

mouillée et non mouillée du matériau.

Comme indiqué précédemment, le matériau fortement absorbant utilisé dans le corps absorbant 26 se présente généralement sous la forme de particules séparées. Les particules peuvent revêtir n'importe quelle forme voulue, par exemple en spirale ou semi-spirale, en cube, en tige, en polyèdre, etc. Les formes ayant un grand rapport entre la plus grande dimension et la plus petite dimension, comme les aiguilles, les flocons et les fibres, sont également visées ici. On peut également utiliser dans le corps absorbant 26 les conglomérats de particules de matériaux absorbants gélifiants. Il est avantageux que les particules aient une taille moyenne comprise entre environ 20 gm et environ 1 mm. Par "taille de particules", on entend ici la moyenne pondérée de

la plus petite dimension des particules individuelles.

Les fibres hydrophiles et les particules fortement absorbantes peuvent être configurées pour donner un poids de base moyen de composite qui est compris dans la gamme allant d'environ 400 à 900 g/m2. Dans certains modes de mise en oeuvre de l'invention, le poids de base moyen du composite est compris dans la gamme allant d'environ 500 à 800 g/m2, et de préférence dans la gamme allant d'environ 550 à 750 g/m2

pour offrir la performance attendue.

Pour améliorer la retenue du matériau fortement absorbant, le corps absorbant 26 peut comprendre une enveloppe améliorée, telle que la feuille d'enveloppe 28 placée immédiatement au voisinage et autour du corps absorbant 26. La feuille d'enveloppe est de préférence une couche de matériau absorbant qui couvre les surfaces principales côté corporel et côté extérieur du corps absorbant, et qui enferme de préférence sensiblement tous les bords périphériques du corps absorbant pour former une enveloppe sensiblement totale autour de celui-ci. En variante, la feuille d'enveloppe peut réaliser une enveloppe absorbante qui couvre les surfaces principales côté corporel et côté extérieur du corps absorbant, et qui ne renferme sensiblement que les bords latéraux du corps absorbant. En conséquence, tant les portions linéaires que les portions incurvées vers l'intérieur des bords latéraux de la feuille d'enveloppe seraient fermées autour du corps absorbant. Dans une telle disposition, cependant, les bords d'extrémité de la feuille d'enveloppe ne seraient pas totalement fermés autour des bords d'extrémité du corps absorbant dans les régions de

ceinture de l'article.

Par exemple, la feuille d'enveloppe complète 28, ou au moins la couche côté corporel de la feuille d'enveloppe, peut être constituée d'une nappe obtenue par fusion-soufflage composée de fibres obtenues par fusion-soufflage, telles que des fibres de polypropylène obtenues par fusion-soufflage. Un autre exemple d'enveloppe absorbante 28 peut être constitué d'une nappe cellulosique de faible porosité, telle qu'un papier absorbant mince composé d'un mélange approximativement

/50 de fibres de feuillus et de résineux.

L'enveloppe absorbante 28 peut être constituée d'une feuille d'enveloppe à éléments multiples qui comprend une couche d'enveloppe séparée côté corporel et une couche d'enveloppe séparée côté extérieur, dont chacune s'étend au-delà de tous les bords périphériques, ou de certains d'entre eux, du corps absorbant 26. Une telle configuration de feuille d'enveloppe peut, par exemple, faciliter la formation d'une fermeture étanche sensiblement totale autour des bords périphériques du corps absorbant 26. Dans la portion de ceinture arrière du change illustré, l'enveloppe absorbante peut également être configurée pour s'étendre sur une distance accrue au-delà de la périphérie du corps absorbant pour ajouter de l'opacité et de la résistance aux sections latérales arrière du change. Dans la forme d'exécution illustrée, les couches côté corporel et côté extérieure de l'enveloppe absorbante 28 s'étendent au moins sur environ 12,7 mm (1/2 pouce) au-delà des bords périphériques du corps absorbant pour réaliser une zone de liaison se projetant vers l'extérieur, à la manière d'une bride, sur laquelle la périphérie de la portion côté corporel de l'enveloppe absorbante peut être complètement ou partiellement connectée à la périphérie de la portion côté

extérieur de l'enveloppe absorbante.

Les couches côté corporel et côté extérieur de la feuille d'enveloppe 28 peuvent être composées sensiblement du même matériau, ou de matériaux différents. Par exemple, la couche côté extérieur de la feuille d'enveloppe peut être composée d'un matériau ayant un poids de base relativement plus faible et une porosité relativement élevée, telle qu'un papier absorbant mince cellulosique résistant à l'état humide et composé de pâte de résineux. La couche côté corporel de la feuille d'enveloppe peut être constituée de l'un des matériaux de feuille d'enveloppe précédemment décrit qui a une porosité relativement faible. La couche côté corporel de faible porosité peut mieux empêcher la migration des particules de superabsorbant vers la peau du porteur, et la couche côté extérieur de forte porosité et plus faible poids

de base peut contribuer à réduire les coûts.

Le change 20 peut également comporter une couche de gestion de l'afflux 84 qui contribue à décélérer et à diffuser les afflux de liquide qui peuvent être introduits dans le corps absorbant de l'article. Dans la forme d'exécution illustrée, par exemple, la couche de gestion de l'afflux 84 peut être située sur une surface tournée vers l'intérieur, côté corporel, de la couche de feuille supérieure 24. En variante, la couche de gestion de l'afflux 84 peut être située adjacente à une surface côté extérieur de la feuille supérieure 24. En conséquence, la couche de gestion de l'afflux serait alors interposée entre la feuille supérieure 24 et le corps absorbant 26. Des exemples de couches de gestion de l'afflux convenables 84 sont décrites dans la demande de brevet américaine n 206 986 déposée le 4 Mars 1994 aux noms de C. Ellis et D. Bishop, ayant pour titre "Surge layer for personal care absorbent articles and the

like), et dans FR-A-2 716 901 au nom de la Déposante.

Des éléments élastiques de jambe 34 sont disposés dans les marges latérales transversales 110 du change 20 et sont conçus pour tirer et maintenir le change 20 contre les jambes du porteur. Les éléments élastiques sont fixés au change 20 à l'état élastiquement contractable de telle sorte que, dans une condition normale sous déformation, les éléments élastiques contractent efficacement le change 20. Les éléments élastiques peuvent être fixés à l'état élastiquement contractable d'au moins deux façons. Par exemple, les éléments élastiques peuvent être étirés et fixés tandis que le change 20 est à l'état non contracté. En variante, le change 20 peut être contracté, par exemple, par plissage, et les éléments élastiques sont fixés et connectés au change 20 tandis qu'ils sont au repos ou à l'état non étiré. On peut utiliser d'autres moyens, tels qu'un matériau élastiquement

thermo-rétractable, pour froncer le vêtement.

Dans la forme d'exécution illustrée à la figure 1, les éléments élastiques de jambe 34 s'étendent essentiellement sur toute la longueur de la région intermédiaire d'entrejambe 42 du change 20. En variante, les éléments élastiques 34 peuvent s'étendre sur toute la longueur du change 20, ou sur toute autre longueur convenant à réaliser la disposition voulue de lignes élastiquement contractables pour le modèle

de change particulier.

Les éléments élastiques 34 peuvent revêtir l'une quelconque d'une multitude de configurations. Par exemple, la largeur des éléments élastiques individuels 34 peut aller de 0,25 mm (0,01 pouce) à 25 mm (1, 0 pouce) ou davantage. Des éléments élastiques peuvent être constitués d'un brin unique de matériau élastique, ou être constitués de plusieurs brins parallèles ou non parallèles de matériau élastique, ou être

appliqués selon une disposition rectiligne ou curviligne.

Lorsque les brins ne sont pas parallèles, deux brins ou davantage peuvent s'entrecouper ou s'interconnecter d'une autre manière au sein de l'élément élastique. Les éléments élastiques peuvent être solidarisé au change selon l'un quelconque des différents modes connus dans la technique. Par exemple, les éléments élastiques peuvent être liés par ultrasons, fixés à la chaleur et sous pression en utilisant une diversité de tracés de liaison ou liés par adhésif au change à l'aide de tracés pulvérisés ou tourbillonnants

d'adhésif thermofusible.

Dans des formes d'exécution particulières de l'invention, les éléments élastiques de jambe 34 peuvent comprendre une feuille support (non représentée) à laquelle est fixé un jeu groupé d'élastiques composés d'une pluralité de brins élastiques individuels. Les brins élastiques peuvent s'entrecouper ou être interconnectés ou être entièrement séparés les uns des autres. La feuille support peut, par exemple, être constituée d'un film de polypropylène non gaufré de 0,002 cm d'épaisseur. Les brins élastiques peuvent, par exemple, être composés d'élastomère Lycra disponible auprès de DuPont Wilmington, Delaware, USA. Chaque brin élastique a un titre habituellement compris dans la gamme allant d'environ 470 à 1500 décitex (dtx), et qui peut être d'environ 940 - 1050 dtx. Dans des formes d'exécution particulières de l'invention, par exemple, on peut utiliser

trois ou quatre brins pour chaque bande de jambe élastiquée.

En outre, les élastiques de jambe 34 peuvent être généralement rectilignes ou éventuellement courbes. Par exemple, les élastiques courbes peuvent être arqués vers l'intérieur en direction de la ligne centrale longitudinale du change avec le point le plus intérieur (ou apex, par rapport à la direction transversale de l'article) du jeu de

brins élastiques courbes, positionné approximativement à 19-

38 mm (0,75 - 1,5 pouce) vers l'intérieur à partir du bord le plus extérieur du jeu de brins élastiques. Dans des configurations particulières, la courbure des élastiques peut n'être pas configurée ou positionnée symétriquement par rapport à la ligne centrale transversale du change. Les élastiques courbes peuvent avoir une courbure du type "image dans un miroir" (arquée vers l'intérieur et arquée vers l'extérieur) et le centre longitudinal des élastiques peut éventuellement être décalé d'une distance sélectionnée soit en direction de la ceinture avant, soit en direction de la ceinture arrière du change pour obtenir l'ajustage et l'apparence voulus. Dans des formes d'exécution particulières de l'invention, le point le plus intérieur (apex) du jeu d'élastiques courbes peut être décalé en direction de la ceinture avant ou arrière du change, et la portion arquée vers l'extérieur de la courbure en image dans un miroir peut

être disposée en direction de la ceinture avant du change.

Dans la forme d'exécution représentée, le change 20 comprend un élastique de ceinture 36 disposé dans les marges longitudinales de la ceinture avant 38, ou de la ceinture arrière 40, ou dans les deux. Les élastiques de ceinture peuvent être composés de tous matériaux élastomères convenables, tels qu'un film élastomère, une mousse élastique, de multiples brins élastiques, une étoffe élastomère ou analogues. Par exemple, des structures élastiques de ceinture sont décrites dans US-A-4 916 005 aux noms de Lippert et al. Le change 20 comprend également une paire de volets de retenue élastiques 82 qui s'étendent longitudinalement le long de la direction longitudinale 86 du change. Les volets de retenue sont habituellement positionnés transversalement vers l'intérieur par rapport aux élastiques de jambe 34 et sensiblement symétriquement de chaque côté de la ligne centrale longitudinale du change. Des exemples de structures de volets de retenue convenables sont décrits dans

US-A-4 704 116 délivré le 3 novembre 1987 au nom de K. Enloe.

Les volets de retenue peuvent être composés d'un matériau mouillable ou non mouillable, selon ce que l'on désire. En outre, le matériau du volet de retenue peut être sensiblement imperméable aux liquides, perméable aux gaz ou perméable à la fois aux gaz et aux liquides. D'autres structures de volets de retenue convenables sont décrites dans FR-A-2 716 798 au

nom de la Déposante.

Dans une variante d'exécution facultative de l'invention, le change 20 peut comporter des volets de ceinture élastiques, tels que ceux décrits dans

US-A-4 753 646 délivré le 28 juin 1988 au nom de K. Enloe.

Comme les volets de retenue, les volets de ceinture peuvent être composés d'un matériau mouillable ou non mouillable, selon ce que l'on désire. Le matériau du volet de ceinture peut être sensiblement imperméable aux liquides, perméable aux gaz seulement, ou perméable à la fois aux gaz et aux liquides. Les structures d'article absorbant convenant à l'utilisation selon la présente invention sont décrites dans US-A-5 192 606 délivré le 9 mars 1993 aux noms de D. Proxmire et al. D'autres structures d'article absorbant convenant à l'utilisation selon la présente invention sont décrites dans

EP-A-532 002 au nom de la Déposante.

Pour réaliser un système d'attache refixable, le change peut comprendre une pièce formant zone réceptrice supplémentaire 46 qui offre une zone cible adaptée à recevoir, pour une fixation libérable, les pattes d'attache 44. Dans la forme d'exécution illustrée de l'invention, la pièce formant zone réceptrice 46 est positionnée sur la surface extérieure de la feuille support 22 et elle est disposée sur la portion de ceinture avant 38 du change. Dans un système d'attache adhésive, par exemple, la pièce formant zone réceptrice 46 peut être faite d'un matériau convenable, tel que du polypropylène, du polyester ou analogues, et elle est configurée et disposée pour permettre aux pattes d'attache 44 d'adhérer sur elle de manière sûre. En outre, la pièce formant zone réceptrice et les pattes d'attache sont construites et disposées de façon à coopérer pour réaliser une adhésion relâchable qui permet à la patte d'attache d'être enlevée de la pièce formant zone réceptrice en vue d'un repositionnement ou d'une refixation sans déchirer ou

déformer excessivement le matériau de la feuille support 22.

Par exemple, une structure de pièce formant zone réceptrice convenable pour patte est décrite dans US-A-5 024 672 délivré le 18 juin 1991 au nom de L. Widlund. Une autre structure de pièce formant zone réceptrice pour patte est décrite dans

US-A-4 753 649 au nom de Pazdernik.

Dans un système d'attache cohésif, la zone réceptrice 46 peut comprendre un matériau cohésif qui est configuré et disposé pour réaliser une fixation sûre avec le matériau cohésif coopérant situé sur la surface d'attache des pattes d'attache 44. Une configuration qui utilise un système d'attache mécanique venant en prise mutuelle et relâchable peut disposer une première portion de l'attache mécanique sur la zone réceptrice 46 et une seconde portion coopérante de l'attache mécanique sur la patte d'attache 44. Par exemple, avec une attache à crochets et boucles, le matériau à crochets 30 peut être connecté opérationnellement aux pattes d'attache 44 et le matériau à crochets peut être connecté

opérationnellement à la zone réceptrice 46.

Dans diverses formes d'exécution de l'invention, une bande de patte d'attache 44 peut être située au niveau de l'une ou l'autre - ou des deux -des régions d'extrémité

transversale 116 et 118 de l'une ou l'autre - ou des deux -

ceintures 38 et 40. La forme d'exécution représentée à titre d'exemple comporte des pattes d'attache 44 situées au niveau

des bords latéraux distaux de la ceinture arrière 40.

Si l'on se réfère aux figures 1 et 5, chaque panneau latéral 90 s'étend transversalement à partir des extrémités latérales opposées de l'une au moins des portions de ceinture de la feuille support 22, telle que la portion de ceinture arrière 40, pour réaliser des sections latérales terminales de l'article. En outre, chaque panneau latéral peut s'étendre sensiblement depuis un bord terminal 106 de ceinture, s'étendant lui-même selon une direction transversale jusqu'à l'emplacement d'une section d'ouverture de jambe correspondante du change. Le change 20, par exemple, a une paire transversalement opposée d'ouvertures de jambe formées par des sections médianes prévues à cet effet de la paire représentée de régions de bords latéraux 110 qui s'étendent

longitudinalement (figure 1).

Dans les diverses configurations de l'invention, les panneaux latéraux peuvent être formés d'un seul tenant avec un composant choisi du change. Par exemple, les panneaux latéraux 90 peuvent être formés d'un seul tenant avec la couche de matériau qui réalisent la couche de feuille support 22 ou peuvent être formés d'un seul tenant avec le matériau employé pour réaliser la feuille supérieure 24. Dans des variantes d'exécution, les panneaux latéraux 90 peuvent être réalisés sous la forme d'un ou plusieurs éléments séparés qui sont connectés à la feuille support 22, à la feuille supérieure 24, entre la feuille supérieure et la feuille

support, ou selon une combinaison de ces possibilités.

Dans des aspects particuliers de l'invention, chacun des panneaux latéraux 90 peut être formé d'une pièce séparée de matériau qui est ensuite convenablement assemblée et attachée à la portion sélectionnée de ceinture avant et/ou arrière du change. Dans les formes d'exécution illustrées de l'invention, par exemple, chaque panneau latéral 90 est fixé à la portion de ceinture arrière de la feuille support 22 le long d'une zone d'assemblage 96 de panneau latéral et il peut être opérationnellement fixé au composant de feuille support ou de feuille supérieure, ou aux deux, de l'article. Les panneaux latéraux s'étendent transversalement pour former une paire de sections de volets de ceinture opposés et qui sont fixés à l'aide de moyens de connexion appropriés, tels qu'une liaison adhésive, une liaison thermique, une liaison ultrasonore, des pinces, des agrafes, une couture ou analogues. Les panneaux latéraux 90 peuvent être constitués d'un matériau sensiblement non élastomère, tel que des films polymères, des étoffes tissées, des étoffes non tissées ou analogues, ainsi que d'une combinaison de ceux-ci. Dans des aspects particuliers de l'invention, les panneaux latéraux 90 sont composés d'un matériau sensiblement élastomère, tel qu'un matériau stratifié lié à l'état étiré (en abrégé "SBL" d'après la nomenclature anglaise stretch-bonded-laminate), un matériau stratifié lié avec striction (en abrégé NBL d'après la nomenclature anglaise neck-bonded-laminate), un film

élastomère, un matériau de mousse élastomère, ou analogues.

Par exemple, des nappes fibreuses élastomères obtenues par fusionsoufflage convenant à la formation des panneaux latéraux 90 sont décrites dans US-A-4 663 220 délivré le mai 1987 aux noms de T. Wisneski et al. Des exemples d'étoffes composite comprenant au moins une couche d'étoffe textile non tissée fixée à une couche élastique fibreuse sont décrites dans EP-A-0 110 010 dont les inventeurs désignés sont J. Taylor et ai. Des exemples de matériaux NBL sont décrits dans US-A-5 226 992 délivré le 13 juillet 1993 au nom de Mormon. Comme indiqué précédemment, différentes structures convenables peuvent être utilisées pour fixer les panneaux latéraux 90 aux portions de ceinture sélectionnées de l'article. Lorsque les panneaux latéraux sont composés d'un matériau élastomère, par exemple, des structures convenables pour fixer une paire d'éléments élastiquement extensibles aux portions latérales dans le sens transversal de l'article pour qu'ils s'étendent transversalement vers l'extérieur au-delà des régions latérales opposées des composants formant enveloppe extérieure et doublure d'un article, peuvent être trouvées dans US-A-4 938 753 délivré le 3 juillet 1990 aux noms de P. VanGompel et al. Selon d'autres aspects de l'invention, les panneaux latéraux 90 peuvent être composés d'un matériau ayant une

valeur de rigidité Gurley qui n'excède pas environ 10.000 mg.

En variante, le matériau du panneau latéral a une valeur de rigidité qui n'excède pas environ 2.000 mg et éventuellement,

une valeur de rigidité qui n'excède pas environ 200 mg.

Dans d'autres aspects de l'invention, les panneaux latéraux 90 peuvent être composés d'un matériau ayant une valeur de rigidité Gurley qui n'est pas inférieure à environ 1 mg. En variante, le matériau du panneau latéral a une valeur de rigidité qui n'est pas inférieure à environ 4 mg, et éventuellement, une valeur de rigidité qui n'est pas

inférieure à environ 8 mg.

Dans les diverses configurations de l'invention, la valeur de rigidité Gurley voulue peut être celle qui est relative à la dimension en largeur du panneau latéral ou qui est relative à la fois aux dimensions en largeur et en

longueur du panneau latéral.

Dans des configurations particulières de l'invention o les panneaux latéraux 90 sont constitués d'un matériau élastomère, les panneaux latéraux élastomères sont constitués d'un matériau qui peut offrir un allongement à la charge maximale d'au moins environ 30% lorsqu'il est soumis à une force de traction d'environ 0,58 Newton/cm (0,33 livre/pouce linéaire) dans la direction de l'échantillon qui est mesurée perpendiculairement à la direction de la charge appliquée. En variante, le matériau du panneau latéral élastomère peut offrir un allongement d'au moins environ 100%, et éventuellement, d'au moins environ 300%, pour donner la

performance attendue.

Dans les systèmes d'attache classiques, l'effort d'attache est appliqué à la liaison "constructeur" entre la patte d'attache 44 et les sections latérales de la ceinture arrière 40 sensiblement d'un côté à l'autre de la longueur de base 58 de la patte d'attache. Par suite, des niveaux relativement bas d'effort sont appliqués aux régions des sections formant oreille qui sont longitudinalement adjacentes aux bords latéraux de la patte d'attache. Il s'ensuit que les régions longitudinalement adjacentes ont tendance à se plisser et à rouler en s'éloignant du corps du porteur. Ce plissage et cet enroulement peuvent être déplaisant sur le plan visuel et peuvent créer des interstices le long de la ceinture et le long de la région des ouvertures de jambes du change, interstices au travers desquels des déchets peuvent fuir depuis le change. On s'est efforcé de remédier à ces difficultés en utilisant des systèmes d'attache complexes qui s'étendent sensiblement tout au long du bord libre des sections formant oreille de l'article. D'autres tentatives pour remédier à ces difficultés ont consisté à utiliser des bandes d'attache multiples ou une patted'attache grande et large. Ces pattes d'attache larges ou ces pattes d'attache effilées ont transmis des efforts excessifs à la portion de liaison "utilisateur" du système d'attache. De tels efforts peuvent aboutir à déconnecter la portion de liaison "utilisateur" du

système d'attache lorsque le porteur exerce des mouvements.

En outre, de telles configurations peuvent ne pas suffisamment se conformer et s'adapter aux mouvements du porteur et il peut en résulter une irritation excessive de la

peau du porteur.

Pour contribuer à remédier aux problèmes associés au

système d'attaches classiques tels que ceux décrits ci-

dessus, la présente invention peut avantageusement comprendre un renforcement particulier qui est la section formant poutre d'effort 98. La poutre d'effort peut disperser et dissiper les forces de fermeture le long de la longueur de chaque panneau latéral 90. En outre, la section formant poutre d'effort peut offrir un raidissement et un renforcement suffisants à la section de ceinture associée pour empêcher un plissage indésirable et excessif, un affaissement ou un repli de l'extrémité transversale de la ceinture ou du panneau

latéral pendant le port de l'article.

Dans les diverses configurations de l'invention, la section formant poutre d'effort 98 peut être faite d'un seul tenant à partir du même matériau que celui employé pour former le panneau latéral 90 qui lui est associé. Par exemple, une portion de l'extrémité libre du panneau latéral peut être doublée une ou plusieurs fois le long de lignes de pliage s'étendant longitudinalement pour générer une section formant poutre d'effort fonctionnelle. En variante, la section formant poutre d'effort peut être réalisée en densifiant ou en gaufrant une région sélectivement dimensionnée et conformée du panneau latéral 90 jusqu'à un degré tel qu'il en résulte des niveaux fonctionnels de

résistance et de rigidité.

Dans d'autres formes d'exécution de l'invention, la section formant poutre d'effort 98 peut comporter un élément de raidissement ou de renforcement fourni par une région convenablement conformée et dimensionnée de matériau qui est formé d'un seul tenant avec le substrat d'attache 48 de la patte. En variante, la section formant poutre d'effort peut comporter un élément séparé de raidissement ou de renforcement qui est convenablement configuré et assemblé à la région d'extrémité libre du panneau latéral. Par exemple, la section formant poutre d'effort peut être pourvue d'une pièce convenablement dimensionnée et conformée d'un matériau fixé à une surface convenable de chaque panneau latéral 90 tel que la surface côté corporel tournée vers l'intérieur de chaque panneau. Le matériau peut être composé d'un film polymère, d'une étoffe non tissée, d'une étoffe tissée ou

analogues, ainsi que d'une combinaison de tels matériaux.

Dans une configuration particulière, la section formant poutre d'effort peut comprendre un élément raidisseur composé du matériau employé pour réaliser une bande anti-adhésive et/ou le substrat d'attache 48 de la patte. Des variantes de configuration de la section formant poutre d'effort peuvent également consister en une région s'étendant longitudinalement du moyen de fixation 54, telle qu'une section 70 située transversalement vers l'intérieur d'une couche de substrat de fixation 78 qui peut être employée comme partie du matériau à crochets 30 (figure 2). Dans les diverses configurations de l'invention, la section formant poutre d'effort peut être sensiblement non extensible et/ou

sensiblement non élastomère.

Si l'on se réfère aux figures 2 et 2A, la section formant poutre d'effort 98 peut être opérationnellement connectée à chacun des panneaux latéraux 90 le long de la région d'extrémité libre 92 du panneau latéral à l'aide de moyens de fixation convenables, tels qu'une liaison adhésive, une liaison thermique, une liaison ultrasonore, des pinces, des agrafes, une piqûre ou analogues. La section formant poutre d'effort a une dimension transversale 100 et une dimension longitudinale 102. Pour obtenir les performances voulues, il peut être avantageux de positionner la section formant poutre d'effort 98 en une emplacement médian le long du panneau latéral 90. Dans la forme d'exécution représentée, par exemple, la section formant poutre d'effort est sensiblement centrée le long de la longueur de la section

d'extrémité libre du panneau latéral.

Dans un aspect particulier de l'invention, la longueur 102 de la section formant poutre d'effort est d'au moins environ 33% de la longueur 94 de la région d'extrémité libre 92 du panneau latéral 90. En variante, la longueur de la section formant poutre d'effort est d'au moins environ 80% de la longueur 94 de la région d'extrémité libre du panneau latéral, et éventuellement, elle est d'environ 100% de la longueur d'extrémité libre, pour obtenir les avantages attendus. Des configurations particulières de l'invention peuvent comporter une poutre d'effort ayant une longueur allant jusqu'à environ 125% de la longueur 94 de la région d'extrémité libre du panneau latéral pour obtenir les performances voulues. Selon d'autres aspects de l'invention, la longueur de la section formant poutre d'effort n'est pas inférieure à environ 1,25 cm. En variante, la longueur de la section formant poutre d'effort n'est pas inférieure à environ 2,5 cm et éventuellement, elle n'est pas inférieure à environ 5 cm, pour donner les performances attendues. Dans d'autres aspects de l'invention, la longueur de la section formant poutre d'effort n'excède pas environ 15 cm. En variante, la longueur de la section formant poutre d'effort n'excède pas environ 13 cm, et en variante, elle n'excède pas

environ 10 cm, pour donner les performances attendues.

Dans les différentes configurations de l'invention, la largeur 100 de la section formant poutre d'effort n'est pas inférieure à environ 0,1 cm. En variante, la largeur de la section formant poutre d'effort n'est pas inférieure à environ 0,5 cm, et éventuellement, elle n'est pas inférieure

à environ 1,0 cm, pour donner les performances attendues.

Selon d'autres aspects de l'invention, la largeur de la

section formant poutre d'effort n'excède pas environ 10 cm.

En variante, la largeur de la section formant poutre d'effort n'excède pas 5 cm et en variante, elle n'excède pas environ

2,5 cm, pour donner les performances attendues.

Une forme d'exécution de l'invention peut être configurée pour employer une pièce séparée de matériau qui forment opérationnellemnt un élément chevauchant le matériau du panneau latéral 90 pour réaliser la section formant poutre d'effort 98 voulue. Par exemple, sensiblement 100% de la largeur de l'élément séparé formant poutre peuvent être disposés de façon à chevaucher le matériau du panneau latéral 90. En variante, moins de 100% de la largeur de l'élément formant poutre, peuvent être disposés de façon à chevaucher

le matériau du panneau latéral.

Dans des formes d'exécution particulières de l'invention, la section formant poutre d'effort 98 s'étend le long de la longueur du panneau latéral 90 pour être sensiblement co-terminale avec le bord 106 de ceinture de l'article qui s'étend transversalement. Dans la forme d'exécution illustrée, la patte d'attache 44 est approximativement centrée le long de la longueur de la section formant poutre d'effort 98. En variante, l'emplacement de la patte d'attache 44 peut être disposé asymétriquement en retrait par rapport à la direction longitudinale du change, sur une distance choisie depuis la

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ligne centrale longitudinale de la section formant poutre d'effort 98. Dans des aspects particuliers de l'invention, la patte d'attache 44 peut être espacée du bord 106 de ceinture

d'une distance de retrait 120 qui n'excède pas environ 6 cm.

En variante, la distance d'espacement n'excède pas environ 4 cm et en variante, elle n'excède pas environ 2 cm pour donner les avantages attendus. Dans d'autres aspects de l'invention, le bord de la patte d'attache 44 peut être disposé de façon à coïncider sensiblement avec le bord 106 de

ceinture pour donner des performances améliorées.

Dans les diverses formes d'exécution de l'invention, la section formant poutre d'effort 98 peut offrir une valeur de rigidité qui est supérieure à la valeur de rigidité du panneau latéral 90. Plus particulièrement, la section formant poutre d'effort peut avantageusement être composée d'un matériau qui donne à la poutre d'effort une valeur de rigidité Gurley d'au moins environ 20 mg et, dans des configurations préférées, une valeur de rigidité Gurley d'au moins environ 100 mg. En variante, le matériau de la section formant poutre d'effort 98 donne une valeur de rigidité d'au moins environ 200 mg, et éventuellement, une valeur de

rigidité d'au moins environ 400 mg.

Si la section formant poutre d'effort est trop rigide, cependant, il peut s'ensuivre une irritation et une formation de marques rouges excessives sur la peau du porteur. En conséquence, d'autres formes d'exécution de l'invention peuvent être conçues de telle sorte que le matériau de la section formant poutre d'effort 98 donne à la poutre d'effort une rigidité Gurley qui n'excède pas environ 50.000 mg. En variante, le matériau de la poutre d'effort peut donner une valeur de rigidité qui n'excède pas environ 10.000 mg et

éventuellement, une valeur de rigidité qui n'excède pas environ 1.000 mg, pour donner les performances attendues.

Dans les diverses formes d'exécution de l'invention, la valeur de rigidité Gurley peut être exprimée par rapport à la dimension longitudinale ou par rapport à la fois aux dimensions transversale et longitudinale de la section formant poutre d'effort. Dans d'autres formes d'exécution de l'invention, la section formant poutre d'effort 98 assemblée et connectée par rapport à son panneau latéral associé 90 offre un rapport de rigidité d'au moins environ 5:1. En variante, ce rapport de rigidité est d'au moins environ 10:1, et éventuellement, il est d'au moins environ 30:1. Dans d'autres aspects de l'invention, la section formant poutre d'effort 98 et son panneau latéral associé 90 ont un rapport de rigidité qui n'excède pas environ 50.000:1. En variante, le rapport de rigidité n'excède pas environ 5.000:1 et éventuellement, il n'excède pas environ 500:1 pour donner les avantages attendus. Si l'on se réfère aux figures 2 et 2A, la poutre d'effort 98 peut être fournie par une région stratifiée composée du panneau latéral 90 et d'une section d'extrémité située transversalement, vers l'intérieur, du substrat d'attache 48. Eventuellement, la poutre d'effort peut comprendre une section située transversalement, vers l'intérieur, du matériau à crochets 30. Plus particulièrement, le matériau à crochets 30 peut, à son tour, comprendre une portion de substrat de fixation 78 qui est solidarisée opérationnellement au substrat d'attache 48 à l'aide d'un moyen d'assemblage de substrats convenable 77. Le moyen d'assemblage de substrats a une extrémité terminale 55 dans la direction transversale et le substrat de fixation comporte une section 70 située transversalement vers l'intérieur. On doit noter que le système de poutre d'effort peut être modifié de façons diverses. Par exemple, des configurations convenables pour le système d'attache à poutre d'effort sont décrites dans FR-A-2 713 919 au nom de la Déposante. Un moyen d'attache, tel que la patte d'attache 44, est opérationnellement connecté à chacun des panneaux latéraux 90. Dans des configurations particulières, la section de jonction le long de laquelle la patte d'attache 44 rejoint le bord latéral terminal du panneau 90 peut éventuellement offrir une région de jonction de panneaux relativement rétrécie. La connexion peut être effectuée par des moyens d'assemblage convenables, tels qu'une liaison adhésive, une liaison thermique, une liaison par ultrasons, des pinces, des agrafes, une piqûre ou analogues. En variante, le substrat de patte d'attache peut être formé d'un seul tenant avec le matériau utilisé pour former la section formant poutre d'effort 98. Dans des configurations optionnelles, la patte d'attache peut être connectée directement ou indirectement à la section formant poutre d'effort 98 associée au panneau latéral respectif. Par exemple, la patte d'attache 44 peut être connectée indirectement à sa poutre d'effort associée 98

au moyen d'une section intervenante du panneau latéral 90.

Dans les formes d'exécution illustrées de l'invention, les composants des moyens d'attache coopèrent pour fixer les portions de ceinture avant et arrière de l'article autour d'un porteur. En particulier, la section de ceinture arrière de la forme d'exécution représentée chevauche la section de ceinture avant de l'article et les moyens d'attache viennent se fixer sur des régions prévues à cet effet de la portion de ceinture avant. Si l'on se réfère aux figures 2 et 2A, la patte d'attache 44 a une dimension longitudinale et une dimension transversale. En outre, la patte d'attache a une section de base 56, une section de bord d'extrémité de portion de liaison "utilisateur" 60 et une section intermédiaire 64 qui interconnecte les sections de base et d'extrémité. La section de base 56 a une dimension longitudinale 58, la section d'extrémité 60 a une dimension longitudinale 62, et la section intermédiaire 64 a une

dimension longitudinale 66.

Dans des formes d'exécution particulières de l'invention, la patte d'attache 44 a, le long de sa région de jonction à son panneau respectif, une longueur de base 58 qui n'est pas inférieure à environ 50% de la longueur 102 de la section formant poutre d'effort 98. En variante, la longueur de base de la patte d'attache n'est pas inférieure à environ % de la longueur de la section formant poutre d'effort et éventuellement, elle n'est pas inférieure à environ 90% de la longueur de la section formant poutre d'effort, pour donner les performances attendues. En conséquence, lorsque le moyen d'attache est employé pour fixer l'article sur un porteur, les sections d'extrémité 104 de la section formant poutre d'effort peuvent, ou non, être davantage fixées à la ceinture avant de l'article lors de la fixation de l'article sur un porteur. Il s'ensuit que les sections d'extrémité 104 non fixées peuvent glisser, fléchir ou se déplacer autrement par rapport aux portions fixées de l'article sans nuire excessivement à une fixation sûre entre la portion de liaison "utilisateur" de la patte d'attache et la zone de fixation

prévue à cet effet sur l'article.

Dans la forme d'exécution représentée aux figures 2 et 2A, la longueur 58 de la section de base 56 de la patte d'attache 44 est relativement plus grande que la longueur 66 de la section intermédiaire 64 de la patte d'attache. En variante cependant, la longueur de base 58 peut être égale ou inférieure à la longueur 66 de la section intermédiaire. Dans tous les cas, la construction du système d'attache selon l'invention peut offrir dans la patte d'attache une section de jonction 69 qui est située entre la section formant poutre d'effort 98 et la portion de liaison "utilisateur" 52 de la patte d'attache. Comme cela est déterminé lorsque la patte d'attache est dans son état au repos, sensiblement non tendue, la section de jonction de la patte représente généralement la région la plus étroite de la patte d'attache par rapport aux portions de la patte d'attache qui sont éloignées des sections d'extrémité terminales de la patte. La section de jonction 69 peut avantageusement offrir une région relativement plus flexible formant pivot qui facilite un mouvement plus libre, moins limité, entre la section formant poutre d'effort du système d'attache et la portion de liaison "utilisateur" de la patte d'attache. Par suite, la poutre d'effort 98 peut agir de façon à aider au maintien de l'apparence et du bon ajustage de la ceinture pendant les mouvements du porteur, et la portion de liaison "utilisateur" 52 peut maintenir une fixation plus fiable avec moins de survenues d'ouvertures brusques et intempestives. La section de jonction peut contribuer à isoler la portion de liaison "utilisateur" du système d'attache des mouvements d'autoréglage des panneaux latéraux 90 et des section formant poutres d'effort du système d'attache. Dans la forme d'exécution représentée, la section de jonction 69 est constituée d'un matériau sensiblement non extensible et sensiblement non élastomère, mais, en variante, il pourrait être composé d'un matériau élastomère qui est assemblé opérationnellement ou autrement incorporé dans la structure

de la patte d'attache.

Si on l'on se réfère aux figures 3 et 3A, la patte d'attache 44 peut en variante comprendre une portion de liaison "utilisateur" 52 généralement rectangulaire. En outre, la dimension longitudinale 102 de la poutre d'effort 98 peut être sensiblement égale à 100% de la dimension longitudinale de la région d'extrémité libre du panneau latéral 90, et l'étendue longitudinale du matériau à crochets peut être sensiblement égale à 100% de la longueur 58 de

la patte d'attache.

Si l'on se réfère aux figures 4 et 4A, l'élément de saisie 72 peut être fourni par un composant sensiblement en forme de L. La base du L peut être configurée pour réaliser la section de bord d'extrémité 60 de la portion de liaison "utilisateur" du substrat d'attache 48, et la hampe relativement verticale du L peut réaliser l'élément de saisie 72. Lorsque la section de bord d'extrémité 60 de la portion de liaison "utilisateur" du substrat d'attache 48 est faite d'un matériau qui est différent du matériau du reste du substrat d'attache, une région d'attaque ou distale de la patte d'attache 44 peut être configurée pour avoir une rigidité (par exemple une rigidité Gurley) qui est inférieure à une rigidité d'une région de fuite ou proximale de la patte d'attache. Si l'on se réfère aux figures 4 et 4A, la région d'attaque de la patte d'attache 44 est disposée entre l'élément de saisie 72 et l'extrémité libre terminale de la patte d'attache. La région de fuite de la patte d'attache 44 est située entre l'élément de saisie 72 et la portion de liaison "constructeur" 50 du substrat d'attache 48. La différence entre les valeurs de rigidité peut avantageusement

améliorer la fiabilité du système d'attache.

Si l'on se réfère à la figure 5, la patte d'attache peut avoir une portion de liaison "utilisateur" généralement rectangulaire et peut comporter un élément de saisie 72 qui rejoint le substrat d'attache 48 le long d'une ligne qui s'étend généralement transversalement. L'élément de saisie

dans la forme d'exécution représentée est sensiblement co-

terminal avec le substrat d'attache 48. En variante, l'élément de saisie peut ne pas être co-terminal avec le substrat d'attache et peut être décalé par rapport au bord terminal transversal du substrat d'attache sur une distance sélectionnée. Le moyen de fixation 54 employé en coopération avec les diverses configurations du substrat d'attache 48 peut être apporté par tout mécanisme opérationnel, tel qu'un moyen de fixation adhésif, un moyen de fixation cohésif, un moyen de fixation par venue en prise mutuelle mécanique ainsi que leurs combinaisons. Par exemple, des moyens de fixation adhésifs peuvent comprendre un adhésif sensible à la pression. Plus particulièrement, la portion de liaison "utilisateur" 52 de la patte d'attache 44 peut comprendre une couche d'adhésif primaire disposée d'un côté à l'autre de la surface d'attache 68 prévue à cet effet sur le substrat 48 de la patte d'attache. L'adhésif est configuré pour offrir le degré voulu d'adhésion et de fixation lorsqu'il est appliqué contre la région de zone réceptrice prévue à cet effet sur l'article. En outre, l'adhésif peut être configuré pour pouvoir être enlevé et refixé une ou plusieurs fois sur la région de zone réceptrice prévue à cet effet. Un exemple de système de bande refixable convenable est décrit dans US-A-5 147 347 délivré le 15 septembre 1992 aux noms de Y. Huang et al. Dans diverses variantes de l'invention, le moyen de fixation peut être apporté par des attaches de type mécanique venant en prise mutuelle, telles que des crochets, des boucles, des pressions, des boutons et analogues. Selon des aspects particuliers de l'invention, le moyen de fixation peut être apporté par un système d'attache à crochets et boucles, un système d'attache à champignons et boucles ou analogues (ci-après appelés collectivement attaches à crochets et boucles). De tels systèmes d'attache comprennent généralement un composant "crochet", ou semblable à un crochet, et un composant coopérant "boucle", ou semblalble à une boucle, qui vient en prise et s'interverrouille avec le composant "crochet". Des systèmes classiques sont par exemple disponibles sous la marque Velcro . D'autres exemples de système d'attache à crochets et boucles sont décrits dans US-A-5 019 073 délivré le 28 mai 1991 aux noms de T. Roessler et al. Dans une configuration type de système d'attache à crochets et boucles, une portion de matériau à crochets 30 est connectée opérationnellement à la surface d'attache 68 du substrat d'attache 48 et le matériau à boucles est employé pour réaliser au moins une zone réceptrice coopérante 46. La pièce de zone réceptrice, par exemple, peut être convenablement fixée à la région de zone réceptrice prévue à

cet effet sur la surface extérieure de la feuille support 22.

Une variante de configuration d'un système d'attache convenable à crochets et boucles peut avoir le matériau à boucles fixé à la surface d'attache 68 du substrat d'attache 48 de la patte. En conséquence, une région du matériau à crochets serait employée pour former la pièce de zone

réceptrice 46.

Dans des formes d'exécution particulières de l'invention, le matériau à crochets 30 peut être du type appelé matériau à micro- crochets. Un matériau convenable à micro-crochets est distribué sous la désignation CS200 et il

est disponible auprès de 3M Company St-Paul Minnesota, USA.

Le matériau à micro-crochets peut avoir des crochets se présentant sous la forme de chapeaux de champignon et il peut être configuré de façon à avoir une densité de crochets d'environ 1600 crochets par 6,45 cm2 (par pouce2); une hauteur de crochets qui est comprise dans la gamme allant d'environ 0,033 mm à 0,965 mm (environ 0,013 pouce à 0, 038 pouce); et une largeur de chapeau qui est comprise dans la gamme allant d'environ 0,254 à 0,33 mm (environ 0,01 à 0,013 pouce). Les crochets sont fixés à un film formant substrat de base qui a une épaisseur comprise entre environ 0,0762 et 0,1016 mm (environ 0,003 et 0,004 pouce) et une

rigidité Gurley d'environ 15 mg.

Dans les diverses configurations de l'invention, le matériau à boucles peut être fourni par une étoffe non tissée, tissée ou tricotée. Par exemple, une étoffe tissée convenable peut être composée d'une étoffe issue d'un tricotage chaîne du type disponible auprès de Guilford Mills, Inc. Greensborough, North Carolina, USA, sous la désignation

commerciale #34285.

Dans des formes d'exécution particulières de l'invention, le matériau à boucles n'a pas besoin d'être limité à une pièce formant zone réceptrice 46. Au lieu de cela, le matériau à boucles peut être apporté par une couche extérieure fibreuse sensiblement continue qui peut être un composant constitutif d'une enveloppe extérieure semblable à une étoffe employée avec le change 20. Par exemple, une feuille support 22 semblable à une étoffe peut être composée d'un matériau d'enveloppe extérieure constitué d'un stratifié

formé à chaud et sous tension décrit plus haut.

Le moyen de fixation 54 des différentes formes d'exécution de l'invention peut être assemblé opérationnellement au substrat d'attache 48 en employant un ou plusieurs des mécanismes d'assemblage utilisés pour construire et maintenir ensemble les divers autres composants de l'article selon l'invention. Un bord terminal 55, dans la direction transversale du moyen d'assemblage qui se situe entre le moyen de fixation 54 et le substrat d'attache 48 et les interconnecte, est positionné avantageusement transversalement vers l'extérieur par rapport à la jonction

75 entre l'élément de saisie 72 et le substrat d'attache 48.

La résistance du moyen d'assemblage interconnectant le substrat d'attache 48 et le moyen de fixation 54 doit être supérieure à la force maximale nécessaire pour séparer la patte d'attache 44 de la section réceptrice de moyen d'attache prévue à cet effet sur l'article. De même, la résistance de la connexion entre l'élément de saisie 72 et le substrat d'attache 48 doit être supérieur à la force nécessaire pour séparer la patte d'attache 44 de la section réceptrice de moyen d'attache prévue à cet effet sur l'article. Si l'on se réfère aux figures 2 et 2A par exemple, le moyen de fixation 54 peut être fourni par le composant représenté à titre d'exemple du matériau à crochets. Le matériau à crochets peut comporter un substrat de fixation 78 qui est assemblé opérationnellement au substrat d'attache 48 par l'intermédiaire d'un moyen d'assemblage de substrats 77 convenable. Le moyen d'assemblage de substrats peut être fourni par tout moyen de jonction convenable, tel qu'une liaison adhésive, une liaison thermique, une liaison ultrasonore, un agrafage, une piqûre, etc. La jonction 75 entre l'élément de saisie 72 et le substrat d'attache est située transversalement, vers l'intérieur, par rapport à une extrémité terminale 79 du moyen d'assemblage de substrats 77,

avec une distance de décalage sélectionnée 73.

La patte d'attache 44 peut avantageusement avoir une valeur de rigidité qui diffère de la valeur de rigidité de la poutre d'effort 98. Par suite, la patte d'attache 44 peut être sélectivement configurée de façon à avoir une portion de liaison "utilisateur" 52 capable d'être attachée, séparée et réattachée sans déformation ou déchirure excessive de la région réceptrice prévue à cet effet sur l'article. La mise au point sélective des caractéristiques de la patte d'attache 44 peut être effectuée tout en conservant les caractéristiques voulues à la section formant poutre d'effort 98. La section formant poutre d'effort peut conserver sa capacité à répartir les forces d'un côté à l'autre de la longueur 94 de l'extrémité libre du panneau latéral 90 sans nuire aux capacités de fixation et refixation de la patte

d'attache 44.

Dans des formes d'exécution particulières de l'invention, la patte d'attache 44 comporte un matériau de substrat qui offre une valeur de rigidité Gurley qui n'excède pas environ 3.000 mg. En variante, les pattes d'attache peuvent offrir une valeur de rigidité qui n'excède pas environ 1.000 mg et éventuellement, une valeur de rigidité qui n'excède pas environ 500 mg. Dans d'autres formes d'exécution de l'invention, le substrat d'attache offre une valeur de rigidité Gurley qui n'est pas inférieure à environ mg. En variante, le substrat d'attache offre une valeur de rigidité qui n'est pas inférieure à environ 10 mg et éventuellement, une valeur de rigidité qui n'est pas inférieure à environ 25 mg. Dans les diverses configurations de l'invention, la valeur de rigidité Gurley voulue peut s'exercer par rapport à la dimension transversale ou par rapport à la fois aux dimensions transversale et

longitudinale de la patte d'attache.

Dans le cadre de la présente invention, les différentes valeurs derigidité sont déterminées en se référant à un moment de flexion produit par une force qui est dirigée perpendiculairement au plan sensiblement défini par la longueur et la largeur du composant à tester. Une technique convenable pour déterminer la valeur de rigidité décrite ici

est un test de Rigidité Gurley, dont la description est

donnée dans TAPPI Standard Test T 543 pm-84 [Rigidité du papier (appareil d'essai de rigidité du type Gurley)]. Un appareil convenant à l'essai est l'appareil d'essai de rigidité numérique Gurley modèle 4171- D fabriqué par Teledyne

Gurley (514 Fulton Street, Troy, New York 12181-0088, USA).

Cet instrument permet de tester une grande diversité de matériaux en utilisant diverses longueurs et largeurs en combinaison avec l'utilisation d'un poids de 5, 25, 50 ou g placé dans l'une des trois positions sur l'index de l'appareil. Dans le cadre de la présente invention, les valeurs de rigidité Gurley indiquées sont prévues pour correspondre à des valeurs qui seraient générées par un échantillon de taille "standard". En conséquence, les lectures de la balance de l'appareil d'essai de rigidité Gurley sont converties convenablement en valeurs de rigidité d'un échantillon de taille standard et exprimées en mg. Un échantillon de taille standard a une largeur de 25,4 mm (1 pouce) et une longueur nominale de 76,2 mm (3 pouces) [longueur réelle 88,9 mm (3,5 pouces)]. La longueur réelle de l'échantillon est la longueur nominale, plus une longueur additionnelle de 6,35 mm (0,25 pouce) pour tenir l'échantillon dans la pince et une autre longueur

additionnelle de 6,35 mm (0,25 pouce) pour recouvrir le bras.

Des tableaux de facteurs permettant de relever les lectures de la balance générées par des échantillons de tailles non standard et de les convertir en lectures de rigidité d'échantillons de taille standard sont donnés dans le manuel d'instructions de l'appareil d'essai de Rigidité Gurley fourni par Teledyne Gurley. En conséquence, on peut également utiliser commodément des échantillons d'autres dimensions pour autant que le facteur approprié de conversion soit appliqué pour déterminer la valeur appropriée qui correspond

* à l'échantillon de taille standard.

Dans des formes d'exécution particulières de l'invention, la section de bord d'extrémité 60 de la portion de liaison "utilisateur" de la patte d'attache 44 peut avoir une longueur 62 d'extrémité qui est supérieure à la longueur 66 de la section intermédiaire 64 de la patte d'attache, comme on le voit à la figure 2. Dans la forme d'exécution illustrée, par exemple, la longueur d'extrémité peut correspondre à la plus grande dimension en largeur de la portion de liaison "utilisateur" de la patte d'attache. Selon d'autres formes d'exécution de l'invention, la longueur 62 de la section d'extrémité 60 peut également être supérieure à la

longueur 58 de la section de base 56 de la patte d'attache.

Dans la forme d'exécution illustrée, par exemple, la section intermédiaire 64 de la patte d'attache 44 peut être configurée pour offrir une zone de dilatation à la patte d'attache. La zone de dilatation offre une transition progressive entre la longueur de base 58 et la longueur d'extrémité 62. Pour éviter que soient générées des concentrations excessives d'effort qui pourraient amorcer des fractures nuisible, la région de transition est sensiblement

dépourvue d'entailles aiguës ou d'angles abrupts.

Les longueurs intermédiaires relativement plus petites de la patte 44 peuvent avantageusement contribuer aux performances améliorées apportées par l'invention. La longueur relativement plus grande à l'extrémité terminale de la portion de liaison "utilisateur" 52 contribue à offrir une surface de liaison "utilisateur" plus grande qui peut améliorer la sécurité du système d'attache. Simultanément, la longueur relativement plus petite des portions intermédiaires de la patte 44 peut offrir une facilité relativement plus grande de flexion et/ou de torsion ou d'autres mouvements, par comparaison avec la portion de liaison "utilisateur" de la patte. Par suite, la fixation par l'attache peut être conservée à de hauts niveaux tout en permettant un ajustage sensiblement continu et dynamique aux points d'interconnexion

entre les sections de ceinture avant et arrière de l'article.

Si l'on se réfère aux figures 2 et 3, on voit que la patte d'attache 44 peut comporter un substrat d'attache 48 ayant les moyens d'attache voulus, tels qu'une couche d'adhésif primaire ou un matériau à crochets 30, situés et disposés sur une surface principale de la patte d'attache, telle que la surface 68. L'élément de substrat peut, par exemple, être constitué d'un matériau en étoffe ou d'un matériau en film polymère convenable, tel qu'en polypropylène, polyéthylène, ou autres polyoléfines convenables. Le matériau formant le substrat d'attache 48 peut être opaque, translucide ou transparent, selon ce que l'on désire, et il peut présenter des tracés graphiques. En variante, le matériau peut être coloré et/ou texture, et il peut également être gaufré. Dans des formes d'exécution particulières de l'invention, le substrat d'attache 48 peut être fait d'un matériau sensiblement non extensible et/ou sensiblement non élastomère pour donner les avantages attendus. La patte d'attache offre une portion de liaison "constructeur" 50 pour connecter l'élément de substrat d'attache à une portion sélectionnée du change 20, et une portion de liaison "utilisateur" 52 pour connecter et fixer les sections de ceinture du change autour du corps d'un porteur. Dans la configuration illustrée de l'invention, la portion de liaison "constructeur" de la patte d'attache 44 est fixée à la région d'extrémité libre 92 du panneau latéral 90 et elle est conçue et configurée pour réaliser une section formant poutre d'effort 98. La portion de liaison "utilisateur" 52 peut être opérationnellement connectée à une patte de préhension au doigt classique qui comprend une

section de saisie sensiblement non fixante.

La portion de liaison "constructeur" 50 de la patte d'attache 44 est généralement prévue pour être fixée sur la section voulue de l'article associé au cours de la fabrication de l'article. La portion de liaison "utilisateur" 52 de la patte d'attache 44 est prévue pour fixer l'article sur un porteur en cours d'utilisation. La forme d'exécution représentée de la patte d'attache comporte, par exemple, un matériau à crochets 30 appliqué sur une surface sélectionnée

de celle-ci pour réaliser un système d'attache mécanique.

Dans la forme d'exécution illustrée du change 20, la portion de liaison "constructeur" 50 de la patte d'attache 44 est fixée aux extrémités latérales de la ceinture arrière 40, et la portion de liaison "utilisateur" 52 de la patte d'attache est employée pour fixer les extrémités latérales de la ceinture arrière 40 sur les extrémités latérales correspondantes de la ceinture avant 38 pour fixer le change autour de la taille d'un enfant. La portion de liaison "utilisateur" 52 est connectée à l'élément de saisie 72, et une section de préhension prévue à cet effet dans l'élément de saisie peut être constituée d'une couche de matériau absorbant à nu, telle qu'une étoffe non tissée absorbante. Au moins une partie du matériau absorbant à nu peut être opérationnellement positionnée et disposée pour être tournée dans la même direction que la face tournée vers l'intérieur de la patte d'attache. Dans des formes d'exécution préférées, le matériau absorbant est capable d'absorber les huiles et les lotions. Des exemples de structures de patte de préhension au doigt sont décrites dans US-A-5 288 546 délivré le 22 février 1994 aux noms de Roessler et al. Avec une patte d'attache adhésive, le moyen de fixation 54 peut comprendre une couche d'adhésif primaire disposée sur une surface tournée vers l'intérieur et prévue à cet effet sur le substrat d'attache 48. La portion de l'adhésif positionnée sur la portion de liaison "constructeur" 50 peut être utilisée pour assembler la patte d'attache 44 au change pendant la fabrication du change. La portion de la couche d'adhésif située sur la portion de liaison "utilisateur" 52

peut être utilisée pour fixer le change sur le nourrisson.

Les paramètres particuliers de l'adhésif de la couche adhésive peuvent être sélectionnés et adaptés pour satisfaire aux propriétés adhésives voulues, telles que la résistance au cisaillement de l'adhésif et la résistance au pelage de l'adhésif. Des exemples de configurations de pattes adhésives

convenables sont décrites dans FR-A-2 713 919 précité.

Des matériaux convenables pour réaliser les attaches 44, tels que les matériaux en feuille pour réaliser le substrat d'attache 48 et les matériaux d'attache pour réaliser le moyen de fixation 54, sont disponibles auprès de différents fabricants, tels que 3M Company, Disposable Products Division 3M Center, St-Paul, Minnesota, USA et Avery International, Specialty Tape Division, Painesville,

Ohio, USA.

La portion de liaison "utilisateur" du substrat d'attache 48 peut avoir une section d'extrémité distale terminale qui est prévue pour être saisie par l'utilisateur pour positionner convenablement la portion de liaison "utilisateur" de la patte d'attache 44 et la faire coller sur une zone de fixation prévue à cet effet sur l'article. Par exemple, l'utilisateur peut saisir la section d'extrémité pour fixer la patte d'attache sur la section réceptrice de moyen d'attache prévue à cet effet sur l'article 20. La section d'extrémité distale peut être conçue de manière à être ni adhérente ni fixante de telle sorte que la section d'extrémité peut être plus facilement identifiée et soulevée par l'utilisateur. Dans une forme d'exécution particulière de l'invention, la patte d'attache 44 peut comporter un élément séparé formant patte de soulèvement au doigt fixée à une région d'extrémité terminale de la section de bord

d'extrémité 60 du substrat.

Dans des configurations préférées, la patte de préhension au doigt peut être éliminée et l'élément de saisie 72 peut être opérationnellement connecté à la surface utilisateur 67 du substrat d'attache 48 pour réaliser un système d'attache qui est refixable et qui est plus résistant aux ouvertures brusques et intempestives ou à la libération par inadvertance ou involontaire de l'attache. Le système d'élément de saisie peut avantageusement augmenter la quantité de force appliquée qui est nécessaire pour amorcer la séparation et la libération de l'attache. Par suite, un moyen de fixation qui peut ordinairement se séparer sous des niveaux de force de pelage relativement faibles, tels qu'un matériau à micro-crochets, peut être utilisé pour fournir un système d'attache fiable. Dans les diverses formes d'exécution de l'invention, la zone de la jonction 75 entre l'élément de saisie 72 et le substrat d'attache est positionnée transversalement vers l'intérieur par rapport au bord libre terminal de la section de bord d'extrémité 60 de la portion de liaison "utilisateur" à une distance de décalage prédéterminée 73. Plus particulièrement, dans des aspects particuliers de l'invention, la distance de décalage est d'au moins environ 0,2 cm. En variante, la distance de décalage est d'au moins environ 0,5 cm, et éventuellement, elle est d'au moins environ 0,75 cm, pour donner les avantages attendus. Dans d'autres aspects de l'invention, la distance de décalage peut aller jusqu'à environ 2 cm, et éventuellement, elle peut atteindre environ 5 cm pour fournir les caractéristiques de

performance voulues.

L'élément de saisie 72 peut être un composant séparé qui est assemblé et réuni à demeure à la surface utilisateur du substrat, comme le montrent les figures 2 et 2A. En variante, l'élément de saisie 72 peut être formé d'un seul tenant avec au moins une partie du matériau utilisé pour réaliser le substrat d'attache 48, comme le montrent les

figures 4 et 4A.

Dans les diverses configurations de l'invention, l'élément de saisie 72 peut revêtir une diversité de formes et de structures. Par exemple, les moyens de saisie 72 peuvent avoir une configuration généralement en bandes qui rejoignent le substrat d'attache 48 en un emplacement qui est intermédiaire entre les régions de bords latéraux 53 du substrat d'attache 48 comme le montrent les figures 9 et 9A, et le Code G des exemples. En variante, la largeur 148 de l'élément de saisie peut décroître pour donner une configuration en cordon qui rejoint le substrat d'attache 48 en un emplacement qui est intermédiaire entre les régions de bords latéraux du substrat d'attache. Dans d'autres formes d'exécution, l'élément de saisie 72 peut avoir une configuration en feuille, semblable à un volet, qui rejoint le substrat d'attache 48 le long d'une ligne qui s'étend approximativement le long de la direction longitudinale 86 de la patte d'attache 44. Dans des aspects particuliers de l'invention, l'élément de saisie 72 peut être situé selon une relation sensiblement parallèle et adjacente à la surface utilisateur 67 du substrat d'attache 48. Dans d'autres aspects de l'invention, la portion d'extrémité distale 74 de l'élément de saisie 72 peut être réalisé de façon à s'étendre au-delà du bord terminal de la portion de liaison "utilisateur" 60 sur une distance sélectionnée lorsque l'élément de saisie est positionné selon une relation sensiblement parallèle et adjacente. En variante, l'extrémité distale de l'élément de saisie peut s'étendre sur une distance qui va jusqu'à, ou qui va presque jusqu'à, l'emplacement du bord terminal de la portion de liaison

"utilisateur" 60 du substrat d'attache.

Lorsque l'élément de saisie 72 rejoint le substrat d'attache 48 le long d'une ligne qui s'étend approximativement le long de la direction longitudinale 86 du substrat d'attache, la longueur de la ligne de jonction 75 peut être inférieure à l'entière étendue, dans le sens longitudinal, du substrat d'attache 48. En conséquence, chacun des bords latéraux de l'élément de saisie est à l'écart du bord latéral adjacent correspondant 53 du substrat d'attache 48 d'une distance de retrait prédéterminée. Une variante d'exécution de l'élément de saisie 72 peut comprendre un composant en feuille semblable à un volet qui rejoint le substrat d'attache 48 le long d'une ligne qui s'étend approximativement le long de la dimension transversale 88 de la patte d'attache 44 comme le montre la figure 5. Dans cette disposition, toute la zone de la jonction 75 entre l'élément de saisie 72 et le substrat d'attache est positionnée transversalement à l'intérieur du bord terminal de la section de bord d'extrémité 60 de la portion de liaison "utilisateur". En outre, la ligne de jonction entre l'élément de saisie 72 et le substrat d'attache 48 peut être entièrement située entre les bords

latéraux 53 du substrat d'attache 48.

L'élément de saisie peut être constitué de divers matériaux convenables. Des exemples de tels matériaux comprennent les films, les étoffes non tissées, les étoffes tissées ou tricotées et les mousses, ainsi que les stratifiés et composites faits à partir de ces matériaux. En outre, l'élément de saisie peut comprendre un matériau élastomère

pour élastiquer l'élément de saisie.

Si l'on se réfère aux figures 6 et 6A, le moyen de fixation, tel que fourni par la matériau à crochets 30 illustré, peut comporter une région d'attaque qui est positionnée à l'extérieur en direction de la section de bord d'extrémité 60 de la portion de liaison "utilisateur" et une région de fuite 61 qui est positionnée relativement vers l'intérieur en direction de la portion de liaison "constructeur" 50 du substrat d'attache 48. L'élément de saisie 72 peut avantageusement être configuré pour rejoindre le substrat d'attache 48 en un emplacement qui est sensiblement intermédiaire entre la région d'attaque 59 et la

région de fuite 61 du moyen de fixation.

Dans des aspects particuliers de l'invention, la région d'attaque 59 du moyen de fixation peut être séparée, dans l'espace, de la région de fuite 61 du moyen de fixation par une distance d'espacement sélectionnée 65 qui offre une région d'espacement 63 sensiblement dépourvue de moyens de fixation et qui a une structure non fixante. Dans d'autres configurations de l'invention, la région d'attaque 59 du moyen de fixation peut être sensiblement co-terminale avec une région de bord distale, terminale, dans la direction

transversale du substrat d'attache 48.

Dans d'autres aspects de l'invention, la distance de séparation entre la région d'attaque 59 et la région de fuite 61 du moyen de fixation n'est pas inférieure à environ 0,2 cm. En variante, la distance de séparation n'est pas inférieure à environ 0,5 cm, et éventuellement elle n'est pas inférieure à environ 0,75 cm. Dans d'autres aspects de l'invention, la distance de séparation entre la région d'attaque et la région de fuite du moyen de fixation n'excède pas environ 10 cm. En variante, la distance d'espacement n'excède pas environ 8 cm et éventuellement, elle n'excède

pas environ 5 cm pour donner les performances voulues.

Selon d'autres aspects de l'invention, le système d'attache peut incorporer la section formant poutre d'effort primaire 98 et une autre section formant poutre d'effort supplémentaire facultative. La section de poutre supplémentaire peut être sensiblement co- terminale avec sa section d'extrémité de ceinture associée 116 ou 118, ou elle peut être à l'écart du bord terminal des sections d'extrémité

de ceinture associées sur une petite distance sélectionnée.

Dans les configurations illustrées, une section de ceinture, telle qu'une section de ceinture arrière 40 de l'article, a au moins une région d'extrémité latérale 118 à laquelle est fixé un panneau latéral 90. Habituellement, l'article comporte une autre région d'extrémité de ceinture située à l'opposé et qui a une configuration et une structure similaires, en en formant l'image dans un miroir. La région d'extrémité 118 peut éventuellement comporter une section formant poutre d'effort supplémentaire qui s'étend le long de la dimension longitudinale de la région d'extrémité de ceinture et qui a également une dimension sélectionnée en largeur. La structure de la section formant poutre d'effort supplémentaire peut incorporer les différentes structures et configurations décrites à l'égard de la section formant

poutre d'effort primaire 98.

Lorsque l'on utilise une poutre d'effort supplémentaire, la poutre supplémentaire est capable d'accepter la force impartie au travers du panneau latéral 90 et de distribuer la force sur une plus grande surface de la structure support du change. Cela évite des concentrations indésirables d'effort qui pourraient déchirer ou déformer

excessivement des zones localisées des composants du change.

Le système d'attache selon la présente invention peut avoir une résistance améliorée aux ouvertures brusques et intempestives. En particulier, le système d'attache peut augmenter la force d'enlèvement nécessaire pour séparer par pelage la patte d'attache de son état de fixation à la section d'assemblage prévue à cet effet sur l'article. Une technique convenable pour déterminer la force nécessaire à séparer une attache de son substrat de fixation peut être déterminée par un test de pelage qui est une version modifiée de l'essai Pressure Sensitive Tape Council Test Procedure PSTC1 (Résistance de l'adhésion au pelage pour rubans sensibles à la pression à enduction sur une seule face, selon un angle de 180 ), lequel test modifié est décrit dans le

procédé d'essai de pelage ci-après.

Procédé d'essai de pelage Si l'on se réfère aux figures 7 et 7A, on voit une plaque à essais en acier 124 et un substrat à tester 126 dont chacun a une dimension en largeur 132 de 50,8 mm (2 pouces) et une dimension en longueur 134 de 127 mm (5 pouces). Un ruban adhésif double face 128 [de 25,4 mm (1 pouce) de large] est appliqué sur les extrémités longitudinalement opposées de la plaque en acier inoxydable. La résistance de la fixation du ruban doit être supérieure aux forces engendrées au cours du test. Un exemple de ruban double face convenable est un ruban de transfert transparent #465 disponible auprès de 3M Company. On utilise suffisamment de ruban double face pour qu'il s'étende complètement sur toute la largeur de 50,8 mm (2 pouces) de la plaque à essais en acier. Le substrat à tester 126 est composé du matériau de la zone réceptrice de moyen d'attache et il est fixé à la plaque à essais à l'aide

du ruban double face.

L'échantillon de matériau d'attache à tester 140 comporte une zone de matériau de jonction qui a une dimension en largeur 142 de 25,4 mm (1 pouce) et une dimension en longueur 144 de 50,8 mm (2 pouces). La patte de l'élément de saisie 72 a une longueur 146 de 25,4 mm (1 pouce) et une largeur 148 (figures 8 et 9) qui est choisie en fonction du modèle d'attache voulu. On fait adhérer approximativement 6,35 mm (0,25 pouce) d'une extrémité de la patte de l'élément de saisie à une bande d'amorce 130 en utilisant un ruban adhésif double face. La bande d'amorce 130 est constituée d'un matériau non extensible, tel que du papier d'emballage kraft, et elle doit être plus résistante que la force maximale de séparation engendrée au cours du test. La bande d'amorce a la même largeur 136 que la patte de l'élément de

saisie 72 et elle a une longueur 138 de 203,2 mm (8 pouces).

L'échantillon d'attache 140 à tester est pressé vers le centre du substrat 126 à tester à l'aide d'un rouleau mécanique standard de 2 kg (4,5 livres) disponible auprès de Chemsultants International, Mentor, Ohio, USA) en faisant rouler le rouleau sur l'échantillon de matériau d'attache testé, une fois dans chaque direction. On met ensuite immédiatement en oeuvre le test de séparation par pelage

selon un angle de 180 .

Lorsque l'on place le spécimen testé dans l'appareil d'essai de pelage, les mâchoires de l'appareil d'essai de résistance à la traction sélectionné sont initialement réglées de façon à être écartées de 203,2 mm (8 pouces). Une longueur de 25,4 mm (1 pouce) de l'extrémité de base 122 de la plaque à essais en acier est fixée dans la mâchoire fixe avec la bande d'amorce 130 non fixée s'étendant au-delà de la position de la mâchoire fixe. La bande d'amorce est ensuite repliée sur elle-même et pincée selon une disposition centrée

à l'intérieur de la mâchoire mobile de l'appareil d'essai.

L'appareil d'essai est ensuite actionné pour effectuer un pelage selon un angle de 180 à une vitesse de 300 mm/mn. La mâchoire mobile se déplace sur une distance totale d'environ mm. La force de pelage, exprimée en grammes, est

enregistrée en fonction de la distance de pelage.

L'enregistrement peut être effectué par un enregistreur graphique ou par un ordinateur. La force d'enlèvement maximal est la force la plus élevée apparaissant sur la courbe générée en traçant la force de pelage en fonction de la

distance de pelage.

Les exemples suivants sont donnés pour permettre une compréhension plus détaillée de l'invention. Les quantités, proportions, compositions et paramètres particuliers indiqués ne le sont qu'à titre d'exemple et n'ont aucun caractère

limitatif.

Exemples 1 à 5

Par référence aux figures 8 et 8A, cinq échantillons d'essai désignés par Code A ont chacun été réalisés à partir d'un substrat d'attache 48 composé d'une étoffe non tissée formée d'une couche obtenue par fusion- soufflage prise en sandwich entre deux couches liées au filage (en abrégé SMS d'après la nomenclature anglaise spunbond-meltblown-spunbond) de 57,8 g/m2 (1,7 once/yard2), étoffe dans laquelle les couches constitutives ont été liées ensemble avec suffisamment de résistance pour subir l'essai sans déstratification ou déchirure. L'étoffe SMS comprenait plus

précisément une couche de polypropylène obtenue par fusion-

soufflage de 15,3 g/m2 prise en sandwich entre deux couches extérieures de polypropylène lié au filage de 21,25 g/m2. Le moyen de fixation 54 de chaque échantillon d'essai était constitué d'un matériau à micro- crochets CS200 obtenu auprès de 3M Company St-Paul, Minnesota, USA, qui a été fixé à demeure à la surface d'attache prévue à cet effet sur le substrat 48 à l'aide d'un ruban double face. Le moyen de fixation comprenait également un matériau coopérant à boucles qui a été employé pour réaliser le substrat 126 à tester. En conséquence, le matériau à boucles était fixé à la plaque à essai 124 (figure 7). Le matériau à boucles était composé d'un matériau STL et il était composé d'un film soufflé de polypropylène de 0,015 mm (0,6/1000 de pouce) d'épaisseur et d'un matériau de polypropylène lié au filage de 23,8 g/m2 (0,7 once/yard2) formé de fibres de 0,22 tex (2 deniers). Un matériau de ce type forme l'enveloppe extérieure du change HUGGIES Supreme qui est disponible dans le commerce auprès

de Kimberly-Clark Corporation.

L'élément de saisie 72 avait une largeur 148 de 25,4 mm (1 pouce) qui était égale à la largeur de l'échantillon à tester, et il avait une distance de décalage 73 nulle. En outre, l'élément de saisie était constitué d'une couche double du matériau employé pour former le substrat 48, comme

il est représenté.

Les échantillons Code A ont été soumis au procédé d'essai de pelage décrit ci-dessus, et les résultats sont

indiqués dans le tableau de la figure 11.

Exemples 6 à 10 On a préparé cinq échantillons désignés par Code B. La structure des échantillons Code B était la même que la structure des échantillons Code A excepté que l'élément de saisie 72 avait une distance de décalage 73 de 6,35 mm (0,25 pouce). Les échantillons Code B ont été soumis au procédé d'essai de pelage décrit ci-dessus, et les résultats

sont indiqués dans le tableau de la figure 11.

Exemples 11 à 15 On a préparé cinq échantillons désignés par Code C. La structure des échantillons Code C était la même que la structure des échantillons Code A excepté que l'élément de saisie 72 avait une distance de décalage 73 de 12,7 mm (0,5 pouce). La rigidité Gurley du substrat d'attache était d'environ 149 mg. Les échantillons Code C ont été soumis au procédé d'essai de pelage décrit ci-dessus, et les résultats

sont indiqués dans le tableau de la figure 11.

Exemples 16 à 20 On a préparé cinq échantillons désignés par Code D. La structure des échantillons Code D était la même que la structure des échantillons Code A excepté que l'élément de saisie 72 avait une distance de décalage 73 de 19,05 mm (0,75 pouce). Les échantillons Code D ont été soumis au procédé d'essai de pelage décrit ci-dessus, et les résultats

sont indiqués dans le tableau de la figure 11.

Exemples 21 à 25 Par référence aux figures 9 et 9A, on a préparé cinq échantillons d'essai désignés par Code E. La structure des échantillons Code E était la même que celle des échantillons Code C, excepté que l'élément de saisie 72 avait une distance de retrait supplémentaire 149 qui mesurait 3,19 mm (0,125 pouce) à partir de chaque bord latéral de l'échantillon d'essai. Les échantillons Code E ont été soumis au procédé d'essai de pelage décrit ci-dessus, et les résultats obtenus sont indiqués dans le tableau de la

figure 12.

Exemples 26 à 30 On a préparé cinq échantillons d'essai désignés par CodeF. La structure des échantillons Code F était la même que celle des échantillons Code C, excepté que l'élément de saisie 72 avait une distance de retrait 149 qui mesurait 6,35 mm (0,25 pouce) à partir de chaque bord latéral de l'échantillon d'essai. Les échantillons Code F ont été soumis au procédé d'essai de pelage décrit ci-dessus, et les résultats obtenus sont indiqués dans le tableau de la

figure 12.

Exemples 31 à 35 On a préparé cinq échantillons d'essai désignés par Code G. La structure des échantillons Code G était la même que celle des échantillons Code C, excepté que l'élément de saisie 72 avait une distance de retrait 149 qui mesurait 9,52 mm (0,375 pouce) à partir de chaque bord latéral de l'échantillon d'essai. Les échantillons Code G ont été soumis au procédé d'essai de pelage décrit ci-dessus, et les résultats obtenus sont indiqués dans le tableau de la

figure 12.

Exemples 36 à 40 En référence aux figures 13 et 13A, on a préparé cinq échantillons d'essai désignés par Code H. La structure des échantillons Code H était la même que celle des échantillons Code C excepté que le substrat d'attache 48 avait une longueur de 38,1 mm (1,5 pouce) et que le substrat de fixation 78 du matériau à crochets 30 s'étendait au-delà du bord terminal 80 du substrat d'attache 48 sur une distance de 12,7 mm (0,5 pouce). La rigidité Gurley de la section d'extrémité distale du matériau à crochets, qui s'étendait au-delà du bord terminal 80 du substrat d'attache 48 était de ,4 mm. L'élément de saisie 72 rejoignait le substrat d'attache sensiblement au niveau du bord terminal du substrat d'attache et il était formé d'un seul tenant sous la forme d'un prolongement de la couche de matériau réalisant le substrat d'attache 48. En variante, l'élément de saisie peut être un composant séparé qui est réuni et fixé au substrat d'attache, comme illustré à la figure 13A. Les échantillons

Code H ont été soumis au procédé d'essai de pelage décrit ci-

dessus et les résultats sont indiqués dans le tableau de la figure 14. en ce qui concerne les échantillons d'essai 3 et 5 du Code H. on a constaté la défaillance des échantillons lorsque le substrat d'attache 48 se déstratifie du substrat

de fixation 78.

Exemples 41 à 45 Par référence aux figures 10 et 10A, on a fabriqué cinq échantillons d'essai de patte d'attache désignés Code J, chacun à partir d'un substrat d'attache 48 à composants multiples. Par suite, l'échantillon 140 de patte d'attache avait une section proximale 49 et une section distale 45. La section proximale du substrat d'attache 48 était composée d'une étoffe non tissée SMS de 57,8 g/m2 (1,7 once/yard2), étoffe dans laquelle les couches constitutives ont été liées ensemble avec une résistance suffisante pour supporter l'essai sans déstratification ou déchirure. L'étoffe SMS

comprenait une couche de polypropylène obtenue par fusion-

soufflage de 15,3 g/m2 prise en sandwich entre deux couches

extérieures de polypropylène lié au filage de 21,25 g/m2.

La section distale du substrat d'attache était constituée d'une étoffe non tissée liée au filage de 21,7 g/m2 (0,7 once/yard2) et les portions de volets intermédiaires des sections distale et proximale des matériaux formant substrat d'attache ont été stratifiées ensemble pour former l'élément de saisie 72. Le moyen de fixation 54 de chaque échantillon d'essai comprenait un matériau à micro- crochets CS200 obtenu auprès de 3M Company qui était fixé à demeure sur les surfaces d'attache prévues à cet effet des sections distale et proximale du substrat d'attache 48. Le composite global au niveau de la section distale de l'échantillon de patte d'attache avait une

rigidité Gurley d'environ 45 mg.

L'élément de saisie 72 avait une largeur 148 de 25,4 mm (1 pouce) qui était égale à la largeur de l'échantillon d'essai et il avait une distance de décalage 73 de 12,7 mm (0,5 pouce). Les échantillons Code J ont été soumis au procédé d'essai de pelage décrit ci-dessus et les résultats sont rapportés dans le tableau de la figure 14. Les échantillons Code J indiquent que la réalisation du substrat d'attache avec une section distale 45 ayant une rigidité relativement basse qui s'étend jusqu'à un emplacement qui est au moins co-terminal avec le moyen de fixation 54 empêche avantageusement une déstratification nuisible de la structure

de l'attache.

Si l'on se réfère au graphique de la figure 15, on constate que, lorsque la distance de décalage 73 augmente de O (Code A) jusqu'à 19 mm (0,75 pouce) Code B, la force maximale de séparation passe d'environ 14 g/cm à environ 386 g/cm. Ce graphique illustre les effets significatifs de l'emplacement décalé de la patte sur la force maximale d'enlèvement, et montre que l'on peut adapter selon les besoins la force maximale d'enlèvement d'un système d'attache

en choisissant sélectivement la position décalée.

Si l'on se réfère au graphique de la figure 16, on constate que, avec une distance de décalage sélectionnée unique [telle qu'une distance de 12,16 mm (0,5 pouce)], la force maximale de séparation du système d'attache augmente pour passer d'environ 133 g/cm à environ 324 g/cm lorsque la distance de retrait 149 augmente d'une valeur nulle (Code C) jusqu'à une valeur de 6,35 mm (0,25 pouce) (Code F). La force maximale de séparation décroît légèrement lorsque la distance de retrait 149 augmente davantage pour passer de 6,35 mm (0,25 pouce) (Code F) à une distance de 9,52 mm (0,375 pouce) (Code G). Cela montre qu'à l'intérieur d'une certaine gamme de distance, la force maximale de séparation augmente lorsque la distance de retrait augmente. Lorsque la distance de retrait excède un certain seuil, l'élément de saisie 72 peut devenir trop étroit. Par suite, la force appliquée à l'élément de saisie peut être concentrée autour de l'élément de saisie et la force maximale requise pour séparer la patte d'attache du substrat peut décroître. Ainsi, le graphique illustre comment la force maximale de séparation peut être avantageusement ajustée en changeant la distance de retrait 149. Si l'on se réfère au graphique de la figure 17, on constate, que, tandis que la rigidité Gurley de la section distale d'attaque de la patte d'attache décroît d'environ 149 mg (Code C) jusqu'à environ 15,4 mg (Code H), la force maximale de séparation augmente d'environ 133 g/cm à environ 266 g/cm. Le graphique montre qu'une augmentation de la flexibilité de la région d'attaque de la structure de la patte d'attache peut augmenter la force maximale de séparation du système d'attache. On a également constaté que les forces de séparation maximales élevées peuvent provoquer une déstratification du moyen de fixation depuis le substrat d'attache à moins que des structures supplémentaires soient prévues pour renforcer la jonction entre le moyen de fixation et le substrat d'attache ou pour réduire la concentration

d'effort qui peut provoquer la déstratification.

Claims (21)

REVENDICATIONS

1 - Patte d'attache, comprenant: un substrat d'attache (48) ayant une portion de liaison "constructeur" (50), une portion de liaison "utilisateur" (52), une section de bord d'extrémité (51) de portion de liaison "constructeur" (50), une section de bord d'extrémité (60) de portion de liaison "utilisateur" (52), une paire de sections de bords latéraux opposés (53), une surface d'attache (68) et une surface utilisateur (67); un moyen de fixation (54) connecté à ladite surface d'attache (68) dudit substrat d'attache (48) au moins le long de ladite portion de liaison "utilisateur" (52) de celui-ci; et un élément de saisie (72) connecté à ladite surface utilisateur (67) au niveau de ladite portion de liaison "utilisateur" (52) dudit substrat d'attache (48), ledit élément de saisie (72) ayant une portion d'extrémité distale (74) qui est sensiblement libre et une portion de base (76) qui est opérationnellement connectée à la surface utilisateur (67) dudit substrat d'attache (48), ledit élément de saisie (72) étant configuré pour rejoindre ledit substrat d'attache (48) en un emplacement qui est à l'écart de ladite portion de liaison "constructeur" (50) et qui est disposé entre ladite portion de liaison "constructeur" (50) et ladite section de bord d'extrémité (60) de portion de liaison "utilisateur"

(52) dudit substrat d'attache (48).

2 - Patte d'attache selon la revendication 1, caractérisée en ce que ledit moyen de fixation (54) comprend une région d'attaque (59) située en direction de la section de bord d'extrémité (60) de la portion de liaison "utilisateur" (52) et une région de fuite (61) située en direction de ladite portion de liaison "constructeur" (50) dudit substrat d'attache (48); et en ce que ledit élément de saisie (72) est configuré pour rejoindre ledit substrat d'attache (48) en un emplacement qui est intermédiaire entre ladite région d'attaque (59) et ladite région de fuite (61)

dudit moyen de fixation (54).

3 - Patte d'attache selon la revendication 2, caractérisée en ce que ledit moyen de fixation (54) comprend

des moyens adaptés à réaliser une fixation adhésive.

4 - Patte d'attache selon la revendication 2, caractérisée en ce que ledit moyen de fixation (54) comprend

des moyens adaptés à réaliser une fixation cohésive.

5 - Patte d'attache selon la revendication 2, caractérisée en ce que ledit moyen de fixation (54) comprend des moyens adaptés à réaliser une fixation mécanique par

prise mutuelle.

6 - Patte d'attache selon la revendication 5, caractérisée en ce que ledit moyen de fixation (54) est un composant à crochets (30) d'une attache à crochets et boucles. 7 - Patte d'attache selon la revendication 5, caractérisée en ce que ledit moyen de fixation (54) est un

composant à boucles d'une attache à crochets et boucles.

8 - Patte d'attache selon la revendication 1, caractérisée en ce que ledit élément de saisie (72) a une configuration en feuille, semblable à celle d'un volet, qui rejoint ledit substrat d'attache (48) le long d'une ligne (75) qui s'étend approximativement transversalement par

rapport audit substrat d'attache (48).

9 - Patte d'attache selon la revendication 8, caractérisée en ce que ledit élément de saisie (72) est adapté à être positionné de façon à être adjacent et sensiblement parallèle à la surface utilisateur (67) dudit substrat d'attache (48); et en ce que la portion d'extrémité distale (74) dudit élément de saisie (72) s'étend au-delà de la section de bord d'extrémité (60) de la portion de liaison "utilisateur" (52) lorsque ledit élément de saisie (72) est amené dans ladite position adjacente et sensiblement parallèle. - Patte d'attache selon la revendication 1, caractérisée en ce que ledit élément de saisie (72) a une configuration en feuille, semblable à celle d'un volet, qui rejoint ledit substrat d'attache (48) le long d'une ligne (75) qui s'étend approximativement longitudinalement par

rapport audit substrat d'attache (48).

11 - Patte d'attache selon la revendication 1, caractérisée en ce que ledit élément de saisie (72) a une configuration en cordon qui rejoint ledit substrat d'attache (48) en un emplacement intermédiaire entre lesdites sections

de bords latéraux (53) dudit substrat d'attache (48).

12 - Patte d'attache selon la revendication 2, caractérisée en ce que ladite région d'attaque (59) dudit moyen de fixation (54) est séparée, dans l'espace, de ladite région de fuite (61) dudit moyen de fixation (54) d'une

distance (65) sélectionnée qui est sensiblement non fixante.

13 - Patte d'attache selon la revendication 2, caractérisée en ce que ladite région d'attaque (59) dudit moyen de fixation (54) est sensiblement co-terminale avec un bord terminal (55), dans la direction transversale, dudit

substrat d'attache (48).

14 - Patte d'attache selon la revendication 1, caractérisée en ce que ledit moyen de fixation (54) comprend un substrat de fixation (78) qui se connecte audit substrat d'attache (48) à l'aide d'un moyen d'assemblage de substrats (77), et en ce que ladite jonction entre ledit élément de saisie (72) et ledit substrat d'attache (48) est située transversalement vers l'intérieur par rapport à une extrémité

terminale dudit moyen d'assemblage de substrats (77).

- Article comprenant: une section d'attache (40) et une section réceptrice (38) de moyen d'attache, ladite section d'attache (40) étant prévue pour être réunie sélectivement à ladite section réceptrice de moyen d'attache; et au moins une patte d'attache (44) pour réunir ladite section d'attache (40) à ladite section réceptrice (38) de moyen d'attache, ladite patte d'attache (44) comprenant: un substrat d'attache (48) ayant une portion de liaison "constructeur" (50), une portion de liaison "utilisateur" (52), une section de bord d'extrémité (51) de portion de liaison "constructeur" (50), une section de bord d'extrémité (60) de portion de liaison "utilisateur" (52), une paire de sections de bords latéraux opposés (53), une surface d'attache (68) et une surface utilisateur (67); un moyen de fixation (54) connecté à ladite surface d'attache (68) dudit substrat d'attache (48) au moins le long de ladite portion de liaison "utilisateur" (52) de celui-ci; et un élément de saisie (72) connecté à ladite surface utilisateur (67) au niveau de ladite portion de liaison "utilisateur" (52) dudit substrat d'attache (48), ledit élément de saisie (72) ayant une portion d'extrémité distale (74) qui est sensiblement libre et une portion de base (76) qui est opérationnellement connectée à la surface utilisateur (67) dudit substrat d'attache (48), ledit élément de saisie (72) étant configuré pour rejoindre ledit substrat d'attache (48) en un emplacement qui est à l'écart de ladite portion de liaison "constructeur" (50) et qui est disposé entre ladite portion de liaison "constructeur" (50) et ladite section de bord d'extrémité (60) de portion de liaison "utilisateur"

(52) dudit substrat d'attache (48).

16 - Article selon la revendication 15, caractérisé en ce que ledit moyen de fixation (54) de ladite patte d'attache (44) comprend une région d'attaque (59) située en direction de la section de bord d'extrémité (60) de la portion de liaison "utilisateur" (52) et une région de fuite (61) située en direction de ladite portion de liaison "constructeur" (50) dudit substrat d'attache (48); et en ce que ledit élément de saisie (72) est configuré pour rejoindre ledit substrat d'attache (48) en un emplacement qui est intermédiaire entre ladite région d'attaque (59) et ladite région de fuite (61)

dudit moyen de fixation (54).

17 - Article selon la revendication 15, caractérisé en ce que ledit moyen de fixation (54) de ladite patte d'attache (44) comprend des moyens adaptés à réaliser une fixation

adhésive.

18 - Article selon la revendication 15, caractérisé en ce que ledit moyen de fixation (54) de ladite patte d'attache (44) comprend des moyens adaptés à réaliser une fixation cohésive. 19 - Article selon la revendication 15, caractérisé en ce que ledit moyen de fixation (54) de ladite patte d'attache (44) comprend des moyens adaptés à réaliser une fixation

mécanique par prise mutuelle.

- Article selon la revendication 19, caractérisé en ce que ledit moyen de fixation (54) de ladite patte d'attache (44) est un composant à crochets d'une attache à crochets

(30) et boucles.

21 - Article selon la revendication 19, caractérisé en ce que ledit moyen de fixation (54) de ladite patte d'attache (44) est un composant à boucles d'une attache à crochets et boucles. 22 - Article selon la revendication 15, caractérisé en ce que ledit élément de saisie (72) de ladite patte d'attache (44) a une configuration en feuille, semblable à celle d'un volet, qui rejoint ledit substrat d'attache (48) le long d'une ligne (75) qui s'étend approximativement

transversalement par rapport audit substrat d'attache (48).

23 - Article selon la revendication 22, caractérisé en ce que ledit élément de saisie (72) de ladite patte d'attache (44) est adapté à être positionné de façon à être adjacent et sensiblement parallèle à la surface utilisateur (67) dudit substrat d'attache (48); et en ce que la portion d'extrémité distale (74) dudit élément de saisie (72) s'étend au- delà de la section de bord d'extrémité (60) de la portion de liaison "utilisateur" (52) lorsque ledit élément de saisie (72) est amené dans ladite position adjacente et sensiblement parallèle. 24 - Article selon la revendication 15, caractérisé en ce que ledit élément de saisie (72) de ladite patte d'attache (44) a une configuration en feuille, semblable à celle d'un volet, qui rejoint ledit substrat d'attache (48) le long d'une ligne (75) qui s'étend approximativement

longitudinalement par rapport audit substrat d'attache (48).

25 - Article selon la revendication 15, caractérisé en ce que ledit élément de saisie (72) de ladite patte d'attache (44) a une configuration en cordon qui rejoint ledit substrat d'attache (48) en un emplacement intermédiaire entre lesdites sections de bords latéraux (53) dudit substrat d'attache

(48).

26 - Article selon la revendication 16, caractérisé en ce que ladite région d'attaque (59) dudit moyen de fixation (54) est séparée, dans l'espace, de ladite région de fuite (61) dudit moyen de fixation (54) d'une distance (65)

sélectionnée qui est sensiblement non fixante.

27 - Article selon la revendication 15, caractérisé en ce que ladite région d'attaque (59) dudit moyen de fixation (54) est sensiblement coterminale avec un bord terminal, dans la direction transversale, dudit substrat d'attache

(48).

28 - Article selon la revendication 15, comprenant en outre: une couche de feuille support (22); une couche de feuille supérieure (24) réunie à ladite couche de feuille support; et un corps absorbant (26) pris en sandwich entre ladite couche de feuille support (22) et ladite couche de feuille supérieure (24).